Chương 10: Nghịch Mệnh Tàn Kiếm, Tây Phương Phạm Âm

Thái Huyền Kiếm vỡ vụn.

Không phải vì va chạm vật lý, mà vì thanh kiếm của Vân Đạo Tử – vốn chứa đựng ý chí của một bậc tông sư ngàn năm – vừa chạm vào rìa của bản Huyết Bảng đã lập tức bị "đồng hóa". Những mảnh vụn của thanh kiếm không rơi xuống đất, chúng tan biến thành những đốm sáng trắng nhợt nhạt, rồi bị hút ngược vào trong cuộn giấy rách nát kia như những giọt nước rơi vào sa mạc khô khát.

Vân Đạo Tử đứng khựng lại giữa không trung. Cánh tay phải của lão, nơi vừa cầm kiếm, giờ đây run rẩy dữ dội. Những mạch máu dưới da lão phồng lên, chuyển sang màu tím đen, bò lổm ngổm như những con giun đất từ đầu ngón tay ngược lên bả vai. Lão không gào thét, vì thanh quản đã bị một luồng áp lực vô hình bóp nghẹt. Đôi mắt lão vằn vện những tia máu, nhìn trân trân vào khoảng không nơi thanh kiếm vừa biến mất.

"Kiếm ý... bị nuốt chửng rồi?"

Vân Đạo Tử cảm nhận được một sự trống rỗng kinh hoàng trong linh đài. Toàn bộ tu vi Hóa Thần của lão đang rò rỉ qua những vết nứt của linh hồn. Trên Thiên Mạc, chữ "Đạo" trong tên lão trên bản Phong Thần Bảng đột ngột rực sáng lên một màu đỏ sẫm như máu đặc.

"Xoẹt!"

Cây bút xương trắng trong tay kẻ hắc bào lại hạ xuống. Nét bút lần này không đi trên giấy, mà như rạch thẳng vào hư không.

Một đạo lôi điện màu đen từ đỉnh bản bảng giáng xuống, nhắm thẳng vào đỉnh đầu Vân Đạo Tử. Đó không phải là thiên lôi dùng để rèn luyện tu sĩ, đó là "Tịch Diệt Lôi" – thứ ánh sáng mang theo sự chấm dứt của mọi nhân quả.

"Ầm!"

Một tiếng nổ không vang dội như sấm, mà trầm đục như tiếng trống da người. Luồng hắc lôi không chạm được vào Vân Đạo Tử. Một vòng tròn vàng kim rực lửa đã kịp thời chắn ngang, xoay tròn với tốc độ kinh người, tạo thành một bức tường lửa thiêu đốt cả không gian.

Na Tra.

Vị thiếu niên thần thánh bước ra từ ký ức của Thiên Mạc giờ đây đang đứng chắn trước mặt Vân Đạo Tử. Tấm lưng của hắn nhỏ nhắn nhưng mang theo một áp lực nặng nề như gánh cả một thời đại. Lớp da thịt từ ngó sen của Na Tra lúc này đang bốc khói nghi ngút, những cánh hoa sen tàn héo rơi rụng từ vai hắn, hóa thành tro bụi trước khi kịp chạm đất.

"Cút ngay!" Na Tra gầm lên, giọng nói của hắn không còn là tiếng của một đứa trẻ, mà là sự cộng hưởng của hàng vạn linh hồn chiến binh đã ngã xuống trong trận chiến Phong Thần năm xưa.

Hắn quay đầu lại nhìn Vân Đạo Tử, ánh mắt rực lửa nhưng đầy vẻ bi thương: "Kẻ phàm trần, ngươi có biết mình đang đối đầu với thứ gì không? Đây không phải là một món pháp bảo, đây là 'Luật'. Các ngươi đang cố dùng sức mạnh của 'kẻ bị quản lý' để đánh lại 'kẻ ban hành luật pháp'. Chết tiệt!"

Kẻ hắc bào đeo mặt nạ đồng xanh bật cười, tiếng cười khàn đặc như hai miếng sắt rỉ cọ vào nhau: "Linh Châu Tử, ngươi đã là một phần của 'Luật' từ lâu rồi. Ngươi càng phản kháng, thần vị của ngươi càng bị thắt chặt. Nhìn xem, Liên Hoa Thân của ngươi đang héo úa vì chính hành động này."

