Chương 4: Vũ Điệu Trên Lưỡi Dao

Hơi nước mịt mù trong phòng tắm dần tan đi, để lại một bầu không khí đặc quánh sự áp chế. Tề Mặc buông miếng bọt biển xuống, tiếng động khô khốc khi nó chạm vào thành bồn tắm bằng đá cẩm thạch vang lên giữa không gian tĩnh lặng như một phát súng lệnh. Hắn không nói thêm lời nào, chỉ dùng ánh mắt thâm trầm quét qua tấm lưng trần của Lâm Uyên – nơi những giọt nước còn đọng lại, lấp lánh dưới ánh đèn vàng vọt như những viên kim cương vụn khảm trên thớ thịt săn chắc.

Lâm Uyên bước ra khỏi bồn tắm, từng bước chân trần chạm lên nền đá lạnh buốt, nhưng cái lạnh đó chẳng thấm tháp gì so với luồng điện tê dại vẫn còn dư chấn trên da thịt từ cái chạm tay của Tề Mặc. Hắn với lấy chiếc áo choàng tắm bằng lụa đen, chậm rãi khoác lên người. Sợi lụa mềm mại lướt qua những vết xước nhỏ – dấu tích của những trận thực chiến – khiến hắn khẽ cau mày.

Tề Mặc bước ra sau, hắn chỉ quấn độc một chiếc khăn tắm quanh hông. Những khối cơ bụng nén chặt, tạc nên một hình thể hoàn mỹ nhưng cũng đầy tính đe dọa của một kẻ đứng đầu vương quốc bóng tối. Hắn đi ngang qua Lâm Uyên, mùi hương từ sữa tắm hòa quyện với mùi nam tính đặc trưng tạo thành một loại áp lực vô hình, khiến dưỡng khí trong phòng như bị rút cạn.

"Ra ngoài." Tề Mặc buông một câu cụt ngủn, nhưng mang theo mệnh lệnh tuyệt đối.

Lâm Uyên im lặng đi theo sau. Căn phòng ngủ của lão đại Tề Gia rộng lớn đến mức choáng ngợp, nhưng lại tối giản đến cực đoan. Không có những tác phẩm nghệ thuật xa hoa, không có những món đồ trang trí rườm rà. Chỉ có màu đen, xám và trắng chiếm chủ đạo. Chiếc giường King-size đặt giữa phòng như một hố đen sẵn sàng nuốt chửng bất cứ thứ gì rơi vào tâm điểm của nó.

Tề Mặc không đi về phía giường. Hắn tiến đến quầy bar nhỏ ở góc phòng, rót hai ly rượu mạnh. Tiếng chất lỏng màu hổ phách va vào thành thủy tinh lanh lảnh. Hắn giơ một ly về phía Lâm Uyên.

"Uống đi. Để máu trong người cậu nóng lên một chút. Tôi không thích nhìn thấy một quân cờ cứng đờ vì sợ hãi."

Lâm Uyên tiến lại gần, đón lấy ly rượu. Ngón tay hắn vô tình chạm vào mu bàn tay Tề Mặc. Một cảm giác nóng rát lập tức truyền qua, khiến hắn suýt chút nữa đã làm rơi ly rượu. Hắn ngửa cổ, uống cạn thứ chất lỏng cay nồng. Vị rượu cháy bỏng xộc thẳng lên đại não, tạm thời làm tê liệt những dây thần kinh đang căng như dây đàn.

"Thuộc hạ không sợ hãi." Lâm Uyên đặt ly xuống, thanh âm đã lấy lại vẻ điềm tĩnh thường ngày. "Thuộc hạ chỉ đang suy tính làm sao để hoàn thành nhiệm vụ tốt nhất."

Tề Mặc đặt ly rượu xuống bàn với một lực đạo vừa đủ để tạo ra tiếng "cộp" nặng nề. Hắn tiến lại gần Lâm Uyên, ép hắn lùi dần cho đến khi lưng chạm vào cạnh bàn gỗ sồi cứng nhắc. Tề Mặc chống hai tay sang hai bên, giam cầm Lâm Uyên trong một không gian chật hẹp giữa lồng ngực mình và chiếc bàn.

"Nhiệm vụ?" Tề Mặc nhếch môi, hơi thở nồng mùi rượu phả vào mặt Lâm Uyên. "Nhiệm vụ của cậu bây giờ là khiến tôi hài lòng. Lâm Uyên, cậu quá thông minh, nhưng đôi khi sự thông minh đó lại là cái bẫy. Cậu đang cố gắng dùng 'công việc' để dựng lên một bức tường giữa tôi và cậu. Đáng tiếc, tôi là kẻ chuyên phá tường."

Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại nội bộ vang lên, phá vỡ bầu không khí đang dần trở nên mất kiểm soát. Tề Mặc khẽ nheo mắt, sát ý xẹt qua trong đồng tử. Hắn buông Lâm Uyên ra, bước đến nhấc máy.

"Nói."

Đầu dây bên kia là giọng của Hồng Ưng, trầm thấp và khẩn trương: "Lão đại, con chuột nhắt ở sòng bạc – Mộc Ly Tâm – đã tỉnh. Cô ta không chịu khai bất cứ điều gì, nhưng chúng tôi tìm thấy trong người cô ta một thiết bị định vị siêu nhỏ đời mới nhất của CIA. Có vẻ như cô ta không đơn thuần chỉ là một kẻ trộm."

Lâm Uyên đứng gần đó, dù không nghe rõ toàn bộ nhưng cái tên "Mộc Ly Tâm" vẫn lọt vào tai hắn như một gáo nước lạnh dội xuống ngọn lửa ám muội trong phòng. Kịch bản đang cố gắng tự chữa lành? CIA? Trong nguyên tác, Mộc Ly Tâm là một siêu trộm tự do, nhưng ở thế giới đã bị xáo trộn này, vai trò của cô ta dường như đã bị đẩy lên một mức độ nguy hiểm hơn.

Tề Mặc nghe báo cáo, gương mặt không một chút biến sắc, nhưng bàn tay đang cầm điện thoại siết chặt đến mức gân xanh nổi lên cuồn cuộn. Hắn liếc nhìn Lâm Uyên, một cái nhìn đầy thâm ý.

"Đưa cô ta vào mật thất. Tôi sẽ trực tiếp thẩm vấn... sau."

Tề Mặc dập máy, quay sang nhìn Lâm Uyên. "Cậu nghe thấy rồi chứ? Con chuột mà cậu 'quan tâm' có vẻ có lai lịch không nhỏ."

"Lão đại, nếu cô ta liên quan đến CIA, việc xử lý cần phải thận trọng." Lâm Uyên cố gắng giữ giọng nói trung lập. "Chúng ta đang ở Ý, nếu động chạm đến người của chính phủ Mỹ vào lúc này, thương vụ với Giammaría sẽ bị ảnh hưởng."

Tề Mặc đột ngột bước tới, túm lấy cổ áo choàng tắm của Lâm Uyên, kéo mạnh về phía mình. "Cậu vẫn còn tâm trí lo cho cô ta sao? Hay cậu đang lo cho cái tiền đồ của Tề Gia?"

"Tôi lo cho ngài." Lâm Uyên nhìn thẳng vào mắt Tề Mặc, ánh mắt kiên định không chút né tránh. Câu nói này không hoàn toàn là nói dối. Nếu Tề Mặc gặp rắc rối, người đầu tiên bị nghiền nát chính là kẻ "tâm phúc" như hắn.

Sự cứng cỏi của Lâm Uyên dường như lại một lần nữa kích thích bản năng chinh phục của Tề Mặc. Hắn buông cổ áo Lâm Uyên ra, nhưng thay vào đó lại đưa tay vuốt ve gò má của đối phương. Ngón tay cái thô ráp của hắn miết nhẹ lên làn môi hơi sưng của Lâm Uyên – dấu vết của nụ hôn tàn bạo lúc nãy.

"Tốt nhất là như vậy." Tề Mặc trầm giọng. "Đêm nay, cậu ngủ ở đây. Trên chiếc giường kia."

Lâm Uyên nhìn chiếc giường rộng lớn, lòng thắt lại. "Lão đại, quy tắc của Tề Gia..."

"Ở đây, tôi là quy tắc." Tề Mặc cắt ngang, giọng nói không cho phép thương lượng. "Cởi áo ra, nằm xuống. Đừng để tôi phải nhắc lại lần thứ ba."

Lâm Uyên biết mình đã đi đến giới hạn của sự phản kháng. Hắn chậm rãi cởi bỏ chiếc áo choàng lụa, để lộ thân hình với những đường nét cơ bắp tinh tế, không quá đồ sộ nhưng ẩn chứa sức bật của một con báo đen. Hắn nằm xuống phía bên trái giường, cơ thể căng thẳng đến mức từng thớ thịt đều run nhẹ.

Tề Mặc tắt đèn. Căn phòng chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh trăng mờ ảo lọt qua khe rèm, vẽ nên những vệt sáng xám xịt trên sàn nhà. Lâm Uyên cảm nhận được nệm giường lún xuống, hơi ấm từ một cơ thể to lớn khác đang áp sát lại gần.

