Tiếng chuông kết thúc giờ học buổi chiều vang vọng khắp Học viện Kuoh, mang theo sự ồn ào quen thuộc của những bước chân vội vã. Acnologia không bận tâm. Hắn vẫn ngồi yên tại chỗ, đôi mắt xanh thẳm dán vào khung cửa sổ, nơi những đám mây đen vần vũ đang dần kéo đến. Mùi mưa sắp đổ, hắn có thể ngửi thấy. Mùi đất ẩm, mùi kim loại trong không khí, và một chút vị tanh của nước.
Bên cạnh hắn, Akeno đang thu dọn sách vở, những ngón tay thon dài khẽ lướt trên mặt bàn. Hắn không nhìn cô, nhưng hắn cảm nhận được sự hiện diện của cô, như một cái bóng không thể rũ bỏ. Hắn đã quen với sự phiền phức này. Quen đến mức, khi nó không còn, hắn sẽ cảm thấy trống rỗng.
“Cậu học sinh mới, cậu không định về sao?”
Akeno hỏi, giọng cô dịu dàng như một làn gió, nhưng lại mang theo vẻ tinh quái quen thuộc.
Acnologia không đáp lời. Hắn vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi một tia chớp vừa xẹt qua bầu trời, kéo theo tiếng sấm rền vang.
“Trời sắp mưa lớn rồi đấy.”
Cô nói, giọng điệu hơi lo lắng. “Cậu không có ô mà.”
Hắn khẽ nhếch môi. Ô? Thứ đồ tầm thường đó làm sao có thể ngăn được một cơn bão? Hắn đã từng đứng giữa những trận cuồng phong dữ dội nhất, đã từng cảm nhận sự phẫn nộ của thiên nhiên. Một cơn mưa nhỏ này thì có nghĩa lý gì?
“Ngươi về trước đi.”
Hắn gằn giọng, không quay lại nhìn cô.
“Ara ara, cậu học sinh mới thật là lạnh lùng quá đi.”
Akeno khẽ cười khúc khích, nhưng giọng cô lại mang theo một chút buồn bã. “Nhưng tớ sẽ không bỏ cậu lại đâu. Tớ có ô mà.”
Hắn nghe thấy tiếng cô đóng cặp sách lại. Rồi hắn cảm nhận được một bàn tay khẽ chạm vào vai hắn.
“Nào, chúng ta về thôi.”
Cô nói, giọng điệu như một người chị đang dỗ dành em trai.
Acnologia hất tay cô ra, ánh mắt hắn sắc như dao cạo.
“Đừng có chạm vào ta.”
Hắn gằn giọng, cố gắng giữ cho giọng mình không quá lớn.
Akeno rụt tay lại, đôi mắt cô thoáng qua một tia tổn thương. Nhưng chỉ trong chốc lát, nụ cười lại trở về trên môi cô, dù có chút gượng gạo.
“Tớ xin lỗi.” Cô nói, giọng điệu dịu dàng hơn. “Nhưng mà, cậu không thể cứ mãi trốn tránh như vậy được.”
Trốn tránh? Acnologia siết chặt tay. Hắn không trốn tránh. Hắn chỉ đang cố gắng sống một cuộc sống bình thường. Hắn chỉ đang cố gắng kiềm chế cái bản năng hủy diệt đang cựa quậy trong lồng ngực.
“Ngươi không hiểu đâu.”
Hắn nói, giọng hắn mang theo một chút mệt mỏi.
“Có lẽ vậy.” Akeno khẽ thở dài. “Nhưng tớ tin rằng, cậu không phải là một kẻ xấu. Cậu chỉ đang sợ hãi thôi.”
Sợ hãi? Acnologia suýt nữa thì bật cười. Hắn là Vua Rồng. Hắn chưa từng biết sợ hãi là gì. Hắn chỉ biết hủy diệt.
Nhưng lời nói của cô, lại khiến hắn cảm thấy một sự rung động lạ lùng trong lồng ngực. Hắn sợ hãi sao? Hắn sợ hãi điều gì? Sợ hãi sự phiền phức? Sợ hãi những cảm xúc của con người? Hay sợ hãi chính bản thân mình?
Tiếng sấm lại vang lên, dữ dội hơn, kéo theo những hạt mưa đầu tiên rơi lộp bộp xuống mái hiên. Gió mạnh thổi qua, làm rung chuyển khung cửa sổ.
“Mưa rồi kìa.”
Akeno nói, giọng cô hơi run rẩy. “Chúng ta đi thôi.”
