Chương 1: Tàn Tro Và Lời Thề Dưới Ánh Trăng

Gió rít qua kẽ lá, mang theo mùi nồng nặc của rỉ sét và sự thối rữa đang lan tỏa trong không gian.

Lâm Thiên Vũ dừng bước bên rìa ngôi làng Hạ Liên, nơi vốn dĩ từng là một vùng đất yên bình với những cánh đồng lúa chín vàng óng ả.

Giờ đây, đập vào mắt anh chỉ còn là những đống đổ nát hoang tàn, khói đen vẫn âm ỉ bốc lên từ những mái nhà tranh đã cháy rụi.

Bàn tay Thiên Vũ siết chặt lấy thân cây Diệt Ma Thần Trượng, những đốt ngón tay anh trắng bệch vì dùng lực quá mạnh.

Đôi mắt màu vàng nhạt của anh nheo lại, ánh lên một tia sáng sắc lạnh như lưỡi kiếm vừa tuốt khỏi bao, xuyên thấu qua lớp sương mù dày đặc đang bao phủ lấy vạn vật.

Bảy năm đã trôi qua, nhưng cái mùi vị của sự chết chóc này vẫn luôn là nỗi ám ảnh không dứt trong từng giấc chiêm bao của anh.

Nó giống hệt cái đêm mà ngọn lửa hắc ám của Ma Vương đã thiêu rụi tất cả những gì anh yêu thương nhất.

Thiên Vũ hít một hơi thật sâu, cảm nhận luồng không khí lạnh lẽo thấm vào phổi, cố gắng giữ cho nhịp tim đang đập liên hồi trong lồng ngực trở nên bình ổn.

Anh bước đi trên nền đất sũng nước, tiếng ủng da dẫm lên những mảnh sành vỡ vang lên lạo xạo, phá vỡ cái tĩnh lặng đến rợn người của ngôi làng chết.

Bất chợt, một tiếng động lạ phát ra từ phía sau ngôi miếu đổ nát ở cuối con đường.

Đó là tiếng nhai ngấu nghiến, kèm theo những âm thanh rên rỉ nghẹn ngào như tiếng khóc của một đứa trẻ bị bóp nghẹt.

Thiên Vũ không hề nao núng, anh khẽ lật trang cổ thư đeo bên hông, những dòng chữ cổ xưa bỗng chốc phát ra ánh sáng xanh dịu nhẹ.

Anh bước tới, bóng dáng cao gầy nhưng vững chãi đổ dài trên mặt đất dưới ánh trăng mờ ảo.

Hiện ra trước mắt anh là một con quỷ với hình thù gớm ghiếc, làn da xám xịt nhầy nhụa và hàm răng sắc nhọn đang găm chặt vào một thi thể không còn nguyên vẹn.

Đôi mắt đỏ ngầu của nó ngước lên nhìn anh, nước dãi chảy ròng ròng xuống mặt đất, bốc lên một mùi hôi thối kinh tởm.

"Lại thêm một kẻ tìm chết."

Gã quỷ gầm gừ trong cổ họng, giọng nói của nó khàn đục như tiếng hai tảng đá cọ xát vào nhau.

Nó buông con mồi tội nghiệp ra, từ từ đứng dậy, những chiếc móng vuốt dài ngoằng cào nát nền đất cứng.

Thiên Vũ nhìn chằm chằm vào con quái vật, gương mặt anh vẫn bình thản như mặt hồ không gợn sóng, nhưng sâu trong đáy mắt là một ngọn lửa căm hờn đang chực chờ bùng nổ.

"Ngươi không nên ở đây, và cũng không nên tồn tại trên đời này."

Giọng anh vang lên, trầm thấp nhưng chứa đựng một uy lực khiến không khí xung quanh dường như đông cứng lại.

Con quỷ cười khẩy, nó nhảy chồm tới với tốc độ kinh người, móng vuốt xé toạc không gian hướng thẳng vào cổ họng Thiên Vũ.

Anh không lùi bước, chỉ nhẹ nhàng xoay nhẹ cây thần trượng bạc trong tay.

Một vòng tròn ánh sáng rực rỡ hiện ra ngay dưới chân anh, những tia chớp nhỏ li ti bắt đầu nhảy múa xung quanh thân trượng.

"Lôi Thuật - Tích Điện!"

Thiên Vũ khẽ hô, thanh âm vừa dứt, một luồng điện xanh tím mạnh mẽ từ đầu trượng phóng ra, va chạm trực diện với đôi tay của gã ác quỷ.

