Ánh nắng ban mai của Sài Gòn luồn qua lớp rèm lụa mỏng tang, nhảy múa trên tấm thảm dệt thủ công từ vùng Trung Á. Trong căn Penthouse rộng hơn năm trăm mét vuông tọa lạc tại đỉnh cao nhất của tòa nhà Thần Gia, bầu không khí tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy cả tiếng sương tan.
Nguyễn Đức Duy khẽ cựa mình. Cảm giác đầu tiên không phải là sự sảng khoái sau một đêm dài, mà là một sức nặng êm ái đè lên lồng ngực và hai cánh tay.
Mùi hương gỗ đàn hương thanh tao từ Lâm Vãn Tình hòa quyện cùng hương hoa sen dịu dàng, tinh khiết của Lê Hạ Chi tạo thành một loại màng lọc cảm xúc khiến bất cứ người đàn ông nào cũng muốn chìm đắm mãi không rời.
Duy mở mắt, nhìn sang bên trái. Lâm Vãn Tình vẫn đang say ngủ, mái tóc đen huyền xõa tung trên gối như một dòng thác đổ. Gương mặt sắc sảo thường ngày giờ đây lại mang vẻ an nhiên, đôi môi đỏ mọng khẽ mấp máy như đang mơ một giấc mơ ngọt ngào.
Bên phải, Lê Hạ Chi – người con gái mà anh đã "cứu" khỏi vũng bùn phá sản của Ánh Dương – đang cuộn tròn như một chú mèo nhỏ. Đôi hàng mi dài của cô khẽ rung rinh khi cảm nhận được hơi ấm từ anh. Sự xuất hiện của Hạ Chi trong căn phòng này đêm qua là một bước ngoặt mà chính Duy cũng không lường trước được, nhưng nhìn vẻ mặt sùng bái và cam chịu đầy tự nguyện của cô, anh biết mình không thể chối từ.
Duy hít một hơi sâu. Nhờ có "Thận Vàng", cơ thể anh lúc này không hề có một chút dấu hiệu nào của sự mệt mỏi. Ngược lại, luồng năng lượng cuồn cuộn trong huyết quản khiến anh cảm thấy mình có thể dời non lấp bể.
Anh khẽ khàng rút tay ra, cố gắng không làm hai người đẹp thức giấc, rồi lững thững bước ra phía ban công sát đất.
"Ting!"
Âm thanh hệ thống vang lên lạnh lùng trong tâm trí, xé toạc sự yên bình của buổi sớm.
[Thông báo: Ký chủ đã chính thức bước vào giai đoạn 'Bành trướng quốc tế'.]
[Nhiệm vụ hiện tại: Giải ngân 10 tỷ USD (khoảng 250.000 tỷ VNĐ) vào thị trường nước ngoài trong vòng 30 ngày.]
[Yêu cầu: Không được đầu tư vào các dự án có tỉ lệ sinh lời dự kiến trên 5%. Ưu tiên các ngành công nghiệp đang đóng băng hoặc có rủi ro chính trị cao.]
[Phần thưởng nếu lỗ vốn thành công: Mở khóa 'Trái Tim Vĩnh Cửu' và 50 tỷ USD tiền mặt.]
Duy suýt chút nữa thì trượt chân trên nền đá cẩm thạch. Mười tỷ đô! Hệ thống này thực sự muốn biến anh thành một chiếc máy đốt tiền quy mô toàn cầu.
Anh cầm lấy chiếc điện thoại đặt trên bàn trà. Màn hình hiện lên hàng chục cuộc gọi lỡ và tin nhắn. Trong đó, nổi bật nhất là email từ thư ký của Elon Musk về dự án chinh phục Sao Hỏa.
"Gửi ông Musk. Sao Hỏa quá xa xôi, và thành thật mà nói, dự án của ông có quá nhiều người tài giỏi tham gia. Tôi không thích những thứ chắc chắn thành công. Khi nào ông có ý định xây dựng một thành phố dưới đáy đại dương mà không có dưỡng khí, hãy gọi cho tôi. Chúc may mắn."
