Tiếng chuông đồng hồ hồn đạo trên tường khẽ ngân lên một âm thanh khô khốc, đánh vỡ sự tĩnh lặng cuối cùng của màn đêm.
Thạch Phàm mở mắt.
Đôi đồng tử của hắn trong vắt, không hề có lấy một tia mệt mỏi hay mờ mịt của người vừa thức giấc.
Vũ hồn "Đại Não" vốn dĩ đã giúp hắn duy trì một trạng thái tỉnh táo cực hạn, ngay cả trong giấc ngủ, các nơ-ron thần kinh vẫn vận hành để sàng lọc và sắp xếp thông tin.
Hắn ngồi dậy, cảm nhận luồng khí lạnh của buổi sớm Minh Đô len lỏi qua khe cửa, mơn man trên da thịt.
Thạch Phàm không vội vã.
Hắn thực hiện một loạt các động tác kéo giãn cơ thể một cách chậm rãi, lắng nghe từng tiếng khớp xương kêu răng rắc nhẹ nhàng.
Đối với hắn, cơ thể là vật chứa, hồn lực là năng lượng, và trí tuệ là hệ điều hành.
Một hệ điều hành dù có tối tân đến đâu cũng không thể vận hành mượt mà trên một phần cứng rệu rã.
Hắn mặc vào bộ đồng phục màu xám tro đặc trưng của Nhật Nguyệt Hoàng Gia Hồn Đạo Sư Học Viện.
Chất liệu vải được pha trộn với sợi kim loại tinh luyện, vừa bền bỉ vừa có khả năng dẫn hồn lực ở mức độ thấp, rất phù hợp cho những cuộc thực địa.
Thạch Phàm kiểm tra lại nhẫn trữ vật trên ngón tay trỏ.
Bên trong là dao khắc, vài khối kim loại dự phòng, và quan trọng nhất là tấm lệnh bài mà lão sư đã đưa tối qua.
Hắn bước ra khỏi phòng, để lại sau lưng mùi hương quen thuộc của trầm ngân và tinh thạch.
Dưới sân học viện, sương mù buổi sớm vẫn chưa tan hết, bao phủ lên những tòa kiến trúc bằng kim loại một lớp màn mờ ảo, khiến chúng trông như những con quái thú khổng lồ đang ngủ yên.
Thạch Phàm đi thẳng về phía cổng phía Tây, nơi đoàn thu thập tài liệu đang tập trung.
Từ xa, hắn đã thấy một nhóm khoảng mười người đang đứng cạnh một chiếc xe hồn đạo cỡ lớn.
Đó là một loại phương tiện vận tải đặc chủng, chạy bằng trận pháp khuếch đại áp suất hồn lực, hình dáng vuông vức, hầm hố.
"Thạch Phàm, bên này!"
Một giọng nói trầm ổn vang lên.
Đó là Lâm Ngân, một vị sư huynh khóa trên, hiện đang là hồn đạo sư cấp năm, cũng là người dẫn đầu chuyến đi lần này.
Thạch Phàm bước tới, khẽ gật đầu chào: "Sư huynh, ta đến rồi."
Lâm Ngân nhìn thiếu niên trước mặt, trong mắt hiện lên một tia tán thưởng nhưng nhanh chóng che giấu đi.
Trong mắt mọi người, Thạch Phàm là một thiên tài trầm lặng, không thích kết giao, nhưng năng lực thực hành lại ổn định đến mức đáng sợ.
"Được rồi, nhóc con, lên xe đi. Chúng ta cần xuất phát trước khi mặt trời lên cao để tránh đám người phiền phức ở cửa thành."
Thạch Phàm bước lên xe, chọn một góc khuất ở phía cuối toa hành khách.
Hắn không muốn tham gia vào những cuộc tán gẫu vô bổ của các học viên khác về việc ai vừa thăng cấp, hay loại hồn đạo khí nào đang thịnh hành ở đấu giá trường.
