Tiếng mưa rào mùa hạ quất liên hồi vào những ô cửa kính, tạo thành một lớp màn mờ ảo che khuất ánh đèn đường vàng vọt của Sài Gòn. Trong căn biệt thự ở quận 2, không khí lại trái ngược hoàn toàn. Mùi tinh dầu đàn hương thoang thoảng quyện với hương thức ăn chín tới, tạo nên một cảm giác ấm cúng đến lạ kỳ.
Minh đứng nép bên khung cửa bếp, đôi mắt đờ đẫn nhìn theo bóng lưng người đàn bà đang đứng cạnh mẹ mình.
Đó là Thùy Khanh.
Cô ấy không mặc những bộ đồ công sở cứng nhắc thường ngày. Hôm nay, Khanh diện một chiếc váy lụa hai dây màu xanh navy, ôm sát những đường cong mà thời gian dường như đã lãng quên. Làn da trắng sứ của cô nổi bật dưới ánh đèn vàng, bờ vai gầy thanh mảnh khẽ rung lên mỗi khi cô bật cười trước một câu chuyện đùa của mẹ anh.
"Minh! Đứng ngây ra đó làm gì? Lại bưng bát súp này ra bàn giúp mẹ."
Tiếng của bà Lan – mẹ Minh – cắt ngang dòng suy nghĩ của anh. Minh giật mình, cố gắng điều chỉnh nhịp thở đang có phần hỗn loạn. Anh bước tới, cố tình giữ một khoảng cách an toàn, nhưng mùi hương nước hoa Diptyque mùi hoa hồng lẫn chút gỗ tuyết tùng từ người Khanh vẫn xộc thẳng vào khứu giác, khiến đầu óc anh tê dại.
"Để cháu giúp cho."
Giọng Minh trầm hơn bình thường. Anh đưa tay định nhấc bát súp, nhưng đúng lúc đó, Khanh cũng xoay người lại.
Những ngón tay thon dài, lạnh lẽo của cô vô tình chạm lướt qua mu bàn tay nóng hổi của Minh.
Một luồng điện vô hình như chạy dọc sống lưng anh. Minh khựng lại, hơi thở nghẹn nửa chừng nơi cổ họng. Khanh không rút tay về ngay lập tức. Cô ngước mắt nhìn anh, đôi mắt phượng dài với hàng mi cong vút hơi nheo lại, mang theo một tia nhìn vừa dịu dàng, vừa như có chút gì đó trêu chọc.
"Minh dạo này cao lên nhiều quá nhỉ? Cô sắp phải ngước nhìn mỏi cổ rồi đây."
Khanh cười, nụ cười khiến những nếp nhăn nhỏ nơi khóe mắt hiện lên, nhưng chẳng hề làm cô già đi, trái lại, nó càng tô đậm vẻ mặn mà, từng trải của một người phụ nữ ngoài ba mươi.
"Cháu... cháu vẫn thế mà."
Minh lúng túng thu tay lại, bưng bát súp bước nhanh ra phòng khách như đang chạy trốn. Phía sau, anh vẫn nghe thấy tiếng cười khúc khích của mẹ và giọng nói trầm thấp, quyến rũ của Khanh.
"Lan này, con trai bà càng lớn càng giống ông nhà. Cái vẻ lầm lì nhưng ánh mắt thì... sắc lắm."
Minh siết chặt hai cạnh bát sứ, cảm nhận cái nóng của súp thấm qua lớp gốm, nhưng nó chẳng là gì so với sự nóng rực đang lan tỏa trong lồng ngực anh.
Mười năm.
Kể từ khi anh còn là một cậu nhóc mười hai tuổi chạy loanh quanh dưới chân cô, gọi cô một tiếng "Dì Khanh", cho đến tận bây giờ, khi anh đã là một gã thanh niên hai mươi hai tuổi với bờ vai rộng và những khao khát đàn ông trỗi dậy. Trong suốt mười năm đó, Khanh vẫn luôn ở đó. Cô là bạn thân nhất của mẹ anh, là người cùng mẹ anh đi qua những năm tháng khó khăn sau khi bố anh qua đời.
Cô là người thân. Cô là trưởng bối. Cô là ranh giới mà anh tuyệt đối không được phép bước qua.
Bữa tối diễn ra trong tiếng cười nói rôm rả của hai người phụ nữ. Họ ôn lại những kỷ niệm thời đại học, những chuyến đi phượt từ thuở đôi mươi. Minh chỉ im lặng ăn, thỉnh thoảng đáp lại vài câu hỏi chiếu lệ của mẹ. Nhưng thực chất, toàn bộ sự chú ý của anh đều đặt lên người phụ nữ đối diện.
