CHƯƠNG 41: BÓNG TỐI DƯỚI CHÂN ĐÈN

Tổng cục Tình báo. Căn phòng họp không có cửa sổ, chỉ sáng lên nhờ màn hình lớn trên tường.

Thiếu tướng gõ nhẹ bút xuống bàn. "Tình hình hai tư giờ qua?"

Đại tá phụ trách phản gián đẩy tệp hồ sơ mỏng lên phía trước.

"Ba đặc vụ tình báo nước ngoài nhập cảnh theo diện du lịch, hạ cánh Tân Sơn Nhất đêm qua. Hai gián điệp công nghiệp mượn danh nghĩa khảo sát đầu tư có mặt ở khu công nghiệp Biên Hòa sáng nay. Tất cả đều mất tín hiệu."

"Mất tín hiệu hay chúng ta đã dọn?" Thiếu tướng hỏi, mắt không rời màn hình biểu đồ.

"Đội đặc nhiệm E8 bám sát từ lúc họ xuống máy bay. Đã khống chế toàn bộ. Đang cách ly thẩm vấn."

Đại tá lật trang tài liệu.

"Khẩu cung ban đầu khớp với dự đoán của chúng ta. Bọn họ đánh hơi được dòng tiền."

Thiếu tướng bật cười nhẹ.

"Nhà nước giải ngân ngân sách quốc phòng hàng chục tỷ đô trong thời gian ngắn. Biểu đồ tiêu thụ điện tại khu vực Long Thành giật cục liên tục, cao gấp nhiều lần một khu công nghiệp nặng. Cục tình báo của bọn họ không mù."

"Họ nghi ngờ chúng ta xây dựng trạm thử nghiệm hạt nhân ngầm, hoặc một dự án vũ trụ không khai báo."

"Cứ để họ đoán." Thiếu tướng đứng dậy, đi lại góc phòng tự rót một ly nước.

"Tăng cường thêm ba tổ đội bảo vệ vòng ngoài Long Thành. Đừng để một con ruồi nào bay lọt vào bán kính năm mươi kilomet. Cửa khẩu Tân Sơn Nhất nâng mức cảnh báo an ninh lên cấp độ đỏ. Ai tò mò, bắt hết."

"Rõ."

"Z-26 là chuyện sống còn của đất nước." Thiếu tướng hạ ly nước xuống bàn.

"Tiền tuyến đang cố gắng, hậu phương tuyệt đối không được rò rỉ nửa chữ."

Viện Hàn lâm Khoa học Công nghệ. Khu thử nghiệm vũ khí dưới lòng đất.

Phía sau tấm kính cường lực dày hai mươi centimet, một người lính mặc áo thun cộc tay đang đứng.

Bao bọc quanh tay và chân anh ta là một hệ thống khung kim loại màu xám bạc, các khớp nối được dẫn động bằng những sợi cáp nhỏ.

Giáo sư Trần ấn nút bộ đàm. "Bài kiểm tra số bốn. Bắt đầu."

Người lính bước tới trước khối tạ bằng thép đặc. Anh ta cúi xuống, nắm lấy móc sắt. Không lấy đà, không gồng mình. Người lính đứng thẳng dậy.

Khối thép nặng năm trăm kilogram được nhấc bổng lên khỏi mặt đất một cách nhẹ nhàng.

"Bỏ xuống." Giáo sư Trần ra lệnh.

Khối thép rơi xuống bệ đỡ cao su. Một tiếng động lớn vang lên.

1 vị Thượng tướng người phụ trách vũ khí quốc gia đứng cạnh Giáo sư Trần khẽ nhướng mày. "Độ trễ truyền dẫn là bao nhiêu?"

"Không phẩy không một giây." Giáo sư Trần đưa mắt nhìn bảng điện tử hiển thị nhịp tim của người lính.

"Nhờ ba viên Ma hạch cấp ba cậu Lâm mang về, chúng tôi đã giải quyết được bài toán lõi năng lượng. Nó đồng bộ thẳng với hệ thần kinh vận động. Không có độ trễ cơ học."

Thượng tướng gật đầu. "Có tác dụng phụ không?"

"Người vận hành sẽ nhanh mệt vì hệ thần kinh phải xử lý tín hiệu cường độ cao. Nhưng bù lại, một người lính bộ binh giờ đây có thể nâng tạ nửa tấn, chạy với tốc độ sáu mươi kilomet một giờ."

