Bước chân của Hứa Thanh chạm lên thềm đá của Thủ Dương sơn, một cảm giác mát lạnh từ lòng bàn chân lan tỏa khắp tứ chi bách hài, xua tan đi cái nóng hầm hập của oán khí bám theo từ Triều Ca.
Không gian nơi đây tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng sương sớm đọng lại trên lá tùng rồi khẽ khàng rơi xuống thảm cỏ xanh mướt.
Lý Trường Thọ ở bên cạnh khẽ thở phào, đôi vai vốn luôn căng cứng của vị sư huynh này lúc này mới hơi chùng xuống, nhưng tay vẫn không quên bấm một cái quyết ẩn thân cuối cùng để xóa sạch tàn dư khí tức.
Phía trước họ, màn sương tím vốn bao phủ đỉnh núi bắt đầu tách ra hai bên, lộ ra một con đường nhỏ rải đầy những cánh hoa sen nhạt màu, dẫn thẳng vào một không không gian u huyền.
Hứa Thanh ngước mắt nhìn lên, nơi đỉnh cao nhất của Thủ Dương sơn không còn là đá xám hay cây cỏ, mà là một vùng trời rực rỡ sắc tím của Tử Khí Đông Lai, cuồn cuộn như sóng đại dương nhưng lại êm đềm như mặt hồ mùa thu.
Thái Thanh Thánh Nhân đang đứng đó, giữa tâm điểm của vùng ánh sáng ấy, tà áo bào màu tro nhạt của ngài không hề lay động trước gió, nhưng lại mang đến một cảm giác vĩnh hằng không thể lay chuyển.
Dưới ánh sáng huyền ảo, dung mạo của ngài hiện ra rõ nét hơn bao giờ hết; đó là một vẻ đẹp vượt xa mọi chuẩn mực giới tính, thanh khiết như tuyết đầu mùa và sâu thẳm như bí mật của vũ trụ.
Đôi lông mày thanh mảnh như lá liễu, sống mũi cao thẳng và đôi môi phớt hồng mang theo một độ cong cực nhỏ, dường như đang mỉm cười, lại như đang xót thương cho vạn vật.
Ánh mắt ngài khi chạm vào Hứa Thanh không mang theo áp lực của một vị thần tối cao, mà là sự bao dung vô bờ bến, khiến trái tim vốn dĩ chai sạn của thiếu niên vùng phế tích khẽ run rẩy.
"Đã về rồi sao?"
Giọng nói của Thái Thanh nhẹ như hơi thở, nhưng lại khiến cả không gian Thủ Dương sơn như bừng tỉnh, những loài linh thú vốn đang ẩn mình cũng đồng loạt hướng về phía này cúi đầu.
Hứa Thanh tiến lên một bước, quỳ một gối xuống, đầu cúi thấp: "Đệ tử Hứa Thanh, bái kiến sư phụ."
Hành động của hắn dứt khoát, không mang theo sự rụt rè của kẻ dưới, mà là sự dâng hiến tuyệt đối của một kẻ đã tìm thấy đức tin duy nhất giữa thế gian điên loạn.
Lý Trường Thọ cũng cung kính hành lễ, báo cáo ngắn gọn về những gì đã chứng kiến tại Triều Ca, đặc biệt là sự xuất hiện của những sợi tơ nhân quả đen tối đang bủa vây vương khí nhà Thương.
Thái Thanh Thánh Nhân khẽ gật đầu, ngài đưa tay ra, một luồng ánh sáng dịu nhẹ nâng Hứa Thanh đứng dậy, đồng thời gạt đi những hạt bụi trần còn sót lại trên vai áo hắn.
"Nhân quả là một tấm lưới, kẻ cố vùng vẫy sẽ càng bị siết chặt, kẻ đứng ngoài quan sát mới thấy được kẽ hở để tồn tại."
Ngài xoay người, bước về phía một cánh cổng hư ảo được dệt bằng những sợi tơ ánh sáng tím, đó chính là lối vào Thái Thanh Cảnh – nơi tu luyện tối cao của giáo chủ Nhân giáo.
"Hứa Thanh, theo ta vào trong. Đã đến lúc gột rửa tận cùng những gì không thuộc về thế giới này trong linh hồn con."
Hứa Thanh im lặng bước theo, mỗi bước chân của hắn như dẫm lên những tầng mây, cảm giác trọng lực dần biến mất, thay vào đó là một sự nhẹ nhõm kỳ lạ.
Bên trong Thái Thanh Cảnh là một thế giới hoàn toàn khác biệt; không có mặt trời, mặt trăng, chỉ có những dòng chảy của Đạo pháp hiện hình thành những dải lụa màu sắc rực rỡ vắt ngang bầu trời.
