Chương 3: Ma Ảnh Dưới Thác, Huyết Nhục Làm Dẫn

Tiếng thác nước gầm thét như vạn mã hí vang, hơi nước mịt mù bao phủ lấy hang động âm u.

Phương Nguyên đứng đó, bóng dáng thiếu niên gầy gò đổ dài trên vách đá dưới ánh sáng lập lòe của con Ảnh Nguyệt Cổ. Trong tay hắn, mảnh da thú cũ nát tỏa ra một mùi máu tanh nồng nặc dù đã trải qua hàng chục năm.

Từng dòng chữ trên đó như những con giun bò ngoằn ngoèo, ghi lại một bí thuật tàn độc: "Huyết Nhục Tế Thủ Pháp".

"Dùng máu thịt của người thân có cùng huyết thống, luyện thành cốt phấn, hòa cùng nguyên lực để cưỡng ép mở rộng dung tích không khiếu..."

Phương Nguyên khẽ lẩm bẩm, đôi mắt hắn không hề có lấy một tia ghê tởm hay sợ hãi. Ngược lại, đồng tử hắn hơi co rút, ánh lên một sự phấn khích lạnh lẽo.

Kiếp trước, hắn đã nghe danh về những bí thuật tà môn của Ma đạo, nhưng đây là lần đầu tiên hắn trực tiếp nắm giữ một phương pháp có thể phá vỡ giới hạn của tư chất Giáp đẳng.

Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nhìn về phía dòng thác đang đổ xuống trắng xóa.

"Phương Chính à, Phương Chính... Ngươi vẫn luôn thắc mắc tại sao chúng ta sinh ra cùng một ngày, cùng một giờ, mà ta lại luôn đi trước ngươi một bước?"

Phương Nguyên khẽ cười, tiếng cười bị tiếng thác nước nuốt chửng.

"Bởi vì trong mắt ta, ngươi chưa bao giờ là em trai. Ngươi là một khối tài liệu luyện Cổ thượng hạng nhất mà ông trời đã ban tặng cho ta."

Vừa dứt lời, luồng khí vận vàng kim trong ý thức hắn đột nhiên bùng nổ.

Con Ảnh Nguyệt Cổ nhị chuyển vốn đang điên cuồng phản kháng trong hũ gốm, định tung ra những nhát chém bằng ánh trăng để thoát thân, thì đột ngột khựng lại. Nó cảm nhận được một luồng uy áp thiên mệnh không thể chống lại.

Thay vì phải tiêu tốn hàng tuần lễ để mài giũa ý chí của nó, Phương Nguyên chỉ đơn giản là đưa ngón tay vào.

Con Ảnh Nguyệt Cổ run rẩy, rồi chủ động hóa thành một tia hắc quang, chui tọt vào trong không khiếu của hắn.

Nó nằm im lìm bên cạnh Rượu Trùng, phục tùng tuyệt đối.

"Vô hạn khí vận... Ngay cả ý chí của Cổ trùng cũng bị bẻ cong sao?"

Phương Nguyên nắm chặt nắm đấm, cảm nhận sức mạnh đang tăng tiến từng giây.

Hắn không dừng lại lâu. Hắn biết, sự biến mất quá lâu của mình sẽ khiến lão cáo già Học gia nghi ngờ. Hắn thu dọn dấu vết, giấu mảnh da thú vào sát lồng ngực, rồi bước ra khỏi màn nước.

...

Trở lại sơn trại Cổ Nguyệt.

Không khí trong trại hôm nay khác hẳn mọi ngày. Các lối đi đều treo đèn kết hoa, tiếng cười nói của các tộc nhân vang vọng. Cái tên "Cổ Nguyệt Phương Nguyên" với tư chất Giáp đẳng đỉnh cấp đã trở thành chủ đề bàn tán duy nhất.

Khi Phương Nguyên bước đi trên con đường đá xanh, những tộc nhân vốn trước đây chẳng thèm liếc nhìn hắn, nay đều dừng lại, cúi đầu chào một cách đầy kính trọng.

"Phương Nguyên thiếu gia, người đã về!"

"Thật là phong thái của bậc thiên tài, Giáp đẳng đỉnh cấp trăm năm có một của gia tộc ta!"

Phương Nguyên gật đầu đáp lễ, nụ cười trên môi hắn ôn hòa như gió xuân, không chút sơ hở. Nhưng trái tim hắn thì tĩnh lặng như mặt hồ đóng băng. Những lời tâng bốc này, đối với một kẻ đã sống 500 năm, chỉ là những tạp âm vô nghĩa.

