Thứ bóng tối đặc quánh, lạnh lẽo bao trùm lấy mọi giác quan. Nó không giống như việc nhắm mắt lại, mà giống như linh hồn bị ném vào một hố đen không đáy, nơi thời gian và không gian đều mất đi ý nghĩa.
Tôi là ai?
Một lập trình viên chết vì kiệt sức? Hay là một kẻ xuyên không vừa bị bánh xe định mệnh nghiền nát?
Đột nhiên, một luồng sáng xanh biếc như ngọc thạch lóe lên trong cõi hư vô. Nó không rực rỡ, nhưng lại mang theo một sức sống mãnh liệt đến mức khiến linh hồn tôi run rẩy. Theo sau đó là một thanh âm máy móc, nhưng lại mang theo chút hơi thở của cổ xưa, vang vọng tận sâu trong tâm khảm:
[Khởi động tiến trình đồng hóa... 1%... 15%... 100%.]
[Chào mừng Ký Chủ đến với thế giới Phàm Nhân Tu Tiên. Thân phận hiện tại: Hệ Thống Phân Thân của Hàn Lập.]
[Trạng thái: Đã thức tỉnh.]
Tôi bừng tỉnh. Nhưng không phải mở mắt theo cách thông thường. Tôi cảm nhận được nhịp tim của một người khác. Tôi nghe thấy tiếng hít thở dồn dập, lo âu của một thiếu niên. Tôi cảm nhận được cái lạnh của màn đêm vùng núi Thần Thủ và mùi ngai ngái của các loại thảo dược rẻ tiền.
Tôi không có cơ thể vật lý, ít nhất là lúc này. Tôi đang tồn tại trong thức hải của một người.
"Vẫn chưa được... Tại sao vẫn không có cảm giác gì?"
Một giọng nói thanh mảnh, có chút khàn đặc vì mệt mỏi vang lên.
Qua nhãn quan của "hệ thống", tôi nhìn thấy một thiếu niên da đen nhẻm, gương mặt bình thường đến mức ném vào đám đông sẽ chẳng ai nhận ra. Hắn đang ngồi xếp bằng trên một phiến đá lạnh lẽo, đôi tay đặt trên đầu gối run rẩy nhẹ.
Hàn Lập. Hàn Lão Ma trong truyền thuyết.
Nhưng hiện tại, hắn chỉ là một thằng nhóc mười mấy tuổi, đang tuyệt vọng vật lộn với tầng thứ nhất của Trường Xuân Công.
Cách đó không xa, trong bóng tối của gian phòng thuốc, một đôi mắt già nua, đục ngầu nhưng sắc lẹm như dao cạo đang chằm chằm quan sát hắn. Đó là Mặc Đại Phu.
Tôi cảm nhận được một luồng sát ý nhàn nhạt, ẩn giấu cực sâu dưới vẻ ngoài đạo mạo của lão già kia. Mặc Cư Nhân đang đợi. Đợi cái "vật chứa" này chín muồi.
Tình cảnh này... đúng là khởi đầu của mọi bi kịch và huyền thoại. Và tôi, chính là biến số lớn nhất.
[Nhiệm vụ chính tuyến: Hỗ trợ Hàn Lập sống sót qua cuộc đoạt xá của Mặc Đại Phu.]
[Phần quà tân thủ đã sẵn sàng. Ký chủ có muốn kích hoạt?]
Tôi cười thầm trong lòng. Hệ thống? Không, tôi không chỉ là một cái bảng điều khiển vô hồn. Tôi có ý thức, tôi có dã tâm. Nếu tôi là hệ thống của Hàn Lập, vậy thì vận mệnh của vị Tiên Tôn tương lai này, một nửa nằm trong tay tôi rồi.
"Kích hoạt." Tôi ra lệnh bằng ý nghĩ.
*Oanh!*
Trong ý thức của Hàn Lập, một tiếng nổ trầm đục vang lên khiến hắn nảy người, suýt chút nữa là tẩu hỏa nhập ma.
