Giọng nói dịu dàng ấy tan biến giữa bóng tối của khu rừng phía đông Pallet Town.
Dấu chân bạc trên cánh cửa đá dần mất đi ánh sáng. Những đường vân cổ xưa lại chìm vào im lặng, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Nhưng sâu bên trong cánh cửa, một cơ chế nào đó đã thay đổi.
Một tiếng động khẽ vang lên.
Cạch.
Rồi tất cả trở về tĩnh lặng.
Không ai biết rằng, cách khu rừng hàng trăm mét, trong một căn phòng nhỏ, một Pokemon đang âm thầm trải qua sự biến đổi mà ngay cả hệ thống cũng chưa thể phát hiện.
Sáng hôm sau.
Luyện Thiên bị đánh thức bởi cảm giác có thứ gì đó đang đè lên ngực mình.
Hắn mở mắt.
Một đôi mắt nâu tròn xoe lập tức xuất hiện trước mặt.
“Eevee?”
Eevee ngồi ngay trên người hắn, đôi tai dựng đứng, cái đuôi khẽ ve vẩy. Vẻ mặt của nó nghiêm túc đến mức khiến Luyện Thiên tưởng rằng có chuyện gì khẩn cấp xảy ra.
Hắn ngơ ngác nhìn nó vài giây.
“Có chuyện gì vậy?”
“Eevee!”
Eevee nhảy xuống giường, chạy về phía ba lô của hắn rồi quay đầu nhìn lại.
Luyện Thiên lập tức tỉnh ngủ.
“Ngươi muốn ta xem thứ gì sao?”
Eevee gật đầu liên tục.
Hắn bước xuống giường, mở ba lô.
Mảnh Vỡ Nguyệt Quang vẫn nằm trong chiếc hộp nhỏ mà hắn dùng để bảo quản. Nhưng khác với mọi ngày, bề mặt mảnh vỡ không còn hoàn toàn trong suốt.
Một đường sáng bạc mảnh như sợi chỉ đang chuyển động bên trong, tạo thành hình vòng cung rồi chậm rãi tan đi.
Luyện Thiên lập tức mở hệ thống.
Đinh!
Phát hiện vật phẩm đặc biệt: Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Trạng thái: Có dao động năng lượng.
Biến đổi mới: Xuất hiện phản ứng cộng hưởng chưa xác định.
Nguồn cộng hưởng: Không rõ.
Cảnh báo: Không đủ dữ liệu để xác định nguyên nhân.
Luyện Thiên nhíu mày.
Đêm qua, Giáo sư Oak đã nói rằng mảnh kim loại có ký hiệu trăng khuyết phát ra tín hiệu tương tự Mảnh Vỡ Nguyệt Quang. Hắn vốn nghĩ chỉ cần đưa vật ấy đến phòng nghiên cứu, mọi chuyện sẽ tạm thời kết thúc.
Không ngờ, chỉ sau một đêm, mảnh vỡ của hắn lại xuất hiện thay đổi.
“Eevee, ngươi có cảm thấy khó chịu không?”
“Eevee!”
Eevee lắc đầu.
Sau đó, nó tiến lại gần chiếc hộp.
Ngay khi Eevee đến gần, đường sáng bạc bên trong mảnh vỡ đột nhiên chuyển động nhanh hơn.
Một vệt sáng thoáng hiện trên bề mặt.
Luyện Thiên lập tức đóng nắp hộp.
Ánh sáng dừng lại.
Hắn nhìn Eevee, rồi nhìn chiếc hộp trong tay.
“Xem ra hai thứ này thật sự có liên quan.”
Hắn không tiếp tục thử nghiệm.
Nếu phản ứng chỉ xuất hiện khi Eevee đến gần, hắn càng không nên tùy tiện kích thích nó. Mọi dữ liệu liên quan đến Mảnh Vỡ Nguyệt Quang đều cần được Giáo sư Oak kiểm tra.
Luyện Thiên cất chiếc hộp vào ngăn bảo vệ riêng, sau đó chuẩn bị đến phòng nghiên cứu.
Trước khi ra khỏi nhà, hắn kiểm tra lại ba lô: sổ ghi chép, nước uống, đồ ăn Pokemon, thiết bị liên lạc và bộ sơ cứu đều đầy đủ.
Hắn còn đặc biệt chuẩn bị một phần thức ăn mà Eevee yêu thích.
“Đi thôi.”
“Eevee!”
Một người một Pokemon nhanh chóng rời khỏi nhà.
Luyện Thiên không hề nhận ra rằng, trong lúc hắn đóng cửa, Eevee đã quay đầu nhìn về phía bầu trời phía đông.
Ánh mắt nó dừng lại trên vầng trăng nhạt gần như không thể nhìn thấy dưới ánh ban mai.
Trong khoảnh khắc, một giọng nói mơ hồ vang lên trong tâm trí nó.
Hãy tìm viên đá thứ hai.
Eevee giật mình.
Nó lập tức quay đầu nhìn Luyện Thiên.