Hắn đi thẳng về phía học đường.

Vừa bước vào cửa, hắn đã thấy một đám thiếu niên đang vây quanh một chiếc bàn lớn. Ở giữa là Cổ Nguyệt Phương Chính.

Phương Chính đang cố gắng luyện hóa con Nguyệt Quang Cổ đầu tiên của mình. Mặt nó đỏ bừng, mồ hôi chảy ròng ròng, không khiếu của nó đang hoạt động hết công suất để tiêu hao ý chí của Cổ trùng.

"Cố lên, Phương Chính! Ngươi cũng là Giáp đẳng, không thể thua kém anh trai mình quá nhiều được!"

Một thiếu niên bên cạnh cổ vũ.

Phương Nguyên lẳng lặng đứng ở cửa, khoanh tay đứng nhìn.

"Rắc!"

Một tiếng động nhỏ vang lên trong không gian yên tĩnh. Con Nguyệt Quang Cổ trong tay Phương Chính tỏa ra ánh sáng xanh dịu nhẹ, rồi biến mất vào lòng bàn tay nó.

"Thành công rồi! Ta đã luyện hóa được rồi!"

Phương Chính hét lên, vui sướng đến mức bật khóc. Nó đã mất cả một buổi chiều để làm được điều này. Nó lập tức nhìn quanh, hy vọng tìm thấy sự công nhận.

Và rồi, nó khựng lại khi thấy Phương Nguyên đang đứng ở cửa.

Nụ cười trên mặt Phương Chính đông cứng. Nó nhìn thấy trong đôi mắt anh trai mình không có sự khích lệ, cũng chẳng có sự ganh đua, mà chỉ có một sự thờ ơ đến tột cùng. Giống như một vị thần đang nhìn một con kiến vừa mới nhấc được một hạt gạo.

"Huynh... huynh trưởng..."

Phương Chính lắp bắp, sự tự tin vừa mới nhen nhóm lại bị dập tắt không thương tiếc.

Phương Nguyên bước lại gần, bước chân nhẹ nhàng nhưng mỗi nhịp đều như nện vào tim Phương Chính.

"Mất bốn canh giờ để luyện hóa một con Cổ trùng nhất chuyển loại thường?"

Phương Nguyên khẽ nghiêng đầu, giọng nói đều đều không chút cảm xúc.

"Phương Chính, tư chất Giáp đẳng trong tay ngươi... thật sự là lãng phí."

Xung quanh bỗng chốc im phăng phắc. Đám thiếu niên nhìn nhau, cảm thấy bầu không khí đột ngột giảm xuống âm độ.

Cổ Nguyệt Mạc Bắc, kẻ luôn coi mình là đối thủ của anh em nhà này, hừ lạnh một tiếng:

"Phương Nguyên, ngươi đừng quá kiêu ngạo! Phương Chính dù sao cũng là em trai ngươi, và nó là người thứ hai trong lớp luyện hóa thành công. Ngươi thì sao? Ngươi đã luyện hóa được con Cổ nào chưa, hay chỉ mải mê đi dạo?"

Phương Nguyên không thèm liếc nhìn Mạc Bắc. Hắn nhìn chằm chằm vào Phương Chính, rồi đột ngột đưa tay ra.

"Vù!"

Một luồng sáng trắng tinh khiết của Rượu Trùng bay ra, đậu trên vai hắn. Ngay sau đó, một luồng hắc quang u uất của Ảnh Nguyệt Cổ hiện hình, lượn lờ xung quanh ngón tay hắn như một bóng ma.

"Cái... cái gì?! Hai con?!"

Học đường nổ tung trong kinh hãi.

Gia lão Học gia từ phía sau bước tới, đánh rơi cả cuốn sổ tay trên tay. Ông ta lắp bắp:

"Ảnh Nguyệt Cổ? Đó là Cổ trùng nhị chuyển! Phương Nguyên... con... con làm sao có thể?!"

Phương Nguyên thản nhiên thu hồi hai con Cổ trùng, giọng nói vẫn bình thản như cũ:

"Trong lúc đi dạo, ta thấy chúng khá thuận mắt, nên tiện tay luyện hóa luôn. Gia lão, chẳng lẽ quy định của sơn trại cấm học viên luyện hóa thêm Cổ trùng sao?"

Học gia lảo đảo, phải bám vào cạnh bàn mới đứng vững. Tiện tay luyện hóa? Một con nhất chuyển hiếm thấy và một con nhị chuyển hung hãn? Lại còn luyện hóa cùng một lúc?

"Không... không cấm... Nhưng điều này... điều này thật sự là nghịch thiên!"

