Chương 1: Vân Mộng Sâm Lâm, Khách Đến Từ Phương Xa

Trên đỉnh Côn Luân, nơi những vân khí trắng như tuyết vờn quanh các ngọn núi hùng vĩ, vạn vật như chìm trong một giấc mộng viễn cổ bất tận. Linh khí cuồn cuộn như thác đổ, tưới tắm từng phiến đá, từng cành cây cổ thụ, khiến chúng ánh lên màu bích ngọc trong suốt dưới ánh bình minh vàng kim. Không gian nơi đây thanh tịnh đến mức, ngay cả tiếng gió lùa qua rừng tùng cũng mang theo một điệu du dương của Đại Đạo, êm đềm và sâu lắng.

Tại một khe núi khuất, nơi một dòng suối nhỏ róc rách chảy qua những tảng đá rêu phong, Huyền Đô khoanh chân ngồi trên một phiến đá lớn, lưng tựa vào gốc tùng già nua. Hắn, đệ tử duy nhất của Thái Thanh Thánh Nhân, Lão Tử, như một bức tượng tạc từ băng ngọc, bất động giữa dòng chảy thời gian. Tóc đen nhánh búi cao, một sợi dây lụa trắng đơn sơ vấn quanh. Khuôn mặt thanh tú, đôi mắt khép hờ, tựa như ẩn chứa vạn vật trong hư không.

Quanh thân hắn, linh khí cuồn cuộn như thủy triều, nhưng không hề cuồng bạo, trái lại, nó nhu hòa như tơ lụa, nhẹ nhàng chui vào bách hải kinh mạch, rồi lại theo ý niệm của hắn mà lan tỏa ra ngoài, hòa vào thiên địa. Đây là môn "Thái Thanh Vô Vi Đạo", huyền ảo khó lường, không cầu sức mạnh bạo liệt nhất thời, chỉ cầu sự dung hợp tuyệt đối với tự nhiên, với Đại Đạo. Hắn đã tu luyện ở đây, không biết bao nhiêu năm tháng. Mỗi ngày đều đặn như vậy, tĩnh tọa, cảm ngộ, rồi lại đứng dậy, chăm sóc khu vườn nhỏ của mình.

Đúng vậy, Huyền Đô sư huynh của chúng ta, ngoài việc tu đạo, còn có một khu vườn linh thảo nhỏ nằm nép mình bên sườn núi. Nơi đó trồng đủ loại kỳ hoa dị thảo, từ những cây linh chi ngàn năm tuổi đến những đóa Bồ Đề Tâm Liên tỏa hương thơm dịu. Hắn không dùng pháp lực để thúc giục chúng sinh trưởng, chỉ dùng tâm cảnh và một chút linh khí tinh thuần nhất từ cơ thể mình để tưới tắm. Với hắn, đây cũng là một phần của tu hành, một cách để cảm ngộ lẽ tuần hoàn sinh diệt của vạn vật, để thấu hiểu cái "vô vi" trong từng hơi thở của đất trời.

Khi những tia nắng đầu tiên xuyên qua kẽ lá, rải thành những đốm sáng vàng óng trên mặt đất, Huyền Đô khẽ mở mắt. Đôi con ngươi đen láy như chứa đựng cả một bầu trời sao, thâm thúy mà tĩnh lặng. Hắn đứng dậy, động tác nhẹ nhàng như làn gió, không chút tiếng động. Mấy ngày nay, hắn cảm nhận được một luồng khí tức khác lạ đang dần tiến vào Côn Luân. Nó không mang sát khí, cũng không có vẻ hung hiểm, ngược lại, còn ẩn chứa một sự cao ngạo và mỹ lệ đến lạ thường. Luồng khí tức ấy di chuyển như một làn sóng, không cố định một chỗ, tựa như đang tìm kiếm điều gì đó.

