Ánh nắng buổi sáng trải dài trên những con đường của thị trấn Pallet.
Luyện Thiên đeo chiếc túi bên vai, chậm rãi bước về phía bãi đất trống ở rìa thị trấn. Bên cạnh cậu, Eevee đang tung tăng chạy nhảy, thỉnh thoảng lại vượt lên phía trước rồi quay đầu nhìn chủ nhân, giống như đang thúc giục cậu nhanh chân hơn.
“Eevee, hôm nay em có vẻ phấn khích nhỉ?”
“Eevee!”
Eevee vui vẻ đáp lại.
Luyện Thiên bật cười, đưa tay xoa nhẹ đầu nó.
Sau khi trải qua hai ngày liên tiếp với hàng loạt chuyện kỳ lạ, cuối cùng cậu cũng có được một buổi sáng tương đối yên bình.
Ít nhất, cậu hy vọng là như vậy.
Bởi vì trong đầu cậu vẫn còn quá nhiều câu hỏi chưa có lời giải.
Mảnh Vỡ Nguyệt Quang rốt cuộc là thứ gì?
Cánh cửa đá cổ trong khu rừng phía đông được xây dựng bởi ai?
Tại sao biểu tượng trên cánh cửa lại có nét tương đồng với hoa văn trên Mảnh Đá Khắc Ấn?
Và quan trọng nhất, tại sao Eevee của cậu lại có thể nhìn thấy những hình ảnh kỳ lạ liên quan đến cánh cửa?
Những câu hỏi ấy cứ liên tục xuất hiện trong đầu.
Tuy nhiên, Luyện Thiên không có ý định vội vàng quay lại khu rừng.
Giáo sư Oak đã cảnh báo rất rõ. Trước khi xác định được mức độ nguy hiểm của di tích, tự ý tiến vào đó chẳng khác nào đánh cược mạng sống của bản thân và Pokemon đồng hành.
Cậu không muốn vì sự tò mò nhất thời mà khiến Eevee gặp nguy hiểm.
“Thôi được rồi. Chuyện nào cần giải quyết thì sẽ giải quyết từng bước.”
Luyện Thiên hít một hơi thật sâu.
“Trước mắt, chúng ta phải trở nên mạnh hơn.”
“Eevee!”
Một người một Pokemon nhanh chóng đến bãi đất trống.
Đó là nơi Luyện Thiên đã huấn luyện Eevee vào ngày hôm qua. Tấm bia gỗ vẫn được đặt gần gốc cây, bên cạnh còn lưu lại những vết va chạm do Tấn Công Nhanh gây ra.
Cậu đặt túi xuống, lấy chai nước cùng thức ăn Pokemon ra.
“Được rồi, trước tiên ăn một chút đã.”
Eevee lập tức chạy đến.
Sau khi ăn xong, nó đứng trước mặt Luyện Thiên, đôi mắt sáng ngời, chiếc đuôi không ngừng lay động.
Nhìn dáng vẻ ấy, Luyện Thiên không khỏi mỉm cười.
“Em muốn bắt đầu ngay à?”
“Vee!”
“Được. Nhưng hôm nay chúng ta sẽ không chỉ luyện Tấn Công Nhanh.”
Luyện Thiên lấy từ trong túi ra cuốn sổ nhỏ.
Trên đó là những ghi chép cậu đã chuẩn bị từ tối hôm trước.
“Ngày hôm qua, em đã có thể thay đổi hướng di chuyển tốt hơn. Tấn Công Nhanh cũng ổn định hơn trước. Hôm nay chúng ta sẽ tập trung vào ba việc: phản xạ, khả năng kiểm soát lực và phối hợp giữa các động tác.”
Cậu ngồi xuống, nhìn thẳng vào Eevee.
“Anh không yêu cầu em phải mạnh lên ngay lập tức. Chỉ cần mỗi lần luyện tập đều tiến bộ hơn một chút là được.”
Eevee nghiêng đầu.
Dường như nó không hiểu hết lời nói của Luyện Thiên, nhưng vẫn nghiêm túc nhìn cậu.
“Bắt đầu thôi!”
“Eevee!”
Tiếng kêu trong trẻo vang lên giữa bãi đất trống.
Không ai nhận ra rằng, ở một nơi rất xa phía sau những tán cây, có một đôi mắt đang lặng lẽ quan sát hướng về phía thị trấn Pallet.
Đó là đôi mắt của một Pokemon hệ Ma.
Và trên bề mặt cơ thể màu tím mờ ảo của nó, một vệt sáng bạc vừa xuất hiện rồi biến mất.
1. Tiến bộ nhỏ bé
Bài tập đầu tiên diễn ra khá thuận lợi.
Luyện Thiên đặt ba vật đánh dấu ở những vị trí khác nhau trên bãi đất.
Mỗi khi cậu gọi một hướng, Eevee phải nhanh chóng di chuyển đến vật đánh dấu tương ứng.
“Bên trái!”
Eevee lập tức lao sang trái.
“Phía trước!”
Nó xoay người, chạy về phía trước.
“Quay lại!”
Eevee giảm tốc độ, xoay người rồi trở về vị trí ban đầu.
“Dừng!”
Bốn chân nhỏ của nó bám chắc xuống mặt đất.
Luyện Thiên gật đầu.
“Không tệ. Tốc độ phản ứng đã tốt hơn hôm qua.”
Cậu không vội tăng độ khó mà tiếp tục quan sát.
Sau vài lượt, Luyện Thiên bắt đầu thay đổi khoảng cách giữa các vật đánh dấu. Có lúc chúng nằm gần nhau, có lúc cách nhau khá xa. Cậu cũng thay đổi thứ tự ra hiệu để Eevee không thể chỉ dựa vào thói quen.
Lần đầu tiên, Eevee chạy nhầm hướng.
Lần thứ hai, nó phản ứng chậm hơn một nhịp.
Đến lần thứ ba, nó đã có thể xác định đúng vị trí cần đến.
“Rất tốt!”
Luyện Thiên lấy khăn lau mồ hôi cho Eevee.
“Nhưng đừng chỉ nhìn tay anh. Hãy chú ý cả giọng nói và vị trí của anh nữa.”
Eevee kêu lên một tiếng.
“Eevee!”
Sau khi nghỉ ngơi vài phút, cả hai chuyển sang bài tập thứ hai.
Khả năng kiểm soát lực.
Luyện Thiên đặt một quả bóng cao su nhỏ lên mặt đất.
“Em dùng Tấn Công Nhanh, nhưng không được đánh nó bay quá xa. Mục tiêu là đưa quả bóng đến gần gốc cây bên kia.”
Eevee nhìn quả bóng.
Sau đó, nó lùi lại vài bước.
“Bắt đầu!”
Vút!
Thân hình nhỏ nhắn lập tức lao về phía trước.
Bốp!
Quả bóng bay vọt khỏi mặt đất, vượt qua gốc cây rồi rơi xuống bụi cỏ cách đó gần mười mét.
Luyện Thiên im lặng hai giây.
Eevee quay đầu nhìn cậu.
“Vee?”
“… Hơi mạnh quá rồi.”
Luyện Thiên bật cười.
“Không sao. Ít nhất em đã chạm trúng mục tiêu.”
Eevee cúi đầu, có vẻ hơi thất vọng.
Luyện Thiên bước đến bên nó.
“Nghe này, sức mạnh không phải lúc nào cũng đồng nghĩa với việc đánh thật mạnh. Nếu trong trận đấu, đối thủ né được đòn tấn công của em, em sẽ phải điều chỉnh hướng đi. Nếu đối thủ yếu hơn, em cũng cần biết cách kiểm soát lực để không lãng phí thể lực.”
Cậu nhặt quả bóng lên, đặt lại vị trí ban đầu.
“Lần này, thử giảm tốc độ lúc tiếp cận.”
Eevee nhìn quả bóng, sau đó quay sang Luyện Thiên.
