Sân thượng Học viện Kuoh, gió đầu hạ thổi nhè nhẹ, mang theo mùi hương của hoa nhài và cỏ xanh. Acnologia vẫn ngồi đó, hộp cơm bento của Akeno đặt gọn gàng trên đùi. Hắn đã ăn xong. Mùi vị quen thuộc của thức ăn, sự ấm áp từ bàn tay cô khi đưa cho hắn, tất cả như một dòng nước ấm len lỏi vào từng ngóc ngách lạnh lẽo trong lồng ngực hắn. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ cảm nhận sự bình yên hiếm hoi này.
Akeno ngồi cạnh hắn, đôi mắt đen láy dõi theo từng cử động của hắn. Nụ cười dịu dàng vẫn vương trên môi cô, nhưng sâu thẳm trong ánh mắt lại là một sự quan tâm chân thành, không chút giả dối. Cô không thúc giục, không làm phiền. Chỉ đơn giản là ở đó, như một cái bóng ấm áp.
“Ngươi...”
Acnologia bất chợt lên tiếng, giọng hắn trầm khàn, phá vỡ sự im lặng.
Akeno khẽ giật mình, đôi mắt cô mở to nhìn hắn.
“Vâng?”
Cô đáp, giọng cô dịu dàng.
“Ngươi... không đi học sao?”
Hắn hỏi, giọng hắn vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng lại có một chút gì đó bối rối.
Akeno bật cười khúc khích, tiếng cười trong trẻo như tiếng chuông gió.
“Ara ara, cậu học sinh mới thật là đáng yêu quá đi.”
Cô nói, rồi khẽ lắc đầu.
“Tớ đang đợi cậu. Chúng ta cùng đi học mà.”
Acnologia nhíu mày. Hắn đã quen với việc đi một mình. Hắn đã quen với sự cô độc. Nhưng bây giờ, cái sự "cùng đi" này lại không khiến hắn khó chịu như trước. Thậm chí, còn có chút... mong chờ.
Hắn đứng dậy, hộp cơm bento được đặt lại gọn gàng trong túi. Akeno cũng đứng dậy theo, nụ cười vẫn thường trực trên môi cô.
“Vậy thì, chúng ta đi thôi.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Hắn bước đi trước, Akeno theo sau, giữ một khoảng cách vừa phải. Không ai nói với ai câu nào, nhưng bầu không khí giữa hai người lại không hề gượng gạo. Thay vào đó, là một sự bình yên lạ lùng, một sự gắn kết vô hình đang dần hình thành.
Khi cả hai bước xuống cầu thang, những hành lang của Học viện Kuoh đã bắt đầu đông đúc. Tiếng cười nói, tiếng bước chân, tất cả như một bản giao hưởng ồn ào của tuổi học trò. Acnologia khẽ nhíu mày, hắn không quen với sự ồn ào này. Nhưng khi hắn cảm nhận được sự hiện diện của Akeno phía sau, sự khó chịu trong hắn lại dịu đi một chút.
Akeno đi chậm lại, đôi mắt cô lướt qua những gương mặt quen thuộc của các bạn học. Cô khẽ mỉm cười, chào hỏi những người cô gặp. Nhưng ánh mắt cô, vẫn không rời khỏi Acnologia. Cô biết, hắn đang cố gắng thích nghi. Và cô, sẽ ở đó, để giúp hắn.
Khi họ bước vào lớp 2-B, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về phía họ. Những lời xì xào, bàn tán vang lên.
“Akeno lại đi cùng với cậu học sinh mới kìa.”
“Hai người họ thân thiết thật đấy.”
“Không biết cậu ta có gì đặc biệt mà Akeno lại quan tâm đến vậy nhỉ?”
Acnologia phớt lờ những lời bàn tán. Hắn đi thẳng về chỗ ngồi của mình, đặt cặp sách xuống bàn. Akeno cũng đi về chỗ, ngồi xuống cạnh hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới thật là nổi tiếng quá đi.”
Cô nói, giọng cô tinh nghịch.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn quét một lượt quanh lớp học. Hắn cảm nhận được những ánh mắt tò mò, những ánh mắt dò xét. Và một ánh mắt đặc biệt, đang dán chặt vào hắn.
Rias Gremory.
Cô ngồi ở phía trước, gần cửa sổ, đôi mắt đỏ rực của cô không rời khỏi Acnologia. Ánh mắt đó, không còn là sự tò mò đơn thuần nữa, mà là một sự cảnh giác, một sự đánh giá. Cô đang quan sát hắn, từng cử chỉ, từng biểu cảm nhỏ nhất.
