Gió biển thổi thốc qua ban công căn biệt thự, mang theo vị mặn chát của đại dương bao la. Shiho khẽ rùng mình, cô kéo vạt áo khoác mỏng, đôi mắt nâu sẫm vẫn đăm đăm nhìn về phía con đường mòn dẫn lên đồi.
Tờ giấy nhắn trên gối vẫn còn đó, nét chữ của Gin sắc lẹm như một đường dao, đóng đinh vào tâm trí cô một lời hứa. 48 tiếng. Một cái hẹn với tử thần, hoặc một lời tuyên ngôn cho sự tự do vĩnh viễn.
Phía dưới sân cỏ, bé Hana – kết tinh của những ngày tháng bão giông – đang hồn nhiên đuổi theo một cánh bướm trắng. Con bé có đôi mắt của cha nó, sắc sảo và mang chút lạnh lùng, nhưng khi cười lên lại rạng rỡ như ánh nắng mùa hạ của mẹ.
"Mẹ ơi, hoa hồng của ba nở rồi!"
Tiếng reo của Hana kéo Shiho trở về thực tại. Cô nhìn xuống khu vườn. Những đóa hồng trắng mà Gin đích thân vun trồng, kẻ từng chỉ biết chạm vào nòng súng và mùi thuốc súng, giờ đây lại để đôi tay thô ráp ấy chăm sóc từng nhành hoa. Cánh hoa trắng muốt, tinh khôi như muốn gột rửa hết những vệt máu quá khứ.
Nhưng Shiho biết, để giữ được màu trắng ấy, Gin đang phải nhuộm đỏ đôi tay mình một lần nữa.
***
Cách căn biệt thự ba trăm dặm, trong một nhà kho bỏ hoang tại cảng sầm uất, không khí đặc quánh mùi rỉ sét và dầu máy.
Ánh đèn tuýp trên trần nhà nhấp nháy liên hồi, phát ra những tiếng "tạch tạch" khô khốc. Dưới sàn nhà, ba gã đàn ông mặc vest đen đang quỳ rạp, mặt cắt không còn một giọt máu.
Tiếng bước chân nện trên sàn bê tông vang vọng. Chậm rãi. Đều đặn. Mỗi nhịp bước như một chiếc đồng hồ đếm ngược giờ chết.
Gin bước ra từ bóng tối. Chiếc áo măng tô đen dài quét qua vũng nước bẩn. Khuôn mặt hắn khuất sau vành mũ, chỉ để lộ chiếc cằm cương nghị và làn khói thuốc trắng đục phả ra từ đôi môi mỏng.
"Đại... đại ca... xin hãy nghe tôi giải thích..."
Một gã run rẩy lên tiếng, trán đập xuống sàn đến rướm máu.
Gin không dừng lại. Hắn khẽ búng tàn thuốc.
"Ta không còn là đại ca của các ngươi."
Giọng hắn trầm đục, lạnh lẽo như băng đá dưới hầm sâu.
"Tổ chức đã chết. Nhưng các ngươi lại muốn dùng cái xác thối đó để đe dọa đến người phụ nữ của ta."
Hắn dừng lại trước mặt gã đàn ông đang cầm đầu. Họng súng Beretta lạnh toát gí sát vào thái dương kẻ đối diện.
"Đại ca, chúng tôi chỉ muốn lấy lại số tiền ở Thụy Sĩ... Chúng tôi sẽ đi ngay, sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt Sherry..."
"Ngươi gọi cô ấy là gì?"
Ánh mắt Gin lóe lên một tia sát khí rợn người. Khớp ngón tay hắn trắng bệch vì siết chặt báng súng.
"Là... là chị dâu! Tôi sai rồi! Ngài Melkior, xin hãy tha mạng!"
Vodka đứng phía sau, khuôn mặt vốn dĩ thô kệch giờ đây càng thêm lầm lì. Gã cầm một chiếc máy tính bảng, ngón tay lướt nhanh trên màn hình.
"Đại ca, toàn bộ tài khoản ngầm của bọn chúng đã bị phong tỏa. Những kẻ liên đới ở Tokyo cũng đã bị 'dọn dẹp' xong. Đây là những kẻ cuối cùng."
