Chương 9: Bí Ẩn Pokemon Bạc, Dấu Vết Dưới Ánh Trăng

Cánh rừng phía đông thị trấn Pallet dần chìm vào bóng tối.

Gió đêm thổi qua những tán cây cao, khiến lá khô va vào nhau phát ra những tiếng xào xạc. Ánh trăng nhàn nhạt xuyên qua kẽ lá, rơi xuống con đường nhỏ dẫn về thị trấn.

Luyện Thiên bước đi giữa màn đêm, trên tay cẩn thận ôm lấy Pokemon bí ẩn có bộ lông màu bạc.

Từ lúc tìm thấy nó nằm bất tỉnh trong bụi cây, hắn đã kiểm tra sơ bộ tình trạng của nó. Trên cơ thể Pokemon này không có vết thương quá sâu, nhưng hơi thở yếu ớt, nhiệt độ cơ thể thấp hơn bình thường. Điều kỳ lạ nhất là dù đã được cho uống một ít nước và ăn chút thức ăn, nó vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại.

Đôi tai nhỏ khẽ cụp xuống, bộ lông bạc phủ một lớp bụi mỏng. Thỉnh thoảng, từ sâu bên trong cơ thể nó lại xuất hiện một tia sáng bạc yếu ớt, nhanh chóng biến mất như chưa từng tồn tại.

Luyện Thiên cúi đầu nhìn nó.

“Rốt cuộc ngươi đã gặp chuyện gì vậy?”

Pokemon không trả lời.

Nó chỉ khẽ động đậy trong vòng tay hắn, sau đó lại chìm vào trạng thái mê man.

Luyện Thiên không tiếp tục hỏi. Hắn biết lúc này có suy đoán bao nhiêu cũng vô ích. Muốn hiểu rõ tình trạng của đối phương, trước tiên phải đưa nó đến nơi an toàn.

Hắn điều chỉnh tư thế, dùng áo khoác bọc kín cơ thể nhỏ bé ấy rồi bước nhanh hơn.

Eevee theo sát bên chân hắn.

Khác với vẻ hoạt bát thường ngày, lúc này Eevee tỏ ra khá yên lặng. Đôi mắt lớn của nó thỉnh thoảng lại nhìn về phía Pokemon bạc, như thể đang cảm nhận được điều gì đó mà những người khác không thể nhận ra.

Luyện Thiên chú ý đến hành động này.

“Eevee, ngươi cảm thấy có gì bất thường sao?”

“Eevee…”

Eevee khẽ kêu, rồi tiến lên vài bước, quay đầu nhìn hắn.

Nó không có vẻ sợ hãi hay cảnh giác. Ngược lại, ánh mắt ấy giống như đang lo lắng cho Pokemon đang nằm trong vòng tay Luyện Thiên.

Điều này khiến hắn càng thêm tò mò.

Hai Pokemon vốn chưa từng được hắn cho tiếp xúc trực tiếp. Vậy mà ngay từ lần đầu gặp mặt, Eevee đã thể hiện sự quan tâm đặc biệt đối với đối phương.

Chẳng lẽ giữa chúng có điểm tương đồng nào đó?

Luyện Thiên không đưa ra kết luận vội vàng.

Hắn nhìn về phía thị trấn đang thấp thoáng ánh đèn phía trước, sau đó tiếp tục bước đi.

“Đợi đến phòng nghiên cứu của tiến sĩ Oak, chúng ta sẽ biết thêm được một chút.”

Eevee gật đầu theo bản năng, nhanh chóng chạy sát bên hắn.

Khi Luyện Thiên đến phòng nghiên cứu của tiến sĩ Oak, trời đã tối hẳn.

Ánh đèn bên trong tòa nhà vẫn sáng. Có lẽ tiến sĩ Oak và Hạ An vẫn đang kiểm tra những mẫu vật thu thập được trong rừng.

Luyện Thiên đẩy cửa bước vào.

“Tiến sĩ, cháu trở về rồi!”

Từ phòng nghiên cứu phía trong truyền ra giọng nói quen thuộc.

“Luyện Thiên? Cháu về đúng lúc lắm. Hạ An vừa mới hoàn thành bước kiểm tra ban đầu…”

Tiến sĩ Oak bước ra hành lang. Nhưng khi nhìn thấy Pokemon bạc trong vòng tay Luyện Thiên, câu nói của ông lập tức dừng lại.

Ánh mắt ông trở nên nghiêm túc.

“Đó là…”

Hạ An cũng đi ra theo. Vừa nhìn thấy Pokemon bạc, cô lập tức tiến đến gần, nhưng vẫn giữ khoảng cách vừa đủ để không khiến nó bị kinh động.

“Đây có phải Pokemon mà mọi người đã nhìn thấy trong rừng không?”

Luyện Thiên gật đầu.

“Đúng vậy. Cháu tìm thấy nó trong một bụi cây cách con đường phía đông không xa. Nó đang bị thương và gần như không còn sức lực, nên cháu đưa nó về đây.”

“Bị thương sao?”

Tiến sĩ Oak lập tức dẫn đường.

“Đưa nó vào phòng kiểm tra trước đã. Chúng ta cần xác định xem nó có bị nhiễm độc, kiệt sức hay chịu ảnh hưởng từ một loại năng lượng nào đó không.”

Luyện Thiên cẩn thận đặt Pokemon bạc lên chiếc giường kiểm tra được lót bằng một lớp đệm mềm.

Eevee nhảy lên chiếc ghế bên cạnh, đôi mắt không rời khỏi Pokemon bạc.

Hạ An lấy thiết bị kiểm tra sức khỏe Pokemon, nhẹ nhàng đặt đầu cảm biến gần cơ thể nó.

Màn hình lập tức hiện ra một loạt thông số.