Acnologia khẽ nhíu mày. Hắn ghét bị dò xét. Hắn ghét bị nhìn thấu. Nhưng trước ánh mắt của Rias, hắn lại không thể làm gì. Cô ta không phải là một Ác quỷ bình thường. Cô ta là một đối thủ đáng gờm.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học bắt đầu vang lên. Giáo viên bước vào lớp, bắt đầu bài giảng. Cả lớp dần chìm vào sự yên tĩnh. Nhưng Acnologia vẫn cảm nhận được ánh mắt của Rias. Ánh mắt đó, như một ngọn lửa, không ngừng thiêu đốt hắn.
Hắn cố gắng tập trung vào bài giảng, cố gắng phớt lờ ánh mắt của Rias. Nhưng hắn không thể. Mùi hương của Ác quỷ, mùi hương của Rias, cứ vương vấn trong không khí, khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Trong giờ giải lao, Akeno khẽ quay sang Acnologia, đôi mắt cô ánh lên vẻ lo lắng.
“Cậu học sinh mới, cậu có vẻ đang khó chịu lắm nhỉ?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn dán chặt vào Rias. Cô ta đang đứng dậy, bước ra khỏi lớp.
“Ngươi... đi đâu vậy?”
Acnologia bất chợt hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ giật mình, đôi mắt cô mở to nhìn hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới lại quan tâm đến tớ sao?”
Cô nói, giọng cô tinh nghịch. “Tớ đi vệ sinh một chút thôi mà.”
Acnologia nhíu mày. Hắn không quan tâm đến chuyện đó. Hắn chỉ muốn biết, Rias đang đi đâu.
“Ngươi... đi đi.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng.
Akeno khẽ cười khúc khích, rồi đứng dậy, bước ra khỏi lớp. Trước khi đi, cô khẽ liếc nhìn Acnologia, ánh mắt cô đầy ẩn ý.
“Cậu học sinh mới, đừng có làm gì dại dột đấy.”
Cô nói, rồi biến mất vào hành lang.
Trong lớp học, chỉ còn lại Acnologia và một vài học sinh khác. Hắn đứng dậy, bước ra khỏi lớp, đi theo hướng mà Rias vừa đi. Hắn không biết tại sao hắn lại làm vậy. Hắn chỉ biết, hắn cần phải tìm hiểu về cô ta.
Hắn đi dọc hành lang, đôi mắt xanh thẫm của hắn quét một lượt xung quanh. Hắn không thấy Rias đâu cả. Mùi hương của Ác quỷ, lại một lần nữa, dẫn lối cho hắn.
Hắn rẽ vào một hành lang vắng vẻ, dẫn đến khu vực phía sau trường học. Nơi đó, cây cối rậm rạp hơn, ánh sáng yếu ớt hơn. Mùi hương của Ác quỷ ngày càng nồng nặc.
Hắn khựng lại.
Phía trước, dưới một gốc cây cổ thụ lớn, Rias Gremory đang đứng đó, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào hắn. Cô đã đợi hắn.
“Ngươi... đã đến rồi sao, Acnologia?”
Rias nói, giọng cô trầm thấp, nhưng lại đầy quyền lực.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn cô, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ cảnh giác.
“Ngươi... muốn gì?”
Hắn hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Rias khẽ nhếch môi, một nụ cười bí ẩn hiện rõ trên khuôn mặt cô.
“Ta muốn nói chuyện với ngươi.”
Cô nói, giọng cô trầm thấp. “Về những gì đã xảy ra tối qua.”
Acnologia siết chặt tay. Hắn không muốn nói về chuyện đó. Hắn không muốn tiết lộ bản chất thật của mình.
“Không có gì để nói cả.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng.
“Thật sao?” Rias khẽ cười khẩy. “Ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua chuyện đó sao? Một kẻ có sức mạnh của một con rồng, lại xuất hiện ở lãnh thổ của ta, và còn gây ra một vụ nổ lớn. Ngươi nghĩ ta sẽ tin ngươi vô tội sao?”
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên vẻ thách thức.
“Ngươi... muốn gì ở ta?”
Hắn hỏi lại, giọng hắn trầm thấp.
Rias bước tới gần hắn, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào hắn.
“Ta muốn ngươi tránh xa Himejima.”
Cô nói, giọng cô kiên định. “Ngươi là một mối nguy hiểm. Ngươi không thể ở bên cạnh cô ấy.”
Acnologia siết chặt tay. Hắn ghét bị ra lệnh. Hắn ghét bị cảnh báo.
“Ngươi... không có quyền ra lệnh cho ta.”
