Chương 5: Vực Thẳm Và Ánh Thép

Tiếng vỏ đạn đồng rơi lanh lảnh trên nền bê tông xám xịt của kho hàng cảng Catania, âm thanh ấy bị vùi lấp ngay tức khắc bởi tiếng gầm rú của những khẩu súng máy từ phía đám lính đánh thuê của Giammaría. Khói thuốc súng đặc quánh, nồng nặc mùi lưu huỳnh và vị sắt của máu, tạo thành một màn sương mù chết chóc bao phủ lấy không gian.

Lâm Uyên cảm nhận được hơi nóng hừng hực tỏa ra từ lồng ngực Tề Mặc ngay sau lưng mình. Sự tiếp xúc qua lớp áo sơ mi mỏng manh không chỉ là điểm tựa vật lý, mà còn là một sợi dây liên kết vô hình, rung lên theo từng nhịp đập điên cuồng của trái tim. Hắn khẽ nheo mắt, đồng tử co rụt lại dưới tác động của những tia lửa điện lóe lên từ các thùng container bị trúng đạn. Khẩu Browning Hi-Power trong tay hắn như một phần cơ thể kéo dài, mỗi lần bóp cò là một lần gân tay hắn nảy lên, tiễn đưa một linh mạng vào cõi vĩnh hằng.

"Bên trái, mười giờ!" Lâm Uyên thét lên, thanh âm khàn đặc nhưng sắc lẹm.

Không cần ngoái đầu, Tề Mặc xoay người một góc chín mươi độ với tốc độ của một cơn lốc. Khẩu Desert Eagle - con quái vật bằng thép đen bóng - khạc ra ngọn lửa cam rực. Một tiếng nổ chát chúa vang lên, gã lính đánh thuê đang định lẻn ra từ sau chồng pallet gỗ bị hất văng đi như một con búp bê rách, lồng ngực vỡ nát.

Tề Mặc không dừng lại. Hắn bước một bước dài, dùng bả vai to lớn của mình húc mạnh vào Lâm Uyên, đẩy cả hai vào sau một kiện hàng thép dày. Ngay giây sau đó, vị trí họ vừa đứng bị cày xới bởi một loạt đạn tiểu liên. Những tia lửa bắn tung tóe, rạch nát màn đêm mờ ảo trong kho.

Trong không gian chật hẹp phía sau kiện hàng, hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau. Tề Mặc nhìn Lâm Uyên, đôi mắt hắn không còn vẻ trầm mặc thường ngày mà rực cháy một thứ ánh sáng hoang dại, tàn bạo. Hắn đưa bàn tay còn vương mùi thuốc súng, thô bạo bóp lấy cằm Lâm Uyên, ép hắn phải nhìn thẳng vào mình.

"Cậu thấy thế nào? Máu của đám rác rưởi này có làm cậu hưng phấn không?" Giọng Tề Mặc trầm thấp, rung động cả lồng ngực.

Lâm Uyên hít một hơi thật sâu, cảm nhận vị máu tanh nồng đang nhảy múa trên đầu lưỡi. "Tôi chỉ thấy phiền phức khi chúng cản đường ngài."

Hắn nhanh tay thay băng đạn mới, động tác dứt khoát đến mức phát ra tiếng "cạch" khô khốc đầy mỹ cảm. Ánh mắt Lâm Uyên lướt qua vai Tề Mặc, phát hiện Mộc Ly Tâm đang co rùm lại trong một chiếc lồng sắt treo lơ lửng phía trên cao, giữa những ròng rọc rỉ sét. Cô ta trông nhợt nhạt, đôi mắt to tròn tràn ngập vẻ bàng hoàng trước cảnh tượng tàn sát ngay dưới chân mình. Kịch bản gốc đã bị bóp méo đến mức không thể nhận dạng: thay vì là một cuộc gặp gỡ đầy chất thơ trong sòng bạc, giờ đây cô ta chỉ là một quân cờ bị vứt bỏ trong cuộc chơi của những gã khổng lồ.

