Chương 5: Săn Đuổi Lang Vương, U Minh Sâm Lâm

Tiếng vó ngựa không ngừng nghỉ gõ nhịp trên thảm lá khô mục, xuyên qua lớp sương mù bảng lảng của U Minh Sâm Lâm. Tần Phong cưỡi trên lưng Hắc Phong, thân ngựa tựa một khối thiết thạch đen tuyền, dẫm nát mọi chướng ngại trên đường. Ánh mắt hắn, sâu thẳm như vực thẳm, quét qua từng thân cây cổ thụ, từng bụi rậm mờ ảo. Hắn không nói một lời, nhưng khí thế băng lãnh từ hắn tỏa ra đủ để khiến không khí xung quanh như đông đặc lại, nặng nề đè nén lên vai những thị vệ đang theo sau.

Đoàn người càng tiến sâu, khu rừng càng trở nên âm u, rậm rạp. Những cây đại thụ vươn mình lên trời xanh, tán lá đan xen thành một tấm màn che khuất ánh sáng, chỉ để lại những vệt nắng mỏng manh hiếm hoi xuyên qua, tựa như những nhát kiếm vàng khẽ xé rách bức màn đêm. Mùi ẩm mốc của đất, mùi tanh nồng của máu động vật hoang dã, và một thứ mùi hương khó tả của sự nguy hiểm đang rình rập, tất cả quyện vào nhau, tạo thành bản giao hưởng của tử vong.

Tần Phong cảm nhận được. Một ánh mắt sắc như dao đang theo dõi hắn từ sâu trong bóng tối. Đó không phải là sự dò xét đơn thuần, mà là một sự đánh giá, một lời thách thức không tiếng động. Lang Vương Chu Hùng, kẻ đã gây ra tội ác tày trời, giờ đây đang chờ đợi, đang quan sát con mồi tự mình bước vào lãnh địa của nó. Một nụ cười mỏng manh, lạnh lẽo chợt hiện trên khóe môi Tần Phong. Con mồi ư? Trong cuộc săn này, ai mới thật sự là kẻ săn mồi, ai là con mồi, vẫn còn là một ẩn số.

Hắn khẽ siết cương, Hắc Phong hiểu ý, bước chân vững vàng hơn, không hề nao núng trước sự tĩnh mịch đáng sợ của khu rừng. Tâm trí Tần Phong lúc này như một mặt hồ phẳng lặng, không gợn sóng, nhưng sâu dưới đáy là dòng chảy ngầm của những tính toán phức tạp. Chu Hùng không đơn thuần là một con thú hung tợn. Nó đã đạt tới cảnh giới Chân Khí Đỉnh phong, thậm chí có thể đã chạm tới ngưỡng cửa Tam phẩm Chân Hồn, bắt đầu ngưng luyện bản mệnh thần thông. Kẻ như vậy, tâm trí đã phát triển không khác gì nhân loại, thậm chí còn mưu mô hơn nhiều loài người phàm tục.

"Lang Vương muốn thử ta, muốn biết cực hạn của ta đến đâu," Tần Phong thầm nghĩ. "Hắn đã dàn dựng màn kịch bầy sói kia, không phải để giết ta, mà là để quan sát, để đánh giá. Một con thú xảo quyệt." Nhưng điều đó càng khiến hắn thêm hứng thú. Những đối thủ mạnh mẽ mới là thước đo chính xác nhất cho thực lực của bản thân, mới là bàn đạp vững chắc để hắn vươn tới đỉnh cao mà hệ thống mô phỏng đã hứa hẹn.

Hắn nhớ lại những lần mô phỏng trước đây, những cái chết đau đớn, những thất bại cay đắng, nhưng cũng là những bài học vô giá. Mỗi lần thất bại, hắn lại rút ra một thiên phú mới, một kinh nghiệm chiến đấu quý báu. Con đường tu luyện không thể chỉ dựa vào thiên phú trời ban, mà còn cần tôi luyện qua máu lửa, qua những trận chiến sinh tử thực sự. Chu Hùng, đối với Tần Phong, chính là một bài kiểm tra sống động, một cơ hội để hắn mài sắc bản năng, củng cố ý chí sắt đá.

