Thư viện Đại học A vào lúc bốn giờ chiều thường chìm trong một sự tĩnh lặng đến mức người ta có thể nghe thấy cả tiếng bụi bay trong những quầng sáng vàng vọt. Những dãy kệ gỗ cao ngất ngưởng, xếp đầy những gáy sách cũ kỹ, tỏa ra một mùi hương đặc trưng—mùi của thời gian, của giấy mục và của sự cô độc.
Thẩm Lục ngồi ở góc khuất nhất của tầng ba, nơi cửa sổ hướng về phía hàng cây long não già nua.
Hắn lật nhẹ một trang sách, ngón tay thon dài, sạch sẽ dừng lại ở dòng tiêu đề về cơ học lượng tử. Đối với Thẩm Lục, thế giới này vận hành theo những quy luật khô khốc và logic. Hắn không thích sự ồn ào, càng ghét những thứ nằm ngoài tầm kiểm soát. Cuộc sống của một "đại thần" khoa Vật lý vốn dĩ chỉ xoay quanh những con số và những công trình nghiên cứu tẻ nhạt.
Cho đến khi, một âm thanh lạ lẫm phá vỡ bầu không khí đặc quánh ấy.
"Cố lên nào... một chút nữa thôi..."
Tiếng thì thầm nhỏ xíu, non nớt như tiếng mèo con vang lên từ dãy kệ phía sau lưng hắn. Thẩm Lục hơi nhíu mày. Hắn không ngẩng đầu, nhưng thính giác nhạy bén đã tự động thu lại từng tiếng động nhỏ nhất.
Tiếng ma sát của đế giày vải trên sàn gỗ.
Tiếng thở dốc nhè nhẹ.
Và rồi, một tiếng "bộp" trầm đục.
Thẩm Lục khép cuốn sách lại, âm thanh khô khốc vang lên giữa không gian vắng lặng. Hắn đứng dậy, đôi chân dài sải bước vòng qua góc kệ. Hắn định nhắc nhở kẻ nào đó đang phá hỏng sự yên tĩnh của mình, nhưng rồi bước chân bỗng khựng lại.
Dưới ánh nắng chiều tà xuyên qua cửa sổ, một cô gái nhỏ nhắn đang lúng túng ngồi bệt dưới sàn. Xung quanh cô là ba, bốn cuốn giáo trình dày cộp rơi vương vãi.
Cô gái ấy có một mái tóc đen mềm mại, búi lỏng lẻo bằng một chiếc kẹp hình mầm cây nhỏ xíu màu xanh. Khi cô ngẩng đầu lên, Thẩm Lục cảm thấy lồng ngực mình như bị một luồng điện nhẹ xẹt qua.
Đó là một khuôn mặt nhỏ nhắn, trắng trẻo với đôi má hơi ửng hồng vì gắng sức. Đôi mắt cô to tròn, long lanh như chứa cả một hồ nước mùa thu, hàng mi dài khẽ chớp động trong sự bối rối.
"Á... xin lỗi, mình không cố ý làm ồn đâu!"
Cô gái cuống quýt lên tiếng, giọng nói trong trẻo và ngọt ngào như viên kẹo sữa. Cô vội vàng bò dậy, đôi tay nhỏ bé gom lấy đống sách, nhưng vì quá vội mà một cuốn sách lại trượt khỏi tay, rơi ngay xuống mũi giày của Thẩm Lục.
Hắn nhìn xuống cuốn sách "Lịch sử kiến trúc thế giới", rồi lại nhìn lên cô gái đang đứng ngây người ra kia.
Khoảnh khắc ấy, thời gian dường như ngưng đọng.
Hắn thấy những hạt nắng nhảy múa trên vai áo len màu kem rộng thùng thình của cô. Cô nhỏ bé đến mức dường như chỉ cần một cánh tay của hắn là có thể bao trọn.
