Công viên chìm trong màn đêm tĩnh mịch, chỉ còn Acnologia đứng đó, giữa những hàng cây đổ nát và mùi khói khét lẹt. Hắn siết chặt tay, từng khớp ngón trắng bệch, cố gắng kìm nén thứ sức mạnh đang gào thét trong huyết quản. Ánh mắt xanh thẳm của hắn dán chặt vào khoảng không nơi Ác quỷ kia vừa biến mất, một vẻ khó chịu xen lẫn bối rối hiện rõ trên khuôn mặt.
Hắn đã chiến đấu. Hắn đã bộc lộ bản năng. Và hắn đã bị Rias Gremory cảnh báo, bị Akeno Himejima nhìn thấu. Một kẻ hủy diệt như hắn, đáng lẽ ra phải thấy thỏa mãn với cuộc chiến, phải thấy ghét bỏ sự can thiệp của người khác. Nhưng không. Trong lồng ngực hắn, thứ cảm xúc hỗn độn kia vẫn cứ cuộn trào, không ngừng nghỉ.
“Phiền phức.”
Hắn lẩm bầm, giọng trầm khàn, chỉ đủ cho chính mình nghe thấy. Hắn là một con quái vật, một Vua Rồng đã tắm trong máu của đồng loại. Đáng lẽ ra, hắn không nên cảm thấy bất cứ điều gì ngoài sự lạnh lùng và khát máu. Nhưng bây giờ, hắn lại đang bối rối trước những cảm xúc của một con người. Một cảm giác trống rỗng lạ lùng xâm chiếm, khi Akeno không còn đứng sau hắn nữa, khi sự phiền phức của cô đã biến mất cùng bóng đêm.
Hắn nhìn lên bầu trời đêm, nơi những vì sao vẫn lấp lánh như những vết sẹo cũ. Hắn đã từng đứng giữa những vì sao, từng cảm nhận được sự bao la và vô tận của vũ trụ. Nhưng giờ đây, hắn lại thấy mình nhỏ bé lạ lùng, lạc lõng giữa những cảm xúc mà hắn không thể gọi tên.
Hắn muốn trở thành một con người bình thường. Một lời thề đã được lập ra trong cái thế giới xa lạ này. Nhưng liệu hắn có thể làm được không, khi bản năng của kẻ hủy diệt vẫn cứ gào thét, khi những cảm xúc của con người lại cứ bám riết lấy hắn?
Acnologia khẽ thở dài, một tiếng thở dài nặng nề. Hắn quay lưng lại với sự hỗn độn của công viên, bước đi trên con đường đá ẩm ướt. Bước chân hắn nặng nề hơn bình thường, như thể mỗi bước đi đều kéo theo một gánh nặng vô hình. Hắn cần một nơi yên tĩnh, một nơi mà hắn có thể đối mặt với chính mình, không có Akeno, không có Rias, không có bất kỳ ai.
Hắn đi qua những con phố vắng, ánh đèn đường vàng vọt hắt bóng hắn đổ dài trên mặt đất. Tiếng xe cộ thưa thớt, tiếng côn trùng rả rích trong đêm. Mọi thứ đều bình yên, quá bình yên so với những gì vừa xảy ra. Sự bình yên này, lại càng khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Hắn không về phòng khám của Sato. Hắn biết, nếu hắn về đó lúc này, ông bác sĩ già sẽ lại nhìn hắn bằng ánh mắt dò xét, bằng những câu hỏi mà hắn không muốn trả lời. Hắn không muốn ai nhìn thấy hắn lúc này, không muốn ai nhìn thấy sự bối rối của một Vua Rồng đang lạc lối.
Hắn đi mãi, đi mãi, cho đến khi đôi chân hắn tự động dừng lại trước một bãi đất trống, nơi có một cây cầu nhỏ bắc qua con sông chảy xiết. Gió thổi mạnh, mang theo hơi nước mát lạnh. Hắn bước lên cầu, tựa lưng vào lan can sắt lạnh lẽo, đôi mắt xanh thẳm của hắn dõi xuống dòng nước đen ngòm.
Dòng sông cuộn chảy, như những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu hắn. Hắn đã từng là kẻ mạnh nhất, là nỗi kinh hoàng của mọi sinh vật. Hắn đã từng sống một cuộc đời không có cảm xúc, không có ràng buộc. Nhưng bây giờ, chỉ vì một cô gái, chỉ vì một lời hứa, hắn lại đang dao động.
Akeno. Cô gái đó. Cô ta đã nói rằng cô ta tin hắn. Cô ta đã nói rằng cô ta sẽ không sợ hắn. Những lời đó, như một lưỡi dao cùn, từ từ gọt giũa lớp vỏ băng giá trong lòng hắn. Và hắn, lại không ghét nó.
Rias. Cô gái đó. Cô ta đã cảnh báo hắn. Cô ta đã nói rằng cô ta sẽ không để hắn làm tổn thương Akeno. Ánh mắt của cô ta, đầy quyền lực, đầy cảnh giác, khiến hắn nhớ về những đối thủ đáng gờm. Cô ta không phải là một Ác quỷ bình thường. Cô ta là một mối đe dọa mới, một mối đe dọa mà hắn không thể phớt lờ.