Đúng như lời kẻ hắc bào, mỗi khi Na Tra vận dụng pháp lực để chống lại bản bảng, những sợi dây xích vô hình xuất hiện từ hư không lại siết chặt lấy cổ chân, cổ tay hắn. Những sợi xích ấy đâm xuyên qua lớp hào quang thần thánh, trực tiếp rút đi sinh mệnh lực của vị chiến thần.

Cùng lúc đó, tại các góc khác của Thương Lan Đại Lục, thảm kịch đang leo thang đến mức không thể kiểm soát.

Thiên Mạc không còn chỉ trình chiếu một hình ảnh duy nhất. Nó chia ra làm hàng ngàn mảnh nhỏ, như một chiếc gương vỡ phản chiếu sự diệt vong của các tông môn. Ở phía Đông, Vạn Kiếm Tông – nơi có vạn thanh kiếm trấn giữ sơn môn – giờ đây chỉ còn là một bãi tha ma. Những thanh kiếm gãy vụn, và hàng ngàn chân linh của các kiếm tu đang bị cuốn vào một cơn lốc xoáy màu máu, bay thẳng về phía bầu trời.

Ở phía Nam, những tu sĩ ẩn cư trong rừng sâu cũng không thoát khỏi. Bản Phong Thần Bảng như một chiếc radar tử thần, không bỏ sót bất kỳ một tia linh lực nào đã đạt đến ngưỡng "hiến tế".

Giữa lúc tuyệt vọng bao trùm, một thanh âm khác đột ngột vang lên. Nó không gào thét như Na Tra, không lạnh lùng như kẻ hắc bào. Nó dịu dàng, trang nghiêm và mang theo một mùi hương hoa sen thanh khiết đến lạ lùng.

"A Di Đà Phật..."

Tiếng niệm Phật vang lên, không phải từ một người, mà như từ hàng vạn miệng lưỡi đồng thanh. Từ phía chân trời xa xăm, nơi bóng tối của bản bảng chưa kịp che khuất hoàn toàn, một luồng ánh sáng vàng ròng (Kim Quang) thuần khiết bắt đầu lan tỏa.

Luồng ánh sáng này đi đến đâu, hắc khí của bản bảng bị đẩy lùi đến đó. Những tu sĩ đang rên rỉ vì bị tước đoạt linh hồn đột ngột cảm thấy một sự bình an giả tạo, một sự xoa dịu khiến họ muốn buông bỏ mọi sự kháng cự.

Từ trong ánh kim quang, ba vị tăng nhân khổng lồ bước ra. Họ không có thực thể, chỉ là những bóng ma bằng ánh sáng cao hàng nghìn trượng. Vị đi giữa ngồi trên đài sen, tay cầm một cành dương liễu, gương mặt từ bi nhưng đôi mắt lại sâu thẳm như hố đen.

"Tây Phương Giáo..." Na Tra nghiến răng, Càn Khôn Quyển trong tay hắn rung lên bần bật. "Đám kền kền này lại xuất hiện. Năm xưa các người đã 'độ' sạch những người anh em của ta ở Triệt Giáo, giờ đây định lặp lại trò cũ sao?"

Vị tăng nhân dẫn đầu không nhìn Na Tra, mà nhìn về phía kẻ hắc bào. Giọng ông ta vang lên, mỗi chữ đều như một quả tạ nghìn cân nện xuống tâm trí chúng sinh:

"Thí chủ, sát nghiệp quá nặng sẽ khiến luân hồi vẩn đục. Những sinh linh này có duyên với Tây Phương cực lạc của chúng ta. Thay vì để họ trở thành những hồn ma trên bảng, chi bằng giao cho bần tăng mang về hóa độ, làm một vị Kim Cương hộ pháp, chẳng phải là công đức vô lượng sao?"

Vân Đạo Tử cười thảm, máu từ khóe miệng lão chảy xuống ướt đẫm chòm râu trắng. "Công đức? Hóa độ? Các người coi tu sĩ Thương Lan chúng ta là cái gì? Một món hàng để các người chia chác sao?"