Bấm gửi xong, Duy cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hẳn. Đầu tư vào Musk? Chẳng khác nào ném tiền vào mỏ vàng. Anh cần một nơi nào đó "khó nhằn" hơn, một nơi mà đồng tiền của anh có thể tan biến như bọt xà phòng.
"Chủ tịch... anh dậy sớm thế?"
Một giọng nói mềm mại, hơi khàn vì vừa tỉnh giấc vang lên phía sau. Lê Hạ Chi đã khoác lên mình chiếc áo choàng lụa mỏng, bước lại gần và vòng tay ôm lấy eo anh từ phía sau. Áp mặt vào tấm lưng vững chãi của Duy, cô khẽ thầm thì:
"Em cứ ngỡ tất cả chỉ là một giấc mơ. Từ một giám đốc sắp phải đi trốn nợ, giờ đây lại được đứng ở đây, bên cạnh người đàn ông vĩ đại nhất thế giới."
Duy xoay người lại, nâng cằm cô lên. Ánh mắt anh sâu thẳm như hố đen vũ trụ.
"Hạ Chi, em có sợ thất bại không?"
Hạ Chi ngẩn người, rồi lắc đầu dứt khoát.
"Chỉ cần là đi cùng anh, dù có là xuống địa ngục, em cũng thấy đó là thiên đường."
Duy cười nhạt. Đúng là một câu trả lời rập khuôn của những kẻ đang yêu, nhưng anh cần sự trung thành mù quáng đó.
"Tốt. Chuẩn bị đi. Chúng ta sẽ không đi Mỹ, cũng không đi Châu Âu. Thị trường mục tiêu tiếp theo của Thần Gia là Trung Quốc."
Đúng lúc này, Lâm Vãn Tình cũng đã tỉnh giấc. Cô bước ra, vẻ mặt chuyên nghiệp nhanh chóng thay thế cho sự dịu dàng lúc nãy.
"Trung Quốc sao? Thưa Chủ tịch, đó là một 'nghĩa địa' của các tập đoàn đa quốc gia. Sự bảo hộ nội địa của họ cực kỳ gắt gao, và các đối thủ bản địa như Hắc Long hay Thiên Sứ đều là những gã khổng lồ khát máu. Anh chắc chắn chứ?"
Duy gật đầu, ánh mắt rực sáng.
"Chính vì nó là nghĩa địa, nên tôi mới đến. Vãn Tình, liên hệ với phía Trung Quốc. Tôi muốn mua lại 'Ảnh Viện Hoành Điếm' đang thua lỗ và toàn bộ các rạp chiếu phim đang trên đà phá sản ở các thành phố hạng ba, hạng tư của họ. Ngoài ra, hãy tìm cho tôi một công ty game nào đó đang bị cộng đồng mạng bên đó tẩy chay kịch liệt nhất."
Vãn Tình nhanh chóng ghi chép vào máy tính bảng, dù trong lòng cô đang dậy sóng. *Chủ tịch lại muốn chơi một ván bài ngược đời sao? Mua rạp phim ở thành phố nhỏ? Mua công ty game bị tẩy chay? Đây chẳng phải là đem tiền đi cúng cho thiên hạ sao?*
Nhưng cô không hỏi lại. Kinh nghiệm cho thấy, mỗi khi Duy đưa ra một quyết định điên rồ, đó là lúc anh sắp tạo ra một phép màu.
***
Hai tiếng sau, tại trụ sở tập đoàn Thần Gia.
Duy ngồi trên chiếc ghế chủ tịch bọc da bò tót, nhìn xuống dàn lãnh đạo cao cấp đang run rẩy phía dưới. Không khí trong phòng họp căng thẳng đến mức một cây kim rơi cũng có thể gây ra tiếng động lớn.
"Lê Gia của Vạn Thịnh sao rồi?" Duy hỏi, giọng hững hờ.
