Chương 7: Giữa Cơn Mưa Tận Thế

Nỗi đau ấy, như một sợi dây xích vô hình, trói buộc cậu vào anh, không thể thoát ra. Nó nhắc nhở cậu rằng, dù đã hóa thành quỷ dữ, dù đã nhuốm đầy hận thù, sâu thẳm bên trong, Đức Duy vẫn là đứa trẻ ngây thơ ngày nào, vẫn yêu người đàn ông đã phản bội mình. Tình yêu và hận thù, hai thái cực đối lập, hòa quyện vào nhau, tạo thành một bản giao hưởng bi ai, dằn vặt trong tâm hồn Hoàng Đức Duy, kẻ đã chết đi từ rất lâu rồi.

Hôm đó, thành phố chìm trong một cơn mưa tầm tã. Từng hạt nước như những viên đạn chì lạnh lẽo, ghim xuống mặt đường nhựa đen bóng, tạo nên hàng vạn bong bóng vỡ tan trong chớp mắt. Tiếng mưa đập vào cửa kính xe, xen lẫn tiếng sấm ầm ì từ phía xa, tựa như lời nguyền rủa của một thế giới đang hấp hối.

Hoàng Đức Duy ngồi ở ghế lái, ngón tay thon dài vô thức xoay chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út. Chiếc nhẫn trơn tuột, không có bất kỳ họa tiết nào, tựa như một vòng tròn vô tận của hận thù và đau khổ. Ánh đèn đường mờ nhạt xuyên qua màn mưa dày đặc, in bóng phản chiếu lên đôi mắt cậu, khiến chúng trở nên sâu thẳm và trống rỗng. Mái tóc đen nhánh của cậu rũ xuống trán, che đi một phần biểu cảm, nhưng bờ môi mỏng vẫn mím chặt, đường nét gương mặt thanh tú giờ đây đã hằn lên sự khắc nghiệt của thời gian và bi kịch.

Bên ghế phụ, Quang Anh ngồi im lìm. Anh vẫn luôn như vậy, một bức tượng sống không biểu cảm, chấp nhận mọi sự sắp đặt của cậu. Dù bị giam hãm, bị hành hạ cả về thể xác lẫn tinh thần, anh chưa bao giờ để lộ một chút yếu mềm hay oán trách. Gương mặt anh vẫn điềm tĩnh lạ thường, đôi mắt sâu thẳm hướng ra ngoài cửa kính, nơi màn mưa đang giăng mắc như một bức màn tang thương. Áo sơ mi trắng của anh, dù đã nhàu nát và nhuốm bẩn, vẫn không thể che giấu đi thân hình rắn chắc từng là niềm kiêu hãnh của một chiến binh.

“Sao anh không nói gì?” Đức Duy đột ngột lên tiếng, giọng nói khàn đặc vì sự im lặng kéo dài, xen lẫn chút bực dọc không tên. “Anh không thấy chán ghét sao? Hay anh đã quen với việc bị tôi biến thành con chó rồi?”

Quang Anh không quay đầu lại. Giọng anh trầm ổn, nghe như tiếng gió luồn qua khe cửa cũ kỹ, mang theo một nỗi cô độc đến tận cùng. “Em muốn anh nói gì?”

“Tôi muốn anh van xin!” Đức Duy gằn giọng, bàn tay nắm chặt vô lăng đến trắng bệch. “Tôi muốn anh hét lên, muốn anh cầu xin sự tha thứ! Anh đã cướp đi tất cả của tôi! Tại sao anh có thể bình thản như vậy?!”

Một thoáng im lặng. Chỉ có tiếng mưa gào thét và tiếng cần gạt nước miệt mài quét qua tấm kính.

“Anh không có gì để cầu xin, Duy,” Quang Anh cuối cùng cũng lên tiếng, ánh mắt vẫn nhìn xa xăm vào khoảng không vô định. “Anh đã chọn con đường này. Và anh chấp nhận cái giá phải trả.”

