Chương 7: Nguyệt Hạ Sa Khâu, Độc Thể Hóa Thanh Liên

Hơi nóng từ bát mì sợi bốc lên, làm nhòe đi gương mặt của Kazuha trong tích tắc, nhưng không thể che giấu được ánh mắt lấp lánh sự thỏa mãn của cậu. Bên ngoài, bóng tối của sa mạc bắt đầu nuốt chửng những tia sáng cuối cùng, trả lại cho Thạch Mạc Thành một vẻ tĩnh mịch đầy rẫy nguy cơ. Mùi máu tanh nồng nặc ngoài phố dường như bị một bức tường vô hình ngăn cách, không cách nào len lỏi qua ngưỡng cửa gỗ của y quán.

Kazuha cầm đôi đũa tre, gắp một sợi mì dài, thổi phù một cái rồi đưa vào miệng. Tiếng "sụp soạt" vang lên đầy vui vẻ giữa không gian tĩnh lặng.

"Ngon! Y nhi, tay nghề của nàng nếu mang về Vân... à không, mang ra đấu giá, chắc chắn sẽ khiến đám đại gia ở Đế đô phải tàn sát lẫn nhau đấy."

Cậu cười hì hì, đôi mắt híp lại thành hai vầng trăng khuyết, hoàn toàn không giống kẻ vừa mới nhấc tay đã tiễn mấy chục mạng người vào luân hồi.

Tiểu Y Tiên ngồi đối diện, đôi bàn tay nhỏ nhắn đan vào nhau đặt trên mặt bàn gỗ hơi thô ráp. Nàng không ăn, chỉ lặng lẽ nhìn cậu. Ánh đèn dầu lạc rung rinh chiếu rọi lên gương mặt nàng, làm nổi bật làn da trắng đến mức hơi xanh xao. Đôi đồng tử u buồn của nàng lúc này không còn chứa đựng sự sợ hãi, mà là một loại thành kính và quyến luyến sâu đậm, như thể sợ rằng nếu nàng chớp mắt, bóng hình trước mặt sẽ tan biến thành cát bụi sa mạc.

"Chàng... không thấy sợ sao?" Nàng khẽ cất tiếng, giọng nói mỏng manh như cánh ve sầu. "Vừa rồi, em đã thấy... những sợi dây leo kia hút cạn máu của họ. Và cả em nữa, Ách Nan Độc Thể này..."

Kazuha đặt bát mì xuống, tiếng sứ chạm bàn vang lên "cộp" một cái nhẹ nhàng nhưng dứt khoát. Cậu đưa tay ra, nhẹ nhàng phủ lên đôi bàn tay đang đan chặt của nàng. Cảm giác lạnh lẽo từ da thịt nàng truyền đến khiến cậu khẽ nhíu mày, nhưng ngay lập tức, một luồng sinh cơ ấm áp từ Thể chất Tiên Nhân âm thầm tuôn chảy, bao bọc lấy nàng.

"Sợ?" Kazuha nghiêng đầu, một lọn tóc mái rũ xuống che bớt nét tinh quái, khiến gương mặt cậu trở nên thâm trầm hơn. "Y nhi, nàng nhìn xem."

Cậu chỉ tay ra phía cửa sổ, nơi những xác khô của đám lính đánh thuê vẫn còn nằm đó, nhưng kỳ lạ thay, từ những xác khô ấy, những đóa hoa màu trắng nhỏ xíu đang bắt đầu nở rộ dưới ánh trăng.

"Thế gian này vốn dĩ là một vòng tuần hoàn. Kẻ ác làm phân bón cho hoa cỏ, đó là công đức lớn nhất đời họ. Còn nàng..." Cậu bóp nhẹ tay nàng, giọng nói trầm ấm như tiếng đại cầm, "Nàng là đóa hoa sen mọc lên từ bùn lầy của kịch độc. Độc không đáng sợ, đáng sợ là lòng người không chịu nổi sự cô độc. Nhưng giờ nàng có đệ rồi, cô độc cái gì chứ?"

Nụ cười của cậu như một liều thuốc an thần cực mạnh, khiến những gợn sóng bất an trong lòng Tiểu Y Tiên phẳng lặng trở lại. Nàng khẽ cúi đầu, một lọn tóc mai rũ xuống che đi gò má đang từ từ ửng hồng. Micro-biểu cảm trên mặt nàng—một chút mím môi, một chút rung rinh nơi hàng mi dài—đều không lọt khỏi tầm mắt của Kazuha.

[Đinh! Cảm xúc của nữ chính Tiểu Y Tiên đạt mức 'Chí tử bất du'. Kích hoạt phần thưởng ẩn: 'Thánh Linh Độc Đan' (Dùng để trung hòa và chuyển hóa 30% kịch độc trong cơ thể thành đấu khí thuần khiết mà không gây phản phệ).]

Kazuha khẽ nhướng mày. Hệ thống này cũng thật biết chọn thời điểm. Cậu không vội lấy viên đan dược ra, mà lại vươn vai một cái thật dài, xương cốt phát ra những tiếng "răng rắc" giòn tan.