Một tiếng nổ lớn vang lên, con quái vật rú lên đau đớn khi bị hất văng vào bức tường đá phía sau, khiến nó sụp đổ hoàn toàn.

Khói bụi mịt mù bốc lên, nhưng Thiên Vũ biết rõ bấy nhiêu đó vẫn chưa đủ để kết liễu một con quỷ đã nếm mùi máu người.

Anh bước từng bước thong thả về phía đống đổ nát, tà áo choàng đen tung bay trong gió đêm như một cánh chim đại bàng đang đi săn mồi.

Từ trong đống gạch đá, gã quỷ lồm cồm bò dậy, nửa khuôn mặt của nó đã bị dòng điện thiêu cháy đen kịt, trông càng thêm phần vặn vẹo và kinh dị.

"Pháp sư... của học viện sao? Lâu rồi ta mới gặp được một con mồi ngon lành thế này!"

Nó gào lên, toàn thân bỗng chốc phình to ra, những thớ cơ bắp cuồn cuộn nổi lên như những con giun đất đang bò dưới da.

Một luồng ma khí đen đặc bao trùm lấy nó, biến con quái vật thành một khối bóng tối di động đầy đe dọa.

Thiên Vũ dừng lại, anh đưa tay vuốt nhẹ lên bìa cuốn cổ thư, cảm nhận sự rung động nhè nhẹ từ những linh hồn thần thú đang trú ngụ bên trong.

"Tôi không có thời gian để chơi đùa với loại rác rưởi như anh."

Đôi mắt vàng nhạt của anh chợt bừng sáng, rực rỡ như hai vầng thái dương nhỏ giữa đêm đen.

Anh giơ cao cây Diệt Ma Thần Trượng, những ký tự cổ trên thân trượng bắt đầu xoay chuyển, phát ra những tiếng ngân nga trầm hùng.

"Hỏa Thuật Cấp Cao - Thiên Diệp Hỏa!"

Ngay lập tức, hàng ngàn lá bùa bằng lửa hiện ra lơ lửng trong không trung, xoay tròn xung quanh Thiên Vũ như một cơn lốc xoáy rực lửa.

Cái nóng tỏa ra khiến những giọt sương đêm tan biến ngay tức khắc, cả một vùng không gian bỗng chốc rực sáng như ban ngày.

Con quỷ bắt đầu run rẩy, bản năng sinh tồn mách bảo nó rằng kẻ đứng trước mặt không phải là một pháp sư thông thường.

Nó quay đầu định bỏ chạy vào bóng tối của khu rừng, nhưng đã quá muộn.

Thiên Vũ hạ nhẹ cánh tay, cơn lốc lá lửa lao vút đi, bao vây lấy con quỷ từ mọi phía.

Tiếng gào thét thảm thiết vang vọng khắp ngôi làng hoang vắng, ngọn lửa thanh tẩy thiêu rụi lớp ma khí đen đặc, đốt cháy tận cùng cốt tủy của sinh vật tà ác.

Trong phút chốc, tất cả chỉ còn lại một đống tro tàn xám xịt bị gió cuốn đi.

Thiên Vũ thu hồi pháp thuật, ánh sáng từ cây trượng nhạt dần, trả lại cho không gian sự yên tĩnh vốn có của nó.

Anh đi đến bên thi thể của người dân làng vừa bị con quỷ sát hại, khẽ quỳ xuống và đưa tay vuốt mắt cho họ.

"Ngủ ngon nhé, sự đau đớn đã kết thúc rồi."

Anh thì thầm, giọng nói mang theo một nỗi u buồn man mác.

Mỗi lần tiêu diệt một con quỷ, anh lại cảm thấy gánh nặng trên vai mình dường như nặng thêm một chút.

Không phải vì sợ hãi, mà vì anh biết rằng ngoài kia vẫn còn hàng ngàn, hàng vạn những sinh linh khác đang phải chịu cảnh lầm than dưới gót giày của Ma Vương.

Anh đứng dậy, nhìn về phía chân trời xa xăm, nơi những dãy núi trùng điệp đang ẩn hiện trong màn đêm.

Ở đó, sâu trong trái tim của vùng đất chết, kẻ thù lớn nhất của cuộc đời anh đang ngự trị.

Thiên Vũ mở cuốn cổ thư ra, những trang giấy ố vàng lật qua lật lại dưới làn gió lạnh.

Một hình vẽ về một con rồng trắng kiêu hãnh hiện ra, đôi mắt của nó dường như đang nhìn xoáy vào tâm hồn anh.

"Bạch Long, chúng ta còn một đoạn đường dài phải đi đấy."

