CHƯƠNG 4: RAVAGER

"CHẠY!"

Tiếng hét của Khải vang lên.

Phong chưa kịp suy nghĩ.

Cả căn cứ lập tức nổ tung trong hỗn loạn.

"Đóng cửa!"

"Đưa bọn trẻ vào trong!"

"Nó vào rồi!"

"MAU LÊN!"

Tiếng chân người chạy dồn dập.

Tiếng khóc.

Tiếng đồ vật đổ vỡ.

Tiếng súng.

Phong đứng chết lặng chưa đầy một giây.

Rồi bản năng sinh tồn kéo anh chạy.

*ĐOÀNG!*

Một phát súng vang lên phía sau.

Phong cúi đầu.

Viên đạn bay sượt qua.

"ĐỪNG BẮN NỮA! BẮN TRÚNG NGƯỜI BÂY GIỜ!"

Khải hét lên.

Nhưng chẳng ai còn đủ bình tĩnh để nghe.

Phong chạy được vài bước thì nghe một tiếng động khủng khiếp.

**RẦM!!!**

Cánh cổng phía Đông bị hất tung.

Một bóng đen lao qua.

Nhanh đến mức Phong gần như không nhìn rõ.

"Chuyện quái gì..."

Anh quay đầu.

Và toàn thân cứng đờ.

Nó cao lớn hơn bất kỳ Walker nào anh từng thấy.

Da xám đen.

Hai cánh tay dài bất thường.

Vai rộng.

Cơ thể phủ đầy những đường gân nổi lên dưới lớp da.

Miệng há rộng.

Những chiếc răng dính máu.

Nhưng đáng sợ nhất...

Là đôi mắt.

Nó không vô hồn như Walker.

Nó đang quan sát.

Nó đang tìm kiếm.

Và dường như...

nó hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phong nuốt khan.

"Khải..."

"Tôi thấy rồi!"

Khải giơ súng.

"Đừng đứng đó!"

Sinh vật quay đầu.

Ánh mắt nó dừng lại trên một người đàn ông gần cổng.

Người đó đứng chết trân.

"Chạy đi!"

Khải hét.

Quá muộn.

Sinh vật lao tới.

**ẦM!!!**

Người đàn ông bị hất văng.

Cả cơ thể đập mạnh vào bức tường.

"ÁAAAA!"

Máu bắn lên nền.

Một người phụ nữ hét lên:

"MINH!"

Phong cảm thấy hai chân mình lạnh ngắt.

Anh muốn chạy.

Nhưng mắt vẫn nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang nằm bất động.

Khải kéo mạnh vai anh.

"PHONG! CHẠY!"

Phong giật mình.

"À... ừ!"

Hai người lao về phía trong.

---

"ĐOÀNG! ĐOÀNG!"

Hai phát súng liên tiếp.

Một viên trúng vai sinh vật.

Viên còn lại trúng vào bụng.

Nhưng nó chỉ khựng lại.

Không ngã.

Khải nhìn khẩu súng.

Mặt anh tái đi.

"Không thể nào..."

Phong cũng quay lại.

Sinh vật từ từ ngẩng đầu.

Máu đen chảy xuống từ vai.

Nó nhìn viên đạn đang ghim trong thịt.

Rồi...

nó nhìn Khải.

Khải lùi lại.

"Phong..."

"Gì?"

"Hết đạn rồi."

Phong nhìn khẩu súng.

"Nhanh vậy?"

"Ba viên."

"Ba viên mà hết?"

"Ổ đạn cũ!"

Khải nói gần như hét.

Sinh vật đột nhiên gầm lên.

**GRÀOOOOOOOO!!!**

Phong giật bắn người.

Nó lao tới.

"CHẠY!"

Cả hai tách sang hai bên.

*ẦM!*

Sinh vật đâm thẳng vào một chiếc bàn.

Chiếc bàn vỡ vụn.

Mảnh gỗ bắn tung tóe.

Phong chạy qua hành lang.

Một người phụ nữ đang kéo hai đứa trẻ vào phòng.

"Mau! Mau!"

Một người đàn ông khác khóa cửa.

"Đừng mở!"

"Nhưng Minh còn ở ngoài!"

"Không kịp nữa!"

Tiếng khóc vang lên.

Phong nghe mà tim thắt lại.

