Chương 1: Khỉ con điên loạn và Hệ thống chiến thần

Tiếng gió rít gào, xé toạc không gian. Dưới tán cổ thụ vươn mình như rồng rắn, một cái bóng nhỏ xíu, màu nâu sẫm, đang nhấp nhổm. Nó không phải đang kiếm ăn, cũng chẳng phải đang vui đùa. Nó đang… đánh nhau.

Mian, một con khỉ con yếu ớt đến đáng thương, chỉ cao chừng nửa thước, nhưng ánh mắt lại rực lên ngọn lửa điên cuồng. Đối thủ của nó là một con khỉ đầu đàn, to gấp ba lần, lông lá xù xì, nhe nanh giơ vuốt. Mian né một cú vồ chí mạng, lăn mình, rồi bất ngờ nhảy phắt lên lưng đối thủ, cắn một miếng vào gáy.

"Kéttt! Kéttt!"

Con khỉ đầu đàn gầm lên đau đớn, quẫy mạnh. Mian bị hất văng, đập lưng vào thân cây. Một tiếng “rắc” khẽ vang lên. Mian khẽ rùng mình, nhưng ngay lập tức bật dậy, hai nắm tay bé tí siết chặt. Mắt nó long lên, như thể vết thương kia chỉ càng đổ thêm dầu vào lửa.

Nó lại lao vào. Lần này, nó không tấn công trực diện. Nó lượn lờ như một cái bóng, chọc phá, cắn trộm, rồi lại lùi ra. Mỗi cú cắn, mỗi cú cấu xé, dù nhỏ bé, cũng mang theo sự lì lợm đến khó tin. Con khỉ đầu đàn gầm gừ, mệt mỏi, nhưng sự tức giận dường như đã lấn át lý trí. Nó liên tục vồ hụt, sức lực cạn kiệt dần.

Đột nhiên, một tia sáng bạc lóe lên trong mắt Mian. Nó chớp thời cơ, nhảy vọt lên, lần này không phải vào lưng, mà là vào mặt đối thủ. Một cú cắn mạnh mẽ, xuyên qua lớp lông dày, găm chặt vào một bên mắt.

"Aaaaaarrrrggghhh!"

Tiếng gào thét kinh hoàng vang vọng khắp khu rừng. Con khỉ đầu đàn ôm mặt, lăn lộn trên đất. Máu tươi rỉ ra qua kẽ tay. Mian buông ra, lùi lại vài bước, thở dốc. Cả người nó run rẩy, nhưng đôi mắt vẫn không rời khỏi con khỉ đang đau đớn kia. Nó biết, trận chiến này đã kết thúc.

Một cảm giác kỳ lạ chợt dâng lên trong đầu Mian. Một giọng nói vang vọng, lạnh lùng và đầy uy quyền.

"Kích hoạt hệ thống Chiến Thần."

Mian sững sờ. Nó nhìn quanh, không thấy ai. Giọng nói lại tiếp tục.

"Ký chủ Mian. Đánh bại đối thủ mạnh hơn 3 cấp độ. Đạt được điểm kinh nghiệm: 100. Kích hoạt kỹ năng: ‘Nhãn quan chiến đấu’."

Một luồng thông tin khổng lồ đổ ập vào tâm trí nó. Những đường nét chuyển động, những điểm yếu tiềm ẩn của mọi vật thể, dường như trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Mian nheo mắt, nhìn lại con khỉ đầu đàn đang quằn quại. Giờ đây, mỗi thớ cơ, mỗi sợi gân của nó đều hiện rõ mồn một trong mắt Mian, như thể có một bản đồ chi tiết đang hiển thị.

"Ký chủ Mian. Sát phạt quyết đoán. Đạt được điểm kinh nghiệm: 50."

Mian không hiểu "ký chủ" là gì, cũng không hiểu "hệ thống" là gì. Nó chỉ biết rằng, sau khi đánh bại con khỉ đầu đàn, nó cảm thấy mạnh hơn. Và cái giọng nói kia… dường như là một phần của điều đó. Một nụ cười hoang dại nở trên môi con khỉ con.

"Kétt!"

Nó gầm nhẹ, một tiếng gầm đầy thách thức, đầy kiêu ngạo. Khu rừng im bặt. Các con khỉ khác, vốn đang ẩn mình sau những lùm cây, giờ đây chỉ dám nhìn trộm. Chúng đã chứng kiến. Con khỉ con bé nhỏ, yếu ớt nhất bầy, đã đánh bại kẻ mạnh nhất.

***

Từ ngày đó, Mian trở thành một nỗi ám ảnh.