“Eevee!”
Lần thứ hai, nó lao về phía trước.
Tốc độ vẫn nhanh, nhưng trước khi chạm vào quả bóng, Eevee đã giảm lực va chạm.
Bốp!
Quả bóng lăn về phía trước, dừng lại cách gốc cây một khoảng ngắn.
Luyện Thiên lập tức giơ ngón tay cái.
“Đúng rồi! Chính là như vậy!”
Eevee vui vẻ nhảy lên.
Cả hai tiếp tục luyện tập.
Qua từng lần thử, Eevee dần hiểu được cách điều chỉnh tốc độ và lực tấn công. Tuy chưa thể thực hiện hoàn hảo, nhưng những tiến bộ nhỏ ấy đã khiến Luyện Thiên cảm thấy hài lòng.
Đến gần giữa buổi sáng, cậu quyết định kết thúc phần huấn luyện.
“Được rồi, hôm nay đến đây thôi.”
Eevee lập tức ngẩng đầu.
“Eevee?”
“Không được luyện thêm. Em đã vận động gần hai tiếng rồi. Chúng ta cần nghỉ ngơi.”
Eevee nhìn tấm bia gỗ, sau đó nhìn Luyện Thiên.
Dường như nó vẫn muốn tiếp tục.
Luyện Thiên ngồi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu nó.
“Muốn mạnh hơn là chuyện tốt. Nhưng chúng ta không thể nóng vội. Nếu em bị thương vì luyện tập quá sức, người lo lắng nhất sẽ là anh đấy.”
Eevee khẽ kêu.
“Vee…”
Cuối cùng, nó ngoan ngoãn nằm xuống bên cạnh cậu.
Luyện Thiên lấy thức ăn Pokemon ra, chia cho Eevee một phần vừa đủ.
Trong lúc Eevee ăn, cậu mở giao diện hệ thống.
Một dòng chữ màu xanh nhạt lập tức hiện lên trước mắt.
HỆ THỐNG TOÀN NĂNG
Huấn luyện viên: Luyện Thiên.
Pokemon đồng hành: Eevee.
Điểm hệ thống: 100.
Nhiệm vụ chính: Bắt đầu hành trình trở thành nhà huấn luyện Pokemon hàng đầu.
Vật phẩm đặc biệt: Mảnh Vỡ Nguyệt Quang — chưa xác định hoàn toàn.
Luyện Thiên nhìn giao diện vài giây rồi chuyển sang phần thông tin của Eevee.
Những dữ liệu mà hệ thống có thể cung cấp vẫn còn hạn chế. Nó không hiển thị đầy đủ mọi chỉ số, càng không thể dự đoán chính xác tốc độ trưởng thành của Eevee.
Điều đó có nghĩa là cậu vẫn phải tự quan sát.
Cậu đóng giao diện.
“Có vẻ như hệ thống sẽ không giúp mình giải quyết mọi thứ dễ dàng như mình tưởng.”
Luyện Thiên khẽ lắc đầu.
Tuy nhiên, cậu không hề cảm thấy thất vọng.
Ngược lại, cậu càng có động lực để tìm hiểu cách sử dụng hệ thống một cách hiệu quả hơn.
Một nhà huấn luyện giỏi không thể chỉ dựa vào công cụ bên ngoài.
Bản thân cậu cũng cần có kiến thức.
Ngay khi Luyện Thiên định thu dọn đồ đạc, một tiếng động nhỏ bỗng vang lên từ phía con đường bên cạnh.
Lạch cạch.
Cậu ngẩng đầu.
Một chiếc xe đạp đang chạy chậm qua con đường đất. Người điều khiển là một cô gái trạc tuổi cậu, mặc áo khoác màu kem, quần short tối màu và đội chiếc mũ rộng vành.
Phía trước giỏ xe có một túi đựng thức ăn Pokemon.
Cô gái vừa đi vừa quan sát bãi tập.
Khi nhìn thấy Eevee, ánh mắt cô lập tức sáng lên.
“Ồ! Eevee đáng yêu quá!”
Cô dừng xe bên đường.
Eevee đang uống nước cũng ngẩng đầu nhìn sang.
Luyện Thiên đứng dậy, lịch sự chào hỏi.
“Chào bạn.”
“Chào cậu!”
Cô gái dựng xe, bước đến gần nhưng vẫn giữ khoảng cách vừa phải với Eevee.
“Pokemon này là của cậu sao?”
“Ừm. Đây là Eevee của mình.”
“Dễ thương thật đấy!”
Cô gái nhìn Eevee bằng ánh mắt thích thú.
“Cậu mới bắt đầu hành trình huấn luyện Pokemon à?”
Luyện Thiên hơi ngạc nhiên.
“Sao bạn biết?”
Cô gái chỉ về phía tấm bia gỗ.
“Nhìn những dấu va chạm kia là biết cậu đang tập những bài cơ bản. Hơn nữa, Eevee của cậu vẫn đang luyện cách kiểm soát lực tấn công. Mình đoán hai người mới bắt đầu huấn luyện chưa lâu.”
Luyện Thiên mỉm cười.
“Bạn đoán khá chính xác.”
“Thật sao? Vậy thì mình đoán đúng rồi!”
Cô gái vui vẻ đưa tay ra.
“Mình tên là Hạ An. Mình sống ở phía bắc thị trấn Pallet. Hiện tại mình đang học những kiến thức cơ bản về chăm sóc và huấn luyện Pokemon.”
Luyện Thiên bắt tay cô.
“Mình là Luyện Thiên.”
Hạ An cúi xuống nhìn Eevee.
“Còn đây là cộng sự của cậu?”
“Đúng vậy.”
“Eevee!”
Eevee vui vẻ kêu lên.
Hạ An bật cười.
“Có vẻ em ấy rất thân với cậu.”
Luyện Thiên nhìn Eevee, ánh mắt trở nên dịu dàng.
“Ừ. Chúng mình đang cố gắng phối hợp tốt hơn mỗi ngày.”
Hạ An gật đầu.
“Đó là điều quan trọng nhất. Mình từng thấy một số người chỉ quan tâm đến việc khiến Pokemon mạnh lên thật nhanh, nhưng lại không chú ý đến cảm xúc của chúng.”
Cô dừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Pokemon không phải công cụ chiến đấu. Chúng là những người bạn đồng hành.”
Luyện Thiên hơi bất ngờ.
Cậu không nghĩ một cô gái trông có vẻ trẻ tuổi như vậy lại có suy nghĩ tương tự mình.
“Bạn nói đúng.”
Hạ An mỉm cười.
“À, nếu không phiền, mình có thể xem cậu huấn luyện Eevee thêm một chút không? Mình đang học về cách phối hợp giữa huấn luyện viên và Pokemon. Quan sát thực tế sẽ hữu ích hơn nhiều so với chỉ đọc sách.”
“Được thôi.”
Luyện Thiên không có lý do gì để từ chối.
Cậu quay sang Eevee.
“Chúng ta làm thêm một bài cuối cùng nhé?”
“Eevee!”
Eevee lập tức đứng dậy.
Hạ An lùi lại bên cạnh chiếc xe đạp, chăm chú quan sát.
Luyện Thiên đặt quả bóng cao su xuống đất.
“Eevee, lần này em hãy đưa quả bóng đến gần gốc cây, giống như lúc nãy.”
Eevee hạ thấp cơ thể.
Vút!
Nó lao về phía trước, giảm tốc độ đúng lúc rồi dùng lực vừa phải chạm vào quả bóng.
Quả bóng lăn trên mặt đất, dừng lại gần vị trí mục tiêu.
Hạ An vỗ tay.
“Làm tốt lắm!”
Eevee quay đầu, vui vẻ kêu lên.
Luyện Thiên mỉm cười.
“Xem ra em ấy đã tiến bộ khá nhiều.”
