Khói trà lượn lờ bốc lên từ chiếc tách sứ thanh hoa, tan dần vào không khí tĩnh lặng của cửa tiệm. Trần Diệp tựa lưng vào ghế, đôi mắt khép hờ như đang ngủ, nhưng thực tế, thế giới trong mắt hắn đã hoàn toàn thay đổi.
"Kích hoạt, Thần Nhãn Vạn Giới."
Hắn khẽ lẩm nhẩm trong đầu.
Ngay lập tức, một luồng cảm giác mát lạnh chạy thẳng lên đại não. Khi Trần Diệp mở mắt ra lần nữa, toàn bộ thành Nặc Đinh qua khung cửa sổ không còn là những mảng màu đơn điệu. Mỗi người đi đường, mỗi sinh vật sống đều bị bao phủ bởi một vầng hào quang màu sắc khác nhau.
Một tên tiểu nhị đang gồng mình gánh nước, trên đầu hiện lên một quầng sáng màu xám nhạt xám xịt, kèm theo dòng chữ: [Vận khí: 5 - Nhạt nhẽo như nước ốc].
Một lão giả đang thong thả dắt chó đi dạo, quầng sáng có chút sắc trắng: [Vận khí: 12 - Bình an vô sự].
Trần Diệp nhìn về phía những chiếc hộp mù trên kệ của mình. Dưới tác động của Thần Nhãn, hắn thấy những sợi tơ ánh sáng lờ mờ phát ra từ chúng. Có cái tỏa ra sắc trắng, có cái lại ẩn hiện sắc xanh lục, thậm chí có vài chiếc nằm sâu trong góc tối đang lập lòe sắc tím huyền bí.
"Thú vị thật. Nhìn thấu cả tỷ lệ nổ đồ sao?"
Trần Diệp nhấp một ngụm trà, vị đắng chát tan nơi đầu lưỡi rồi đọng lại hậu vị ngọt thanh. Hắn không vội vã. Hắn biết, hiệu ứng từ Tố Vân Đào sẽ sớm mang lại "mẻ cá" lớn đầu tiên.
Quả nhiên, chưa đầy nửa canh giờ sau, sự yên tĩnh của con phố nhỏ bị phá vỡ bởi tiếng bánh xe ngựa nghiến trên đá cuội, rầm rập và gấp gáp.
Một chiếc xe ngựa sang trọng dừng ngay trước cửa tiệm. Rèm xe vén lên, một người đàn ông trung niên béo tròn, mặc gấm vóc lụa là, tay đeo đầy nhẫn vàng bước xuống. Lão ta vừa đi vừa lau mồ hôi trên trán, khuôn mặt lộ rõ vẻ nôn nóng xen lẫn nghi hoặc.
Đi theo sau lão là hai tên hộ vệ to lớn, khí thế bất phàm, nhìn qua là biết đã đạt đến cấp bậc Hồn Sư.
"Chủ quán! Ai là chủ quán ở đây?"
Lão béo vừa bước vào cửa đã oang oang cái mồm, ánh mắt láo liên quét dọc căn phòng, cuối cùng dừng lại ở chàng trai trẻ đang thong thả uống trà sau quầy.
Trần Diệp không đứng dậy, chỉ khẽ nâng mắt nhìn.
[Tên: Vương Kim Bảo]
[Thân phận: Thương nhân giàu nhất thành Nặc Đinh]
[Cấp độ: Hồn Sĩ cấp 9 (Phế võ hồn: Bàn tính)]
[Vận khí: 45 - Tài lộc hanh thông nhưng mệnh trung thiếu hụt tử tức (con cái)]
Trần Diệp mỉm cười, một nụ cười chuyên nghiệp của một "gian thương" cấp cao.
"Vương lão gia đại giá quang lâm, cửa tiệm nhỏ thật là rồng đến nhà tôm. Mời ngồi."
Vương Kim Bảo khựng lại. Lão chưa kịp giới thiệu mà tên thanh niên này đã gọi đúng tên lão? Lão nén sự kinh ngạc, tiến lại gần quầy, đôi mắt ti hí nhìn chằm chằm vào những chiếc hộp xám.