Nhưng khi hắn cúi xuống hỏi, Eevee chỉ lắc đầu, không phát ra tiếng kêu nào khác.
Phòng nghiên cứu của Giáo sư Oak.
Khi Luyện Thiên đến nơi, Giáo sư Oak đang đứng trước một màn hình lớn. Bên cạnh ông là Hạ An, còn trên bàn có một chiếc hộp chứa mẫu vật được niêm phong.
Nhìn thấy Luyện Thiên, Hạ An lập tức vẫy tay.
“Cậu đến rồi!”
“Chào buổi sáng.”
Luyện Thiên đặt ba lô xuống.
“Có kết quả mới sao?”
Giáo sư Oak gật đầu.
“Có một số phát hiện. Nhưng trước khi nói đến chúng, ta muốn biết tối qua Mảnh Vỡ Nguyệt Quang có phản ứng gì không.”
Luyện Thiên không giấu giếm, kể lại chuyện mảnh vỡ phát sáng vào ban đêm và sự thay đổi sáng nay.
Sau khi nghe xong, Giáo sư Oak lập tức yêu cầu kiểm tra dữ liệu.
“Cháu mang mảnh vỡ theo chứ?”
“Có ạ.”
“Được. Nhưng đừng lấy nó ra vội.”
Giáo sư Oak quay sang trợ lý, yêu cầu chuẩn bị một thiết bị đo độc lập. Ông không muốn đưa mảnh vỡ đến gần mẫu vật khác trước khi xác định được mức độ cộng hưởng.
Trong lúc thiết bị khởi động, Hạ An đưa cho Luyện Thiên một bản báo cáo.
“Đây là kết quả kiểm tra khu vực Pokemon màu bạc xuất hiện. Có thêm một chuyện liên quan đến Gastly.”
Luyện Thiên lập tức đọc.
Bản báo cáo ghi rằng vào khoảng sáng sớm, một thiết bị ghi nhận âm thanh đặt gần rìa rừng đã thu được tiếng kêu yếu ớt. Sau khi lọc nhiễu, nhóm khảo sát xác định âm thanh có một số đặc điểm tương tự tiếng kêu của Gastly.
Tuy nhiên, tín hiệu chỉ kéo dài chưa đến hai giây.
Vị trí phát ra âm thanh cũng không ổn định.
“Có thể Gastly vẫn còn sống.”
Luyện Thiên ngẩng đầu.
“Đúng.” Hạ An nói. “Giáo sư đã liên lạc với Minh Kha. Cậu ấy đang trên đường đến đây.”
Luyện Thiên thở nhẹ.
Ít nhất, họ đã có một manh mối mới.
Nhưng Giáo sư Oak không tỏ ra quá lạc quan.
“Chúng ta chưa thể xác định đó chắc chắn là Gastly. Trong khu rừng có nhiều hiện tượng gây nhiễu. Nếu để hy vọng dẫn dắt phán đoán, chúng ta có thể bỏ qua những nguy hiểm khác.”
Luyện Thiên gật đầu.
Hắn hiểu điều đó.
Một tín hiệu tương tự không có nghĩa là Pokemon ấy thực sự đang ở đó.
Đúng lúc này, thiết bị phân tích trên bàn phát ra tiếng bíp.
Một trợ lý lập tức báo cáo:
“Giáo sư, thiết bị đã sẵn sàng.”
Giáo sư Oak ra hiệu cho mọi người đứng cách bàn thí nghiệm một khoảng.
Luyện Thiên lấy chiếc hộp đựng Mảnh Vỡ Nguyệt Quang ra, đặt vào vị trí được chỉ định.
Ngay khi hộp nằm xuống, màn hình lập tức xuất hiện một đường sóng mảnh.
Đường sóng ấy dao động không đều, nhưng khi thiết bị ghi nhận tín hiệu từ mẫu kim loại có ký hiệu trăng khuyết, hai đường biểu diễn bất ngờ tiến gần nhau.
Một trợ lý ngạc nhiên.
“Có cộng hưởng thật!”
Giáo sư Oak không rời mắt khỏi màn hình.
“Ghi lại toàn bộ dữ liệu.”
Hai đường sóng tiếp tục dao động.
Sau vài giây, một chuỗi ký hiệu xuất hiện trên màn hình.
Không ai trong phòng nhận ra chúng.
Nhưng Eevee, đang đứng bên chân Luyện Thiên, bỗng ngẩng phắt đầu.
“Eevee!”
Nó nhìn chằm chằm vào màn hình.
Đôi mắt nâu mở lớn, hai chân trước hơi run lên.
Luyện Thiên lập tức ngồi xuống cạnh nó.
“Eevee, bình tĩnh.”
Nhưng Eevee dường như không nghe thấy.
Nó bước lên một bước, nhìn chuỗi ký hiệu không chớp mắt.
Ngay lúc ấy, thiết bị phát ra một âm thanh chói tai.
Màn hình tối đen.
Tất cả đường sóng biến mất.
“Ngắt nguồn!”
Giáo sư Oak lập tức ra lệnh.
