Cái nắng cuối chiều của thành phố không còn gắt gỏng như lúc ban trưa, nó chuyển sang một màu vàng mật ong, sóng sánh và trải dài trên những con phố nhộn nhịp. Tiếng ve sầu trên những tán cây bằng lăng tím ngắt vẫn râm ran không nghỉ, tạo nên một bản nhạc đặc trưng của mùa chia ly.
Trần Phi Dương bước đi trên vỉa hè, cảm nhận hơi nóng từ mặt đường nhựa bốc lên qua đế giày. Bên cạnh anh, Lạc Thanh Dao vẫn khoác chặt lấy cánh tay anh không rời. Cảm giác mềm mại và hương thơm nhàn nhạt từ cơ thể cô gái tuổi dậy thì cứ quẩn quanh chóp mũi, khiến tâm trí một kẻ vừa trải qua "kiếp nạn" thi cử như anh có chút xao nhãng.
"Này, định nắm tay tớ đến bao giờ đây? Người ta nhìn kìa."
Phi Dương khẽ lên tiếng, giọng nói có chút trêu chọc.
Thanh Dao không những không buông ra, trái lại còn siết chặt hơn. Cô ngước đôi mắt trong veo, lấp lánh như chứa cả bầu trời sao nhìn anh, đôi môi đỏ mọng khẽ mím lại:
"Kệ họ chứ. Chúng mình là bạn thanh mai trúc mã cơ mà, nắm tay một chút thì có sao đâu? Hay là... cậu chán tớ rồi?"
Chữ "chán" cuối cùng được cô thốt ra với một tông giọng trầm xuống lạ thường. Phi Dương thoáng thấy trong đáy mắt cô một tia dao động sắc lẹm, thứ cảm xúc chiếm hữu mà anh đã lờ mờ nhận ra từ những năm cấp ba. Anh biết, cô gái này nhìn thì dịu dàng, yếu đuối nhưng bên trong lại có một sự bướng bỉnh đến cực đoan.
"Làm sao mà chán đại tiểu thư như cậu được. Đi thôi, tiệm kem ngay phía trước rồi."
Phi Dương khéo léo chuyển chủ đề, đồng thời âm thầm gọi trong đầu:
*Hệ thống, kiểm tra phần thưởng.*
Ngay lập tức, một bảng giao diện hiện đại, trong suốt chỉ mình anh thấy hiện ra.
[Đinh! Phần thưởng nhiệm vụ 'Phản đòn kẻ hống hách' đã sẵn sàng.]
[Vật phẩm: Thẻ sở hữu căn hộ cao cấp tại Sky Garden (Phòng 2202, Tòa A).]
[Kỹ năng: Sự Tập Trung Tuyệt Đối (Đã kích hoạt).]
[Số dư tài khoản: 100.000 tệ (Đã chuyển vào tài khoản ngân hàng liên kết).]
Cùng lúc đó, chiếc điện thoại trong túi quần Phi Dương rung nhẹ. Anh kín đáo lấy ra xem. Một dòng tin nhắn từ ngân hàng hiện lên: "Tài khoản xxxx6868 vừa nhận được 100.000,00 CNY. Nội dung: Chúc mừng cuộc sống tự do."
Khóe môi Phi Dương khẽ cong lên. 100.000 tệ, vào cái thời điểm năm 2014 này, đối với một học sinh vừa tốt nghiệp trung học mà nói, đó là một con số khổng lồ. Nó đủ để anh không cần phải ngửa tay xin tiền bố mẹ trong suốt những năm đại học, thậm chí là có thể bắt đầu những dự định cá nhân.
"Dương, cậu cười gì thế? Có chuyện gì vui à?"
Thanh Dao nghiêng đầu, những sợi tóc mai lòa xòa trên trán cô càng làm tôn lên vẻ thanh tú, thoát tục.
"Không có gì, chỉ là thấy hôm nay trời đẹp quá thôi."
"Hừ, cậu lại gạt tớ. Rõ ràng là đang nghĩ đến cô nào đúng không?"