"Ngươi là người đã bán thứ thuốc giúp Tố Vân Đào đột phá cấp 27?"
Trần Diệp đặt tách trà xuống, âm thanh "cạch" nhẹ nhàng nhưng khiến Vương Kim Bảo giật mình.
"Đại nhân Tố Vân Đào là người có duyên. Thứ lão nhận được là Tủy Dịch Tinh Linh, một vật phẩm cải tạo tư chất. Còn Vương lão gia đây... ngài đến tìm cơ duyên, hay là tìm thuốc cho đứa con trai duy nhất đang liệt giường của mình?"
"Rắc!"
Chiếc nhẫn ngọc phỉ thúy trên tay Vương Kim Bảo va mạnh vào cạnh bàn gỗ. Lão trợn tròn mắt, hơi thở trở nên dồn dập. Chuyện con trai lão bị trọng thương sau một vụ va chạm hồn thú là bí mật mà lão đã dùng tiền bịt miệng bấy lâu nay. Tại sao một kẻ xa lạ lại biết rõ như lòng bàn tay?
"Ngươi... ngươi rốt cuộc là ai?"
Trần Diệp đứng dậy, hai tay chống lên mặt bàn, hơi nghiêng người về phía trước. Ánh mắt hắn lúc này dường như có thể xuyên thấu tâm can đối phương.
"Tôi đã nói rồi, tôi chỉ là một người bán hàng. Thứ tôi bán không phải là thuốc, mà là hy vọng. 100 Kim Hồn tệ cho một lần đánh cược với vận mệnh. Vương lão gia, ngài giàu nứt đố đổ vách, chẳng lẽ lại tiếc 100 Kim Hồn tệ để đổi lấy một cơ hội cho người thừa kế duy nhất của Vương gia?"
Vương Kim Bảo nghiến răng, mồ hôi hột chảy ròng ròng trên má. Lão là thương nhân, lão hiểu rõ cái giá này là quá đắt cho một chiếc hộp không biết bên trong có gì. Nhưng lão cũng là một người cha đang tuyệt vọng.
"Nếu... nếu trong đó chỉ là một đống rác thì sao?"
Trần Diệp thản nhiên nhún vai, bước lại gần kệ hàng.
"Thì đó là do vận khí của ngài chưa đủ. Thần linh muốn thử thách lòng kiên trì của ngài. Nhưng..."
Hắn dừng lại trước một chiếc hộp đang tỏa ra sắc xanh lục đậm nhất trong tầm mắt của Thần Nhãn.
"...Nếu ngài tin tôi, hãy chọn chiếc hộp này. Tôi cảm thấy, hôm nay vận tài lộc của ngài đang cực thịnh."
Vương Kim Bảo nhìn theo ngón tay của Trần Diệp. Chiếc hộp đó trông chẳng khác gì những chiếc khác, vẫn một màu xám xịt vô vị. Nhưng lời nói của Trần Diệp như có ma lực, rót thẳng vào tai lão.
"Được! Ta mua! 100 Kim Hồn tệ chứ gì? Ta có thiếu gì tiền!"
Vương Kim Bảo vung tay, một túi tiền nặng trịch được ném lên bàn, tiếng vàng va vào nhau nghe thật vui tai.
[Ting! Đã bán được 1 hộp mù sơ cấp. Tiến độ: 2/50.]
Trần Diệp đưa chiếc hộp cho Vương Kim Bảo.
"Mời."
Cả căn phòng bỗng chốc trở nên im phăng phắc. Hai tên hộ vệ phía sau cũng nín thở dõi theo. Vương Kim Bảo run rẩy đưa tay xé lớp màng bọc. Lão nhắm chặt mắt, miệng lẩm bẩm cầu nguyện rồi đột ngột giật tung nắp hộp.
"Vút!"
Một luồng ánh sáng màu xanh thẫm, mang theo hơi thở của sự sống mãnh liệt bùng phát ra từ trong lòng hộp. Nó không dịu nhẹ như Tủy Dịch Tinh Linh của Tố Vân Đào, mà lại mang theo một mùi hương thảo mộc nồng nàn, khiến người ta chỉ cần ngửi thấy đã cảm thấy lục phủ ngũ tạng như được gột rửa.