Trợ lý nhanh chóng tắt thiết bị.
Căn phòng chìm vào im lặng.
Một lúc sau, màn hình phụ bật sáng trở lại. Dữ liệu được lưu trữ vẫn còn nguyên, nhưng chuỗi ký hiệu vừa xuất hiện đã biến mất hoàn toàn.
Giáo sư Oak nhìn Eevee.
“Luyện Thiên, phản ứng của Eevee rất đáng chú ý.”
Luyện Thiên nhẹ nhàng vuốt lưng nó.
“Cháu cũng không biết tại sao. Nó chỉ phản ứng khi nhìn thấy những ký hiệu kia.”
“Ta sẽ không tiến hành thêm thử nghiệm hôm nay.”
Giáo sư Oak tắt toàn bộ thiết bị phân tích liên quan đến hai vật thể.
“Chúng ta đã xác nhận được rằng có một dạng cộng hưởng. Nhưng việc cố gắng kích thích nó khi chưa hiểu rõ bản chất có thể gây ra hậu quả không mong muốn.”
Luyện Thiên đồng tình.
“Cháu cũng nghĩ vậy.”
Giáo sư Oak nhìn hắn thêm một lúc, sau đó gật đầu.
“Cháu đã có thể giữ được sự bình tĩnh trong tình huống như thế này. Đó là điều tốt đối với một nhà huấn luyện.”
Luyện Thiên không nói gì.
Hắn biết mình còn rất nhiều điều phải học.
Sức mạnh của Pokemon không phải thứ duy nhất quyết định một nhà huấn luyện có thể đi được bao xa.
Khả năng quan sát, phán đoán và bảo vệ Pokemon đồng hành cũng quan trọng không kém.
Chưa đầy nửa giờ sau, một thiếu niên vội vã bước vào phòng nghiên cứu.
“Giáo sư Oak! Cháu nghe nói có tin tức về Gastly!”
Thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, mái tóc đen hơi rối, trên vai đeo một chiếc ba lô màu xanh đậm. Vẻ mặt cậu đầy lo lắng, rõ ràng đã không ngủ ngon suốt những ngày qua.
Đó là Minh Kha, chủ nhân của Gastly mất tích.
Giáo sư Oak bước đến đón cậu.
“Bình tĩnh nào, Minh Kha. Chúng ta có ghi nhận một tín hiệu có đặc điểm tương tự Gastly, nhưng vẫn cần xác minh.”
“Vậy là có thể tìm thấy nó, đúng không ạ?”
“Có khả năng.”
Minh Kha cúi đầu, hai bàn tay siết chặt.
“Gastly đã ở bên cháu từ khi cháu bắt đầu hành trình huấn luyện. Nó chưa từng biến mất lâu như vậy. Cháu biết nó đôi khi nghịch ngợm, thích trốn trong những nơi tối tăm, nhưng nó chưa bao giờ bỏ đi mà không quay lại.”
Cậu hít sâu.
“Cháu chỉ muốn biết nó có an toàn không.”
Luyện Thiên bước đến gần.
“Chúng ta sẽ cố gắng tìm nó.”
Minh Kha nhìn hắn.
“Cậu là Luyện Thiên phải không? Hạ An có nói với cháu rằng cậu đã giúp ghi nhận những dấu hiệu bất thường.”
“Ừm.”
“Cảm ơn cậu.”
Minh Kha cúi đầu thật sâu.
Luyện Thiên hơi bất ngờ, vội đỡ cậu đứng thẳng.
“Không cần khách sáo. Chúng ta vẫn chưa tìm được Gastly. Trước tiên hãy thu thập thêm thông tin.”
Giáo sư Oak đồng tình.
Ông yêu cầu Minh Kha kể lại những chuyện xảy ra trước khi Gastly mất tích.
Theo lời Minh Kha, Gastly bắt đầu có hành vi khác thường khoảng một tuần trước.
Ban đầu, nó thường xuyên nhìn về phía khu rừng phía đông, nhất là vào ban đêm. Đôi lúc, nó đột nhiên rời khỏi nhà rồi quay về trước bình minh.
Minh Kha từng đi theo, nhưng Gastly di chuyển quá nhanh, lại có khả năng ẩn mình trong bóng tối nên cậu không thể theo kịp.
Sau mỗi lần trở về, Gastly đều có vẻ mệt mỏi.
Một vài lần, phần thân dưới của nó xuất hiện ánh sáng bạc nhạt.
“Cháu có từng thấy nó tiếp xúc với một Pokemon lạ không?” Giáo sư Oak hỏi.
Minh Kha suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu.
“Cháu không nhìn thấy trực tiếp. Nhưng một lần, cháu nghe nó phát ra tiếng kêu khác thường. Khi cháu đến gần, nó lập tức bay đi.”
“Còn viên đá đen được tìm thấy gần chỗ nó nghỉ ngơi?”
“Cháu chưa từng thấy viên đá đó trước đây.”
Minh Kha dừng lại.
