Chương 7: Những Quân Cờ Trên Bàn Tiệc Thần Thánh

Sự im lặng trong văn phòng Hokage lúc này không phải là sự tĩnh lặng của bình yên, mà là cái không khí đặc quánh, sặc mùi thuốc súng trước một cuộc đại chiến. Màn hình 3D của bốn vị Kage vẫn còn đó, nhưng những gương mặt quyền lực nhất thế giới nhẫn giả giờ đây đều mang một sắc thái chung: Sự kinh hoàng tột độ bị che đậy bởi lớp vỏ bọc lạnh lùng.

Shikamaru chậm rãi dập tắt điếu thuốc đã cháy đến đầu lọc vào gạt tàn. Ngón tay anh khẽ run, một chi tiết hiếm hoi cho thấy bộ não thiên tài của Làng Lá đang phải chịu tải một lượng thông tin quá lớn.

"Mười triệu vũ khí... Mười nghìn nhẫn thuật..."

Shikamaru lẩm bẩm, giọng anh khản đặc.

"Đó không phải là một kho tàng. Đó là một bản di chúc của một thế giới đã chết. Và kẻ thừa kế nó... lại là một thằng nhóc mười hai tuổi."

Từ màn hình chiếu, Raikage Darui đập mạnh tay xuống bàn, tiếng động vang lên chát chúa qua hệ thống loa.

"Naruto! Cậu phải hiểu tình hình hiện tại. Nếu những con số đó là thật, sự cân bằng giữa Ngũ Đại Cường Quốc sẽ tan tành trong một nốt nhạc. Làng Lá sẽ không còn là một trong năm làng nữa, các người sẽ trở thành bá chủ tuyệt đối. Cậu nghĩ các làng khác sẽ đứng yên nhìn sao?"

Naruto đứng sừng sững giữa căn phòng, bóng lưng anh đổ dài dưới ánh đèn huỳnh quang. Anh không nhìn vào Darui, mà nhìn vào bàn tay mình – đôi bàn tay đã từng cứu thế giới, nhưng giờ đây dường như không đủ rộng để che chở cho chính con trai mình.

"Tôi không quan tâm đến vị thế bá chủ."

Naruto lên tiếng, giọng anh trầm và vang, mang theo uy quyền của một Hokage Đệ Thất.

"Mối đe dọa thực sự là tộc Otsutsuki. Hệ thống đã nói rõ, chúng ta không có cửa thắng nếu không có di sản này. Các vị muốn tranh giành quyền lực, hay muốn hành tinh này còn tồn tại để mà tranh giành?"

"Nói thì hay lắm, Naruto!"

Thổ Ảnh Kurotsuchi nheo mắt, ánh nhìn sắc như dao cạo.

"Nhưng ai sẽ đảm bảo Boruto không bị thứ 'Hệ thống' đó điều khiển? Ai sẽ đảm bảo thằng bé không dùng mười triệu vũ khí đó để san phẳng thế giới theo một 'logic máy móc' nào đó? Chúng tôi cần một sự giám sát. Cuộc hành trình đến Thung lũng Tận cùng sau năm ngày nữa, tất cả chúng tôi sẽ tham gia."

Naruto quay phắt lại, ánh mắt anh lóe lên tia sáng của Cửu Vĩ.

"Đây là vấn đề của con trai tôi. Tôi sẽ không để thằng bé thành vật thí nghiệm cho các vị."

Bầu không khí căng thẳng đến mức tưởng chừng chỉ cần một mồi lửa nhỏ cũng đủ để nổ tung. Đúng lúc đó, cánh cửa văn phòng bật mở.

Sasuke bước vào, theo sau là Boruto.

Sự xuất hiện của Boruto khiến các vị Kage đồng loạt im bặt. Cậu thiếu niên bước đi không còn tiếng động, hơi thở nhẹ đến mức gần như hòa tan vào không khí. Nhưng điều đáng sợ nhất chính là áp lực tỏa ra từ cơ thể cậu. Đó không phải là sát khí, mà là một thứ uy nghiêm thiên bẩm, giống như một vị vua trẻ đang bước đi giữa những thần dân của mình.

Boruto dừng lại giữa phòng, mắt trái màu xanh trong veo nhìn thẳng vào các màn hình 3D. Mắt phải xám bạc khẽ chớp, những vòng tròn đồng tâm mờ ảo xoay nhẹ.

"Các vị không cần phải tranh cãi."

