Chương 2: Lỗi Hệ Thống – Phán Quyết Và Huyết Lệ

Bầu trời Làng Lá sau cơn dư chấn của trận nổ vẫn còn vương vất những làn khói xám xịt. Sự im lặng bao trùm lên vạn vật, một sự im lặng đến rợn người, chỉ còn nghe thấy tiếng gió rít qua những khung cửa sổ vỡ vụn. Giữa trung tâm của sự đổ nát ấy, một cảnh tượng kinh hoàng đang diễn ra khiến tim gan những người chứng kiến như thắt lại.

Kawaki bị nhấc bổng lên không trung, đôi chân cậu chới với, gót chân không thể chạm tới mặt đất. Cánh tay của Boruto – giờ đây cứng như sắt thép – đang siết chặt lấy cổ họng cậu. Những đường gân xanh nổi lên trên mu bàn tay Boruto, tỏa ra một luồng nhiệt lượng cao đến mức khiến không khí xung quanh méo mó.

"Bo... Boruto... Cậu..."

Kawaki khó nhọc thốt ra từng chữ, gương mặt cậu tím tái vì thiếu oxy. Đôi mắt cậu trợn trừng nhìn vào nhãn cầu phải của người bạn thân. Đó không còn là đôi mắt của Boruto. Nó là một khối pha lê xanh lam lạnh lẽo, phản chiếu những dòng mã dữ liệu chạy dọc ngang như một hệ điều hành đang thực thi lệnh xóa bỏ một tập tin lỗi.

[Thông báo: Đối tượng Kawaki mang mã gen Karma 82% tương thích với thực thể Isshiki Otsutsuki.]

Giọng nói từ miệng Boruto vang lên, đều đều, vô cảm, không có lấy một chút dao động của tình người.

[Phân tích rủi ro: 99.9%. Kết luận: Mầm mống của sự tận thế. Bắt đầu quy trình thanh trừng để bảo toàn dòng thời gian.]

"Dừng lại ngay, Boruto!"

Naruto gào lên, giọng anh lạc đi vì kinh hãi. Anh lao tới như một tia chớp vàng, bàn tay cố nắm lấy cánh tay đang siết cổ Kawaki của con trai mình. Nhưng ngay khi anh vừa chạm vào, một luồng đẩy cực mạnh từ Chakra xanh lam đánh bật anh ra xa.

"Naruto!" Sasuke kịp thời xuất hiện, đỡ lấy lưng người bạn thân. Ánh mắt anh nheo lại, Sharingan xoay tròn điên cuồng để cố đọc thấu luồng năng lượng đang bao phủ Boruto.

"Không ổn rồi, Naruto. Thằng bé không phải đang bị điều khiển bởi ảo thuật. Luồng Chakra đó... nó đến từ một nguồn gốc mà tôi chưa từng thấy. Nó không phải của con người, cũng không hoàn toàn là của Otsutsuki. Nó giống như một loại ý chí máy móc vậy."

Boruto khẽ nghiêng đầu. Hành động ấy máy móc đến mức nghe rõ cả tiếng xương cổ kêu răng rắc. Cậu không thèm nhìn cha mình hay Sasuke, đôi mắt Jougan vẫn dán chặt vào Kawaki, kẻ đang lịm dần đi.

[Cảnh báo: Các thực thể đồng minh đang cản trở quy trình. Kích hoạt giao thức phòng thủ thụ động. Không được gây tổn hại đến các cá thể bảo tồn.]

Từ mặt đất, hàng chục sợi xích màu xanh lân tinh đột ngột trồi lên. Chúng không tấn công để giết chóc, mà quấn chặt lấy chân tay của Naruto, Sasuke và cả những ninja y tế đang đứng gần đó. Những sợi xích này dẻo dai như nước nhưng lại cứng cáp hơn cả kim cương, chúng khóa chặt mọi cử động của các ninja huyền thoại.

"Chết tiệt! Thứ này đang hút Chakra của chúng ta!" Sasuke nghiến răng, cố gắng vận dụng Amaterasu nhưng ngọn lửa đen vừa xuất hiện đã bị những sợi xích hấp thụ hoàn toàn.