"Giammaría đang rút lui về phía cầu cảng." Lâm Uyên quan sát qua khe hở của kiện hàng. "Lão ta muốn dùng tàu cao tốc để thoát thân. Nếu để lão ta đi, việc kiểm soát Địa Trung Hải của Tề Gia sẽ gặp rắc rối lớn từ phía CIA."

Tề Mặc hừ lạnh một tiếng, sát ý trong mắt hắn cô đặc lại thành thực thể. Hắn không quan tâm đến Giammaría, cũng chẳng màng tới CIA. Thứ duy nhất khiến hắn để tâm lúc này là sự bình thản đến lạ lùng của người đàn ông trước mặt. Trong hoàn cảnh ngàn cân treo sợi tóc, Lâm Uyên vẫn giữ được sự sắc sảo, tính toán từng bước đi cho Tề Gia. Sự trung thành này... hay là sự vô tình này, đều khiến Tề Mặc muốn xé nát lớp vỏ bọc ấy ra.

"Hồng Ưng, Phi Ưng! Chặn đầu cầu cảng. Kẻ nào kháng cự, giết không tha." Tề Mặc ra lệnh qua thiết bị liên lạc gắn ở tai, mắt vẫn không rời khỏi Lâm Uyên. "Còn cậu, đi theo tôi. Đừng để bất cứ viên đạn nào chạm vào người, nếu không tôi sẽ bắt cậu trả giá bằng thứ mà cậu không muốn nghĩ tới đâu."

Họ lại lao vào làn đạn. Lần này, Tề Mặc dẫn đầu như một vị thần chiến tranh không thể ngăn cản. Hắn không thèm tìm chỗ ẩn nấp, bước đi hiên ngang giữa cơn mưa mảnh vỡ. Mỗi phát súng của hắn là một lời phán xét tối thượng. Lâm Uyên bám sát phía sau, hỗ trợ những góc chết mà Tề Mặc bỏ qua. Sự phối hợp của họ nhịp nhàng đến mức kỳ dị, giống như hai nửa của một cỗ máy giết người hoàn hảo.

Đột ngột, một tiếng rít xé gió vang lên từ phía trên. Một gã bắn tỉa của Giammaría đã chiếm được vị trí cao trên cần cẩu. Mục tiêu của hắn không phải là Tề Mặc – kẻ có lớp bảo vệ quá dày – mà là Lâm Uyên.

Tia laser đỏ mảnh như sợi chỉ lướt qua vai Lâm Uyên, dừng lại ngay vị trí trái tim.

"Lâm Uyên!"

Tiếng gầm của Tề Mặc át cả tiếng súng. Trong một khoảnh khắc mà thời gian dường như ngưng đọng, Tề Mặc không hề do dự. Hắn không bắn trả gã bắn tỉa ngay lập tức. Thay vào đó, hắn xoay người, dùng cả cơ thể hộ pháp của mình bao trùm lấy Lâm Uyên, ép chặt đối phương vào lồng ngực mình.

"Pằng!"

Viên đạn bắn tỉa xuyên qua lớp áo khoác đắt tiền của Tề Mặc, sượt qua bắp tay trái của hắn, để lại một đường máu dài trước khi găm vào thùng container phía sau.

Lâm Uyên sững sờ. Hắn cảm nhận được sức nặng của Tề Mặc đang đè ép lên mình, mùi nam tính nồng đậm hòa cùng mùi máu tươi mới chảy ra từ vết thương của lão đại. Trái tim Lâm Uyên lỗi mất một nhịp. Trong nguyên tác, Tề Mặc là kẻ máu lạnh, coi mạng người như cỏ rác, kẻ chưa bao giờ biết hy sinh vì bất kỳ ai. Nhưng vừa rồi, hắn đã dùng mạng sống của mình để chắn đạn cho một "tâm phúc".

"Ngài..." Lâm Uyên định nói gì đó, nhưng cổ họng như bị nghẹn lại.

Tề Mặc không đợi hắn nói hết câu. Hắn nghiến răng, vết thương ở tay không làm hắn yếu đi mà chỉ càng kích phát bản tính thú vật. Hắn giơ khẩu Desert Eagle lên, không cần ngắm bằng mắt mà chỉ dựa vào trực giác của một kẻ đứng trên đỉnh cao quyền lực, bóp cò ba phát liên tiếp về phía cần cẩu.