“Không chỉ là tiến bộ.” Hạ An suy nghĩ một lúc. “Cậu đã thay đổi cách hướng dẫn để phù hợp với phản ứng của Eevee. Đó là điều mà không phải huấn luyện viên mới nào cũng làm được.”
Luyện Thiên không tự nhận công lao.
“Chủ yếu là Eevee rất cố gắng.”
“Eevee!”
Eevee ngẩng cao đầu, có vẻ rất hài lòng khi được khen.
Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi ấy khiến bầu không khí buổi sáng trở nên vui vẻ hơn.
Luyện Thiên không ngờ mình lại quen được một người có chung quan điểm về việc huấn luyện Pokemon ngay tại bãi tập.
Nhưng cậu cũng không biết rằng, cuộc gặp gỡ bình thường này sẽ sớm bị gián đoạn bởi một sự kiện bất ngờ.
Bởi vì ở sâu trong khu rừng phía đông, một nguồn năng lượng kỳ lạ vừa bắt đầu dao động.
Và lần này, nó không chỉ ảnh hưởng đến cánh cửa cổ.
2. Tín hiệu bất thường
Cùng thời điểm đó, trong phòng nghiên cứu của Giáo sư Oak.
Giáo sư Oak đang ngồi trước bàn làm việc, chăm chú đọc những tài liệu liên quan đến các di tích cổ trong vùng Kanto.
Trên bàn có ba tập hồ sơ đã cũ.
Một tập ghi chép về những công trình bằng đá được phát hiện trong rừng.
Một tập đề cập đến các biểu tượng xuất hiện trên những vật thể cổ.
Tập cuối cùng là báo cáo về những hiện tượng năng lượng chưa xác định.
Phần lớn nội dung đều rời rạc.
Có những trang chỉ còn lại vài dòng chữ.
Một số bản vẽ đã phai màu đến mức khó nhận ra hình dạng ban đầu.
Giáo sư Oak cau mày, lật sang trang tiếp theo.
“Trăng khuyết… vòng cung… điểm lõm ở trung tâm…”
Ông dừng lại.
Trên một bản vẽ cũ, có một ký hiệu khá giống với hoa văn mà Luyện Thiên mô tả.
Tuy nhiên, bản vẽ không ghi rõ nguồn gốc.
Phía dưới chỉ có một dòng chú thích ngắn:
Biểu tượng được tìm thấy tại một địa điểm chưa xác định ở phía đông Pallet. Không đủ dữ liệu để xác nhận công dụng.
Giáo sư Oak nhìn bản vẽ hồi lâu.
“Không lẽ…”
Ông lập tức lấy tập hồ sơ về khu rừng phía đông, đối chiếu với những ghi chép cũ.
Nhưng trước khi tìm được thêm thông tin, thiết bị đo năng lượng đặt trên bàn bỗng phát ra tiếng báo.
Tít!
Giáo sư Oak quay đầu.
Trên màn hình, một đường biểu diễn vốn nằm ngang đang dao động bất thường.
Ông lập tức đứng dậy.
“Lại là tín hiệu này?”
Ông kiểm tra vị trí ghi nhận.
Nguồn dao động nằm ở khu vực phía đông thị trấn Pallet.
Chính là khu rừng nơi Luyện Thiên đã phát hiện cánh cửa đá.
Giáo sư Oak nhanh chóng điều chỉnh thiết bị, tăng độ nhạy của cảm biến.
Đường biểu diễn lập tức thay đổi.
Một đỉnh năng lượng xuất hiện.
Rồi biến mất.
Vài giây sau, một đỉnh thứ hai xuất hiện, lần này kéo dài hơn một chút.
Giáo sư Oak nhìn chằm chằm vào màn hình.
“Không đúng. Nếu chỉ là dao động tự nhiên của môi trường, tín hiệu không nên có quy luật như thế này.”
Ông lập tức nhấc điện thoại, gọi cho nhóm nghiên cứu phụ trách khảo sát di tích.
Đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy.
“Xin chào, đây là nhóm khảo sát khu vực Pallet.”
“Là Oak đây. Tôi vừa nhận được tín hiệu năng lượng bất thường từ khu rừng phía đông. Các anh đã đến gần khu vực đó chưa?”
“Thưa Giáo sư, chúng tôi vẫn đang chuẩn bị thiết bị. Dự kiến phải đến chiều mới có thể xuất phát.”
Giáo sư Oak trầm ngâm.
“Vậy hãy kiểm tra lại toàn bộ thiết bị trước khi đi. Tôi muốn các anh mang theo máy đo năng lượng dự phòng và thiết bị ghi hình.”
“Có chuyện gì nghiêm trọng sao, Giáo sư?”
“Chưa thể kết luận. Nhưng tín hiệu lần này khác với những gì chúng ta ghi nhận hôm qua.”
Ông nhìn màn hình một lần nữa.
“Đừng tiến vào khu vực trung tâm trước khi xác định được nguồn phát.”
“Đã rõ.”
Cuộc gọi kết thúc.
Giáo sư Oak đứng bên bàn làm việc, vẻ mặt nghiêm túc.
Ông nhớ đến lời kể của Luyện Thiên về cánh cửa đá.
Một giọng nói bí ẩn.
Một biểu tượng trăng khuyết.
Một tinh thể không xác định.
Và giờ đây, một nguồn năng lượng bất thường xuất hiện đúng tại khu vực đó.
Nếu tất cả chỉ là những hiện tượng riêng lẻ, chúng có thể được giải thích bằng nhiều khả năng khác nhau.
Nhưng khi những dấu hiệu bắt đầu xuất hiện cùng lúc, ông không thể tiếp tục xem chúng là những sự trùng hợp đơn giản.
Giáo sư Oak lấy điện thoại, tìm số liên lạc của Luyện Thiên.
Ông cần cảnh báo cậu không đến gần khu rừng.
Tuy nhiên, ngay khi chuẩn bị gọi, đường biểu diễn trên màn hình đột nhiên tăng vọt.
Tít! Tít! Tít!
Ba tiếng báo liên tiếp vang lên.
Sau đó, toàn bộ dữ liệu trên màn hình đồng loạt chuyển sang trạng thái nhiễu.
Giáo sư Oak lập tức đặt điện thoại xuống.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
Trong vài giây, thiết bị không còn ghi nhận được bất kỳ tín hiệu rõ ràng nào.
Rồi màn hình tối đen.
Nguồn dao động đã biến mất.
Nhưng Giáo sư Oak không cảm thấy nhẹ nhõm.
Ông biết rõ rằng mất tín hiệu không đồng nghĩa với việc nguồn phát đã ngừng hoạt động.
Đôi khi, điều đó chỉ có nghĩa là thiết bị không còn đủ khả năng ghi nhận nó.
Ông lập tức cầm điện thoại lên, gọi cho Luyện Thiên.
Lần này, cuộc gọi được kết nối.
“Luyện Thiên, cháu đang ở đâu?”
Giọng nói nghiêm túc của Giáo sư Oak khiến Luyện Thiên hơi bất ngờ.
“Cháu đang ở bãi tập gần rìa thị trấn. Có chuyện gì vậy, Giáo sư?”
“Cháu hãy nghe kỹ. Tạm thời đừng đến gần khu rừng phía đông, kể cả chỉ đứng ở rìa ngoài. Nếu đang ở gần đó, hãy quay về khu dân cư.”
Luyện Thiên lập tức nghiêm túc.
“Có phải cánh cửa đá xảy ra chuyện gì không ạ?”
“Ta chưa biết chính xác. Nhưng thiết bị của ta vừa ghi nhận một nguồn dao động năng lượng bất thường ở khu vực ấy. Tín hiệu xuất hiện theo từng đợt, sau đó đột ngột biến mất.”
Luyện Thiên nhìn về phía khu rừng ở xa.
Một cảm giác bất an xuất hiện trong lòng.
“Cháu hiểu rồi. Cháu sẽ không đến gần khu rừng.”
“Tốt. Và còn một điều nữa.”