Boruto nói, giọng cậu bình thản đến lạ lùng.

"Di sản đó không thuộc về Làng Lá, cũng không thuộc về bất kỳ làng nào. Nó thuộc về 'Nhân loại'. Tôi sẽ mở nó ra, và tôi sẽ là người quyết định ai đủ tư cách để chạm vào nó."

"Thằng nhóc ranh! Cháu nghĩ mình đang nói chuyện với ai?"

Darui gầm lên.

Boruto không hề nao núng. Cậu khẽ giơ tay phải lên. Một luồng Chakra xanh lam nhạt tụ lại trên đầu ngón tay, rồi đột ngột giãn nở ra thành một sơ đồ không gian phức tạp lơ lửng giữa văn phòng. Đó là bản đồ của Thung lũng Tận cùng, nhưng được nhìn dưới góc độ đa chiều, nơi các dòng chảy năng lượng đan xen như mạng nhện.

"Trong vòng 120 giờ tới, không gian tại đó sẽ trở nên cực kỳ bất ổn. Bất kỳ ai cố tình tiếp cận trước thời hạn đều sẽ bị xé nát bởi áp lực không gian."

Boruto nhìn Darui, ánh mắt lạnh lẽo như băng tuyết mùa đông.

"Các vị có thể đến, tôi không cấm. Nhưng hãy nhớ, các vị đến đó để nhận sự cứu trợ, không phải để ra điều kiện. Hệ thống trong tôi không có khái niệm về chính trị, nó chỉ có khái niệm về 'Sự sinh tồn'. Nếu các vị đe dọa sự sinh tồn đó, nó sẽ tự động thanh trừng."

Một dòng thông báo đỏ rực hiện lên ngay phía sau lưng Boruto, như để minh chứng cho lời cậu nói:

[[ CẢNH BÁO: PHÁT HIỆN Ý ĐỊNH CHIẾM ĐOẠT TÀI NGUYÊN. ]]
[[ MỨC ĐỘ NGUY HIỂM: THẤP. ]]
[[ ĐỀ NGHỊ VẬT CHỦ: KHÔNG CẦN THIẾT PHẢI ĐỐI THOẠI VỚI CÁC THỰC THỂ CÓ TRÌNH ĐỘ TIẾN HÓA THẤP. ]]

Cả căn phòng rơi vào một sự im lặng nhục nhã. Các vị Kage – những người đứng đầu thế giới – vừa bị một cỗ máy gọi là "thực thể có trình độ tiến hóa thấp".

Naruto nhìn con trai, trong lòng anh dâng lên một nỗi xót xa vô hạn. Boruto đang nói, nhưng đó có thực sự là Boruto không? Hay chỉ là một cái loa phóng thanh cho ý chí của tương lai?

"Boruto... đủ rồi con."

Naruto đặt tay lên vai con trai.

"Đi nghỉ đi. Mọi chuyện ở đây để cha lo."

Boruto nhìn cha mình, ánh mắt lạnh lẽo chợt mềm đi trong giây lát. Cậu khẽ gật đầu, rồi quay người bước ra ngoài. Sasuke nhìn Naruto một cái đầy ẩn ý rồi cũng lặng lẽ đi theo.

***

Hành lang bệnh viện vắng lặng, chỉ có tiếng bước chân của hai thầy trò vang lên đều đặn.

Boruto đột nhiên dừng lại trước một cánh cửa thép dày, nơi có hai Ám bộ đang đứng gác. Đây là khu vực giam giữ đặc biệt dành cho những đối tượng nguy hiểm.

"Cậu chắc chứ?"

Sasuke hỏi, tay anh đặt lên chuôi kiếm.

"Em chắc. Em cần nói chuyện với cậu ấy."

Cánh cửa thép nặng nề mở ra với tiếng rít khô khốc. Bên trong căn phòng nhỏ hẹp, chỉ có một chiếc giường và một chiếc bàn gỗ đơn giản. Kawaki đang ngồi trên giường, đôi mắt đờ đẫn nhìn ra cửa sổ nhỏ bị che bởi những thanh sắt.

Nghe tiếng động, Kawaki không quay lại, giọng hắn khản đặc:

"Đến để chế nhạo tôi sao? Hay là đến để kết thúc công việc mà cái 'Hệ thống' của cậu chưa làm xong?"