“Nhưng trước khi Gastly mất tích, nó đã đứng trước cửa sổ rất lâu, cứ nhìn ra phía đông. Cháu có cảm giác nó đang nghe ai đó gọi.”
Căn phòng trở nên yên tĩnh.
Luyện Thiên bất giác nhớ đến Pokemon màu bạc.
Nó cũng xuất hiện, nhìn Eevee rồi để lại một vật có ký hiệu kỳ lạ.
Nếu Gastly thực sự bị cuốn vào hiện tượng liên quan đến cánh cửa đá, liệu Pokemon màu bạc có biết điều gì về chuyện ấy?
Hay chính nó cũng đang tìm kiếm thứ gì đó?
Không ai có thể trả lời.
Giáo sư Oak suy nghĩ một lúc rồi mở bản đồ khu vực.
“Minh Kha, ta không thể hứa sẽ tìm thấy Gastly ngay hôm nay. Nhưng chúng ta có thể xác định lại những vị trí mà nó thường lui tới.”
“Cháu sẵn sàng.”
“Được. Tuy nhiên, cháu không được tự ý vào khu vực phong tỏa.”
Minh Kha lập tức gật đầu.
“Cháu hiểu.”
Giáo sư Oak phân công nhân viên kiểm tra những tuyến đường quanh rìa rừng, đồng thời đối chiếu thời gian mất tín hiệu của thiết bị giám sát.
Luyện Thiên và Hạ An được giao hỗ trợ ghi chép tại trạm quan sát.
Trước khi mọi người rời đi, Giáo sư Oak gọi riêng Luyện Thiên lại.
“Có một việc ta muốn nhờ cháu.”
“Giáo sư cứ nói.”
“Trong lúc khảo sát, hãy chú ý phản ứng của Eevee. Nếu nó có biểu hiện bất thường, hãy ghi lại thời gian, hoàn cảnh và mọi dấu hiệu xung quanh.”
Luyện Thiên nhìn Eevee đang đứng bên cạnh.
“Giáo sư cho rằng Eevee có thể cảm nhận được dao động năng lượng?”
“Ta chưa thể kết luận. Nhưng những gì xảy ra hôm qua và sáng nay cho thấy nó phản ứng với một số hiện tượng mà thiết bị của chúng ta cũng ghi nhận được.”
Giáo sư Oak hạ giọng.
“Ta không muốn biến Eevee thành đối tượng thí nghiệm. Ta chỉ muốn hiểu điều gì đang xảy ra, để bảo đảm nó không bị tổn thương.”
Luyện Thiên nhìn thẳng vào mắt ông.
“Cháu đồng ý. Nhưng nếu có bất kỳ thử nghiệm nào liên quan trực tiếp đến Eevee, cháu muốn được biết rõ mục đích và rủi ro trước.”
Giáo sư Oak hơi ngạc nhiên, rồi mỉm cười.
“Đó là yêu cầu hợp lý. Ta hứa sẽ không tiến hành thử nghiệm trên Eevee mà không có sự đồng ý của cháu.”
Luyện Thiên gật đầu.
Sau đó, hắn cùng Eevee rời phòng nghiên cứu.
Hắn không biết bí mật của Eevee là gì.
Nhưng có một điều hắn đã quyết định từ lâu.
Dù Eevee có sở hữu năng lực đặc biệt nào đi nữa, nó vẫn là người bạn đồng hành của hắn, chứ không phải công cụ để người khác tùy ý nghiên cứu.
Buổi trưa.
Đội khảo sát bắt đầu công việc tại khu vực rìa rừng.
Luyện Thiên và Hạ An phụ trách ghi lại phản ứng của những Pokemon hoang dã xuất hiện quanh trạm quan sát. Minh Kha đi cùng một nhân viên khác để kiểm tra những địa điểm Gastly thường lui tới, nhưng vẫn giữ khoảng cách với khu vực bị phong tỏa.
Mọi thứ ban đầu diễn ra khá bình thường.
Một vài Pidgey bay qua ngọn cây.
Một nhóm Rattata chạy dọc bờ cỏ.
Xa hơn, một con Caterpie đang chậm rãi bò trên thân cây mục.
Eevee cũng dần bình tĩnh trở lại.
Luyện Thiên tranh thủ tiếp tục huấn luyện phản xạ cho nó bằng những bài tập nhẹ nhàng. Hắn không tăng độ khó quá nhanh, bởi phản ứng bất thường buổi sáng khiến hắn muốn quan sát trạng thái của Eevee thêm một thời gian.
Sau vài lượt, Eevee né được ba quả bóng liên tiếp.
“Làm tốt lắm!”
Luyện Thiên đưa cho nó một phần thức ăn.
Eevee vui vẻ ăn, chiếc đuôi khẽ ve vẩy.
Hạ An ngồi gần đó quan sát.
“Cậu thật sự rất kiên nhẫn với Eevee.”
“Huấn luyện Pokemon đâu phải chuyện có thể nóng vội.”
Luyện Thiên mỉm cười.