Một vị giám đốc tài chính vội vàng đứng dậy, mồ hôi hột lăn dài trên trán.
"Dạ thưa Chủ tịch, sau cuộc đấu giá khu đất Kim Cương, cổ phiếu của Vạn Thịnh đã bốc hơi 30% giá trị trong vòng 24 giờ. Lê Gia đang phải điên cuồng bán tháo các tài sản ở nước ngoài để bù đắp dòng tiền. Có tin đồn ông ta đang bí mật liên hệ với một thế lực ở Thượng Hải để xin cứu viện."
Duy gõ nhẹ ngón tay xuống mặt bàn gỗ sưa.
"Thế lực ở Thượng Hải? Có phải tập đoàn địa ốc Hắc Long không?"
"Dạ đúng ạ. Chủ tịch của Hắc Long – Vương Cao Thiên – là một kẻ nổi tiếng tàn bạo. Ông ta đang muốn nhân cơ hội này để thâu tóm Vạn Thịnh và dùng nó làm bàn đạp tiến vào thị trường Việt Nam."
Duy cười, nụ cười khiến tất cả mọi người phải rùng mình.
"Thú vị đấy. Kẻ thù của kẻ thù chưa chắc là bạn, nhưng chắc chắn là một cái túi tiền lớn. Vãn Tình, thông báo cho báo giới. Thần Gia chính thức thành lập quỹ đầu tư 'Đại Thánh' với số vốn 5 tỷ USD, mục tiêu duy nhất là thâu tóm các doanh nghiệp đang 'hấp hối' tại Trung Quốc để... tái cấu trúc theo phong cách Việt Nam."
Cả phòng họp ồ lên. 5 tỷ đô? Đó là một con số có thể làm rung chuyển cả thị trường tài chính khu vực.
"Chủ tịch!" Một giám đốc trẻ tuổi không nhịn được lên tiếng, "Làm vậy chẳng khác nào tuyên chiến trực diện với Vương Cao Thiên ngay trên sân nhà của ông ta. Chúng ta không có quan hệ, không có nền tảng ở đó..."
Duy đứng bật dậy, khí chất từ "Thận Vàng" tỏa ra áp đảo toàn bộ khán phòng.
"Tôi không cần quan hệ, tôi chỉ cần tiền. Ở đâu có tiền, ở đó tôi là luật pháp. Ai phản đối, hãy nộp đơn từ chức ngay bây giờ."
Cả phòng họp im phăng phắc. Không ai dám ho một tiếng.
Duy quay sang Hạ Chi, người đang đứng cạnh anh như một nữ thư ký thứ hai.
"Hạ Chi, em sẽ là đại diện của Thần Gia tại Trung Quốc. Tôi muốn em mang toàn bộ dàn mỹ nữ của nhóm 'Nữ Thần' sang đó. Không cần đóng phim, không cần diễn kịch. Chỉ cần mỗi ngày xuất hiện ở những nơi sang trọng nhất Thượng Hải, tiêu tiền thật nhiều, và khiến cho giới thượng lưu bên đó phải lóa mắt vì sự giàu có của Thần Gia."
Hạ Chi sững sờ.
"Chỉ... chỉ tiêu tiền thôi sao anh?"
Duy gật đầu chắc nịch.
"Đúng. Tiêu càng nhiều càng tốt. Tôi muốn cái tên Thần Gia phải gắn liền với khái niệm 'Phung phí vô độ' trong mắt người Trung Quốc. Hãy để họ nghĩ chúng ta là những kẻ trọc phú ngu ngốc nhất thế giới."
*Đúng vậy,* Duy thầm nghĩ, *Khi họ nghĩ mình ngu ngốc, họ sẽ tìm cách lừa tiền mình. Và khi họ lừa được 10 tỷ đô của mình, nhiệm vụ hệ thống sẽ hoàn thành! Mình sẽ lỗ vốn thành công!*
***
Trong khi đó, tại một biệt thự cổ kính ở ngoại ô Thượng Hải.