Tề Mặc không ôm hắn, cũng không có thêm hành động xâm phạm nào. Hắn chỉ nằm đó, hơi thở đều đặn nhưng nặng nề bao trùm lấy Lâm Uyên. Trong bóng tối, thính giác của Lâm Uyên trở nên cực kỳ nhạy bén. Hắn nghe thấy tiếng gió rít qua khe cửa, tiếng sóng biển Địa Trung Hải vỗ rì rào từ xa, và quan trọng nhất là nhịp tim của người đàn ông bên cạnh.

"Lâm Uyên." Giọng Tề Mặc vang lên giữa đêm khuya, không còn vẻ gắt gỏng thường ngày mà mang theo một sự cô độc sâu thẳm. "Trong mắt cậu, tôi là hạng người gì?"

Lâm Uyên im lặng hồi lâu, nhìn lên trần nhà tối đen. "Ngài là thần. Thần của Tề Gia, thần của những kẻ tôn thờ sức mạnh. Nhưng thần thì không có tình cảm."

"Sai rồi." Tề Mặc xoay người, một cánh tay rắn chắc vắt ngang qua eo Lâm Uyên, kéo hắn sát lại gần cho đến khi lưng Lâm Uyên dán chặt vào lồng ngực nóng rực của hắn. "Thần có tình cảm, nhưng tình cảm của thần là sự hủy diệt. Kẻ nào được thần để mắt tới, hoặc là cùng thần trị vì, hoặc là bị thần nghiền nát thành tro bụi."

Lâm Uyên cảm nhận được sự chiếm hữu điên cuồng tỏa ra từ từng lỗ chân lông của Tề Mặc. Đây không phải là sự che chở, đây là sự giam cầm dưới danh nghĩa bảo hộ. Hắn nhắm mắt lại, cố gắng điều hòa nhịp thở. Hắn nhận ra mình đang đứng trên một lưỡi dao sắc lẹm. Một bên là vực thẳm của sự phục tùng vô điều kiện, một bên là sự sụp đổ của toàn bộ thế giới mà hắn biết.

Sáng hôm sau.

Ánh nắng chói chang của vùng Sicily xuyên qua rèm cửa, đánh thức Lâm Uyên. Hắn giật mình ngồi dậy, vị trí bên cạnh đã trống không nhưng hơi ấm vẫn còn phảng phất. Trên chiếc bàn trà nhỏ cạnh giường, một bộ âu phục mới tinh đã được chuẩn bị sẵn, cùng với một khẩu súng Browning Hi-Power quen thuộc của hắn.

Lâm Uyên nhanh chóng vệ sinh cá nhân và thay đồ. Khi hắn bước xuống đại sảnh, bầu không khí ở La Fortezza đã trở nên căng thẳng tột độ. Hồng Ưng, Phi Ưng và hàng chục thuộc hạ vũ trang đầy mình đang đứng chờ lệnh.

Tề Mặc ngồi trên chiếc ghế chủ tọa ở giữa sảnh, đang lau chùi một khẩu Desert Eagle. Ánh thép lạnh lẽo của khẩu súng phản chiếu sự tàn nhẫn trong mắt hắn.

"Lâm Uyên, cậu đến đúng lúc lắm." Tề Mặc ngẩng đầu, đôi mắt thâm quầng nhẹ nhưng tinh thần lại cực kỳ hưng phấn. "Giammaría vừa gửi thư mời. Lão ta muốn chúng ta đến 'thăm' kho vũ khí mới ở cảng Catania. Và lão ta đặc biệt yêu cầu... cậu phải đi cùng."

Lâm Uyên hơi sững người. Giammaría yêu cầu hắn? Một gã trùm buôn vũ khí cáo già như Giammaría tại sao lại quan tâm đến một tâm phúc của Tề Mặc?

"Có bẫy?" Lâm Uyên hỏi ngắn gọn.

"Chắc chắn." Tề Mặc đứng dậy, nạp băng đạn vào súng với một tiếng "cạch" dứt khoát. "Nhưng ở Sicily này, kẻ nào dám đặt bẫy tôi, kẻ đó phải có sự chuẩn bị để tự chôn mình."

Hắn bước đến trước mặt Lâm Uyên, chỉnh lại cà vạt cho hắn. Động tác này thân mật đến mức khiến đám thuộc hạ xung quanh đều phải cúi đầu, không dám nhìn thẳng.

"Đi thôi. Để tôi xem, con chuột nhắt CIA và gã cáo già Giammaría này đang diễn vở kịch gì. Và Lâm Uyên..." Tề Mặc ghé sát tai hắn, giọng nói lạnh thấu xương. "Đừng rời xa tôi quá ba bước. Nếu không, tôi không dám chắc mình sẽ làm gì với những kẻ dám chạm vào cậu đâu."

