Dạ Diệu cảm thấy linh hồn mình như bị một bàn tay vô hình nhấc bổng lên, ném vào một khoảng không vô tận. Cơn đau thấu xương tủy chỉ kéo dài trong tích tắc trước khi nhường chỗ cho một sự trống rỗng đến rợn người.
Hắn, một sinh viên vừa nhận thông báo rớt tốt nghiệp, chưa kịp nếm trải vị đắng của cuộc đời thì đã nếm ngay vị sắt của đầu xe tải.
"Chết tiệt... ít nhất cũng phải cho ta xem xong tập cuối chứ..."
Ý thức của Dạ Diệu chìm vào bóng tối.
...
"Đinh! Phát hiện linh hồn phù hợp."
"Đang tiến hành dung hợp thế giới: Trảm Thần."
"Kích hoạt Hệ Thống Tinh Linh... Độ tương thích: 100%."
"Bắt đầu tái tạo thân thể..."
Một loạt âm thanh điện tử lạnh lẽo vang vọng trong đầu khiến Dạ Diệu choàng tỉnh. Hắn hít một hơi thật sâu, nhưng thứ tràn vào lồng ngực không phải là mùi khói bụi đô thị, mà là một luồng không khí thanh khiết đến lạ lùng, kèm theo đó là một mùi hương ngọt ngào như kẹo bông.
Dạ Diệu bật dậy, theo bản năng đưa tay lên ôm đầu.
"Đau... Ủa?"
Hắn khựng lại. Giọng nói vừa phát ra không phải là giọng nam trầm đục của một gã thanh niên thức đêm cày game, mà là một âm thanh trong trẻo, lanh lảnh như tiếng chuông bạc, mang theo chút nũng nịu tự nhiên của thiếu nữ.
Dạ Diệu nhìn xuống đôi bàn tay mình. Nhỏ nhắn, trắng nõn, những ngón tay thon dài như búp măng, hoàn toàn không có vết chai sạn.
Hắn run rẩy bò đến bên cạnh một vũng nước mưa còn đọng lại trên mặt đất của con hẻm nhỏ. Dưới ánh đèn đường mờ ảo, hình ảnh phản chiếu khiến Dạ Diệu suýt chút nữa thì "mất" tại chỗ vì sốc.
Mái tóc màu hồng san hô rực rỡ được buộc cao hai bên bằng hai dải ruy băng đen tinh tế. Đôi mắt to tròn màu đỏ ruby lấp lánh như chứa cả một biển lửa. Khuôn mặt nhỏ nhắn, ngũ quan tinh xảo đến mức khó tin, vừa mang vẻ ngây thơ của một cô bé 15 tuổi, vừa có chút khí chất kiêu kỳ, bướng bỉnh.
Đây không phải là Itsuka Kotori trong "Date A Live" sao?
"Ta dựa! Chuyện gì thế này?!"
Dạ Diệu kinh hãi hét lên, nhưng đôi bàn tay lại vô thức đưa lên sờ soạng khắp người.
Phẳng lỳ.
Trống rỗng.
"Lão nương... à không, lão tử... cái thứ kia của ta đâu?"
Dạ Diệu tuyệt vọng gào thét trong lòng. Xuyên không thì thôi đi, tại sao lại biến thành con gái? Lại còn là một thiếu nữ kinh diễm đến mức này? Với nhan sắc khuynh thành này, đi ra đường không bị đám biến thái vây quanh mới là lạ!
"Đinh! Hệ thống Tinh Linh đã sẵn sàng."
"Ký chủ: Dạ Diệu (Kotori Mode)."
"Năng lực hiện tại: Ngọn lửa Phượng Hoàng (Phong ấn 90%)."
"Vũ khí: Camael (Chưa triệu hoán)."
"Nhiệm vụ tân thủ: Sống sót qua đêm đầu tiên tại Thương Nam. Phần thưởng: 100 điểm nhàn hạ."
Dạ Diệu ngẩn người. Trảm Thần? Thương Nam?
Ký ức về bộ truyện "Trảm Thần" (Nightwatch) hiện về như phim quay chậm. Đây là một thế giới mà thần linh không phải là truyền thuyết, mà là những thực thể khủng bố ẩn mình trong sương mù, nơi quỷ dị hoành hành và con người phải dùng mạng sống để canh giữ màn đêm.
"Nghịch thiên rồi... ta xuyên vào cái nơi mà mạng người như cỏ rác này sao?"
Dạ Diệu lẩm bẩm, bàn tay nhỏ nhắn vô thức vân vê dải ruy băng đen. Cảm giác mềm mại của lụa giúp nàng bình tĩnh lại đôi chút.
