Đoạt Xá

Cảm giác đầu tiên khi chạm đất không phải là sự kỳ vĩ của việc xuyên qua không gian.

Mà là buồn nôn. Một cơn buồn nôn kinh hoàng, từ tận tế bào linh hồn trào ra.

Nó giống như việc bạn bị nhét vào một cái túi rác, bị một gã say rượu xách lên lắc mạnh vài chục vòng, sau đó bị quăng thẳng từ tầng mười xuống mặt đường nhựa. Ý thức của Lý Thanh chập chờn như ngọn đèn sắp cạn dầu, mất một lúc lâu mới có thể ổn định lại được.

Đau.

Cái đau âm ỉ, rã rời, lan khắp từng thớ thịt. Cảm giác như cơ thể này đã quen với việc bị hành hạ, bị bỏ đói và bị bệnh tật bào mòn từ rất lâu rồi.

Tiếp theo là đói. Cái đói cồn cào đến mức dạ dày như muốn tự co bóp để nhai chính nó.

Và cuối cùng, cổ họng bỗng dâng lên một vị đắng ngắt, lợm giọng.

... Thuốc.

Ý nghĩ này bật ra gần như theo bản năng. Lý Thanh cố gắng nheo mắt, nặng nề mở ra.

Đập vào mắt hắn là một cái trần nhà thấp lè tè, cũ kỹ với những vết nứt chạy dọc ngang như mạng nhện. Không gian chật hẹp, u ám, ánh sáng mờ nhạt hắt qua khe cửa chỉ đủ để thấy rõ đây là nơi ở của hạng người bần cùng. Mùi ẩm mốc trộn lẫn với mùi thuốc bắc rẻ tiền nồng nặc đến mức khiến người ta khó thở.

“...”

Lý Thanh nằm yên, tuyệt đối không vội cử động. Ở Liên Bang, khi đi biệt phái sang dị giới, bước quan trọng nhất sau khi "ói" ra khỏi máy hút bụi chính là: Xác nhận thân phận.

Ký ức bắt đầu tràn vào não bộ. Không dữ dội, không xung đột như hắn nghĩ, nó diễn ra như có một tay nhân viên văn phòng nào đó đang chậm rãi đặt từng tệp hồ sơ lên bàn, để Lý Thanh tự mình lật xem.

Tệp hồ sơ đầu tiên: Là về bối cảnh của thế giới này.

Nơi này là vương triều Đại Càn. Hệ thống quyền lực bị chia làm hai nửa rõ rệt: miếu đường vương triều và chốn giang hồ, nhưng vương triều mới là kẻ nắm thế chủ đạo tuyệt đối.

Hệ thống sức mạnh ở thế giới này xoay quanh võ đạo. Dân gian tương truyền thang đo thực lực được chia làm bốn nấc cơ bản: Sơ Cảnh, Viễn Du Cảnh, Sơn Điên Cảnh, và đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn là Tông Sư.

Cả cái thiên hạ rộng lớn này, đếm đi đếm lại cũng chỉ nặn ra được đúng bảy vị Tông Sư. Ba tên xưng bá chốn giang hồ, khai tông lập phái. Bốn tên còn lại cắm rễ sâu trong triều đình Đại Càn. Bốn đè ba, một bài toán chênh lệch lực lượng quá cơ bản, bảo sao vương triều lại ngồi vững vàng trên đỉnh đầu cả thế giới.

Tệp hồ sơ thứ hai: Thân phận. Chủ nhân cũ của thân thể này cũng tên là Lý Thanh. Một cái tên phổ thông đến mức ném một hòn gạch ra đường cũng trúng được vài ba gã.

Hắn là con trai của một chủ cửa hàng tạp hóa nhỏ trong một thành trấn hẻo lánh. Gia đình trước kia tuy không giàu sang nhưng cũng đủ ăn đủ mặc, cho đến khi cha mẹ hắn lần lượt qua đời vì bạo bệnh. Cửa hàng mất đi trụ cột, việc làm ăn sa sút không phanh. Nợ cũ chưa trả xong, nợ mới đã chồng chất.

Đám chủ nợ đến rất đều đặn. Bọn chúng không đánh, cũng không mắng nhiếc. Chúng chỉ đứng đó, nhìn hắn bằng ánh mắt lạnh lẽo và hỏi một câu nhẹ tênh:

— Bao giờ thì trả?

Chính cái sự lịch sự tàn nhẫn đó mới là thứ khiến người ta nghẹt thở hơn cả đao kiếm. Cuối cùng, Lý Thanh của thế giới này không chịu nổi áp lực. Hắn vét sạch số tiền cuối cùng mua một liều thuốc độc, uống hết, rồi nằm xuống chờ chết.

Ngay khoảnh khắc sinh mệnh của gã tội nghiệp kia trượt khỏi cơ thể, Lý Thanh của Liên Bang đã kịp thời "check-in".

Không có sự tranh đoạt linh hồn, cũng không có oán hận giằng co. Nó giống như một căn phòng vừa mới bị bỏ trống, và có một người khác thuận tay mở cửa bước vào ở nhờ.

Lý Thanh chống tay ngồi dậy. Dạ dày quặn thắt, đầu óc choáng váng vì dư chấn của thuốc độc, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng được của một nhân viên đã qua đào tạo.

Trong ý thức, trạng thái cá nhân quen thuộc hiện lên mồn một: Từ Khóa của hắn vẫn là [Trao Đổi], và Kỹ năng thì hoàn toàn không có. Không có gói ưu đãi tân thủ, cũng chẳng có khoản bồi thường rủi ro nào cho cái hoàn cảnh nợ nần thảm hại này.

Đúng là phong cách làm việc của Liên Bang, hợp đồng ghi sao thì làm vậy. Hắn loạng choạng đứng dậy, đẩy cửa phòng bước ra ngoài.

Bên ngoài là tầng dưới của cửa hàng. Những kệ hàng trống huơ trống hoác, bụi bặm phủ đầy. Hàng hóa ít đến mức không cần đến một phút để kiểm kê, nhưng đống sổ sách đặt trên quầy thì lại dày hơn cả số hàng còn lại cộng lại.

Lý Thanh chỉ cần liếc qua một lượt là hiểu rõ tình hình. Không phải nợ nhiều hay ít, mà là chủ thể cũ hoàn toàn không có khả năng chi trả.

Ở thời điểm này, tình cảnh của hắn rất rõ ràng: Con trai chủ tiệm tạp hóa mồ côi. Cửa hàng sắp phá sản. Nợ nần chồng chất chờ xử lý.

Lý Thanh dựa lưng vào quầy gỗ, im lặng suy tính. Ở thế giới này, chưa ai biết đến Từ Khóa. Bọn họ chưa biết cách “vận hành” quy luật bằng ý thức. Điều đó đồng nghĩa với việc: Niềm tin vẫn còn nguyên giá trị sơ khai.

Nói cách khác — đây là mảnh đất màu mỡ để Từ Khóa [Trao Đổi] bắt đầu sinh ra lực lượng.

“Được rồi.”

Hắn khẽ gõ ngón tay lên mặt quầy gỗ, đôi mắt vốn lờ đờ vì thuốc độc bỗng trở nên sắc lạnh của một gã kế toán lâu năm.

“Ít nhất... vẫn còn một thứ có thể đem ra giao dịch.”

Giao dịch đầu tiên của hắn ở dị giới này, không phải với Liên Bang, cũng chẳng phải với đồng nghiệp nào đó đang ẩn nấp đâu đây.

Mà là với món nợ đang đứng chờ ngoài cửa kia.