"Ai?! Ai đó?!"
Hàn Lập bật dậy, đôi mắt láo liên nhìn quanh căn phòng tối om. Hắn thủ thế, hơi thở dồn dập. Sự thận trọng bẩm sinh đã bắt đầu trỗi dậy, dù lúc này hắn còn rất non nớt.
"Đừng tìm nữa, Hàn Lập. Ta ở ngay đây. Trong đầu ngươi."
Tôi truyền âm, giọng nói được điều chỉnh để mang theo một chút uy nghiêm, một chút thần bí, giống như một vị đại năng viễn cổ vừa tỉnh giấc.
Hàn Lập đóng băng tại chỗ. Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng bên thái dương. Hắn không kêu cứu, vì hắn biết nếu có kẻ đột nhập vào Thần Thủ Phong mà Mặc sư phụ không biết, thì kẻ đó đáng sợ đến mức nào. Còn nếu Mặc sư phụ biết... hắn lại càng không dám kêu.
"Tiền... tiền bối là ai? Sao lại ở trong đầu tiểu nhân?"
"Ta là ai không quan trọng. Quan trọng là, ngươi sắp chết rồi."
Tôi ném ra một quả bom tâm lý ngay lập tức. Với một kẻ đa nghi như Hàn Lập, việc nói thẳng vào nỗi sợ hãi thầm kín của hắn là cách nhanh nhất để chiếm quyền kiểm soát.
Quả nhiên, đồng tử Hàn Lập co rụt lại. Hắn nghĩ đến ánh mắt kỳ lạ của Mặc sư phụ, nghĩ đến những liều thuốc bổ đắt tiền mà lão ép hắn uống hàng ngày, nghĩ đến việc dù hắn không tiến bộ, lão vẫn không đuổi hắn đi mà lại càng thêm sốt ruột.
"Tiền bối... nói giỡn. Sư phụ đối với ta rất tốt..."
"Tốt? Tốt đến mức luyện ngươi thành một miếng mồi ngon để lão nuốt chửng linh hồn sao?"
Tôi cười lạnh, đồng thời thao tác trên giao diện hệ thống mà chỉ mình tôi thấy.
[Kích hoạt Tân Thủ Đại Lễ Bao!]
[Nhận được: 01 bình Tẩy Tủy Đan (Thượng phẩm), 01 đạo phân thân nguyên sơ (Cơ thể vật lý của Ký chủ), 01 bản sơ đồ kinh mạch hoàn chỉnh của Trường Xuân Công.]
[Đặc biệt: Mở khóa Cửa Hàng Quy Đổi.]
Một luồng khí ấm áp đột ngột chảy qua tứ chi bách hài của Hàn Lập. Cảm giác bế tắc khi luyện Trường Xuân Công suốt mấy tháng trời bỗng chốc tan biến. Hắn cảm thấy ngũ quan mình thính nhạy hơn gấp bội.
Trong bóng tối, hắn bỗng nhìn rõ mồn một từng sợi râu của Mặc Đại Phu đang đứng sau rèm cửa cách đó mười trượng. Lão già đang cầm một con dao nhỏ, tỉ mỉ gọt vỏ một loại linh dược có độc.
Hàn Lập rùng mình. Cảm giác này... không thể là giả.
"Đây là..."
"Chút quà gặp mặt." Tôi bình thản nói. "Ta là 'Hệ Thống' thiên mệnh của ngươi. Ngươi có thể coi ta là một vị đạo sư, hoặc là một phần linh hồn khác của chính mình. Ta mang đến cho ngươi cơ hội trường sinh, nhưng cái giá là ngươi phải nghe theo chỉ dẫn của ta."
Hàn Lập im lặng rất lâu. Đôi mắt hắn hiện lên sự tranh đấu dữ dội. Một đứa trẻ nghèo đi cầu tiên học đạo, đột nhiên gặp phải "kỳ ngộ" trong truyền thuyết, phản ứng đầu tiên không phải là mừng rỡ, mà là sợ hãi cái bẫy đằng sau đó.