Bỗng nhiên, một tiếng gầm vang vọng, không phải từ phía trước, mà từ hai bên sườn. Tiếng gầm xé toang sự yên tĩnh, mang theo hơi thở tanh tưởi của tử vong. Hàng loạt thân cây cổ thụ hai bên đường đột ngột rung chuyển, rồi như có một sức mạnh vô hình xô đẩy, chúng đổ rạp xuống, tạo thành một bức tường chắn ngang con đường tiến lên của đoàn người. Cùng lúc đó, những cái bóng xám xịt, nhanh như chớp, lao ra từ trong bụi rậm. Chúng là những con sói tinh nhuệ, thân hình to lớn hơn nhiều so với bầy sói ban nãy, mắt đỏ rực như máu, hàm răng nhe ra đầy sát khí. Chân Khí dao động quanh thân chúng, chứng tỏ đây là những con sói đã tu luyện đến Chân Khí Sơ kỳ, thậm chí Trung kỳ.

"Cẩn thận!" Một thị vệ hô lên, giọng nói xen lẫn sự kinh hoàng. Họ đã quen với việc chiến đấu với sói, nhưng những con sói này hoàn toàn khác biệt. Chúng có sự tổ chức, có chiến thuật, và quan trọng nhất, chúng mang theo Chân Khí!

Tần Phong vẫn bất động trên lưng ngựa. Hắn không hề ra lệnh, cũng không hề nhúc nhích. Ánh mắt hắn chỉ lướt qua bầy sói đang lao tới, rồi lại hướng về phía sâu trong rừng, nơi hắn cảm nhận được ánh mắt của Chu Hùng. Đây là một màn kịch nữa, một bài kiểm tra nữa.

"Các ngươi, lên!" Hắn lạnh giọng ra lệnh. "Cho ta thấy thực lực của các ngươi."

Lời nói của hắn như một lưỡi dao sắc bén, không cho phép phản kháng. Các thị vệ, dù trong lòng run sợ, vẫn phải rút vũ khí, gầm lên xông vào bầy sói. Tiếng binh khí va chạm, tiếng gầm gừ của dã thú, tiếng la hét của con người vang lên khắp khu rừng. Máu bắt đầu đổ.

Tần Phong ngồi yên, ánh mắt quan sát tỉ mỉ từng động tác của các thị vệ, từng phản ứng của bầy sói. Hắn đánh giá sức mạnh, tốc độ, khả năng phối hợp của họ. Những thị vệ này là tinh anh của Trấn Bắc Vương phủ, được huấn luyện nghiêm ngặt, nhưng trong mắt Tần Phong, họ vẫn còn quá yếu ớt, quá phụ thuộc vào bản năng. So với hắn, một kẻ đã trải qua hàng trăm, hàng ngàn lần sinh tử trong mô phỏng, sự khác biệt là vực sâu không đáy.

Một con sói tinh nhuệ, thân hình to lớn như một con bê con, với bộ lông đen bóng, gầm lên một tiếng, chân khí màu xanh nhạt bao bọc quanh móng vuốt, xé gió lao thẳng vào một thị vệ. Thị vệ kia kịp thời giơ kiếm đỡ, nhưng lực đạo quá mạnh, hắn bị đánh bay ngược ra sau, máu tươi phun ra từ khóe miệng. Con sói không dừng lại, tiếp tục lao tới, ý đồ cắn xé.

Đúng lúc đó, một luồng chân khí màu bạc đột ngột bùng nổ từ phía Tần Phong. Nhanh như chớp, một tia sáng bạc xé toạc không khí, không cần dùng vũ khí, chỉ là một chưởng vỗ nhẹ từ xa. Luồng chân khí hóa hình thành một bàn tay khổng lồ, in hằn dấu ấn băng giá, trực tiếp chụp lấy con sói đen. Tiếng xương cốt vỡ vụn vang lên giòn giã. Con sói chưa kịp gầm lên một tiếng đã bị bàn tay chân khí bóp nát, thân thể nổ tung thành một màn mưa máu thịt.