Acnologia đứng dậy. Hắn không nói gì. Hắn chỉ đi theo cô ra khỏi lớp. Hắn biết, hắn không thể từ chối cô. Hắn đã chấp nhận sự phiền phức của cô.
Họ đi xuống hành lang. Những học sinh khác đang vội vã chạy xuống cầu thang, tìm cách trú mưa. Acnologia vẫn bước đi chậm rãi, đôi mắt hắn dán vào những hạt mưa đang rơi xuống cửa kính.
“Cậu học sinh mới, cậu có vẻ rất thích mưa nhỉ?”
Akeno hỏi, cô đi bên cạnh hắn, cố gắng giữ một khoảng cách nhất định.
Hắn không đáp lời. Hắn ghét mưa. Bởi vì mưa luôn gợi cho hắn nhớ về những trận chiến tàn khốc, về máu và tro tàn. Mưa luôn rửa trôi đi tất cả, nhưng lại không thể rửa trôi đi những tội lỗi của hắn.
Họ ra khỏi tòa nhà lớp học. Mưa đã bắt đầu nặng hạt. Gió thổi mạnh, làm ướt mái tóc đen dài của Akeno. Cô mở ô ra, che cho cả hai.
Acnologia bước đi dưới chiếc ô của cô, cảm giác khó chịu vẫn còn vương vấn trong lồng ngực. Hắn ghét cái sự yếu đuối của mình. Ghét cái cách hắn lại chấp nhận sự che chở của một cô gái.
“Cậu học sinh mới, cậu không lạnh sao?”
Akeno hỏi, giọng cô hơi run rẩy vì lạnh.
Hắn nhìn cô. Mái tóc cô đã ướt, dính vào khuôn mặt trắng bệch. Đôi mắt cô ánh lên vẻ lo lắng.
“Ta không lạnh.”
Hắn nói, giọng khô khốc.
“Nhưng tớ lạnh.” Akeno khẽ bĩu môi, vẻ mặt đáng thương. “Cậu có thể đi gần hơn một chút không? Ô hơi nhỏ.”
Acnologia thở hắt ra, một tiếng thở dài đầy bất lực. Hắn không nói gì, chỉ miễn cưỡng bước gần hơn một chút. Vai hắn chạm vào vai cô. Hắn cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể cô, và cả mùi hương hoa anh đào dịu nhẹ.
Hắn ghét cái cảm giác này. Cảm giác bị trói buộc bởi những cảm xúc tầm thường của con người.
Họ đi trên con đường vắng hoe, dưới màn mưa trắng xóa. Tiếng sấm vẫn rền vang, như muốn xé toang bầu trời. Acnologia cảm thấy một sự cựa quậy trong lồng ngực. Sát khí. Nó đang trỗi dậy.
Hắn siết chặt tay. Hắn không thể để nó bùng phát. Hắn đã hứa sẽ sống một cuộc sống bình thường.
“Cậu học sinh mới, cậu có vẻ đang khó chịu lắm nhỉ?”
Akeno hỏi, giọng cô đầy lo lắng. Cô đã cảm nhận được sự thay đổi trong khí chất của hắn.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ cố gắng kiềm chế cái sát khí đang sôi sục trong người. Hắn không muốn làm tổn thương cô.
“Cậu có thể nói cho tớ biết, cậu đang nghĩ gì không?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng hơn. “Tớ sẽ lắng nghe.”
Hắn nhìn cô. Đôi mắt đen láy của cô ánh lên vẻ quan tâm chân thành. Hắn cảm thấy một sự rung động lạ lùng trong lồng ngực. Hắn chưa từng có ai để chia sẻ. Chưa từng có ai lắng nghe hắn.
“Ngươi... không hiểu đâu.”
Hắn nói, giọng hắn run rẩy.
“Tớ sẽ cố gắng hiểu.”
Akeno nói, cô khẽ mỉm cười, một nụ cười dịu dàng, ấm áp. “Chỉ cần cậu nói ra thôi.”
Hắn im lặng. Hắn nhìn cô, đôi mắt xanh thẳm ánh lên vẻ bối rối. Hắn không biết phải nói gì. Hắn không thể nói cho cô biết về bản chất thật của hắn. Về những tội lỗi mà hắn đã gây ra.
Tiếng sấm lại vang lên, dữ dội hơn bao giờ hết. Một tia chớp xẹt qua, chiếu sáng khuôn mặt của Acnologia. Ánh mắt hắn ánh lên vẻ đau khổ, vẻ sợ hãi.