Một bóng đen đổ ập xuống từ trên cao, rơi xuống mặt nước biển với một tiếng "tùm" nặng nề.

Tề Mặc buông Lâm Uyên ra, nhưng bàn tay hắn vẫn nắm chặt lấy bả vai hắn, những ngón tay siết mạnh đến mức muốn lún vào da thịt. Hắn cúi đầu, hơi thở nóng rực phả lên trán Lâm Uyên, đôi mắt vằn tia máu nhìn xoáy vào đồng tử đối phương.

"Nhìn cho kỹ, Lâm Uyên. Máu này là vì cậu mà chảy." Giọng Tề Mặc khản đặc, chứa đựng một sự chiếm hữu điên cuồng đến mức cực đoan. "Cái mạng này của cậu hiện tại thuộc về tôi. Từng sợi tóc, từng giọt máu... nếu tôi không cho phép, ngay cả thần chết cũng không được đụng vào."

Lâm Uyên nhìn vết máu đang thấm đẫm tay áo Tề Mặc, một cảm giác phức tạp chưa từng có trào dâng trong lòng. Hắn không phải là Mộc Ly Tâm, hắn không có cái gọi là "hào quang nữ chính" để khiến một kẻ như Tề Mặc rung động. Hắn chỉ là một kẻ xuyên không đang cố gắng sống sót. Thế nhưng, tại sao mọi chuyện lại đi đến nước này? Sự chiếm hữu của Tề Mặc không còn là sự nghi ngờ của một ông chủ đối với thuộc hạ, mà nó mang theo một sức nặng nguyên thủy, một sự khao khát được nuốt chửng hoàn toàn linh hồn của hắn.

"Lão đại, vết thương của ngài cần được xử lý." Lâm Uyên cố giữ giọng mình bình thản, nhưng đôi bàn tay đang cầm súng lại khẽ run lên.

"Xử lý?" Tề Mặc cười lạnh, một nụ cười tàn nhẫn đầy kiêu ngạo. "Thứ này chẳng là gì cả. Đi, bắt con cáo già Giammaría lại. Tôi muốn lão ta phải quỳ dưới chân cậu, để lão biết thế nào là cái giá của việc dám nhắm vào người của Tề Mặc."

Họ tiến về phía cầu cảng khi đội của Hồng Ưng đã hoàn toàn kiểm soát tình hình. Giammaría bị đè sấp xuống mặt đất đầy cát đá, khuôn mặt già nua xám xịt vì sợ hãi. Chiếc tàu cao tốc của lão đã bị bắn nát động cơ, đang dập dềnh vô vọng trên mặt nước Địa Trung Hải.

Phía trên cao, chiếc lồng sắt chứa Mộc Ly Tâm được hạ xuống. Hồng Ưng mở khóa, Mộc Ly Tâm bước ra, đôi chân run rẩy. Cô nhìn về phía Tề Mặc với ánh mắt phức tạp – vừa sợ hãi, vừa có một chút gì đó tò mò. Theo nguyên tác, đây là lúc Tề Mặc sẽ bị ấn tượng bởi sự gan dạ của cô. Nhưng hiện tại, Tề Mặc thậm chí không thèm liếc nhìn cô một cái.

Hắn đứng đó, tay phải vẫn nắm chặt lấy cổ tay Lâm Uyên, mặc cho máu từ tay trái chảy dọc xuống những ngón tay, nhỏ giọt xuống nền đất Ý.

"Lâm Uyên, lại đây." Tề Mặc buông tay Lâm Uyên ra, chỉ tay về phía Giammaría đang run rẩy. "Kẻ này lúc nãy đã ra lệnh cho gã bắn tỉa. Cậu muốn xử lý lão thế nào?"