Anh muốn quay lại.

Nhưng ngay sau lưng...

**RẦM!**

Cánh cửa bị phá.

Phong không dám quay đầu.

Anh chạy nhanh hơn.

---

"PHONG!"

Khải hét.

Phong quay lại.

Khải đang chạy phía sau.

Nhưng bước chân anh không bình thường.

Một bên chân kéo lê.

"Anh bị thương?"

"Không sao!"

"Không sao cái gì?!"

"CHẠY ĐI!"

Khải vừa dứt lời...

Một bóng đen xuất hiện phía sau anh.

"KHẢI!"

Phong hét.

Khải quay đầu.

Sinh vật đã ở ngay trước mặt.

Khải giơ khẩu súng lên theo phản xạ.

*RẮC.*

Không có đạn.

Khải nhìn khẩu súng.

Mặt anh trắng bệch.

"Chết..."

Sinh vật giơ tay.

Phong không suy nghĩ.

Anh lao tới.

Thanh xà beng đập mạnh vào cánh tay nó.

**KENG!**

Cú đánh khiến tay Phong tê rần.

Nhưng nó chỉ quay đầu.

Nó nhìn Phong.

Phong đứng chết lặng.

Khoảng cách giữa hai bên chưa tới một mét.

Anh nhìn thấy rõ từng chiếc răng trong miệng nó.

Hơi thở nóng phả vào mặt.

Mùi máu tanh nồng.

Phong run lên.

"Khốn..."

Sinh vật vung tay.

Phong cúi xuống.

*VỤT!*

Cánh tay quét ngang qua đầu.

Phong ngã xuống.

Khải kéo anh dậy.

"ĐI!"

Cả hai chạy.

---

Họ trốn vào một căn phòng nhỏ.

Khải đóng cửa.

Phong lập tức kéo một cái tủ chắn lại.

Hai người dựa lưng vào tường.

Thở dốc.

Không ai nói gì.

Bên ngoài...

*RẦM!*

*RẦM!*

Một tiếng động vang lên.

Cả hai giật mình.

Phong nhìn Khải.

Khải nhìn Phong.

"Bao lâu nó mới phá được cửa?"

Phong hỏi.

Khải lắc đầu.

"Không biết."

*RẦM!*

Cánh cửa rung lên.

Phong nhìn thanh xà beng trong tay.

Bàn tay anh run không ngừng.

Khải cũng không khá hơn.

Mồ hôi chảy dọc thái dương.

"Phong..."

"Ừ?"

"Nếu cửa vỡ..."

Khải ngừng lại.

Phong hiểu.

Không cần nói hết.

Nếu cửa vỡ...

Hai người chết.

*RẦM!!!*

Chiếc tủ rung mạnh.

Phong nhắm mắt một giây.

Cố suy nghĩ.

Cố nhớ.

Con quái vật này...

Anh đã từng thấy.

Không phải ngoài đời.

Mà ở đâu đó...

Một trò chơi.

Một con boss.

Một cái tên.

Phong mở mắt.

"Ravager..."

Khải quay sang.

"Cái gì?"

Phong nhìn ra cửa.

"Con này."

"Anh biết nó?"

"Không phải ở đây."

"Vậy ở đâu?"

Phong không trả lời.

Anh đang cố nhớ.

Hình ảnh trong đầu hiện lên.

Một con quái vật lao vào người chơi.

Một thanh máu.

Một đoạn hướng dẫn.

**RAVAGER — MUTATED HUNTER.**

Phong nhớ ra.

Da dày.

Sức mạnh cực lớn.

Tốc độ cao.

Nhưng...

Có một điểm yếu.

**Phần gáy.**

Ngay dưới hộp sọ.

Một cụm thần kinh.

Nếu đánh chính xác vào đó...

nó sẽ mất khả năng điều khiển cơ thể trong vài giây.

Phong mở to mắt.

"Gáy..."

Khải nhìn anh.

"Anh nói gì?"

"Gáy nó."

"Điểm yếu?"

Phong gật đầu.

"Phần gáy."

Khải im lặng.

Sau đó nhìn cánh cửa đang rung lên.

"Anh chắc không?"

Phong nuốt nước bọt.

"...Không."

Khải quay sang.

"Không chắc?"

"Nhưng tôi nhớ rất rõ."