Trong xe, ngoài Lâm Ngân, còn có bảy học viên khác và hai vị giáo sư phụ trách an ninh.
Thạch Phàm khép hờ mắt, nhưng vũ hồn Đại Não đã âm thầm phóng thích cảm quan ra xung quanh.
Hắn bắt đầu phân tích cấu trúc của chiếc xe hồn đạo này.
*Tần số rung động của động cơ là 420 Hertz... hiệu suất chuyển đổi năng lượng khoảng 65%... quá thấp.*
Hắn thầm đánh giá trong đầu.
Nếu là hắn thiết kế, hắn sẽ thay đổi góc độ của các cánh quạt dẫn linh bên trong lõi năng lượng để giảm thiểu ma sát khí động học.
Chiếc xe rùng mình một cái rồi bắt đầu lăn bánh, rời khỏi khuôn viên học viện, hướng về phía dãy núi Cảnh Dương ở phía Tây.
Minh Đô dần lùi lại phía sau.
Qua cửa kính, Thạch Phàm nhìn thấy những ống khói của các xưởng hồn đạo khí đang nhả ra từng làn khói xám nhạt vào bầu trời.
Đây là một thế giới của cơ khí và năng lượng, khác xa với vẻ đẹp tự nhiên, hoang sơ mà các hồn sư ở Đấu La đại lục truyền thống hằng tôn thờ.
Nhưng hắn thích sự thô ráp này.
Vì nó chân thực.
"Này, Thạch Phàm, ngươi nghe nói gì chưa?"
Một thiếu niên ngồi phía trước quay đầu lại, đó là Kiều Tử Phong, một kẻ có gia thế khá hiển hách trong học viện nhưng tính tình lại có chút bộp chộp.
Thông qua vũ hồn Đại Não, hắn cảm nhận được một sự dao động rất nhỏ trong không khí.
Nó không phải là tiếng gió, cũng không phải là tiếng nhỏ giọt của nước ngầm.
Đó là một nhịp điệu.
Trầm đục, nhớp nhúa, và mang theo một mùi vị của sự mục rữa.
*Mùi của tà hồn sư.*
Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ siết chặt nắm tay, hồn lực trong người bắt đầu vận hành ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu cao nhất.
Hắn nhìn về phía hai vị giáo sư dẫn đầu.
Dường như họ cũng đã cảm nhận được điều gì đó bất thường, bước chân chậm lại, tay đã đặt lên nhẫn trữ vật chứa hồn đạo khí phòng ngự.
"Có mùi máu." Một vị giáo sư trầm giọng nói, ánh mắt trở nên sắc lạnh.
Không gian trong hang động bỗng chốc trở nên đặc quánh lại.
Từ sâu trong bóng tối, một tràng cười khàn khàn, chói tai vang lên, dội lại vào vách đá tạo thành những âm thanh ghê rợn.
"Kẻ nào?" Lâm Ngân quát lớn, một khẩu pháo hồn đạo cầm tay nhanh chóng xuất hiện trên vai anh ta, nòng pháo tỏa ra ánh sáng xanh rực rỡ.
Thạch Phàm vẫn đứng yên tại chỗ.
Hắn không hề phô trương vũ hồn, cũng không gọi ra hồn đạo khí.
Trong bóng tối, hắn giống như một tảng đá vô tri vô giác, nhưng thực chất, tinh thần lực của hắn đã hóa thành hàng ngàn sợi tơ, len lỏi qua từng kẽ đá để xác định vị trí của kẻ địch.
*Ba tên. Hướng hai giờ, mười giờ và một tên đang ẩn nấp ngay trên đỉnh đầu.*
*Tu vi... khoảng Hồn Vương.*
Thạch Phàm thầm tính toán.
Đối với hai vị giáo sư Hồn Thánh, ba tên Hồn Vương tà hồn sư không phải là vấn đề quá lớn.
Nhưng vấn đề là, hắn cảm nhận được một luồng năng lượng thứ tư.