Lâm Uyên nhìn Giammaría, rồi nhìn sang Mộc Ly Tâm đang đứng chết trân một bên. Hắn biết, mỗi hành động của mình lúc này sẽ quyết định hướng đi của toàn bộ thế giới này. Nếu hắn giết Giammaría, sự thù địch với các thế lực tại Ý sẽ bùng nổ. Nếu hắn tha... không, Tề Mặc sẽ không bao giờ chấp nhận sự nhân từ.

Lâm Uyên bước tới, khẩu Browning lạnh lẽo chạm vào trán Giammaría. Cảm giác kim loại tản nhiệt khiến lão trùm vũ khí rên rỉ van xin.

"Ngài Tề... tôi... tôi chỉ làm theo lệnh của CIA... họ đe dọa tuyến đường vận chuyển của tôi..." Giammaría lắp bắp.

Lâm Uyên không nhìn Giammaría, hắn xoay người lại, nhìn thẳng vào mắt Tề Mặc. "Lão đại, giết lão lúc này chỉ là giải tỏa cơn giận. Để lão sống và khai ra toàn bộ mạng lưới liên lạc của CIA tại Ý mới là lợi ích tối đa cho Tề Gia."

Tề Mặc nheo mắt, bước lại gần Lâm Uyên. Khoảng cách giữa họ gần đến mức Lâm Uyên có thể ngửi thấy mùi máu và thuốc súng quyện vào nhau tạo thành một loại nước hoa chết chóc. Tề Mặc nâng tay, dùng ngón tay cái quệt một vệt máu từ vết thương của mình, sau đó chậm rãi bôi lên môi Lâm Uyên.

Màu đỏ tươi của máu trên nền môi nhợt nhạt của Lâm Uyên tạo nên một hình ảnh đầy tính khiêu khích và tàn nhẫn.

"Cậu luôn lý trí như vậy, Lâm Uyên. Ngay cả khi tôi vì cậu mà đổ máu, cậu vẫn chỉ nghĩ đến 'lợi ích của Tề Gia'." Tề Mặc ghé sát tai hắn, giọng nói trầm thấp như tiếng sấm rền từ vực thẳm. "Được, tôi nghe cậu. Để lão sống. Nhưng cái giá phải trả cho sự lý trí này của cậu... đêm nay, cậu sẽ phải tự thân trả cho tôi."

Lâm Uyên rùng mình. Hắn nhận ra, trận chiến ở cảng Catania này chỉ là màn dạo đầu. Sự giam cầm thực sự, sự đối đầu thực sự giữa hai linh hồn này, giờ mới thực sự bắt đầu trong bóng tối của biệt thự La Fortezza.

Trong khi đó, Mộc Ly Tâm đứng ở phía sau, nhìn bóng lưng của hai người đàn ông đang bao trùm lấy nhau giữa ánh bình minh đang dần ló rạng trên biển. Cô cảm thấy mình giống như một kẻ lạ mặt đi nhầm vào một sân khấu không dành cho mình. Ở đó, không có chỗ cho một "nữ chính" tầm thường, chỉ có sự va chạm khốc liệt giữa hai khối thép lạnh lẽo và nóng bỏng.

Tề Mặc quay sang Hồng Ưng, ra lệnh ngắn gọn: "Dọn dẹp sạch sẽ. Mang con chuột nhắt kia (Mộc Ly Tâm) về cùng. Tôi còn nhiều điều muốn hỏi cô ta về thiết bị của CIA."

Hắn nắm lấy tay Lâm Uyên, không phải là sự dắt tay của những người tình, mà là cái còng tay bằng thịt và xương, kéo hắn về phía chiếc xe Cadillac đang chờ sẵn. Máu của Tề Mặc vẫn tiếp tục thấm qua lớp vải, dính vào tay Lâm Uyên, nóng hổi và ám ảnh.

Trên bầu trời, những tia nắng đầu tiên của ngày mới rạch nát màn đêm, nhưng trong lòng Lâm Uyên, bóng tối chỉ càng thêm đậm đặc. Hắn biết, mình đã không còn là người quan sát kịch bản nữa. Hắn đã trở thành cốt tủy, thành vết thương, và thành sự ám ảnh duy nhất của con quái vật mang tên Tề Mặc.