Chương 3

Thời gian thấm thoắt trôi qua, Lâm Tố Vân nhập phủ đã được nửa năm.Trong nửa năm này, hậu viện của Vĩnh An Hầu phủ yên ả đến lạ kỳ. Lâm Tố Vân quả thực giống như những gì Thẩm Yến Thần hằng mong đợi: hiền lương, thục đức, quản lý nội trạch ngay ngắn chỉnh tề, lại đối xử với Tưởng Gia Nhu vô cùng khoan hòa. Bất cứ khi nào có tơ lụa quý giá hay nhân sâm tiến cống, nàng ta đều chủ động sai người gửi đến viện của Tưởng di nương trước tiên.
Thế nhưng, có những loại yên bình chỉ là khúc dạo đầu cho một trận bão giông kinh hoàng nhất.
Mùa đông năm nay đến sớm, tuyết đầu mùa đã lác đác rơi trên những tàn cây nơi góc viện. Thẩm Yến Thần dạo gần đây bận rộn việc triều chính tại Binh bộ, thường xuyên ở lại thư phòng tiền viện đến tận đêm khuya.
"Di nương, canh tổ yến hầm hạt sen đã vừa lửa rồi ạ."
Thị nữ bưng một chiếc khay bạc vào phòng, làn khói sương mờ ảo mang theo hương thơm ngọt thanh làm dịu đi cái lạnh của mùa đông.Tưởng Gia Nhu buông chiếc áo choàng lông cáo đang thêu dở xuống, nhìn bát canh ấm áp, trong mắt hiện lên một tia dịu dàng nhu hòa. Nàng đứng dậy, tự tay chỉnh lại xiêm y chỉnh tề: "Để ta tự mình mang tới thư phòng cho Thế tử. Trời lạnh thế này, hắn bận rộn quốc sự, tất sẽ tổn hại thân thể."Bước chân Gia Nhu nhẹ nhàng đạp trên lớp tuyết mỏng. Khi nàng đi tới hành lang bên ngoài thư phòng, từ xa đã thấy ánh đèn dầu hắt ra cửa sổ, in bóng một nam nhân đang nghiêm nghị phê duyệt công văn. Thế nhưng, bước chân nàng bỗng khựng lại khi nhìn thấy một bóng dáng mảnh mai khác đã đứng ở cửa tự bao giờ.Lâm Tố Vân diện một bộ y phục màu xanh nhạt phối áo choàng phong lĩnh bằng lông thỏ trắng muốt, trên tay cũng bưng một hộp thức ăn bằng gỗ đàn hương. Nàng ta đứng đó, rụt rè nhưng kiên nhẫn, không hề cho hạ nhân vào thông báo vì sợ làm phiền phu quân.
"Thế tử phi, người..." Gia Nhu khẽ lên tiếng.
Lâm Tố Vân quay đầu lại, vừa thấy Gia Nhu liền nở một nụ cười dịu dàng, tiến tới nắm lấy tay nàng: "Tưởng muội muội cũng tới sao? Thật khéo quá. Ta thấy Thế tử thức khuya vất vả, nên tự tay làm chút điểm tâm thanh đạm mang tới."
Đúng lúc này, cửa thư phòng mở ra. Thẩm Yến Thần bước ra ngoài, trên người chỉ khoác hờ một chiếc áo bào mỏng. Thấy cả hai nữ nhân của mình đều đứng dưới trời tuyết, hắn khẽ nhíu mày, nhưng ánh mắt dời từ Lâm Tố Vân sang Tưởng Gia Nhu thì lập tức tràn ngập sự xót xa.
Hắn bước nhanh tới, tự tay tháo chiếc áo choàng của mình khoác lên vai Gia Nhu, giọng nói dịu dàng trách móc: "Trời lạnh như vậy, nàng vốn có phong hàn chưa dứt, chạy ra đây làm gì? Nếu muốn gặp ta, cứ sai người truyền một tiếng là được."
Nói rồi, hắn mới quay sang nhìn Lâm Tố Vân, khí độ vẫn ôn hòa, kính trọng như cũ nhưng lại mang theo khoảng cách rõ rệt: "Thế tử phi cũng chu đáo quá. Nhưng lần sau những việc này cứ giao cho hạ nhân, nàng thân là chủ mẫu, không cần phải chịu sương chịu tuyết thế này."