Hắn thở hắt ra, một tiếng thở dài đầy bất lực. Hắn đã quá quen với việc chiến đấu, với việc hủy diệt. Hắn không biết cách đối mặt với những cảm xúc này. Hắn không biết cách đối mặt với sự quan tâm.
“Ngươi muốn gì từ ta, hả?”
Hắn lẩm bầm, giọng hắn trầm khàn, như đang nói với chính mình, hoặc với dòng sông đang chảy xiết.
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn. Hắn muốn trở về là chính mình, là kẻ hủy diệt lạnh lùng, không cảm xúc. Hắn muốn quên đi những lời nói của Akeno, quên đi ánh mắt của Rias.
Nhưng hắn không thể.
Những hình ảnh của Akeno, nụ cười dịu dàng của cô, ánh mắt tin tưởng của cô, cứ hiện rõ mồn một trong tâm trí hắn. Và cả Rias, ánh mắt sắc bén, đầy tính toán của cô, cũng không ngừng ám ảnh hắn.
Hắn mở mắt ra, đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên vẻ kiên định. Hắn là Acnologia. Hắn không thể chạy trốn mãi được. Hắn phải đối mặt. Đối mặt với thế giới này, đối mặt với những cảm xúc này, và đối mặt với chính bản thân hắn.
Hắn nhìn xuống dòng sông, nơi ánh trăng vàng vọt phản chiếu. Một tia sáng lóe lên trong đôi mắt hắn. Nếu hắn muốn sống một cuộc đời bình thường, hắn phải học cách sống như một con người. Hắn phải học cách đối mặt với những thứ mà hắn đã từng xem là phiền phức.
“Ta... sẽ không chạy trốn nữa.”
Hắn lẩm bầm, giọng hắn trầm khàn, như một lời hứa được lập ra với bóng đêm và dòng sông.
Hắn không biết mình sẽ phải đối mặt với những gì. Hắn không biết liệu hắn có thể trở thành một con người bình thường hay không. Nhưng hắn biết, hắn sẽ không bỏ cuộc. Hắn sẽ không chạy trốn.
Hắn đứng đó rất lâu, cho đến khi những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu hắn dần lắng xuống, cho đến khi hơi thở của hắn trở nên đều đặn hơn. Hắn cảm thấy một sự bình yên lạ lùng, một sự bình yên mà hắn chưa từng cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Khi Acnologia quay người bước đi, hắn không hề biết rằng, từ một góc khuất trong bóng tối, một đôi mắt đỏ rực đang dõi theo hắn. Rias Gremory. Cô đã đứng đó, quan sát hắn từ nãy đến giờ.
Cô đã nghe thấy những lời lẩm bẩm của hắn, những lời hứa của hắn với bóng đêm. Cô đã thấy sự bối rối trong ánh mắt hắn, và cả sự kiên định khi hắn quyết định đối mặt.
Rias khẽ nhíu mày. Hắn không phải là một kẻ hủy diệt đơn thuần. Hắn là một ẩn số, một kẻ mà cô không thể nào đoán trước được.
“Ngươi... không đơn giản chút nào, Acnologia.”
Cô lẩm bầm, giọng cô trầm thấp.
Rias siết chặt tay. Cô biết, Acnologia sẽ mang lại rất nhiều rắc rối cho thế giới này. Nhưng cô cũng biết, hắn có một điều gì đó đặc biệt, một điều gì đó khiến cô không thể rời mắt khỏi hắn.
Cô nhìn về phía nơi Acnologia vừa biến mất, đôi mắt đỏ rực của cô ánh lên vẻ phức tạp. Sự tò mò của cô về hắn, đã vượt xa cả sự cảnh giác. Và cô, sẽ không bỏ qua hắn đâu. Cô sẽ tìm hiểu về hắn, về cái con người bí ẩn mang trong mình sức mạnh của một con rồng, nhưng lại đang cố gắng sống một cuộc đời bình thường.
Rias quay người lại, bước đi trong bóng tối, để lại sau lưng cây cầu vắng lặng và dòng sông cuộn chảy. Cô biết, cuộc sống của cô, và cả Học viện Kuoh, sẽ không còn yên bình nữa, kể từ khi Acnologia xuất hiện.
***
Sáng hôm sau, Acnologia đến trường sớm hơn thường lệ. Hắn đi thẳng lên sân thượng, nơi hắn luôn tìm thấy sự yên tĩnh. Nhưng hôm nay, sự yên tĩnh đó lại bị phá vỡ.
Akeno đã ở đó, ngồi trên băng ghế đá, tay cầm một hộp cơm bento. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy của cô ánh lên vẻ ngạc nhiên khi thấy hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới, cậu đến sớm vậy sao?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng, nhưng lại có một chút gì đó lo lắng.
Acnologia nhíu mày. Hắn không muốn gặp cô. Hắn không muốn đối mặt với những cảm xúc mà cô mang lại.