Thiên Vũ khẽ mỉm cười, một nụ cười hiếm hoi nhưng chứa đầy sự kiên định.

Từ phía sau anh, một luồng ánh sáng trắng muốt đột ngột bùng lên, hóa thành một linh thể nhỏ nhắn bay lượn xung quanh anh.

Đó là hiện thân thu nhỏ của Bạch Long, linh thú huyền thoại đã chọn anh làm người kế thừa sức mạnh của nó.

Nó cọ cái đầu nhỏ vào vai anh, phát ra những tiếng kêu ríu rít như muốn cổ vũ tinh thần cho chủ nhân của mình.

Thiên Vũ vỗ về nó, rồi anh quay lưng bước đi, rời khỏi ngôi làng Hạ Liên đã không còn sự sống.

Dưới ánh trăng khuyết treo lơ lửng trên đỉnh đầu, bóng dáng của người pháp sư trẻ tuổi cô độc tiến vào rừng sâu.

Anh biết rằng, mỗi bước chân anh đi là một bước gần hơn đến cái đích cuối cùng của sự báo thù và công lý.

Những cành cây khô khốc quẹt vào áo choàng, tiếng cú mèo kêu thê lương từ trên cao dội xuống, nhưng Thiên Vũ không hề ngoái đầu lại.

Anh đã thề với lòng mình, chừng nào Ma Vương còn chưa đền tội, chừng đó anh sẽ không bao giờ dừng lại.

Lửa hận thù trong tim anh sẽ là ngọn đuốc soi sáng con đường tăm tối này.

Và sấm sét trên tay anh sẽ là bản án tử hình dành cho bất cứ kẻ nào dám ngáng đường.

Cuộc hành trình của Diệt Ma Thiên Sư chỉ mới thực sự bắt đầu.

Gió lại thổi, mang theo tiếng thì thầm của những linh hồn đã khuất, như đang gửi gắm niềm hy vọng cuối cùng vào chàng trai mang đôi mắt vàng nhạt ấy.

Anh đi về phía trước, nơi bóng tối dày đặc nhất, vì anh biết chỉ có đi xuyên qua bóng tối, người ta mới tìm thấy được ánh sáng của bình minh.

Mỗi bước chân của Thiên Vũ đều in hằn lên mặt đất, như một lời khẳng định đanh thép cho sự hiện diện của một vị cứu tinh giữa thời kỳ loạn lạc.

Trên vai anh, cuốn cổ thư vẫn khẽ rung động, sẵn sàng khai mở những sức mạnh kinh thiên động địa tiếp theo.

Và trong đôi mắt vàng nhạt kia, hình ảnh gia đình bị sát hại bảy năm trước lại hiện về, rõ ràng đến từng chi tiết.

Tiếng thét của mẹ, ánh mắt kiên cường của cha, tất cả đều trở thành động lực để anh không bao giờ gục ngã.

"Chờ tôi, Ma Vương."

Thiên Vũ lẩm bẩm, âm thanh tan biến vào hư không nhưng sức nặng của nó thì ngàn cân cũng không sánh bằng.

Trăng lên cao, chiếu rọi vào cây pháp trượng bạc, phản chiếu những tia sáng lấp lánh như những vì sao rơi rụng giữa rừng già.

Phía trước anh, một con đường mòn phủ đầy lá rụng dẫn sâu vào lòng thung lũng, nơi ma khí đang bắt đầu tụ hội đậm đặc hơn bao giờ hết.

Anh không sợ hãi, bởi anh không còn gì để mất, ngoại trừ sứ mệnh mà định mệnh đã đặt lên vai.

Thiên Vũ hít một hơi thật sâu, nạp đầy năng lượng cho những trận chiến cam go đang chờ đợi phía trước.

Anh biến mất vào màn sương, chỉ còn lại dư âm của những bước chân vững chãi trên nền đất lạnh.

Đêm nay, một ngôi làng đã bị xóa sổ, nhưng một huyền thoại khác lại đang được viết tiếp bằng máu và lửa.

Và lịch sử sẽ ghi nhớ tên anh, Lâm Thiên Vũ – kẻ gieo rắc nỗi khiếp sợ cho loài quỷ dữ.

Dưới sự bảo hộ của Thần Long, anh chính là tia hy vọng cuối cùng của nhân loại trong cuộc chiến không cân sức này.

Ánh trăng dần khuất sau những đám mây đen, trả lại cho khu rừng một màu đen kịt, nhưng đôi mắt vàng nhạt ấy vẫn sáng rực, dẫn lối cho anh đi tìm lại công bằng đã mất.