Akeno nhìn thấy điều đó. Cô biết hắn đang sợ hãi. Cô biết hắn đang cố gắng che giấu một điều gì đó rất lớn.
Cô khẽ đặt tay lên cánh tay hắn, một cái chạm nhẹ nhàng, đầy an ủi.
“Đừng sợ.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng như một lời thì thầm. “Tớ sẽ ở đây. Tớ sẽ không bỏ rơi cậu đâu.”
Acnologia nhìn cô. Đôi mắt xanh thẳm của hắn ánh lên một tia sáng phức tạp. Hắn cảm thấy một sự ấm áp lạ lùng lan tỏa trong lồng ngực. Một sự ấm áp mà hắn đã không cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Hắn không nói gì. Hắn chỉ siết chặt tay, cố gắng kiềm chế cái sát khí đang cựa quậy trong người. Hắn biết, cô ta đang dần từng chút một, phá vỡ lớp vỏ bọc lạnh lùng của hắn.
Và hắn, một kẻ đã từng là Vua Rồng, một kẻ đã từng hủy diệt cả thế giới, lại đang dần chấp nhận sự phiền phức mang tên Himejima Akeno.
Trên con đường về nhà, dưới màn mưa trắng xóa, hai bóng người bước đi sát bên nhau. Một người lạnh lùng, bí ẩn. Một người dịu dàng, ấm áp. Và giữa họ, một sợi dây vô hình đang dần được thắt chặt.
***
Trong khi đó, tại một quán cà phê vắng vẻ gần Học viện Kuoh, Rias Gremory đang ngồi đó, đôi mắt cô dán chặt vào ly cà phê đang bốc khói. Mùi cà phê đắng ngắt, nhưng lại không thể xua đi cái cảm giác khó chịu trong lòng cô.
Cô đã nhìn thấy Acnologia và Akeno cùng nhau đi dưới mưa. Cô đã nhìn thấy ánh mắt của Acnologia, ánh mắt đó không phải là lạnh lùng, mà là một sự bối rối, một sự sợ hãi.
“Sợ hãi sao?”
Rias lẩm bầm, giọng nói trầm thấp. Cô là một Ác quỷ cấp cao, là người luôn mạnh mẽ và kiểm soát mọi thứ. Nhưng trước Acnologia, cô cảm thấy một sự bất lực lạ lùng. Hắn quá mạnh, quá bí ẩn, và quá khó đoán.
Và bây giờ, Akeno, một người bạn thân thiết của cô, lại đang dần bước vào thế giới của hắn, bất chấp sự lạnh lùng và từ chối của hắn.
Rias nhớ lại ánh mắt của Acnologia khi hắn nói về rồng. Ánh mắt đó không phải là ghét bỏ đơn thuần, mà là một sự đau khổ, một nỗi ám ảnh sâu sắc.
Và cô cũng nhớ lại ánh mắt của Akeno khi cô nói về Acnologia. Ánh mắt đó không phải là tò mò, mà là một sự thấu hiểu, một sự quan tâm chân thành.
“Himejima, cậu ta thật sự có gì đó đặc biệt.”
Rias tự nhủ. Cô biết Acnologia đang che giấu một điều gì đó rất lớn. Và điều đó, lại càng khiến cô tò mò hơn bao giờ hết.
Một tia chớp xẹt qua bầu trời, kéo theo tiếng sấm rền vang. Rias khẽ giật mình. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những hạt mưa vẫn đang rơi xuống không ngừng.
Acnologia. Cái tên đó, dường như, đã khắc sâu vào tâm trí của Rias Gremory. Và cô biết, cuộc sống của cô, sẽ không bao giờ còn bình thường nữa.
Cô siết chặt ly cà phê trong tay. Một vết nứt đầu tiên đã xuất hiện trên bức tường lạnh lùng của Vua Rồng. Và Rias Gremory, sẽ không bỏ lỡ cơ hội để khám phá những gì ẩn chứa phía sau vết nứt đó.
Cô đứng dậy, trả tiền cà phê. Cô cần phải hành động. Cô cần phải tìm hiểu về Acnologia, về cái con người bí ẩn mang trong mình sức mạnh của một con rồng, nhưng lại đang cố gắng sống một cuộc đời bình thường.
Bước ra khỏi quán cà phê, Rias ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Mưa vẫn rơi. Nhưng trong lòng cô, một ngọn lửa tò mò đã bùng cháy.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