Huyền Đô không quá bận tâm. Côn Luân là thánh địa của Tam Thanh, không phải ai cũng có thể tùy tiện xông vào. Hơn nữa, với tu vi của hắn và các vị sư thúc, sư bá, không có gì có thể thoát khỏi tầm mắt họ. Hắn chỉ đơn thuần cảm thấy có chút hứng thú với vị "khách" phương xa này mà thôi.

Hắn bước về phía khu vườn. Từng bước chân nhẹ như không, giẫm lên lớp rêu mềm mại mà không hề để lại dấu vết. Những cây linh thảo trong vườn, sau khi được tắm mình trong ánh bình minh, như bừng tỉnh, tỏa ra một làn hương thơm ngát, thanh khiết. Huyền Đô mỉm cười, ánh mắt tràn đầy sự dịu dàng. Hắn cầm lấy một chiếc bình ngọc, bên trong chứa đầy cam lộ thu được từ sương sớm trên đỉnh Côn Luân, rồi tỉ mỉ tưới tắm từng gốc cây.

Tiếng nước chảy róc rách, tiếng lá cây xào xạc, tiếng chim hót líu lo, tất cả hòa quyện vào nhau tạo nên một bản giao hưởng của thiên nhiên. Tâm cảnh của Huyền Đô hoàn toàn tĩnh lặng, không một gợn sóng. Hắn cảm thấy mình như hòa làm một với khu vườn này, với cả ngọn Côn Luân này. Hắn là một phần của nó, và nó cũng là một phần của hắn.

Đột nhiên, một làn gió nhẹ lướt qua, mang theo một mùi hương lạ. Không phải mùi hương của linh thảo, cũng không phải mùi hương của núi rừng. Đó là một mùi hương thanh khiết, nhưng lại ẩn chứa chút kiêu ngạo, một chút hoang dã mà cao quý, tựa như hương của phượng hoàng niết bàn, vừa rực rỡ vừa thoát tục.

Huyền Đô khẽ nhíu mày, động tác tưới nước ngừng lại. Hắn ngẩng đầu.

Từ phía bên kia khe núi, nơi những thân tùng cổ thụ che phủ, một bóng hình uyển chuyển hiện ra. Đó là một nữ tử, thân hình cao ráo, dáng vẻ thanh thoát. Nàng khoác trên mình một bộ y phục màu ngũ sắc, lấp lánh tựa như lông vũ của một loài chim quý hiếm, nhưng không hề lòe loẹt, ngược lại, còn tôn lên vẻ đẹp thanh lịch, thoát tục của nàng. Mái tóc đen dài như suối, được buộc gọn gàng bằng một dải lụa vàng, buông xõa đến tận eo. Khuôn mặt nàng được che phủ bởi một lớp lụa mỏng màu tím nhạt, chỉ để lộ đôi mắt phượng sáng ngời, sâu thẳm như đại dương, ẩn chứa một khí chất vương giả không thể xem thường.

Chính là Khổng Tuyên.

Nàng đứng đó, tựa như một bức họa tiên cảnh, hòa mình vào khung cảnh hùng vĩ của Côn Luân. Đôi mắt nàng quét một lượt qua khu vườn, rồi dừng lại trên người Huyền Đô. Trong ánh mắt ấy, có sự tò mò, có chút kinh ngạc, và cả một chút lạnh lùng cố hữu của kẻ mạnh. Nàng đã đi khắp Hồng Hoang, rong ruổi qua biết bao hiểm địa, vượt qua bao sóng gió, nhưng đây là lần đầu tiên nàng thấy một kẻ tu đạo lại dành thời gian chăm sóc cây cỏ một cách tỉ mỉ như vậy, không dùng pháp lực mà chỉ dùng tâm ý.

