Cái nóng hầm hập của mùa hè thành phố Giang Thành len lỏi qua những kẽ hở của chiếc cửa sổ cũ kỹ, phả vào mặt Lâm Phong hơi thở nồng nặc mùi nhựa đường và khói bụi. Tiếng chiếc quạt máy cũ kỹ rên rỉ từng hồi "két... két..." như một người già đang cố dốc hơi tàn để chống chọi với cái nắng gắt gao.
Lâm Phong ngồi thẫn thờ trên mép giường lò xo đã lún hẳn một bên. Anh đưa tay quệt mồ hôi trên trán, nhìn chăm chầm vào tấm bằng cử nhân ngành Quản trị kinh doanh vừa nhận sáng nay, rồi lại nhìn vào chiếc ví xẹp lép chỉ còn đúng hai tờ tiền lẻ mỏng manh.
"Xuyên không rồi sao?"
Anh lẩm bẩm, giọng khàn đặc. Ký ức về một vụ tai nạn giao thông thảm khốc ở thế giới cũ vẫn còn vẹn nguyên, nhưng khi tỉnh dậy, anh đã thấy mình ở trong cơ thể của một chàng sinh viên nghèo trùng tên trùng họ tại Lam Tinh này.
Ở thế giới cũ, anh là một kẻ làm công ăn lương mạt hạng, tối ngày vùi đầu vào đống sổ sách để rồi cuối cùng chẳng giữ lại được gì cho bản thân. Sang đến đây, kịch bản dường như vẫn chẳng khá khẩm hơn là bao.
Đúng lúc Lâm Phong đang định buông xuôi cho số phận, một âm thanh trong trẻo, mang đậm hơi thở máy móc đột ngột vang lên ngay trong đại não:
[Ting! Phát hiện vật chủ có chỉ số khát vọng phù hợp. Hệ thống Đầu Tư Ngược Đời đang tiến hành liên kết...]
[Liên kết thành công 100%.]
Lâm Phong giật bắn mình, suýt chút nữa là ngã khỏi giường. Anh dụi mắt, nhìn thấy một bảng điều khiển ảo mờ ảo hiện ra trước mặt.
"Cái gì thế này? Hệ thống sao?"
Anh lướt nhanh qua các dòng thông báo, và rồi, đôi mắt anh dần mở to, hơi thở trở nên dồn dập.
[Quy tắc vận hành: Hệ thống sẽ cung cấp nguồn vốn định kỳ để vật chủ tiến hành kinh doanh.]
[Sau mỗi chu kỳ, lợi nhuận hoặc thua lỗ sẽ được quy đổi thành Tiền Thưởng vào tài khoản cá nhân của vật chủ theo tỷ lệ sau:]
[1. Nếu Kinh Doanh Thua Lỗ: Tỷ lệ quy đổi là 1:1. (Ví dụ: Thua lỗ 100 triệu, bạn nhận được 100 triệu tiền mặt tiêu xài cá nhân).]
[2. Nếu Kinh Doanh Có Lãi: Tỷ lệ quy đổi là 1:1000. (Ví dụ: Kiếm lời 100 triệu, bạn chỉ nhận được 100 ngàn đồng tiền mặt tiêu xài cá nhân).]
[Lưu ý: Vật chủ không được phép cố tình phá hoại tài sản, không được trực tiếp biển thủ công quỹ, không được mua sắm vật dụng cá nhân từ nguồn vốn hệ thống. Mọi hoạt động phải tuân theo logic kinh doanh bình thường.]
Lâm Phong sững người mất vài giây. Anh dụi mắt thêm lần nữa, chỉ sợ mình vì nắng nóng quá mà sinh ra ảo giác.
"Đợi đã... mình không nghe nhầm chứ?"