"Còn vũ khí?"

Giáo sư Trần gõ bàn phím. Cửa buồng thử nghiệm mở ra. Một trợ lý mang vào một khẩu súng màu đen nhám.

Kiểu dáng góc cạnh, không có băng đạn truyền thống. Ở vị trí báng súng là một khe cắm nhỏ.

Người lính nhận lấy khẩu súng.

"Mục tiêu số một. Hai trăm mét. Bắn." Giáo sư Trần ra lệnh.

Người lính nâng súng, bóp cò.

Không có tiếng nổ. Chỉ có một âm thanh xì xèo rất nhỏ. Một chùm tia sáng lướt qua khoảng không.

Bia thép dày mười centimet ở khoảng cách hai trăm mét xuất hiện một lỗ thủng tròn xoe. Mép lỗ thủng nóng chảy rực đỏ.

Thượng tướng tiến sát lại lớp kính. "Súng Laser? Tầm hoạt động của pin được bao lâu?"

Giáo sư Trần cầm một khối chữ nhật nhỏ bằng bao diêm lên tay.

"Đây là thành quả lớn nhất của chúng ta. Đấu thạch từ dị giới sau khi bay hơi hết linh năng, để lại một cấu trúc mạng tinh thể rỗng tuyệt đối. Chúng tôi nhồi vật liệu Graphene vào đó, tạo ra pin Tinh Thể Z. Dung lượng gấp năm mươi lần pin hiện tại của Ưng Mỹ Quốc."

Giáo sư Trần đặt cục pin xuống bàn. "Lắp khối pin này vào, khẩu Laser kia bắn liên tục được hai ngàn phát. Xuyên thủng thép bọc thép xe tăng nhẹ."

Thượng tướng xoay người lại, đối mặt với Giáo sư Trần. "Chúng ta sản xuất được bao nhiêu bộ rồi?"

"Ba bộ khung xương trợ lực. Năm mươi khẩu súng Laser. Đang chờ xuất xưởng."

"Đóng thùng ngay lập tức." Thượng tướng dứt khoát.

"Hãy bắt đầu sản xuất hàng loại, trang bị cho quân đội."

Khu biệt thự B4 tại Thủ Đô.

Chiếc bình gốm đắt tiền vỡ tan tành trên nền gạch men.

Bà Lan thở dốc, hai tay run lên. Tờ quyết định kỷ luật từ Tòa án binh nằm nhàu nát dưới mũi giày bà ta.

"Tiểu đội tiên phong? Khác gì bắt nó đi chết?"

Bà Lan chỉ thẳng tay vào mặt Đại tá Hùng đang ngồi hút thuốc trên sofa.

"Ông làm cha kiểu gì? Con trai độc nhất bị một thằng IT ất ơ tước quân hàm, đày ra phòng tuyến làm bia đỡ đạn mà ông ngồi im à?"

Ông Hùng dụi điếu thuốc vào gạt tàn.

"Tội chống đối chỉ huy, cản trở chiến dịch cấp SSS. Tòa án không đem nó ra xử bắn là đã nương tay. Đi mở đường, lập công thì được ân xá. Đó là lối thoát duy nhất."

"Tôi không cần biết!" Bà Lan đập mạnh tay xuống bàn.

"Ông gọi ngay cho Trung tướng đi. Dùng quan hệ của ông mà kéo thằng Nam về. Còn thằng Sơn... vợ nó đang ở Biên Hòa phải không? Tôi phải cho vợ con nó biết tay..."

"Bà ngậm miệng lại!" Ông Hùng đứng bật dậy.

"Dự án đó là cái gì, bà không có tư cách nhắc tới."

Dù lớn tiếng, ông Hùng vẫn nhìn tờ quyết định. Ông cắn răng, nhấc điện thoại bàn, bấm dãy số nội bộ bảo mật. Bà Lan đứng khoanh tay, nhếch mép chờ đợi.

Đầu dây bên kia nhấc máy. Chưa kịp để ông Hùng mở lời.

"Hùng." Giọng Trung tướng vang lên. Lạnh ngắt.

"Tôi biết cậu định nói gì. Nghe cho rõ đây."

Ông Hùng đứng thẳng lưng theo bản năng.

