Cô đưa tay xoa nhẹ lên phần bụng đang lùm lùm. Hơn chục ngày trước, Sơn vẫn chỉ là một anh kỹ sư IT đang thất nghiệp, lúi húi sửa máy tính trong phòng.
Đùng một cái, người ta đưa anh đi cùng một dự án tuyệt mật, mang theo quân hàm Thiếu tá.
"Chị Mai này," Gia Kỳ đón lấy bát cháo, ngập ngừng.
"Sơn đi đợt này lâu quá. Hồi trước anh ấy chạy dự án thức thâu đêm, muộn mấy cũng nhắn cho em một tin. Giờ thì bặt vô âm tín."
Mai kéo ghế ngồi xuống cạnh giường.
"Dự án cấp nhà nước mà em. Kỷ luật thông tin nghiêm ngặt lắm. Chị làm chuyên gia dinh dưỡng trong quân đội, chị lạ gì mấy vụ này. Em ăn ngoan, mẹ khỏe con khỏe là cậu ấy yên tâm công tác."
"Em biết." Gia Kỳ múc một thìa cháo. "Em chỉ lo anh ấy ăn ngủ không đàng hoàng, bệnh đau dạ dày lại tái phát. Anh ấy có biết tự chăm mình đâu."
Mai mỉm cười. Nụ cười của cô rất mềm mại, đủ để che giấu đôi bàn tay đầy những vết chai sần vì tháo lắp súng và tập võ cận chiến nhiều năm.
"Quân nhu lo hết, em đừng nghĩ ngợi. Ăn nhanh đi, chiều nay trời mát, chị em mình xuống siêu thị dưới sảnh đi dạo. Mua ít đồ sơ sinh cho thoải mái đầu óc."
"Vâng. Cứ ở rịt trong nhà em cũng bí."
Ba giờ chiều. Khu dân cư Biên Hòa ngập trong nắng dịu.
Gia Kỳ khoác chiếc áo len mỏng, bước chậm rãi trên vỉa hè cùng Mai. Đường phố yên tĩnh, nhịp sống diễn ra bình lặng.
Ngay góc ngã tư, một anh tài xế công nghệ mặc áo xanh đang gạt chân chống xe máy, cúi đầu nhìn điện thoại.
Trên màn hình của anh ta không phải ứng dụng nhận cuốc xe. Đó là giao diện bản đồ nhiệt quét hồng ngoại. Ngón tay anh ta đặt hờ ngoài nắp túi áo khoác, ngay vị trí báng súng.
Cách đó mười mét, một cô lao công đội nón lá đang lúi húi quét gom lá rụng. Tiếng chổi loạt soạt đều đặn.
Dưới đáy mâm xe rác nhựa xanh, bị che lấp bởi lớp bao nilon, là một khẩu súng ngắn đã lắp sẵn nòng giảm thanh.
Gia Kỳ dừng lại trước xe bánh mì đầu hẻm.
"Dì ơi, cho con một ổ chả lụa, không bỏ ớt nha."
"Có ngay con gái." Bà bán bánh mì tay thoăn thoắt xẻ bánh.
Bên trong lọn tóc bạc cắm sau mang tai bà là một hạt đậu liên lạc siêu nhỏ. Giọng nói điện tử từ trung tâm chỉ huy vang lên cực khẽ:
[Mục tiêu Alpha đang di chuyển ổn định. Lưới an ninh không có dấu hiệu bất thường. Các chốt giữ nguyên vị trí.]
"Của con đây. Ăn ngon miệng nha." Bà bán bánh mì tươi cười đưa túi giấy cho Gia Kỳ.
Gia Kỳ cầm lấy, ngước mắt nhìn lên cây cột điện cách đó không xa. Hai người thợ điện đang đu mình lơ lửng trên hệ thống dây cáp chằng chịt.
"Chị Mai, khu mình dạo này bảo trì điện liên tục nhỉ." Gia Kỳ cắn một miếng bánh.
Mai đỡ lấy khuỷu tay Kỳ, dẫn cô bước tiếp.