Ở trung tâm là một đài sen bằng ngọc trắng, xung quanh là bốn luồng khí tức đại diện cho Địa, Thủy, Hỏa, Phong đang luân chuyển theo một quy luật huyền bí.
Thái Thanh Thánh Nhân ngồi xuống đài sen, ra hiệu cho Hứa Thanh ngồi đối diện, khoảng cách gần đến mức Hứa Thanh có thể ngửi thấy mùi hương thanh khiết từ cơ thể ngài – mùi của khởi nguyên và sự tịch diệt.
"Thả lỏng tâm trí, hãy để cái bóng của con hiện ra hoàn toàn."
Lệnh của sư phụ vang lên, Hứa Thanh không chút do dự, hắn nhắm mắt lại, buông lỏng sự áp chế bấy lâu nay đối với thực thể đen tối trong linh hồn.
Dưới chân Hứa Thanh, mặt đất vốn trắng tinh khôi đột ngột bị một vệt đen sẫm màu loang ra, cái bóng bắt đầu vặn vẹo, kéo dài và hiện lên những con mắt đỏ ngầu đầy điên cuồng.
Nó gào thét một cách câm lặng, cảm nhận được sự bài xích mãnh liệt từ quy tắc thuần khiết của Hồng Hoang, nó muốn cắn xé, muốn nuốt chửng mọi thứ xung quanh để tự bảo vệ mình.
Thái Thanh Thánh Nhân không hề biến sắc, ngài đưa một ngón tay thon dài chạm nhẹ vào trán Hứa Thanh, một giọt tinh huyết của Thánh nhân, rực rỡ như hồng ngọc, từ từ thấm vào da thịt thiếu niên.
"Vô vi nhi vô bất vi. Hỗn độn hay thanh khiết, chung quy cũng chỉ là hai mặt của một đồng tiền."
Một luồng Tử Khí Đông Lai khổng lồ từ đỉnh đầu Thái Thanh Cảnh đổ ập xuống, bao trùm lấy cả Hứa Thanh và cái bóng, tạo thành một cái kén ánh sáng khổng lồ.
Bên trong kén, Hứa Thanh cảm thấy toàn thân như bị xé rách ra thành vạn mảnh; dị chất của Vọng Cổ đại lục bắt đầu phản kháng điên cuồng khi bị Thái Thanh Khí thanh lọc.
Cái bóng dưới chân hắn bắt đầu tan chảy, những mảng đen kịt bị ánh sáng tím xuyên thấu, bốc lên những làn khói xám xịt mang theo mùi vị của sự mục nát và tuyệt vọng.
Hứa Thanh nghiến chặt răng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, gân xanh nổi lên cuồn cuộn trên cổ, nhưng hắn tuyệt đối không phát ra một tiếng rên rỉ nào.
Hắn nhìn thấy trong tâm thức mình, hình ảnh những vị thần tàn ác của thế giới cũ đang gào thét đòi lại vật chứa của chúng, nhưng ngay lập tức bị một bàn tay ngọc trắng gạt đi nhẹ nhàng.
Thái Thanh Thánh Nhân đang dùng tu vi tuyệt thế của mình để trực tiếp can thiệp vào bản chất linh hồn của Hứa Thanh, không phải để xóa bỏ dị chất, mà là để "đồng hóa" chúng.
Ngài muốn biến sức mạnh điên cuồng, vô trật tự của Vọng Cổ thành một loại năng lượng có thể kiểm soát, một thanh kiếm sắc bén nhưng có vỏ bọc của Đạo gia.
Quá trình này đau đớn gấp vạn lần việc rèn sắt, bởi nó diễn ra ở cấp độ quy tắc thế giới, nơi hai thực tế khác biệt đang va chạm và nghiền nát lẫn nhau.
Hứa Thanh cảm nhận được cái bóng của mình đang thay đổi; những con mắt đỏ ngầu dần mất đi vẻ hỗn loạn, thay vào đó là một màu tím sâu thẳm, đồng nhất với màu mắt của hắn và sư phụ.
Sự thèm khát máu thịt và linh hồn của cái bóng bắt đầu chuyển hóa thành một loại khát khao bảo hộ, nó không còn là một ký sinh trùng đáng sợ, mà dần trở thành một phần linh hồn thực thụ.
Thời gian bên trong Thái Thanh Cảnh dường như ngưng đọng, có lẽ đã trôi qua một khắc, cũng có thể là hàng trăm năm trong nhận thức của Hứa Thanh.
Khi ánh sáng tím dần thu liễm, Hứa Thanh mở mắt ra, một luồng tinh mang chớp lóe rồi biến mất, để lại đôi đồng tử trong vắt như nước mùa thu nhưng ẩn chứa uy nghiêm đáng sợ.