"Dự án Z-26 là vận mệnh của đất nước. Thằng Sơn là chìa khóa. Gia quyến của nó đang được nhà nước bảo vệ ở cấp độ cao nhất. Cậu, hay con mụ vợ ảo tưởng của cậu, chỉ cần manh động đụng vào vợ thằng Sơn... Tòa án binh sẽ cạo sạch lon của cậu, và cả nhà cậu ra tòa tội Phản Quốc. Đừng kéo tôi chết chùm."

Tút... tút...

Điện thoại ngắt kết nối. Ông Hùng hạ tay xuống. Trán ông lấm tấm mồ hôi.

"Thấy chưa? Ông ấy nói sao? Chiều nay cho người đưa thằng Nam về đúng không?" Bà Lan bước tới, níu tay áo chồng.

Bốp.

Cái tát giáng mạnh xuống mặt bà Lan. Lực vung tay của một người lính hất văng bà ta xuống thảm. Bà Lan ôm má, mắt mở to sững sờ.

"Nghe cho kỹ." Ông Hùng chỉ ngón tay xuống mặt vợ.

"Từ giờ phút này, bà cấm túc trong nhà. Bước ra khỏi cửa nửa bước, tôi tự tay còng tay bà giao cho Cục An ninh. Bà muốn tìm chỗ chết thì đi một mình đi."

Nói xong, ông Hùng vớ lấy áo khoác, sải bước ra khỏi cửa chính. Tiếng động cơ xe khởi động, lao nhanh ra khỏi cổng biệt thự.

Bà Lan ngồi bệt dưới đất. Tóc tai rũ rượi. Đôi mắt bà vằn lên những tia máu. Sự kiêu ngạo của một phu nhân quyền thế vừa bị chà đạp.

Trong đầu bà ta không còn lý trí, chỉ còn lại sự uất hận mù quáng.

Bà ta lồm cồm bò dậy, đi thẳng vào phòng ngủ, tiến đến chiếc két sắt âm tường. Bấm mã số.

Bên trong, xen lẫn những hộp trang sức là một chiếc điện thoại đen đời cũ và vài cọc tiền mặt.

Bà ta cầm điện thoại lên, bấm một dãy số dài không lưu tên.

Mười giây sau, có người bắt máy.

"Chuẩn bị cho tao một đội." Bà Lan nói nhanh, mắt nhìn chằm chằm vào bức tường trống.

"Vào Biên Hòa. Mục tiêu là một con đàn bà mang thai tên Gia Kỳ. Làm cho nó một cái tai nạn giao thông. Gãy tay chân cũng được, sảy thai càng tốt. Không cần lấy mạng. Xong việc tao chuyển tiền gấp ba giá thị trường."

Đầu dây bên kia im lặng một nhịp. "Có thông tin cụ thể không?"

"Nó là giáo viên. Đang ở khu chung cư quân đội. Hình ảnh tao sẽ gửi qua tin nhắn mã hóa."

Bà Lan cúp máy, ném điện thoại xuống giường. Bàn tay cấu chặt vào ga trải giường. Bà ta nhếch mép cười.

Luật quân đội không cứu được con bà, thì bà sẽ dùng luật rừng để đòi lại công bằng.

Khu chung cư đó cùng lắm chỉ có vài tay bảo vệ già, băng nhóm dưới Đồng Nai giải quyết trong chớp mắt.

Cục Tác chiến Không gian mạng. Căn phòng ngập trong ánh sáng màn hình máy tính.

Một tiếng "Bíp" kéo dài vang lên. Điểm nhấp nháy màu đỏ hiện ra trên bản đồ số.

Đại úy kỹ thuật gõ nhanh trên bàn phím. "Báo cáo Cục trưởng, hệ thống Lưới Lọc vừa tóm được một cuộc gọi vệ tinh dùng sim rác. Tọa độ xuất phát từ khu biệt thự cán bộ số B4."

Cục trưởng bước tới sau lưng viên Đại úy. "Giải mã gói tin."

"Đã bẻ khóa." Đại úy đẩy hình ảnh lên màn hình lớn giữa phòng.

"Cuộc gọi kéo dài ba mươi giây. Hướng đến một đầu của băng nhóm ở Đồng Nai. Kèm theo một tin nhắn hình ảnh."

Trên màn hình lớn, bức ảnh Gia Kỳ đang đứng tưới cây ngoài ban công hiện lên rõ nét. Dòng chữ đính kèm:

Mục tiêu: Vợ thằng Sơn. Chung cư quân đội Biên Hòa. Làm gãy chân hoặc sảy thai.
Cục trưởng nhìn chằm chằm vào bức ảnh. "Số tài khoản chuyển tiền?"