“Nếu chỉ chăm chăm muốn nó mạnh lên, tôi sẽ bỏ qua những thứ quan trọng hơn. Chẳng hạn như sức khỏe, tâm trạng và khả năng phối hợp giữa chúng tôi.”
Hạ An gật đầu.
“Đó cũng là điều tôi đang học. Có những người cho rằng Pokemon càng mạnh thì càng có giá trị, nhưng tôi không nghĩ như vậy.”
Cô nhìn về phía những Pokemon đang kiếm ăn trong bụi cỏ.
“Mỗi Pokemon đều có tính cách riêng. Có con thích chiến đấu, có con chỉ muốn sống yên bình. Nếu không hiểu chúng, dù sở hữu một Pokemon mạnh đến đâu, người huấn luyện cũng chưa chắc có thể đồng hành lâu dài với nó.”
Luyện Thiên đồng tình.
Hai người tiếp tục trò chuyện về cách chăm sóc Pokemon, những phương pháp huấn luyện cơ bản và kế hoạch sau này.
Hạ An kể rằng cô muốn học sâu hơn về chăm sóc Pokemon bị thương. Cô không đặt mục tiêu trở thành nhà huấn luyện mạnh nhất, nhưng muốn có thể giúp những Pokemon gặp khó khăn.
Luyện Thiên nhận ra cô không chỉ nói những lời đẹp đẽ.
Cô thực sự quan tâm đến những sinh vật xung quanh.
Đúng lúc đó, thiết bị liên lạc của nhân viên khảo sát vang lên.
“Trạm quan sát, trạm quan sát, có tín hiệu mới!”
Luyện Thiên và Hạ An lập tức đứng dậy.
Giọng nói bên kia vang lên gấp gáp:
“Thiết bị số ba ghi nhận một dao động ngắn ở phía bắc. Đồng thời, chúng tôi phát hiện dấu chân nhỏ trên nền đất ẩm. Hình dạng gần giống dấu chân của Pokemon thuộc nhóm thú bốn chân, nhưng kích thước và khoảng cách giữa các dấu chân không phù hợp với những loài phổ biến trong khu vực.”
Luyện Thiên nhìn về phía Giáo sư Oak, người đang theo dõi dữ liệu từ trạm chính.
“Có thể là Pokemon màu bạc hôm qua không ạ?”
“Có thể, nhưng chúng ta không được vội kết luận.”
Giáo sư Oak phóng to bản đồ.
“Tín hiệu xuất hiện ở phía bắc, cách vị trí hôm qua khoảng ba trăm mét. Đội khảo sát sẽ kiểm tra khu vực bên ngoài. Không ai được tiến sâu vào rừng.”
Luyện Thiên nhìn Eevee.
Nó đang nhìn về cùng một hướng.
Đôi tai dựng thẳng, cơ thể hơi nghiêng về phía trước.
“Eevee, ngươi lại cảm nhận được điều gì sao?”
Eevee không trả lời.
Nó chỉ chăm chú nhìn con đường dẫn về phía bắc.
Một lúc sau, nó đột nhiên chạy đến bên hàng rào.
“Eevee!”
Luyện Thiên lập tức đuổi theo.
“Khoan đã!”
Eevee dừng lại ngay trước hàng rào, không vượt qua ranh giới an toàn. Nó nhìn về phía những bụi cây bên ngoài, phát ra tiếng kêu liên tục.
Luyện Thiên đến bên cạnh nó.
“Ngươi muốn ta nhìn bên kia sao?”
Eevee gật đầu.
Hắn nhìn theo hướng nó chỉ.
Ban đầu, không có gì khác thường.
Nhưng rồi một nhánh cây khẽ rung lên.
Một bóng trắng bạc xuất hiện giữa những tán lá.
Chính là Pokemon bí ẩn hôm qua.
Nó đứng cách hàng rào một khoảng, lặng lẽ nhìn Eevee.
Lần này, trên chân trước của nó có một vết xước nhỏ. Bộ lông bạc ở đó hơi rối, dường như vừa trải qua một cuộc chạy trốn hoặc va chạm.
Eevee lập tức tiến sát hàng rào.
Pokemon màu bạc nhìn nó, sau đó cúi đầu.
Một vật nhỏ lăn ra khỏi bụi cỏ.
Đó là một viên đá màu đen, trên bề mặt có đường vân bạc xám.
Luyện Thiên nhận ra ngay hình dạng ấy.
Viên đá giống hệt mẫu vật mà Giáo sư Oak đang giữ trong phòng nghiên cứu.
Pokemon màu bạc không bước qua hàng rào. Nó chỉ nhìn Eevee thêm một lần, rồi quay đầu đi về phía bắc.
Đi được vài bước, nó dừng lại.
Nó quay đầu, nhìn Luyện Thiên.
Sau đó, nó nhìn Eevee.
Một tiếng kêu khẽ vang lên.
“Vee…”
Rồi nó biến mất sau những bụi cây.
Luyện Thiên không lập tức đuổi theo.
Hắn quan sát viên đá dưới đất, sau đó liên lạc với Giáo sư Oak.