Huyền Đô cũng nhìn nàng. Hắn không hề kinh ngạc, bởi luồng khí tức lạ kia đã báo trước sự xuất hiện của nàng. Tuy nhiên, khi đối diện với đôi mắt phượng chứa đầy uy áp kia, hắn vẫn cảm thấy một chút bất ngờ. Nữ tử này, không ngờ lại là hậu duệ của Phượng Hoàng tộc, Khổng Tuyên danh trấn Hồng Hoang. Nàng mang trong mình huyết mạch của Nguyên Phượng, khí tức cường đại không thua kém gì những vị Đại La Kim Tiên đã thành danh từ lâu.

"Vị đạo hữu này, xin hỏi đây là nơi nào?" Giọng nói của Khổng Tuyên vang lên, trong trẻo như tiếng suối reo, nhưng lại mang theo một chút lạnh nhạt. Nàng không hề che giấu sự cảnh giác, bởi nàng biết Côn Luân là địa bàn của Tam Thanh, không phải nơi có thể tùy tiện xông vào. Nàng chỉ đơn thuần bị một luồng khí tức đặc biệt thu hút mà thôi, luồng khí tức thoát tục, thanh tịnh mà lại tràn đầy sinh cơ này.

Huyền Đô khẽ mỉm cười, nụ cười nhạt như gió thoảng, nhưng lại mang theo một sự an định lạ lùng. "Bần đạo Huyền Đô, đệ tử Thái Thanh. Nơi đây là Côn Luân sơn mạch, một trong những thánh địa của Hồng Hoang." Hắn không giấu giếm thân phận, bởi không cần thiết.

Khổng Tuyên hơi nhướng mày. Huyền Đô. Một cái tên nàng chưa từng nghe qua, nhưng khí tức trên người hắn lại khiến nàng không thể xem thường. Đệ tử của Thái Thanh... vậy ra hắn chính là Đại đệ tử của Lão Tử thánh nhân, người ít khi lộ diện nhưng lại có tiếng tăm lừng lẫy trong giới tu hành. Nàng đã nghe qua về sự thâm sâu của Thái Thanh đạo, về triết lý vô vi của Lão Tử, nhưng chưa từng nghĩ đệ tử của người lại mang vẻ an nhiên tự tại đến vậy.

"Côn Luân sao..." Nàng lẩm bẩm, đôi mắt phượng đảo qua một lượt khu vườn nhỏ bé, rồi lại dừng trên đôi tay đang cầm bình ngọc của Huyền Đô. "Đạo hữu đang làm gì vậy?"

Huyền Đô không đáp lời ngay, chỉ giơ bình ngọc lên, để lộ giọt cam lộ trong vắt như ngọc. "Tưới tắm linh thảo." Hắn nói, giọng điệu bình thản như đang nói về một việc hiển nhiên. "Chúng cũng có linh tính, cũng cần được chăm sóc như sinh linh vậy."

Khổng Tuyên im lặng. Nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc này. Đối với nàng, linh thảo chỉ là vật phẩm tu luyện, chỉ là những thứ cần được thu hái, luyện chế. Nàng thường dùng pháp lực mạnh mẽ để thúc giục chúng sinh trưởng, hoặc dùng thần thông để biến hóa chúng. Nhưng Huyền Đô lại dùng thứ cam lộ tinh khiết nhất, dùng tâm ý thanh tịnh nhất để chăm sóc. Điều này khiến nàng cảm thấy có chút chấn động trong tâm hồn.

"Ngươi... không dùng pháp lực sao?" Nàng hỏi, giọng nói không còn lạnh lùng như trước, mà thay vào đó là sự tò mò rõ rệt.

"Không cần thiết." Huyền Đô lắc đầu. "Pháp lực có thể thúc giục chúng lớn nhanh, nhưng lại mất đi cái bản nguyên tự nhiên của chúng. Ta muốn chúng thuận theo tự nhiên mà sinh trưởng, hấp thụ linh khí đất trời, như vậy mới có thể phát huy được toàn bộ tiềm năng." Hắn ngừng lại, nhìn về phía Khổng Tuyên. "Vị đạo hữu đây, đường xa vạn dặm đến Côn Luân, chắc hẳn có việc gì đó?"