Không phải vì nó mạnh mẽ đến mức không ai sánh kịp. Không, nó vẫn yếu. Nhưng nó điên rồ. Nó tìm kiếm những kẻ mạnh hơn.

Một con rắn hổ mang to lớn, da vảy óng ánh, đang phơi mình trên tảng đá. Mian xuất hiện, không một tiếng động. Nó nhảy xổ vào, tránh né cú mổ như chớp giật, rồi lại cắn xé. Lần này, nó không cắn vào đầu hay thân. Nó cắn vào mắt.

"Ký chủ Mian. Đánh bại đối thủ mạnh hơn 5 cấp độ. Đạt được điểm kinh nghiệm: 200. Kỹ năng ‘Nhãn quan chiến đấu’ tăng cấp. Kỹ năng mới: ‘Bản năng chiến đấu’ được kích hoạt."

Bản năng chiến đấu. Mian cảm thấy cơ thể mình nhẹ bẫng. Mỗi bước di chuyển, mỗi cú vung tay, đều trở nên tự nhiên và hoàn hảo. Nó không cần suy nghĩ, cơ thể nó tự động phản ứng.

Một con báo hoa mai đang rình mồi. Mian lao thẳng vào. Trận chiến diễn ra nhanh chóng, tàn khốc. Móng vuốt, nanh nhọn, tốc độ kinh hoàng. Mian bị cào xé, máu chảy ròng ròng. Nhưng nó không lùi bước. Nó lợi dụng từng sơ hở nhỏ nhất, từng điểm yếu mà "Nhãn quan chiến đấu" chỉ ra. Cuối cùng, nó kết thúc con báo bằng một cú cắn chí mạng vào cổ họng.

"Ký chủ Mian. Đánh bại đối thủ mạnh hơn 7 cấp độ. Đạt được điểm kinh nghiệm: 500. Kỹ năng ‘Bản năng chiến đấu’ tăng cấp. Kỹ năng mới: ‘Chiến Ý Bất Diệt’ được kích hoạt."

Chiến Ý Bất Diệt. Một luồng sức mạnh vô hình tràn ngập cơ thể Mian. Mỗi khi nó bị thương, ý chí chiến đấu của nó lại càng bùng cháy dữ dội hơn. Đau đớn không còn là trở ngại, mà là nhiên liệu.

"Kétt! Kétt! Kétt!"

Mian gầm gừ, đôi mắt đỏ ngầu. Nó đứng giữa bầy báo hoa mai đang vây quanh, những con báo khác đã chết dưới chân nó. Chúng run rẩy, không dám tiến lên. Ánh mắt điên loạn của con khỉ con bé tí này khiến chúng sợ hãi hơn bất kỳ con thú săn mồi nào khác.

Tin đồn về "con khỉ điên" bắt đầu lan truyền khắp khu rừng.
"Thằng điên đó lại đi gây sự rồi!"
"Tránh xa nó ra! Nó không biết sợ là gì đâu!"
"Con khỉ đó… nó cứ tìm những kẻ mạnh hơn để đánh."

Các loài thú lớn, từ hổ, gấu, cho đến những con rắn khổng lồ, đều bắt đầu né tránh Mian. Chúng không sợ thất bại, chúng sợ bị nó… kiếm chuyện. Một con khỉ bé tí, nhưng ánh mắt nó chứa đựng sự khát máu và điên cuồng mà chưa con thú nào từng thấy.

***

Mian ngồi trên một tảng đá, gặm một quả chuối. Khắp người nó là những vết sẹo mới và cũ, chồng chất lên nhau. Những vết sẹo này không chỉ là bằng chứng của những trận chiến, mà còn là minh chứng cho sự "tiến hóa" không ngừng của nó.

"Hệ thống, hôm nay ta đánh ai đây?"

Nó hỏi, giọng nói khàn khàn. Nó đã thử nói chuyện với "Hệ thống" nhiều lần, và đôi khi, nó nhận được những phản hồi kỳ lạ, như những dòng chữ hiện lên trong đầu.

"Ký chủ Mian. Nhiệm vụ hiện tại: Đánh bại Vượn Hắc Phong. Vượn Hắc Phong đang ở cấp độ 15. Ký chủ ở cấp độ 10."

Mian nheo mắt. Vượn Hắc Phong. Một con vượn khổng lồ, cao tới ba mét, có sức mạnh kinh người và tốc độ đáng sợ. Nghe nói nó có thể xé toạc một con hổ bằng tay không.

"Được thôi."