Lão cố gắng đứng thẳng dậy, dù mỗi đốt sống đều đang kêu răng rắc dưới áp lực của hai thế lực thần thánh. Lão nhìn xuống phía dưới. Trên quảng trường của Thái Huyền Môn, hàng vạn đệ tử đang quỳ sụp. Có người khóc lóc, có người điên cuồng dập đầu cầu xin sự che chở của các vị Phật đà vừa xuất hiện. Họ không biết rằng, đằng sau sự từ bi kia là một cái lồng giam còn đáng sợ hơn cả cái chết.

"Đừng quỳ!" Vân Đạo Tử gào lên, giọng lão khản đặc. "Nhìn cho kỹ đi! Bọn chúng không đến để cứu các ngươi! Bọn chúng đến để thu hoạch!"

Nhưng lời của lão bị lấn át bởi tiếng phạm âm đang ngày càng lớn. Những đệ tử yếu lòng bắt đầu thấy trên đầu mình xuất hiện những vòng hào quang màu vàng. Linh hồn của họ không bị kéo vào bản bảng, nhưng lại bị hút về phía những vị tăng nhân khổng lồ kia. Khi chân linh chạm vào ánh kim quang, gương mặt của các đệ tử đột ngột trở nên đờ đẫn, mọi ký ức, mọi cá tính đều bị xóa sạch, chỉ còn lại một sự sùng bái mù quáng.

Kẻ hắc bào đeo mặt nạ đồng xanh lạnh lùng hừ một tiếng: "Tiếp Dẫn, Chuẩn Đề... Các người vẫn tham lam như thế. Nhưng lần này, Thiên mệnh đã định, Phong Thần Bảng phải được lấp đầy. Các người muốn cướp người của ta?"

"Thí chủ nói sai rồi. Không phải cướp, là 'hữu duyên'." Vị tăng nhân khổng lồ vung cành dương liễu. Một cơn mưa ánh sáng vàng rơi xuống, mỗi giọt nước đều biến thành một chữ "Vạn" (卍), phong ấn những cái tên đang dần hiện lên trên bản bảng.

Cuộc chiến giữa hai thế lực thần thánh nổ ra ngay trên đầu các tu sĩ Thương Lan. Một bên là hắc khí tử vong của bản bảng, một bên là kim quang "hóa độ" của Tây Phương. Không gian xung quanh Thái Huyền Môn bắt đầu vặn vẹo, rách nát. Những khe nứt không gian đen ngòm xuất hiện, nuốt chửng cả những ngọn núi xung quanh.

Na Tra đứng giữa hai luồng sức mạnh ấy, trông hắn giống như một ngọn nến nhỏ nhoi trước cơn bão. Hắn nhìn Vân Đạo Tử, rồi nhìn vào bản bảng đang rung chuyển. Một quyết định điên rồ hiện lên trong mắt vị chiến thần hoa sen.

"Nếu đã không có đường sống... vậy thì phá nát cái bàn cờ này đi!"

Na Tra đột ngột thu hồi Hỗn Thiên Lăng. Dải lụa đỏ không còn quấn lấy cây bút xương trắng nữa, mà quay lại quấn chặt lấy chính thân thể hắn. Hắn bắt đầu đốt cháy chân linh của mình. Ngọn lửa màu vàng kim bùng lên, thiêu đốt cả lớp vỏ ngó sen, lộ ra một khối linh thạch rực rỡ bên trong – bản thể thật sự của Linh Châu Tử.

"Ngươi định làm gì?!" Kẻ hắc bào kinh ngạc thốt lên, lần đầu tiên trong giọng nói của hắn có sự dao động.

"Ta đã chết một lần ở Trần Đường Quan để trả nợ cha mẹ. Hôm nay, ta chết thêm lần nữa để trả lại sự tự do cho chính mình!" Na Tra cười cuồng tiếu, đôi mắt hắn biến thành hai vầng mặt trời rực cháy. "Càn Khôn Quyển, nổ cho ta!"