Gin khẽ gật đầu. Hắn không nhìn những kẻ đang cầu xin dưới chân mình. Trong đầu hắn lúc này chỉ hiện lên hình ảnh Shiho đang ngủ say trong căn biệt thự đầy nắng, và đứa con trai trong bụng cô đang lớn dần từng ngày.
Hắn đã đánh đổi cả cuộc đời để thoát ra khỏi vũng bùn, hắn sẽ không cho phép bất kỳ một hạt sạn nào làm vấy bẩn thiên đường ấy.
"Dọn dẹp đi."
Gin quay lưng bước đi, bóng lưng cao lớn cô độc hòa vào màn đêm.
Phía sau hắn, những tiếng nổ khô khốc vang lên, bị át đi bởi tiếng còi tàu vang vọng từ phía cảng.
Chiến tranh chưa bao giờ kết thúc bằng lời nói. Nó chỉ kết thúc khi kẻ thù không còn hơi thở để phát ngôn.
***
Tiếng kim đồng hồ trong phòng khách căn biệt thự nhích từng nhịp nặng nề.
47 tiếng 30 phút.
Shiho ngồi trên sofa, đôi tay đan chặt vào nhau đặt trên bụng bầu đã lùm lùm sau lớp áo len. Cô không ngủ, cũng không thể ngủ. Mỗi tiếng lá rụng bên ngoài cũng đủ khiến tim cô thắt lại.
Hana đã ngủ say trong phòng, ôm chặt con gấu bông mà "chú Vodka" đã mua cho.
Cánh cửa lớn phía sau lưng cô bỗng khẽ chuyển động.
Hơi lạnh của gió đêm tràn vào phòng. Shiho đứng phắt dậy, hơi thở dồn dập.
Một bóng người cao lớn đứng tựa vào khung cửa. Chiếc áo khoác đen rách một mảng ở vai, mùi thuốc súng và mùi máu nhàn nhạt phảng phất trong không khí.
"Anh về rồi."
Giọng nói ấy vẫn trầm khàn, nhưng khi thốt ra ba chữ đó, nó mang theo một sự mệt mỏi rã rời và cả sự nhẹ nhõm vô bờ.
Shiho không kiềm chế được nữa, cô lao đến, ôm chặt lấy hắn. Nước mắt nóng hổi thấm vào lớp vải áo lạnh lẽo của Gin.
"Đồ tồi... Anh quá giờ mất 5 phút."
Gin sững người, đôi bàn tay vốn chỉ biết giết chóc khẽ run lên trước khi ôm lấy tấm lưng gầy của vợ. Hắn vùi mặt vào hõm cổ cô, hít hà mùi hương của hoa cỏ và sự bình yên mà hắn đã phải trả bằng máu để có được.
"Xin lỗi. Đường lên đồi hơi dốc."
Hắn nói dối. Hắn đã phải đi bộ 5 cây số sau khi chiếc xe bị trúng đạn hỏng máy, chỉ để kịp nhìn thấy ánh đèn trong căn phòng cô đang đợi.
Hắn nhẹ nhàng đẩy cô ra một chút, đôi mắt sắc sảo rà soát khắp người cô như một thói quen nghề nghiệp.
"Con có ngoan không?"
Shiho mỉm cười qua làn nước mắt, cô cầm lấy tay hắn, đặt lên bụng mình.
"Thằng bé vừa đạp đấy. Có lẽ nó biết cha nó đã hoàn thành bản án cuối cùng."
Gin im lặng. Cảm giác một sinh linh nhỏ bé đang chuyển động dưới lòng bàn tay khiến trái tim sắt đá của hắn mềm nhũn. Hắn quỳ xuống, đặt một nụ hôn lên bụng cô, rồi hôn lên đôi môi mặn đắng vị nước mắt của Shiho.
***
Năm tháng sau.
Bệnh viện quốc tế tại Mỹ.
Hành lang vắng lặng chỉ còn tiếng bước chân đi lại đầy lo âu của một người đàn ông cao lớn. Vodka ngồi ở hàng ghế chờ, mồ hôi nhễ nhại dù máy lạnh đang chạy hết công suất.
"Đại ca, ngài ngồi xuống đi. Chị dâu sẽ ổn thôi mà."