Cô quan sát vài giây, sau đó cau mày.

“Nhịp tim yếu hơn mức bình thường, nhưng chưa đến mức nguy hiểm. Không phát hiện dấu hiệu nhiễm độc rõ ràng. Những vết thương ngoài da cũng không nghiêm trọng.”

“Vậy tại sao nó vẫn chưa tỉnh?” Luyện Thiên hỏi.

“Đó mới là vấn đề.”

Hạ An chuyển sang kiểm tra năng lượng bên trong cơ thể Pokemon.

“Lượng năng lượng còn lại rất thấp. Tuy nhiên, tình trạng này không hoàn toàn giống kiệt sức sau một trận chiến. Có vẻ như phần lớn năng lượng của nó đã bị tiêu hao trong thời gian ngắn.”

Tiến sĩ Oak đứng bên cạnh quan sát màn hình.

“Có thể nó đã sử dụng một kỹ năng vượt quá khả năng chịu đựng của cơ thể. Nhưng…”

Ông dừng lại, phóng lớn một vùng dữ liệu.

“Có một điều rất kỳ lạ.”

“Điều gì vậy, tiến sĩ?” Luyện Thiên hỏi.

“Máy quét không thể xác định chính xác thuộc tính năng lượng của nó.”

Trên màn hình, các thông số liên tục thay đổi. Những chỉ số vốn dùng để nhận diện năng lượng Pokemon lần lượt xuất hiện, nhưng cuối cùng đều trở về trạng thái không xác định.

Tiến sĩ Oak kiểm tra lại thiết bị một lần nữa.

Không có lỗi vận hành.

Ông thử thay đổi chế độ quét, sau đó tiến hành đo ở phạm vi gần hơn.

Kết quả vẫn như cũ.

“Không phải thiết bị hỏng.” Ông chậm rãi nói. “Mà là năng lượng trong cơ thể Pokemon này không khớp với những mẫu dữ liệu hiện có.”

Luyện Thiên im lặng nhìn Pokemon bạc.

Trong đầu hắn, hệ thống cũng đang hoạt động.

【Đang tiến hành phân tích mục tiêu…】

【Loài Pokemon: Chưa xác định.】

【Giới tính: Chưa xác định.】

【Thuộc tính: Chưa xác định.】

【Tình trạng: Kiệt sức, đang trong trạng thái bất tỉnh.】

【Dữ liệu hiện có không đủ để hoàn thành nhận diện.】

Những dòng thông báo quen thuộc hiện lên rồi dừng lại.

Luyện Thiên không bất ngờ trước kết quả này.

Hệ thống toàn năng của hắn có khả năng phân tích rất nhiều thông tin, nhưng không có nghĩa mọi bí mật đều có thể được giải đáp ngay lập tức. Nếu dữ liệu còn thiếu, hắn vẫn phải tự mình tìm kiếm manh mối.

Hơn nữa, hắn đã biết Pokemon bạc này có liên quan đến những viên đá kỳ lạ được phát hiện trong rừng.

Muốn tìm ra nguyên nhân, có lẽ phải bắt đầu từ đó.

“Tiến sĩ, cháu có mang về một thứ khác.”

Luyện Thiên lấy chiếc túi nhỏ bên hông, cẩn thận lấy ra hai viên đá màu đen.

Hai viên đá có kích thước gần bằng nhau. Bề mặt chúng không phản chiếu ánh sáng như đá bình thường, nhưng khi đặt dưới đèn, những đường vân màu bạc xám lại thấp thoáng hiện ra.

Tiến sĩ Oak lập tức nhận ra chúng.

“Đây là hai viên đá được phát hiện trong rừng?”

“Vâng. Một viên được tìm thấy gần nơi Gastly biến mất, viên còn lại nằm ở vị trí Pokemon bạc từng xuất hiện.”

Hạ An đeo găng tay, dùng nhíp gắp viên đá đầu tiên đặt vào khay kiểm tra.

“Những đường vân này…”

Cô cúi xuống quan sát kỹ hơn.

“Lần trước, chúng ta chỉ có thể phát hiện một lượng năng lượng rất nhỏ bên trong. Nhưng sau khi đặt hai viên đá cạnh nhau, tín hiệu lại trở nên rõ ràng hơn.”

Tiến sĩ Oak gật đầu.

“Đúng vậy. Vì thế chúng ta mới chưa thể kết luận chúng chỉ là những mẫu khoáng vật thông thường.”

Ông đặt hai viên đá cách nhau một khoảng ngắn rồi khởi động thiết bị đo.

Màn hình bắt đầu xuất hiện những đường sóng dao động.

Ban đầu, hai đường sóng gần như độc lập. Nhưng chỉ sau vài giây, chúng dần thay đổi, những nhịp dao động chậm rãi tiến gần nhau.

Hạ An mở lớn mắt.

“Tiến sĩ, hai tín hiệu đang đồng bộ!”

“Đừng di chuyển chúng.”

Oak nhanh chóng điều chỉnh thiết bị, ghi lại toàn bộ dữ liệu.

Hai đường sóng tiếp tục dao động. Mỗi khi một viên đá phát ra tín hiệu, viên còn lại lại phản hồi sau một khoảng thời gian rất ngắn.

Không giống hai vật thể tình cờ phát ra cùng một loại năng lượng.

Chúng giống như đang đáp lại nhau.

Luyện Thiên nhìn hai viên đá, trong lòng càng thêm chắc chắn rằng sự xuất hiện của Pokemon bạc không phải chuyện ngẫu nhiên.

Một viên đá được tìm thấy gần nơi Gastly biến mất.

Một viên đá xuất hiện sau khi Pokemon bạc để lại dấu vết.

Hai địa điểm khác nhau, nhưng cùng phát ra loại năng lượng tương tự.

