Ánh hoàng hôn cuối cùng của Sách Thác Thành bị nuốt chửng bởi những ánh đèn ma pháp rực rỡ, nhưng bóng tối ấy không làm giảm đi sự náo nhiệt, mà trái lại, nó khơi dậy một thứ sức sống hoang dại và đầy mùi tiền bạc. Phất Lan Đức dẫn đầu đoàn người, tà áo choàng dài của lão bay phất phơ trong gió đêm, đôi mắt sau gọng kính vàng không ngừng liếc nhìn về phía Kazuha với một vẻ phức tạp khó tả.
Kazuha bước đi giữa hai đại mỹ nhân, phong thái nhàn nhã như thể đang dạo chơi trong một khu vườn của chính mình. Phía sau, Đường Tam khẽ cau mày, đôi mắt tím loé lên khi quan sát từng bước chân của Kazuha. Hắn nhận ra, mỗi khi chân của Kazuha chạm đất, dường như có một luồng năng lượng vô hình nhẹ nhàng đẩy lùi bụi bẩn và sỏi đá, khiến đôi ủng trắng của thiếu niên tóc trắng luôn sạch sẽ đến mức vô lý. Đó không phải là hồn lực dao động thông thường, mà là một sự kiểm soát thực tại ở mức độ vi mô.
"Đến rồi. Trái tim của sự hỗn loạn và vinh quang." Phất Lan Đức dừng bước, ngẩng đầu nhìn tòa kiến trúc khổng lồ hình vòm trước mặt.
Đại Đấu Hồn Trường Sách Thác Thành sừng sững như một con mãnh thú bằng đá khổng lồ đang phủ phục giữa lòng thành phố. Những bức tường đá xám xịt cao hàng chục mét, được khảm bởi những viên đá phát quang tỏa ra ánh sáng xanh mờ ảo. Từ bên trong, những luồng âm thanh hỗn tạp – tiếng gầm thét của đám đông, tiếng nổ của hồn kỹ, và cả mùi máu loãng thoang thoảng trong không khí – xộc thẳng vào khứu giác của nhóm thiếu niên Sử Lai Khắc.
"Kazuha-sama, nồng độ adrenaline của những người xung quanh đang tăng cao 300% so với mức bình thường. Các hạt năng lượng trong không khí bị xáo trộn mạnh bởi các dao động hồn lực không ổn định." Izu khẽ nghiêng đầu, đôi ruy băng trên tai cô nhấp nháy ánh xanh dịu nhẹ. Cô đưa tay chỉnh lại cổ áo cho Kazuha, ngón tay thon dài lướt nhẹ qua làn da hắn với một sự chăm sóc dịu dàng nhưng đầy tính chiếm hữu.
Azu bên cạnh không chịu kém cạnh, cô siết chặt lấy cánh tay trái của Kazuha, đôi môi đỏ mọng kề sát tai hắn, hơi thở nóng hổi mang theo mùi hương hoa bỉ ngạn quyến rũ: "Anh yêu, nơi này nồng nặc mùi vị của sự tuyệt vọng và tham lam... Em thích nó. Anh có muốn em khiến tất cả bọn chúng phải quỳ xuống dưới chân anh không?"
Kazuha mỉm cười, đưa tay xoa đầu Azu, khiến cô nàng hừ hừ trong cổ họng như một con mèo nhỏ thỏa mãn. "Bình tĩnh nào Azu, chúng ta đến đây để 'chơi' theo quy tắc của thế giới này mà."
"Tất cả nghe đây." Phất Lan Đức xoay người lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc. "Tại đây, các trò không có tên thật, chỉ có danh hiệu. Đấu hồn không chỉ là rèn luyện, mà còn là sinh tồn. Ta không muốn thấy bất kỳ ai trong các trò phải rời sân trên cáng."
