Sài Gòn vào độ giữa trưa, cái nắng hầm hập như muốn nung chảy cả mặt đường nhựa. Nhưng cái nóng bên ngoài chẳng thấm vào đâu so với bầu không khí đặc quánh, căng như dây đàn bên trong hội trường đấu giá của Sở Tài nguyên và Môi trường.
Hôm nay là ngày định mệnh. Khu đất "Kim Cương" – mảnh đất cuối cùng còn sót lại ngay lõi trung tâm thành phố, với ba mặt tiền hướng ra sông – đang chờ đợi chủ nhân mới. Đây không chỉ là một dự án bất động sản, đây là biểu tượng của quyền lực. Kẻ nào nắm được khu đất này, kẻ đó chính là "vua" của thị trường địa ốc trong thập kỷ tới.
Nguyễn Đức Duy bước xuống từ chiếc xe Rolls-Royce Phantom đen bóng. Ngay lập tức, hàng chục ống kính phóng viên chĩa về phía anh, ánh đèn flash nháy liên hồi như sấm chớp.
Duy hôm nay không mặc vest đen truyền thống. Anh chọn một bộ suit màu xanh thẫm, cà vạt lụa xám bạc, mái tóc vuốt ngược để lộ vầng trán cao và đôi mắt sắc lạnh. Kể từ khi dung hợp "Thận Vàng", khí chất của anh đã hoàn toàn thay đổi. Mỗi bước đi của Duy đều mang theo một áp lực vô hình, khiến đám đông tự giác dạt ra hai bên như sóng biển gặp mũi tàu.
Lâm Vãn Tình bước sát bên cạnh, tay ôm tập hồ sơ, gương mặt thanh tú toát lên vẻ nghiêm trang nhưng đôi mắt thi thoảng vẫn liếc nhìn sườn mặt nghiêng của Duy với vẻ sùng bái không giấu diếm. Cô khẽ thì thầm, hơi thở thơm mát phả vào tai anh:
"Chủ tịch, tôi vừa nhận được tin, Lê Gia đã huy động toàn bộ nguồn lực từ các công ty con. Ông ta quyết tâm không để khu đất này rơi vào tay Thần Gia. Ngân sách dự kiến của Vạn Thịnh có thể lên tới 45.000 tỷ."
Duy khẽ nhếch môi, một nụ cười mà trong mắt người ngoài là sự tự tin tuyệt đối, nhưng thực chất là sự phấn khích của một kẻ sắp được... phá sản.
"45.000 tỷ sao? Ông già đó vẫn còn giữ kẽ quá."
Duy bước vào hội trường. Ở hàng ghế đầu tiên, Lê Gia đã ngồi sẵn. Gã trùm của tập đoàn Vạn Thịnh trông già sọm hẳn đi sau những cú đòn liên tiếp của Duy, nhưng đôi mắt gã vẫn vằn lên những tia máu đầy thù hận. Khi Duy đi ngang qua, Lê Gia không thèm đứng dậy, gã gằn giọng qua kẽ răng:
"Thằng nhóc, hôm nay tao sẽ cho mày biết thế nào là núi cao còn có núi cao hơn. Tiền mặt của Thần Gia có thể nhiều, nhưng nền tảng của Vạn Thịnh không phải là thứ mày có thể lay chuyển bằng vài trò làm màu."
Duy dừng bước, xoay người nhìn thẳng vào mắt Lê Gia. Anh không hề giận dữ, trái lại, ánh mắt anh tràn đầy sự... khích lệ.
"Chủ tịch Lê nói đúng. Tôi cũng mong ông sẽ mạnh tay một chút. Đừng để cuộc vui kết thúc quá sớm, tôi sẽ buồn lắm đấy."
Nói xong, Duy thản nhiên ngồi xuống vị trí trung tâm, vắt chéo chân đầy ngạo nghễ.
Tiếng búa của đấu giá viên vang lên, đanh gọn và dứt khoát.
"Thưa quý vị, khu đất ký hiệu X-01, diện tích 5 héc-ta, giá khởi điểm là 20.000 tỷ đồng. Mỗi bước giá tối thiểu là 500 tỷ. Cuộc đấu giá chính thức bắt đầu!"
Không khí trong phòng lặng đi trong giây lát, rồi bùng nổ ngay lập tức.
"21.000 tỷ!" Một đại gia bất động sản khét tiếng ở phía sau giơ bảng.
"22.000 tỷ!" Một quỹ đầu tư nước ngoài bám đuổi.
