Bầu trời phía trên Tinh Đấu Đại Sâm Lâm bỗng chốc bị gột rửa khỏi sắc xanh dịu nhẹ của ban trưa, nhường chỗ cho một màn đêm nhân tạo đặc quánh, nặng nề như chì lỏng. Sự tĩnh lặng không còn là sự yên bình, mà là một loại áp chế sinh học tuyệt đối. Những sinh vật nhỏ bé nhất – từ con kiến trong hốc cây đến loài chim ưng trên đỉnh cao – đều đồng loạt nín thở, phủ phục xuống mặt đất trong một nỗi kinh hoàng nguyên thủy.
Thảm lá mục dưới chân nhóm Sử Lai Khắc bắt đầu nhảy múa một cách hỗn loạn. Không phải do gió, mà là do từng nhịp đập của lòng đất. *Thình thịch... Thình thịch...* Mỗi nhịp vang lên là một lần lồng ngực của mọi người thắt lại, như thể trái tim họ đang bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt theo đúng tiết tấu của kẻ đang tiến đến.
Triệu Vô Cực, người vừa mới thu hồi Võ Hồn Chân Thân, giờ đây lại thấy lớp lông gấu trên cánh tay mình dựng đứng lên như kim châm. Gương mặt ông xám ngoét, đôi môi run rẩy không tự chủ được. Là một Hồn Thánh, linh giác của ông nhạy bén hơn bất kỳ ai ở đây, và thứ linh giác đó đang gào thét: *Chạy đi! Đừng ngoảnh đầu lại!*
"Các trò... lùi lại sau lưng ta..." Giọng Triệu Vô Cực khản đặc, dường như hơi thở cũng trở nên khó khăn.
Kazuha đứng ở vị trí tiền phong, đôi chân choạng ra một khoảng vừa đủ để giữ trọng tâm. Hắn cảm nhận được một luồng khí tức nóng hổi, mang theo mùi của rừng già nghìn năm và sấm sét đang ập đến. Desire Driver trên bụng hắn bắt đầu phát ra những tiếng kêu "tít tít" dồn dập – một tín hiệu cảnh báo mức độ đe dọa vượt quá giới hạn đo lường của vệ tinh Zea.
*Rắc!*
Một cây cổ thụ đường kính ba người ôm ở phía trước bỗng nhiên bị gãy đôi như một que củi khô. Từ trong màn sương mù đen kịt, một bóng hình khổng lồ như một ngọn núi nhỏ lững thững bước ra.
Đó là một thực thể mà ngôn từ khó lòng miêu tả hết sự uy nghiêm tàn khốc. Toàn thân nó được bao phủ bởi lớp lông đen bóng bẩy, cứng hơn hợp kim, cơ bắp cuồn cuộn như những dãy núi đá hoa cương di động. Đôi mắt nó to như hai cái lồng đèn, tỏa ra ánh sáng vàng rực rỡ, chứa đựng một trí tuệ vượt xa loài thú và một sức mạnh đủ để nghiền nát cả không gian.
Vua của Tinh Đấu Đại Sâm Lâm – Thái Thản Cự Viên.
"Kazuha-sama, phân tích sinh thể hoàn tất. Mức độ đe dọa: Cấp độ Thần Thoại. Khuyến nghị: Rút lui ngay lập tức để bảo toàn tính mạng." Giọng nói của Izu vang lên trong đầu Kazuha, nhưng lần này không còn sự bình thản máy móc thường ngày. Có một sự dao động nhỏ trong âm tần của nàng, một biểu hiện của sự lo lắng tột độ.
Izu tiến lại gần Kazuha, bàn tay nàng nắm chặt lấy vạt áo hắn, đôi mắt xanh lục nhìn chằm chằm vào con quái vật với sự cảnh giác cao độ. Trong khi đó, Azu lại đứng ở phía bên kia, đôi môi đỏ mọng mím chặt thành một đường thẳng tắp. Luồng hắc khí từ vệ tinh Ark xung quanh nàng bỗng chốc bị thu hẹp lại, không phải vì nàng sợ hãi, mà vì áp lực từ Thái Thản Cự Viên quá lớn, khiến ngay cả bóng tối cũng bị nén chặt.
"Anh yêu... con quái vật này... nó không thuộc về quy luật mà chúng ta vừa chiến đấu." Azu thì thầm, bàn tay nàng lướt nhanh trên bảng điều khiển ảo của vệ tinh Ark, cố gắng tìm kiếm một kẽ hở trong vùng từ trường của đối phương.
