Hoàng hôn ở thành phố Kuoh không mang màu vàng mật ngọt của sự bình yên. Hôm nay, bầu trời bị nhuộm bởi một sắc đỏ gạch quánh đặc, giống như màu máu khô trên những trang kinh thánh cũ.
Gojo Satoru đứng trên sân thượng của tòa nhà cao nhất đối diện công viên trung tâm. Gió thổi mạnh, làm vạt áo vest đen của anh bay phần phật. Anh không bịt mắt bằng băng gạc trắng như mọi khi, mà thay vào đó là một chiếc kính râm đen tuyền, che giấu đôi Lục Nhãn đang không ngừng phân tích từng hạt bụi ma lực trong không gian.
Bên cạnh anh, Shoko đang thản nhiên tựa lưng vào lan can sắt. Cô không mặc áo blouse, chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng đơn giản, tay áo xắn cao để lộ những đường gân tay mảnh dẻ nhưng ẩn chứa sức mạnh bộc phát của một "Thiên dữ chú phược".
"Cảm thấy gì không?"
Shoko hỏi, giọng cô tan vào tiếng gió.
Gojo khẽ đẩy gọng kính, đôi môi mỏng nhếch lên một nụ cười nửa vời.
"Mùi của sự tuyệt vọng. Và cả mùi của một mớ hỗn độn sắp nổ tung. Cô bé tu sĩ đó đang ở trong nhà thờ cũ. Còn tên nhóc Issei... cậu ta đang chạy đến đó với một trái tim sắp vỡ vụn."
Shoko liếc nhìn về phía nhà thờ đổ nát nằm khuất sau cánh rừng thưa ở ngoại ô.
"Rias Gremory và đám ác ma của cô ta cũng đang di chuyển. Họ định dùng buổi tối nay để làm 'lễ trưởng thành' cho quân Tốt của mình sao?"
Gojo xoay người, bước đi trên gờ tường hẹp của sân thượng như đang đi trên một sàn catwalk.
"Có lẽ vậy. Nhưng họ quên mất một điều: khi một con voi bước vào bàn cờ, các quân mã và quân tốt nên biết đường mà tránh ra."
"Anh là voi, hay là kẻ lật bàn?"
Shoko nhướn mày.
Gojo dừng lại, anh nhìn thẳng vào mắt Shoko qua lớp kính đen. Một khoảnh khắc im lặng kéo dài, nơi chỉ có tiếng đập của hai trái tim đã từng đi qua cõi chết.
"Anh là người sẽ đảm bảo rằng, sau khi bàn cờ nát bấy, em vẫn có thể ngồi ăn mì Ramen với anh mà không bị dính máu trên áo."
Shoko khựng lại, rồi cô quay đi, cố giấu một tia ấm áp vừa xẹt qua đáy mắt.
"Đồ dẻo miệng. Đi thôi, trước khi Raynare kịp làm điều gì đó không thể cứu vãn."
***
Bên trong nhà thờ cổ.
Không khí đặc quánh mùi nến tàn và bụi bặm. Asia Argento đang bị xích trên một bục đá lớn, đôi mắt xanh lục bảo tràn đầy lệ, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ mà cô từng gọi là bạn – Yuuma, hay đúng hơn là Thiên thần sa ngã Raynare.
"Tại sao... tại sao lại là em?"
Asia thều thào, giọng cô run rẩy vì đau đớn.
Raynare cười lớn, một tràng cười chói tai vang vọng khắp thánh đường vắng lặng. Cô ta vung đôi cánh đen tuyền, luồng ma lực tím sẫm tụ lại nơi bàn tay.
"Vì cái Sacred Gear của mày, đồ ngu ạ! 'Twilight Healing'... thứ sức mạnh thánh khiết đó không xứng đáng nằm trong tay một con bé yếu đuối như mày. Nó thuộc về ta!"
Đúng lúc đó, cánh cửa nhà thờ bị tông bật ra. Issei Hyoudou lao vào, hơi thở dồn dập, gương mặt đỏ bừng vì giận dữ và kiệt sức.
"Thả Asia ra, đồ khốn!"
Raynare nhìn Issei với vẻ khinh miệt tột độ.