Boruto bước vào, cậu ra hiệu cho các Ám bộ lùi ra ngoài rồi đóng cửa lại. Cậu kéo chiếc ghế gỗ, ngồi xuống đối diện với Kawaki.

"Cậu biết tôi sẽ không làm thế mà."

"Tôi không biết!"

Kawaki đột ngột quay lại, đôi mắt hắn đỏ ngầu, tràn đầy sự giận dữ và cả sự sợ hãi tột cùng.

"Cậu nhìn lại mình đi, Boruto! Cậu không còn là đứa nhóc ồn ào mà tôi biết nữa. Cái thứ trong mắt phải của cậu... nó nhìn tôi như nhìn một đống rác cần được dọn dẹp. Cậu định giả vờ làm bạn đến bao giờ?"

Boruto im lặng. Cậu nhìn vào cổ tay của Kawaki – nơi dấu ấn Karma đã biến mất, chỉ còn lại làn da trắng nhợt nhạt.

"Hệ thống nói cậu là mối đe dọa. Nó nói trong tương lai, cậu là kẻ đã hủy diệt tất cả những gì tôi yêu quý."

Kawaki cười khẩy, một nụ cười đầy cay đắng.

"Vậy thì giết tôi đi! Chẳng phải đó là cách tốt nhất sao? Tôi cũng chẳng thiết tha gì cái mạng này nếu sớm muộn gì tôi cũng trở thành một con quái vật."

Boruto đứng dậy, cậu tiến lại gần cửa sổ, đưa tay chạm vào những thanh sắt lạnh lẽo.

"Tôi đã thấy những mảnh ký ức đó, Kawaki. Tôi thấy mình đứng trên đống đổ nát, tôi thấy cha mẹ tôi biến mất, thấy Làng Lá bốc cháy. Và tôi thấy cậu... đứng ở đó với đôi mắt vô hồn."

Cậu quay lại, nhìn thẳng vào mắt Kawaki.

"Nhưng tôi cũng thấy một điều khác. Tôi thấy cậu của hiện tại, người đã liều mạng để bảo vệ cha tôi. Tôi thấy người bạn đã cùng tôi ăn bánh bao trên mái nhà. Hệ thống có thể tính toán được hàng tỷ khả năng, nhưng nó không thể tính toán được 'sự lựa chọn'."

Boruto đưa tay ra, lòng bàn tay hướng về phía Kawaki.

"Năm ngày nữa, tôi sẽ đến Thung lũng Tận cùng để lấy lại những gì thuộc về chúng ta. Tôi muốn cậu đi cùng. Không phải với tư cách là một tù nhân, mà là với tư cách là cộng sự của tôi."

Kawaki nhìn bàn tay của Boruto, rồi nhìn vào đôi mắt xám bạc của cậu. Hắn cảm thấy một luồng năng lượng kỳ lạ đang len lỏi vào tâm trí mình, nó không lạnh lẽo như hắn tưởng, mà ấm áp và kiên định.

"Cậu điên rồi, Boruto. Nếu tôi đi, các làng khác sẽ coi đó là một sự khiêu khích. Họ muốn tôi chết để trừ hậu họa."

"Vậy thì để họ thử xem."

Boruto nói, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười tự tin – nụ cười duy nhất khiến cậu trông giống với Boruto của trước đây.

"Tôi sở hữu di sản của tương lai. Nếu họ muốn chạm vào cậu, họ phải bước qua xác của thực thể mạnh nhất hành tinh này trước đã."

Kawaki sững sờ. Hắn chưa bao giờ thấy một Boruto như thế này. Không còn là một cậu ấm nông nổi, mà là một kẻ đứng trên đỉnh cao, nhìn xuống thế giới với sự ngạo nghễ của một vị thần.

"Tại sao? Tại sao lại là tôi?"

"Vì ở tương lai đó, tôi đã cô độc quá lâu rồi."

Boruto trầm giọng, ánh mắt cậu thoáng hiện lên một nỗi buồn cổ xưa.

"Tôi không muốn lặp lại sai lầm đó một lần nữa. Đi với tôi, Kawaki. Chúng ta sẽ cùng nhau viết lại cái 'kịch bản' tồi tệ này."

Kawaki cúi đầu, đôi bàn tay hắn siết chặt lấy tấm ga trải giường. Sau một hồi im lặng dài dằng dặc, hắn khẽ thở hắt ra một hơi.

"Được thôi... dù sao thì ở đây cũng chán chết đi được."