Mà Pokemon bạc lại xuất hiện ở khu vực có liên quan đến những dấu chân kỳ lạ cùng cánh cửa đá cổ xưa.

Những sự kiện này dường như đang dần nối lại với nhau.

Chỉ có điều, mối liên hệ thực sự vẫn chưa rõ ràng.

“Tiến sĩ.” Luyện Thiên lên tiếng. “Cháu muốn biết liệu năng lượng trong hai viên đá có liên quan đến tình trạng của Pokemon này không.”

Oak không trả lời ngay.

Ông nhìn sang Pokemon bạc đang nằm trên giường kiểm tra, rồi lại nhìn những đường sóng trên màn hình.

“Chúng ta chưa có đủ bằng chứng để khẳng định. Nhưng có một cách có thể thử.”

“Cách gì ạ?”

“Tiếp tục theo dõi tín hiệu của hai viên đá trong khi kiểm tra năng lượng quanh Pokemon bạc. Nếu chúng có chung nguồn gốc, thiết bị có thể ghi nhận một phản ứng tương tự.”

Hạ An lập tức chuẩn bị thiết bị thứ hai.

Luyện Thiên đứng sang một bên, tránh làm ảnh hưởng đến quá trình kiểm tra.

Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng máy móc vận hành vang lên đều đặn.

Vài phút trôi qua.

Kết quả vẫn chưa có thay đổi đáng kể.

Cho đến khi Eevee đột nhiên nhảy xuống khỏi ghế.

Nó đi đến bên cạnh giường kiểm tra, ngẩng đầu nhìn Pokemon bạc.

“Eevee?”

Hạ An vừa định ngăn lại thì tiến sĩ Oak đã giơ tay ra hiệu.

“Đợi đã. Đừng vội đưa nó đi.”

Eevee không chạm vào Pokemon bạc. Nó chỉ đứng cách giường một khoảng ngắn, đôi tai hơi dựng lên.

Ngay lúc ấy, thiết bị đo phát ra một tiếng bíp.

Một đường sóng mới xuất hiện trên màn hình.

Hạ An sửng sốt.

“Tín hiệu vừa thay đổi!”

Luyện Thiên lập tức nhìn sang.

Trên màn hình, đường sóng vốn rất yếu của Pokemon bạc đột nhiên dao động theo một nhịp rõ ràng hơn. Hai viên đá màu đen cũng đồng thời phát ra ánh sáng bạc nhạt.

Ánh sáng ấy không mạnh, chỉ đủ để nhận ra những đường vân trên bề mặt đá.

Eevee vẫn đứng yên.

Đôi mắt nó phản chiếu ánh sáng bạc đang dần lan ra trong căn phòng.

Một cảm giác kỳ lạ xuất hiện trong không khí.

Không có gió.

Không có tiếng nổ.

Cũng không có sự bùng phát năng lượng như khi một Pokemon sử dụng kỹ năng chiến đấu.

Thế nhưng, trong khoảnh khắc ấy, Luyện Thiên lại cảm thấy dường như có một sợi dây vô hình nối Eevee với Pokemon bạc.

Rất mỏng manh.

Rất yếu ớt.

Nhưng rõ ràng tồn tại.

Pokemon bạc khẽ động đậy.

Những ngón chân nhỏ co lại, hai tai khẽ run lên. Nó vẫn chưa tỉnh, nhưng nhịp thở dường như ổn định hơn trước.

Eevee tiến lên nửa bước.

Một tia sáng bạc lướt qua bộ lông của nó, sau đó biến mất.

Đường sóng trên màn hình nhanh chóng trở về trạng thái ban đầu.

Hai viên đá cũng mất đi ánh sáng.

Cả căn phòng yên tĩnh trở lại.

Hạ An nhìn chằm chằm vào dữ liệu vừa ghi nhận.

“Phản ứng chỉ kéo dài vài giây…”

Tiến sĩ Oak trầm ngâm.

“Nhưng đủ để chứng minh Eevee có thể tương tác với tín hiệu đó.”

Luyện Thiên cúi xuống nhìn Eevee.

“Ngươi cảm thấy thế nào?”

“Eevee…”

Eevee quay đầu nhìn hắn, sau đó nhìn về phía Pokemon bạc.

Nó không có vẻ mệt mỏi, cũng không có dấu hiệu bị ảnh hưởng tiêu cực. Chỉ là ánh mắt của nó vẫn mang theo sự quan tâm khó hiểu.

Luyện Thiên nhẹ nhàng xoa đầu Eevee.

“Được rồi. Tạm thời đừng thử thêm nữa.”

Hắn không muốn vì một chút tò mò mà khiến Pokemon của mình gặp nguy hiểm.

Nếu phản ứng vừa rồi thật sự có liên quan đến năng lượng bí ẩn, việc thử nghiệm quá nhiều lần khi chưa hiểu rõ bản chất có thể gây ra hậu quả khó lường.

Tiến sĩ Oak cũng đồng tình.

“Trước mắt cứ để Pokemon bạc nghỉ ngơi. Chúng ta đã thu được đủ dữ liệu cho hôm nay.”

Hạ An lưu lại kết quả kiểm tra rồi tắt thiết bị.

“Em sẽ chuẩn bị thêm một phòng chăm sóc riêng. Nếu nó tỉnh lại, chúng ta có thể theo dõi phản ứng của nó mà không làm nó bị kinh động.”

Luyện Thiên gật đầu.

“Vậy nhờ cô.”

Hắn quay sang nhìn Pokemon bạc.

Nó vẫn nằm yên trên chiếc giường mềm, hơi thở đã đều hơn lúc mới được đưa về.

Ít nhất, tình trạng của nó không còn xấu đi.

Đối với Luyện Thiên, đó đã là một kết quả đáng mừng.