"Tài khoản nước ngoài, đứng tên giả. Nhưng dòng tiền xuất phát từ quỹ tín dụng tư nhân của bà Lan, vợ Đại tá Hùng."

Cục trưởng rút điện thoại nội bộ, bấm phím số một. Đầu dây bên kia nhấc máy ngay lập tức.

"Báo cáo Thiếu tướng." Cục trưởng nói nhanh.

"Bà Lan vừa thuê người nhắm vào Gia Kỳ. Mục tiêu là gây tai nạn giao thông tại Biên Hòa."

Giọng Thiếu tướng vang lên từ loa ngoài, đều đều, không một chút dao động. "Băng nhóm nào nhận hợp đồng?"

"Băng Hai Sẹo. Chuyên đòi nợ thuê và đâm thuê chém mướn tại khu vực ngã ba Vũng Tàu."

"Lưu lại toàn bộ file ghi âm, sao kê dòng tiền. In thành ba bản cứng." Thiếu tướng ra lệnh.

"Có bắt giữ bà Lan ngay bây giờ không thưa thủ trưởng?"

"Chưa. Bắt bây giờ mụ ta sẽ chối tội, chỉ quy được vào tội đe dọa. Chúng ta cần dọn sạch bọn cặn bã xã hội kia luôn một thể." Thiếu tướng dừng một nhịp.

"Báo cho tổ bảo vệ tại Biên Hòa. Mở giao thức SSS. Cứ để bọn chúng tiếp cận khu vực. Hốt trọn ổ, không để sót một tên. Khi nào có đủ người và tang vật, Cục An ninh sẽ gõ cửa nhà bà ta."

"Rõ."

Cục trưởng dập máy. Ông xoay người về phía dàn máy tính.

"Chuyển mã lệnh cấp độ một xuống tổ công tác Biên Hòa. Đối tượng có vũ khí. Cho phép sử dụng biện pháp mạnh."

Biên Hòa. Căn hộ số 1204, đối diện căn hộ của Gia Kỳ.

Căn phòng không bật đèn chính. Những màn hình camera giám sát phủ kín bức tường phòng khách, hiển thị mọi góc độ từ hành lang, thang máy đến bãi giữ xe dưới tầng hầm.

Thiếu tá Mai đứng trước màn hình. Bộ đàm gắn trong tai nghe khẽ rung.

"Tổ tác chiến nhận lệnh. Giao thức SSS kích hoạt. Lưới đã giăng." Giọng Mai vang lên rành rọt.

Cô quay lưng lại màn hình, bước tới chiếc gương treo tường. Bàn tay thon dài rút một khẩu súng ngắn màu đen từ ngăn kéo, lên đạn cái rắc, rồi nhét gọn vào bao da đeo sát nách.

Cô khoác thêm một chiếc áo len mỏng bên ngoài, che khuất hoàn toàn vũ khí.

Mai vỗ nhẹ lên má, ép các cơ mặt giãn ra. Ánh mắt sắc lạnh của một đặc vụ tình báo biến mất.

Thay vào đó là nụ cười hiền lành, ấm áp của một nữ chuyên gia dinh dưỡng.

Cô cầm lấy giỏ trái cây trên bàn, bước ra khỏi phòng.

Cốc. Cốc. Cốc.

Mai gõ cửa căn hộ đối diện.

Cửa mở. Gia Kỳ mặc chiếc váy bầu rộng thùng thình, cười tươi.

"Chị Mai sang sớm thế. Em vừa mới uống xong ly sữa."

Mai đưa giỏ trái cây lên.

"Chị vừa mua được ít táo Mỹ tươi lắm. Ăn vào tốt cho em bé. Chiều nay trời mát, chị em mình xuống công viên chung cư đi dạo nhé. Đi lại nhiều cho khỏe người."

Gia Kỳ đón lấy giỏ táo. "Vâng, ở trong nhà mãi cũng chán. Chờ em thay đồ một lát rồi mình đi."

"Ừ, chị đợi." Mai cười đáp. Bàn tay cô khẽ chạm vào nếp áo len, nơi báng súng đang nằm im lìm.

Mọi thứ đã sẵn sàng. Những con cờ ngu ngốc đang bước vào vở kịch đã được định đoạt.