"Ồ, con chó nhỏ của ta đến rồi sao? Ngươi định làm gì? Dùng cái món đồ chơi trên tay trái để gãi ngứa cho ta à?"
Issei gầm lên, bàn tay trái của cậu tỏa ra ánh sáng đỏ rực của Xích Long Đế. Nhưng trước khi cậu kịp bước lên, một giọng nói xa lạ, mang theo sự cợt nhả đến lạnh lùng, vang lên từ phía trên trần nhà đổ nát.
Tất cả mọi người đều khựng lại. Raynare ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ rực của cô ta co rút lại khi nhìn thấy hai bóng người đang ngồi vắt vẻo trên thanh xà ngang bằng gỗ của nhà thờ.
Gojo Satoru đang cầm một chiếc bánh crepe dâu tây, thản nhiên cắn một miếng lớn. Bên cạnh anh, Shoko đang nhìn xuống với vẻ mặt chán chường, tay cô đang đùa nghịch với một cái bóng đen nhỏ xíu đang uốn lượn trên lòng bàn tay.
"Thầy... thầy Gojo?"
Issei lắp bắp, không tin nổi vào mắt mình.
Gojo nhảy xuống, nhẹ nhàng như một chiếc lá rụng, không gây ra bất cứ một tiếng động nào dù anh cao hơn mét chín. Anh đi thẳng về phía bục đá, lướt ngang qua Raynare như thể cô ta chỉ là một bức tượng trang trí.
"Này, cô em cánh đen."
Gojo dừng lại trước mặt Raynare, khoảng cách gần đến mức cô ta có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trên chiếc kính râm của anh.
"Cướp đồ của học sinh tôi là một hành động rất xấu hổ đấy. Cô không có giáo viên dạy đạo đức à?"
Raynare rùng mình. Bản năng của một sinh vật siêu nhiên hét lên trong đầu cô ta rằng: Chạy đi! Ngay lập tức!
Nhưng sự kiêu ngạo đã chiến thắng. Cô ta vung tay, tạo ra một mũi giáo ánh sáng tím sẫm, đâm thẳng vào ngực Gojo ở khoảng cách gần.
"Chết đi, đồ nhân loại ngông cuồng!"
*Keng!*
Tiếng động vang lên không phải là tiếng da thịt bị xé toạc, mà là tiếng kim loại va vào một bức tường kim cương không thể phá vỡ. Mũi giáo ánh sáng dừng lại cách áo vest của Gojo đúng một centimet. Nó run rẩy, nứt vỡ, rồi tan biến thành những hạt bụi ma lực.
Gojo không hề chớp mắt.
"Vô Hạ Hạn."
Anh thì thầm, nụ cười trên môi càng rộng hơn.
"Khoảng cách giữa tôi và cô là vô tận. Cô có dùng cả đời này cũng không chạm tới vạt áo của tôi đâu."
"Ngươi... ngươi là cái quái gì?"
Raynare hét lên, lùi lại phía sau trong sự hoảng loạn.
Cùng lúc đó, từ trong bóng tối của những dãy ghế gỗ, Freed Sellzen – gã linh mục biến thái – lao ra với thanh kiếm ánh sáng trên tay. Hắn cười điên dại, nhắm thẳng vào cổ Shoko khi cô vừa đáp xuống đất.
"Thêm một con mồi xinh đẹp! Ta sẽ xẻ thịt ngươi!"
Shoko không thèm nhìn hắn. Cô chỉ khẽ nghiêng người, một động tác nhỏ đến mức mắt thường khó lòng bắt kịp. Thanh kiếm của Freed chém vào không khí.
Shoko đưa tay ra, nắm lấy cổ tay của Freed.
*Rắc!*
Tiếng xương gãy giòn giã vang lên. Freed hét lên đau đớn, thanh kiếm rơi xuống đất. Shoko xoay người, tung một cú đá bạt ngang vào sườn hắn.
*Bùm!*
Cơ thể của gã linh mục bay văng qua ba dãy ghế, đập sầm vào bức tường đá phía sau, tạo thành một vết nứt hình mạng nhện. Hắn nôn ra một ngụm máu lớn, đôi mắt trợn ngược.
"Sức mạnh này... không phải ma lực..."
Freed thều thào trước khi ngất lịm.