Câu nói ấy như một lưỡi dao sắc lạnh, cứa sâu vào vết thương lòng của Đức Duy. “Cái giá? Cái giá của anh là mạng sống của ba tôi, là tương lai của anh trai tôi! Là tất cả những gì tôi từng có! Anh nghĩ chỉ bằng cách im lặng chịu đựng là đủ sao?!”

Máu trong huyết quản Đức Duy như sôi lên. Cậu ghét cái sự bình tĩnh đến đáng sợ của Quang Anh. Nó khiến cậu cảm thấy mình như một kẻ điên loạn đang cố gắng đánh thức một tảng đá vô tri. Cậu muốn anh đau, muốn anh gào thét, muốn anh phải quằn quại trong sự hối hận. Nhưng anh thì sao? Anh vẫn chỉ là Quang Anh của ngày xưa, trầm lặng, kiên định, và không thể lay chuyển.

“Tôi hận anh,” Đức Duy lặp lại, từng chữ như giọt máu nhỏ ra từ trái tim. “Hận anh đến chết.”

Quang Anh khẽ quay đầu lại, đôi mắt anh chạm vào ánh nhìn rực lửa của Đức Duy. Một nụ cười nhẹ, thoáng qua trên môi anh, đắng chát như nước mưa hòa lẫn muối biển. “Anh biết.”

Chỉ hai chữ. Anh biết.

Nó không phải một lời chấp nhận. Nó là một lời thấu hiểu. Nó là sự thừa nhận rằng anh đã thấy được nỗi đau, sự căm hờn đang gặm nhấm linh hồn cậu mỗi ngày. Và anh chấp nhận nó, như chấp nhận một phần tội lỗi không thể gột rửa.

Sự bình tĩnh ấy, sự thấu hiểu ấy, càng khiến Đức Duy điên tiết. Cậu đạp mạnh chân ga, chiếc xe lao đi vun vút, xé toạc màn mưa như một con thú bị thương. Tốc độ kinh hoàng khiến khung cảnh bên ngoài biến thành những vệt sáng nhòe nhoẹt, nhưng Đức Duy không quan tâm. Cậu muốn lái thật nhanh, muốn thoát khỏi cái không gian ngột ngạt này, muốn thoát khỏi chính bản thân mình.

“Anh có nghĩ tới…” Đức Duy bỗng nhiên hỏi, giọng nói nhỏ dần, lạc đi trong tiếng mưa. “Nếu ngày đó… anh không làm vậy… chúng ta sẽ ra sao không?”

Quang Anh lại im lặng. Ánh mắt anh dường như xuyên thấu màn mưa, nhìn về một nơi xa xăm nào đó, nơi có một cánh đồng hoa hướng dương vàng rực dưới nắng chiều. Nơi tình yêu của họ từng nở rộ, trước khi bị nhuộm đỏ bởi máu và phản bội.

“Anh không thể,” Quang Anh khẽ thì thầm, câu trả lời như một lời thú tội. “Anh không thể để cho tổ chức đó tiếp tục tồn tại, Duy.”

“Anh có biết… họ yêu tôi đến mức nào không?” Nước mắt đã không còn chảy trên gương mặt Đức Duy. Chỉ còn là một sự khô khốc, cháy bỏng trong lồng ngực. “Ba tôi, anh tôi… họ đã làm mọi thứ để bảo vệ tôi khỏi cái thế giới đó. Và anh… anh đã lợi dụng tình yêu của họ để đẩy họ vào chỗ chết!”

“Họ bảo vệ em là thật,” Quang Anh nói, giọng anh có chút run rẩy hiếm thấy. “Nhưng những gì họ làm… không thể dung thứ. Sẽ có thêm nhiều người vô tội phải chết nếu anh không hành động.”

“Và tôi thì sao?!” Đức Duy đột ngột hét lên, tiếng hét xé toạc không gian ẩm ướt, vang vọng như tiếng dã thú bị thương. “Tôi thì sao, Quang Anh?! Anh đã hủy hoại tôi! Anh biến tôi thành cái thứ quái dị này! Anh nghĩ tôi có thể sống một cuộc đời bình thường sau tất cả sao?!”