Thanh Dao đột ngột dừng bước, đối diện với anh. Ánh mắt cô bỗng trở nên sắc sảo, cô tiến sát lại gần, khoảng cách gần đến mức Phi Dương có thể cảm nhận được nhịp thở của cô.
"Tớ nói cho cậu biết nhé Trần Phi Dương, ba năm cấp ba tớ đã giúp cậu đuổi đi không biết bao nhiêu 'vệ tinh' rồi. Bây giờ thi xong rồi, cậu đừng hòng mà tơ tưởng đến ai khác. Cậu... chỉ được nhìn tớ thôi, rõ chưa?"
Lời nói mang theo chút nũng nịu nhưng lại chứa đựng một sự đe dọa không hề nhẹ. Phi Dương dở khóc dở cười, anh đưa tay cốc nhẹ vào trán cô một cái:
"Đồ ngốc này, đầu óc cậu toàn chứa cái gì thế không biết. Đi ăn kem nhanh lên, chảy hết bây giờ."
Tiệm kem nhỏ nằm cuối phố với lối kiến trúc cổ điển là điểm đến quen thuộc của hai người. Không khí bên trong mát lạnh nhờ hơi máy điều hòa, mùi hương của vani và trái cây hòa quyện vào nhau tạo nên một cảm giác thư thái lạ kỳ.
Phi Dương gọi một ly kem dâu cho Thanh Dao và một ly cà phê cốt dừa cho mình. Trong lúc chờ đợi, anh thử kích hoạt kỹ năng "Sự Tập Trung Tuyệt Đối".
Ngay lập tức, thế giới trong mắt Phi Dương bỗng chốc thay đổi.
Mọi thứ trở nên cực kỳ sắc nét. Anh có thể nhìn thấy rõ từng hạt bụi li ti đang nhảy múa trong nắng qua khe cửa sổ, nghe thấy tiếng thì thầm của cặp đôi ở góc phòng dù họ nói rất nhỏ, và đặc biệt là, anh có thể cảm nhận được mọi chuyển động cơ thể của Thanh Dao.
Từ sự rung động nhẹ của hàng mi dài, nhịp mạch đập ở cổ cô, cho đến cái cách cô khẽ vân vê lọn tóc khi ngượng ngùng... tất cả đều hiện ra như một bộ phim quay chậm với độ phân giải siêu cao.
Đây không phải là siêu năng lực, mà là sự nhạy bén của các giác quan được đẩy lên tới giới hạn cao nhất.
"Kem của hai em đây."
Chị chủ quán mỉm cười đặt hai ly kem lên bàn.
"Cảm ơn chị ạ." – Thanh Dao lễ phép đáp, rồi lập tức múc một thìa kem lớn đưa đến tận miệng Phi Dương – "Nè, cho cậu miếng đầu tiên đấy."
Phi Dương định đưa tay đón lấy thì Thanh Dao lại lắc đầu, ánh mắt kiên quyết:
"Không, tớ muốn đút cho cậu cơ."
Cảm nhận được ánh mắt của vài người xung quanh đang đổ dồn về phía mình, Phi Dương hơi lúng túng nhưng vẫn há miệng nhận lấy. Vị dâu chua ngọt hòa cùng cái lạnh tê tái tan dần trên đầu lưỡi, một cảm giác sảng khoái lan tỏa khắp cơ thể.
"Ngon không?" – Cô mong chờ hỏi.
"Ngon."
"Vậy... sau này tớ đút cho cậu cả đời nhé?"
Câu nói nửa đùa nửa thật của Thanh Dao khiến Phi Dương khựng lại một chút. Anh nhìn sâu vào đôi mắt cô, thấy trong đó là một sự chân thành đến mức đáng sợ. Thanh Dao là con gái của Cục trưởng Cục Cảnh sát và Bộ trưởng, từ nhỏ đã sống trong nhung lụa và sự bảo bọc tuyệt đối. Nhưng có vẻ như chính sự cô độc trong căn biệt thự rộng lớn đã khiến cô nảy sinh một loại tình cảm gắn bó quá mức với người hàng xóm là anh.