Cái chết thảm khốc của con sói tinh nhuệ khiến cả bầy sói còn lại phải khựng lại. Ánh mắt đỏ rực của chúng lộ rõ sự kinh hãi. Chúng không hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Một thị vệ vừa bị đánh bay, vừa kịp đứng dậy chứng kiến cảnh tượng đó, khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy.

Tần Phong thu hồi chân khí, ánh mắt vẫn lạnh lùng như trước. Hắn không hề nhìn con sói đã chết, cũng không liếc nhìn thị vệ vừa được cứu. Hắn chỉ quay đầu, nhìn thẳng vào khu rừng sâu thẳm, nơi ánh mắt của Chu Hùng vẫn đang dõi theo.

"Ngươi thấy rõ chưa, Lang Vương?" Giọng nói hắn trầm thấp, vang vọng giữa khu rừng. "Đây mới chỉ là một phần nhỏ của sức mạnh. Nếu ngươi muốn xem toàn bộ, hãy đích thân xuất hiện."

Một sự im lặng đáng sợ bao trùm. Tiếng gầm gừ của bầy sói tắt ngúm. Tiếng binh khí va chạm cũng ngưng bặt. Tất cả đều hướng ánh mắt về phía Tần Phong, rồi về phía khu rừng nơi hắn đang nhìn. Họ cảm nhận được một luồng áp lực vô hình đang lan tỏa, một sự đối đầu giữa hai cường giả.

Bỗng nhiên, từ sâu trong rừng, một tiếng hú dài, đầy uy lực vang lên, khiến cây cối rung chuyển, lá rụng xào xạc. Tiếng hú mang theo một sức mạnh tinh thần đáng sợ, tựa như một thanh kiếm vô hình đâm thẳng vào tâm trí mọi người. Các thị vệ đều ôm đầu, sắc mặt trắng bệch, thậm chí có người không chịu nổi mà ngã quỵ xuống. Đây chính là bản mệnh thần thông sơ kỳ của Tam phẩm Chân Hồn – tiếng hú chấn nhiếp linh hồn!

Tần Phong nhướng mày. "Tam phẩm Chân Hồn sao? Khá lắm." Hắn vẫn đứng vững như bàn thạch, tiếng hú kia không hề ảnh hưởng đến hắn. Linh hồn hắn đã trải qua quá nhiều tôi luyện trong các mô phỏng, vững chắc hơn vạn lần những kẻ phàm tục này. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh một tiếng, một luồng chân khí hùng hậu từ đỉnh đầu hắn xông thẳng lên trời, hóa thành một đạo cột sáng màu bạc, xé toạc màn sương mù, đối chọi trực diện với tiếng hú của Lang Vương.

Cột sáng bạc và làn sóng âm thanh vô hình va chạm giữa không trung, tạo ra một tiếng nổ lớn, khiến đất đá văng tung tóe, bụi đất bay mù mịt. Một khe nứt nhỏ xuất hiện trên mặt đất dưới chân Tần Phong, cho thấy sự đối đầu vừa rồi khốc liệt đến mức nào.

"Đã đến lúc rồi." Tần Phong thì thầm, nụ cười trên môi hắn càng lúc càng sâu, càng lạnh lẽo. Hắn đã thấy rõ mục đích của Chu Hùng. Kẻ này muốn hắn tiến sâu hơn, vào cái bẫy mà hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Nhưng Chu Hùng không biết, đối với Tần Phong, mọi cái bẫy đều là cơ hội, mọi chướng ngại vật đều là điểm tựa để hắn vươn cao hơn.

"Các ngươi ở lại đây, phong tỏa khu vực này, không cho bất kỳ con sói nào lọt qua." Tần Phong ra lệnh cho các thị vệ. "Ta sẽ đi một mình."

Các thị vệ ngẩng đầu nhìn hắn, trong mắt tràn đầy sự lo lắng. Để Thiếu chủ một mình đối mặt với Lang Vương Chu Hùng, một cường giả Tam phẩm Chân Hồn, là một hành động quá mạo hiểm. Nhưng không một ai dám phản đối. Ý chí của Tần Phong không cho phép nghi ngờ.

"Không cần lo lắng." Tần Phong nói, giọng hắn mang theo một sự tự tin tuyệt đối, tựa như một vị thần đang phán xét số phận của vạn vật. "Ta sẽ mang đầu Chu Hùng trở về."