Naruto vùng vẫy trong vô vọng, nước mắt anh bắt đầu trào ra khi nhìn thấy đôi mắt vô hồn của con trai.

"Boruto! Tỉnh lại đi con! Đó là bạn của con mà! Đó là Kawaki mà!"

Boruto vẫn đứng yên như một pho tượng thần đang phán xét. Bàn tay cậu bắt đầu rực sáng. Một khối năng lượng hình mũi nhọn dần hình thành trên các đầu ngón tay, hướng thẳng vào tim của Kawaki.

[Xác nhận mục tiêu đã mất khả năng kháng cự. Thực thi phán quyết cuối cùng.]

Trong khoảnh khắc mũi nhọn năng lượng ấy chuẩn bị đâm xuyên qua lồng ngực Kawaki, một điều không tưởng đã xảy ra.

Cơ thể Boruto đột ngột khựng lại. Một sự rung chấn dữ dội bắt đầu lan tỏa từ bên trong huyết quản của cậu. Cánh tay đang giơ cao run rẩy kịch liệt, như thể có hai linh hồn đang tranh giành quyền kiểm soát một khối xác duy nhất.

"A... hự..."

Một tiếng rên rỉ đau đớn, mang theo âm sắc thực sự của con người, bật ra từ kẽ răng đang nghiến chặt.

Từ hốc mắt phải Jougan, một dòng máu đỏ thẫm đột ngột tuôn rơi. Huyết lệ chảy dài trên gò má trắng bệch, tương phản kinh hoàng với ánh sáng xanh lam rực rỡ. Đôi mắt ấy bỗng chốc co rút lại.

"Cha... chạy... mau..."

Tiếng nói của Boruto yếu ớt, đứt quãng, nhưng nó chứa đựng sự tuyệt vọng tột cùng.

Cánh tay trái của Boruto đột nhiên tự vươn lên, nắm chặt lấy cánh tay phải đang giữ cổ Kawaki. Cậu dùng hết sức bình sinh để kéo chính mình ra khỏi mục tiêu. Cuộc chiến nội tâm diễn ra ngay trước mắt mọi người: Một bên là hệ thống lạnh lùng muốn tiêu diệt mối họa, một bên là đứa trẻ đang dùng chút tàn hơi để bảo vệ những gì nó yêu thương.

[Lỗi hệ thống! Ý chí vật chủ phản kháng. Quy trình thanh trừng bị gián đoạn. Cố gắng thiết lập lại...]

"Không... không cho phép..."

Boruto gầm lên. Trong một hành động tự hành hạ bản thân đầy dứt khoát, cậu dùng tay trái bẻ quặt cánh tay phải của mình ra sau.

*Rắc!*

Tiếng xương gãy giòn giã vang lên khô khốc giữa không gian tĩnh lặng. Cánh tay phải buông lỏng, Kawaki rơi bịch xuống đất, thở hổn hển để tìm lại sự sống.

Boruto quỵ xuống, máu từ mắt phải chảy liên tục không ngừng. Cậu ngước nhìn Naruto – người vừa được giải phóng khỏi những sợi xích đang tan biến. Đôi mắt cậu lúc này nhòe đi vì máu và nước mắt, nhưng ánh nhìn ấy chan chứa một tình yêu thương vô bờ bến.

"Cha... nhớ... chữa cho con nhé..."

Dứt lời, Boruto nôn ra một ngụm máu lớn. Cơ thể cậu đổ sụp về phía trước như một tòa tháp bị rút mất nền móng.

"BORUTO!"

Naruto lao đến, đón lấy thân hình nhỏ bé của con trai trước khi cậu chạm đất. Anh ôm chặt lấy Boruto, đôi bàn tay run rẩy cố gắng lau đi dòng máu trên mặt cậu.

"Cha đây! Cha ở đây rồi! Đừng sợ, con trai... đừng sợ..."