Giáo sư Oak hạ thấp giọng.
“Nếu cháu nhận thấy Eevee có phản ứng bất thường, hãy báo ngay cho ta. Đừng tự ý tiến hành thử nghiệm với Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.”
Luyện Thiên vô thức nhìn Eevee.
Pokemon nhỏ đang đứng cạnh chân cậu, đôi tai khẽ động đậy.
“Vâng, cháu nhớ rồi.”
Cuộc gọi kết thúc.
Hạ An đứng bên cạnh nghe được một phần cuộc trò chuyện, không khỏi tò mò.
“Có chuyện gì vậy?”
Luyện Thiên cất điện thoại.
“Giáo sư Oak vừa cảnh báo mình tránh xa khu rừng phía đông. Có tín hiệu năng lượng bất thường xuất hiện ở đó.”
Hạ An thoáng ngạc nhiên.
“Khu rừng phía đông sao?”
“Bạn biết nơi đó à?”
Hạ An gật đầu.
“Biết chứ. Hồi nhỏ, mình từng nghe người lớn nói rằng sâu trong khu rừng có một số tàn tích cổ. Nhưng họ luôn dặn trẻ con không được đi vào quá sâu.”
Cô nhìn về phía những tán cây xa xa.
“Trước đây mình nghĩ đó chỉ là lời nhắc nhở để chúng mình không chạy lung tung. Nhưng nếu Giáo sư Oak đã trực tiếp cảnh báo thì có lẽ nơi đó thực sự có vấn đề.”
Luyện Thiên không trả lời ngay.
Cậu đang nghĩ đến cánh cửa đá.
Liệu nguồn dao động mà Giáo sư Oak phát hiện có liên quan đến nó?
Hay còn có một thứ gì khác nằm sâu bên trong khu rừng?
Cậu không có câu trả lời.
“Chúng ta nên trở về thôi.”
Luyện Thiên thu dọn đồ đạc.
Hạ An cũng gật đầu, dựng chiếc xe đạp lên.
“Ừ. Mình cũng cần về nhà.”
Hai người tạm biệt nhau ở ngã rẽ.
Trước khi đi, Hạ An quay lại nói:
“Luyện Thiên, nếu sau này cậu cần người hỗ trợ chăm sóc Pokemon, có thể tìm mình. Mình chưa phải chuyên gia, nhưng ít nhất mình có thể giúp những việc cơ bản.”
Luyện Thiên mỉm cười.
“Cảm ơn bạn. Nếu có dịp, chúng ta sẽ gặp lại.”
Hạ An vẫy tay rồi đạp xe rời đi.
Luyện Thiên đứng nhìn theo một lúc, sau đó cúi xuống nhìn Eevee.
“Đi thôi.”
“Eevee…”
Lần này, Eevee không chạy lên phía trước như thường ngày.
Nó liên tục quay đầu nhìn về phía khu rừng phía đông.
Đôi tai của nó dựng đứng.
Ánh mắt dường như đang cố tìm kiếm thứ gì đó ẩn sâu sau những thân cây.
Luyện Thiên nhận ra biểu hiện bất thường ấy.
“Eevee, em cảm nhận được gì sao?”
Eevee không đáp.
Nó chỉ nhìn về phía khu rừng thêm vài giây rồi mới quay lại bên cạnh cậu.
Luyện Thiên không ép hỏi.
Nhưng trong lòng, cậu đã bắt đầu cảm thấy lo lắng.
Bởi vì cậu nhớ rất rõ những gì Eevee đã trải qua trong hai đêm vừa qua.
Cánh cửa cổ dường như đang phản ứng với Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Và Eevee có thể đang bị cuốn vào bí mật ấy theo một cách mà cả cậu lẫn Giáo sư Oak đều chưa hiểu.
3. Cơn gió từ khu rừng phía đông
Khi Luyện Thiên trở về nhà, mặt trời vẫn còn khá cao.
Cậu đặt túi lên bàn, kiểm tra lại chiếc hộp đen đựng Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Chiếc hộp không có gì bất thường.
Cậu mở ngăn chứa riêng, kiểm tra Mảnh Đá Khắc Ấn.
Vật thể vẫn được bọc trong lớp vải mềm, nằm yên ở vị trí cũ.
Không có ánh sáng.
Không có tiếng động.
Không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy hai vật thể đang phản ứng với nhau.
Luyện Thiên thở ra.
“Có lẽ mình đang quá nhạy cảm.”
Cậu đóng ngăn kéo.
Nhưng ngay khi quay người, một luồng gió lạnh bất ngờ lùa qua căn phòng.
Rèm cửa lay động.
Luyện Thiên khựng lại.
Cửa sổ vẫn đóng.
Cánh cửa phòng cũng không mở.
Vậy luồng gió ấy đến từ đâu?
Cậu quay đầu nhìn quanh.
Không có gì khác thường.
Eevee đang đứng cạnh giường, nhìn chằm chằm vào khoảng không trước mặt.
“Eevee?”
Luyện Thiên bước đến gần.
“Em lại cảm thấy gì sao?”
Eevee chậm rãi lùi về phía cậu.
Bộ lông quanh cổ hơi dựng lên.
Luyện Thiên chưa từng thấy nó có phản ứng như vậy trong căn phòng quen thuộc.
Cậu lập tức quan sát xung quanh, nhưng không phát hiện bất cứ thứ gì.
Vài giây sau, cảm giác lạnh lẽo biến mất.
Eevee cũng dần thả lỏng cơ thể.
Luyện Thiên cúi xuống kiểm tra nó.
“Có khó chịu ở đâu không?”
Eevee lắc đầu.
Cậu im lặng một lúc rồi lấy điện thoại gọi cho Giáo sư Oak.
Sau khi nghe Luyện Thiên mô tả hiện tượng, Giáo sư Oak không lập tức đưa ra kết luận.
“Cháu có chắc cửa sổ đã đóng kín không?”
“Vâng. Cháu đã kiểm tra.”
“Còn Eevee, trước khi luồng gió xuất hiện, nó có nhìn về phía chiếc hộp không?”
Luyện Thiên suy nghĩ.
“Không ạ. Em ấy đang nhìn về phía khoảng không giữa căn phòng.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Ta hiểu rồi. Cháu hãy tiếp tục quan sát, nhưng đừng cố tái hiện hiện tượng đó. Nếu nó xuất hiện lần nữa, hãy ghi lại thời điểm và những biểu hiện cụ thể.”
“Vâng.”
“Ta sẽ cố gắng hoàn thành việc kiểm tra tài liệu trong hôm nay. Nếu tìm được thông tin mới, ta sẽ báo cho cháu.”
Cuộc gọi kết thúc.
Luyện Thiên ngồi xuống cạnh giường.
Cậu nhìn Eevee đang nằm bên cạnh, đưa tay nhẹ nhàng vuốt ve bộ lông của nó.
“Em có đang nhìn thấy thứ gì mà anh không thể nhìn thấy không?”
Eevee ngẩng đầu.
Đôi mắt đen phản chiếu khuôn mặt của cậu.
Nó khẽ kêu.
“Eevee…”
Luyện Thiên mỉm cười, dù trong lòng vẫn còn nhiều lo lắng.
“Không sao. Dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta cũng sẽ cùng nhau tìm hiểu.”
Eevee tiến lại gần, dụi đầu vào lòng bàn tay cậu.
Căn phòng dần trở lại yên tĩnh.
Nhưng ở một nơi khác, bên trong khu rừng phía đông, luồng gió lạnh vừa xuất hiện trong căn phòng của Luyện Thiên lại đang cuộn qua những tán cây.
Lá khô bị cuốn lên.
Cỏ dại nghiêng rạp.
Những Pokemon sống gần khu vực ấy đồng loạt ngẩng đầu, sau đó nhanh chóng rời khỏi nơi trú ẩn.
Một đàn Pidgey bay vút khỏi ngọn cây.