"A... ăn no rồi thì phải làm việc thôi."

Cậu đứng dậy, đi vòng qua bàn, đột ngột cúi xuống. Tiểu Y Tiên giật mình, hơi thở dồn dập khi thấy khuôn mặt tuấn tú của Kazuha chỉ cách mình chưa đầy một gang tay. Nàng có thể ngửi thấy mùi nắng ấm và hương trà thanh khiết tỏa ra từ người cậu.

"Chàng... chàng định làm gì?"

Kazuha không trả lời, cậu nhẹ nhàng nhấc bàn chân nhỏ nhắn của nàng lên, đặt lên đầu gối mình. Lúc này nàng mới nhận ra, dưới gấu váy trắng tím, cổ chân nàng đã bị những mảnh sứ vỡ lúc nãy cứa phải, máu đã thấm đỏ một mảng tất trắng.

"Ngốc ạ, bị thương mà cũng không nói." Kazuha khẽ mắng, nhưng tông giọng lại chứa chan sự xót xa.

Cậu đưa ngón tay trỏ ra, một tia sáng màu xanh biếc—Sinh Linh Chí Diễm—nhảy múa trên đầu ngón tay. Cậu lướt nhẹ qua vết thương. Cảm giác tê dại và mát rượi lập tức lan tỏa, những vết cắt sâu hoắm khép miệng lại trong nháy mắt, da thịt tái sinh mịn màng như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Tiểu Y Tiên nhìn chăm chằm vào bàn tay cậu. Nàng cảm nhận được, luồng hỏa diễm màu xanh kia không hề nóng cháy, mà tràn đầy hơi thở của sự sống. Đó là một loại sức mạnh đối lập hoàn toàn với cái chết chóc mà Ách Nan Độc Thể mang lại.

"Kazuha..." Nàng nghẹn ngào gọi tên cậu.

"Suỵt." Kazuha đặt ngón tay lên môi nàng, "Đừng cảm động quá, đệ sẽ kiêu ngạo đấy."

Cậu thò tay vào ngực áo, lấy ra một cuốn sách cổ bìa đen tuyền, tỏa ra một làn khói tím mờ ảo. Đó chính là *Vạn Độc Chân Kinh* mà cậu nhận được từ việc đánh dấu.

"Đây là quà đền bù cho bát mì." Cậu đặt cuốn sách vào tay nàng. "Trong này có cách để nàng kiểm soát cái 'độc thể' đáng ghét kia. Đừng cố áp chế nó, hãy dùng nó để bảo vệ chính mình. Từ nay về sau, nàng luyện độc, đệ luyện đan. Nàng giết người, đệ chôn xác. Chúng ta phối hợp nhịp nhàng, có được không?"

Tiểu Y Tiên ôm chặt cuốn sách vào lòng, nhìn Kazuha bằng ánh mắt long lanh. Sự dí dỏm của cậu luôn khiến những chuyện nặng nề nhất trở nên nhẹ nhàng như gió thoảng. Nàng khẽ gật đầu, nụ cười đầu tiên thực sự rạng rỡ nở trên môi, đẹp đến mức khiến ánh đèn dầu cũng phải lu mờ.

***

Đêm khuya, sa mạc về đêm lạnh thấu xương.

Kazuha đứng trên mái nhà của y quán, khoanh tay trước ngực, nhìn về phía chân trời xa xăm. Dưới ánh trăng bạc, những đụn cát như những con sóng khổng lồ bị đóng băng.

Cậu khẽ nhắm mắt, vận hành linh hồn lực cấp Thần. Trong thức hải, một bản đồ năng lượng của Thạch Mạc Thành hiện ra rõ nét. Cậu có thể cảm nhận được hơi thở của Tiểu Y Tiên đang dần ổn định trong phòng, tiếng thở đều đặn khi nàng đang đắm mình trong những trang sách của *Vạn Độc Chân Kinh*.

Nhưng đột nhiên, một luồng cảm giác kỳ lạ xẹt qua tâm trí cậu.

Nó không phải là sự thù địch, cũng không phải là linh khí. Đó là một sự dao động không gian cực kỳ mãnh liệt, mang theo một mùi hương quyến rũ nhưng đầy nguy hiểm—mùi của hoa bỉ ngạn hòa lẫn với cát nóng và vảy rắn.

Kazuha mở bừng mắt, đôi đồng tử lóe lên sắc đen của *Hư Vô Thôn Viêm*. Cậu nhìn về hướng sâu trong lòng sa mạc, nơi có Tháp Qua Nhĩ Sa Mạc—lãnh địa của Xà Nhân Tộc.

"Sự cộng hưởng này... lại thêm một 'người cũ' sao?" Cậu lẩm bẩm, khóe môi hơi cong lên một nét cười đầy mong đợi nhưng cũng không kém phần đau đầu. "Lần này là ai đây? Khí tức này... bá đạo thật đấy."

Cùng lúc đó, cách Thạch Mạc Thành hàng trăm dặm, sâu trong cung điện bằng đá ngầm dưới lòng cát.