Khi ánh sáng tan đi, một củ sâm có hình dáng giống như một đứa trẻ tí hon, toàn thân lấp lánh như ngọc thạch nằm gọn trong hộp.
[Thông tin vật phẩm: Địa Tinh Thảo (Hóa Hình)]
[Phẩm cấp: Hiếm (Xanh lục - Đỉnh phong)]
[Công dụng: Đại bổ nguyên khí, nối liền kinh mạch bị đứt gãy, chữa lành các vết thương nội tạng nghiêm trọng. Đối với người bình thường, nó có thể kéo dài thọ nguyên thêm 10 năm. Đối với Hồn sư, nó giúp ổn định căn cơ, tăng cường sức bền cơ thể.]
[Lưu ý: Phải dùng kèm với nước ấm, không được nấu chín.]
Vương Kim Bảo nhìn trân trân vào củ sâm, đôi môi run rẩy không nói nên lời. Lão tuy không phải đại cường giả, nhưng lăn lộn thương trường bao năm, lão nhận ra ngay đây là một loại linh dược quý hiếm đến mức nào.
"Địa... Địa Tinh Thảo? Lại còn là loại hóa hình?"
Lão hét lên một tiếng, suýt chút nữa thì ngã ngửa ra sau.
"Chủ quán! Cái này... cái này thực sự là cho ta?"
Trần Diệp điềm nhiên thu lấy túi tiền, cười nói:
"Tiền trao cháo múc. Nó thuộc về ngài. Có nó, lệnh lang không chỉ có thể đứng dậy, mà thiên phú tu luyện sau này e rằng còn tốt hơn trước."
Vương Kim Bảo ôm lấy chiếc hộp như ôm lấy mạng sống của mình. Lão quỳ sụp xuống, dập đầu với Trần Diệp một cái thật mạnh.
"Đại ân đại đức của ngài, Vương mưu xin ghi lòng tạc dạ! Từ nay về sau, ngài chính là quý nhân của Vương gia ta!"
Nói xong, lão không kịp chào hỏi thêm, vội vàng lao ra xe ngựa, thúc giục phu xe chạy nhanh về nhà. Lão phải cứu con trai, và lão cũng biết, tin tức này một khi truyền ra, cửa tiệm này sẽ bị đạp nát ngưỡng cửa.
Trần Diệp nhìn theo bóng xe ngựa khuất dần, trong lòng thầm tính toán.
"Hai hộp rồi. Còn 48 hộp nữa."
Hắn liếc nhìn hệ thống.
[Thế giới hiện tại: Đấu La Đại Lục]
[Nhiệm vụ: 2/50]
[Phần thưởng tích lũy: Đang cập nhật...]
Đúng lúc này, từ phía cuối con phố, một bóng người gầy gò, mặc bộ đại bào màu xám cũ kỹ, dáng đi thong thả nhưng mỗi bước chân đều như có nhịp điệu riêng, đang tiến lại gần cửa tiệm.
Người này không có hào quang rực rỡ, cũng không có vẻ giàu sang. Nhưng qua Thần Nhãn, Trần Diệp thấy một quầng sáng màu đen trầm mặc, bao phủ lấy một tia sáng xanh lam yếu ớt nhưng vô cùng kiên cường.
[Tên: Ngọc Tiểu Cương (Đại Sư)]
[Cấp độ: Đại Hồn Sư cấp 29 (Võ hồn biến dị: La Tam Pháo)]
[Vận khí: 30 - Nửa đời lận đận, nửa đời huy hoàng. Hiện tại: Tâm tử thần thương (Lòng đã chết, tinh thần đau đớn).]
Trần Diệp hơi nheo mắt lại. "Cá lớn" thực sự đến rồi sao?
Ngọc Tiểu Cương dừng lại trước cửa tiệm, nhìn tấm biển hiệu đơn giản "Cửa Hàng Hộp Mù Vạn Giới". Đôi mắt ông ta tràn đầy vẻ u uất và hoài nghi. Ông ta đã nghe Tố Vân Đào kể lại, nghe cả những lời đồn thổi về Vương Kim Bảo vừa rồi.