Nó ẩn giấu rất sâu, tĩnh lặng như một vũng bùn đen, nhưng lại chứa đựng một sự tà ác khiến Đại Não của hắn liên tục phát ra tín hiệu cảnh báo cấp độ đỏ.
*Đó là một kẻ mạnh. Ít nhất là Hồn Đế, hoặc hơn.*
Thạch Phàm liếc nhìn các bạn học xung quanh.
Bọn họ đang run rẩy, một số người đã bắt đầu lắp bắp gọi vũ hồn.
Sự sợ hãi là một loại năng lượng mà tà hồn sư cực kỳ yêu thích.
"Tất cả lùi lại, tạo thành vòng tròn phòng thủ!" Lâm Ngân hét lên.
Ngay lúc đó, từ trên trần hang, một bóng đen lao xuống như một con dơi khổng lồ.
Móng tay dài ngoằng, đen kịt, mang theo làn khói xanh lá cây hôi thối hướng thẳng về phía Kiều Tử Phong mà chụp tới.
Kiều Tử Phong sợ đến mức đứng hình, vũ hồn của hắn thậm chí còn chưa kịp hoàn toàn bộc phát.
Thạch Phàm thở dài trong lòng.
Thật phiền phức.
Hắn không muốn ra tay, vì ra tay nghĩa là để lộ thực lực.
Nhưng nếu không làm gì, Kiều Tử Phong sẽ chết, và đoàn người sẽ rơi vào hỗn loạn.
Ngay khi móng vuốt kia chỉ còn cách đầu Kiều Tử Phong vài gang tay, một luồng ánh sáng trắng cực nhỏ, sắc lẹm như một sợi chỉ, đột ngột bắn ra từ ngón tay của Thạch Phàm.
Nó không chói lọi, không ồn ào.
Chỉ là một sự hội tụ cực độ của Quang Nguyên Tố.
"Xoẹt!"
Tiếng kim loại cắt qua da thịt vang lên khô khốc.
Tên tà hồn sư đang lao xuống bỗng rú lên một tiếng đau đớn, bàn tay đen kịt của gã bị cắt lìa một cách gọn gẽ, rơi xuống đất và tan chảy thành một vũng nước đen bốc mùi.
Gã lộn nhào trên không trung rồi đáp xuống một tảng đá cách đó không xa, ôm lấy cổ tay cụt, đôi mắt đỏ rực nhìn trừng trừng vào đám học viên.
"Kẻ nào? Đứa nào vừa ra tay?" Gã gầm lên.
Tất cả mọi người đều ngơ ngác.
Họ chỉ thấy một tia sáng lóe lên, rồi tên tà hồn sư bị thương.
Lâm Ngân nhanh chóng tận dụng cơ hội, phát pháo trên vai gầm vang.
"Oàng!"
Một luồng ánh sáng xanh đậm bắn trúng tên tà hồn sư, hất văng gã vào vách đá.
Hai vị giáo sư cũng đã lao lên, giao chiến với hai tên tà hồn sư khác vừa lộ diện.
Thạch Phàm lại trở về trạng thái "vô hình".
Hắn hơi cúi đầu, giấu đôi bàn tay vào trong ống tay áo rộng.
*Một đòn vừa rồi tiêu tốn 5% hồn lực... hiệu quả xuyên thấu tốt hơn mong đợi.*
Hắn âm thầm đánh giá kết quả của chiêu thức mình vừa tự sáng tạo – "Quang Tuyến Giải Phẫu".
Hắn không nhìn vào cuộc chiến đang diễn ra trước mắt.
Ánh mắt hắn hướng về phía sâu nhất của hang động, nơi bóng tối dường như đang chuyển động.
"Ngươi định nấp ở đó bao lâu nữa?" Thạch Phàm lẩm bẩm trong miệng, âm thanh nhỏ đến mức chỉ mình hắn nghe thấy.
Bỗng nhiên, một áp lực khủng khiếp từ bên trong hang động tràn ra, khiến ngọn đèn hồn đạo của đoàn người vụt tắt.