Một nữ nhân đang nằm nghiêng trên chiếc trường kỷ khảm ngọc lục bảo. Nàng mặc một bộ váy lụa đỏ rực như máu, để lộ vòng eo thon gọn, săn chắc và một cái đuôi rắn dài, lấp lánh những chiếc vảy màu tím sẫm đang khẽ đập nhịp nhàng xuống sàn đá.

Gương mặt nàng đẹp đến mức làm đảo lộn chúng sinh, đôi mắt dài hẹp chứa đựng sự lạnh lùng tột đỉnh và uy quyền tối cao của một vị nữ vương.

Nàng chính là Mỹ Đỗ Toa—Nữ Vương của Xà Nhân Tộc.

Đột ngột, Mỹ Đỗ Toa ngồi bật dậy. Bàn tay ngọc ngà của nàng siết chặt lấy thành ghế bằng đá, khiến nó vỡ vụn thành bột mịn. Đôi đồng tử hình lá liễu của nàng co rút lại, hơi thở trở nên dồn dập lạ thường.

Một mảnh ký ức vốn bị phong ấn sâu trong linh hồn nàng bỗng nhiên rạn nứt. Nàng thấy mình không phải là một nữ vương lạnh lùng, mà là một nữ nhân đang cuộn tròn trong vòng tay của một nam tử, để người đó vuốt ve những chiếc vảy trên đuôi mình một cách dịu dàng nhất.

"Kazuha..."

Cái tên này phát ra từ miệng nàng mang theo một sự khát máu xen lẫn một niềm khao khát điên cuồng. Nàng liếm nhẹ bờ môi đỏ mọng, ánh mắt nhìn chằm chằm về hướng Thạch Mạc Thành.

"Bản vương cảm nhận được hơi thở của ngươi rồi... Kẻ đã dám bỏ rơi ta suốt ngàn năm luân hồi."

Nàng đứng dậy, thân hình uyển chuyển như một ngọn lửa tím. Đấu khí Đấu Hoàng (đỉnh phong) bùng nổ, khiến cả cung điện rung chuyển dữ dội.

"Người đâu!" Nữ vương quát lớn.

Ngay lập tức, vài bóng đen xà nhân quỳ rạp xuống trước điện.

"Truyền lệnh của ta. Huy động toàn bộ thám tử, tìm kiếm một thanh niên mang tên Kazuha ở vùng biên thùy. Nếu tìm thấy..." Nàng khựng lại, đôi mắt lóe lên một tia sáng phức tạp, "Dẫn hắn về đây. Nếu hắn kháng cự, cứ đánh gãy chân hắn, nhưng không được để lại một vết sẹo nào trên mặt hắn. Nghe rõ chưa?"

"Tuân lệnh Nữ vương đại nhân!"

Đám xà nhân run rẩy lui xuống, trong lòng đầy sự kinh hãi. Vị nữ vương vốn dĩ giết người không ghê tay của bọn họ, tại sao nhắc đến cái tên kia lại mang theo một chút... oán giận của một người thiếu phụ bị bỏ rơi?

***

Trở lại y quán, Kazuha rùng mình một cái. Cậu xoa xoa gáy, lẩm bẩm: "Sao tự nhiên thấy lạnh sống lưng thế này nhỉ? Chắc không phải là Vân Vận đang mắng mình đấy chứ?"

Cậu nhảy xuống từ mái nhà, nhẹ nhàng như một chiếc lá rụng. Ngày mai, cậu cần phải đưa Tiểu Y Tiên rời khỏi đây. Mục Xà đã chết, Vạn Dược Trai chắc chắn sẽ không để yên, và quan trọng hơn, cậu cảm nhận được một cơn bão cát lớn đang kéo đến—cơn bão mang tên "Mỹ Đỗ Toa".

Kazuha bước vào phòng, thấy Tiểu Y Tiên đã ngủ say trên ghế, tay vẫn còn gác lên cuốn kinh thư. Cậu mỉm cười, bế ngang nàng lên, nhẹ nhàng đặt lên giường.

Nhìn gương mặt thanh tú, yên bình khi ngủ của nàng, Kazuha khẽ thở dài, đưa tay vuốt lọn tóc rối trên trán nàng: "Y nhi, hành trình phía trước có vẻ sẽ náo nhiệt lắm đây. Nàng chuẩn bị tâm lý nhé, dàn 'chị em' của nàng... có vẻ đều không phải là hạng người dễ bắt nạt đâu."

Cậu quay người bước ra ngoài hiên, ngồi xếp bằng, bắt đầu tiến vào trạng thái tu luyện. Dưới ánh trăng, năm ngọn dị hỏa luân chuyển quanh người cậu, tạo thành một quầng sáng ngũ sắc huyền ảo, bảo vệ lấy ngôi nhà nhỏ giữa sa mạc mênh mông.

Cuộc chơi ở Thạch Mạc Thành mới chỉ là màn dạo đầu. Vị vua của sa mạc đã thức tỉnh, và nàng đang đến để đòi lại "món nợ tình" xuyên kiếp của mình.