Anh lẩm nhẩm tính toán, nhịp tim đập loạn xạ trong lồng ngực. Nếu anh làm ăn đàng hoàng, vất vả kiếm về một tỷ đồng cho công ty, hệ thống chỉ bố thí cho anh đúng một triệu bạc để ăn bánh mì. Nhưng nếu anh "đốt" sạch một tỷ đó vào một dự án dở hơi nào đó, anh sẽ ngay lập tức trở thành triệu phú với một tỷ đồng tiền sạch trong túi cá nhân.
Đây chẳng phải là thiên đường sao?
"Trời ơi, kiếm tiền thì khó chứ phá tiền... đó chẳng phải là sở trường của mình sao?"
Lâm Phong bật cười thành tiếng, thanh âm khàn khàn vang vọng trong căn phòng trọ chật hẹp, át cả tiếng rè rè của chiếc quạt cũ. Anh chưa bao giờ cảm thấy yêu cái nghèo của mình như lúc này, vì nó chính là động lực để anh bắt đầu hành trình "phá sản" vĩ đại nhất lịch sử.
[Ting! Nhiệm vụ khởi động đã được phát hành.]
[Vốn khởi tạo: 500 triệu đồng.]
[Thời gian chu kỳ: 1 tháng.]
[Yêu cầu: Thành lập một doanh nghiệp và bắt đầu vận hành.]
Nhìn con số 500 triệu hiện lên trong tài khoản ngân hàng vừa được hệ thống liên kết, Lâm Phong cảm thấy đôi tay mình run rẩy. Không phải vì sợ hãi, mà vì phấn khích. Với một sinh viên mới ra trường, đây là một số tiền khổng lồ, nhưng với một "chuyên gia phá hoại" tương lai như anh, đây chỉ là mồi lửa đầu tiên để đốt cháy đế chế này.
"Phải tiêu làm sao cho hết 500 triệu này trong một tháng mà không để lại một đồng tiền lời nào nhỉ?"
Lâm Phong chống cằm suy nghĩ. Ánh mắt anh đảo quanh căn phòng, rồi dừng lại ở chiếc điện thoại cũ kỹ đang rung lên bần bật trên bàn.
Trên màn hình hiện lên cái tên: "Trần Đại Hải".
Hải "Béo" – người bạn thân nhất của nguyên chủ, một gã cũng vừa tốt nghiệp ngành lập trình nhưng thay vì đi xin việc, gã lại dành 20 tiếng mỗi ngày để chơi game và mơ mộng về một siêu phẩm game không tưởng. Trong mắt mọi người, Hải là một kẻ thất bại, một "vật nặng" của xã hội.
Nhưng trong mắt Lâm Phong lúc này, Trần Đại Hải chính là một báu vật!
Anh vồ lấy điện thoại, nhấn nút nghe.
"Alo, Phong hả? Mày có đó không? Tao vừa bị bà chủ nhà đuổi khéo rồi, mày cho tao qua ngủ nhờ vài hôm được không? Tao hứa sẽ không chiếm nhiều chỗ đâu..."
Giọng của Hải ở đầu dây bên kia méo xệch, xen lẫn tiếng gió lồng lộng, có vẻ gã đang đứng ở một trạm xe buýt nào đó cùng với đống hành lý tội nghiệp của mình.
Lâm Phong nhếch môi cười, ánh mắt lóe lên một tia sáng đầy toan tính.
"Ngủ nhờ cái gì? Thu dọn đồ đạc ngay đi, tao tới đón. Chúng ta đi lập nghiệp!"
Đầu dây bên kia im bặt một lúc lâu, rồi tiếng Hải vang lên đầy nghi hoặc:
"Mày lại say nắng à? Tiền ăn sáng còn không có, lập nghiệp bằng niềm tin à?"
Lâm Phong đứng dậy, hiên ngang bước ra khỏi căn phòng trọ tối tăm, mặc kệ cái nóng như thiêu như đốt bên ngoài.
"Tin tao đi, lần này chúng ta sẽ làm lớn. Tao vừa tìm được một... nhà đầu tư thiên thần."
...