Sasuke và những người khác cũng vội vã chạy lại. Sakura lập tức quỳ xuống, đôi bàn tay rực sáng Chakra y thuật đặt lên lồng ngực Boruto. Gương mặt cô đẫm mồ hôi, đôi lông mày nhíu chặt lại đầy lo âu.

"Mau đưa thằng bé vào viện ngay! Nhịp tim của nó đang loạn xạ, và luồng Chakra bên trong nó đang tự cắn nuốt chính mình!"

---

Bệnh viện Làng Lá.

Hành lang dài hun hút nồng nặc mùi thuốc sát trùng và sự căng thẳng tột độ. Naruto ngồi trên băng ghế gỗ, đầu gục xuống hai bàn tay. Shikamaru đứng cạnh đó, liên tục hút thuốc dù đây là khu vực cấm.

Trong phòng cấp cứu, Tsunade và Sakura đang phối hợp cùng đội ngũ y tế giỏi nhất. Họ đã kiểm tra đến lần thứ hai, nhưng mọi kết quả đều trả về một con số bình thường đến mức vô lý.

"Không thể nào." Tsunade cau mày, nhìn vào biểu đồ Chakra. "Vết xương gãy đã được nối lại, nội thương cũng đã ổn định. Nhưng tại sao thằng bé vẫn không tỉnh lại? Và nguồn Chakra lạ lùng kia đã biến đi đâu?"

"Ngài Tsunade, nhìn kìa!" Sakura thốt lên, chỉ tay vào nhãn cầu phải vẫn đang nhắm nghiền của Boruto.

Dù đang trong trạng thái hôn mê sâu, máu từ khóe mắt Boruto lại bắt đầu rỉ ra. Nó không chảy xuống mà đọng lại thành những giọt li ti lơ lửng trên không trung. Những giọt máu ấy đột ngột biến đổi hình dạng, xoay tròn và kết lại thành những ký tự kỳ lạ.

Naruto và những người bên ngoài nghe thấy tiếng động cũng vội vàng chạy vào. Tất cả sững sờ nhìn chằm chằm vào những ký tự máu đang nhảy múa trước mặt họ.

[Dữ liệu... Đang truyền tải...]

[Cập nhật hệ thống: 12%... 45%... 89%...]

Những từ ngữ ấy lặp đi lặp lại như một bảng thông báo của máy móc. Ánh sáng từ những ký tự hắt lên gương mặt tái nhợt của Boruto một màu sắc u ám.

"Đây là cái gì? Nó giống như ngôn ngữ của một nền văn minh khác..." Shikamaru kinh ngạc.

Đột nhiên, dòng chữ cuối cùng xuất hiện, rực rỡ và ổn định hơn hẳn:

[THÀNH CÔNG.]

Ngay khi từ đó hiện lên, toàn bộ máu trên mặt Boruto biến mất hoàn toàn, như thể chúng chưa từng tồn tại. Các thiết bị y tế xung quanh bỗng chốc phát ra tiếng kêu tít tít điên cuồng rồi nổ tung vì quá tải năng lượng.

Một luồng sóng xung kích nhẹ tỏa ra từ cơ thể Boruto. Những vết sẹo nhỏ, những vết trầy xước từ trận chiến với Isshiki biến mất trong chớp mắt. Làn da cậu hồng hào trở lại, và điều đáng sợ nhất là luồng Chakra đang ngủ yên trong cậu bỗng nhiên trỗi dậy, mạnh mẽ và thâm sâu đến mức khiến Tsunade cũng phải lùi lại một bước.

"Chakra này... nó tương đương với một Jounin kỳ cựu đã trải qua hàng trăm trận chiến. Thậm chí còn... già dặn hơn cả tuổi thật của thằng bé." Tsunade thầm thì.

Boruto vẫn nằm đó, hơi thở đều đặn như đang ngủ say. Nhưng không ai trong phòng cảm thấy nhẹ nhõm. Họ biết rằng, đứa trẻ đang nằm đây có thể không còn hoàn toàn là đứa con, là người cháu mà họ từng biết.