***

Trong lúc đó, tại một không gian xa xăm, nơi những rễ cây Thần thụ khổng lồ đang hút cạn sự sống của một hành tinh vô danh.

Một bóng người cao lớn, khoác trên mình bộ trang phục trắng muốt đặc trưng của tộc Otsutsuki, đang ngồi xếp bằng trên một mỏm đá lơ lửng. Hắn có mái tóc dài màu xám tro và một đôi mắt Byakugan trắng dã, nhưng ở giữa trán lại là một con mắt thứ ba đang khép hờ.

Hắn đột ngột mở mắt. Một luồng sóng xung kích vô hình lan tỏa, khiến không gian xung quanh rạn nứt.

"Isshiki đã chết... Momoshiki cũng biến mất..."

Hắn lẩm bẩm, giọng nói như tiếng sấm rền từ cõi hư vô.

"Một sự biến đổi dòng thời gian? Thú vị đấy. Trái Đất... viên ngọc xanh nhỏ bé đó dường như đang cố gắng chống lại định mệnh."

Hắn đứng dậy, nhìn về phía xa xăm của vũ trụ, nơi có một hành tinh đang phát ra một luồng ánh sáng xanh lam kỳ lạ – thứ ánh sáng mà hắn chưa từng thấy trong suốt hàng nghìn năm qua.

"Hệ thống Jougan sao? Một món đồ chơi thú vị của những kẻ thua cuộc từ tương lai. Để xem, di sản của các ngươi có chịu nổi một đòn của vị thần thực sự hay không."

Hắn khẽ vung tay, một cánh cổng không gian đen ngòm mở ra.

"Thông báo cho Code. Kế hoạch thay đổi. Chúng ta sẽ thu hoạch Trái Đất sớm hơn dự kiến."

***

Quay trở lại Làng Lá.

Đêm đã về khuya, nhưng cả ngôi làng vẫn sáng đèn. Tin tức về "Kho tàng của Đấng sáng thế" đã lan truyền với tốc độ chóng mặt. Người dân vừa vui mừng vì viễn cảnh hòa bình, vừa lo sợ trước thứ sức mạnh thần thánh đang hiện hữu ngay trong làng mình.

Boruto đứng trên đỉnh đầu của tượng Hokage Đệ Thất, nhìn xuống toàn cảnh làng Lá. Gió đêm thổi mạnh, làm vạt áo khoác của cậu bay phần phật.

[[ THÔNG BÁO: QUÁ TRÌNH ĐỒNG BỘ DỮ LIỆU ĐẠT 45%. ]]
[[ PHÁT HIỆN BIẾN ĐỘNG KHÔNG GIAN TẠI TỌA ĐỘ NGOẠI VI. ]]
[[ ĐÁNH GIÁ: KẺ XÂM LƯỢC ĐANG TIẾP CẬN. ]]

Boruto không hề ngạc nhiên. Cậu nhìn vào đôi bàn tay mình, cảm nhận luồng Chakra đang cuộn trào dưới lớp da.

"Bọn chúng đến nhanh hơn tôi tưởng."

Boruto thầm nói.

[Phản hồi: Đó là hệ quả tất yếu khi cậu thay đổi quá khứ. Càng sửa chữa nhiều, sự phản kháng của định mệnh càng mạnh mẽ.]

"Vậy thì cứ để chúng đến."

Boruto nheo mắt, con mắt Jougan ở mắt phải đột ngột phát sáng rực rỡ, chiếu thẳng một tia sáng xanh lam lên bầu trời đêm.

"Tôi không còn là đứa trẻ chỉ biết chạy theo lưng cha mình nữa. Lần này, tôi sẽ là người đặt ra luật chơi."

Dưới ánh trăng, bóng của Boruto đổ dài xuống ngôi làng, che chở cho hàng nghìn sinh mạng đang say ngủ. Năm ngày. Chỉ còn năm ngày nữa, Thung lũng Tận cùng sẽ trở thành nơi định đoạt số phận của cả nhân loại. Và cậu, Boruto Uzumaki, chính là quân cờ duy nhất có khả năng lật ngược cả bàn cờ thần thánh này.

[[ TIẾN ĐỘ ĐẾM NGƯỢC: 118 GIỜ 42 PHÚT... ]]
[[ CHUẨN BỊ KÍCH HOẠT: CHIẾN DỊCH BẢO VỆ NỀN VĂN MINH. ]]