“Giáo sư, Pokemon màu bạc vừa xuất hiện lần nữa. Nó để lại một viên đá có đặc điểm tương tự mẫu vật trước đó.”
“Đừng chạm vào viên đá bằng tay không. Ta sẽ cử người đến kiểm tra.”
“Vâng.”
Luyện Thiên giữ Eevee ở bên cạnh, chờ đội khảo sát đến.
Trong lúc chờ đợi, hắn nhận thấy một điều kỳ lạ.
Viên đá không phát sáng.
Nhưng mỗi lần Eevee nhìn về phía nó, đôi mắt của Eevee lại phản chiếu một tia sáng bạc rất nhạt.
Như thể có thứ gì đó đang đáp lại ánh nhìn ấy.
Khi nhân viên khảo sát đến nơi, viên đá được thu thập theo quy trình an toàn rồi đưa về phòng nghiên cứu.
Luyện Thiên cũng được yêu cầu trở lại để cung cấp lời khai.
Giáo sư Oak không che giấu sự nghiêm trọng của tình hình.
“Viên đá thứ hai xuất hiện đúng lúc Pokemon màu bạc tái xuất. Điều này khiến khả năng các hiện tượng có liên quan trở nên đáng xem xét hơn.”
“Pokemon đó dường như muốn chúng ta tìm thấy viên đá.”
Luyện Thiên nói ra suy nghĩ của mình.
“Nhưng cháu không thể chắc chắn mục đích của nó.”
“Ta cũng nghĩ vậy.”
Giáo sư Oak đặt hai hình ảnh viên đá cạnh nhau.
“Điểm đáng chú ý là cả hai viên đều có đường vân bạc xám, nhưng hướng phân bố khác nhau. Khi đặt dữ liệu của chúng cạnh nhau, thiết bị ghi nhận một số đoạn tín hiệu bổ sung cho nhau.”
“Bổ sung cho nhau?”
“Đúng. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa hai viên đá ghép lại sẽ tạo thành một vật hoàn chỉnh. Chúng ta chỉ mới phát hiện một phần quy luật trong tín hiệu.”
Giáo sư Oak phóng to đồ thị.
Hai đường sóng riêng biệt hiện lên.
Khi đặt cạnh nhau, chúng tạo thành một chuỗi dao động có trật tự hơn.
Nhưng đến một điểm nhất định, dữ liệu đột ngột đứt đoạn.
Một khoảng trống lớn xuất hiện giữa đồ thị.
Giáo sư Oak nhìn khoảng trống ấy.
“Có vẻ chúng ta vẫn thiếu một thành phần.”
Luyện Thiên bất giác nhớ đến Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Hắn không nói ra suy đoán của mình, bởi hiện tại vẫn chưa có bằng chứng cho thấy mảnh vỡ là thành phần còn thiếu.
Đúng lúc đó, hệ thống trong đầu hắn phát ra âm thanh.
Đinh!
Phát hiện vật thể có tín hiệu tương đồng với vật phẩm đặc biệt.
Mục tiêu: Viên đá thứ hai.
Phân tích quan hệ với Mảnh Vỡ Nguyệt Quang: Chưa hoàn tất.
Nhiệm vụ ẩn đang hình thành…
Luyện Thiên lập tức mở giao diện.
Một dòng chữ mới chậm rãi hiện ra.
Nhiệm vụ ẩn: Dấu Chân Ánh Trăng.
Yêu cầu hiện tại: Xác minh nguồn gốc của các viên đá mang tín hiệu bạc.
Điều kiện tiếp theo: Chưa được mở khóa.
Phần thưởng: Chưa xác định.
Luyện Thiên nhìn dòng thông báo.
Hệ thống không đưa ra hướng dẫn cụ thể, cũng không cho biết cần thu thập bao nhiêu viên đá.
Nhiệm vụ chỉ mới hình thành, giống như đang chờ một điều kiện nào đó xuất hiện.
Hắn đóng giao diện.
Không có lý do gì để vội vàng.
Nếu những viên đá thực sự có liên quan đến Mảnh Vỡ Nguyệt Quang, hắn sẽ tiếp tục thu thập thông tin thông qua Giáo sư Oak. Không cần phải tự mình tiến vào khu vực nguy hiểm.
Tuy nhiên, Luyện Thiên vẫn có một câu hỏi.
“Giáo sư, Pokemon màu bạc có thể đang cố gắng dẫn chúng ta đến một nơi nào đó không?”
Giáo sư Oak im lặng.
“Đó là một khả năng. Nhưng cũng có thể nó chỉ đang tìm cách để lại những vật thể mà nó cho rằng quan trọng.”
“Vậy làm sao để biết?”
“Quan sát hành vi của nó trong những lần tiếp theo. Đừng cố ép nó xuất hiện.”
Giáo sư Oak nhìn Luyện Thiên.
“Pokemon không phải công cụ để chúng ta sử dụng. Nếu nó chủ động tìm đến, chúng ta có thể tìm cách tiếp cận một cách an toàn. Nhưng nếu nó muốn rời đi, chúng ta không nên cưỡng ép.”
