Chương 1: Vũ Điệu Của Những Linh Hồn Câm Lặng

Cơn mưa cuối thu trút xuống thành phố như muốn gột rửa sạch sành sanh những bụi bặm bám trên lớp vỏ hào nhoáng của nó.

Dưới ánh đèn đường vàng vọt, từng hạt mưa xiên khoai, quất mạnh vào mặt kính ô tô, tạo nên những âm thanh lộp bộp đơn điệu và buồn tẻ.

Trình Cẩm ngồi ở ghế phụ, đôi mắt anh đăm đắm nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những ánh đèn neon nhòe nhoẹt kéo dài thành những vệt sáng không hình thù.

Bàn tay anh vô thức gõ nhẹ lên đầu gối, một thói quen mỗi khi tâm trí anh đang bắt đầu guồng quay phân tích dữ liệu.

Bên cạnh anh, Dương Tư Mịch đang cầm lái, đôi tay thon dài, trắng trẻo đặt hờ hững trên vô lăng, cử chỉ thư thái như thể họ đang đi dạo phố chứ không phải đang lao đến một hiện trường vụ án mạng.

Gương mặt Dương Tư Mịch tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, đôi mắt đen sâu thẳm chẳng mảy may gợn chút cảm xúc nào với cảnh vật xung quanh.

"Lại là một vụ dàn dựng," Trình Cẩm phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng bằng một giọng nói trầm thấp, mang theo chút mệt mỏi của một đêm dài chưa ngủ.

Dương Tư Mịch không nhìn anh, chỉ khẽ nhếch môi, một nụ cười nhạt đến mức gần như không tồn tại: "Kẻ đó thích phô trương."

Chiếc xe phanh lại trước cổng một rạp hát bỏ hoang nằm sâu trong con hẻm nhỏ của khu phố cũ.

Ánh đèn flash từ máy ảnh của tổ pháp y thỉnh thoảng lóe lên, xé toạc bóng tối âm u đang bao trùm lấy tòa nhà cổ kính.

Trình Cẩm đẩy cửa bước xuống, hơi lạnh của nước mưa ngay lập tức thấm qua lớp áo khoác, khiến anh khẽ rùng mình.

Một bàn tay ấm áp bất chợt đặt lên vai anh, Dương Tư Mịch đã đứng sau lưng từ bao giờ, chiếc ô đen rộng bản che khuất cả một khoảng trời phía trên đầu Trình Cẩm.

"Đừng để bị cảm," Dương Tư Mịch nói, giọng nói lành lạnh nhưng lại chứa đựng một sự chiếm hữu không giấu giếm.

Trình Cẩm mỉm cười nhẹ, gật đầu rồi bước nhanh về phía dải băng vàng phong tỏa hiện trường.

Bộ Hoan đang đứng ở cửa, gương mặt bộc lộ rõ vẻ ngán ngẩm, gã đang cố châm một điếu thuốc nhưng gió quá to khiến ngọn lửa từ bật lửa cứ tắt ngóm.

Thấy Trình Cẩm và Dương Tư Mịch đến, Bộ Hoan vứt điếu thuốc xuống đất, dùng mũi giày di nát: "Hai người đến rồi, bên trong... thực sự là một mớ hỗn độn đầy nghệ thuật."

Trình Cẩm bước vào sảnh chính của rạp hát.

Mùi gỗ mục, mùi ẩm mốc trộn lẫn với một mùi hương lạ lẫm – mùi của hoa hồng tươi và vị sắt lạnh lẽo của máu.

Trên sân khấu chính, dưới ánh đèn sân khấu duy nhất còn hoạt động, một cảnh tượng kinh hoàng hiện ra trước mắt họ.

Một cô gái trẻ, mặc chiếc váy trắng tinh khôi, đang ngồi trên một chiếc ghế gỗ mục nát.

Đầu cô hơi nghiêng sang một bên, đôi mắt mở trừng trừng nhìn vào khoảng không vô định, nhưng kỳ lạ thay, trong đó không có vẻ gì là sợ hãi.

Hai tay cô được nâng lên cao, đan vào nhau như đang cầu nguyện, nhưng nhìn kỹ hơn, Trình Cẩm thấy những sợi dây cước mảnh khảnh xuyên qua da thịt, treo giữ đôi tay ấy cố định vào xà nhà phía trên.

Xung quanh chân cô là hàng trăm cánh hoa hồng đỏ thẫm, rải đều tăm tắp như một tấm thảm nhung.

"Nạn nhân là Lâm Hạ, sinh viên trường múa," Hàn Bân bước đến bên cạnh, cuốn sổ ghi chép trên tay anh đã thấm đẫm hơi ẩm.