"Chắc họ thay cáp quang mới. Kệ họ đi em. Mình qua lối siêu thị bên kia."
Hai người thợ điện trên cao nhìn theo bóng lưng hai người phụ nữ. Một người gõ nhẹ ngón tay vào thiết bị đo điện áp. Thực chất, đó là thiết bị quét nhiễu sóng và bảng điều khiển flycam.
Một chấm đen nhỏ xíu bằng con ong đang bay lơ lửng ở độ cao năm mươi mét đây là sản phẩm mới của viện hàn lâm, truyền hình ảnh toàn cảnh khu phố về trụ sở.
Chiếc bán tải Ford Ranger đen giảm tốc độ, chầm chậm rẽ vào con đường rợp bóng cây.
Theo sau nó là một chiếc Innova đã tháo biển số.
Gã xăm trổ ngồi ghế phụ hạ kính xe xuống một chút. Gã gõ ngón tay lên mặt taplo, mắt dán vào màn hình điện thoại, rồi chỉ tay về phía vỉa hè cách đó hai trăm mét.
"Thấy rồi. Con áo len mỏng, bụng bầu đi cùng con mụ mặc áo khoác." Gã quay sang thằng lái xe.
"Áp sát lề. Mày đạp phanh, tao và thằng Long nhảy xuống lôi cổ nó lên. Đập vài cái cho sảy thai rồi vứt ra cao tốc. Lấy tiền tỷ dễ như ăn kẹo."
Thằng lái xe gật đầu. "Có hai người đàn bà. Quá dễ."
Chiếc bán tải tăng ga. Khoảng cách thu hẹp.
Ở góc ngã tư, anh chàng chạy GrabBike vuốt nhẹ màn hình điện thoại.
Hai đốm đỏ đang nháy sáng báo hiệu mục tiêu đã lọt vào vùng trung tâm. Anh ta không nói tiếng nào, vặn ga. Chiếc xe máy lao vọt ra khỏi lề, cắt ngang mũi chiếc bán tải.
Két.
Tiếng lốp xe miết mạnh xuống mặt đường. Chiếc bán tải phanh gấp, dừng khựng lại cách đuôi xe máy chưa tới nửa mét.
Thằng lái xe thò đầu ra ngoài cửa sổ, chửi đổng.
"Mày mù à? Chạy xe kiểu..."
Nó chưa nói hết câu. Anh GrabBike đã xoay người lại. Bàn tay anh ta luồn qua khung cửa sổ đang mở với tốc độ khó tin.
Một tia điện xanh xẹt lên từ chiếc nhẫn áp sát vào động mạch cảnh. Thằng lái xe trợn ngược mắt, gục thẳng xuống vô lăng.
Gã xăm trổ ngồi ghế phụ giật mình. Gã vừa đưa tay xuống gầm ghế rút dao thì nghe tiếng "Tách" rất khẽ vang lên.
Cô lao công đã đứng sát bên cửa phụ từ lúc nào. Bàn tay cô vừa ốp một khối từ tính nhỏ bằng bao diêm lên ổ khóa. Hệ thống an ninh của chiếc xe bị bẻ gãy.
Cửa xe bật mở. Cô lao công nắm lấy cổ áo gã xăm trổ, kéo mạnh ra ngoài. Tay kia của cô tung một cú chém ngang chuẩn xác vào động mạch chủ dưới cổ. Gã giang hồ đổ gục xuống vỉa hè, không kịp phát ra tiếng kêu.
Phía sau, chiếc Innova cũng chịu chung số phận.
Hai thợ điện thả mình từ cột cáp quang xuống nắp capo. Kính chắn gió không bị đập vỡ, nhưng bà bán bánh mì đã tiếp cận từ cửa hông.
Hai ống tiêm chứa thuốc mê tác dụng nhanh đâm xuyên qua lớp áo của hai gã ngồi sau khi chúng vừa định tông cửa bỏ chạy.
Mười lăm giây. Sáu tên giang hồ nằm mềm nhũn.