Đúng là Hàn Lập.
"Tiền bối muốn tiểu nhân làm gì?"
"Trước tiên, hãy nuốt viên đan dược trong lòng bàn tay ngươi đi."
Hàn Lập cúi xuống. Từ lúc nào không biết, trong lòng bàn tay hắn đã xuất hiện một viên thuốc tròn trịa, tỏa ra mùi thơm thanh khiết khiến tinh thần hắn minh mẫn hẳn lên.
Hắn do dự một chút, rồi nghiến răng nuốt chửng. Hắn hiểu, nếu "tiền bối" này muốn hại hắn, với thủ đoạn thần thông quảng đại thế này, hắn chẳng có cách nào phản kháng.
*Rắc! Rắc!*
Tiếng xương cốt kêu răng rắc. Một lớp chất lỏng đen búa, hôi thối tiết ra từ lỗ chân lông của Hàn Lập. Tẩy Tủy Đan đang gột rửa phàm thai của hắn.
Cùng lúc đó, tôi bắt đầu thực hiện bước quan trọng nhất: Hiện thực hóa phân thân.
[Cảnh báo: Việc tạo ra thân thể vật lý sẽ tiêu tốn 50% năng lượng ban đầu. Ký chủ có xác nhận?]
"Xác nhận."
Ngay bên cạnh Hàn Lập, không gian khẽ vặn vẹo. Một bóng người dần dần ngưng tụ từ hư vô.
Đó là một thanh niên tầm mười tám tuổi, mặc một bộ trường bào màu xám giản dị, khuôn mặt thanh tú nhưng đôi mắt lại sâu thẳm như chứa đựng cả tinh không. Đó chính là diện mạo kiếp trước của tôi, nhưng đã được khí chất của tu tiên giả cường hóa.
Hàn Lập kinh hãi lùi lại, suýt chút nữa là hét lên.
"Ngươi..."
Tôi mở mắt, nhìn thẳng vào Hàn Lập. Lúc này, tôi không còn là một giọng nói trong đầu hắn nữa. Tôi đứng đó, bằng xương bằng thịt.
"Ta là Thiên Cơ." Tôi mỉm cười, một nụ cười khiến Hàn Lập cảm thấy vừa an tâm vừa run rẩy. "Từ hôm nay, ta sẽ là sư huynh của ngươi tại Thần Thủ Phong này. Mặc Cư Nhân sẽ không nhận ra sự hiện diện của ta trừ khi ta muốn."
Tôi vung tay nhẹ một cái, một màn sương mờ bao phủ lấy căn phòng, che giấu hoàn toàn mùi hôi thối từ quá trình tẩy tủy và sự hiện diện của chính mình trước thần thức của Mặc Đại Phu.
Hàn Lập nhìn tôi, rồi lại nhìn đống chất bẩn trên người mình, cảm nhận được luồng linh lực cuồn cuộn đang vận chuyển theo tầng thứ nhất của Trường Xuân Công một cách trơn tru.
Hắn đột ngột quỳ xuống, dập đầu thật mạnh.
"Cầu... cầu sư huynh cứu mạng! Cầu sư huynh dạy ta tu tiên!"
Tôi bước tới, nâng hắn dậy. Ngón tay tôi chạm vào vai hắn, hệ thống lập tức nảy ra thông báo:
[Đã thiết lập liên kết sâu sắc với Nhân Vật Chính. Điểm may mắn nhận được: +100.]
[Cửa hàng quy đổi đã cập nhật vật phẩm mới: 'Thăng Tiên Lệnh giả', 'Lục Bình nhỏ (Bản mô phỏng)'.]
Tôi khẽ nheo mắt. Lục Bình nhỏ bản mô phỏng? Thú vị rồi đây.
"Hàn Lập, nhớ kỹ lời ta." Tôi ghé sát tai hắn, giọng nói trầm xuống đầy mưu mô. "Mặc Cư Nhân muốn dùng ngươi làm vật chứa, vậy chúng ta sẽ biến lão thành chất dinh dưỡng đầu tiên cho con đường tu tiên của ngươi. Từ giờ đến sáng mai, ngươi phải đột phá tầng thứ hai của Trường Xuân Công. Có ta ở đây, lão già đó sẽ không phát hiện ra sự bất thường."