An Tiếu Nhan đang quỳ dưới sàn, tỉ mỉ kiểm tra những cánh hoa hồng, cô không ngẩng đầu lên nhưng giọng nói đầy vẻ kinh ngạc: "Máu của nạn nhân đã bị rút cạn và dùng để nhuộm đỏ những cánh hoa này."

Trình Cẩm tiến lại gần sân khấu, đôi mắt anh nheo lại, bắt đầu quét qua từng chi tiết nhỏ nhất.

Anh không nhìn vào xác chết ngay lập tức, mà nhìn vào cách sắp xếp của những chiếc ghế ở hàng đầu, nhìn vào vị trí của chiếc đèn chiếu sáng.

"Hắn muốn chúng ta xem một buổi biểu diễn," Trình Cẩm thầm thì, giọng anh vang vọng trong không gian vắng lặng của rạp hát.

Dương Tư Mịch đứng khoanh tay ở góc tối, ánh mắt anh không đặt vào nạn nhân, mà chỉ dán chặt vào bóng lưng của Trình Cẩm.

Đối với Dương Tư Mịch, sự sống hay cái chết của cô gái kia chẳng có ý nghĩa gì, nó chỉ là một sự sắp đặt tẻ nhạt, trừ khi nó làm Trình Cẩm thấy hứng thú.

Trình Cẩm bước lên sân khấu, tiếng giày da nện trên sàn gỗ mục kêu lên những tiếng 'răng rắc' khô khốc.

Anh cúi người, quan sát những sợi dây cước đang găm chặt vào cổ tay nạn nhân.

Vết cắt rất ngọt, chuẩn xác đến từng milimet, chứng tỏ kẻ ra tay có một bàn tay cực kỳ ổn định và kiến thức y khoa nhất định.

"Hắn không chỉ giết người, hắn đang tạc tượng," Trình Cẩm nhận xét, ngón tay anh dừng lại cách làn da nhợt nhạt của nạn nhân một khoảng nhỏ.

Sự tỉ mỉ này không phải là bột phát, mà là kết quả của một quá trình chuẩn bị công phu, một sự ám ảnh về cái đẹp hoàn mỹ đến mức biến thái.

Hàn Bân lật giở những trang hồ sơ: "Hiện trường không có dấu vết vật lộn, nạn nhân có vẻ như đã bị đánh thuốc mê trước khi bị đưa đến đây."

An Tiếu Nhan đứng dậy, tháo đôi găng tay cao su ra: "Thời gian tử vong vào khoảng hai giờ sáng nay, nguyên nhân trực tiếp là mất máu cấp tính."

Trình Cẩm đứng thẳng người, anh xoay nhìn một vòng quanh rạp hát, cố gắng đặt mình vào vị trí của kẻ sát nhân.

Nếu anh là gã, sau khi hoàn thành "tác phẩm" này, anh sẽ đứng ở đâu để thưởng thức nó?

Ánh mắt Trình Cẩm dừng lại ở hàng ghế khán giả thứ mười hai, ngay chính giữa.

Anh đi xuống sân khấu, bước từng bước chậm rãi về phía vị trí đó.

Trên mặt ghế, một vệt nước nhỏ vẫn chưa kịp khô, và bên cạnh đó là một chương trình biểu diễn cũ nát được gấp lại cẩn thận.

Trình Cẩm dùng nhíp gắp tờ chương trình lên, bên trong chỉ có một dòng chữ được viết bằng mực đỏ rực: "Dành cho khán giả duy nhất của tôi."

Gân xanh trên trán Trình Cẩm khẽ giật giật, hơi thở của anh trở nên dồn dập hơn một chút.

Đây không phải là một vụ án ngẫu nhiên, đây là một lời thách thức trực diện dành cho anh.

Dương Tư Mịch chẳng biết từ lúc nào đã đứng ngay sau anh, hơi thở mát lạnh phả vào gáy Trình Cẩm.

"Hắn đang nhìn anh," Dương Tư Mịch nói, giọng nói chứa đựng một sự nguy hiểm tiềm tàng, giống như một con báo săn đang đánh hơi thấy kẻ thù xâm phạm lãnh thổ.

Trình Cẩm xoay người lại, đối diện với đôi mắt sâu hoắm của Dương Tư Mịch: "Anh cũng cảm nhận được sao?"

Dương Tư Mịch không trả lời, anh chỉ đưa tay ra, nhẹ nhàng vuốt lại lọn tóc hơi ướt của Trình Cẩm đang dính trên trán.

"Mùi của hắn vẫn còn ở đây," Dương Tư Mịch nhàn nhạt nói, ánh mắt lướt qua những góc tối của rạp hát như thể anh có thể nhìn xuyên qua màn đêm.