Vòng vàng Càn Khôn – một trong những pháp bảo mạnh nhất của Xiển Giáo – đột ngột phình to ra hàng nghìn lần, bao trùm lấy cả bản Phong Thần Bảng và ba vị tăng nhân khổng lồ.

*Rắc!*

Một tiếng nứt thanh thúy vang lên từ phía bản bảng. Một vết nứt nhỏ xuất hiện ngay giữa vị trí của các thần vị.

Cùng lúc đó, Na Tra lao thẳng về phía Vân Đạo Tử. Hắn dùng chút sức tàn cuối cùng, đẩy một luồng thần lực tinh khiết vào trong linh đài của lão.

"Nghe đây, kẻ phàm trần!" Giọng Na Tra vang lên trong đầu Vân Đạo Tử, yếu ớt nhưng đanh thép. "Thiên Mạc này là một cái bẫy, nhưng nó cũng là một cánh cửa. Bản bảng này đang kết nối với quá khứ. Nếu ngươi có thể tìm thấy 'Khương Tử Nha' thật sự đang ẩn giấu trong dòng chảy thời gian của Thiên Mạc, ngươi có thể đảo ngược sắc phong!"

"Nhưng làm sao..." Vân Đạo Tử chưa kịp hỏi hết câu, thân thể Na Tra đã bắt đầu tan rã.

"Dùng máu của những kẻ không chịu khuất phục... làm mực. Dùng ý chí của kẻ nghịch thiên... làm bút. Đừng để chúng viết tên ngươi. Hãy tự mình viết lại mệnh của mình!"

Na Tra hóa thành một luồng sáng đỏ rực, lao vào trung tâm của cuộc va chạm giữa kim quang và hắc khí. Một vụ nổ chói lòa xảy ra, xóa sạch mọi hình ảnh trên Thiên Mạc trong vài giây.

Khi ánh sáng tan đi, hiện trường chỉ còn lại một đống đổ nát hoang tàn. Ba vị tăng nhân khổng lồ đã biến mất, để lại những vệt kim quang vỡ vụn trên bầu trời. Bản Phong Thần Bảng rách nát hơn trước, nhưng nó vẫn tồn tại, và kẻ hắc bào dù bị đẩy lùi vài dặm, vẫn đang nắm chặt cây bút xương trắng với vẻ mặt đầy sát khí.

Vân Đạo Tử quỳ trên đỉnh núi Thái Huyền đã bị san phẳng một nửa. Trong tay lão không còn kiếm, nhưng trong linh đài của lão, một hạt giống màu đỏ rực đang nảy mầm – đó là tàn tích sức mạnh và ý chí của Na Tra.

Lão nhìn lên bầu trời. Bản bảng vẫn đang treo đó, và cái tên "Vân Đạo Tử" giờ đây chỉ còn thiếu một nét cuối cùng là hoàn thiện.

Xung quanh lão, các trưởng lão và đệ tử nằm la liệt. Những người bị Tây Phương Giáo "hóa độ" giờ đây đứng ngây dại như những bức tượng gỗ, ánh mắt vô hồn nhìn vào hư không.

"Chưởng môn..." Một giọng nói yếu ớt vang lên. Là một đệ tử trẻ tuổi, người đã đánh rơi kiếm ở chương trước. Cậu ta đang bò về phía Vân Đạo Tử, đôi bàn tay đẫm máu cào vào mặt đất. "Chúng ta... còn hy vọng không?"

Vân Đạo Tử không trả lời bằng lời nói. Lão đứng dậy, chậm rãi nhưng chắc chắn. Lão đưa bàn tay trái lên, dùng móng tay rạch một đường sâu hoắm vào lòng bàn tay phải. Máu chảy ra, nhưng không phải màu đỏ bình thường, mà là màu đỏ rực pha lẫn ánh vàng kim của thần lực Na Tra.

Lão nhìn về phía Thiên Mạc, nơi hình ảnh của Khương Tử Nha ngồi câu cá bên sông Vị Thủy đang mờ nhạt dần.

"Ngươi nói đúng, Na Tra." Vân Đạo Tử thì thầm. "Nếu trời đã coi chúng ta là con mồi, vậy thì con mồi này sẽ cắn đứt cổ họng của thợ săn."