Lão dẫn cả nhóm vào khu vực đăng ký. Không khí bên trong sảnh chờ đặc quánh mùi mồ hôi và hơi thở nồng nặc của những gã hồn sư thô lỗ. Khi bộ ba Kazuha bước vào, một khoảng lặng đột ngột bao trùm. Những gã đàn ông lực lưỡng, mình đầy sẹo, vốn đang oang oang khoe khoang chiến tích, bỗng chốc im bặt.
Ánh mắt của chúng dán chặt vào Izu và Azu. Một người thanh khiết như ánh trăng trên đỉnh núi tuyết, một người rực rỡ và nguy hiểm như ngọn lửa địa ngục. Sự đối lập ấy tạo nên một sức hút chết người.
Một gã hồn sư cao lớn, ngực trần với hình xăm gấu đen ngang dọc, liếm môi đầy tham lam. Hắn định tiến lại gần, nhưng bước chân vừa nhấc lên đã khựng lại. Azu khẽ liếc mắt nhìn gã. Đôi đồng tử đỏ rực của cô không chứa đựng sự tức giận, mà là một sự trống rỗng sâu hoắm, như thể gã gấu đen kia đã là một xác chết trong mắt cô. Một luồng khí lạnh thấu xương từ vệ tinh Ark truyền thẳng vào tâm trí gã, khiến gã run rẩy, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng dọc sống lưng. Gã vội vàng cúi đầu, lùi sâu vào đám đông.
"Kazuha, cậu chọn danh hiệu là gì?" Đường Tam hỏi, cố gắng phá vỡ áp lực vô hình đang bao trùm sảnh chờ.
Kazuha không cần suy nghĩ, đôi mắt rực sáng sự hưng phấn: "Geats. Chỉ một từ đó thôi."
"Còn hai vị cô nương này?" Nhân viên đăng ký, một cô gái trẻ đang nhìn Kazuha với ánh mắt hâm mộ, lắp bắp hỏi.
"Zero-Two." Izu bình thản đáp.
"Ark-One." Azu nhếch môi, nụ cười mang theo sự khiêu khích lạnh lùng.
Nhân viên đăng ký run rẩy ghi vào sổ. Khi Kazuha đặt tay lên quả cầu kiểm tra hồn lực, một luồng ánh sáng trắng bạc tinh khiết bùng nổ, rực rỡ đến mức khiến mọi người xung quanh phải nheo mắt.
"Kazuha. Hồn lực: Cấp 25. Võ hồn: Geats Mark IX. Hồn hoàn: Hai tím!"
Tiếng ồ lên kinh ngạc vang dội khắp sảnh. Hai hồn hoàn tím? Ở cấp 25? Đó là điều không tưởng đối với quy tắc thông thường của Đấu La Đại Lục. Lý thuyết của Đại Sư về giới hạn hồn hoàn dường như bị nghiền nát dưới chân thiếu niên này.
Phất Lan Đức khẽ đẩy gọng kính, che giấu sự chấn động trong mắt. Lão biết Kazuha mạnh, nhưng mỗi lần nhìn thấy hai vòng hồn hoàn nghìn năm kia ở một đại sư cấp 20, lão vẫn cảm thấy rùng mình.
**[Ting! Nhiệm vụ hệ thống cập nhật: "Khai màn huyền thoại".]**
**[Yêu cầu: Giành chiến thắng tuyệt đối trong trận đấu đầu tiên. Khiến đối thủ không thể chạm vào vạt áo của bạn.]**
**[Phần thưởng: 03 cấp hồn lực, Mở khóa thêm 5% sức mạnh Geats Mark IX (Tổng cộng 25%), Nhận vật phẩm hỗ trợ: 'Boost Buckle' (Dạng cường hóa đặc biệt).]**
Kazuha khẽ nhếch môi. Một luồng cảm giác quyền năng chạy dọc sống lưng. Hắn có thể cảm nhận được vệ tinh Zea đang quay quỹ đạo trên cao, đồng bộ hóa với từng nhịp tim của mình.