Gin không nghe thấy. Hắn đi đi lại lại như một con mãnh thú bị nhốt trong lồng. Tay hắn đút trong túi quần, siết chặt một chiếc hộp nhung nhỏ.
Hắn đã từng đối mặt với họng súng của FBI, từng đứng trước bản án tử hình mà không hề chớp mắt. Nhưng lúc này, tiếng rên rỉ đau đớn của Shiho vọng ra từ phòng sinh khiến hắn thấy mình yếu đuối hơn bao giờ hết.
"Oa... oa... oa..."
Tiếng khóc của trẻ sơ sinh xé toạc không gian tĩnh mịch.
Gin khựng lại. Toàn thân hắn cứng đờ.
Cánh cửa phòng sinh mở ra, nữ bác sĩ mỉm cười bước ra ngoài.
"Chúc mừng ông Melkior. Là một bé trai rất khỏe mạnh. Người mẹ cũng bình an."
Gin bước vào phòng. Ánh sáng vàng dịu nhẹ bao trùm không gian. Shiho nằm đó, tóc bết lại vì mồ hôi, gương mặt nhợt nhạt nhưng đôi mắt ngập tràn hạnh phúc. Bên cạnh cô là một thiên thần nhỏ đang cựa quậy.
Hắn tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào đứa bé. Nó có mái tóc hơi bạc giống hắn, nhưng khuôn mặt lại thanh tú giống mẹ.
"Anh nhìn xem... Nó giống anh lắm."
Shiho thào thào, nụ cười yếu ớt hiện trên môi.
Gin ngồi xuống cạnh giường, hắn đưa ngón tay thô ráp khẽ chạm vào bàn tay bé xíu đang nắm chặt của con trai. Một giọt nước mắt – thứ mà kẻ sát thủ mang danh Gin tưởng chừng đã đánh mất từ lâu – lặng lẽ rơi xuống ga trải giường.
"Cảm ơn em, Shiho."
Hắn hôn lên trán cô, rồi lấy từ trong túi ra chiếc hộp nhung. Bên trong là một cặp nhẫn kim cương đơn giản nhưng tinh tế.
"Đợi em khỏe lại... chúng ta sẽ tổ chức đám cưới. Một đám cưới thật sự dưới sự chứng kiến của mặt trời."
Shiho nhìn chiếc nhẫn, rồi nhìn người đàn ông đã vì cô mà rũ bỏ vương miện của bóng tối để chọn kiếp lang bạt. Cô gật đầu, tựa đầu vào vai hắn.
Tương lai không còn là một khái niệm xa vời hay đầy rẫy hiểm nguy nữa. Tương lai đang nằm trong vòng tay họ.
***
Ba năm sau.
Căn biệt thự trắng bên bờ biển rộn rã tiếng cười.
Hôm nay là một ngày đặc biệt. Những đóa hồng trắng trong vườn đã nở rực rỡ nhất. Một thảm đỏ được trải từ sảnh chính ra đến tận sát mép nước biển.
Vodka, giờ đây đã là một thư ký tập đoàn lịch lãm trong bộ vest xám, đang tất bật sắp xếp lại những lẵng hoa.
"Này nhóc, đừng có chạy nhảy lung tung kẻo ngã!"
Gã quát khẽ nhưng đầy yêu chiều với cậu bé 3 tuổi đang đuổi theo chị gái Hana. Cậu bé có đôi mắt xanh thẳm như đại dương, mặc bộ vest nhỏ xíu trông y hệt một "tiểu Gin".
Khách mời không nhiều. Chỉ có bác tiến sĩ Agasa già nua đang lau nước mắt vì xúc động, và một nhóm người đứng ở phía xa – những người từng là kẻ thù không đội trời chung.
Shinichi Kudo đứng đó, khoanh tay trước ngực, nhìn về phía lễ đường. Bên cạnh anh là Ran đang mỉm cười rạng rỡ.
"Cậu thực sự để họ yên sao?"
Ran khẽ hỏi.
Shinichi nhìn về phía người đàn ông tóc bạc đang đứng chờ ở lễ đường, đôi mắt không còn sự chết chóc mà chỉ còn sự che chở.