*RẦM!!!*

Một mảng gỗ trên cửa bật ra.

Khải siết con dao trong tay.

"Vậy thử."

Phong nhìn anh.

"Anh không sợ à?"

Khải nhìn cánh cửa.

"Đang sợ muốn chết đây."

Phong không nói gì.

Khải thở mạnh.

"Nhưng đứng đây cũng chết."

Phong gật đầu.

"Ừ."

Hai người chuẩn bị.

---

**RẦM!!!**

Cánh cửa bật tung.

Ravager lao vào.

Khải hét:

"CHẠY!"

Phong chạy sang bên trái.

Khải chạy sang bên phải.

Ravager dừng lại.

Nó quay đầu nhìn Khải.

Rồi nhìn Phong.

Nó chọn Phong.

"Đệt!"

Phong chạy.

"SAO LẠI LÀ TAO?!"

Ravager đuổi theo.

Tiếng chân của nó vang khắp hành lang.

*RẦM!*

*RẦM!*

*RẦM!*

Phong chạy đến mức phổi như muốn nổ tung.

Anh không dám quay đầu.

Nhưng tiếng thở của nó...

ngày càng gần.

"Không ổn..."

Phong nhìn phía trước.

Cụt đường.

Một bức tường.

Anh khựng lại.

"Chết..."

Ravager xuất hiện.

Phong từ từ quay người.

Nó đứng cách anh vài mét.

Phong siết xà beng.

Không còn đường chạy.

Ravager cúi người.

Phong lùi lại.

Một bước.

Hai bước.

"Đừng..."

Nó lao tới.

Phong hét:

"KHẢI!!!"

*ĐOÀNG!*

Không có tiếng súng.

Khải xuất hiện từ bên cạnh.

Anh cầm một thanh sắt.

Đập mạnh vào đầu Ravager.

**KENG!!!**

Ravager quay sang.

Khải hét:

"PHONG! GÁY!"

Phong lập tức lao tới.

Ravager vung tay.

Phong cúi xuống.

Cánh tay quét qua đầu.

Phong lăn sang bên.

Anh nhìn thấy phần gáy.

Ngay dưới hộp sọ.

Một vùng da sẫm màu.

"THẤY RỒI!"

Phong vung xà beng.

**ẦM!!!**

Cú đánh trúng gáy.

Ravager gầm lên.

**GRÀAAAA!!!**

Nó lảo đảo.

"KHẢI!"

Khải lao tới.

Con dao đâm xuống.

**PHẬP!**

Máu đen phun ra.

Ravager giật mạnh.

Khải bị hất văng.

"KHẢI!"

Phong lao tới.

Ravager vẫn đứng.

Nó quay đầu.

Ánh mắt nó nhìn thẳng Phong.

Phong lạnh sống lưng.

"Không thể nào..."

Nó vẫn chưa chết.

Ravager lao tới.

Phong không kịp né.

**ẦM!**

Anh bị hất văng.

Lưng đập xuống nền.

Cơn đau khiến mắt anh tối sầm.

"Phong!"

Khải hét.

Ravager tiến tới.

Phong cố bò lùi.

Không đứng nổi.

Không chạy nổi.

Không còn sức.

Ravager giơ tay.

Phong nhìn nó.

Trong đầu chỉ còn một ý nghĩ:

**Mình sắp chết.**

Ngay lúc đó...

Khải lao tới.

Anh ôm lấy phần thân Ravager từ phía sau.

"PHONG!"

Phong nhìn lại.

"ĐÂM GÁY NÓ!"

"DAO ĐÂU?!"

"TRÊN ĐẤT!"

Phong nhìn xuống.

Con dao nằm cách anh vài mét.

Anh bò tới.

Ravager vùng vẫy.

Khải hét lên.

"NHANH!"

Phong với tay.

Chỉ còn một chút.

Một chút nữa.

Ngón tay chạm vào chuôi dao.

Phong nắm lấy.

Ravager hất Khải sang một bên.

Khải đập mạnh xuống đất.

"KHẢI!"

Phong đứng dậy.

Ravager quay lại.

Phong lao tới.

Không suy nghĩ.

Không sợ.

Hoặc đúng hơn...

Anh vẫn sợ.

Sợ đến mức cả người run lên.

Nhưng anh vẫn lao tới.

**PHẬP!!!**

Con dao cắm sâu vào gáy.