Một vài Rattata chạy sâu vào bụi rậm.
Ngay cả những Pokemon vốn thường xuyên hoạt động vào ban ngày cũng bắt đầu tìm nơi ẩn náu.
Chỉ có một Pokemon không rời đi.
Đó là Gastly.
Nó lơ lửng giữa hai thân cây, nhìn về phía sâu nhất của khu rừng.
Đôi mắt trắng của nó phản chiếu ánh sáng bạc đang lan ra từ mặt đất.
Gastly khẽ phát ra âm thanh.
“Gaaas…”
Trong khoảnh khắc tiếp theo, thân hình của nó đột nhiên bị kéo về phía trước.
Không phải do gió.
Mà giống như có một lực hút vô hình đang tác động lên nó.
Gastly cố gắng lùi lại.
Nhưng cơ thể bán trong suốt của nó vẫn bị kéo từng chút một về phía khu vực trung tâm.
Nó lập tức phát ra một tiếng kêu hoảng hốt.
“Gastly!”
Một luồng năng lượng màu tím bùng lên quanh cơ thể.
Gastly cố chống lại lực hút, nhưng sức mạnh vô hình ngày càng tăng.
Cuối cùng, một tia sáng bạc lóe lên.
Thân hình Gastly biến mất giữa những tán cây.
Khu rừng lại trở nên im lặng.
Chỉ có những chiếc lá khô vẫn tiếp tục bay về cùng một hướng.
Phía sâu trong rừng, cánh cửa đá cổ xưa đang phát sáng.
Và lần đầu tiên kể từ khi xuất hiện trong câu chuyện của Luyện Thiên, một đường nứt nhỏ đã hình thành trên bề mặt của nó.
4. Pokemon biến mất
Buổi chiều trôi qua trong sự yên tĩnh bất thường.
Luyện Thiên dành thời gian đọc lại những kiến thức cơ bản về Pokemon hệ Ma, đặc biệt là Gastly.
Cậu nhớ rõ biểu hiện của Gastly trong khu rừng hôm trước.
Nó không tấn công.
Không thể hiện sự thù địch.
Thậm chí còn có vẻ chú ý đến Mảnh Đá Khắc Ấn.
Điều đó khiến Luyện Thiên nghi ngờ rằng Gastly có thể đã từng tiếp xúc với nguồn năng lượng liên quan đến cánh cửa.
Nhưng cậu chưa có bằng chứng.
Đúng lúc ấy, điện thoại của cậu rung lên.
Là tin nhắn từ Giáo sư Oak.
Luyện Thiên, nhóm khảo sát vừa xác nhận thiết bị đo năng lượng của họ cũng ghi nhận dao động bất thường. Tạm thời cháu không được đến gần khu rừng phía đông. Ta sẽ thông báo khi có thêm thông tin.
Luyện Thiên đọc xong, lập tức trả lời rằng mình đã hiểu.
Cậu đặt điện thoại xuống.
Không lâu sau, một tiếng gõ cửa vang lên.
Cộc! Cộc!
Luyện Thiên đứng dậy, đi ra mở cửa.
Bên ngoài là Hạ An.
Cô không còn vẻ thoải mái như buổi sáng. Trên khuôn mặt hiện rõ sự lo lắng.
“Luyện Thiên, xin lỗi vì đến đột ngột.”
“Không sao. Có chuyện gì vậy?”
Hạ An nhìn quanh một chút rồi nói:
“Cậu có nghe chuyện về một Pokemon mất tích gần khu rừng phía đông không?”
Luyện Thiên lập tức nghiêm túc.
“Pokemon mất tích?”
“Ừ. Đó là một Gastly. Người chủ của nó nói rằng sáng nay nó vẫn ở trong khu vực thường hoạt động. Nhưng đến trưa thì đột nhiên không thấy đâu nữa.”
Luyện Thiên cảm thấy tim mình khẽ thắt lại.
Gastly.
Một Pokemon hệ Ma mà cậu đã gặp gần cánh cửa đá.
Cậu hỏi ngay:
“Người chủ của nó có nói rõ nó biến mất ở đâu không?”
Hạ An lắc đầu.
“Chỉ biết nó thường xuyên hoạt động gần rìa khu rừng. Người chủ đã tìm quanh đó nhưng không thấy dấu vết. Đến chiều, một số Pokemon hoang dã cũng bắt đầu rời khỏi khu vực ấy.”
Luyện Thiên im lặng.
Những sự việc đang diễn ra ngày càng khó giải thích.
Đầu tiên là tín hiệu năng lượng bất thường.
Sau đó là phản ứng của Eevee.
Bây giờ lại có một Pokemon mất tích.
Nếu Gastly thực sự đã bị cuốn vào hiện tượng liên quan đến cánh cửa, tình hình có thể nguy hiểm hơn cậu tưởng.
“Cậu định làm gì?” Hạ An hỏi.
Luyện Thiên nhìn về phía khu rừng.
Trong đầu cậu thoáng xuất hiện ý định đi kiểm tra.
Nhưng gần như ngay lập tức, cậu nhớ đến lời cảnh báo của Giáo sư Oak.
Không được tự ý đến gần.
Không được mang Mảnh Vỡ Nguyệt Quang đến khu vực ấy.
Và tuyệt đối không được hành động khi chưa có đủ thông tin.
Luyện Thiên siết nhẹ bàn tay rồi thả lỏng.
“Mình sẽ liên lạc với Giáo sư Oak trước. Ông ấy đang phụ trách việc khảo sát khu vực đó.”
Hạ An có vẻ hơi bất ngờ.
“Mình cứ nghĩ cậu sẽ lập tức đi tìm.”
“Thành thật mà nói, mình cũng muốn làm vậy. Nhưng nếu thực sự có nguy hiểm, đi một mình sẽ chỉ khiến tình hình tệ hơn.”
Cậu nhìn Hạ An.
“Chúng ta không biết điều gì đang xảy ra. Nếu tự ý tiến vào, không chỉ mình và Eevee gặp nguy hiểm mà còn có thể cản trở công việc của nhóm nghiên cứu.”
Hạ An im lặng vài giây, sau đó gật đầu.
“Cậu nói đúng.”
Luyện Thiên lấy điện thoại, gọi cho Giáo sư Oak.
Sau khi nghe kể về con Gastly mất tích, giọng Giáo sư Oak lập tức trở nên nghiêm trọng.
“Cháu chắc chắn đó là Gastly sống gần khu rừng phía đông?”
“Vâng. Hạ An vừa nói cho cháu biết. Người chủ của nó đang tìm kiếm.”
“Ta sẽ liên hệ với nhóm khảo sát và thông báo cho trung tâm Pokemon địa phương. Trong lúc này, cháu tuyệt đối không được tự ý tiến vào rừng.”
“Cháu hiểu.”
Giáo sư Oak ngừng lại một chút rồi nói tiếp:
“Nếu có thể, cháu hãy hỏi người chủ của Gastly về những biểu hiện bất thường mà Pokemon đó từng gặp phải trong vài ngày gần đây. Bất kỳ chi tiết nào cũng có thể hữu ích.”
“Vâng, cháu sẽ thử.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, Luyện Thiên quay sang Hạ An.
“Bạn có biết người chủ của Gastly đang ở đâu không?”
“Có. Mình có thể dẫn cậu đến gặp người đó.”
“Được. Chúng ta đi thôi.”
Luyện Thiên không mang theo Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Cậu chỉ đeo chiếc túi nhỏ chứa những vật dụng cần thiết, sau đó cùng Eevee rời khỏi nhà.
Hạ An đi bên cạnh, vẻ mặt vẫn còn lo lắng.
Trên đường đi, cô kể thêm rằng người chủ của Gastly là một nhà huấn luyện trẻ sống gần phía bắc thị trấn.
Gastly đã đồng hành cùng người đó được một thời gian.