"Trận đấu đơn tại khu vực số 13: Geats đối đầu với Thiết Tí Hùng!" Tiếng loa phóng thanh vang lên, phá vỡ sự tĩnh lặng.
"Đến tôi rồi." Kazuha vỗ vai Đường Tam, nháy mắt với Tiểu Vũ. "Mọi người xem cho kỹ nhé, đây mới là cách một thợ săn kết thúc trò chơi."
Izu tiến lại gần, đôi tay nhỏ bé chỉnh lại dải băng đỏ trên cánh tay Kazuha. "Kazuha-sama, dữ liệu về đối thủ đã được cập nhật. Hắn là một cường công hệ hồn sư cấp 29, sức mạnh nằm ở đôi tay. Tỷ lệ ngài bị thương là 0.0001%."
Azu thì cúi xuống, hôn nhẹ lên mu bàn tay Kazuha, đôi mắt đỏ rực nhìn hắn đầy si mê: "Đừng để máu của hắn làm bẩn bộ đồ này của anh nhé, anh yêu. Nếu không, em sẽ phải tự tay 'lau dọn' hắn đấy."
Kazuha bước ra đường hầm dẫn đến võ đài. Ánh sáng từ phía cuối đường hầm ngày càng rực rỡ, kèm theo đó là tiếng gầm thét như sóng thần của hàng vạn khán giả.
Hắn bước ra.
Võ đài số 13 là một vòng tròn đá đường kính ba mươi mét, xung quanh là hào nước sâu. Phía đối diện, một gã đàn ông cao lớn gần hai mét, cơ bắp cuồn cuộn như những khối đá hoa cương, đang gầm rống đầy tự tin. Đôi tay của gã to bất thường, phủ một lớp lông xám dày đặc – đó chính là Thiết Tí Hùng.
"Nhóc con, đây không phải nơi để chơi trò đóng vai anh hùng!" Thiết Tí Hùng cười gằn, ba vòng hồn hoàn Vàng - Vàng - Tím hiện ra. Gã là một hồn tôn sắp đạt cấp 30, kinh nghiệm chiến đấu cực kỳ phong phú.
Khán giả trên khán đài bắt đầu la ó.
"Cái gì thế kia? Một đứa trẻ tóc trắng?"
"Sử Lai Khắc năm nay hết người rồi sao?"
"Nhìn kìa, hắn ngay cả võ hồn cũng chưa phóng ra!"
Kazuha đứng giữa sân đấu, đôi mắt hơi nheo lại dưới ánh đèn rực rỡ. Hắn không hề có vẻ sợ hãi, trái lại, sự hoạt bát thường ngày biến mất, thay vào đó là một sự điềm tĩnh đến đáng sợ. Hắn đưa tay vào hư không.
*Cạch.*
Một tiếng động cơ khí vang lên rõ mồn một, át cả tiếng ồn ào của khán giả. Một chiếc thắt lưng mang hơi hướng công nghệ tương lai – Desire Driver – hiện ra quanh eo hắn. Ngay lập tức, một luồng năng lượng trắng tinh khôi bùng phát, hình thành nên hư ảnh của Cửu Vĩ Bạch Hồ rực rỡ.
Kazuha cầm lấy một thiết bị nhỏ màu đỏ và trắng – Mark IX Raise Buckle – tra vào thắt lưng.
**[GEATS IX!]**
Một âm thanh điện tử trầm hùng vang vọng khắp đấu trường. Những dải lụa năng lượng màu trắng bạc từ hư không quấn quanh cơ thể Kazuha, kiến tạo nên một bộ giáp tinh xảo, nửa mang hơi hướng samurai cổ điển, nửa mang vẻ đẹp của công nghệ tương lai. Chiếc mặt nạ hồ ly trắng muốt với đôi mắt đỏ rực sáng lên trong bóng tối.
"Ready... Fight!"