Lê Gia nhếch mép, gã ra hiệu cho thư ký.
"25.000 tỷ!"
Cả hội trường xôn xao. Chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, giá trị đã tăng thêm 5.000 tỷ. Đây không còn là đấu giá, đây là cuộc chiến đốt tiền.
Duy vẫn ngồi im, mắt lim dim như đang thưởng thức một bản nhạc giao hưởng. Trong đầu anh, hệ thống bắt đầu nhảy số liên tục.
[Ting! Phát hiện hành vi đấu thầu tài sản có rủi ro lỗ vốn cực cao.]
[Phân tích: Khu đất X-01 có vướng mắc về quy hoạch hạ tầng ngầm phức tạp, chi phí giải tỏa và xây dựng có thể đội lên gấp ba lần dự kiến. Nếu mua trên 50.000 tỷ, khả năng thu hồi vốn trong 20 năm là 0%.]
[Cảnh báo: Nếu ký chủ thắng thầu với giá cao kỷ lục, hệ thống sẽ bồi hoàn gấp 5 lần số tiền lỗ thực tế sau khi dự án khởi công.]
Duy suýt chút nữa đã bật cười thành tiếng. "Tuyệt vời! 20 năm không thu hồi vốn? Đây chính là cái hố không đáy mà mình cần!"
Lúc này, giá đã được đẩy lên tới 35.000 tỷ. Những cánh tay giơ lên bắt đầu thưa dần. Chỉ còn lại Lê Gia và đại diện của quỹ đầu tư ngoại.
Lê Gia hít một hơi thật sâu, gã giơ bảng, giọng nói vang dội:
"40.000 tỷ!"
Cả hội trường nín thở. 40.000 tỷ là một con số điên rồ. Nó tương đương với ngân sách của một tỉnh nhỏ trong cả năm. Lê Gia nhìn sang Duy với ánh mắt đầy thách thức, như muốn nói: "Đến lượt mày đấy, thằng ranh!"
Duy khẽ mở mắt, anh chậm rãi giơ bảng hiệu số 01 của mình lên. Anh không nói một con số lẻ nào, mà chỉ đưa ra một mệnh lệnh lạnh lùng:
"50.000 tỷ."
Rầm!
Cả hội trường như nổ tung. Có người đánh rơi cả bút, có người đứng bật dậy vì quá sốc. Tăng một lúc 10.000 tỷ? Đây không phải là đấu giá, đây là hành động tự sát về mặt tài chính!
Vãn Tình ngồi bên cạnh Duy, tim cô đập thình thịch như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Dù cô tin tưởng Duy tuyệt đối, nhưng con số 50.000 tỷ vẫn khiến cô cảm thấy choáng váng. Cô nắm chặt lấy gấu áo, mồ hôi rịn ra trên lòng bàn tay.
Lê Gia mặt tái mét. Gã không ngờ Duy lại điên cuồng đến mức đó. 50.000 tỷ đã vượt quá giới hạn an toàn của Vạn Thịnh. Nếu gã tiếp tục theo, gã sẽ phải thế chấp cả trụ sở tập đoàn. Nhưng nếu gã dừng lại, danh tiếng của Vạn Thịnh sẽ tiêu tan, và gã sẽ thua dưới tay một thằng nhóc 20 tuổi.
Đấu giá viên run rẩy cầm búa, giọng lạc đi:
"50.000 tỷ lần thứ nhất... Có ai đưa ra mức giá cao hơn không?"
Lê Gia nghiến răng đến mức nghe rõ tiếng ken két. Gã nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Duy. Gã tự nhủ: "Nó đang lừa mình! Nó muốn mình đẩy giá lên cao để mình chết chìm trong nợ nần! Đúng, nó đang diễn kịch!"
Lê Gia quyết định đánh cược một ván cuối cùng. Gã giơ bảng, giọng khàn đặc:
"51.000 tỷ!"
Duy không thèm chớp mắt. Anh chỉ chờ có thế. Anh biết Lê Gia đã rơi vào cái bẫy tâm lý của sự hiếu thắng. Anh giơ bảng một lần nữa, giọng nói thản nhiên như thể đang mua một ổ bánh mì:
"60.000 tỷ."
Im lặng. Một sự im lặng đến đáng sợ bao trùm khắp hội trường.
60.000 tỷ đồng.