Lộc Lộc cắn môi, ngón tay khẽ vò góc áo len. Cô nhìn chàng trai trước mặt—cao lớn, khí chất lạnh lùng như băng tuyết, đôi mắt đen sâu thẳm đang nhìn cô chằm chằm không chớp. Tim cô đập thình thịch vì sợ hãi.
"Mình... mình chỉ muốn lấy cuốn sách ở tầng trên cùng..."
Cô lí nhí giải thích, đôi mắt bắt đầu hoe đỏ vì xấu hổ và tủi thân. Cô đã cố kiễng chân đến mức chuột rút cả bắp chân mà vẫn không chạm tới được gáy sách.
Thẩm Lục không nói gì. Hắn cúi xuống, nhặt cuốn sách dưới chân lên. Bàn tay hắn rất lớn, khớp xương rõ ràng, tương phản hoàn toàn với sự mong manh của cô.
Hắn tiến lại gần cô thêm một bước. Mùi hương thanh mát của bạc hà và gỗ đàn hương từ người hắn xộc vào mũi Lộc Lộc, khiến cô cứng đờ cả người, hơi thở cũng trở nên dồn dập.
"Cuốn nào?"
Giọng nói của hắn trầm thấp, từ tính, mang theo một chút khàn khàn đầy nam tính.
Lộc Lộc run rẩy chỉ tay lên kệ cao nhất, nơi một cuốn sách bìa cứng màu đỏ đang nằm chênh vênh.
"Cái... cái kia ạ."
Thẩm Lục chỉ cần giơ tay lên, một cách dễ dàng và ung dung, lấy cuốn sách xuống. Hắn không đưa ngay cho cô mà cúi đầu nhìn xuống đỉnh đầu cô gái nhỏ. Từ góc độ này, hắn thấy rõ cái xoáy tóc đáng yêu và chiếc kẹp mầm cây đang rung rinh theo nhịp thở của cô.
Thẩm Lục lặp lại, ánh mắt hắn khóa chặt lấy khuôn mặt cô, không để sót một biểu cảm nhỏ nhất nào. Hắn cảm thấy một sự thôi thúc kỳ lạ, một sự chiếm hữu vô hình vừa mới nảy mầm trong lòng.
"Lộc... Lộc Lộc... Em là sinh viên năm nhất khoa Mỹ thuật."
Cô lắp bắp trả lời, cảm thấy không khí xung quanh mình như bị hút cạn bởi sự hiện diện của người đàn ông này.
"Lộc Lộc?"
Hắn khẽ lặp lại cái tên ấy trong cổ họng. Vị ngọt của cái tên tan ra đầu lưỡi, khiến trái tim vốn dĩ phẳng lặng của Thẩm Lục đột ngột lỗi nhịp.
Hắn đưa cuốn sách ra trước mặt cô. Lộc Lộc vội vàng đưa hai tay ra nhận, nhưng thay vì buông tay, Thẩm Lục lại giữ chặt lấy gáy sách, khiến cô theo đà tiến sát về phía hắn.
Khoảng cách chỉ còn gang tấc. Lộc Lộc có thể thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trong đôi đồng tử đen láy của hắn. Cô thấy hắn khẽ nhếch môi, một nụ cười mờ nhạt đến mức gần như không có, nhưng lại khiến cả thế giới của cô quay cuồng.
"Cẩn thận một chút. Lần sau không với tới thì đừng cố."
Hắn buông tay. Lộc Lộc ôm chặt cuốn sách vào lòng, gật đầu lia lịa như gà mổ thóc.
"Cảm... cảm ơn anh! Em đi trước đây!"
Nói rồi, cô quay người chạy biến đi như một con thỏ nhỏ bị thợ săn truy đuổi. Đôi chân ngắn ngủn chạy lạch bạch trên sàn gỗ, chiếc kẹp mầm cây trên đầu rung rinh theo từng bước chân.