Âm thanh kết thúc, Kazuha – trong hình thái Geats Mark IX – khẽ cử động cổ tay. Chín cái đuôi năng lượng phía sau hắn khẽ đung đưa, mỗi cái đuôi dường như là một thực thể sống, điều khiển không gian xung quanh.
"Giả thần giả quỷ! Đệ nhị hồn kỹ: Thiết Tí Cuồng Bạo!" Thiết Tí Hùng gầm lên, đôi tay gã phình to gấp đôi, mang theo áp lực nghìn cân lao thẳng về phía Kazuha.
Mặt đất dưới chân Thiết Tí Hùng nứt toác theo mỗi bước chạy. Kazuha vẫn đứng yên, một tay để sau lưng, tay kia khẽ đưa ra phía trước.
Khi nắm đấm của Thiết Tí Hùng chỉ còn cách mặt nạ hồ ly vài centimet, khán giả nín thở. Đường Tam và nhóm Sử Lai Khắc cũng siết chặt nắm tay. Nhưng, một cảnh tượng kinh hoàng xảy ra.
Kazuha không tránh. Hắn chỉ đơn giản là búng nhẹ ngón tay trỏ vào nắm đấm khổng lồ kia.
*Bùng!*
Một vòng tròn năng lượng trắng bạc lan tỏa. Không có tiếng va chạm của xác thịt, chỉ có tiếng không gian bị xé rách. Thiết Tí Hùng trố mắt kinh ngạc, gã cảm thấy toàn bộ lực lượng của mình như đâm vào một bức tường thực tại không thể xuyên phá. Không chỉ dừng lại ở đó, luồng lực lượng ấy phản chấn ngược lại, khiến xương cốt cánh tay gã kêu "rắc rắc".
"Cái... cái gì?" Thiết Tí Hùng hét lên, gã định lùi lại nhưng nhận ra đôi chân mình đã bị chôn chặt xuống nền đá. Không, không phải chôn chặt, mà là nền đá cứng rắn của võ đài đã tự ý biến đổi, quấn lấy chân gã như một đôi bàn tay đá.
"Thế giới này, tôi là người viết luật." Giọng nói của Kazuha vang lên sau lớp mặt nạ, trầm thấp và mang theo uy quyền của một vị thần sáng thế.
Hắn khẽ phẩy tay. Chín cái đuôi phía sau đột ngột duỗi dài, chúng không tấn công mà đan xen vào nhau, tạo thành một vòng tròn rực rỡ sau lưng hắn.
"Hồn kỹ thứ hai: [Judgment Strike]!"
Kazuha biến mất khỏi tầm mắt mọi người. Tốc độ của hắn vượt qua giới hạn của võ nhãn thông thường. Khi hắn xuất hiện trở lại, hắn đã đứng ngay phía trên đầu Thiết Tí Hùng, cơ thể xoay tròn trong không trung, một cú đá mang theo ngọn lửa trắng bạc giáng xuống.
*OÀNH!*
Võ đài số 13 rung chuyển dữ dội. Một luồng ánh sáng chói lòa nuốt chửng tất cả. Khán giả trên những hàng ghế đầu bị sóng xung kích thổi bay mũ nón, bụi bặm mù mịt che khuất tầm nhìn.
Khi khói bụi tản đi, cả đấu trường chìm vào một sự im lặng chết chóc.
Thiết Tí Hùng nằm rạp dưới hố sâu giữa võ đài, toàn bộ giáp trụ và hồn lực hộ thân bị đánh tan nát. Gã không chết, nhưng đôi mắt trợn ngược, hoàn toàn mất đi ý thức. Điều đáng sợ nhất là, xung quanh vị trí gã nằm, võ đài đá vốn đã nát vụn giờ đây lại đang tự hồi phục, những vết nứt khép lại, gạch đá trở về vị trí cũ như thể thời gian đang quay ngược.