Ravager đứng im.

Phong vẫn giữ chặt con dao.

Khải nằm dưới đất.

Cả hai nhìn nó.

Một giây.

Hai giây.

Ba giây.

Ravager bắt đầu run.

**GRÀ...**

Âm thanh yếu dần.

Đôi chân nó khuỵu xuống.

**ẦM.**

Cơ thể khổng lồ đổ xuống nền.

Im lặng.

Phong vẫn đứng đó.

Tay anh còn giữ chuôi dao.

Anh không dám buông.

Khải thở dốc.

"Phong..."

Phong không trả lời.

"Phong!"

Anh giật mình.

"Hả?"

"Chết chưa?"

Phong nhìn xác Ravager.

Không cử động.

Anh dùng chân đá nhẹ.

Không phản ứng.

Phong thở ra.

"...Chết rồi."

Khải nằm ngửa xuống đất.

"Má ơi..."

Phong cũng ngồi phịch xuống.

Hai người thở dốc.

Không ai nói gì trong một lúc rất lâu.

---

Một tiếng khóc vang lên.

Phong quay đầu.

Những người sống sót bắt đầu từ từ bước ra.

Người phụ nữ lúc nãy chạy đến chỗ người đàn ông bị đánh văng.

"Minh!"

Anh ta vẫn còn sống.

Nhưng ngực bị thương rất nặng.

Một người khác cũng bị thương ở chân khi cố chạy khỏi Ravager.

Hai người.

May mắn là...

vẫn còn sống.

Khải nhìn họ.

"Đưa họ vào trong."

Mọi người lập tức làm theo.

Không ai còn hoảng loạn như lúc đầu.

Nhưng trên khuôn mặt của tất cả...

đều còn nguyên nỗi sợ.

Phong nhìn xác Ravager.

Một con quái vật.

Chỉ một con.

Đã suýt giết cả căn cứ.

Nếu Khải không có mặt...

Nếu Phong không nhớ ra điểm yếu...

Có lẽ giờ này họ đã nằm trên nền nhà.

Phong nhìn bàn tay mình.

Nó vẫn run.

Anh nắm lại.

Không ngừng được.

Khải ngồi cạnh anh.

"Tay anh cũng run à?"

Phong nhìn sang.

"Ừ."

Khải nhìn bàn tay mình.

"Của tôi cũng vậy."

Hai người im lặng.

Không ai thấy xấu hổ.

Bởi vì cả hai đều biết...

Vừa rồi họ thật sự đã **sợ chết khiếp**.

Phong nhìn về phía cánh cổng bị phá.

Bên ngoài vẫn còn tiếng Walker vọng lại từ xa.

Nhưng thứ khiến anh lo lắng hơn...

là xác Ravager nằm trước mặt.

Một câu hỏi xuất hiện trong đầu.

**Nếu một con đã xuất hiện ở đây...**

**thì còn bao nhiêu con nữa đang ở ngoài kia?**

Khải cũng nhìn theo hướng đó.

"Phong."

"Ừ?"

"Con này..."

Anh ngập ngừng.

"...anh nói nó tên gì?"

Phong nhìn xác nó.

"Ravager."

Khải gật đầu.

"Ravager..."

Anh nhìn về phía Bắc.

"Vậy phía Bắc..."

Khải không nói hết.

Phong hiểu.

Phía Bắc có cây cầu bị phong tỏa.

Có những đoàn xe bí ẩn.

Có tín hiệu radio.

Và giờ...

có những sinh vật như Ravager.

Phong đứng dậy.

"Chúng ta phải đi."

Khải nhìn anh.

"Đi đâu?"

Phong nhìn về phía tấm bản đồ trong căn phòng.

**Lâm Giang.**

**Cây cầu phía Bắc.**

**Đường cao tốc.**

Phong siết chặt tay.

"Phía Bắc."

Khải im lặng.

Phong nói tiếp:

"Nhưng trước khi đi..."

Anh nhìn những người đang băng bó cho người bị thương.

"...chúng ta phải chuẩn bị."

Bởi vì bây giờ Phong đã hiểu.

Rời khỏi Hải Minh...

có lẽ còn khó hơn anh tưởng.

Và thứ đang chờ họ ở phía Bắc...

có thể còn đáng sợ hơn cả Ravager.