Cái cách cô cầm ly rượu vang, ngón tay út khẽ cong lên đầy kiêu kỳ.
Cái cách cô nhấp môi, để lại một vết son mờ nhạt trên vành ly pha lê.
Và cả cái cách cô thỉnh thoảng lại nhìn anh, một ánh nhìn thản nhiên nhưng khiến Minh có cảm giác như mọi bí mật đen tối nhất trong lòng mình đều bị cô thấu thị.
"Khó khăn gì cứ bảo cô. Công ty cô đang có vài dự án cảnh quan, nếu muốn, cháu có thể đến thực tập. Cô sẽ 'chiếu cố' đặc biệt."
Khanh nháy mắt. Một hành động tưởng chừng như đùa giỡn giữa người lớn và trẻ con, nhưng trong tai Minh, hai chữ "chiếu cố" lại mang một âm hưởng hoàn toàn khác. Anh cảm thấy cổ họng mình khô khốc.
"Cảm ơn cô. Cháu sẽ cân nhắc."
"Thôi nào, khách khí thế làm gì." Bà Lan vỗ vai con trai. "Khanh nó là người nhà cả. À mà thôi chết, chai vang này hết rồi. Minh, xuống hầm lấy thêm một chai nữa đi con. Cái chai nhãn đen ở kệ thứ ba ấy."
Minh đứng dậy, như tìm được lối thoát. Anh bước xuống tầng hầm, nơi không gian tối tăm và hơi lạnh của máy điều hòa giúp anh bình tĩnh lại đôi chút.
Dưới hầm rượu, tiếng mưa bên ngoài chỉ còn là những tiếng động đục ngầu, xa xăm. Minh đứng trước kệ rượu, tay chạm vào lớp vỏ chai mát lạnh nhưng đầu óc vẫn lẩn quẩn hình ảnh bờ vai trần của Khanh dưới ánh đèn.
Tại sao lại là cô ấy?
Tại sao trong hàng ngàn người phụ nữ ngoài kia, trái tim anh lại chỉ đập loạn nhịp vì người bạn thân nhất của mẹ mình?
"Tìm thấy chưa, chàng kiến trúc sư tương lai?"
Giọng nói đột ngột vang lên ngay sát sau lưng khiến Minh giật thót. Anh quay phắt lại.
Khanh đang đứng đó, dựa lưng vào khung cửa hầm rượu gỗ sồi. Ánh đèn vàng mờ ảo của hầm rượu đổ bóng xuống gương mặt cô, tạo nên những mảng sáng tối đầy mê hoặc. Cô đã cởi bỏ đôi giày cao gót, đôi chân trần trắng muốt bước trên sàn đá lạnh lẽo.
"Cô... sao cô lại xuống đây?"
Minh thấy mình như bị dồn vào góc tường. Khoảng cách giữa họ chưa đầy một mét.
"Mẹ cháu vào nghe điện thoại của đối tác rồi. Cô thấy cháu đi lâu quá, sợ cháu lạc mất trong hầm rượu nhà mình nên xuống tìm."
Khanh tiến lại gần thêm một bước. Mùi rượu vang quyện với mùi nước hoa từ người cô tỏa ra nồng nàn hơn bao giờ hết. Cô đưa tay lên, không phải để lấy rượu, mà là để chỉnh lại cổ áo sơ mi hơi lệch của Minh.
Ngón tay cô lướt qua vùng da cổ của anh. Minh cảm nhận được sự run rẩy nhẹ từ chính cơ thể mình. Anh không lùi lại. Anh không thể lùi lại thêm nữa, vì sau lưng đã là kệ rượu vững chãi.
"Minh này..." Khanh thì thầm, giọng cô bỗng trở nên khàn đặc, khác hẳn vẻ thanh thoát lúc nãy trên bàn ăn. "Cháu đang sợ cô à?"
Cô ngước nhìn anh. Khoảng cách gần đến mức Minh có thể thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình trong con ngươi đen thẳm của cô. Sự im lặng bao trùm, chỉ còn tiếng tim đập thình thịch như trống trận trong lồng ngực Minh.
"Cháu không sợ." Minh nghe thấy giọng mình vang lên, trầm và đầy quyết liệt.
Anh nắm lấy cổ tay Khanh khi cô định rút tay về.