Kazuha đứng cạnh hố sâu, bộ giáp Mark IX tan biến vào không trung, để lại thiếu niên tóc trắng với nụ cười hoạt bát thường ngày. Hắn phủi phủi vai áo, chẳng hề có lấy một vệt bụi.
"Xong rồi nhé." Kazuha vẫy tay về phía khu vực của học viện Sử Lai Khắc.
Trên khán đài, Izu khẽ mỉm cười, đôi mắt cô lấp lánh niềm tự hào: "Đúng như dự đoán, chiến thắng tuyệt đối."
Trong khi đó, Azu lại liếm nhẹ môi, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Kazuha trên võ đài, bàn tay cô siết chặt vào thành lan can bằng sắt khiến nó móp méo: "Anh ấy... khi chiến đấu thực sự là tuyệt phẩm nhất thế gian. Thật muốn giấu anh ấy đi, chỉ để một mình em chiêm ngưỡng..."
Đường Tam đứng bên cạnh, hít một hơi thật sâu. Hắn nhìn xuống lòng bàn tay mình, nơi mồ hôi lạnh đã thấm đẫm. Hắn nhận ra, khoảng cách giữa mình và Kazuha không phải là cấp độ hồn lực, mà là một thứ gì đó vĩ đại hơn nhiều. Kazuha không chiến đấu với hồn kỹ, hắn đang điều khiển cả không gian và vật chất xung quanh theo ý muốn.
Phất Lan Đức đứng dậy, giọng lão hơi run: "Đi thôi... chúng ta cần phải đăng ký đấu đôi. Nếu không, ta sợ cái đấu trường này sẽ bị thằng nhóc đó phá nát mất."
Kazuha bước xuống đài, ngay lập tức bị Azu lao tới ôm chầm lấy. Cô rúc đầu vào ngực hắn, hít hà mùi hương chiến đấu còn sót lại: "Anh yêu, anh làm tốt lắm! Để thưởng cho anh, tối nay chúng ta..."
"Khụ khụ!" Izu bước tới, nhẹ nhàng nhưng kiên quyết tách Azu ra. "Azu, Kazuha-sama cần phục hồi năng lượng và chuẩn bị cho trận đấu tiếp theo. Đừng làm phiền ngài bằng những ý nghĩ không lành mạnh."
"Cô nói ai không lành mạnh hả con búp bê kia?" Azu lườm Izu, sát khí lại bắt đầu bốc lên.
Kazuha cười khổ, vội vàng choàng tay qua vai cả hai cô gái: "Thôi nào, chúng ta đi xem Đường Tam đấu nhé? Tôi nghe nói cậu ấy có nhiều chiêu hay lắm."
Ba người rời đi, để lại sau lưng một đấu trường vẫn còn chưa hết bàng hoàng. Cái tên "Geats" từ đêm nay sẽ trở thành một bóng ma ám ảnh mọi đối thủ tại Sách Thác Thành.
Trong một góc tối của khán đài, một bóng người khoác áo choàng đen, che khuất khuôn mặt, đôi mắt sắc lẹm nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Kazuha.
"Võ hồn chưa từng thấy... Sức mạnh sáng thế... Thú vị thật." Kẻ đó lẩm bẩm, rồi tan biến vào bóng tối như một làn khói.
Kazuha chợt dừng bước, khẽ liếc nhìn về phía góc tối đó. Một nụ cười đầy ẩn ý hiện lên trên môi hắn.
"Zea, Ark, có chuột nhắt đang theo dõi đấy."
"Đã khóa mục tiêu, Kazuha-sama. Ngài muốn xử lý ngay không?" Giọng Izu vang lên trong tâm trí hắn.
"Cứ để đó đi. Trò chơi mới chỉ bắt đầu mà." Kazuha xoa đầu hai cô bạn gái, bước tiếp vào sảnh chờ, nơi những thử thách mới đang chờ đợi vị thần sáng thế trẻ tuổi.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