"Cậu định nuôi tớ thành kẻ lười biếng đấy à?" – Phi Dương cười nhẹ, cố gắng làm dịu đi bầu không khí đang dần trở nên nghiêm túc.
"Nếu có thể, tớ cũng muốn nuôi cậu như vậy. Để cậu không cần phải đi đâu, không cần phải gặp ai, chỉ ở bên cạnh tớ là đủ rồi."
Thanh Dao cúi đầu, giọng nói nhỏ dần nhưng từng chữ lại rõ mồn một. Phi Dương im lặng. Anh biết tính cách của cô có phần "bệnh kiều", nhưng anh không ghét điều đó. Ngược lại, sự quan tâm có phần cực đoan của cô đôi khi lại khiến một kẻ thiếu thốn tình cảm gia đình như anh cảm thấy mình thực sự quan trọng đối với một ai đó.
Sau khi rời khỏi tiệm kem, Phi Dương đưa Thanh Dao về tận cổng nhà. Căn biệt thự của gia đình họ Lạc uy nghiêm và bề thế, khác hẳn với căn nhà phố mà Phi Dương đang ở một mình.
"Vào nhà đi, tớ cũng về đây." – Phi Dương vẫy tay.
Thanh Dao đứng ở bậc tam cấp, nhìn theo bóng lưng anh cho đến khi anh chuẩn bị rẽ vào lối đi nhà mình, cô mới gọi với theo:
"Dương! Tối nay nhớ nhắn tin cho tớ đấy! Nếu tớ không thấy tin nhắn, tớ sẽ sang nhà tìm cậu đấy!"
"Biết rồi, bà cô trẻ!"
Phi Dương không về nhà ngay. Anh bắt một chiếc taxi để đi đến địa chỉ mà hệ thống đã cung cấp. Sky Garden – khu tổ hợp chung cư cao cấp nhất thành phố này.
Đứng trước tòa nhà chọc trời với lớp kính xanh phản chiếu ánh hoàng hôn, Phi Dương hít một hơi thật sâu. Anh bước vào sảnh chính, nơi có những nhân viên bảo vệ mặc đồng phục chỉnh tề và đội ngũ lễ tân xinh đẹp.
"Chào anh, tôi có thể giúp gì cho anh không ạ?" – Cô lễ tân mỉm cười lịch sự, dù thấy Phi Dương ăn mặc đơn giản nhưng thái độ vẫn rất chuyên nghiệp.
"Tôi đến nhận nhà. Phòng 2202, Tòa A."
Phi Dương đưa chứng minh thư ra. Sau một hồi kiểm tra máy tính, mắt cô lễ tân bỗng mở to, thái độ càng thêm phần cung kính:
"Dạ, chào anh Trần. Căn hộ của anh đã được hoàn thiện nội thất và sẵn sàng bàn giao. Đây là thẻ từ và chìa khóa của anh. Để em gọi quản lý dẫn anh lên ạ."
"Không cần đâu, tôi tự lên được."
Phi Dương nhận lấy chiếc thẻ từ mạ vàng sang trọng, bước vào thang máy dành riêng cho cư dân cao cấp.
Cánh cửa phòng 2202 mở ra, một không gian rộng lớn và hiện đại hiện ra trước mắt anh. Căn hộ rộng khoảng 150 mét vuông với thiết kế tối giản nhưng cực kỳ tinh tế. Phòng khách có cửa kính sát đất nhìn ra toàn cảnh thành phố đang bắt đầu lên đèn. Tất cả đồ gia dụng từ tivi, tủ lạnh đến hệ thống đèn đều là những thương hiệu hàng đầu.
Đây chính là phần thưởng của hệ thống. Một nơi hoàn toàn thuộc về anh, không có dấu vết của sự đổ vỡ, không có những cuộc cãi vã của bố mẹ, cũng không có sự lạnh lẽo của căn nhà cũ.
Phi Dương ném mình xuống chiếc sofa da êm ái, nhìn ra ánh đèn thành phố xa hoa lộng lẫy phía dưới.