Khoảng nửa giờ sau, Pokemon bạc được chuyển sang phòng chăm sóc bên cạnh.

Căn phòng không quá lớn, nhưng sạch sẽ và yên tĩnh. Một chiếc đèn dịu nhẹ được đặt ở góc phòng, tránh chiếu thẳng vào mắt Pokemon đang nghỉ ngơi.

Luyện Thiên ngồi trên chiếc ghế gần cửa sổ.

Eevee nằm cạnh chân hắn, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn về phía chiếc giường.

Tiến sĩ Oak đã quay lại phòng nghiên cứu để tiếp tục phân tích hai viên đá. Hạ An ở lại kiểm tra lần cuối trước khi cho Pokemon bạc nghỉ ngơi hoàn toàn.

Mọi thứ dường như đã tạm thời ổn định.

Nhưng Luyện Thiên không có ý định rời đi ngay.

Hắn lấy ra mảnh vỡ nguyệt quang mà mình thu được trước đó.

Mảnh vỡ nằm gọn trong lòng bàn tay, bề mặt nhẵn mịn phản chiếu ánh đèn thành một vệt sáng nhạt.

Bình thường, nó gần như không có gì khác biệt so với một mảnh khoáng vật trong suốt. Chỉ khi đến gần những dấu vết kỳ lạ trong khu rừng, nó mới xuất hiện phản ứng.

Luyện Thiên đặt nó lên mặt bàn cạnh cửa sổ.

Hắn không chủ động kích hoạt nó, chỉ muốn quan sát xem liệu nó có phản ứng với môi trường trong phòng hay không.

Một lúc lâu trôi qua.

Không có gì xảy ra.

Mảnh vỡ vẫn yên lặng.

Luyện Thiên tựa lưng vào ghế, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trên bầu trời, ánh trăng đã lên cao.

Đêm nay không có mây dày, vì vậy ánh trăng có thể chiếu xuống sân sau của phòng nghiên cứu, phủ lên mặt đất một lớp sáng bạc mỏng.

Eevee đột nhiên đứng dậy.

Nó nhìn ra cửa sổ, sau đó khẽ kêu một tiếng.

Luyện Thiên quay đầu.

“Lại có chuyện gì sao?”

Eevee không trả lời. Nó chỉ nhìn về phía mảnh vỡ nguyệt quang trên bàn.

Luyện Thiên nhìn theo ánh mắt của nó.

Mảnh vỡ vẫn không phát sáng.

Nhưng khi ánh trăng ngoài cửa sổ dịch chuyển qua khe rèm, một đường sáng mảnh vừa vặn lướt qua bề mặt của nó.

Ngay khoảnh khắc ấy, Luyện Thiên nhận ra một chi tiết.

Bên trong mảnh vỡ dường như có một đường vân rất nhỏ, cong như lưỡi liềm.

Đường vân ấy chỉ hiện lên trong thoáng chốc rồi biến mất khi hắn thay đổi góc nhìn.

Hắn cầm mảnh vỡ lên, quan sát cẩn thận.

“Đây là…”

Luyện Thiên chưa kịp nói hết câu, thiết bị liên lạc đặt trên bàn đã vang lên.

Là tin nhắn từ Hạ An.

Cô gửi đến một bức ảnh chụp dữ liệu mới nhất của hai viên đá, kèm theo một dòng ghi chú:

Hai viên đá vẫn còn tín hiệu yếu. Có khả năng phản ứng sẽ thay đổi khi tiếp xúc với ánh trăng tự nhiên, nhưng cần quan sát thêm.

Luyện Thiên nhìn dòng chữ ấy, sau đó quay sang cửa sổ.

Ánh trăng.

Hai viên đá.

Mảnh vỡ nguyệt quang.

Và Pokemon bạc.

Những thứ này có thể có liên quan, nhưng hắn vẫn chưa thể xác định mối liên hệ cụ thể.

Hắn đặt mảnh vỡ trở lại bàn, cẩn thận kéo rèm để ánh trăng không chiếu trực tiếp vào giường của Pokemon bạc.

“Chưa đến lúc thử nghiệm.”

Hắn nói nhỏ, như đang nhắc nhở chính mình.

“Trước tiên phải biết thứ này có an toàn hay không.”

Eevee nằm xuống bên cạnh hắn.

Căn phòng dần trở lại yên tĩnh.

Luyện Thiên không nhận thấy rằng, sau khi hắn kéo rèm, Pokemon bạc trên giường đã khẽ nhíu mày.

Đôi tai của nó rung nhẹ.

Một âm thanh rất nhỏ phát ra từ cổ họng, yếu đến mức gần như không thể nghe thấy.

“…Nguyệt…”

Sau đó, nó lại chìm vào giấc ngủ sâu.

Không ai trong căn phòng nghe được tiếng gọi ấy.

Sáng hôm sau.

Ánh nắng đầu ngày chiếu qua cửa kính phòng nghiên cứu.

Luyện Thiên thức dậy trên chiếc ghế cạnh giường, còn Eevee đang cuộn mình trên tấm đệm nhỏ dưới chân hắn.

Đêm qua, hắn gần như không ngủ sâu. Cứ cách một khoảng thời gian, hắn lại kiểm tra hơi thở của Pokemon bạc, bảo đảm tình trạng của nó không xấu đi.

May mắn là không có dấu hiệu bất thường nào xảy ra.

Pokemon bạc vẫn chưa tỉnh, nhưng nhịp thở đã ổn định hơn nhiều.

Luyện Thiên đứng dậy, nhẹ nhàng duỗi người.

Đúng lúc đó, cửa phòng mở ra.

Tiến sĩ Oak bước vào, trên tay cầm một tập kết quả phân tích.

“Cháu dậy rồi à?”

“Vâng, tiến sĩ. Có kết quả mới sao ạ?”