Shoko phủi bụi trên tay, ánh mắt cô lạnh lùng nhìn về phía Raynare.
"Satoru, kết thúc nhanh đi. Mùi ở đây khó chịu quá."
Gojo gật đầu. Anh tháo kính râm ra, đút vào túi áo. Đôi Lục Nhãn rực sáng trong bóng tối của nhà thờ, mang theo một áp lực thần thánh khiến cả tòa nhà bắt đầu rung chuyển.
"Issei-kun, nhìn cho kỹ nhé."
Gojo nói, giọng anh vang vọng như từ một chiều không gian khác.
"Đây không phải là toán học, nhưng nó là logic của vũ trụ."
Gojo đưa hai ngón tay lên, bắt chéo lại thành một ấn chú mà thế giới này chưa từng được biết đến.
"Lãnh địa triển khai..."
Cả không gian nhà thờ đột ngột bị bóp méo. Ánh sáng, bóng tối, âm thanh đều biến mất, thay vào đó là một khoảng không trắng xóa vô tận. Raynare cảm thấy đại não mình bị oanh tạc bởi hàng tỷ thông tin trong một phần triệu giây. Cô ta không thể cử động, không thể suy nghĩ, ngay cả việc cảm nhận sự tồn tại của chính mình cũng trở nên xa xỉ.
"Vô Lượng Không Xứ (Vô Định Bản Thể)."
Chỉ trong một cái chớp mắt, mọi thứ trở lại bình thường. Gojo vẫn đứng đó, nhưng Raynare đã ngã gục xuống sàn, đôi mắt dại ra, nước dãi chảy xuống khóe miệng. Linh hồn của cô ta đã bị nghiền nát bởi sự vô hạn của thông tin.
Gojo bước đến bên Asia, búng tay một cái. Những sợi xích ma thuật vỡ vụn như pha đồ chơi.
Asia ngã vào lòng Issei, cô vẫn còn sống, nhưng nhịp tim rất yếu ớt. Sacred Gear của cô đã bị Raynare rút ra một phần.
"Thầy... xin thầy hãy cứu cô ấy!"
Issei gào lên, nước mắt giàn giụa.
Gojo nhìn sang Shoko.
"Đến lượt em rồi đấy, bác sĩ."
Shoko tiến lại gần. Cô không dùng ma lực chữa trị của thế giới này. Cô đặt tay lên ngực Asia, tập trung vào dòng chảy của năng lượng sự sống.
"Phản chuyển thuật thức."
Một luồng sáng trắng dịu nhẹ, mang theo sự ấm áp thuần khiết tỏa ra từ lòng bàn tay Shoko. Những vết thương trên người Asia khép lại với tốc độ thần kỳ, sắc mặt cô bé dần hồng hào trở lại.
Đúng lúc này, một vòng tròn ma thuật màu đỏ rực hiện lên giữa thánh đường. Rias Gremory, Akeno và những người khác xuất hiện. Họ đứng hình trước cảnh tượng trước mắt: Raynare và Freed nằm bất động, Asia đang được chữa trị, và Gojo Satoru đang thản nhiên đứng đó, tay vẫn cầm chiếc bánh crepe ăn dở.
Rias nhìn Gojo, đôi vai cô run lên. Cô cảm nhận được dư chấn của cái gọi là "Lãnh địa" vừa rồi. Nó không phải là ma pháp kết giới. Nó là sự thay đổi quy luật của thực tại.
"Thầy... thầy đã làm gì?"
Rias hỏi, giọng cô lạc đi.
Gojo xoay người lại, nở nụ cười rạng rỡ thường ngày, nhưng đôi Lục Nhãn vẫn chưa hề mất đi sự sắc lạnh.
"Ồ, Rias-san đến muộn quá. Buổi học ngoại khóa kết thúc rồi. Thầy và cô Ieri vừa giúp các em dọn dẹp một chút 'rác thải' ấy mà."
Akeno nhìn vào Raynare đang nằm co giật, rồi nhìn sang Shoko – người đang tỏa ra một luồng khí chất áp bức không thua gì một Ma Vương. Cô nhận ra rằng, tất cả những dự tính của hội học sinh về việc kiểm soát hai người này đều là những trò đùa con trẻ.