Chiếc đoàn xe Cadillac lại một lần nữa lăn bánh, rời khỏi biệt thự, hướng về phía cảng Catania. Lâm Uyên ngồi trong xe, nhìn ra ngoài cửa sổ. Những rặng ô liu xanh mướt lướt qua, nhưng trong lòng hắn lại là một trận bão tố. Hắn biết, cuộc chơi thực sự bây giờ mới bắt đầu. Sự thay đổi của Tề Mặc không chỉ ảnh hưởng đến mối quan hệ của hai người, mà đang kéo theo sự biến đổi của toàn bộ các lực lượng xung quanh.

Mộc Ly Tâm bị bắt, CIA can thiệp, Giammaría giở trò... Mọi thứ giống như một quân bài Domino đã bị đẩy đổ, và hắn – người xuyên không – đang bị cuốn vào vòng xoáy mà chính hắn cũng không còn kiểm soát được.

Tại cảng Catania, mùi muối biển nồng nặc hòa quyện với mùi dầu máy. Giammaría đã đứng đợi sẵn cùng với một đội vệ sĩ hùng hậu. Lão ta nở một nụ cười giả tạo khi thấy Tề Mặc bước xuống xe.

"Chào mừng, Tề lão đại. Và cả... Lâm tiên sinh." Ánh mắt Giammaría dừng lại trên người Lâm Uyên lâu hơn một chút, một sự thèm khát và toan tính không hề che giấu hiện lên trong đôi mắt già nua xảo quyệt.

Sát khí trên người Tề Mặc lập tức bùng nổ. Hắn không thèm bắt tay, chỉ lạnh lùng thốt ra một chữ: "Dẫn đường."

Lâm Uyên cảm nhận được bàn tay Tề Mặc đặt lên vai mình, siết chặt như một lời khẳng định chủ quyền tối thượng. Hắn biết, hôm nay, máu sẽ nhuộm đỏ cảng Catania này. Không phải vì lô hàng vũ khí, mà vì sự chiếm hữu điên cuồng của người đàn ông mang tên Tề Mặc.

Bên trong kho hàng rộng lớn, những thùng gỗ chứa đầy súng đạn xếp cao ngất ngưởng. Nhưng thứ thu hút sự chú ý của Lâm Uyên không phải là vũ khí, mà là một bóng dáng nhỏ bé đang bị xích trên một chiếc ghế giữa kho hàng.

Mộc Ly Tâm.

Cô ta đầy vết thương, nhưng đôi mắt vẫn quật cường. Khi nhìn thấy Lâm Uyên và Tề Mặc, cô ta khẽ mấp máy môi, nhưng không phải cầu cứu, mà là một lời cảnh báo.

"Lâm... chạy đi..."

Lâm Uyên chưa kịp phản ứng, tiếng còi báo động đã vang lên chói tai. Toàn bộ các cửa sập của kho hàng đồng loạt đóng sầm lại. Từ trên các kiện hàng, hàng chục họng súng máy thò ra, chỉa thẳng về phía nhóm người Tề Gia.

Giammaría lùi lại phía sau lớp kính chống đạn, cười ngạo nghễ: "Tề Mặc, ngài quá kiêu ngạo rồi. Ngài nghĩ ngài có thể độc chiếm thị trường vũ khí thế giới sao? Hôm nay, ngài và món 'đồ chơi' quý giá của ngài sẽ ở lại đây mãi mãi."

Tề Mặc không hề nao núng. Hắn quay sang nhìn Lâm Uyên, một nụ cười tàn nhẫn và đầy phấn khích hiện lên trên môi.

"Lâm Uyên, cậu sợ không?"

Lâm Uyên rút khẩu Browning ra, lên đạn dứt khoát. "Chỉ sợ ngài không cho tôi đủ đạn."

"Tốt!" Tề Mặc gầm lên một tiếng, rồi như một con mãnh sư sổng chuồng, hắn lao đi.

Tiếng súng nổ vang trời, xé toạc sự yên tĩnh của cảng biển. Trong làn mưa đạn, Lâm Uyên và Tề Mặc lưng tựa vào lưng, cùng nhau tạo nên một vũ điệu của tử thần. Mỗi phát súng vang lên là một mạng người ngã xuống. Sự phối hợp của họ nhịp nhàng đến mức kỳ lạ, như thể họ đã cùng nhau chiến đấu qua hàng trăm kiếp người.

Giữa khói súng mù mịt, Lâm Uyên nhận ra một điều: Dù là giam cầm hay bảo vệ, dù là yêu hay hận, vào khoảnh khắc này, hắn và Tề Mặc là một. Một khối gắn kết không thể tách rời, được tôi luyện bằng máu và lửa. Và có lẽ, đó chính là cái đích mà Tề Mặc muốn hướng tới – một sự cộng sinh tuyệt đối, nơi Lâm Uyên không còn đường lui, chỉ có thể tiến về phía trước cùng hắn, cho đến tận cùng của sự diệt vong.