"Tổ chức đã chết vào ngày hắn chọn cứu cô ấy. Bây giờ, hắn chỉ là một người chồng, một người cha. Thế giới này nợ Shiho một cuộc đời bình yên."
Tiếng nhạc giao hưởng vang lên du dương.
Shiho bước ra trong bộ váy cưới trắng tinh khôi, dài thướt tha như một áng mây. Cô không cần hoa cầm tay, bởi tay cô đang được Hana và cậu con trai nhỏ nắm lấy, dẫn bước về phía người đàn ông của đời mình.
Gin đứng đó, dưới ánh nắng vàng óng ả. Hắn không còn mặc áo măng tô đen. Hắn mặc một bộ vest cưới màu trắng, đứng giữa vườn hồng trắng, trông như một vị thần vừa bước ra từ bóng tối để tìm về với ánh sáng.
Khi Shiho đứng trước mặt hắn, Gin quỳ một gối xuống. Hắn không nói những lời thề thốt sáo rỗng. Hắn chỉ nắm lấy tay cô, nhìn sâu vào đôi mắt nâu đã cùng hắn đi qua bao thăng trầm.
"Anh từng là tù nhân của quá khứ, của tội ác và của những cơn ác mộng."
Giọng hắn vang lên, trầm ấm và kiên định giữa tiếng sóng biển.
"Nhưng từ giây phút này, anh tình nguyện làm tù nhân của trái tim em. Mãi mãi."
Shiho mỉm cười, giọt nước mắt hạnh phúc lăn dài trên má. Cô cúi xuống hôn lên đôi môi hắn, một nụ hôn đánh dấu sự kết thúc của Sherry và Gin, và sự khởi đầu của một gia đình bình dị.
Đêm tân hôn.
Căn biệt thự chìm trong tĩnh lặng của biển đêm. Trăng treo cao, hắt ánh bạc xuống mặt nước dập dềnh.
Trong phòng ngủ chính, Gin bế ngang Shiho đặt lên chiếc giường phủ đầy cánh hoa hồng. Hắn nhìn cô dưới ánh đèn ngủ mờ ảo, vẻ đẹp của cô sau hai lần sinh nở không hề phai nhạt mà càng thêm mặn mà, đằm thắm.
Hắn cúi xuống, nụ hôn nồng cháy bắt đầu từ đôi môi, trượt xuống cổ, rồi dừng lại ở bờ vai trần mềm mại. Đôi bàn tay hắn vuốt ve những đường cong mà hắn trân trọng hơn cả mạng sống.
"Shiho..."
Hắn thì thầm tên cô như một lời cầu nguyện.
Shiho vòng tay qua cổ hắn, kéo hắn sát lại gần mình. Hơi ấm của hắn, nhịp tim của hắn là liều thuốc chữa lành mọi vết thương trong cô.
"Em ở đây. Chúng ta đều ở đây."
Đêm đó, giữa căn biệt thự sang trọng, họ tan vào nhau trong một niềm đam mê mãnh liệt và cả sự trân trọng dịu dàng. Không còn nỗi sợ hãi, không còn những bóng ma quá khứ. Chỉ còn tương lai đang vẫy gọi phía trước.
Năm tháng sau, khi ánh nắng ban mai đầu tiên chiếu qua cửa sổ, Shiho khẽ cựa mình. Cô cảm nhận được một sự thay đổi nhỏ trong cơ thể, một cảm giác quen thuộc đã từng trải qua hai lần.
Cô quay sang, nhìn thấy Gin đang chống tay nhìn mình, đôi mắt anh tràn đầy ý cười trêu chọc.
"Lại nữa sao?"
Hắn hỏi, tay khẽ vuốt ve bụng cô.
Shiho bật cười, ôm chầm lấy hắn.
"Có vẻ như gia đình chúng ta sắp có thêm một thành viên mới rồi, ngài Chủ tịch."
Gin mỉm cười, một nụ cười thật sự rạng rỡ. Hắn bế cô lên, cùng nhìn ra phía cửa sổ, nơi những đóa hồng trắng đang vươn mình đón nắng sớm, hứa hẹn một tương lai rực rỡ và bình yên mãi mãi về sau.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