"Nhưng... nếu sư phụ vào kiểm tra?" Hàn Lập lo lắng hỏi.
Tôi nhìn ra phía cửa sổ, nơi bóng tối của núi rừng đại ngàn đang nuốt chửng ánh trăng.
"Lão sẽ không vào. Vì lão đang bận đối phó với 'kẻ thù' mà ta vừa mới tạo ra cho lão ở dưới chân núi."
Vừa rồi, tôi đã dùng 10 điểm năng lượng hệ thống để kích hoạt một hiệu ứng âm thanh và linh áp giả tạo ở dưới chân Thần Thủ Phong, khiến Mặc Đại Phu tưởng rằng có kẻ thù cũ tìm đến cửa.
Lão già đa nghi đó chắc chắn sẽ đi kiểm tra, và đó là thời gian vàng cho Hàn Lập.
"Bắt đầu đi." Tôi ngồi xuống đối diện hắn. "Ta sẽ hộ pháp cho ngươi. Đừng làm ta thất vọng, 'vị cứu tinh' của ta."
Hàn Lập hít một hơi thật sâu, ánh mắt hắn dần trở nên kiên định. Sự thận trọng vẫn còn đó, nhưng trong thâm tâm hắn, mầm mống của một kẻ nghịch thiên cải mệnh đã bắt đầu nảy mầm dưới sự tưới tẩm của tôi.
Trong khi Hàn Lập nhắm mắt tu luyện, tôi mở giao diện hệ thống ra, nhìn vào danh sách linh trùng và linh sủng.
Cái giá thật đắt đỏ. Nhưng không sao, chỉ cần Hàn Lập thăng cấp, tôi sẽ có điểm. Tôi không chỉ là hệ thống, tôi là ký sinh trùng vĩ đại nhất bám trên lưng con rồng mang tên định mệnh này.
Bỗng nhiên, một tiếng động nhẹ vang lên từ phía cửa.
Cánh cửa gỗ kẽo kẹt mở ra.
Một thân ảnh gầy gò, lưng hơi còng, tay cầm đèn dầu chậm rãi bước vào. Ánh lửa bập bùng chiếu lên khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn và đôi mắt âm trầm của Mặc Đại Phu.
Lão không đi xuống núi. Lão đã quay lại sớm hơn tôi tính toán.
Hàn Lập vẫn đang trong trạng thái tẩy tủy, chất bẩn đen kịt vẫn còn vương vãi, và tôi... đang đứng ngay giữa phòng.
Tim tôi đập nhanh một nhịp. Đây không phải là trong kịch bản.
Mặc Đại Phu đưa đèn dầu lên cao, ánh mắt lão quét qua căn phòng, rồi dừng lại ngay vị trí tôi đang đứng.
"Lập nhi, muộn thế này rồi, ngươi đang làm gì..."
Giọng lão khàn đặc, kéo dài như tiếng cưa gỗ.
Hàn Lập giật mình mở mắt, khuôn mặt tái mét không còn một giọt máu. Hắn nhìn tôi, rồi nhìn Mặc Đại Phu, cứng đờ như tượng gỗ.
Khoảnh khắc đó, tôi nhận ra một điều: Trong thế giới này, tri thức về cốt truyện là lợi thế, nhưng sự biến hóa của lòng người và thực tại mới là thứ quyết định sống còn.
Tôi không biến mất. Tôi cũng không ra tay.
Tôi đứng đó, khoanh tay trước ngực, nhìn thẳng vào mắt Mặc Đại Phu.
"Mặc sư phụ, đêm khuya thanh vắng, chẳng hay lão đang tìm gì trên người đệ tử của ta?"