Khổng Tuyên khẽ rụt tay lại, cảm thấy như mình vừa bị Huyền Đô nhìn thấu. Nàng vốn là người kiêu ngạo, ít khi để lộ cảm xúc. Nhưng trước Huyền Đô, nàng lại có cảm giác mình như một cuốn sách bị đọc qua.

"Ta... chỉ là du ngoạn Hồng Hoang, tìm kiếm cơ duyên." Nàng trả lời, giọng có chút ngập ngừng. "Vô tình bị một luồng khí tức thanh tịnh thu hút, nên mới lạc bước đến đây." Nàng không nói rõ luồng khí tức đó chính là từ khu vườn này, hoặc từ chính bản thân Huyền Đô.

Huyền Đô gật đầu, không hỏi thêm. Hắn quay lại với công việc tưới cây của mình. Khổng Tuyên đứng đó, không rời đi, đôi mắt phượng vẫn chăm chú quan sát mọi cử động của hắn. Nàng nhìn cách hắn tỉ mỉ chăm sóc từng gốc cây, nhìn cách hắn vuốt ve những chiếc lá xanh mướt, nhìn cách hắn mỉm cười nhẹ nhàng khi một nụ hoa hé nở.

Một cảm giác bình yên lạ thường lan tỏa trong lòng nàng, một cảm giác mà nàng hiếm khi có được khi phiêu bạt giữa chốn Hồng Hoang đầy rẫy tranh đấu và hiểm nguy. Cái thế giới khắc nghiệt ấy dường như không chạm được đến khe núi nhỏ này, không thể làm vẩn đục sự thanh tịnh của Huyền Đô và khu vườn của hắn.

Nàng khẽ hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi hương của đất, của cây cỏ, của cam lộ, và cả mùi hương thanh tịnh từ Huyền Đô. "Cảnh sắc nơi đây thật đẹp." Nàng không kìm được mà lên tiếng, giọng điệu đã mềm mại hơn rất nhiều.

Huyền Đô ngẩng đầu, nhìn nàng. Nụ cười trên môi hắn sâu hơn một chút. "Nếu đạo hữu không ngại, có thể ở lại đây nghỉ ngơi đôi chút. Bần đạo có pha một ấm linh trà, có thể giúp đạo hữu thanh lọc tâm thần, xua tan mệt mỏi trên đường."

Khổng Tuyên hơi sững lại. Lời mời của Huyền Đô không mang theo bất kỳ sự khách sáo hay giả tạo nào, chỉ đơn thuần là một thiện ý thuần túy. Nàng nhìn vào đôi mắt tĩnh lặng của hắn, nơi không hề có bất kỳ dục vọng hay toan tính nào, chỉ có sự bình yên vô tận.

"Ta... xin đa tạ." Nàng khẽ gật đầu, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả. Nàng đã quen với sự cảnh giác, sự đề phòng của những kẻ tu đạo khác, nhưng Huyền Đô lại đối đãi với nàng bằng một sự chân thành đến bất ngờ. Cảm giác xa lạ và kiêu ngạo cố hữu trong nàng dường như cũng tan biến đi đôi chút, nhường chỗ cho một sự ấm áp nho nhỏ. Nàng muốn tìm hiểu thêm về con người này, về cuộc sống "làm ruộng" an nhiên này, thứ mà nàng chưa từng nghĩ tới trong hành trình tu đạo của mình. Có lẽ, đây chính là cơ duyên mà nàng đã tìm kiếm bấy lâu nay.

Huyền Đô mỉm cười, quay người dẫn lối. "Mời đạo hữu." Khổng Tuyên khẽ bước theo, chiếc áo ngũ sắc lay động như cánh phượng, đôi mắt phượng vẫn không rời khỏi bóng lưng thanh mảnh của người đệ tử Thái Thanh. Một chương mới, lặng lẽ mở ra trên đỉnh Côn Luân.