"Chúng ta cần một cuộc họp khẩn cấp." Naruto đứng dậy, giọng anh trầm xuống, mang theo uy nghiêm của một Hokage. Ánh mắt anh nhìn về phía Kawaki – người đang đứng lặng lẽ ở góc phòng với băng gạc quấn đầy cổ.

Kawaki không nói gì, cậu chỉ nhìn chằm chằm vào bàn tay mình, nơi ấn Karma đã biến mất nhưng nỗi sợ hãi về cái nhìn của Boruto vẫn còn ám ảnh trong tâm trí. Cậu biết, Boruto – hay thứ gì đó bên trong Boruto – thực sự đã muốn giết cậu. Và nó sẽ không dừng lại.

---

Vài giờ sau, tại văn phòng Hokage.

Bầu không khí đặc quánh khói thuốc và sự trầm tư. Naruto, Sasuke, Shikamaru, Tsunade, Sakura và cả Kakashi đều có mặt.

"Chúng ta phải đối mặt với sự thật." Sasuke lên tiếng phá vỡ sự im lặng. "Boruto hiện đang mang trong mình một thực thể hoặc một hệ thống có khả năng tiên đoán tương lai. Dựa trên những gì nó nói, Kawaki là mối đe dọa khiến thế giới diệt vong."

"Nhưng đó là chuyện của tương lai!" Naruto đập bàn, giọng anh run rẩy. "Tôi không thể để nó giết Kawaki, và tôi cũng không thể để nó biến con trai mình thành một công cụ giết người vô cảm như vậy!"

"Vấn đề là chúng ta không kiểm soát được nó, Naruto." Shikamaru thở dài, nhả một vòng khói. "Thứ đó gọi Boruto là 'vật chủ'. Nó đang 'cập nhật' dữ liệu vào thằng bé. Mỗi lần nó xuất hiện, Boruto lại mạnh lên một cách bất thường. Nhưng đổi lại, nhân tính của thằng bé đang bị bào mòn."

Tsunade tiếp lời, gương mặt bà lộ rõ vẻ mệt mỏi:

"Kết quả kiểm tra lần thứ ba cho thấy một nhánh Chakra lạ đang kết nối trực tiếp từ nhãn cầu phải vào đại não của Boruto. Nó giống như một bộ rễ đang bám sâu vào linh hồn thằng bé. Nếu chúng ta cố tình tách nó ra, Boruto sẽ chết ngay lập tức."

Naruto im lặng. Anh nhìn ra cửa sổ, nơi Làng Lá đang bắt đầu lên đèn. Ngôi làng đã được cứu, những ngôi nhà đã được phục dựng thần kỳ bởi chính sức mạnh ấy. Nhưng cái giá phải trả là gì?

Anh nhớ lại câu nói cuối cùng của Boruto trước khi ngất đi: *"Cha nhớ chữa cho con nhé."*

Đó là lời cầu cứu. Đứa con trai của anh đang chiến đấu một mình trong một bóng tối mà anh không thể chạm tới.

"Tôi sẽ không bỏ cuộc." Naruto nói khẽ, nhưng đầy kiên định. "Nếu tương lai là một bi kịch, chúng ta sẽ cùng nhau thay đổi nó. Nhưng trước hết, tôi cần phải biết... Boruto thực sự đã nhìn thấy những gì ở phía cuối con đường đó."

Cùng lúc đó, tại phòng bệnh, Hinata và Himawari đang ngồi bên cạnh giường của Boruto. Hinata nắm chặt bàn tay con trai, thầm cầu nguyện. Cô không hề nhận ra rằng, dưới lớp chăn mỏng, ngón tay của Boruto khẽ cử động.

Đôi mắt Jougan khẽ hé mở trong một tích tắc, ánh lên những dòng code xanh lam huyền ảo trước khi chìm vào bóng tối.

[Giai đoạn 2: Khởi tạo. Mục tiêu: Thay đổi vận mệnh của các cá thể quan trọng. Tiến độ: 0.01%...]

Trận chiến thực sự, giờ đây mới chính thức bắt đầu.