Kazuha không trả lời. Hắn cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dọc sống lưng, thấm đẫm lớp áo trong. Nhưng thay vì lùi bước, hắn lại tiến lên một bước nhỏ. Chín cái đuôi năng lượng của Geats Mark IX (dù đã thu hồi bộ giáp nhưng khí tức vẫn còn đó) dường như đang âm thầm rung động dưới lớp da của hắn.
"Ta không có ý định gây chiến, tôn quý vương giả của khu rừng." Triệu Vô Cực cố gắng giữ giọng mình không run rẩy, ông chắp tay, cúi đầu một cách cung kính. "Chúng ta chỉ là những hồn sư đi ngang qua, nếu có mạo phạm, xin ngài thứ lỗi."
Thái Thản Cự Viên không thèm nhìn Triệu Vô Cực. Ánh mắt vàng rực của nó quét qua nhóm người, dừng lại một chút ở Tiểu Vũ đang đứng nép sau lưng Đường Tam, rồi cuối cùng khóa chặt vào Kazuha. Nó dường như cảm nhận được trên người thiếu niên tóc trắng này một luồng năng lượng lạ lẫm – thứ năng lượng "Sáng Thế" vừa mới bộc phát để tiêu diệt U Minh Kim Long.
*Gừ...*
Một tiếng gầm nhẹ thoát ra từ cổ họng con cự viên khiến không khí xung quanh vỡ vụn. Một làn sóng xung kích hình vòng tròn lan tỏa, hất văng tất cả mọi người ra xa. Ninh Vinh Vinh và Oscar thậm chí không kịp kêu lên một tiếng đã bị áp lực thổi bay, nếu không có Đường Tam dùng Lam Ngân Thảo quấn chặt lấy cây cối, có lẽ họ đã bị chấn động làm tổn thương nội tạng.
Kazuha là người duy nhất vẫn đứng vững. Hắn cắm phập đôi chân xuống đất, tay trái ôm lấy Izu, tay phải giữ chặt Azu, dùng chính cơ thể mình để chắn gió cho hai nàng.
**[Hệ thống thông báo: Nhiệm vụ khẩn cấp cấp độ SSS: 'Sự kiêu hãnh của Đấng Sáng Thế'.]**
**[Yêu cầu: Đứng vững trước áp lực của Thái Thản Cự Viên trong 60 giây và bảo vệ Izu, Azu. Không được phép rút lui.]**
**[Phần thưởng: 5 cấp hồn lực, Mở khóa 20% sức mạnh Mark IX, 01 vật phẩm hỗ trợ: 'Core Medal - Gorilla' (Đồng bộ với sức mạnh của Cự Viên).]**
"Chỉ 60 giây thôi sao?" Kazuha nghiến răng, cơ bắp toàn thân căng cứng đến mức phát ra tiếng kêu răng rắc.
Hắn nhìn vào đôi mắt khổng lồ của Thái Thản Cự Viên. Hắn thấy trong đó không phải là sự khát máu, mà là một sự cảnh cáo. Con quái vật này đang đòi hỏi một thứ gì đó, hoặc đơn giản là nó muốn kiểm tra kẻ dám mang hơi thở của thần linh vào lãnh địa của nó.
Thái Thản Cự Viên bỗng nhiên đưa một bàn tay to lớn như một gian phòng ra phía trước. Hành động của nó rất chậm, nhưng mang theo một sức nặng ngàn cân, khiến không gian xung quanh bàn tay đó bị ép đến mức phát ra những tiếng nổ lép bép.
"Không được chạm vào họ!"
Kazuha gầm lên. Hồn lực cấp 33 bùng nổ đến cực hạn. Hắn không chờ đợi nữa, bàn tay vỗ mạnh vào Desire Driver.
**[SET! GEATS IX! REVOLVE ON!]**
Một luồng sáng trắng bạc rực rỡ chưa từng có bùng phát, xé toạc màn đêm đang bao trùm thung lũng. Kazuha biến thân ngay trong vùng áp lực của Cự Viên. Bộ giáp Mark IX hiện ra với một vẻ uy nghiêm tột đỉnh, chín cái đuôi xòe rộng thành một vòng tròn hoàn hảo, tạo ra một vùng không gian "Creation" bảo hộ tuyệt đối.
"Izu, Azu, liên kết tối đa!"
Izu và Azu không chút do dự. Một bên là ánh sáng xanh neon rực rỡ của Zero-Two, một bên là hắc khí ma mị của Ark-One. Ba luồng năng lượng khác biệt hoàn toàn nhưng lại hòa quyện vào nhau qua sợi dây liên kết là Kazuha, tạo thành một lá chắn tam giác rực rỡ chắn trước bàn tay của Thái Thản Cự Viên.