Oak gật đầu, đặt tập tài liệu lên bàn.

“Chúng ta đã hoàn thành bước phân tích cơ bản đối với hai viên đá. Tuy nhiên, kết quả không hoàn toàn như dự đoán.”

Luyện Thiên kéo ghế ngồi xuống.

“Có phát hiện gì mới?”

“Trước hết, hai viên đá không có cấu trúc giống nhau hoàn toàn. Một viên chứa lượng khoáng chất thông thường khá cao, trong khi viên còn lại có những vùng vật chất mà thiết bị chưa thể phân loại chính xác.”

Tiến sĩ Oak chỉ vào hai hình ảnh được in trên tài liệu.

“Điểm đáng chú ý là những đường vân màu bạc xám không nằm hoàn toàn trên bề mặt. Chúng kéo dài vào bên trong, giống như một hệ thống các đường dẫn cực nhỏ.”

“Đường dẫn?”

“Đó chỉ là cách mô tả tạm thời. Chúng ta chưa thể kết luận chúng dẫn thứ gì.”

Oak chuyển sang trang tiếp theo.

“Sau khi so sánh dữ liệu của hai viên đá, ta phát hiện chúng có một số nhịp dao động trùng khớp. Nhưng mức độ trùng khớp không ổn định. Có lúc tín hiệu gần như biến mất, có lúc lại mạnh lên trong vài giây.”

Luyện Thiên nhớ đến phản ứng tối qua khi Eevee đến gần Pokemon bạc.

“Có phải tín hiệu đã thay đổi khi Eevee xuất hiện?”

“Đúng vậy.”

Oak tỏ vẻ ngạc nhiên khi Luyện Thiên nói chính xác.

“Cháu cũng nhận ra sao?”

“Cháu đã ở đó khi chuyện xảy ra.”

Luyện Thiên kể lại phản ứng ngắn ngủi giữa Eevee, Pokemon bạc và hai viên đá. Hắn không thêm thắt suy đoán, chỉ thuật lại những gì mình tận mắt chứng kiến.

Oak nghe xong, im lặng suy nghĩ.

“Vậy thì chúng ta càng không nên tiến hành thử nghiệm trực tiếp khi Pokemon bạc vẫn chưa tỉnh.”

“Cháu cũng nghĩ vậy.”

“Ta sẽ tiếp tục theo dõi tín hiệu của hai viên đá. Nếu chúng thay đổi một cách tự nhiên, thiết bị sẽ ghi lại. Trong lúc đó, cháu nên tập trung chăm sóc Pokemon bạc.”

Luyện Thiên gật đầu.

“Vâng.”

Oak đứng dậy, đi đến bên giường kiểm tra.

Ông nhìn Pokemon bạc một lúc rồi nói:

“Có một điều nữa. Ta đã đối chiếu dữ liệu của nó với những loài Pokemon mà phòng nghiên cứu từng ghi nhận. Cho đến hiện tại, vẫn chưa tìm thấy kết quả phù hợp.”

“Ngay cả những loài Pokemon hiếm sao ạ?”

“Ngay cả những loài đó.”

Tiến sĩ Oak không nói rằng Pokemon bạc nhất định là một loài chưa từng được phát hiện. Dữ liệu không đầy đủ cũng có thể dẫn đến kết quả sai lệch.

Nhưng ông không phủ nhận khả năng này.

“Dù vậy, chúng ta không nên vội đặt tên cho nó hay đưa ra kết luận khi chưa có đủ bằng chứng. Khi nó tỉnh lại, việc quan sát hành vi và phản ứng tự nhiên sẽ giúp ích rất nhiều.”

Luyện Thiên nhìn Pokemon bạc.

Hắn đồng ý với cách làm này.

Trong thế giới Pokemon, những sinh vật có ngoại hình đặc biệt chưa chắc đã là loài hoàn toàn mới. Một số Pokemon có thể thay đổi hình dạng theo môi trường, một số sở hữu đặc điểm hiếm gặp, còn một số khác chỉ đơn giản là chưa được ghi nhận đầy đủ.

Không có lý do gì để kết luận chỉ dựa vào màu lông bạc và nguồn năng lượng kỳ lạ.

Điều quan trọng nhất vẫn là tìm hiểu xem nó có nguy hiểm hay không, và tại sao nó lại xuất hiện trong khu rừng phía đông.

Đến gần trưa, Hạ An mang theo một khay thức ăn nhỏ bước vào phòng.

“Em đã chuẩn bị thức ăn mềm cho Pokemon đang nghỉ ngơi. Nếu nó tỉnh lại, chúng ta có thể thử cho nó ăn một lượng nhỏ.”

Cô đặt khay lên chiếc bàn cạnh giường.

“Luyện Thiên, đêm qua cậu có nhận thấy nó tỉnh lại lần nào không?”

“Không. Nó chỉ có một vài phản ứng rất nhẹ, nhưng chưa mở mắt.”

Hạ An kiểm tra tình trạng của Pokemon bạc rồi ghi lại kết quả.

“Thể lực đang hồi phục. Có lẽ nó cần thêm thời gian.”

Eevee ngồi bên cạnh, tò mò nhìn khay thức ăn.

Hạ An mỉm cười.

“Không phải phần của ngươi đâu nhé.”

“Eevee!”

Eevee quay mặt đi, làm ra vẻ như mình chẳng hề quan tâm.

Không khí trong phòng vì thế cũng nhẹ nhàng hơn một chút.

Luyện Thiên vừa định đứng lên thì bất chợt nghe thấy một âm thanh rất nhỏ.

Từ phía chiếc giường.

Hắn lập tức quay lại.

Tai Pokemon bạc đang động đậy.

Lần này, không chỉ là một cái run nhẹ. Hai tai của nó từ từ dựng lên, sau đó đầu khẽ nghiêng sang một bên.