Chiếc xe chợt lạng đi trên mặt đường trơn trượt. Đức Duy giật mình, vội vàng siết chặt vô lăng, cố gắng lấy lại thăng bằng. Cơn mưa vẫn không ngừng trút xuống, trắng xóa cả tầm nhìn.

Quang Anh vẫn bình tĩnh như tờ, nhưng ánh mắt anh nhìn Đức Duy đầy xót xa. “Anh xin lỗi, Duy.”

Lời xin lỗi ấy, lại một lần nữa, đốt cháy lên ngọn lửa căm hờn trong Đức Duy. Cậu ghét lời xin lỗi vô nghĩa đó. Cậu ghét sự chấp nhận đầy cam chịu của anh. Cậu ghét tất cả.

Trong khoảnh khắc đó, một ánh đèn pha rực sáng bỗng chói lóa xuyên qua màn mưa dày đặc, thẳng tắp về phía chiếc xe của họ. Một tiếng còi xe tải the thé vang lên, rợn người.

“Cẩn thận!” Quang Anh khẽ kêu lên.

Đức Duy hoảng loạn đạp phanh. Bánh xe miết mạnh trên mặt đường ướt, tạo nên một tiếng rít chói tai. Chiếc xe lạng đi mất kiểm soát, xoay ngang giữa làn đường.

Một chiếc xe tải khổng lồ, mất lái trên đường trơn, lao tới như một con quái vật sắt thép. Nó gầm rú, không một chút dấu hiệu giảm tốc.

Trong tích tắc ngắn ngủi định mệnh ấy, mọi thứ như chậm lại.

Ánh mắt Đức Duy mở to, nỗi sợ hãi nguyên thủy chiếm lấy tâm trí cậu. Không phải sợ chết, mà là sợ hãi cái kết cục bất ngờ này, sợ hãi rằng mọi thứ sẽ kết thúc một cách vô nghĩa đến vậy.

Quang Anh, với một phản xạ bản năng, không chút do dự, lao người sang. Bàn tay rắn chắc của anh ôm chặt lấy vai Đức Duy, kéo cậu vào lòng mình. Anh xoay người, tấm lưng rộng lớn của anh chắn ngang khoảng không, tạo thành một lá chắn kiên cố giữa Đức Duy và tử thần đang ập tới.

“Đức Duy!”

Tiếng anh gọi tên cậu, khàn đặc và đầy sự hoảng loạn hiếm hoi, là âm thanh cuối cùng mà Đức Duy nghe rõ ràng trước khi mọi thứ vỡ vụn.

Một tiếng va chạm kinh hoàng vang lên, chói tai đến mức như xé toạc không khí, phá tan màn mưa, chấn động cả đất trời. Tiếng kim loại bị xé rách, tiếng kính vỡ vụn, tiếng va đập của khối vật chất khổng lồ. Chiếc xe bị húc văng đi một đoạn, xoay tròn rồi lật nghiêng, biến dạng thành một đống sắt vụn méo mó. Mùi xăng, mùi máu, mùi cao su cháy khét lẹt xộc vào mũi, ám ảnh đến tận cùng.

Ý thức của Đức Duy chập chờn, mọi giác quan đều tê liệt. Cậu cảm thấy một lực va đập khủng khiếp, một cơn đau nhói chạy dọc sống lưng, nhưng sau đó là một khoảng trống rỗng, một sự tê dại đến đáng sợ.

Khi Đức Duy tỉnh lại, cậu đang nằm nghiêng trong đống đổ nát của chiếc xe, đầu óc quay cuồng, tầm nhìn mờ mịt bởi những mảnh kính vỡ và khói bụi. Cơn mưa vẫn trút xuống, làm ướt sũng gương mặt cậu, nhưng dường như cậu không còn cảm thấy lạnh nữa.

Một sức nặng quen thuộc đè lên người cậu.

Quang Anh.