Toàn bộ dị chất đen kịt trước kia giờ đây đã biến thành một lớp màng mỏng màu tím than bao phủ xung quanh linh hồn, vận hành nhịp nhàng theo hơi thở của Thái Thanh Khí.
Cái bóng dưới chân hắn lúc này đã thu nhỏ lại, trông như một mặt hồ mực đen tĩnh lặng, thỉnh thoảng lại có một đóa sen tím nhỏ xíu trồi lên rồi tan biến.
Thái Thanh Thánh Nhân thu tay về, gương mặt ngài hơi nhợt nhạt đi một chút, nhưng đôi mắt vẫn sáng rực rỡ, đầy vẻ hài lòng khi nhìn thấy thành quả trước mắt.
"Con đã làm được, Hứa Thanh. Từ nay về sau, sức mạnh này là của con, không còn là sự nguyền rủa của thế giới kia nữa."
Hứa Thanh cảm nhận được một sự kết nối tâm linh sâu sắc với vị sư phụ trước mặt, hắn thấy được sự mệt mỏi thoáng qua trong ánh mắt ngài và một nỗi lo âu dành cho tương lai.
Hắn đưa tay ra, nắm lấy vạt áo bào của Thái Thanh, một hành động vô thức nhưng mang theo sự ỷ lại và lòng trung thành đến cực điểm.
"Sư phụ... người đã vất vả vì đệ tử."
Thái Thanh Thánh Nhân khẽ mỉm cười, ngài không rút vạt áo lại, mà nhẹ nhàng xoa đầu Hứa Thanh, cử chỉ dịu dàng ấy khiến Hứa Thanh cảm thấy như mình đang được cả thế giới này ôm ấp.
"Đại kiếp Phong Thần sắp đến hồi gay cấn nhất, Hứa Thanh. Con là biến số duy nhất nằm ngoài thiên cơ của Hồng Hoang, cũng là quân cờ cuối cùng mà ta đặt lên bàn cờ này."
Hứa Thanh ngước nhìn dung mạo tuyệt mỹ của sư phụ dưới ánh hào quang còn sót lại, trong lòng hắn thầm thề rằng sẽ không để bất kỳ ai, bất kỳ thế lực nào làm vẩn đục sự thanh tĩnh này.
Bên ngoài Thái Thanh Cảnh, Lý Trường Thọ vẫn đang đứng canh gác, hắn nhìn thấy những luồng khí tức tử vong từ phương Bắc đang cuồn cuộn đổ về hướng Triều Ca, báo hiệu một cuộc thảm sát sắp bắt đầu.
Nhưng bên trong này, giữa hương sen và tử khí, Hứa Thanh đang dần hoàn thiện bản thân, chuẩn bị cho ngày mà hắn sẽ dùng sức mạnh của hai thế giới để xoay chuyển càn khôn.
Cái bóng của Hứa Thanh khẽ rung động, nó bắt đầu học cách nuốt chửng những tia oán khí từ xa vọng lại, thanh lọc chúng qua lớp màng Thái Thanh Khí rồi biến thành tu vi thuần túy cho chủ nhân.
Sự cộng sinh hoàn hảo giữa sự điên rồ và lý trí, giữa bóng tối và ánh sáng, đang hình thành nên một thực thể đáng sợ nhất mà Hồng Hoang từng chứng kiến.
Thái Thanh Thánh Nhân đứng dậy, tà áo bào lướt qua mặt đất như một dải lụa tiên, ngài nhìn về phía chân trời xa xôi, nơi những ngôi sao mệnh mệnh đang tắt dần.
"Đi thôi, hãy để sư huynh con dạy con cách sử dụng 'vỏ bọc' mới này. Thế giới ngoài kia... đang cần một chút hỗn loạn có trật tự."
Hứa Thanh đứng dậy, thanh đao đen của hắn lúc này đã được bao phủ bởi một lớp hoa văn tím nhạt, tỏa ra một sát ý lạnh lẽo nhưng đầy thánh khiết.
Hắn bước ra khỏi Thái Thanh Cảnh, phía sau là vị sư phụ xinh đẹp như tranh vẽ, phía trước là một thế giới đang sụp đổ, nhưng trái tim hắn giờ đây đã có một nơi để thuộc về.
Mỗi bước chân của hắn giờ đây không còn để lại dấu vết đen kịt, mà là những đóa sen tím mờ ảo, nhanh chóng tan vào hư không, xóa sạch mọi nhân quả như cách mà Lý Trường Thọ đã dạy.
Hứa Thanh biết, cuộc chơi thực sự chỉ mới bắt đầu, và hắn chính là kẻ sẽ viết lại luật lệ cho ván bài sinh tử này.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