Thẩm Lục đứng yên tại chỗ, nhìn theo bóng lưng nhỏ bé ấy cho đến khi cô biến mất sau cánh cửa thư viện.
Hắn đưa tay lên, chạm nhẹ vào vị trí trái tim mình. Nơi đó đang đập với một tốc độ mà khoa học không thể giải thích nổi.
Một cảm giác ngứa ngáy, ngọt lịm lan tỏa khắp cơ thể.
Hắn quay lại bàn học, nhìn vào trang sách cơ học lượng tử đang mở dở. Nhưng lúc này, những con số và công thức bỗng trở nên vô nghĩa. Trong đầu hắn chỉ còn lại hình ảnh đôi mắt long lanh nước và cái mầm cây nhỏ xíu trên mái tóc mềm mại kia.
Hắn cầm cây bút chì lên, thay vì viết công thức, hắn vô thức vẽ lại một đường nét thanh mảnh—đó là hình dáng chiếc cằm nhỏ nhắn của cô.
"Lộc Lộc..."
Hắn khẽ thốt lên một lần nữa.
Lần đầu tiên trong đời, Thẩm Lục biết thế nào là "định mệnh". Và hắn cũng biết, con thỏ nhỏ này, hắn nhất định phải bắt về tay mình.
Phía bên ngoài cửa sổ, nắng chiều đã tắt hẳn, nhường chỗ cho ánh hoàng hôn màu tím thẫm. Gió thổi qua tán cây long não, xào xạc như tiếng lòng của một kẻ vừa biết yêu.
---
Sáng hôm sau.
Thẩm Lục xuất hiện ở nhà ăn sinh viên. Điều này vốn là chuyện bình thường, nhưng điều bất thường là hắn không ngồi ở khu vực yên tĩnh dành cho sinh viên ưu tú mà lại đứng ở quầy bánh ngọt.
Đám con gái xung quanh bắt đầu xì xào, ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ và thèm muốn hướng về phía bóng dáng cao ráo, lạnh lùng ấy.
"Kìa, là Thẩm Lục khoa Vật lý! Sao anh ấy lại đứng ở chỗ bán bánh pudding dâu?"
"Trời ơi, nhìn góc nghiêng của anh ấy kìa, thật sự là cực phẩm!"
Thẩm Lục phớt lờ tất cả những lời bàn tán. Hắn đang nhìn chăm chú vào những chiếc bánh pudding màu hồng phấn được trang trí cầu kỳ.
"Lấy cho tôi hai cái này."
Hắn lạnh lùng lên tiếng, chỉ vào loại bánh ngọt ngào nhất, đáng yêu nhất trong tủ kính.
Người bán hàng ngẩn ra một lúc rồi mới vội vàng đóng gói. Thẩm Lục cầm túi bánh, bước ra khỏi nhà ăn. Hắn không về phòng thí nghiệm như mọi khi mà lại rẽ hướng về phía tòa nhà của khoa Mỹ thuật.
Hắn không biết mình đang làm gì, hay đúng hơn là hắn biết rất rõ nhưng không muốn thừa nhận. Hắn muốn nhìn thấy chiếc mầm cây ấy một lần nữa.
Ở góc hành lang tầng hai, hắn nhìn thấy cô.
Lộc Lộc đang đứng cùng một người bạn gái. Cô đang cười, đôi mắt cong lại thành hình trăng khuyết, hai lúm đồng tiền sâu hoắm hiện ra trên đôi má bánh bao.
"Tớ nói thật mà, hôm qua tớ gặp một anh khóa trên đáng sợ lắm! Anh ấy nhìn tớ như muốn ăn tươi nuốt sống ấy!"
Lộc Lộc vừa nói vừa khua tay múa chân miêu tả.
Cô bạn bên cạnh trêu chọc:
"Đáng sợ hay là đẹp trai quá nên cậu sợ?"