Luyện Thiên tiến đến gần, nhưng không chạm vào nó.

“Ngươi nghe thấy chúng ta nói chuyện sao?”

Không có câu trả lời.

Một lát sau, đôi mắt Pokemon bạc khẽ mở.

Đó là đôi mắt có màu nhạt, ánh nhìn còn mơ hồ vì vừa tỉnh dậy. Nó nhìn lên trần nhà, sau đó chậm rãi đảo mắt quanh căn phòng.

Khi nhìn thấy Luyện Thiên, nó lập tức cứng người.

Toàn thân căng lên.

Đôi tai dựng thẳng, ánh mắt đầy cảnh giác.

Nó cố gắng chống hai chân trước để ngồi dậy, nhưng cơ thể vẫn còn quá yếu. Chỉ mới nhấc đầu lên được một chút, nó đã mất thăng bằng, ngã trở lại đệm.

“Bình tĩnh.”

Luyện Thiên lập tức lùi lại một bước, không ép sát.

“Ngươi đang ở phòng nghiên cứu của tiến sĩ Oak. Ta đưa ngươi về đây vì tìm thấy ngươi bị thương trong rừng.”

Pokemon bạc nhìn hắn, dường như đang cố gắng phân biệt lời nói với tình cảnh trước mắt.

Hạ An cũng lùi sang bên, tránh tạo thêm áp lực.

Tiến sĩ Oak không có mặt trong phòng vào lúc này. Luyện Thiên và Hạ An không muốn khiến Pokemon vừa tỉnh lại phải đối diện với quá nhiều người.

Eevee vẫn nằm gần chân ghế.

Nó không tiến đến như tối qua, chỉ nhẹ nhàng kêu một tiếng.

“Eevee…”

Pokemon bạc lập tức nhìn sang.

Ánh mắt căng thẳng của nó hơi dao động.

Nó nhìn Eevee khá lâu, sau đó lại nhìn Luyện Thiên.

Cơ thể vẫn đề phòng, nhưng không còn cố gắng vùng dậy.

Luyện Thiên nhận ra phản ứng ấy.

“Ngươi không cần phải sợ. Không ai định làm hại ngươi cả.”

Hắn lấy một chiếc bát nhỏ, đặt thức ăn mềm vào đó rồi để xuống cạnh giường. Sau đó, hắn lùi lại, dành cho Pokemon bạc một khoảng không gian đủ rộng.

“Đây là thức ăn. Nếu ngươi muốn ăn, cứ tự nhiên.”

Pokemon bạc nhìn chiếc bát.

Nó không lập tức tiến đến.

Vài giây trôi qua, nó mới chậm rãi cúi đầu ngửi thử. Sau khi xác nhận không có gì bất thường, nó mới ăn một chút.

Động tác vẫn rất yếu.

Nhưng ít nhất, nó đã bắt đầu chấp nhận sự giúp đỡ.

Luyện Thiên không thúc giục.

Hắn biết những Pokemon từng bị thương hoặc trải qua chuyện đáng sợ có thể trở nên cảnh giác với con người. Nếu muốn xây dựng lòng tin, điều cần thiết nhất không phải là ép chúng nghe lời, mà là cho chúng thấy mình không có ý định gây tổn thương.

Một lúc sau, Pokemon bạc ăn được vài miếng rồi dừng lại.

Nó ngẩng đầu nhìn Luyện Thiên.

Ánh mắt ấy không còn hoàn toàn xa lạ như lúc đầu.

Tuy nhiên, khi Hạ An vô tình dịch chuyển chiếc khay, Pokemon bạc vẫn giật mình, lập tức lùi về phía góc giường.

Hạ An dừng tay.

“Xin lỗi. Ta không có ý làm ngươi sợ.”

Pokemon bạc nhìn cô, sau đó chậm rãi thả lỏng cơ thể.

Luyện Thiên quan sát toàn bộ quá trình.

Nó có thể nhận biết tình huống xung quanh, có khả năng đánh giá hành vi của con người và biết cách tự bảo vệ mình.

Điều đó có nghĩa trạng thái bất tỉnh trước đó không khiến nó mất đi nhận thức thông thường.

Nhưng về những chuyện đã xảy ra trong khu rừng, nó có thể không muốn nhớ lại, hoặc đơn giản là chưa đủ sức để phản ứng.

Hắn không hỏi thêm.

“Ngươi cứ nghỉ ngơi trước đã. Khi nào khỏe hơn, chúng ta sẽ tính tiếp.”

Pokemon bạc nhìn hắn thêm một lúc, cuối cùng nằm xuống.

Hai mắt nó vẫn mở, nhưng không còn vẻ căng thẳng như ban đầu.

Luyện Thiên quay sang Hạ An.

“Có lẽ chúng ta nên hạn chế người ra vào phòng này.”

“Em sẽ ghi chú với mọi người trong phòng nghiên cứu.”

Hạ An nhìn Pokemon bạc, nhẹ giọng nói:

“Ít nhất, nó đã chịu ăn rồi. Đó là dấu hiệu tốt.”

Luyện Thiên gật đầu.

Đối với một Pokemon vẫn chưa rõ lai lịch, đây là bước tiến quan trọng đầu tiên.

Buổi chiều, tiến sĩ Oak quay lại phòng chăm sóc.

Ông không mang theo thiết bị quét lớn như hôm trước, chỉ cầm một chiếc máy ghi chép nhỏ và đứng cách giường một khoảng vừa phải.

“Ta nghe nói nó đã tỉnh.”

“Vâng.” Luyện Thiên đáp. “Nó tỉnh lại một lần, ăn được một ít thức ăn, nhưng vẫn còn yếu.”

Oak quan sát Pokemon bạc.