Bàn tay anh to lớn, bao trọn lấy cổ tay mảnh dẻ của người phụ nữ. Sức nóng từ lòng bàn tay anh như muốn thiêu cháy làn da cô. Ánh mắt Minh thay đổi, không còn là sự kính trọng của một người cháu, mà là ánh nhìn thèm khát của một gã đàn ông đang nhìn người phụ nữ mình khao khát.
Khanh khẽ thở hắt ra, đôi môi đỏ mọng hơi hé mở. Cô không vùng vẫy, cũng không quát mắng. Cô chỉ đứng đó, nhìn anh với một vẻ mặt phức tạp – vừa ngạc nhiên, vừa thích thú, và có cả một chút... mong chờ.
"Buông cô ra đi, mẹ cháu mà thấy thì không hay đâu." Khanh nói, nhưng giọng điệu chẳng có chút gì là cảnh báo.
"Mẹ đang ở trên lầu. Cửa hầm đã đóng."
Minh tiến thêm một bước, ép sát cô vào kệ rượu. Hơi thở của hai người hòa quyện vào nhau.
"Cô Khanh... cô có biết mười năm qua, cháu đã nhìn cô như thế nào không?"
Bàn tay Minh trượt từ cổ tay lên vai, rồi dừng lại ở gáy cô, những sợi tóc mây mềm mại vướng vào kẽ tay anh. Khanh khẽ rùng mình, ánh mắt cô bắt đầu dao động.
Ranh giới mà Minh hằng tôn thờ, giờ đây mỏng manh như một sợi tơ nhện. Chỉ cần một chút lực nhẹ, nó sẽ đứt tung.
Đúng lúc đó, từ phía trên cầu thang, tiếng bước chân của bà Lan vang lên cùng tiếng gọi:
"Khanh ơi? Minh ơi? Hai người làm gì dưới đó mà lâu thế?"
Sự tỉnh táo đột ngột quay trở lại như một gáo nước lạnh dội thẳng vào đầu Minh. Anh buông tay, lùi lại một bước dài, vội vàng cầm lấy chai rượu trên kệ.
Khanh nhanh chóng vuốt lại mái tóc, chỉnh lại dây váy lụa. Cô nở một nụ cười chuyên nghiệp, loại nụ cười mà cô vẫn dùng để đối phó với những đối tác trên thương trường, nhưng đôi mắt vẫn còn vương lại một chút hơi nước mờ ảo.
"Đây rồi! Chai vang nhãn đen của bà đây."
Khanh lên tiếng, giọng nói đã lấy lại vẻ bình thản thường ngày. Cô bước qua người Minh, đi về phía cầu thang. Khi đi ngang qua anh, cô khẽ dừng lại, ghé sát tai anh thì thầm một câu chỉ đủ hai người nghe:
"Đồ án của cháu... có lẽ cô nên kiểm tra kỹ hơn rồi."
Gót chân trần của cô bước lên bậc thang gỗ, để lại Minh đứng một mình giữa hầm rượu lạnh lẽo. Anh siết chặt chai rượu trong tay, cảm nhận rõ ràng nhịp tim vẫn đang đập loạn xạ.
Cuộc chơi này, dường như không phải chỉ có mình anh là người muốn phá vỡ luật lệ.
Tối hôm đó, sau khi Khanh ra về, Minh nằm dài trên giường, nhìn trần nhà tối om. Mùi hương của cô vẫn còn vương trên đầu ngón tay anh. Anh biết, kể từ giây phút dưới hầm rượu đó, mọi thứ đã không thể quay lại như cũ.
Cô là bạn thân của mẹ.
Cô là người phụ nữ hơn anh mười lăm tuổi.
Và cô... vừa mới khơi dậy một con quỷ trong lòng anh.
Minh với lấy điện thoại, một tin nhắn vừa gửi đến từ một số lạ, nhưng anh biết thừa là của ai.
[Ngủ ngon nhé, chàng kiến trúc sư. Đừng nằm mơ thấy cô.]
Minh nhìn chằm chằm vào dòng chữ, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười đầy nguy hiểm. Anh gõ nhanh một dòng chữ rồi nhấn gửi:
[Cô mới là người nên cẩn thận trong giấc mơ của mình, cô Khanh ạ.]
Dưới màn mưa tầm tã của Sài Gòn, một mối quan hệ cấm kỵ đã chính thức nảy mầm, len lỏi qua những chuẩn mực đạo đức, sẵn sàng bùng nổ bất cứ lúc nào.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