"Thầy Gojo, cô Ieri..."
Rias bước lên một bước, cúi đầu thật thấp.
"Cảm ơn hai người đã cứu thành viên của gia tộc tôi. Nhưng... sự tồn tại của hai người thực sự khiến sự cân bằng của thế giới này bị đe dọa."
Gojo đi đến bên Rias, anh không cúi xuống, chỉ nhìn thẳng vào đỉnh đầu cô.
"Cân bằng? Rias-san, thế giới này vốn dĩ đã lệch lạc rồi. Tôi và Shoko không đến đây để phá vỡ sự cân bằng của các em. Chúng tôi đến đây để sống."
Anh dừng lại một chút, rồi giọng nói trở nên trầm và đe dọa hơn:
"Nhưng nếu cái gọi là 'sự cân bằng' đó làm phiền đến giấc ngủ trưa của tôi, hoặc làm Shoko khó chịu... thì tôi không ngại định nghĩa lại hai chữ đó đâu."
Rias không dám ngẩng đầu lên. Cô cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau gáy.
Shoko đứng dậy, cô đã hoàn thành việc chữa trị cho Asia. Cô bé tu sĩ khẽ mở mắt, nhìn thấy Issei đầu tiên, rồi nhìn sang Shoko và Gojo.
"Cảm ơn... anh chị..."
Shoko khẽ xoa đầu Asia, một hành động hiếm hoi thể hiện sự dịu dàng.
"Ngoan lắm. Từ giờ, không ai làm hại được em nữa đâu."
Gojo vẫy tay chào mọi người, rồi anh cùng Shoko bước ra khỏi nhà thờ. Bóng tối của đêm đen bao trùm lấy họ, nhưng dường như bóng tối đó cũng phải lùi bước trước sự hiện diện của hai thiên tai di động này.
Đi được một đoạn dài trên con đường mòn dẫn về thành phố, Shoko đột nhiên lên tiếng:
"Satoru."
"Hửm?"
"Anh vừa dùng Vô Lượng Không Xứ. Sirzechs Lucifer chắc chắn đã cảm nhận được. Anh không sợ hắn tìm đến sao?"
Gojo dừng lại, anh nhìn lên vầng trăng tròn đang bị mây che khuất một nửa. Anh đưa tay ra, như muốn nắm lấy ánh trăng đó vào lòng bàn tay.
"Tìm đến thì sao? Anh đang mong chờ đây. Đã lâu rồi anh không được đánh một trận tử tế mà không phải lo lắng về việc phá hủy cả Nhật Bản."
Shoko bật cười, cô bước lên ngang hàng với anh, vai họ khẽ chạm vào nhau.
"Đúng là tên điên. Nhưng mà... hôm nay anh ngầu đấy."
Gojo đứng hình mất hai giây, rồi anh cười toe toét, định vòng tay qua vai cô.
"Thật sao? Shoko khen anh sao? Có phải em bị trúng thuật thức của ai đó không?"
"Cút đi!"
Shoko đẩy anh ra, nhưng bước chân cô lại nhẹ nhàng hơn bao giờ hết.
Họ không hề biết rằng, ở một chiều không gian khác, một người đàn ông với mái tóc đỏ rực và đôi mắt mang uy quyền tối cao đang nhìn vào tấm gương ma thuật, phản chiếu hình ảnh hai người họ.
"Không gian bị nén lại... thời gian bị ngưng đọng... Đó không phải là sức mạnh của thế giới này. Grayfia, chuẩn bị xe. Tôi muốn trực tiếp đến học viện Kuoh."
"Thưa Ma Vương, ngài định gặp họ với tư cách gì?"
Người phụ nữ tóc bạc đứng sau lưng anh hỏi.
Sirzechs nhìn vào đôi Lục Nhãn của Gojo qua tấm gương, một cảm giác rùng mình chạy dọc sống lưng vị Ma Vương vĩ đại nhất.
"Với tư cách là một kẻ đang cầu xin sự bình yên cho thế giới này."
Trò chơi vương quyền của DxD đã chính thức bị một kẻ ngoại lai xé nát. Và Gojo Satoru, người thầy giáo toán dạy về sự vô hạn, vừa mới chỉ bắt đầu bài giảng đầu tiên của mình.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