Nói rồi, hắn không chần chừ, phi thân khỏi lưng Hắc Phong, để lại con ngựa đứng yên giữa vòng vây của các thị vệ. Thân ảnh hắn hóa thành một tia chớp màu bạc, lao thẳng vào sâu trong khu rừng, nơi tiếng hú của Lang Vương vừa vang lên, nơi luồng chân khí hùng mạnh nhất của Chu Hùng đang chờ đợi.

Khu rừng trở nên tĩnh lặng một cách đáng sợ sau khi Tần Phong biến mất. Chỉ còn lại các thị vệ, mặt mày bợt bạt, tay siết chặt vũ khí, canh giữ khu vực như lời Thiếu chủ đã ra lệnh. Họ biết, một trận chiến kinh thiên động địa sắp diễn ra, và họ chỉ có thể chờ đợi, cầu nguyện cho vị Thiếu chủ lạnh lùng nhưng đầy tài năng của mình.

Tần Phong lao đi, tốc độ nhanh đến mức chỉ để lại những tàn ảnh mờ ảo. Cây cối lướt qua bên tai hắn như một bức tường xanh vô tận. Hắn không cần dùng mắt để tìm kiếm, hắn dùng linh giác, dùng bản năng của một kẻ săn mồi đã được mài giũa đến cực hạn. Hơi thở của Chu Hùng, dấu vết chân khí của nó, tất cả đều hiển hiện rõ ràng trong tâm trí hắn.

Cuối cùng, hắn dừng lại trước một vách đá dựng đứng, cao vút, trên đỉnh có một hang động khổng lồ, đen ngòm như miệng của một con quái vật. Từ bên trong hang động, một luồng áp lực vô hình cuồn cuộn tỏa ra, mạnh mẽ đến mức khiến không khí xung quanh như bị vặn xoắn. Một thân ảnh khổng lồ, lông lá xám đen, với đôi mắt vàng rực sáng như hai ngọn lửa ma quái, từ từ bước ra từ trong hang.

Lang Vương Chu Hùng.

Nó đứng sừng sững trên đỉnh vách đá, thân hình cao hơn ba trượng, cơ bắp cuồn cuộn, toát ra khí thế hoang dã, hung tợn. Một luồng chân khí màu xanh đen bao bọc quanh thân nó, tựa như một lớp giáp vô hình. Đôi mắt vàng rực của nó nhìn thẳng xuống Tần Phong, tràn ngập sự khinh miệt và thù hận.

"Ngươi đã đến rồi, con người nhỏ bé," Giọng nói trầm đục, như tiếng đá lăn, vang vọng từ Chu Hùng, nhưng không phải bằng ngôn ngữ thông thường, mà bằng một luồng ý niệm trực tiếp truyền vào tâm trí Tần Phong. "Ngươi đã giết bầy con của ta, ngươi phải trả giá bằng máu!"

Tần Phong ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt rực lửa của Lang Vương, không hề nao núng. Hắn không nói một lời. Thay vào đó, một luồng chân khí màu bạc chói mắt bùng lên từ quanh thân hắn, mạnh mẽ và thuần khiết, đối chọi trực diện với khí thế áp đảo của Chu Hùng. Chân khí của hắn không chỉ bao bọc thân thể, nó còn hóa hình thành một ảo ảnh con rồng bạc lượn lờ phía sau lưng hắn, gầm nhẹ một tiếng, uy phong lẫm liệt, như một vị thần giám hộ.

"Lang Vương," Tần Phong cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói trầm thấp nhưng chứa đựng sức mạnh kinh người. "Kẻ yếu không có quyền lên tiếng. Ngươi, chỉ là một con thú mạnh hơn một chút. Hôm nay, ta sẽ cho ngươi thấy, ai mới là kẻ săn mồi thực sự."

Ánh mắt hắn chợt lóe lên một tia sáng lạnh lẽo, mang theo ý chí sát phạt ngút trời. Trận chiến sinh tử giữa người và thú, giữa trí tuệ và bản năng, giữa quyền lực vương giả và sức mạnh hoang dã, đã chính thức bùng nổ.