Luyện Thiên gật đầu.
Hắn rất đồng tình với quan điểm ấy.
Nếu Pokemon màu bạc thực sự đang tìm kiếm Eevee, có lẽ cách tốt nhất không phải là đuổi bắt nó.
Mà là tìm hiểu lý do nó chủ động xuất hiện.
Chiều muộn.
Sau khi hoàn tất báo cáo, Luyện Thiên rời phòng nghiên cứu cùng Eevee.
Hạ An có việc cần ở lại giúp Giáo sư Oak sắp xếp hồ sơ, nên hai người tạm biệt nhau trước cửa.
“Ngày mai cậu có đến trạm quan sát nữa không?” Hạ An hỏi.
“Có lẽ có. Nếu Giáo sư cần thêm người hỗ trợ, tôi sẽ đến.”
“Vậy mai gặp.”
“Ừm, mai gặp.”
Luyện Thiên quay người rời đi.
Trên đường về nhà, hắn mua một ít thức ăn cho Eevee và vài vật dụng cần thiết cho chuyến hành trình sau này.
Hắn vẫn chưa chính thức rời Pallet Town.
Nhưng nếu muốn trở thành một nhà huấn luyện Pokemon hàng đầu, hắn không thể mãi ở lại một nơi.
Sớm muộn gì, hắn cũng sẽ phải bước ra thế giới rộng lớn bên ngoài.
Chỉ là trước khi lên đường, hắn muốn Eevee có nền tảng vững chắc hơn, còn bản thân phải chuẩn bị đầy đủ kiến thức và vật dụng.
Sức mạnh không thể thay thế sự chuẩn bị.
Khi đi ngang qua một con đường nhỏ gần bìa thị trấn, Luyện Thiên bất chợt nghe thấy tiếng động trong bụi cỏ.
Một âm thanh yếu ớt vang lên.
“Vee…”
Eevee lập tức dừng bước.
Luyện Thiên nhìn về phía bụi cỏ.
“Có Pokemon ở đó sao?”
Hắn từ từ tiến lại gần, cẩn thận vạch những nhánh cỏ sang hai bên.
Một Pokemon nhỏ đang nằm bên dưới gốc cây.
Bộ lông trắng bạc của nó lấm lem bùn đất. Một chân trước bị trầy xước, còn hơi thở có vẻ mệt nhọc.
Chính là Pokemon bí ẩn đã xuất hiện tại trạm quan sát.
Luyện Thiên lập tức ngồi xổm xuống, nhưng không vội chạm vào nó.
“Là ngươi sao?”
Pokemon màu bạc ngẩng đầu.
Nhìn thấy Eevee bên cạnh Luyện Thiên, nó cố gắng đứng dậy, nhưng chân trước vừa chạm đất đã khuỵu xuống.
Eevee chạy đến gần, phát ra tiếng kêu lo lắng.
Pokemon màu bạc nhìn Eevee, rồi khẽ nhắm mắt.
Luyện Thiên nhanh chóng lấy bộ sơ cứu trong ba lô.
“Đừng lo. Ta sẽ không làm hại ngươi.”
Hắn quan sát vết thương.
Vết xước không sâu, nhưng có bụi đất bám vào. Hắn dùng nước sạch làm ẩm miếng gạc, nhẹ nhàng vệ sinh vùng bị thương rồi băng lại.
Pokemon màu bạc không chống cự.
Nó chỉ nhìn hắn bằng đôi mắt bạc xanh, như thể đang cố xác nhận điều gì đó.
Sau khi băng bó xong, Luyện Thiên lấy thức ăn Pokemon ra đặt trước mặt nó.
“Ngươi có thể ăn nếu muốn.”
Pokemon màu bạc cúi đầu ngửi.
Sau một lúc do dự, nó ăn một ít.
Eevee ngồi bên cạnh, chăm chú quan sát từng động tác của nó.
Hai Pokemon không hề tỏ ra xa lạ như những sinh vật mới gặp lần đầu.
Ngược lại, giữa chúng dường như tồn tại một sự thân thuộc khó giải thích.
Luyện Thiên không hỏi dồn.
Hắn chỉ chờ đến khi Pokemon màu bạc ăn xong mới mở hệ thống.
Đinh!
Phát hiện Pokemon chưa xác định.
Tình trạng: Mệt mỏi, có vết thương nhẹ.
Dữ liệu loài: Không xác định.
Thuộc tính: Không xác định.
Giới tính: Không thể xác định.
Tình trạng liên kết với huấn luyện viên: Chưa hình thành.
Luyện Thiên hơi ngạc nhiên.
Hệ thống có thể ghi nhận tình trạng thể chất, nhưng vẫn không xác định được loài và thuộc tính của nó.
Điều đó càng khiến hắn thận trọng.
Hắn không thể biết Pokemon này có khả năng gì, cũng không biết tại sao nó lại xuất hiện gần Pallet Town nhiều lần.