Bỗng nhiên, một luồng khí tức lạnh lẽo từ phía sau lưng xộc tới. Lông tơ trên cổ nàng dựng đứng hết cả lên.
Cảm giác này... là tử vong đang cận kề!
"Sột soạt..."
Trong bóng tối của con hẻm, một bóng đen cao lớn, dị dạng từ từ bò ra. Nó có khuôn mặt của một người đàn ông nhưng bị vặn vẹo đến mức kinh tởm, bốn chi dài ngoằng như loài nhện, móng vuốt sắc lẹm cào trên nền đá tạo ra những âm thanh chói tai.
Quỷ Diện Nhân!
Một loại sinh vật quỷ dị cấp thấp nhưng cực kỳ tàn bạo đối với người thường.
"Khặc khặc... thịt... thơm quá..."
Quỷ Diện Nhân phát ra tiếng cười khàn đặc, đôi mắt đục ngầu dán chặt vào thân hình nhỏ nhắn của Dạ Diệu. Trong mắt nó, thiếu nữ kinh diễm trước mặt chính là một bữa tối thượng hạng.
Dạ Diệu lùi lại một bước, tim đập thình thịch. Đây là lần đầu tiên nàng đối mặt với một thứ quái vật thực thụ. Mùi hôi thối từ miệng nó xộc vào mũi khiến nàng muốn nôn mửa.
"Ngươi... ngươi nhìn cái gì mà nhìn? Chưa thấy mỹ nữ bao giờ à?"
Dạ Diệu cố nén sự sợ hãi, hét lên một câu đầy tính "hài hước" để giảm bớt áp lực. Nhưng đôi chân run rẩy đã bán đứng nàng.
Quỷ Diện Nhân không đáp lời, nó lấy đà rồi lao vút tới như một mũi tên. Móng vuốt sắc lẹm nhắm thẳng vào cổ họng nàng mà cắt xuống.
"Chết đi!"
Trong khoảnh khắc sinh tử, một luồng nhiệt lượng khủng bố đột ngột bộc phát từ sâu trong linh hồn Dạ Diệu.
Nàng cảm thấy máu trong người mình như sôi lên. Đôi mắt ruby bỗng chốc rực sáng, một ngọn lửa màu vàng cam rực rỡ bao phủ lấy toàn thân nàng, xua tan bóng tối âm u của con hẻm.
"Cút cho lão nương!"
Dạ Diệu vung tay ra theo bản năng.
"Oanh!"
Một cột lửa khổng lồ hình phượng hoàng từ lòng bàn tay nàng oanh ra, mang theo uy lực bá đạo nhấn chìm Quỷ Diện Nhân. Không có tiếng gào thét, không có sự phản kháng. Con quái vật kia trong nháy mắt bị thiêu thành tro bụi, ngay cả một mảnh xương cũng không còn sót lại.
Mặt đất con hẻm bị nung chảy, những bức tường gạch xung quanh đen kịt vì nhiệt độ quá cao.
Dạ Diệu ngơ ngác nhìn đôi bàn tay mình, nơi những đốm lửa li ti vẫn còn nhảy múa.
"Lợi hại như vậy sao?"
Nàng hít một hơi thật sâu, cảm giác sức mạnh này thật sự quá mức yêu nghiệt. Dù chỉ là 10% năng lực chưa bị phong ấn, nhưng đối phó với loại quái vật này quả thực là nghiền ép.
"Đinh! Chém giết Quỷ Diện Nhân thành công. Nhận được 50 điểm nhàn hạ."
"Cảnh báo: Có năng lượng mạnh mẽ đang tiếp cận. Khuyến nghị ký chủ rời khỏi hiện trường."
Dạ Diệu giật mình. Đúng rồi, tiếng nổ vừa rồi chắc chắn đã thu hút sự chú ý của Thủ Dạ Nhân (Nightwatch) – những người canh giữ thành phố này.
Nàng không muốn vừa xuyên không đã bị đưa vào phòng thí nghiệm hay bị tra hỏi đâu.
Nàng nhanh chóng quay người, dựa vào bản năng của Tinh Linh, linh hoạt leo lên bức tường cao rồi biến mất vào màn đêm.
...
Cách đó không xa, trên sân thượng của một tòa nhà cao tầng.
Một thiếu niên mặc đồng phục học sinh, đôi mắt được che bởi một dải băng đen, đang đứng lặng lẽ giữa cơn gió đêm. Hắn chính là Lâm Thất Dạ.
Đột nhiên, Lâm Thất Dạ khựng lại. Thông qua "Linh Giác", hắn cảm nhận được một luồng nhiệt lượng kinh khủng vừa bộc phát ở con hẻm phía tây. Luồng năng lượng đó... nóng bỏng, cao quý, nhưng cũng đầy sự hủy diệt, tựa như một vị thần lửa vừa giáng thế.