Đó là một con số không tưởng cho 5 héc-ta đất, dù đó có là đất dát vàng đi chăng nữa. Các chuyên gia kinh tế ngồi phía dưới bắt đầu lắc đầu, có người lầm bầm: "Điên rồi... Thần Gia điên thật rồi. Nguyễn Đức Duy đã ký bản án tử hình cho chính mình."
Lê Gia buông thõng tấm bảng xuống sàn. Gã đổ sụp xuống ghế, mồ hôi chảy ròng ròng trên trán. Gã thua rồi. Gã không thể và không dám theo tiếp. Con số 60.000 tỷ đó không còn là kinh doanh, nó là sự hủy diệt.
Đấu giá viên gõ mạnh búa xuống bàn:
"60.000 tỷ lần thứ nhất... 60.000 tỷ lần thứ hai... 60.000 tỷ lần thứ ba! Chúc mừng Tập đoàn Thần Gia đã chính thức trở thành chủ sở hữu của khu đất X-01!"
Tiếng vỗ tay vang lên lẹt đẹt, rồi dần dần lớn hơn, nhưng đó không phải là sự tán thưởng, mà là sự kinh ngạc trước một hành động ngông cuồng vô tiền khoáng hậu.
Duy đứng dậy, anh cảm thấy toàn bộ cơ thể nhẹ bẫng. Trong đầu anh, hệ thống đang vang lên những tiếng chuông chúc mừng liên hồi.
[Ting! Chúc mừng ký chủ đã thực hiện thành công giao dịch 'Thua lỗ lịch sử'.]
[Ngân sách hệ thống đã giải ngân: 60.000 tỷ VNĐ.]
[Dự kiến sau khi tất toán dự án, ký chủ sẽ nhận được phần thưởng trị giá: 300.000 tỷ VNĐ.]
Duy suýt nữa thì quỵ xuống. 300.000 tỷ? Anh muốn lỗ vốn để được giải thoát, sao tiền nó cứ nhân lên theo cấp số nhân thế này?
Vãn Tình lao đến, cô không kìm được lòng mình mà ôm chầm lấy cánh tay Duy, nước mắt rưng rưng vì xúc động:
"Chủ tịch! Anh làm được rồi! Anh đã đánh bại Vạn Thịnh ngay trước mặt tất cả mọi người! Anh là huyền thoại của giới kinh doanh Việt Nam!"
Duy nhìn cô thư ký đang rạng rỡ vì hạnh phúc, rồi nhìn sang Lê Gia đang lảo đảo bước ra khỏi phòng với gương mặt già thêm mười tuổi. Anh thở dài, một tiếng thở dài đầy u uất mà không ai hiểu nổi.
"Vãn Tình... em có biết cảm giác của một người muốn nghèo mà không được là như thế nào không?"
Vãn Tình ngẩn người, cô nhìn Duy với ánh mắt đầy xót xa. Cô thầm nghĩ: *Anh ấy lại thế rồi. Anh ấy đang cảm thấy cô đơn trên đỉnh cao quyền lực. Anh ấy buồn vì không có đối thủ xứng tầm, buồn vì thế giới này quá dễ dàng đối với tầm nhìn của anh ấy. Nguyễn Đức Duy, anh đúng là một thiên tài cô độc!*
Duy không biết Vãn Tình đang "não bổ" thêm cho mình. Anh lững thững bước ra khỏi hội trường, mặc kệ đám phóng viên đang gào thét tên mình.
Đúng lúc đó, một người đàn ông mặc quân phục, gương mặt nghiêm nghị bước lại gần Duy. Ông ta giơ ra một tấm thẻ ngành.
"Chào Chủ tịch Duy. Tôi là Đại tá Trần từ Bộ Quốc phòng. Chúng tôi đã theo dõi cuộc đấu giá vừa rồi."
Duy khựng lại, tim đập nhanh. "Cái gì? Bộ Quốc phòng? Lẽ nào mình đấu giá quá cao nên bị điều tra vì nghi ngờ rửa tiền? Tốt quá! Cứ bắt tôi đi, cứ phong tỏa tài sản của tôi đi!"
Duy vội vàng bắt tay vị Đại tá, giọng đầy hy vọng:
"Chào Đại tá! Có phải tôi đã vi phạm quy định gì không? Có phải tôi cần phải bàn giao lại khu đất này và chịu phạt không?"