Anh đang nằm trong lòng cậu, đầu tựa vào vai cậu, cơ thể anh gục xuống một cách bất động. Máu. Rất nhiều máu. Nó tuôn ra từ vết thương trên lưng anh, nhuộm đỏ chiếc áo sơ mi trắng, thấm đẫm vào chiếc áo vest đắt tiền của Đức Duy, lan rộng như một đóa hoa hồng đen nở rộ giữa cơn mưa.

“Quang… Quang Anh?” Giọng Đức Duy run rẩy, khó khăn bật ra. Cậu cố gắng cử động, nhưng toàn thân đau nhức rã rời.

Anh khẽ động đậy. Một tiếng rên nhẹ thoát ra từ kẽ răng anh, yếu ớt như tiếng gió thoảng qua. Đôi mắt anh, vốn đã sâu thẳm, giờ đây như một hồ nước tối tăm phản chiếu ánh đèn pha của những chiếc xe cứu hộ đang lao tới từ xa. Anh cố gắng ngẩng đầu lên, khóe môi anh hé mở, một nụ cười rất nhẹ, rất mong manh, hiện lên trên gương mặt nhợt nhạt.

“Anh… không mong em tha thứ…” Hơi thở anh yếu ớt, đứt quãng, nhưng ánh mắt anh vẫn dịu dàng đến lạ, như chưa từng thay đổi qua bao năm tháng. “Chỉ mong… sau này…”

Máu tiếp tục chảy, thấm vào từng thớ vải, từng tế bào của Đức Duy. Cậu cảm thấy lạnh buốt, một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, không phải vì mưa, mà vì một nỗi sợ hãi vô hình đang bóp nghẹt trái tim cậu.

“Em… em không cần…” Đức Duy lắp bắp, nước mắt đột nhiên trào ra, nóng hổi và mặn chát. Cậu không biết mình đang nói gì, chỉ muốn nắm giữ lấy thứ đang dần tan biến trong vòng tay mình. “Đừng… đừng nói vậy…”

Quang Anh đưa bàn tay run rẩy lên, ngón tay anh chạm nhẹ vào gò má ướt đẫm nước mắt của Đức Duy. Một tia ấm áp cuối cùng truyền qua da thịt.

“Em sẽ… hạnh phúc,” Anh thì thầm, nụ cười vẫn vương trên môi, nhưng mắt anh đã mờ đi. “Ngay cả khi… không có anh.”

Ngón tay anh trượt xuống, nhẹ bẫng.

Mắt anh khép lại.

Hơi thở của anh ngưng bặt.

Cơ thể anh chợt trở nên nặng trĩu, lạnh lẽo, một sức nặng đến nghẹt thở.

“Không!”

Tiếng hét xé lòng của Đức Duy vang vọng giữa màn đêm, hòa lẫn với tiếng mưa và còi xe cứu hộ. Cậu ôm chặt lấy thân thể lạnh ngắt của Quang Anh, cảm nhận sự sống đang rời bỏ anh từng chút một. Mùi máu tanh nồng, hòa lẫn với mùi đất ẩm và nước mưa, khiến cậu muốn nôn thốc nôn tháo.

Trong khoảnh khắc đó, bức tường băng giá mà Đức Duy đã xây dựng quanh mình bao năm qua chợt sụp đổ. Lớp vỏ bọc của một kẻ hận thù, một con quỷ dữ tan vỡ tan tành. Tất cả sự lạnh lùng, tàn nhẫn, mưu mô đều biến mất. Chỉ còn lại một Đức Duy trần trụi, yếu ớt và tuyệt vọng.

Cậu gào khóc.

Không phải tiếng khóc của một người đàn ông trưởng thành, mà là tiếng khóc xé lòng của một đứa trẻ bị bỏ rơi, một đứa trẻ mất đi tất cả. Nước mắt không ngừng tuôn rơi, hòa lẫn với máu trên áo Quang Anh, hòa lẫn với nước mưa lạnh lẽo.

Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, Hoàng Đức Duy khóc như một đứa trẻ.

Một đứa trẻ vừa đánh mất đi thế giới của mình, lần thứ hai.

Và lần này, thế giới đó đã chết, nằm lạnh lẽo trong vòng tay cậu.