Nó thường xuyên luyện tập vào ban đêm, nhưng chưa từng có hành vi bỏ đi quá lâu.
Điều khiến mọi người lo lắng nhất là trước khi mất tích, Gastly dường như đã liên tục nhìn về phía khu rừng phía đông.
Luyện Thiên nghe xong, trong lòng càng nặng nề.
Bởi vì đó cũng chính là hướng mà Gastly đã nhìn khi cậu phát hiện Mảnh Đá Khắc Ấn.
5. Manh mối của Gastly
Người chủ của Gastly đang đứng trước một căn nhà nhỏ gần quảng trường phía bắc thị trấn.
Đó là một chàng trai trẻ tên Minh Kha, mặc áo khoác thể thao màu xanh đậm.
Khi nhìn thấy Hạ An dẫn Luyện Thiên đến, cậu ta lập tức bước tới.
“Hạ An, cậu tìm được manh mối gì chưa?”
Hạ An lắc đầu.
“Chưa. Nhưng mình có dẫn Luyện Thiên đến. Cậu ấy từng nhìn thấy Gastly gần khu rừng phía đông.”
Minh Kha lập tức quay sang Luyện Thiên.
“Thật sao? Cậu đã nhìn thấy Gastly ở đâu?”
Luyện Thiên không kể ngay về Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Cậu chỉ mô tả vị trí mình đã nhìn thấy Gastly và những biểu hiện của nó.
“Lúc đó trời gần tối. Nó lơ lửng giữa những thân cây, nhìn về phía sâu trong rừng. Sau đó nó biến mất.”
Minh Kha cau mày.
“Đúng rồi. Gần đây nó thường làm như vậy.”
“Cậu có nhận thấy điều gì khác thường không?” Luyện Thiên hỏi.
Minh Kha suy nghĩ một lúc.
“Khoảng ba ngày trước, Gastly bắt đầu thường xuyên rời khỏi nơi ở vào ban đêm. Ban đầu mình nghĩ nó chỉ muốn khám phá khu vực xung quanh. Nhưng sau đó, mỗi lần trở về, nó đều có vẻ mệt mỏi.”
Cậu ta dừng lại, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng.
“Đêm qua, mình còn thấy trên cơ thể nó có một vệt sáng màu bạc. Chỉ xuất hiện trong chốc lát rồi biến mất.”
Luyện Thiên lập tức chú ý.
Ánh sáng bạc.
Một đặc điểm đã nhiều lần xuất hiện quanh cánh cửa cổ.
Cậu hỏi tiếp:
“Vệt sáng đó xuất hiện ở đâu?”
“Gần phần thân dưới của nó. Mình không chắc lắm vì lúc đó trời tối.”
“Sau đó thì sao?”
“Gastly không chịu ở yên trong phòng. Nó liên tục nhìn ra cửa sổ, như thể đang nghe thấy thứ gì đó ở bên ngoài.”
Minh Kha cúi đầu.
“Mình đã nghĩ rằng nó chỉ muốn đi ra ngoài. Nhưng sáng nay, khi mình thức dậy, nó đã biến mất.”
Eevee đứng bên cạnh Luyện Thiên đột nhiên ngẩng đầu.
Đôi tai của nó dựng thẳng.
“Eevee?”
Luyện Thiên cúi xuống.
“Có chuyện gì vậy?”
Eevee nhìn về phía con đường dẫn đến khu rừng phía đông.
Một cảm giác lạnh lẽo thoáng qua.
Nhưng lần này, nó không lùi lại.
Thay vào đó, Eevee bước lên một bước, ánh mắt chăm chú hướng về phía xa.
Luyện Thiên nhìn biểu hiện ấy, sau đó hỏi Minh Kha:
“Cậu có giữ lại thứ gì của Gastly không? Ví dụ như vật dụng nó thường sử dụng hoặc thứ gì đó tìm thấy gần nơi nó biến mất?”
Minh Kha suy nghĩ rồi lập tức chạy vào nhà.
Một lát sau, cậu ta quay lại với một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong là một mảnh vải màu xám và một viên đá đen nhẵn.
“Đây là viên đá mình tìm thấy gần nơi Gastly thường nghỉ ngơi. Mình không biết nó có ý nghĩa gì, nhưng Gastly rất thích lơ lửng quanh viên đá này.”
Luyện Thiên không lập tức chạm vào.
Cậu quan sát viên đá từ khoảng cách gần.
Bề mặt của nó không có hoa văn rõ ràng, chỉ có một vệt xám bạc rất mờ.
Hệ thống không tự động đưa ra thông báo.
Luyện Thiên cũng không cố ép nó quét vật thể.
Cậu hỏi:
“Cậu có phiền nếu Giáo sư Oak kiểm tra viên đá này không?”
Minh Kha lập tức gật đầu.
“Nếu nó có thể giúp tìm ra Gastly thì mình đồng ý.”
“Vậy chúng ta nên mang nó đến phòng nghiên cứu.”
Luyện Thiên lấy một chiếc túi nhỏ, cẩn thận đặt viên đá vào bên trong.
Cậu không có ý định đưa nó về nhà hay đặt cạnh Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Nếu viên đá thực sự có liên quan đến hiện tượng đang xảy ra, mọi thử nghiệm nên được tiến hành trong điều kiện an toàn.
Hạ An nhìn Luyện Thiên.
“Cậu nghĩ Gastly đã gặp phải chuyện gì?”
Luyện Thiên nhìn về phía khu rừng.
“Mình chưa biết. Nhưng những gì Minh Kha kể rất giống với những hiện tượng mà chúng ta đang tìm hiểu.”
Cậu dừng lại.
“Có lẽ Gastly đã tiếp xúc với một nguồn năng lượng bất thường.”
Minh Kha lập tức lo lắng.
“Vậy nó có gặp nguy hiểm không?”
Luyện Thiên không thể đưa ra lời hứa mà bản thân không chắc chắn.
Cậu chỉ nói:
“Chúng ta sẽ cố gắng tìm ra manh mối. Trước mắt, hãy để Giáo sư Oak kiểm tra viên đá này.”
Minh Kha gật đầu.
Trong ánh mắt cậu ta vẫn còn sự bất an, nhưng ít nhất đã có thêm một hướng để tìm kiếm.
Không ai trong số họ biết rằng, vào lúc này, Gastly đang ở một nơi hoàn toàn khác.
Nó lơ lửng trong một không gian tối tăm, xung quanh là những cột đá khổng lồ.
Trên bề mặt mỗi cột đá đều có những đường khắc cổ xưa.
Ở giữa không gian, cánh cửa đá sừng sững như một ngọn núi.
Gastly cố gắng lùi lại.
Nhưng cơ thể của nó không thể di chuyển tự do.
Một luồng sáng bạc đang quấn quanh phần thân, kéo nó về phía cánh cửa.
Trên mặt đá, biểu tượng trăng khuyết bắt đầu sáng lên.
Và từ sâu bên trong, một giọng nói khàn khàn chậm rãi vang lên.
“Cuối cùng…”
“Đã có một kẻ bước vào.”
Gastly mở to đôi mắt.
Nó phát ra tiếng kêu hoảng sợ.
“Gastly!”
Không có ai đáp lại.
Chỉ có tiếng đá ma sát vang lên từ phía sau cánh cửa.
Cạch.
6. Dữ liệu chưa từng xuất hiện
Khi Luyện Thiên cùng Hạ An đến phòng nghiên cứu, Giáo sư Oak đang chuẩn bị rời khỏi bàn làm việc.
Nhìn thấy họ, ông lập tức dừng lại.
“Luyện Thiên? Cháu vừa gọi cho ta chưa lâu mà.”
Luyện Thiên giải thích ngắn gọn về viên đá mà Minh Kha tìm thấy.
Giáo sư Oak lập tức nhận lấy chiếc túi, nhưng không trực tiếp chạm vào vật thể.
Ông đặt nó lên bàn kiểm tra, sau đó lấy thiết bị đo năng lượng ra.