Đại tá Trần mỉm cười, một nụ cười hiếm hoi trên gương mặt can trường. Ông vỗ vai Duy:
"Không, cậu Duy. Ngược lại, chúng tôi muốn cảm ơn cậu. Khu đất X-01 này thực chất nằm trên một hệ thống hầm ngầm chiến lược từ thời chiến. Chúng tôi đã định thu hồi nhưng không có kinh phí để duy tu. Việc cậu mua lại với giá cao như vậy đã giúp ngân sách nhà nước có một khoản lớn để đầu tư vào quốc phòng. Hơn nữa, chúng tôi biết cậu có dự án máy lọc nước năng lượng sạch của ông Trần Tiến."
Duy ngơ ngác:
"Thì sao ạ?"
Đại tá Trần hạ thấp giọng:
"Chính phủ đã quyết định chọn Thần Gia làm đối tác chiến lược. Chúng tôi muốn cậu xây dựng một trung tâm nghiên cứu năng lượng và an ninh nguồn nước ngay trên khu đất này. Đổi lại, Thần Gia sẽ được miễn toàn bộ thuế doanh nghiệp trong vòng 50 năm và được bảo hộ đặc biệt bởi quân đội. Chúc mừng cậu, Nguyễn Đức Duy. Cậu không chỉ là doanh nhân, cậu là một nhà yêu nước!"
Duy đứng hình.
Miễn thuế 50 năm? Bảo hộ đặc biệt? Nhà yêu nước?
Tai Duy ù đi. Anh nhìn lên bầu trời xanh thẳm, cảm thấy "Thận Vàng" trong người đang đập mạnh mẽ hơn bao giờ hết, như thể nó cũng đang cười nhạo cái số kiếp "không thể nghèo" của anh.
Vãn Tình đứng bên cạnh, nghe xong những lời đó thì hoàn toàn gục ngã trước sự vĩ đại của sếp mình. Cô thầm thề: *Dù có phải hy sinh mạng sống, mình cũng phải bảo vệ người đàn ông này. Anh ấy không chỉ làm giàu cho bản thân, anh ấy đang làm giàu cho cả dân tộc!*
Duy quay sang Vãn Tình, giọng run rẩy:
"Vãn Tình... chuẩn bị cho tôi một liều thuốc trợ tim. Tôi thấy... tôi thấy mình sắp giàu chết đi được rồi."
Vãn Tình bật cười, cô tưởng Duy đang đùa. Cô nắm lấy tay anh, kéo anh đi về phía chiếc xe đang chờ sẵn.
"Chủ tịch đừng đùa nữa. Tối nay chúng ta có tiệc ăn mừng. Cả tập đoàn đang chờ anh!"
Chiếc xe Rolls-Royce lăn bánh, để lại sau lưng hội trường đấu giá đầy những lời bàn tán. Duy ngồi trong xe, nhìn ra cửa sổ, lòng đau như cắt.
Anh mở cửa hàng hệ thống lên, định tìm xem có vật phẩm nào tên là "Vận rủi đeo bám" hay "Phá sản trong chớp mắt" không. Nhưng thứ anh nhìn thấy đầu tiên lại là một thông báo mới.
[Ting! Vì ký chủ đã nhận được sự bảo hộ của Chính phủ, cấp độ uy tín của Thần Gia tăng lên mức 'Không thể sụp đổ'.]
[Mở khóa tính năng mới: Đầu tư xuyên quốc gia.]
[Nhiệm vụ mới: Hãy tiêu sạch 10 tỷ USD tại thị trường quốc tế trong vòng 1 tháng.]
Duy nhắm mắt lại, hai giọt lệ cay đắng khẽ lăn trên má. 10 tỷ USD? Lần này anh phải đi đâu để tiêu hết số tiền đó mà không mang về thêm một đống lợi nhuận nữa đây?
Đúng lúc đó, điện thoại của anh rung lên. Một tin nhắn từ số máy lạ ở nước ngoài:
"Chào anh Duy, tôi là thư ký của tỷ phú Elon Musk. Chúng tôi rất ấn tượng với công nghệ sóng âm của anh và muốn mời anh tham gia vào dự án chinh phục Sao Hỏa. Chúng tôi cần một nhà đầu tư có tầm nhìn... và có nhiều tiền."
Duy ném điện thoại sang một bên, gào lên trong lòng:
"Elon Musk! Ông cũng muốn hại tôi sao?"
Chiếc xe lao nhanh trên đường phố Sài Gòn, mang theo một vị "nhà giàu" khổ sở nhất thế gian hướng về phía những đỉnh cao mới mà anh... chưa bao giờ muốn chạm tới.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