Là một người nghiên cứu lý luận võ hồn cả đời, ông ta không tin vào cái gọi là "vận may" hay "cơ duyên" từ những chiếc hộp rẻ tiền. Nhưng sự tò mò của một học giả và một tia hy vọng nhỏ nhoi về việc chữa trị cho La Tam Pháo đã thôi thúc ông ta bước vào.
"Leng keng."
Tiếng chuông gió lại vang lên.
Ngọc Tiểu Cương bước vào, nhìn quanh một vòng rồi dừng lại ở Trần Diệp. Giọng ông ta khàn khàn, mang theo vẻ cứng nhắc đặc trưng:
"Ngươi là chủ quán? Ngươi nói... thứ gì cũng có thể mở ra từ đây?"
Trần Diệp không đứng dậy, hắn chỉ tay về phía chiếc ghế đối diện, thái độ có chút khác biệt so với lúc tiếp Vương Kim Bảo.
"Đại Sư, mời ngồi. Thứ tôi bán không phải là 'thứ gì cũng có', mà là 'thứ ngài cần'."
Ngọc Tiểu Cương nhíu mày, sự cảnh giác dâng cao.
"Ngươi gọi ta là Đại Sư? Ngươi biết ta?"
Trần Diệp rót một chén trà mới, đẩy về phía đối phương.
"Lý luận vô địch, thực tế lại kẹt ở cấp 29 suốt mấy chục năm. Một thiên tài bị dòng họ ruồng bỏ, một kẻ si tình bị vận mệnh trêu đùa. Ngọc Tiểu Cương, ông không cần phải đề phòng tôi. Ở đây, tôi nhìn thấy nhiều thứ hơn ông tưởng."
"Rầm!"
Ngọc Tiểu Cương đập tay xuống bàn, hơi thở trở nên hổn hển. Bí mật về thân thế và nỗi đau lớn nhất đời ông ta bị một kẻ xa lạ bóc trần một cách thô bạo.
"Ngươi... ngươi rốt cuộc có mục đích gì?"
Trần Diệp nhấp trà, giọng điệu vẫn bình thản như mặt hồ không gợn sóng.
"Mục đích của tôi là bán hàng. 100 Kim Hồn tệ một hộp. Ngọc Tiểu Cương, ông đã đi tìm câu trả lời khắp Đấu La Đại Lục mà không thấy. Vậy tại sao không thử tìm ở đây? Biết đâu, con lợn nhỏ của ông... thực sự có thể tiến hóa thành rồng?"
Câu nói cuối cùng như một tia sét đánh trúng linh hồn Ngọc Tiểu Cương. Tiến hóa! Đó là nỗi ám ảnh cả đời ông ta.
Bàn tay Ngọc Tiểu Cương run lên. Ông ta lần tìm trong túi áo, lôi ra một túi tiền cũ kỹ. Đây là tất cả số tiền trợ cấp mà ông ta tích cóp được từ Vũ Hồn Điện và học viện.
"100 Kim Hồn tệ... Ta mua một cái."
Giọng ông ta run rẩy, nhưng ánh mắt lại bùng lên một ngọn lửa chưa từng có.
Trần Diệp mỉm cười. Hắn biết, kể từ khoảnh khắc này, cốt truyện của Đấu La Đại Lục sẽ bắt đầu rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
"Tự tay chọn đi, Đại Sư. Để xem vận mệnh có còn trêu đùa ông nữa không."
Ngọc Tiểu Cương đứng dậy, bước chân nặng nề tiến về phía kệ hàng. Ông ta nhìn những chiếc hộp, cảm thấy mỗi chiếc đều như đang cười nhạo sự bất tài của mình. Cuối cùng, ông ta nhắm mắt lại, đưa tay lấy đại một chiếc hộp ở hàng dưới cùng.
[Ting! Đã bán được 1 hộp mù sơ cấp. Tiến độ: 3/50.]
Trần Diệp dùng Thần Nhãn nhìn lướt qua chiếc hộp trên tay Ngọc Tiểu Cương.
Một màu tím thẫm.
Hắn khẽ giật mình. Hộp mù sơ cấp mà nổ ra đồ màu tím (Cực phẩm)? Vận khí của "Đại Sư" này hóa ra lại bùng nổ vào lúc này sao?