Ba mươi phút sau, tại một quán cà phê vỉa hè lụp xụp, Lâm Phong gặp Trần Đại Hải. Gã béo ngồi lọt thỏm trong chiếc ghế nhựa, mồ hôi nhễ nhại chảy ròng ròng xuống cổ, bên cạnh là hai chiếc vali to đùng và một bao tải đựng linh kiện máy tính cũ.
"Nói đi, đại gia giấu mặt nào mắt mù đến mức đầu tư cho mày?"
Lâm Phong không nói không rằng, trực tiếp đẩy chiếc điện thoại sang. Con số 500.000.000 trong ứng dụng ngân hàng sáng rực lên, khiến Hải suýt chút nữa thì sặc nước. Gã dụi mắt liên tục, rồi lắp bắp:
"Cái... cái gì thế này? Mày đi cướp ngân hàng à? Hay là trúng số?"
Lâm Phong điềm tĩnh thu điện thoại lại, khoanh tay trước ngực, ra vẻ một doanh nhân thành đạt.
"Nguồn gốc không quan trọng. Quan trọng là bây giờ tao muốn mở một công ty phát triển game, và tao muốn mày làm Giám đốc kỹ thuật."
Hải nghe đến hai chữ "phát triển game" thì mắt sáng rực lên như đèn pha ô tô, nhưng rồi ngay lập tức xìu xuống:
"Game hả? Mày biết thị trường bây giờ cạnh tranh thế nào không? Game di động thì bị các ông lớn thâu tóm, game PC thì cần vốn hàng chục tỷ. 500 triệu của mày... chỉ đủ để thuê văn phòng với mua vài cái máy tính xịn là hết sạch."
Lâm Phong trong lòng mừng thầm: "Đúng! Tao chính là muốn nó hết sạch như thế đấy!"
Nhưng ngoài mặt, anh vẫn tỏ ra vô cùng nghiêm túc:
"Tao đã có ý tưởng rồi. Chúng ta sẽ không làm game chạy theo xu hướng. Chúng ta sẽ làm một con game... đi ngược lại mọi quy tắc của thị trường."
Hải nhíu mày, vẻ mặt đầy tò mò:
"Ngược lại quy tắc? Là sao?"
Lâm Phong hắng giọng, bắt đầu vẽ ra "viễn cảnh phá sản" trong đầu mình:
"Nghe này. Thứ nhất, game của chúng ta sẽ không có bất kỳ hình thức nạp thẻ nào. Không bán trang phục, không bán vật phẩm tăng sức mạnh, không có hệ thống quay số may rủi."
Hải há hốc mồm:
"Không nạp tiền thì ăn cám à? Thế mày định kiếm tiền bằng cách nào?"
"Chúng ta cũng không đặt quảng cáo luôn!" – Lâm Phong bồi thêm một cú chí mạng – "Tao muốn người chơi có một trải nghiệm thuần túy nhất, không bị quấy rầy bởi bất cứ thứ gì liên quan đến tiền bạc."
Trần Đại Hải nhìn Lâm Phong như nhìn một sinh vật lạ đến từ hành tinh khác. Gã đưa tay sờ lên trán bạn mình:
"Mày không sốt. Vậy là mày điên thật rồi. Kinh doanh mà không thu phí, không quảng cáo, thế thì mày định đốt tiền để làm từ thiện à?"
"Mày không hiểu đâu, đây gọi là chiến thuật 'lùi một bước để tiến mười bước'. Chúng ta xây dựng cộng đồng trước, danh tiếng là tất cả. Còn tiền bạc... cứ để tao lo."
Thực tế, Lâm Phong đang gào thét trong lòng: "Đúng rồi! Cứ đốt tiền đi! Càng không có doanh thu tao càng giàu!"
Hải ngẫm nghĩ một lúc, rồi tặc lưỡi:
"Được, tiền của mày, mày thích đốt kiểu gì thì đốt. Tao cũng chẳng còn gì để mất. Thế ý tưởng game cụ thể là gì?"