Lâm Tố Vân rũ mắt, nụ cười trên môi có phần gượng gạo: "Dạ, phu quân vất vả, thiếp thân phụng sự người là điều nên làm."
"Vào trong cả đi." Thẩm Yến Thần phất tay.
Bên trong thư phòng ấm áp áp bởi lò sưởi than bạc. Thẩm Yến Thần ngồi ở bàn dài, Lâm Tố Vân cung kính đứng một bên mài mực cho hắn, còn Tưởng Gia Nhu thì im lặng múc canh tổ yến đặt bên tay hắn.
Lâm Tố Vân vừa nhẹ nhàng đưa thỏi mực, vừa khéo léo lên tiếng: "Thế tử gia, Lâm gia chúng ta tuy sa sút, nhưng ca ca của thiếp thân dạo gần đây học hành rất tinh tiến, muốn vì triều đình cống hiến sức lực. Không biết kỳ thi mùa xuân tới..."
Nàng ta chưa nói hết câu, Thẩm Yến Thần đã nhàn nhạt ngắt lời, giọng điệu tuy công chính nhưng có phần nghiêm khắc: "Khoa cử triều đình dựa vào thực tài. Lâm công tử nếu có tài, tự khắc sẽ được lưu danh bảng vàng. Bản thế tử thân là người của Binh bộ, không tiện can thiệp vào việc của Lễ bộ, Thế tử phi sau này chớ nên nhắc lại."
Lời từ chối thẳng thừng khiến sắc mặt Lâm Tố Vân trắng bệch, nàng ta xấu hổ cúi đầu: "Dạ, cẩn tuân lời phu quân dạy bảo. Là thiếp thân đường đột."
Không khí trong thư phòng bỗng chốc đông cứng lại. Tưởng Gia Nhu thấy vậy, khẽ bước tới, dịu dàng đặt tay lên vai Thẩm Yến Thần, thanh âm như tiếng đàn lay động lòng người: "Thế tử gia, Thế tử phi cũng là vì lo nghĩ cho gia tộc, người đừng quá nghiêm khắc kẻo làm tổn thương tấm lòng của tỷ tỷ. Thử một ngụm canh sen đi, thiếp thân hầm hồi lâu rồi."
Thẩm Yến Thần nghe giọng nàng, sự sắc bén trong mắt lập tức tan biến. Hắn nắm lấy bàn tay nhỏ bé của nàng đặt trên vai mình, mỉm cười dung túng: "Được, nghe lời nàng."
Hắn bưng bát canh của Gia Nhu lên uống một ngụm lớn, không tiếc lời khen ngợi.
Ở phía đối diện, Lâm Tố Vân đứng trong góc tối của thư phòng, nhìn cảnh tượng tình thâm ý nồng ấy mà lồng ngực phập phồng kịch liệt. Nàng là chính thất, hạ mình cầu xin một chút ân huệ cho ca ca thì bị hắn lạnh lùng cự tuyệt, gạt bỏ tôn nghiêm. Còn ả thiếp thất kia chỉ cần nói một câu nhẹ nhàng, hắn liền đổi giận thành vui.
Sự sủng ái dịu dàng, khí độ chu toàn mà Thẩm Yến Thần dành cho nàng bao lâu nay, hóa ra chỉ là một lớp mặt nạ vứt bỏ không thương tiếc mỗi khi có sự xuất hiện của Tưởng Gia Nhu!
*“Tưởng Gia Nhu, ngươi cậy vào sự sủng ái của Thế tử mà dám ban phát sự thương hại cho ta sao? Ngươi có học thức, có thanh cao đến mấy thì cũng chỉ là một sủng thiếp tội thần. Để rồi xem, ta sẽ khiến ngươi và đứa con hoang dại của ngươi sau này phải trả giá đắt!”* Lâm Tố Vân thầm rít lên trong lòng, đôi mắt nhu nhược thường ngày trong phút chốc vặn vẹo, tràn ngập sát cơ âm trầm.