Nó lập tức nhận ra sự xuất hiện của người lạ, đôi mắt lại trở nên cảnh giác.

Tiến sĩ Oak không tiến lại gần.

“Ta là Oak, một nhà nghiên cứu Pokemon. Đây là phòng nghiên cứu của ta. Ngươi có thể nghỉ ngơi ở đây cho đến khi hồi phục.”

Dĩ nhiên, Pokemon bạc không thể hiểu hết những lời ấy theo cách con người hiểu.

Nhưng giọng nói bình tĩnh, khoảng cách không quá gần và thái độ không có tính đe dọa dường như đã giúp nó bớt căng thẳng.

Nó nhìn Oak, rồi lại nhìn Luyện Thiên.

Sau cùng, nó không phản ứng mạnh.

Oak hài lòng gật đầu.

“Được rồi. Chúng ta không cần kiểm tra thêm hôm nay.”

Ông quay sang Luyện Thiên.

“Ta muốn hỏi thêm về nơi cháu tìm thấy nó.”

Luyện Thiên kể lại vị trí bụi cây, khoảng cách đến con đường phía đông và những dấu vết hắn nhìn thấy trên mặt đất. Hắn cũng nói rõ rằng mình không phát hiện thêm Pokemon nào khác ở gần đó.

Oak chăm chú lắng nghe.

“Có nghĩa là cháu tìm thấy nó cách khu vực có cánh cửa đá cổ không quá xa?”

“Đúng vậy.”

“Vậy có thể khu vực đó đáng để điều tra thêm. Nhưng ta không muốn cháu tự ý quay lại khi chưa chuẩn bị đầy đủ.”

Luyện Thiên hiểu ý ông.

Khu rừng phía đông không chỉ có những Pokemon sinh sống bình thường. Những viên đá kỳ lạ, tín hiệu chưa rõ nguồn gốc và sự xuất hiện của Pokemon bạc cho thấy nơi đó có thể tồn tại một hiện tượng chưa được hiểu rõ.

Việc quay lại chỉ vì tò mò sẽ không mang lại lợi ích gì nếu chưa có kế hoạch cụ thể.

“Cháu sẽ chờ kết quả phân tích trước.”

“Rất tốt.”

Oak mỉm cười.

“Và còn một chuyện. Về nhiệm vụ nghiên cứu mà cháu đã giúp ta trước đây, ta sẽ cập nhật thêm những dữ liệu mới này vào hồ sơ. Tuy nhiên, trước khi xác định được nguồn gốc của Pokemon bạc, chúng ta không thể xem cuộc điều tra đã hoàn tất.”

Luyện Thiên nhớ đến thông báo nhiệm vụ ẩn mà hệ thống đã đưa ra.

【Nhiệm vụ ẩn: Dấu Chân Ánh Trăng】

【Yêu cầu: Xác minh nguồn gốc của những viên đá phát ra tín hiệu bạc và điều tra dấu vết liên quan.】

【Tình trạng: Đang tiến hành.】

【Tiến độ: Chưa đủ dữ liệu để xác nhận hoàn thành.】

【Lưu ý: Việc đưa Pokemon bí ẩn đến nơi an toàn đã được ghi nhận. Những điều kiện còn lại vẫn chưa hoàn tất.】

Thông báo xuất hiện trong tầm nhìn của hắn rồi biến mất.

Luyện Thiên không cảm thấy thất vọng.

Ít nhất, hệ thống đã xác nhận việc cứu Pokemon bạc là một phần của quá trình điều tra. Còn những điều kiện khác, hắn cần tìm hiểu từng bước.

Nếu nhiệm vụ liên quan đến nguồn gốc của những viên đá, vậy chỉ đưa Pokemon về phòng nghiên cứu chắc chắn chưa đủ.

Hắn cần tìm ra nơi những viên đá xuất hiện, lý do chúng phát ra tín hiệu và mối liên hệ của chúng với Pokemon bạc.

Đó mới là trọng tâm.

Buổi tối, phòng nghiên cứu trở nên yên tĩnh.

Luyện Thiên ngồi bên cửa sổ, xem lại những ghi chú về khu rừng phía đông. Trên bàn là bản đồ khu vực Pallet Town, những vị trí được đánh dấu bằng bút đỏ và hai bức ảnh chụp các viên đá màu đen.

Eevee nằm cạnh hắn, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn về phía phòng chăm sóc.

Pokemon bạc đã ngủ trở lại sau khi ăn một ít thức ăn vào buổi chiều. Theo kết quả kiểm tra mới nhất, tình trạng của nó không có dấu hiệu xấu đi.

Luyện Thiên đặt bút xuống.

Hắn nhìn những điểm được đánh dấu trên bản đồ.

Vị trí Gastly biến mất.

Vị trí phát hiện viên đá đầu tiên.

Nơi tìm thấy viên đá thứ hai.

Và khu vực có cánh cửa đá cổ xưa.

Bốn điểm không nằm hoàn toàn trên cùng một đường thẳng, nhưng khoảng cách giữa chúng không quá xa. Nếu nhìn tổng thể, những địa điểm này đều tập trung quanh khu vực phía đông thị trấn.

Luyện Thiên chưa thể nói đó là một bố cục có chủ đích.

Nhưng cũng không thể xem chúng hoàn toàn không liên quan.

Hắn lấy mảnh vỡ nguyệt quang ra, đặt bên cạnh bản đồ.

Một lần nữa, mảnh vỡ không phát sáng.

Không có tiếng động lạ.

Không có thông báo mới từ hệ thống.

Tất cả đều yên bình như một đêm bình thường.

Luyện Thiên nhìn nó vài giây rồi cất đi.

“Xem ra vẫn phải kiên nhẫn.”

Eevee khẽ kêu.