Lâm Phong mỉm cười, một ý tưởng điên rồ nhất mà anh có thể nghĩ ra bỗng lóe lên. Anh muốn làm một con game chán ngắt, một con game mà người ta chỉ chơi 5 phút là muốn xóa ngay lập tức.
"Chúng ta sẽ làm một game mô phỏng... Cuộc sống của một viên đá."
"Cái gì cơ?" – Hải suýt thì ngã ngửa.
"Đúng vậy. Người chơi sẽ vào vai một viên đá ven đường. Không thể di chuyển, không thể nói chuyện, không có nhiệm vụ, không có kẻ thù. Việc duy nhất người chơi cần làm là... nhìn thời gian trôi qua, nhìn nắng lên rồi mưa xuống trên bề mặt viên đá."
Lâm Phong say sưa thuyết trình, khuôn mặt rạng rỡ như thể vừa tìm ra công thức chế tạo vàng. Anh tin chắc rằng, với một ý tưởng "rác rưởi" như thế này, cộng thêm việc không thu phí, 500 triệu kia sẽ sớm ngày tan thành mây khói.
Và khi đó, 500 triệu tiền thưởng của hệ thống sẽ thuộc về anh. Anh sẽ mua một căn hộ cao cấp, ăn bò bít tết dát vàng và tận hưởng cuộc sống của một đại gia thực thụ.
Trần Đại Hải ngẩn người nhìn Lâm Phong. Trong thâm tâm gã, gã bắt đầu thấy nể phục "tầm nhìn" của bạn mình. Gã nghĩ: "Lâm Phong chắc chắn là một thiên tài lập dị. Ý tưởng này... nó quá sức trừu tượng, quá sức nghệ thuật. Chắc chắn nó ẩn chứa một triết lý nhân sinh sâu sắc về sự tĩnh lặng giữa thế gian xô bồ mà mình chưa đủ trình độ để hiểu!"
"Được! Tao sẽ dốc hết sức mình vì viên đá của mày!" – Hải đập bàn đứng dậy, khí thế hừng hực.
Lâm Phong hài lòng vỗ vai bạn:
"Tốt lắm! Việc đầu tiên chúng ta cần làm là thuê một văn phòng thật sang chảnh. Phải ở khu trung tâm, giá thuê phải đắt nhất có thể!"
"Ơ, nhưng chúng ta chỉ có hai người..."
"Không sao, phong thủy tốt thì mới làm ăn 'lỗ' được... ý tao là làm ăn lớn được!"
Hai gã thanh niên, một kẻ mơ mộng về nghệ thuật game vị nhân sinh, một kẻ khao khát phá sản để làm giàu, cùng bước đi dưới cái nắng chói chang của Giang Thành.
Lâm Phong ngẩng đầu nhìn bầu trời xanh thẳm, trong lòng tràn đầy tự tin. Anh tự nhủ, với sự trợ giúp của một gã lập trình viên khờ khạo và một ý tưởng game dở hơi nhất lịch sử, ngày anh trở thành triệu phú sẽ không còn xa nữa.
Nhưng Lâm Phong không hề hay biết rằng, ở Lam Tinh này, thị hiếu của người dùng đôi khi lại kỳ quặc đến mức không thể hiểu nổi. Và hệ thống "Đầu Tư Ngược Đời" dường như cũng không đơn giản như những gì anh tưởng tượng.
Trong tương lai không xa, khi đứng trước hàng nghìn phóng viên, Lâm Phong sẽ phải ngậm ngùi nói ra câu nói nổi tiếng nhất đời mình:
"Tôi thề, tôi thực sự đã cố gắng hết sức để phá sản rồi, nhưng tại sao các người cứ ném tiền vào mặt tôi thế này?"
Còn bây giờ, bước chân của anh vẫn vô cùng nhẹ nhõm, hướng thẳng về phía tòa nhà cao nhất thành phố để bắt đầu công cuộc "đốt tiền" vĩ đại.
Trận chiến giữa một kẻ muốn thua lỗ và một thực tại đầy rẫy những bất ngờ hài hước chính thức bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