“Chúng ta sẽ tiến hành kiểm tra sơ bộ. Nếu có dấu hiệu bất thường, ta sẽ dừng ngay.”
Luyện Thiên và Hạ An đứng ở phía sau lớp kính bảo vệ.
Thiết bị được bật lên.
Đường biểu diễn trên màn hình gần như nằm ngang.
Giáo sư Oak điều chỉnh độ nhạy.
Một tín hiệu nhỏ xuất hiện.
Ông cau mày.
“Thật kỳ lạ.”
“Có chuyện gì vậy, Giáo sư?” Luyện Thiên hỏi.
“Viên đá này có lưu lại một lượng năng lượng rất nhỏ. Tuy nhiên, cấu trúc tín hiệu không giống những dạng năng lượng thông thường mà ta từng ghi nhận.”
Ông chuyển sang một thiết bị khác.
Lần này, màn hình hiển thị một chuỗi thông số không hoàn chỉnh.
Giáo sư Oak quan sát thật kỹ.
“Ta cần so sánh nó với dữ liệu của Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.”
Luyện Thiên hơi do dự.
“Có cần mang tinh thể đến đây không ạ?”
“Không cần. Ta vẫn còn dữ liệu đo hôm qua. Trước mắt, chúng ta chỉ so sánh thông số đã lưu.”
Giáo sư Oak thao tác trên máy tính.
Hai biểu đồ lần lượt xuất hiện.
Một biểu đồ được ghi nhận từ Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Biểu đồ còn lại đến từ viên đá mà Minh Kha tìm thấy.
Thoạt nhìn, chúng hoàn toàn khác nhau.
Nhưng khi Giáo sư Oak phóng to một đoạn tín hiệu, ông bỗng dừng tay.
Ở một khoảng thời gian rất ngắn, cả hai biểu đồ đều xuất hiện một nhịp dao động tương tự.
Không hoàn toàn giống nhau.
Nhưng đủ để khiến ông chú ý.
“Không thể nào…”
Luyện Thiên bước lại gần.
“Có điểm gì giống nhau sao, Giáo sư?”
“Có một đoạn tín hiệu trùng khớp về nhịp dao động. Tuy nhiên, điều này chưa đủ để chứng minh hai vật thể có chung nguồn gốc.”
Giáo sư Oak tiếp tục kiểm tra.
Ông thay đổi cách lọc dữ liệu, đối chiếu nhiều lần.
Kết quả vẫn không thay đổi.
Một đoạn tín hiệu rất ngắn xuất hiện trong cả hai mẫu.
Nhưng ngay khi ông thử phân tích sâu hơn, màn hình đột nhiên nhấp nháy.
Tít!
Đường biểu diễn biến thành một chuỗi nhiễu.
Giáo sư Oak lập tức ngừng thao tác.
“Dừng lại!”
Ông tắt thiết bị, chờ vài giây rồi mới kiểm tra lại.
Lần này, tín hiệu đã trở về bình thường.
Căn phòng nghiên cứu chìm vào im lặng.
Luyện Thiên nhìn viên đá trong chiếc hộp bảo vệ.
Một cảm giác quen thuộc thoáng qua trong lòng cậu.
Không phải sợ hãi.
Mà là cảm giác như đang đứng trước một cánh cửa đóng kín, phía sau nó có vô số bí mật nhưng cậu chỉ có thể nhìn thấy một khe sáng nhỏ.
Đúng lúc ấy, hệ thống đột nhiên phát ra âm thanh.
Ting!
Luyện Thiên khẽ giật mình.
Một giao diện chỉ mình cậu nhìn thấy hiện lên.
HỆ THỐNG TOÀN NĂNG
Phát hiện dữ liệu mới.
Đối tượng: Vật thể chưa xác định.
Dữ liệu ghi nhận: Có một đoạn dao động tương đồng với dữ liệu của Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Mức độ tương đồng: Chưa đủ để xác định quan hệ.
Phát hiện tín hiệu bất thường trong môi trường.
Nguồn phát: Không xác định.
Khoảng cách: Không thể đo lường.
Cảnh báo: Dữ liệu hiện tại không đủ để đánh giá mức độ nguy hiểm.
Luyện Thiên nhìn thông báo.
Hệ thống chưa từng đưa ra cảnh báo theo cách này.
Cậu lập tức đóng giao diện, cố giữ vẻ bình thường.
Nếu ngay cả hệ thống cũng không thể xác định nguồn phát, vậy thì thứ đang xảy ra có thể nằm ngoài khả năng phân tích hiện tại của nó.
Giáo sư Oak không biết những gì Luyện Thiên vừa nhìn thấy.
Ông chỉ quan sát viên đá, sau đó cẩn thận lưu lại toàn bộ dữ liệu.
“Ta sẽ giữ vật thể này trong phòng bảo quản. Trước mắt, chúng ta chưa nên đưa ra bất kỳ kết luận nào.”
Luyện Thiên gật đầu.
“Còn Gastly thì sao ạ?”
“Ta đã liên hệ với nhóm khảo sát. Họ sẽ tiến hành kiểm tra khu vực rìa rừng trước, nhưng chưa được phép tiếp cận di tích.”
Giáo sư Oak nhìn Luyện Thiên.
“Ta biết cháu muốn tìm hiểu chuyện này. Nhưng hãy nhớ rằng, chúng ta đang đối mặt với một hiện tượng chưa được hiểu rõ. Nếu có thêm dấu hiệu bất thường, cháu phải thông báo ngay cho ta.”
“Vâng.”
Giáo sư Oak quay sang Hạ An.
“Cảm ơn cháu đã đưa thông tin đến đây. Nếu cháu biết thêm điều gì về con Gastly, hãy báo cho ta.”
Hạ An gật đầu.
“Cháu hiểu rồi, thưa Giáo sư.”
Sau khi rời phòng nghiên cứu, Luyện Thiên đứng lại trước cổng một lúc.
Trời đã bắt đầu chuyển tối.
Những đám mây mỏng trôi qua bầu trời, che khuất một phần ánh nắng cuối ngày.
Cậu cúi xuống nhìn Eevee.
Pokemon nhỏ vẫn đang chăm chú quan sát hướng đông.
“Eevee, em lại cảm nhận được gì sao?”
Eevee không kêu.
Nó chỉ nhìn về phía xa, đôi tai hơi run lên.
Luyện Thiên đưa tay xoa đầu nó.
“Chúng ta sẽ tìm ra câu trả lời. Nhưng không phải bằng cách mạo hiểm vô ích.”
Eevee khẽ dụi đầu vào tay cậu.
Một người một Pokemon tiếp tục bước về phía thị trấn.
Phía sau họ, thiết bị đo năng lượng trong phòng nghiên cứu đột nhiên sáng lên một lần nữa.
Một tín hiệu rất nhỏ xuất hiện trên màn hình.
Nó kéo dài chưa đến một giây.
Sau đó biến mất.
Không ai nhìn thấy.
Ngoại trừ một dòng dữ liệu vừa được lưu lại trong bộ nhớ của thiết bị.
Tín hiệu: Đã ghi nhận.
Nguồn phát: Chưa xác định.
Hướng dao động: Khu rừng phía đông.
7. Người ở phía bên kia cánh cửa
Đêm xuống.
Khu rừng phía đông chìm trong bóng tối.
Ánh trăng xuyên qua những tán cây, tạo thành từng vệt sáng nhạt trên mặt đất.
Không còn tiếng chim.
Không còn tiếng bước chân của những Pokemon nhỏ.
Cả khu rừng yên tĩnh đến mức bất thường.
Ở sâu bên trong, cánh cửa đá cổ xưa vẫn đứng im giữa khoảng đất trống.
Những đường khắc trên bề mặt đã sáng lên hoàn toàn.
Biểu tượng trăng khuyết ở trung tâm phát ra ánh sáng bạc nhàn nhạt.