*Oanh!*
Cú chạm giữa bàn tay cự thú và lá chắn năng lượng tạo ra một tiếng nổ trầm đục. Mặt đất dưới chân Kazuha sụp xuống sâu hơn một mét, tạo thành một cái hố khổng lồ. Gân xanh trên trán Kazuha giật liên hồi dưới lớp mặt nạ, máu từ khóe môi hắn rỉ ra, thấm vào hệ thống lọc khí.
"Mười giây..." Kazuha đếm thầm trong đầu. Mỗi giây trôi qua dài như một thế kỷ.
Triệu Vô Cực đứng đằng xa nhìn cảnh tượng này mà sững sờ. Một Đại Hồn Sư (giờ là Hồn Tôn) lại dám đối đầu trực diện với Vua của khu rừng? Điều này đã vượt xa khỏi mọi kiến thức về hồn sư mà ông từng biết.
"Đệ tam hồn kỹ: Dimension Slash!"
Kazuha hét lớn, hồn hoàn màu đen vạn năm vừa mới hấp thụ rực sáng lên một cách dị thường. Hắn không dùng nó để tấn công vào cơ thể Thái Thản Cự Viên, mà dùng nó để "cắt" đứt sự liên kết giữa bàn tay con quái vật và vùng không gian xung quanh hắn.
Một vệt sáng bạc mỏng manh nhưng sắc lẹm xé toạc không khí. Thái Thản Cự Viên dường như cảm thấy một sự đau nhói nhẹ, nó khẽ thu tay lại, đôi mắt vàng rực lộ rõ vẻ kinh ngạc. Đây là lần đầu tiên một sinh vật nhỏ bé có thể làm gián đoạn đòn tấn công của nó bằng cách tác động vào quy luật không gian.
"Ba mươi giây..."
Kazuha thở dốc, tầm nhìn của hắn bắt đầu nhòe đi. Sức mạnh của Cự Viên quá lớn, nó giống như một đại dương mênh mông đang cố ép bẹp một chiếc bình nhỏ. Izu và Azu cũng đang ở giới hạn. Lớp giáp của Izu bắt đầu xuất hiện những tia điện nhiễu loạn, trong khi hắc khí của Azu đang dần bị ánh sáng của Cự Viên thanh lọc.
Nhưng đúng lúc này, một sự thay đổi kỳ lạ diễn ra. Thái Thản Cự Viên không tiếp tục tấn công bằng sức mạnh vật lý nữa. Nó đứng thẳng dậy, vỗ mạnh vào lồng ngực mình, phát ra những tiếng vang như sấm rền trời đất. Một luồng uy áp tinh thần khổng lồ, mang theo ý chí của một vị vua mười vạn năm, giáng thẳng xuống linh hồn của Kazuha.
*Rầm!*
Kazuha quỵ xuống một gối, mặt đất nứt toác. Trong tâm trí hắn, một hình ảnh hiện ra: Một con khỉ khổng lồ đang đứng trên đỉnh núi cao nhất thế giới, nhìn xuống vạn vật với sự khinh thường.
"Ngươi... muốn ta quỳ xuống sao?" Kazuha nghiến răng, âm thanh phát ra từ kẽ răng mang theo sự kiêu ngạo của một kẻ xuyên không, một kẻ mang trong mình sức mạnh của vị thần kiến tạo tương lai. "Trong từ điển của ta... không có từ... quỳ lạy!"
Hắn gầm lên, hình xăm Desire Driver trên bụng tỏa ra luồng sáng trắng tinh khôi, đánh tan ảo ảnh tinh thần của Cự Viên.
**[50... 55... 60! NHIỆM VỤ HOÀN THÀNH!]**
Ngay khi đồng hồ đếm ngược kết thúc, Thái Thản Cự Viên bỗng nhiên dừng lại mọi hành động thù địch. Nó nhìn Kazuha một lần cuối, một cái nhìn mang theo sự công nhận hiếm hoi, rồi bất ngờ xoay người.
Nó lao về phía nhóm Đường Tam với tốc độ kinh hoàng. Triệu Vô Cực gầm lên định ngăn cản nhưng bị con cự thú chỉ dùng một ngón tay búng nhẹ đã bay xa hàng chục mét, đập sầm vào vách đá bất tỉnh nhân sự.
Mục tiêu của nó là Tiểu Vũ.
Trước sự bàng hoàng của tất cả mọi người, Thái Thản Cự Viên nhẹ nhàng nhấc bổng Tiểu Vũ lên. Đường Tam điên cuồng phóng ra những tia chớp từ đoản kiếm và ám khí, nhưng chúng chỉ như gãi ngứa trên lớp da dày của con quái vật.