"Cái gì thế này?"
Lâm Thất Dạ khẽ nhíu mày. Ở Thương Nam này, ngoại trừ hắn và "Dì Triệu", làm gì còn ai có được sức mạnh hỏa diễm bá đạo đến mức này?
Hắn nhún người, nhanh như cắt lao về phía nguồn năng lượng.
Khi Lâm Thất Dạ đến nơi, hiện trường chỉ còn lại một đống tro tàn và mặt đất còn đang bốc khói nghi ngút.
Hắn cúi xuống, nhặt lên một thứ gì đó nằm sót lại cạnh vũng nước.
Đó là một mảnh ruy băng màu đen nhỏ xíu, tỏa ra một mùi hương ngọt ngào quen thuộc.
Lâm Thất Dạ nắm chặt mảnh ruy băng trong tay, ánh mắt dưới dải băng đen trở nên thâm sâu khó lường.
"Kẻ nào... lại có thể trảm sát quỷ dị nhanh đến mức này?"
...
Lúc này, tại một công viên vắng người.
Dạ Diệu đang thở hổn hển, ngồi bệt xuống ghế đá. Nàng vừa dùng hết sức bình sinh để chạy trốn.
"Mệt chết lão nương rồi... Cái thân thể này tuy mạnh nhưng thể lực có vẻ hơi kém."
Nàng lẩm bẩm, đưa tay lên tháo hai dải ruy băng đen ra, mái tóc hồng xõa dài xuống vai, trông càng thêm phần băng thanh ngọc khiết dưới ánh trăng.
"Hệ thống, điểm nhàn hạ dùng để làm gì?"
"Trả lời: Dùng để nâng cấp kỹ năng, mở khóa trang phục (Astral Dress), hoặc đổi lấy các vật phẩm sinh hoạt đặc biệt."
Dạ Diệu gật gù. Xem ra cái hệ thống này cũng khá tâm lý.
Nàng chợt nhớ ra điều gì đó, vội vàng sờ vào túi áo khoác đồng phục (thứ mà hệ thống tự trang bị khi tái tạo thân thể).
Một chiếc thẻ học sinh rơi ra.
Trường trung học số 2 Thương Nam. Lớp 10A1.
Họ tên: Dạ Diệu.
"Dựa! Lại còn sắp xếp cả thân phận hợp pháp sao?"
Dạ Diệu dở khóc dở cười. Vậy là từ ngày mai, nàng sẽ phải bắt đầu cuộc sống của một "nữ sinh" trung học?
Đang mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên một giọng nói trầm thấp vang lên ngay phía sau lưng nàng, khiến toàn thân Dạ Diệu cứng đờ.
"Nửa đêm không về nhà, ngồi đây làm gì?"
Dạ Diệu giật bắn mình, quay ngoắt lại.
Dưới ánh trăng bạc, một thiếu niên với dải băng đen che mắt đang đứng đó, tay đút túi quần, khí chất lãnh khốc và thâm sâu khó lường bao trùm lấy không gian.
Lâm Thất Dạ!
Tim Dạ Diệu đập loạn nhịp. Nàng không ngờ lại gặp nam chính sớm như vậy.
"Ta... ta hóng mát! Ngươi là ai mà quản lão nương?"
Dạ Diệu cố lấy lại vẻ nghênh ngang, chống nạnh đáp trả. Nhưng vì chiều cao khiêm tốn của "Kotori", nàng phải ngước cổ lên nhìn hắn, trông chẳng có chút uy hiếp nào mà ngược lại còn vô cùng đáng yêu.
Lâm Thất Dạ hơi nghiêng đầu. Hắn không nhìn thấy bằng mắt, nhưng "Linh Giác" cho hắn thấy một vầng hào quang rực rỡ như mặt trời nhỏ đang tỏa ra từ cô gái trước mặt.
Và mùi hương đó... chính là mùi trên mảnh ruy băng.
Hắn tiến lên một bước, thu hẹp khoảng cách giữa hai người.
"Mảnh vải này, là của ngươi?"
Lâm Thất Dạ đưa mảnh ruy băng đen ra trước mặt nàng.
Dạ Diệu nhìn mảnh ruy băng, rồi lại nhìn mái tóc đang xõa tung của mình, thầm rủa một câu trong lòng.
"Hỏng bét rồi!"
Nàng lúng túng định giật lại mảnh vải, nhưng Lâm Thất Dạ đã nhanh hơn một bước, hắn nắm lấy cổ tay nhỏ bé của nàng.