Bên dưới nó, những đường cong từng xuất hiện trong hai đêm trước đang dần nối lại với nhau.
Tạo thành một ký hiệu phức tạp hơn.
Một hình tròn chưa hoàn chỉnh.
Một đường thẳng kéo dài xuống dưới.
Và một điểm lõm nằm chính giữa.
Cạch.
Một âm thanh nhỏ vang lên từ bên trong.
Sau đó là tiếng ma sát của đá.
Cánh cửa không mở.
Nhưng khoảng không phía trước nó bỗng xuất hiện một vết nứt mỏng.
Vết nứt không nằm trên mặt đá.
Nó xuất hiện giữa không trung.
Từ bên trong khe nứt, một luồng khí lạnh tràn ra.
Gastly bị cuốn theo luồng khí ấy, lơ lửng giữa khoảng đất trống.
Nó cố gắng lùi lại.
Nhưng cơ thể dường như không còn nghe theo ý muốn.
Một vệt sáng bạc quấn quanh nó, chậm rãi kéo về phía cánh cửa.
Gastly phát ra tiếng kêu hoảng hốt.
“Gastly!”
Ngay khi nó đến gần biểu tượng trăng khuyết, toàn bộ cánh cửa đột nhiên rung lên.
Ánh sáng bạc bùng phát.
Những đường khắc trên mặt đá đồng loạt sáng rực.
Sau đó, một giọng nói vang lên từ phía sau cánh cửa.
“Vật dẫn…”
“Không đúng.”
Giọng nói ấy dừng lại.
Một khoảng im lặng kéo dài.
“Chỉ là một sinh vật bị cuốn vào.”
Luồng sáng bạc quanh Gastly đột nhiên yếu đi.
Pokemon hệ Ma lập tức lùi lại, nhưng chưa kịp thoát ra thì một lực hút khác đã xuất hiện.
Lần này, nó đến từ khe nứt giữa không trung.
Gastly bị kéo thẳng về phía đó.
Trong khoảnh khắc cuối cùng, đôi mắt trắng của nó nhìn thấy một bóng người mơ hồ đứng sau cánh cửa.
Bóng người ấy rất cao.
Toàn thân được bao phủ bởi một lớp ánh sáng nhạt.
Khuôn mặt hoàn toàn bị che khuất.
Chỉ có một đôi mắt đang nhìn về phía trước.
Sau đó, bóng người giơ tay.
Ánh sáng bạc lập tức khép lại.
Gastly biến mất.
Khe nứt giữa không trung cũng tan biến theo.
Cánh cửa đá trở lại trạng thái ban đầu.
Một lúc lâu sau, giọng nói ấy mới vang lên lần nữa.
“Chưa phải lúc.”
“Cánh cửa không thể mở khi ký ức vẫn còn thiếu.”
Từ sâu bên trong bóng tối, một âm thanh rất nhỏ đáp lại.
“Vậy phải đợi bao lâu nữa?”
Giọng nói đầu tiên im lặng.
Rất lâu sau, nó mới trả lời.
“Cho đến khi người mang ánh trăng nhớ lại mình là ai.”
Ánh sáng trên cánh cửa dần tắt.
Mọi thứ chìm vào bóng tối.
Nhưng ở nơi sâu nhất bên trong công trình cổ, một điểm sáng màu bạc vẫn lặng lẽ tồn tại.
Nó không giống ánh sáng của Mảnh Vỡ Nguyệt Quang.
Cũng không giống bất kỳ dạng năng lượng nào mà Giáo sư Oak từng ghi nhận.
Nó giống như một con mắt đang ngủ.
Và khi tiếng động cuối cùng biến mất, con mắt ấy khẽ chớp.
8. Lời thì thầm trong giấc mơ
Đêm hôm đó, Luyện Thiên ngủ không yên giấc.
Cậu nằm trên giường, bên cạnh là Eevee đang cuộn tròn trên chiếc đệm mềm.
Nhưng cảm giác chân thực của giấc mơ vẫn còn nguyên.
Cánh cửa đá.
Ánh trăng.
Bóng dáng Eevee.
Và câu nói cuối cùng.
Đừng để nó nhớ lại.
Luyện Thiên cúi đầu, im lặng hồi lâu.
Tại sao Eevee lại xuất hiện trong giấc mơ ấy?
Tại sao bóng dáng trong mơ lại giống Eevee đến vậy?
Và điều gì sẽ xảy ra nếu nó thực sự nhớ lại?
Cậu không có câu trả lời.
Luyện Thiên quay sang bên cạnh.
Eevee vẫn nằm trên đệm.
Nhưng khác với mọi ngày, nó không ngủ say.
Đôi mắt đen đang mở, nhìn về phía cậu.
“Eevee?”
Luyện Thiên khẽ gọi.
Eevee đứng dậy, nhảy lên giường rồi tiến lại gần.
Nó dụi đầu vào cánh tay cậu.
Luyện Thiên nhẹ nhàng ôm lấy nó.
“Không sao đâu. Anh ở đây.”
Eevee khẽ kêu.
“Vee…”
Cậu không biết rằng, Eevee cũng vừa trải qua một giấc mơ tương tự.
Trong giấc mơ của nó, cánh cửa đá đã mở ra một khe nhỏ.
Phía sau cánh cửa là một vùng đất phủ đầy sương trắng.
Và có một giọng nói đang gọi nó bằng một cái tên xa lạ.
Không phải Eevee.
Mà là một cái tên đã bị chôn vùi từ rất lâu.
Eevee không thể nhớ được cái tên ấy khi tỉnh dậy.
Nhưng cảm giác đau buồn vẫn còn đọng lại trong lòng.
Nó ngước nhìn Luyện Thiên.
Rồi chậm rãi nhắm mắt.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng dần bị mây che khuất.
Căn phòng chìm vào bóng tối.
Một dòng thông báo nhỏ xuất hiện trong giao diện hệ thống của Luyện Thiên.
Không có âm thanh.
Không có ánh sáng chói mắt.
Chỉ là một dòng chữ nhạt màu, xuất hiện rồi biến mất trong chưa đầy một giây.
HỆ THỐNG TOÀN NĂNG
Phát hiện dao động bất thường trong giấc ngủ của huấn luyện viên.
Nguồn phát: Không xác định.
Dữ liệu: Không đủ.
Không ghi nhận thay đổi trạng thái Pokemon đồng hành.
Sau đó, giao diện hoàn toàn biến mất.
Không ai nhìn thấy thông báo ấy.
Ngay cả Luyện Thiên cũng không biết rằng hệ thống đã ghi nhận giấc mơ của cậu.
Bởi vì vào thời điểm đó, cậu đã ôm Eevee nằm xuống, cố gắng ngủ lại.
Còn ở nơi sâu trong khu rừng phía đông, cánh cửa đá cổ xưa lại phát ra một tiếng động.
Cạch.
Một đường khắc mới xuất hiện dưới biểu tượng trăng khuyết.
Lần này, đường khắc không có hình vòng cung.
Nó giống một dấu chân nhỏ.
Bốn điểm tròn nằm cạnh nhau.
Ở chính giữa là một vệt sáng bạc mỏng manh.
Cánh cửa rung lên.
Một giọng nói xa xăm vang lên từ bên trong.
“Đã bắt đầu rồi…”
“Nhưng vẫn chưa phải lúc.”
Ánh sáng bạc dần biến mất.
Trước khi chìm vào im lặng, giọng nói ấy để lại một câu cuối cùng.
“Khi người mang ánh trăng nhớ lại tất cả, cả thế giới sẽ phải lựa chọn.”
Cạch.
Cơ chế cổ xưa tiếp tục vận hành.
Và hành trình của Luyện Thiên, vốn chỉ bắt đầu bằng mong muốn trở thành một nhà huấn luyện Pokemon hàng đầu, đã âm thầm bước sang một hướng hoàn toàn khác.
Hết Chương 6.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