Một chiếc xe tải chở hàng đông lạnh lùi lại, vừa khít chắn ngang tầm nhìn từ phía đầu đường.
Thùng sau bật mở. Bốn đặc vụ nhấc bổng những cái xác, quăng gọn vào bên trong.
Anh GrabBike dựng xe sát lề, rút chìa khóa chiếc bán tải rồi bước lên xe đông lạnh.
Chiếc bán tải lập tức có một người thợ điện chui vào ghế lái, nổ máy chạy đi hướng khác.
Cô lao công nhặt chổi lên, tiếp tục quét lá rụng.
Đường phố trở lại trạng thái tĩnh lặng. Toàn bộ quá trình dọn dẹp diễn ra không có một tiếng súng nổ, không có một sự hoảng loạn nào từ người đi đường.
Cách đó năm trăm mét, ở ghế đá công viên.
Gia Kỳ cắn nốt miếng bánh mì, tựa lưng vào thành ghế. Gió thổi qua những tán cây mát rượi.
"Chị Mai này." Kỳ nhìn đám trẻ con đang chơi cầu trượt phía trước.
"Sơn đi đợt này... em cứ thấy lo lo. Không biết anh ấy có gặp nguy hiểm gì không. Hồi trước anh ấy làm kỹ sư, dù bận rộn nhưng tối vẫn về nhà. Giờ đùng một cái khoác áo lính. Em chưa quen."
Mai lấy giấy ăn lau tay cho Kỳ. Đôi mắt Mai dịu dàng nhìn cô gái trẻ.
"Đàn ông có sự nghiệp của đàn ông, Kỳ ạ. Cậu Sơn đang gánh trên vai một trách nhiệm rất lớn. Em cứ hiểu đơn giản là, cậu ấy đang làm việc để những đứa trẻ ở kia được chơi đùa bình yên."
Kỳ xoa tay lên bụng, mỉm cười. "Em hiểu mà. Em chỉ hơi nhớ anh ấy thôi."
Kỳ nhìn quanh khu công viên sạch sẽ, an tĩnh.
"Biên Hòa dạo này an ninh thật tốt. Đi dạo thích thật chị ạ. Chẳng bù cho mấy khu khác, thỉnh
thoảng lại có nhóm đua xe."
Mai khẽ vuốt lại nếp áo len cho Kỳ. Qua vành tai, chiếc tai nghe siêu nhỏ vừa phát ra hai tiếng "bíp bíp" báo hiệu lưới an ninh đã dọn dẹp xong nhóm mục tiêu.
Mai mỉm cười đáp. "Vâng. Tổ quốc luôn bảo vệ mẹ con em mà."
Bên trong thùng xe tải đông lạnh. Nhiệt độ hạ thấp. Không gian đóng kín hoàn toàn.
Gã xăm trổ từ từ mở mắt. Đầu đau như búa bổ.
Gã giật mình nhận ra hai tay đã bị khóa ngược ra sau bằng dây rút nhựa chuyên dụng. Gã đảo mắt nhìn quanh.
Ba đàn em nằm la liệt bên cạnh, miệng dán chặt băng keo bạc.
Trước mặt gã, "anh GrabBike" lúc nãy đã cởi chiếc áo khoác xanh, để lộ áo thun đen bó sát và đai đeo súng chiến thuật.
"Cô lao công" đứng cạnh đang thản nhiên tháo lớp ngụy trang trên khẩu súng ngắn.
"Tụi mày... tụi mày là ai?" Gã xăm trổ lắp bắp.
"Hình sự à?"
Nam đặc vụ không trả lời. Anh ta lấy từ trong túi ra chiếc điện thoại của chính gã, màn hình đang hiển thị tin nhắn có hình ảnh của Gia Kỳ và biên lai chuyển tiền.
"Tài khoản nước ngoài. Nhưng IP lệnh chuyển tiền phát ra từ Thủ đô." Đặc vụ ném chiếc điện thoại xuống sàn nhôm.