Lão giơ bàn tay đẫm máu của mình lên, hướng về phía bản Phong Thần Bảng trên cao. Không cần kiếm, không cần pháp bảo. Ý chí của lão lúc này cô đọng lại thành một mũi tên sắc lẹm, xuyên qua bầu trời đầy mây đen.

Trên bầu trời, kẻ hắc bào lại giơ bút lên. Hắn chuẩn bị hạ nét cuối cùng để kết thúc mạng sống của Vân Đạo Tử. Nhưng lần này, khi đầu bút xương trắng vừa chạm xuống không trung, nó khựng lại.

Một dòng máu từ dưới mặt đất bắn ngược lên, chuẩn xác rơi trúng vào chữ "Đạo" trên bản bảng, làm nhòe đi nét mực đen của kẻ hắc bào.

"Cái gì?!" Kẻ hắc bào kinh ngạc.

Vân Đạo Tử đứng giữa đống hoang tàn, tóc trắng bay loạn trong gió bão. Lão không còn vẻ đạo mạo của một chưởng môn, mà giống như một con quỷ vừa bước ra từ địa ngục.

"Vận mệnh của ta, không nằm trên tờ giấy rách của ngươi."

Vân Đạo Tử bước một bước về phía trước. Dưới chân lão, một trận pháp khổng lồ bắt đầu hiện hình, không phải trận pháp của Thái Huyền Môn, mà là một trận pháp kỳ lạ kết hợp giữa tu tiên hiện đại và những cổ tự từ thời Phong Thần mà lão vừa lĩnh ngộ được từ luồng sáng của Na Tra.

"Tất cả tu sĩ Thương Lan còn sống, nghe lệnh ta!" Tiếng của Vân Đạo Tử vang vọng khắp đại lục nhờ sự cộng hưởng của Thiên Mạc. "Đừng nhìn vào bản bảng đó nữa! Hãy nhìn vào máu của chính mình! Truyền linh lực cho ta! Chúng ta sẽ không đi về phía Tây, cũng không lên Thiên Đình. Chúng ta sẽ mở ra một con đường thứ ba!"

Ở khắp nơi trên đại lục, những tu sĩ đang tuyệt vọng đột ngột khựng lại. Họ nhìn thấy Vân Đạo Tử trên Thiên Mạc – một lão già tơi tả, đầy máu, nhưng đôi mắt lại sáng rực như những vì sao giữa đêm trường.

Một tia hy vọng nhỏ nhoi, mong manh như sợi tơ, nhưng lại bùng cháy dữ dội trong lòng mỗi người. Một người, mười người, rồi hàng vạn người... Họ bắt đầu ngồi kiết già, không phải để cầu nguyện, mà để giải phóng toàn bộ linh lực của mình, hướng về phía ngọn núi Thái Huyền.

Những luồng ánh sáng từ khắp các ngả đường của Thương Lan Đại Lục bắt đầu hội tụ về một điểm. Thiên Mạc rung chuyển, không phải vì sự tấn công của thần linh, mà vì sự phản kháng của một thế giới đang bị dồn vào đường cùng.

Kẻ hắc bào cảm thấy bản Phong Thần Bảng trong tay mình đang nóng dần lên. Những cái tên đã được viết xuống bắt đầu rung động, như muốn thoát ra khỏi sự kiềm tỏa của mực máu.

"Các ngươi... lũ kiến hôi này định làm gì?" Kẻ hắc bào gầm lên, hắn điên cuồng vung bút, muốn xóa sổ Vân Đạo Tử ngay lập tức.

Nhưng đã quá muộn.

Từ trong dòng sông Vị Thủy trên Thiên Mạc, hình ảnh lão nhân Khương Tử Nha đột ngột buông cần câu. Lão ngẩng đầu lên, nhìn xuyên qua lớp sương mù của thời gian, ánh mắt chạm thẳng vào ánh mắt của Vân Đạo Tử ở thực tại.

Khương Tử Nha mỉm cười. Một nụ cười đầy ẩn ý và bí hiểm.

"Cá đã cắn câu rồi."