Vương Cao Thiên – gã trùm của tập đoàn Hắc Long – đang cầm trên tay bản báo cáo về Nguyễn Đức Duy. Hắn nhấp một ngụm rượu vang đỏ, đôi mắt híp lại đầy nguy hiểm.
Lê Gia đang quỳ gối phía trước hắn, gương mặt không còn chút nhuệ khí nào của một ông trùm bất động sản Việt Nam.
"Anh Thiên, thằng nhãi đó thực sự là một con quái vật. Nó không chơi theo quy tắc thông thường. Nó dùng tiền như rác..."
Vương Cao Thiên đặt ly rượu xuống, cười khẩy.
"Dùng tiền như rác sao? Ở đất Trung Quốc này, tiền của nó chỉ là rác thật sự nếu nó không biết cách dùng. Nó muốn mang 'Nữ Thần' sang đây để khoe mẽ? Tốt, tôi sẽ cho nó biết thế nào là 'nhập gia tùy tục'. Lê Gia, ông hãy về chuẩn bị đi. Tôi sẽ cho người đón tiếp 'đoàn quân' của Nguyễn Đức Duy một cách thật nồng hậu."
Hắn phất tay, một gã đàn ông lực lưỡng bước ra từ trong bóng tối.
"Lên kế hoạch đi. Tôi muốn trong vòng một tuần, 5 tỷ đô của Thần Gia phải chảy vào túi của Hắc Long, còn Nguyễn Đức Duy... tôi muốn hắn phải bò về Việt Nam."
***
Sáng hôm sau, tại sân bay Tân Sơn Nhất.
Một chiếc chuyên cơ Airbus A350 được sơn logo Thần Gia dát vàng ròng nổi bật dưới ánh mặt trời. Nguyễn Đức Duy bước lên thềm máy bay, hai bên là Lâm Vãn Tình và Lê Hạ Chi. Phía sau họ là 20 cô gái xinh đẹp nhất của dự án "Nữ Thần", mỗi người đều mang trên mình những bộ trang phục và trang sức trị giá hàng triệu đô.
Đây không giống một phái đoàn kinh tế, mà giống như một cuộc diễu hành của những vị thần bước xuống từ đỉnh Olympus.
Duy dừng lại ở cửa máy bay, nhìn về phía chân trời xa xăm.
"Ting!"
[Cảnh báo: Đối thủ Vương Cao Thiên đã giăng sẵn bẫy tài chính trị giá 3 tỷ USD tại Thượng Hải.]
[Lời khuyên của hệ thống: Hãy cẩn trọng.]
Duy mỉm cười, một nụ cười đầy sảng khoái.
"Cẩn trọng cái gì chứ? Tôi chỉ sợ bẫy của ông ta quá nhỏ, không đủ để tôi tiêu hết số tiền này thôi!"
Anh bước vào khoang hạng nhất, nơi rượu Champagne đắt nhất thế giới đã được khui sẵn.
Máy bay cất cánh, xé toạc màn mây, mang theo tham vọng "thua lỗ" vĩ đại nhất lịch sử hướng về phương Bắc. Duy không biết rằng, chuyến đi này không chỉ là một cuộc chiến tiền tệ, mà còn là nơi anh sẽ gặp gỡ những nhân vật có thể xoay chuyển cả vận mệnh của mình.
Nhưng lúc này, anh chỉ quan tâm đến một việc.
"Hạ Chi, Vãn Tình, hai em xem... trên máy bay này có chỗ nào có thể dát thêm vàng được không? Tôi thấy màu trắng này vẫn còn hơi... rẻ tiền."
Hai cô gái nhìn nhau, rồi cùng mỉm cười bất lực. Chủ tịch của họ, thực sự là một kẻ "khùng" đáng yêu nhất thế gian.
Chiếc chuyên cơ khuất dần trong mây, để lại sau lưng một Việt Nam đang rúng động và một Trung Quốc đang chờ đợi một cơn bão mang tên Thần Gia.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