Cảm giác chạm vào làn da mềm mại như lụa khiến Lâm Thất Dạ hơi khựng lại, nhưng ánh mắt hắn vẫn vô cùng sắc bén.
"Ngươi là ai? Vừa rồi ở con hẻm đó, là ngươi làm?"
Dạ Diệu cảm nhận được hơi ấm từ bàn tay hắn truyền qua, gương mặt nhỏ nhắn bỗng chốc đỏ bừng lên. Nàng vùng vẫy nhưng không thoát ra được.
"Buông ra! Tên khốn này, ngươi định sàm sỡ thiếu nữ nhà lành à? Ta kêu cứu bây giờ!"
Lâm Thất Dạ không hề lung lay, trái lại còn cúi thấp người xuống, hơi thở nóng hổi phả vào tai nàng.
"Nói thật, nếu không tôi sẽ đưa cô đến trụ sở Thủ Dạ Nhân."
Nàng bỗng nhiên nhếch môi cười một cách tinh quái. Một ngọn lửa nhỏ bùng lên ngay tại cổ tay bị nắm, khiến Lâm Thất Dạ phải giật mình buông tay ra.
Ngay lập tức, Dạ Diệu lùi ra xa, đôi mắt đỏ rực nhìn hắn đầy khiêu khích.
"Muốn biết sao? Đánh thắng ta đi rồi nói!"
Nói đoạn, nàng đưa tay lên không trung. Không gian xung quanh bắt đầu vặn vẹo, những đốm lửa hội tụ lại, tạo thành một chiếc rìu chiến khổng lồ bọc trong ngọn lửa rực cháy.
Camael!
"Đến đây, tên mù kiêu ngạo kia!"
Dạ Diệu hét lên một tiếng, nhưng trong thâm tâm nàng lại thầm nghĩ: *Lâm Thất Dạ à Lâm Thất Dạ, để xem thực lực của 'Thần đại diện' mạnh đến mức nào!*
Thế nhưng, ngay khi nàng định vung rìu, hệ thống bỗng vang lên một âm báo đầy "nghiệt ngã".
"Đinh! Chế độ 'Chỉ huy' (Ruy băng đen) đã bị tháo bỏ quá lâu. Ký chủ đang chuyển sang chế độ 'Em gái' (Ruy băng trắng)."
"Cái gì?!"
Dạ Diệu chưa kịp phản ứng thì ngọn lửa trên tay nàng đột ngột lịm tắt. Chiếc rìu Camael biến mất không dấu vết.
Cảm giác khí thế bá đạo lúc nãy biến sạch, thay vào đó là một sự nhút nhát, yếu đuối lạ lùng xâm chiếm tâm trí.
Đôi mắt Dạ Diệu bỗng chốc mờ đi, những giọt nước mắt sinh lý không tự chủ được mà trào ra. Nàng ôm lấy đầu, ngồi thụp xuống, giọng run rẩy:
"Hức... đừng... đừng đánh tôi... tôi sợ lắm..."
Lâm Thất Dạ ngẩn ngơ đứng hình tại chỗ.
Vừa rồi còn là một nữ vương lửa đầy sát phạt quyết đoán, sao chớp mắt một cái đã biến thành một cô bé yếu ớt đang khóc lóc thảm thiết thế này?
Hắn bối rối đưa tay lên gãi đầu, lần đầu tiên trong đời, kẻ lãnh khốc như hắn cảm thấy chân tay lóng ngóng không biết làm sao.
"Này... tôi đã làm gì cô đâu?"
"Ngươi... ngươi dọa tôi! Huhu... ngươi là đồ tồi!"
Dạ Diệu vừa khóc vừa mắng, nhưng trong lòng lại đang gào thét: *Hệ thống! Ngươi chơi ta đúng không? Mau trả lại chế độ Chỉ huy cho lão nương!!!*
Giữa lúc Lâm Thất Dạ đang định tiến lại gần an ủi, thì từ phía bụi rậm gần đó, một bóng đen khác lại từ từ lộ diện, mang theo hơi thở chết chóc còn khủng bố hơn cả Quỷ Diện Nhân lúc nãy.
Lâm Thất Dạ sắc mặt đại biến, chắn trước mặt Dạ Diệu, thanh đao trong tay rít lên một tiếng lạnh lẽo.
"Tránh ra sau tôi!"
Dạ Diệu ngước đôi mắt đẫm lệ lên nhìn tấm lưng của thiếu niên, trong lòng bỗng dâng lên một cảm xúc kỳ lạ.
Nhưng nàng cũng nhận ra, thứ đang tiến lại gần kia... không phải là quái vật bình thường.
Đó là một vị "Thần" đang thức tỉnh.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