Mian đứng dậy, ném vỏ chuối sang một bên. Đôi mắt nó rực sáng.

"Vượn Hắc Phong… nghe có vẻ vui đấy."

Nó đi về phía bắc, nơi được cho là lãnh địa của Vượn Hắc Phong. Bước chân nó nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại chứa đựng một sự kiên định đến rợn người. Nó không đi để tìm kiếm thức ăn, không đi để tìm kiếm bạn tình. Nó đi để chiến đấu.

Đột nhiên, một mùi hương ngọt ngào, thoang thoảng bay đến. Mian dừng lại, hít hà. Mùi hương này… không phải của bất kỳ loài hoa hay quả nào mà nó từng biết. Nó vừa dịu dàng, vừa mạnh mẽ, như một lời mời gọi bí ẩn.

Nó đi theo mùi hương, xuyên qua một khu rừng trúc dày đặc. Cuối cùng, nó đến một thác nước đổ xuống một hồ nước trong vắt. Bên bờ hồ, dưới ánh trăng mờ ảo, có một cô gái đang ngồi.

Cô gái mặc một bộ váy trắng tinh khôi, mái tóc đen dài xõa xuống lưng. Khuôn mặt nàng thanh tú, đôi mắt trong veo như ngọc, chứa đựng một nỗi buồn man mác. Nàng đang nhẹ nhàng vuốt ve một đóa hoa sen trắng muốt.

Mian sững sờ. Nó chưa bao giờ nhìn thấy một sinh vật nào đẹp đến vậy. Khác hẳn với những con thú hung dữ mà nó thường xuyên đối mặt. Khác hẳn với chính nó, một con khỉ bé nhỏ đầy sẹo.

Nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm vào Mian. Một nụ cười nhẹ nhàng nở trên môi nàng, như một đóa hoa sen đang hé nở.

"Ngươi là… con khỉ đó sao?"

Giọng nói của nàng nhẹ nhàng như tiếng suối chảy. Mian không hiểu lời nàng nói, nhưng nó cảm nhận được sự dịu dàng trong đó.

Nàng đứng dậy, bước về phía Mian. Mỗi bước chân của nàng đều uyển chuyển, thanh thoát, như một tiên nữ giáng trần. Mian bất giác lùi lại một bước, cảm thấy một chút bối rối.

"Ngươi… không sợ ta sao?" Mian hỏi, nhưng âm thanh phát ra chỉ là tiếng "kétt" khàn khàn của loài khỉ.

Nàng đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt ve đầu Mian. Bàn tay nàng mát lạnh, mềm mại. Mian khẽ rùng mình, nhưng không phản kháng.

"Ta không sợ." Nàng khẽ nói, ánh mắt vẫn dịu dàng. "Ta cảm nhận được… ý chí chiến đấu của ngươi. Nó rất mạnh mẽ."

Mian nhìn nàng, rồi nhìn đóa hoa sen trong tay nàng. Một cảm giác lạ lẫm dâng lên trong lòng nó. Không phải là khát khao chiến đấu, cũng không phải là cơn giận dữ. Mà là… một sự bình yên.

Bỗng, một luồng khí tức hùng mạnh ập đến. Cả khu rừng chấn động. Cây cối lay động dữ dội.

"Gàooo!"

Một tiếng gầm vang trời. Một cái bóng đen khổng lồ xuất hiện. Vượn Hắc Phong. Nó cao lớn như một ngọn núi nhỏ, đôi mắt đỏ rực nhìn chằm chằm vào Mian và cô gái.

"Ngươi! Dám bén mảng đến lãnh địa của ta!"

Nó gầm lên, giọng nói đầy giận dữ. Bàn tay nó vung lên, tạo ra một cơn lốc xoáy nhỏ.

Mian đứng chắn trước mặt cô gái. Mắt nó lại rực sáng. Cái cảm giác bình yên vừa rồi hoàn toàn biến mất, thay vào đó là ý chí chiến đấu cuồng nhiệt.

"Kéttt!"

Nó gầm lên, một tiếng gầm đầy thách thức, đầy kiêu ngạo. Vượn Hắc Phong. Cấp độ 15. Mạnh hơn nó.

Tốt.

Càng mạnh, càng vui.

Nàng tiên nữ khẽ nắm lấy tay Mian. Một nụ cười bí ẩn nở trên môi nàng.

"Đánh đi."

Đôi mắt Mian nhìn thẳng vào Vượn Hắc Phong. Máu trong người nó bắt đầu sôi sục.

Một mình một gậy… không, một mình một thân thể bé nhỏ này, nó sẽ đánh khắp thế gian.