“Ngươi... sao ngươi lại ở đây?”
Hắn gằn giọng, giọng điệu đầy khó chịu.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười dịu dàng, ấm áp.
“Tớ biết cậu sẽ lên đây.”
Cô nói, giọng cô trầm thấp. “Và tớ... muốn mang bữa sáng cho cậu.”
Cô đưa hộp cơm bento ra, ánh mắt cô nhìn hắn đầy trìu mến.
Acnologia nhìn hộp cơm, rồi lại nhìn Akeno. Hắn cảm thấy một sự khó chịu mơ hồ, một sự bối rối không tên. Hắn không muốn nhận. Hắn không muốn chấp nhận sự quan tâm của cô.
“Ta... không cần.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng như băng.
Akeno khẽ thở dài, nhưng nụ cười vẫn thường trực trên môi cô.
“Cậu học sinh mới, cậu không thể cứ mãi trốn tránh như vậy đâu.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng. “Tớ biết cậu đang rất bối rối. Nhưng tớ... sẽ luôn ở đây, bên cạnh cậu.”
Những lời nói của cô, như những tia nắng ấm áp, xuyên qua lớp vỏ băng giá trong lồng ngực Acnologia. Hắn cảm thấy một sự ấm áp lạ lùng lan tỏa trong lồng ngực. Một sự ấm áp mà hắn đã không cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Hắn không nói gì. Hắn chỉ nhìn hộp cơm bento trên tay cô, rồi lại nhìn cô. Đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên vẻ bối rối, vẻ hoang mang.
“Cậu học sinh mới... cậu đã ăn gì chưa?”
Akeno hỏi, giọng cô đầy lo lắng. “Tớ biết cậu đã không về nhà tối qua.”
Acnologia sững sờ. Cô ta đã biết? Cô ta đã biết hắn không về nhà sao?
“Ngươi... sao ngươi biết?”
Hắn hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười tinh quái.
“Ara ara, đó là bí mật của con gái mà.”
Cô nói, rồi lại nhìn hắn, ánh mắt cô đầy chân thành. “Cậu học sinh mới, cậu không cần phải gồng mình lên như vậy đâu. Cậu có thể yếu đuối một chút mà.”
Những lời nói của cô, như một cái vỗ về nhẹ nhàng, khiến Acnologia cảm thấy một sự rung động lạ lùng trong lồng ngực. Yếu đuối? Hắn chưa bao giờ yếu đuối. Hắn luôn là kẻ mạnh nhất.
Nhưng bây giờ, trước mặt cô, hắn lại cảm thấy một sự mệt mỏi lạ lùng. Một sự mệt mỏi mà hắn đã kìm nén suốt bao nhiêu năm.
Hắn nhìn hộp cơm bento, rồi lại nhìn Akeno. Hắn không nói gì. Hắn chỉ khẽ đưa tay ra, nhận lấy hộp cơm từ tay cô.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười hạnh phúc.
“Vậy thì, cậu học sinh mới, chúng ta cùng ăn sáng nhé.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ mở hộp cơm ra, mùi hương thức ăn thơm lừng xộc vào mũi hắn. Hắn bắt đầu ăn, từng miếng, từng miếng một. Mùi vị của thức ăn, ấm áp, quen thuộc, khiến hắn cảm thấy một sự bình yên lạ lùng.
Akeno ngồi cạnh hắn, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn ăn. Đôi mắt cô ánh lên vẻ trìu mến, vẻ quan tâm. Cô biết, hắn đang thay đổi. Và cô, sẽ luôn ở đây, bên cạnh hắn, để chứng kiến sự thay đổi đó.
Trong khi đó, ở một góc khác của sân thượng, Rias Gremory đang đứng đó, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào Acnologia và Akeno. Cô đã thấy hắn nhận hộp cơm của Akeno. Cô đã thấy hắn ăn. Và cô đã thấy ánh mắt của hắn, ánh mắt đó không còn lạnh lùng như trước nữa, mà là một sự bối rối, một sự chấp nhận.
Rias siết chặt tay. Cô đã cảnh báo hắn. Cô đã nói hắn không được làm tổn thương Akeno. Nhưng bây giờ, cô lại thấy hắn đang dần chấp nhận cô gái đó. Điều đó, lại càng khiến cô bất an hơn bao giờ hết.
“Ngươi... thật sự đang thay đổi sao, Acnologia?”
Cô lẩm bầm, giọng cô trầm thấp.
Rias quay người lại, bước đi xuống cầu thang, để lại sau lưng sân thượng vắng lặng và hai con người đang dần gắn kết. Cô biết, cuộc sống của cô, và cả Học viện Kuoh, sẽ không còn yên bình nữa. Và cô, sẽ không thể nào phớt lờ được Acnologia. Cô sẽ phải tìm hiểu về hắn, về cái con người bí ẩn đang dần phá vỡ vỏ bọc lạnh lùng của mình.
Và cô, sẽ không để hắn làm tổn thương Akeno. Đó là lời hứa của cô, của một King Gremory.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