Không có ánh sáng rực rỡ, không có mùi hương nồng nàn. Chỉ có một viên đá màu đen xì, sần sùi, trông giống như một miếng than tổ ong bỏ đi.
Ngọc Tiểu Cương sững sờ, nụ cười cay đắng hiện lên trên môi.
"Quả nhiên... vẫn là như vậy sao? 100 Kim Hồn tệ để đổi lấy một cục đá?"
Trần Diệp không nói gì, hắn chỉ tập trung nhìn vào bảng thông tin hệ thống vừa hiện lên. Sau đó, hắn hít một hơi thật sâu, nhìn Ngọc Tiểu Cương bằng ánh mắt phức tạp.
"Đại Sư... ông có lẽ nên cảm ơn vận mệnh đã không bỏ rơi ông."
Ngọc Tiểu Cương ngẩng đầu: "Ngươi nói gì?"
Trần Diệp chỉ tay vào viên đá đen:
"Đó không phải là đá. Đó là [Long Huyết Thạch - Tinh thuần]. Bên trong nó chứa đựng một giọt tinh huyết của Cự Long cổ đại đã bị phong ấn."
[Thông tin vật phẩm: Long Huyết Thạch (Cực phẩm)]
[Phẩm cấp: Hiếm có (Tím)]
[Công dụng: Kích hoạt và tinh lọc huyết mạch Long tộc. Đặc biệt hiệu quả với các Võ hồn Long tộc bị biến dị theo hướng tiêu cực. Nó có thể cưỡng ép thúc đẩy quá trình tiến hóa ngược, đưa Võ hồn trở về bản thể thuần khiết nhất.]
[Lưu ý: Quá trình hấp thụ cực kỳ đau đớn, cần có ý chí kiên định.]
Ngọc Tiểu Cương nghe xong, toàn thân như bị điện giật. Ông ta nhìn viên đá đen xì kia, đôi mắt vốn đã chết lặng nay lại tràn ngập những tia máu đỏ rực vì xúc động.
"Tiến hóa ngược... Trở về bản thể thuần khiết? Ý ngươi là... La Tam Pháo có thể trở thành..."
"Kim Long."
Trần Diệp ngắt lời, giọng nói chắc nịch như đóng đinh vào cột.
"Nếu ông dám đánh cược tính mạng mình để hấp thụ nó."
Ngọc Tiểu Cương không chần chừ một giây nào. Ông ta chộp lấy viên đá, ánh mắt trở nên điên cuồng và kiên định chưa từng có.
"Ta đã sống như một kẻ phế vật quá lâu rồi. Đau đớn thì có là gì? Nếu có thể nhìn thấy nó tiến hóa, dù có phải chết ta cũng cam lòng!"
Nói rồi, Ngọc Tiểu Cương trực tiếp ngồi bệt xuống sàn nhà ngay trong cửa tiệm, bắt đầu vận chuyển hồn lực yếu ớt của mình để bao bọc lấy viên đá.
Trần Diệp nhìn cảnh tượng này, khẽ mỉm cười rồi lại ngồi xuống ghế, tiếp tục thưởng thức tách trà đã hơi nguội.
Bên ngoài, trời bắt đầu đổ cơn mưa phùn. Thành Nặc Đinh vẫn nhộn nhịp như thế, nhưng ít ai biết rằng, trong căn tiệm nhỏ bé này, một huyền thoại sắp sửa được tái sinh.
Và đối với Trần Diệp, đây mới chỉ là sự khởi đầu của một cuộc chơi lớn hơn rất nhiều.
"Hệ thống, nếu ta bán hết 50 hộp, thế giới tiếp theo sẽ là đâu?"
[Báo cáo Ký chủ, tùy thuộc vào đánh giá mức độ ảnh hưởng của ngài đối với thế giới hiện tại. Hãy tiếp tục bán hàng.]
Trần Diệp nhìn bóng lưng đang run rẩy của Ngọc Tiểu Cương, trong lòng thầm nghĩ:
"Ảnh hưởng sao? Để một con lợn biến thành Kim Long, e rằng thế giới này sẽ phải chấn động một phen rồi."
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