Học gia nhìn Phương Nguyên với ánh mắt như nhìn một con quái vật. Ông ta nhận ra, tư chất "Giáp đẳng đỉnh cấp" mà ông ta từng biết, so với những gì Phương Nguyên đang thể hiện, vẫn còn là đánh giá quá thấp.

Phương Nguyên không quan tâm đến sự kinh ngạc của lão. Hắn nhìn về phía đám thiếu niên đang đứng ngây người, đôi mắt hắn híp lại, lộ ra một tia sáng tham lam thực dụng.

"Các vị bạn học."

Hắn lên tiếng, giọng nói không cao nhưng đủ để mọi người nghe rõ.

"Con đường tu luyện của Cổ sư rất tốn kém. Nguyên thạch là thứ không thể thiếu. Hôm nay, ta thấy tâm trạng khá tốt, muốn giúp đỡ mọi người một chút."

Mạc Bắc nhíu mày: "Ngươi muốn giúp cái gì?"

Phương Nguyên mỉm cười, một nụ cười khiến người ta lạnh sống lưng.

"Bắt đầu từ ngày mai, mỗi người ra vào cửa học đường này, hãy để lại một viên nguyên thạch. Coi như là... phí chỉ điểm của ta."

Toàn trường chết lặng.

"Ngươi nói cái gì? Ngươi muốn trấn lột chúng ta?!"

Xích Thành hét lên đầy giận dữ.

Phương Nguyên không nói gì, hắn chỉ khẽ búng tay.

Một đạo đao khí màu đen từ Ảnh Nguyệt Cổ sượt qua tai Xích Thành, chém đứt một lọn tóc của hắn rồi cắm sâu vào bức tường gỗ phía sau, để lại một vết cắt nhẵn thín.

"Ta không trấn lột."

Phương Nguyên nhàn nhạt nói.

"Ta đang đưa ra một đề nghị mà các ngươi không thể từ chối. Ai không đồng ý, có thể thử bước qua ta."

Hắn đứng đó, giữa căn phòng học đường, một mình đối diện với cả lớp. Nhưng khí thế của hắn lại như một ngọn núi khổng lồ đè ép khiến tất cả không thở nổi.

Tư chất Giáp đẳng đỉnh cấp cho phép hắn hồi phục nguyên lực nhanh gấp mười lần bọn họ. Rượu Trùng tinh thuần nguyên lực của hắn. Ảnh Nguyệt Cổ mang lại cho hắn sức tấn công vượt cấp.

Ở cái giai đoạn mà đám thiếu niên này còn đang loay hoay điều khiển Cổ trùng bò đi bò lại, Phương Nguyên đã là một sát thủ thực thụ.

Phương Chính nhìn bóng lưng của anh trai, trong lòng nó dâng lên một nỗi sợ hãi tột cùng. Nó nhận ra, người anh trai cùng chung huyết thống với nó, thực chất là một con quỷ dữ đang đội lốt người.

Đêm đó, dưới ánh trăng bạc.

Phương Nguyên ngồi một mình trong phòng, trước mặt là một bát nước trong. Hắn nhỏ một giọt máu của mình vào đó, rồi dùng nguyên lực thúc động mảnh da thú.

Giọt máu không tan ra, mà bắt đầu co rúm lại, hình thành một hình thù kỳ dị giống như một bào thai nhỏ xíu.

"Huyết nhục làm dẫn, nghịch thiên cải mệnh."

Phương Nguyên nhìn giọt máu, trong đầu hắn hiện lên khuôn mặt ngây thơ của Phương Chính.

"Phương Chính, đừng trách ta. Ngươi nên cảm thấy vinh dự, vì được trở thành một phần trên con đường trường sinh của ta."

Luồng khí vận vàng kim trên đỉnh đầu hắn đột ngột xoay chuyển, như thể đang tán thành với sự tàn nhẫn này.

Trong bóng tối, đôi mắt Phương Nguyên rực sáng. Hắn biết, trò chơi ở Thanh Mao sơn này chỉ mới bắt đầu, và hắn là kẻ duy nhất nắm giữ luật chơi.

Bất kể là gia tộc, là em trai, hay là những mỹ nhân tuyệt thế của thế giới này... tất cả, rồi sẽ phải quỳ dưới chân hắn.

Hắn nhắm mắt lại, bắt đầu tiến hành tinh thuần nguyên lực bằng Rượu Trùng.

Bên ngoài, gió đêm rít gào qua những khe cửa, báo hiệu một cơn bão sắp sửa quét qua sơn trại Cổ Nguyệt.