Mặc Đại Phu khựng lại. Đôi mắt lão nheo lại, ánh đèn dầu trong tay run rẩy. Lão nhìn xuyên qua tôi, rồi lại nhìn vào khoảng không bên cạnh tôi.
Lão... không thấy tôi?
Không, lão thấy. Nhưng lão đang hoài nghi chính đôi mắt mình.
"Ngươi... ngươi là ai?" Mặc Đại Phu giọng run run, bàn tay còn lại đã âm thầm giấu vào trong ống tay áo, nơi có những mũi kim độc chết người.
Tôi nhếch môi cười. Bước đầu tiên của kế hoạch "Thần hóa bản thân" bắt đầu.
"Ta? Ta là ác mộng mà lão luôn trốn tránh, cũng là hy vọng duy nhất để lão tiếp tục sống sót."
Tôi bước tới một bước, luồng linh áp từ hệ thống giả lập tỏa ra, khiến ngọn đèn dầu trong tay Mặc Đại Phu vụt tắt.
Bóng tối lại bao trùm, nhưng lần này, người làm chủ bóng tối không phải là lão già quỷ quyệt kia, mà là tôi.
"Hàn Lập, tiếp tục luyện công. Mặc sư phụ muốn xem thiên phú của ngươi, vậy thì hãy cho lão xem 'kết quả' mà lão hằng mong đợi đi."
Hàn Lập run rẩy, nhưng nhìn thấy bóng lưng vững chãi của tôi, hắn nghiến răng, nhắm mắt lại, vận chuyển tầng thứ hai của Trường Xuân Công.
Linh khí trong phòng đột ngột trở nên hỗn loạn.
Mặc Đại Phu đứng sững trong bóng tối, hơi thở hổn hển. Lão có thể không thấy rõ tôi, nhưng lão cảm nhận được một sự tồn tại khủng khiếp đang chế ngự căn phòng này. Và quan trọng hơn, lão cảm nhận được luồng mộc hệ linh lực tinh khiết đang phát ra từ người Hàn Lập.
Tầng thứ hai! Thằng nhóc này thực sự đã đột phá tầng thứ hai chỉ trong một đêm?
Sự tham lam và nỗi sợ hãi đấu tranh kịch liệt trên khuôn mặt già nua của Mặc Cư Nhân.
Tôi đứng đó, quan sát từng chuyển động cơ mặt của lão. Trong đầu tôi, bảng điều khiển hệ thống hiện lên một dòng chữ đỏ rực:
[Cảnh báo: Mặc Đại Phu đang có ý định kích hoạt 'Thi Thiết' (Luyện Thi) để tấn công cưỡng cầu. Tỷ lệ thành công của Ký chủ khi đối đầu trực diện: 30%.]
[Gợi ý: Sử dụng 'Lời nói dối của Thiên Cơ' để thao túng tâm lý.]
Tôi hít một hơi thật sâu. Trò chơi cân não này, chỉ mới bắt đầu thôi.
"Mặc Cư Nhân, lão có muốn biết tại sao Dư Tử Đồng lại thất bại không?"
Câu nói của tôi như một tia sét đánh giữa trời quang, khiến lão già đang định ra tay bỗng khựng lại hoàn toàn. Cái tên đó... là bí mật lớn nhất, là vết thương sâu nhất của lão.
"Ngươi... làm sao ngươi biết cái tên đó?!" Mặc Đại Phu gầm lên khe khẽ, giọng nói đầy vẻ kinh hoàng.
Tôi tiến lại gần lão, đôi mắt tôi trong bóng tối tỏa ra ánh sáng xanh huyền ảo của hệ thống.
"Vì ta đã chứng kiến lão nuốt chửng hắn. Và ta cũng biết, nếu không có ta, lão chỉ còn sống được không quá ba năm nữa."
Sự im lặng chết chóc bao trùm gian phòng. Chỉ còn tiếng tim đập thình thịch của Hàn Lập và tiếng thở dốc nặng nề của một kẻ sắp chết đang tìm cọng rơm cứu mạng.
Tôi biết, mình đã thắng ván bài đầu tiên.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