Bộ Hoan chạy lại, vẻ mặt hớt hải: "Đội trưởng, có biến rồi! Diệp Lai vừa phát hiện ra một camera giấu kín đang phát trực tiếp cảnh tượng này lên mạng!"

Sắc mặt Trình Cẩm đanh lại, anh lập tức ra lệnh: "Yêu cầu kỹ thuật chặn ngay lập tức! Truy tìm địa chỉ IP!"

Cả tổ chuyên án bắt đầu chuyển động như một cỗ máy được bôi trơn, ai nấy đều hối hả với công việc của mình.

Giữa sự hỗn loạn đó, Trình Cẩm vẫn đứng lặng ở giữa rạp hát, cảm nhận cái lạnh lẽo đang thấm dần vào xương tủy.

Anh biết, kẻ thủ ác đang ở đâu đó ngoài kia, sau màn hình máy tính, đang mỉm cười đắc thắng khi thấy sự bối rối của họ.

"Trình Cẩm," Dương Tư Mịch gọi tên anh, thanh âm trầm thấp ấy như một mỏ neo kéo anh thoát khỏi những dòng suy nghĩ tiêu cực.

Trình Cẩm nhìn vào mắt Dương Tư Mịch, tìm thấy trong đó một sự bình thản đến lạ kỳ.

Dương Tư Mịch không quan tâm đến công lý, không quan tâm đến nạn nhân, anh chỉ quan tâm đến việc thế giới của Trình Cẩm có bị xáo trộn hay không.

"Đi thôi, ở đây không còn gì để xem nữa," Dương Tư Mịch nắm lấy cổ tay Trình Cẩm, lực nắm không mạnh nhưng không cho phép sự từ chối.

Họ bước ra khỏi rạp hát, cơn mưa vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại, thậm chí còn nặng hạt hơn.

Tiếng còi xe cảnh sát hú vang xé tan sự tĩnh lặng của khu phố cũ, nhưng trong lòng Trình Cẩm, một sự im lặng đáng sợ khác đang bắt đầu lan tỏa.

Vụ án này mới chỉ là sự khởi đầu của một vở kịch dài, nơi mà ranh giới giữa cái thiện và cái ác bị nhào nặn dưới bàn tay của một kẻ điên loạn.

Trên xe, Trình Cẩm nhắm mắt lại, trong đầu anh hiện lên hình ảnh cô gái trên sân khấu.

Những cánh hoa hồng nhuộm máu, đôi bàn tay cầu nguyện, và cái nhìn trống rỗng.

Kẻ đó muốn gửi gắm điều gì qua "tác phẩm" này?

Sự thuần khiết bị vấy bẩn? Hay sự cứu rỗi thông qua cái chết?

Dương Tư Mịch lái xe điêu luyện lách qua những con phố đông đúc, anh thỉnh thoảng liếc nhìn người đàn ông bên cạnh.

Anh ghét cái cách Trình Cẩm để tâm vào những kẻ tội đồ đó, anh muốn Trình Cẩm chỉ nhìn thấy anh, nghĩ về anh.

"Ngày mai chúng ta sẽ bắt đầu từ các mối quan hệ của Lâm Hạ," Trình Cẩm lẩm bẩm trong cơn mê mệt.

Dương Tư Mịch không đáp lời, anh chỉ với tay lấy chiếc chăn mỏng ở ghế sau, đắp nhẹ lên người Trình Cẩm.

Ánh đèn thành phố lướt qua gương mặt họ, lúc sáng lúc tối, tựa như những mảng màu đối lập trong tâm hồn mỗi người.

Về đến trụ sở, cả đội vẫn đang làm việc cật lực dưới ánh đèn huỳnh quang sáng choang.

Du Đạc đang gõ phím liên hồi, những dòng mã chạy dài trên màn hình phản chiếu vào mắt anh.

"Tìm thấy gì chưa?" Trình Cẩm bước vào phòng làm việc, giọng anh đã lấy lại sự uy nghiêm thường lệ.

Du Đạc ngẩng đầu, quầng thâm dưới mắt anh hiện rõ: "Địa chỉ IP được điều hướng qua rất nhiều máy chủ trung gian ở nước ngoài, kẻ này là một cao thủ công nghệ."

"Nhưng có một điểm lạ," Du Đạc tiếp tục, chỉ vào một đoạn mã, "Hắn cố tình để lại một chữ ký kỹ thuật số, nó là một chuỗi ký tự vô nghĩa nếu nhìn bằng mắt thường."

Trình Cẩm tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào màn hình: "Thử giải mã theo hệ thống mật mã âm nhạc xem sao."

Đôi mắt Du Đạc sáng lên, anh bắt đầu thao tác.