"Tiểu Vũ!" Đường Tam gào lên trong tuyệt vọng.
Con cự thú không thèm để ý, nó nhảy vọt lên cao, mỗi bước nhảy dài hàng trăm mét, biến mất vào sâu trong đại sâm lâm nhanh như một tia chớp đen, để lại một vùng thung lũng tan hoang và những tiếng gào thét xé lòng của Đường Tam.
Kazuha thu hồi bộ giáp, hắn ngã nhào ra đất, lồng ngực phập phồng dữ dội. Izu và Azu lập tức quỳ xuống bên cạnh, lo lắng kiểm tra các chỉ số cơ thể của hắn.
"Kazuha-sama, ngài đã bị tổn thương kinh mạch nhẹ do áp lực quá lớn. May mắn là phần thưởng hệ thống đã bắt đầu phát huy tác dụng," Izu nói, giọng nàng run rẩy, đôi bàn tay mát lạnh áp lên má hắn.
Azu thì nghiến răng nhìn về hướng con cự thú vừa biến mất, đôi mắt đỏ rực tràn đầy sát khí: "Lần sau gặp lại... em nhất định sẽ khiến nó phải trả giá vì đã làm anh bị thương."
Kazuha khẽ lắc đầu, hắn cảm nhận được một luồng nhiệt lưu mạnh mẽ đang chảy vào cơ thể. Cấp 38! Một bước nhảy vọt kinh người. Và trong lòng bàn tay hắn, một khối cầu màu xám đen với biểu hiện sức mạnh cơ bắp đang tỏa sáng – Core Medal Gorilla.
Hắn nhìn sang Đường Tam đang quỳ thụp xuống đất, đôi mắt đỏ ngầu, bàn tay cào cấu xuống bùn đất trong sự bất lực tột cùng. Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh cũng vừa mới gượng dậy, khuôn mặt ai nấy đều trắng bệch, không còn chút huyết sắc.
"Đường Tam..." Kazuha cố gắng ngồi dậy, giọng nói vẫn còn chút yếu ớt.
Đường Tam ngước nhìn Kazuha, trong đôi mắt vốn bình tĩnh ấy giờ đây chỉ còn sự điên cuồng: "Kazuha... huynh có thể cảm nhận được hướng nó đi không? Tôi phải cứu muội ấy... Tôi phải cứu Tiểu Vũ!"
Kazuha nhìn vào hệ thống bản đồ của vệ tinh Zea. Dấu vết của Thái Thản Cự Viên vẫn còn rất rõ ràng do nguồn năng lượng khổng lồ nó để lại. Hắn hít một hơi thật sâu, cảm nhận sức mạnh mới đang cuộn trào trong huyết quản. Mở khóa 20% Geats Mark IX mang lại cho hắn một sự tự tin mới.
"Tôi sẽ đi cùng cậu." Kazuha đứng thẳng dậy, khí chất của hắn giờ đây mang theo một phần sự vững chãi của Thái Thản Cự Viên. "Izu, Azu, chuẩn bị chế độ hành quân tốc độ cao. Chúng ta sẽ vào vùng lõi của Tinh Đấu Đại Sâm Lâm."
"Nhưng Kazuha-sama, vùng lõi rất nguy hiểm..." Izu định ngăn cản.
Kazuha nhìn nàng, ánh mắt kiên định: "Họ là bạn của chúng ta. Và hơn nữa... ta muốn xem thử, bí mật gì đang ẩn giấu phía sau sự xuất hiện của con cự thú đó."
Azu nhếch môi cười, một nụ cười đầy nguy hiểm: "Đúng vậy, vùng lõi sao? Nghe có vẻ là một nơi tuyệt vời để thử nghiệm sức mạnh mới đấy."
Trong bóng tối của khu rừng già, cuộc truy đuổi bắt đầu. Kazuha dẫn đầu, theo sau là một Đường Tam đang bên bờ vực sụp đổ tinh thần. Họ không biết rằng, phía trước không chỉ là một con hồn thú mười vạn năm, mà là một âm mưu to lớn hơn đang dần lộ diện, liên quan đến nguồn gốc của những Core Medals và sự tồn tại của hệ thống Kamen Rider tại thế giới này.
Dưới ánh trăng mờ ảo vừa mới ló rạng qua kẽ lá, bóng dáng của Kazuha trong bộ áo khoác mờ ảo dường như hòa làm một với bóng tối của khu rừng. Hắn biết, từ giây phút này, cuộc chơi tại Đấu La Đại Lục đã không còn là một cuộc dạo chơi của một otaku nữa.
Đây là một cuộc chiến sinh tồn thực sự.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