"Bà Lan trả tụi mày bao nhiêu?"
Gã xăm trổ sững người. Băng nhóm của gã làm ăn kín kẽ, sao vừa tới nơi đã bị lật tẩy toàn bộ?
"Tao... tao không biết bà Lan nào hết."
Nam đặc vụ gật đầu. Anh ta rút súng, lên đạn cái rắc, chĩa thẳng nòng súng vào đùi gã xăm trổ. Không có vòng vo, không có những lời dọa nạt ồn ào.
"Tôi hỏi lại lần cuối. Bao nhiêu?"
Ánh mắt của đặc vụ lạnh ngắt, tĩnh lặng tuyệt đối. Gã xăm trổ nuốt nước bọt, toàn thân run rẩy.
Gã lăn lộn giang hồ nhiều năm, gã nhận ra sự khác biệt giữa những kẻ dọa giết và những kẻ sẵn sàng bóp cò mà không chớp mắt.
"Năm... năm trăm triệu. Trả trước một nửa." Gã gục đầu xuống. "Chỉ đạo đụng xe, làm mục tiêu sảy thai."
Nam đặc vụ hạ súng, bấm nút bộ đàm gắn trên vai áo.
"Tổ ba báo cáo. Lời khai khớp với dữ liệu tình báo. Đã ghi âm lời thú tội."
Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm ấm nhưng dứt khoát:
"Tốt. Đưa bọn chúng về khu giam giữ K9. Chuyển toàn bộ dữ liệu lên Bộ Tổng Tham Mưu."
Biên Hòa. Chung cư quân đội.
Mai mở cửa, xách giỏ trái cây và vài túi đồ sơ sinh bước vào. Gia Kỳ đi theo sau, trút tiếng thở phào nhẹ nhõm.
"Đi một vòng mỏi chân thật chị ạ." Kỳ ngồi xuống sofa, vươn vai xoa bóp bắp chân.
"Em đang mang thai, đi lại nhiều là tốt, nhưng không được ráng sức." Mai rót một ly nước lọc, đặt lên bàn.
"Tối nay em muốn ăn gì? Chị nấu luôn."
"Thôi, chị về nghỉ đi. Em tự lo bữa tối được mà."
"Lệnh của cơ quan là bám sát em hai mươi bốn trên hai tư. Chị mà bỏ về, cấp trên gạch tên chị khỏi danh sách ngay." Mai cười đùa, xắn tay áo bước vào bếp.
Kỳ mỉm cười, ánh mắt dừng lại ở bức ảnh Sơn đặt trên tủ tivi.
Điện thoại trong túi Mai rung nhẹ. Cô lấy ra xem. Một tin nhắn mã hóa chỉ có hai chữ: "Đã dọn".
Mai bấm nút xóa tin nhắn, úp điện thoại xuống mặt bàn. Cô lấy dao, bắt đầu gọt khoai tây.
Thủ đô. Trụ sở Cục Bảo vệ An ninh Quân đội.
Cục trưởng cắm USB vào máy tính. Đoạn ghi âm lời khai của gã giang hồ vang lên rõ mồn một trong phòng làm việc.
Thiếu tướng ngồi ở đầu bàn, nhấp một ngụm trà nóng.
"Đủ bằng chứng chưa?" Ông hỏi.
"Đủ thưa thủ trưởng. Dòng tiền, tin nhắn gốc, lời khai trực tiếp." Cục trưởng đáp, rút USB ra.
Thiếu tướng đặt tách trà xuống bàn. "Chuyển toàn bộ hồ sơ sang Viện Kiểm sát Quân sự. Lấy lệnh bắt."
"Hành động ngay đêm nay sao ạ?"
"Đêm nay." Thiếu tướng đứng dậy, sửa lại vạt áo quân phục.
"Đi gõ cửa nhà Đại tá Hùng. Cắt bỏ cái ung nhọt này đi. Không ai được quyền mang dự án sinh mệnh của quốc gia ra làm trò đùa cá nhân."
"Rõ." Cục trưởng dập gót chào.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