Vài phút sau, một dãy nốt nhạc hiện ra trên màn hình.

"Đó là bản Sonata Ánh Trăng của Beethoven," An Tiếu Nhan vừa bước vào liền nhận ra ngay.

Mọi người trong phòng bỗng chốc im lặng, bản nhạc kinh điển vốn dĩ mang vẻ đẹp u buồn nay lại khoác lên mình một lớp áo rùng rợn.

Trình Cẩm siết chặt nắm tay, các đầu ngón tay anh trắng bệch vì dùng lực.

Kẻ sát nhân không chỉ là một nghệ sĩ hình thể, mà còn là một kẻ am hiểu nghệ thuật cổ điển sâu sắc.

Hắn đang biến tội ác của mình thành một bản giao hưởng, và mỗi nạn nhân là một nốt nhạc trong đó.

"Chúng ta cần danh sách tất cả những người trong giới nghệ thuật múa và âm nhạc có liên quan đến Lâm Hạ trong vòng hai năm qua," Trình Cẩm ra lệnh.

Hàn Bân và Bộ Hoan lập tức ghi nhận và bắt đầu phân chia công việc.

Trong góc phòng, Dương Tư Mịch dựa lưng vào tường, đôi mắt anh hờ hững quan sát mọi người, nhưng thực chất là đang canh chừng Trình Cẩm.

Anh thấy sự căng thẳng đang đè nặng lên vai người yêu mình, và điều đó khiến anh cảm thấy không thoải mái.

Dương Tư Mịch bước lại gần Trình Cẩm, đặt tay lên eo anh, kéo nhẹ về phía mình.

"Anh cần nghỉ ngơi," giọng Dương Tư Mịch không phải là lời khuyên, mà là một mệnh lệnh ngầm.

Trình Cẩm định phản đối, nhưng khi nhìn thấy sự kiên quyết trong ánh mắt của Dương Tư Mịch, anh khẽ thở dài và gật đầu.

Anh biết mình không thể gục ngã trước khi tìm ra sự thật, và Dương Tư Mịch chính là người duy nhất có thể giữ cho anh không bị lún quá sâu vào vũng lầy tâm lý tội phạm.

Họ rời khỏi trụ sở khi trời đã bắt đầu tờ mờ sáng.

Thành phố vẫn chưa tỉnh giấc, những con đường vắng lặng đến lạ thường.

Cơn mưa đã ngớt, chỉ còn lại những giọt nước đọng trên lá cây thỉnh thoảng rơi xuống mặt đường.

Trình Cẩm tựa đầu vào ghế xe, cảm giác kiệt sức ập đến.

Trong bóng tối của khoang xe, Dương Tư Mịch nắm lấy tay anh, những ngón tay đan chặt vào nhau.

Cái lạnh từ hiện trường vụ án dường như bị hơi ấm từ bàn tay Dương Tư Mịch xua tan đi phần nào.

"Em sẽ luôn ở đây," Dương Tư Mịch thầm thì, một câu nói hiếm hoi mang theo sự ấm áp thực sự.

Trình Cẩm không trả lời, nhưng anh siết chặt tay đối phương như một lời đáp lại.

Giữa một thế giới đầy rẫy những điều điên rồ và tàn bạo, tình yêu của họ giống như một ngọn hải đăng duy nhất, soi sáng con đường đầy chông gai phía trước.

Vụ án "Vũ công máu" chỉ mới bắt đầu, và họ biết rằng, kẻ đứng sau bức màn vẫn đang chờ đợi để thực hiện động thái tiếp theo.

Cuộc đấu trí giữa ánh sáng và bóng tối, giữa sự thấu cảm và sự vô cảm, chính thức được khai màn.

Tiếng động cơ xe rì rì trong không gian tĩnh mịch, mang theo hai linh hồn đang gắn kết chặt chẽ hướng về phía bình minh đang dần ló dạng phía chân trời.

Phía sau họ, rạp hát cũ vẫn đứng đó, im lìm như một chứng nhân cho một tội ác được nhân danh nghệ thuật.

Những cánh hoa hồng đỏ thẫm vẫn còn đó, lặng lẽ héo tàn theo thời gian, mang theo bí mật về một cuộc đời trẻ tuổi đã bị dập tắt một cách tàn nhẫn.

Trình Cẩm tự hứa với lòng mình, anh sẽ không để bản nhạc của kẻ thủ ác được kết thúc một cách trọn vẹn.

Anh sẽ là người đặt dấu chấm hết cho vở kịch điên rồ này, bằng bất cứ giá nào.

Và bên cạnh anh, "thanh gươm" sắc bén nhất mang tên Dương Tư Mịch đã sẵn sàng tuốt vỏ.

Trận chiến này, họ nhất định phải thắng.