Lộc Lộc đỏ mặt, bĩu môi:
"Hừ, đẹp trai thì có đẹp trai... nhưng mà lạnh lùng lắm. Tớ thề là tớ sẽ không bao giờ bén mảng đến tầng ba thư viện nữa đâu!"
Nụ cười trên môi Thẩm Lục—nếu có—đã lập tức biến mất.
Một tia sáng nguy hiểm lóe lên trong đôi mắt đen thẳm của hắn.
Lộc Lộc, em nghĩ em có thể chạy thoát sao?
Hắn bước ra khỏi bóng tối, bước chân vững chãi và áp đảo. Lộc Lộc đang cười nói bỗng cảm thấy một luồng khí lạnh bao trùm. Cô quay đầu lại, và rồi nụ cười trên môi đông cứng hoàn toàn.
Chàng trai "đáng sợ" hôm qua đang đứng ngay trước mặt cô, tay cầm một túi bánh ngọt, ánh mắt nhìn cô sâu hoắm như muốn hút cả linh hồn cô vào trong đó.
"Lộc Lộc."
Hắn gọi tên cô, giọng nói trầm khàn khiến cô run rẩy.
"Dạ... dạ?"
Thẩm Lục đưa túi bánh ra trước mặt cô, động tác dứt khoát nhưng ánh mắt lại chứa đựng một sự dịu dàng mà chính hắn cũng không nhận ra.
"Bồi thường."
Lộc Lộc ngơ ngác nhìn túi bánh dâu tây thơm phức, rồi lại nhìn khuôn mặt không cảm xúc của hắn.
"Bồi thường... cái gì ạ?"
"Hôm qua, tôi làm cô sợ."
Hắn nói tỉnh bơ, nhưng vành tai lại hơi ửng đỏ dưới lớp tóc đen.
Cô bạn bên cạnh Lộc Lộc đã sớm há hốc mồm, đứng hình tại chỗ. Đây là Thẩm Lục lạnh lùng băng giá trong truyền thuyết sao? Đây là người đàn ông từ chối thư tình của hoa khôi trường không một chút nể nang sao?
Lộc Lộc lúng túng, hai tay nhỏ bé đan vào nhau.
"Không... không cần đâu ạ, là lỗi của em mà..."
"Cầm lấy."
Giọng hắn mang theo một sự ra lệnh không thể chối từ.
Lộc Lộc run rẩy nhận lấy túi bánh. Khi ngón tay cô vô tình chạm vào mu bàn tay hắn, Thẩm Lục cảm thấy một dòng điện mạnh mẽ chạy dọc sống lưng. Hắn lập tức thu tay lại, nhưng ánh mắt vẫn không rời khỏi cô.
"Ăn hết đi. Nếu không ăn hết, chiều nay đến thư viện tìm tôi."
Nói xong, hắn quay người bỏ đi, để lại một Lộc Lộc đứng ngơ ngác giữa hành lang với túi bánh dâu tây tỏa hương ngào ngạt.
Cô nhìn theo bóng lưng cao lớn của hắn, trong lòng bỗng dấy lên một cảm giác kỳ lạ. Không còn là sợ hãi thuần túy, mà là một sự rung động nhỏ nhoi, giống như mặt hồ bị ném vào một viên sỏi nhỏ.
"Lộc Lộc... cậu tiêu rồi."
Cô bạn bên cạnh thảng thốt lên tiếng.
"Sao cơ?"
"Đại thần Thẩm Lục... anh ấy nhắm trúng cậu rồi!"
Lộc Lộc cúi đầu nhìn túi bánh, trái tim trong lồng ngực bỗng nhảy nhót liên hồi. Chiếc mầm cây trên đầu cô dường như cũng đang run rẩy vì một sự ngọt ngào không báo trước.
Chiều hôm đó, nắng vẫn vàng, và câu chuyện của họ chỉ mới bắt đầu từ một lần gặp gỡ tình cờ, từ một ánh mắt khiến kẻ tỉnh táo nhất cũng phải say lòng.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