“Ta sẽ đưa ngươi đến chỗ Giáo sư Oak để kiểm tra vết thương. Nếu ngươi không muốn, ta sẽ không ép.”
Pokemon màu bạc nhìn hắn.
Rồi nó nhìn Eevee.
Eevee bước đến, nhẹ nhàng chạm mũi vào trán nó.
Pokemon màu bạc khẽ kêu một tiếng.
Sau đó, nó quay đầu nhìn Luyện Thiên.
Nó không chạy đi.
Luyện Thiên hiểu rằng ít nhất lúc này, nó chấp nhận để hắn giúp đỡ.
Hắn cẩn thận dùng chiếc khăn mềm bọc quanh cơ thể nó, để nó có thể nằm thoải mái trong vòng tay mình.
Eevee đi sát bên cạnh.
Một người, hai Pokemon, chậm rãi quay về phía phòng nghiên cứu.
Nhưng khi Luyện Thiên vừa bước được vài bước, hệ thống đột nhiên phát ra âm thanh.
Đinh!
Phát hiện điều kiện phù hợp với nhiệm vụ ẩn: Dấu Chân Ánh Trăng.
Nhiệm vụ cập nhật: Đưa Pokemon bí ẩn đến nơi an toàn và xác minh tình trạng của nó.
Yêu cầu: Không gây tổn thương cho mục tiêu.
Phần thưởng: Chưa xác định.
Luyện Thiên nhìn thông báo, rồi cúi xuống nhìn Pokemon màu bạc đang nằm trong tay mình.
“Xem ra ngươi thật sự có liên quan đến chuyện này.”
Pokemon màu bạc không đáp.
Nó chỉ khẽ nhắm mắt, dường như đã kiệt sức.
Luyện Thiên siết nhẹ chiếc khăn để giữ ấm cho nó, sau đó tiếp tục bước đi.
Hắn không biết Pokemon này là ai.
Không biết vì sao nó lại tìm đến Eevee.
Càng không biết cái tên “Nguyệt Nhi” có ý nghĩa gì đối với tất cả những chuyện đang xảy ra.
Nhưng có một điều hắn chắc chắn.
Trước khi tìm ra sự thật, hắn sẽ không để Pokemon này bị tổn thương thêm.
Cùng lúc đó, trong phòng nghiên cứu của Giáo sư Oak, một thiết bị đang lưu trữ dữ liệu từ hai viên đá bỗng tự động bật sáng.
Hai đường sóng bạc vốn tách biệt đột nhiên dao động cùng nhịp.
Một trợ lý đang kiểm tra thiết bị lập tức đứng bật dậy.
“Giáo sư! Dữ liệu lại thay đổi!”
Giáo sư Oak nhanh chóng đến trước màn hình.
Trên đó, khoảng trống giữa hai chuỗi tín hiệu đã xuất hiện thêm một đường nét mờ.
Đường nét ấy giống hình dáng của một Pokemon nhỏ đang cuộn mình dưới vầng trăng.
Ngay sau đó, toàn bộ dữ liệu trở về trạng thái ban đầu.
Nhưng trước khi màn hình tối đi, một dòng ký tự lạ xuất hiện trong chưa đầy một giây.
VẬT DẪN ĐÃ RỜI KHỎI KHU VỰC.
Giáo sư Oak đứng bất động.
Ông không hiểu ý nghĩa của dòng chữ ấy.
Cũng không biết vì sao một thiết bị phân tích bình thường lại hiển thị những ký tự chưa từng được lập trình.
Ông lập tức yêu cầu sao lưu toàn bộ dữ liệu và kiểm tra hệ thống.
Không ai trong phòng nhận ra rằng, cùng thời điểm ấy, Pokemon màu bạc đang nằm trong vòng tay Luyện Thiên bỗng khẽ cử động.
Đôi mắt nhắm nghiền của nó hé mở.
Trong đồng tử bạc xanh, một vầng trăng khuyết lặng lẽ hiện lên.
Một giọng nói xa xăm vang lên trong tâm trí nó.
Đừng ngủ quá lâu.
Lần này, ngươi phải tự mình lựa chọn.
Pokemon màu bạc khẽ run lên.
Sau đó, nó lại nhắm mắt, nằm yên trong chiếc khăn mềm.
Luyện Thiên vẫn tiếp tục bước về phía phòng nghiên cứu, hoàn toàn không biết rằng việc mình cứu giúp Pokemon bí ẩn vừa khiến một chuỗi sự kiện cổ xưa bắt đầu chuyển động.
Ở phía đông Pallet Town, cánh cửa đá lại phát ra một tiếng động rất nhỏ.
Cạch.
Dấu chân bạc trên bề mặt đá không sáng lên.
Thay vào đó, một đường vân mới chậm rãi xuất hiện bên cạnh nó.
Lần này, đường vân ấy không giống dấu chân.
Nó giống một con đường kéo dài về phía ánh trăng.
Và ở tận sâu bên kia cánh cửa, có thứ gì đó vừa mở mắt.
Hết Chương 8.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