Hắn bật cười, đưa tay xoa đầu nó.

“Đừng lo. Chúng ta sẽ tìm ra câu trả lời.”

Ngay lúc ấy, từ phía hành lang vang lên tiếng bước chân.

Hạ An xuất hiện trước cửa.

“Luyện Thiên, cậu còn thức à?”

“Ừ. Có chuyện gì sao?”

“Tiến sĩ Oak vừa xem lại dữ liệu mới nhất. Hai viên đá vẫn đang phát ra tín hiệu rất yếu, nhưng hiện tại không có phản ứng bất thường.”

Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp:

“Ông ấy muốn chúng ta tiếp tục quan sát trong vài ngày tới. Nếu tín hiệu thay đổi, phòng nghiên cứu sẽ kiểm tra lại.”

Luyện Thiên gật đầu.

“Được. Cảm ơn cô đã báo cho cháu.”

Hạ An nhìn bản đồ trên bàn.

“Cậu vẫn đang nghiên cứu những vị trí này sao?”

“Cháu chỉ muốn tìm xem chúng có mối liên hệ gì không.”

“Em cũng nghĩ khu vực phía đông đáng để chú ý. Nhưng có lẽ nên đợi thêm thông tin từ tiến sĩ trước khi quay lại.”

“Cháu biết.”

Hạ An mỉm cười, sau đó rời đi để tiếp tục công việc.

Luyện Thiên thu dọn bản đồ.

Hắn không muốn vì quá tập trung vào bí ẩn này mà bỏ quên việc huấn luyện Eevee và những kế hoạch ban đầu của mình.

Dù thế nào đi nữa, hắn vẫn cần tiếp tục mạnh lên.

Một thế giới Pokemon rộng lớn không chỉ có những bí mật cổ xưa. Còn có các nhà huấn luyện, những trận đấu, những loài Pokemon mới và vô số cơ hội đang chờ hắn khám phá.

Hắn không thể vì một manh mối chưa rõ ràng mà dừng lại mọi thứ.

Nhưng hắn cũng sẽ không bỏ qua chuyện này.

Bởi vì từ lúc những viên đá xuất hiện, hệ thống đã liên tục ghi nhận các tín hiệu đặc biệt.

Và Pokemon bạc hiện đang nằm trong phòng chăm sóc của hắn.

Đây không còn là chuyện có thể dễ dàng gạt sang một bên.

Đêm càng lúc càng sâu.

Trong phòng chăm sóc, Pokemon bạc nằm yên trên chiếc giường mềm.

Ánh đèn đã được điều chỉnh xuống mức thấp nhất. Bên ngoài cửa sổ, ánh trăng lặng lẽ trải trên mặt đất.

Không có ai bước vào phòng.

Không có thiết bị nào được kích hoạt.

Mọi thứ đều bình thường.

Thế nhưng, trong giấc ngủ, Pokemon bạc dường như nhìn thấy một khung cảnh xa xôi.

Một vùng đất phủ đầy ánh sáng bạc.

Những bóng cây cao lớn đứng im lìm giữa màn sương.

Ở phía xa, một cánh cửa đá sừng sững giữa khu rừng, trên bề mặt có những đường vân cong như lưỡi liềm.

Nó muốn tiến về phía trước.

Nhưng đôi chân không thể cử động.

Một giọng nói mơ hồ vang lên từ nơi rất xa.

“Ngươi đã trở về…”

Pokemon bạc khẽ run lên.

Khung cảnh trước mắt chợt biến đổi.

Ánh sáng bạc tan vỡ thành vô số mảnh nhỏ, để lộ một bóng dáng đứng phía sau cánh cửa đá. Nó không nhìn rõ gương mặt đối phương, chỉ có thể cảm nhận một nỗi buồn sâu sắc đang bao trùm nơi đó.

Một cái tên chậm rãi hiện lên trong tâm trí.

“Nguyệt Nhi…”

Pokemon bạc khẽ mở miệng.

Âm thanh nhỏ đến mức gần như hòa vào tiếng gió ngoài cửa sổ.

“Nguyệt… Nhi…”

Nó không biết cái tên ấy thuộc về ai.

Cũng không hiểu tại sao mình lại nhớ đến nó.

Nhưng khi cái tên vang lên trong tâm trí, một cảm giác đau đớn bất chợt xuất hiện, khiến cơ thể nó co lại.

Trên trán Pokemon bạc, một vệt sáng hình lưỡi liềm thoáng hiện.

Chỉ trong một nhịp thở, ánh sáng ấy đã biến mất.

Không ai nhìn thấy.

Không ai phát hiện.

Ở phòng nghiên cứu phía bên kia hành lang, hai viên đá màu đen vẫn nằm trong khay kiểm tra. Thiết bị giám sát ghi nhận một dao động cực nhỏ, nhưng tín hiệu quá yếu để kích hoạt cảnh báo.

Đường sóng trên màn hình khẽ nhích lên.

Rồi trở về bình thường.

Không có phản ứng tiếp theo.

Không có cánh cửa nào mở ra.

Cũng không có bí mật nào được giải đáp.

Chỉ có một cái tên vừa được nhắc đến trong giấc mơ của Pokemon bạc.

Nguyệt Nhi.

Và ở nơi sâu thẳm trong khu rừng phía đông, cánh cửa đá cổ xưa vẫn đứng im lìm dưới ánh trăng.

Trên bề mặt lạnh lẽo của nó, dấu vết hình lưỡi liềm không hề thay đổi.

Nhưng ở đường rãnh nằm gần chân cửa, một hạt bụi nhỏ khẽ rơi xuống.

Như thể thứ gì đó phía sau cánh cửa vừa trở mình.

Rất nhẹ.

Rất chậm.

Sau đó, khu rừng lại chìm vào tĩnh lặng.

Hết chương 9.