Hắn nói, giọng hắn trầm thấp, nhưng lại đầy đe dọa.
Rias khẽ nhíu mày. Cô cảm nhận được sát khí trong người hắn đang bùng lên mạnh mẽ. Hắn không phải là một kẻ dễ đối phó.
“Ta là King của gia tộc Gremory.”
Rias nói, giọng cô trầm thấp, đầy uy quyền. “Ta có quyền bảo vệ lãnh thổ của ta, và bảo vệ những người thuộc về ta.”
“Himejima không thuộc về ngươi.”
Acnologia nói, giọng hắn lạnh lùng. “Cô ấy... là của ta.”
Lời nói của Acnologia, như một tia sét, đánh thẳng vào Rias. Đôi mắt đỏ rực của cô mở to, đầy bất ngờ. Cô không ngờ hắn lại nói ra điều đó. Cô không ngờ hắn lại có những cảm xúc đó.
“Ngươi... nói gì?”
Rias nói, giọng cô run rẩy.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên vẻ kiên định, vẻ chiếm hữu. Hắn không biết tại sao hắn lại nói ra điều đó. Hắn chỉ biết, hắn không muốn mất Akeno. Hắn không muốn cô ta bị tổn thương.
Rias nhìn Acnologia, rồi lại nhìn vào đôi mắt xanh thẳm của hắn. Cô thấy một sự hỗn loạn, một sự bối rối, nhưng sâu thẳm trong đó, cô thấy một điều gì đó mà cô chưa từng thấy ở hắn trước đây. Một sự quan tâm chân thành, một sự bảo vệ mãnh liệt.
Cô siết chặt tay. Hắn không phải là kẻ hủy diệt đơn thuần. Hắn là một ẩn số, một kẻ mà cô không thể nào đoán trước được.
“Ngươi... thật sự đang thay đổi sao, Acnologia?”
Cô lẩm bầm, giọng cô trầm thấp.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên vẻ phức tạp. Hắn không biết mình có đang thay đổi hay không. Hắn chỉ biết, hắn không muốn mất Akeno. Và hắn, sẽ không để bất cứ ai làm tổn thương cô.
Rias nhìn Acnologia rất lâu, rồi khẽ thở dài. Cô biết, cô không thể ép buộc hắn. Cô biết, cô không thể ngăn cản hắn. Nhưng cô cũng biết, cô sẽ không bỏ cuộc. Cô sẽ tìm hiểu về hắn, về cái con người bí ẩn đang dần phá vỡ vỏ bọc lạnh lùng của mình.
Và cô, sẽ không để hắn làm tổn thương Akeno. Đó là lời hứa của cô, của một King Gremory.
“Được rồi.”
Rias nói, giọng cô trầm thấp. “Ta sẽ không ép ngươi. Nhưng ta sẽ theo dõi ngươi. Ta sẽ không rời mắt khỏi ngươi.”
Cô nói, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Acnologia, đầy cảnh báo.
Acnologia không nói gì. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên vẻ thách thức. Hắn không sợ bị theo dõi. Hắn không sợ bị dò xét. Hắn chỉ sợ, hắn sẽ không thể bảo vệ được những người mà hắn đã hứa sẽ bảo vệ.
Rias quay người lại, bước đi, để lại Acnologia một mình dưới gốc cây cổ thụ. Cô biết, cuộc chiến giữa cô và hắn, chỉ mới bắt đầu. Và cô, đã sẵn sàng để đối mặt.
Acnologia đứng đó rất lâu, đôi mắt xanh thẳm của hắn dõi theo bóng lưng của Rias cho đến khi cô biến mất. Hắn siết chặt tay, cảm nhận được sát khí trong người hắn đang cuộn trào. Hắn đã nói Akeno là của hắn. Hắn đã nói hắn sẽ bảo vệ cô.
Nhưng liệu hắn có thể làm được không? Liệu hắn có thể đối mặt với một Quỷ Vương như Rias Gremory, và cả những mối nguy hiểm khác đang chờ đợi phía trước?
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn. Hắn là Acnologia. Hắn là Vua Rồng. Hắn sẽ không chạy trốn. Hắn sẽ đối mặt với tất cả.
Và hắn, sẽ bảo vệ Akeno. Bằng mọi giá.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học kết thúc vang lên, kéo Acnologia trở về thực tại. Hắn quay người lại, bước đi, để lại phía sau khu vực vắng vẻ của trường học. Hắn biết, từ bây giờ, cuộc sống của hắn sẽ không còn yên bình nữa. Mùi hương của rắc rối, và ánh mắt cảnh giác của Quỷ Vương, sẽ luôn bám riết lấy hắn.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