[Đinh! Nhiệm vụ mới đã được cập nhật.]
[Nhiệm vụ: Bước chân vào giới thượng lưu.]
[Yêu cầu: Sử dụng số tiền 100.000 tệ để thay đổi diện mạo và trang bị cho bản thân những vật dụng cần thiết của một quý ông. Thời hạn: 24 giờ.]
[Phần thưởng: Kỹ năng 'Sát Thủ Sàn Chứng Khoán' và 500.000 tệ tiền mặt.]
Phi Dương bật cười. Hệ thống này có vẻ rất muốn anh tiêu tiền thì phải. Nhưng cũng đúng thôi, muốn tự do thì trước hết phải có thực lực và kinh tế vững vàng.
Anh cầm điện thoại lên, định gọi cho Tào Văn Khang để rủ thằng bạn đi "quẩy" một trận, nhưng vừa mở màn hình ra đã thấy mười mấy cuộc gọi lỡ và hàng chục tin nhắn từ Lạc Thanh Dao.
"Cậu đang ở đâu?"
"Sao không trả lời tin nhắn của tớ?"
"Cậu bỏ tớ đi đâu rồi đúng không?"
"Trần Phi Dương, tớ đang đứng trước cửa nhà cậu đây. Mở cửa ngay!"
Phi Dương giật mình. Anh nhìn vào camera an ninh tích hợp trên điện thoại kết nối với căn nhà cũ, quả nhiên thấy bóng dáng Thanh Dao đang đứng bồn chồn trước cổng, khuôn mặt cô dưới ánh đèn đường trông có chút đáng sợ.
Anh vội vàng nhắn lại:
"Tớ ra ngoài mua chút đồ, tí tớ về ngay. Cậu về nhà trước đi, đêm hôm đứng đó không an toàn đâu."
Vừa gửi xong, đầu dây bên kia đã hiện trạng thái "Đã xem" và lập tức gọi lại. Phi Dương nhấn nút nghe.
"Cậu mua đồ ở đâu? Gửi định vị cho tớ, tớ đến đón cậu." – Giọng Thanh Dao gấp gáp, pha chút nức nở.
"Không cần đâu mà, tớ..."
"Tớ nói là gửi định vị cho tớ! Trần Phi Dương, cậu đừng có hòng giấu tớ bất cứ chuyện gì!"
Phi Dương thở dài. Sự tự do này... xem ra vẫn còn một "vòng kim cô" mang tên Lạc Thanh Dao gắn chặt trên đầu. Nhưng không hiểu sao, cảm giác bị quan tâm đến mức nghẹt thở này lại khiến anh không cách nào nổi giận được.
Anh nhìn căn hộ sang trọng xung quanh mình, rồi lại nhìn vào màn hình điện thoại đang hiện hình ảnh cô gái đang lo lắng đến phát khóc vì mình.
Cuộc sống sau kỳ thi đại học này, xem ra sẽ náo nhiệt hơn anh tưởng rất nhiều.
"Được rồi, tớ đang ở Sky Garden. Tớ gửi vị trí cho cậu, nhưng cậu phải hứa là không được giận đấy nhé."
"Sky Garden? Cậu ra đó làm gì? Chờ đấy, tớ đến ngay!"
Ngắt điện thoại, Phi Dương đứng dậy đi về phía ban công. Gió đêm lồng lộng thổi qua mái tóc anh. Anh biết, bí mật về hệ thống và căn hộ này sớm muộn gì cũng không giấu được Thanh Dao, và anh cũng không có ý định giấu cô. Bởi vì trong kế hoạch về một tương lai tự do của anh, vị trí bên cạnh luôn luôn có một chỗ dành riêng cho cô gái bướng bỉnh ấy.
Dưới kia, dòng xe cộ như những dòng sông ánh sáng chảy trôi không ngừng. Một chương mới của cuộc đời thực sự đã mở ra. Tự do, tiền bạc, quyền lực và cả một tình yêu đầy cuồng nhiệt... Trần Phi Dương này, sẽ nhận lấy tất cả.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