Một bóng người cao lớn, khoác áo choàng đen rách rưới, bước ra từ hư không.
Trên người kẻ này không có chút hơi thở của người sống, chỉ có những chiếc đầu lâu thu nhỏ treo lủng lẳng quanh thắt mắt, mỗi chiếc đều đang rên rỉ.
"Đám kiến hôi của Nhật Nguyệt học viện..."
Giọng nói của kẻ mới đến giống như tiếng kim loại rỉ sét cọ xát vào nhau.
"Huyết tế hôm nay... sẽ rất linh đình."
Hai vị giáo sư biến sắc, đồng thanh hô lớn: "Lùi lại! Là Hồn Đấu La của Thánh Linh Giáo!"
Cả đoàn người rơi vào hầm băng.
Hồn Đấu La!
Đối với những học viên này, đó là sự tồn tại gần như thần linh, và cũng là tử thần thực sự.
Thạch Phàm đứng ở góc tối, đôi mắt hơi nheo lại.
Vũ hồn Đại Não của hắn đang điên cuồng tính toán các khả năng.
*Tỷ lệ chiến thắng của hai vị giáo sư trước một tà hồn sư Hồn Đấu La: 12%.*
*Tỷ lệ cả đoàn bị tiêu diệt trong vòng 3 phút: 88%.*
*Giải pháp tối ưu: Kích hoạt lõi năng lượng của chiếc xe hồn đạo bên ngoài để tạo ra một vụ nổ định hướng, gây nhiễu loạn không gian để rút lui.*
*Nhưng... trước đó phải làm gì đó với tên Hồn Đấu La này.*
Thạch Phàm đưa tay vào túi áo, chạm vào khối "Vạn Niên Lam Kim" mà hắn vừa hoàn thiện đêm qua.
Hắn chưa thử nghiệm nó.
Nhưng hiện tại, có lẽ là thời điểm tốt nhất để kiểm chứng xem, trí tuệ của kiếp trước kết hợp với hồn đạo khí của kiếp này, có thể chống lại "quy luật" của thế giới này đến mức nào.
Hắn hít một hơi thật sâu.
Lồng ngực hắn khẽ phập phồng, một luồng hồn lực tinh khiết bắt đầu tụ tập về phía bộ não.
Thế giới trong mắt hắn bắt đầu chậm lại.
Chậm lại... cho đến khi gần như đứng yên.
Đó là khả năng "Tư Duy Tăng Tốc" của vũ hồn Đại Não.
Hắn thấy vị giáo sư đang hét lên, thấy những hạt bụi li ti lơ lửng trong không khí, thấy cả quỹ đạo của luồng hắc khí đang từ tay tên tà hồn sư lan tỏa ra.
Thạch Phàm bước ra một bước.
Chỉ một bước, nhưng hắn đã dịch chuyển một khoảng cách kỳ lạ, né tránh được luồng hắc khí đang quét qua.
Hắn không gọi vũ hồn, nhưng xung quanh cơ thể hắn, một lớp màng ánh sáng mỏng đến mức gần như trong suốt bắt đầu bao phủ.
*Ta thực sự ghét phải phô trương.*
Thạch Phàm thầm nghĩ, nhưng ánh mắt hắn lại lạnh lùng đến cực điểm.
Bàn tay hắn nhẹ nhàng nâng lên, khối Vạn Niên Lam Kim trong túi áo bắt đầu phát ra những nhịp đập ánh sáng xanh thẳm, đồng điệu với nhịp tim của hắn.
Hắn không phải là anh hùng.
Hắn chỉ là một người nghiên cứu, đang bảo vệ phòng thí nghiệm di động của mình trước một lũ chuột cống hôi hám mà thôi.
"Ngươi... là kẻ nào?" Tên Hồn Đấu La tà hồn sư chợt khựng lại, đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía góc tối, nơi có một thiếu niên đang đứng với vẻ mặt vô cùng bình thản.
Gã cảm thấy một sự đe dọa.
Một sự đe dọa không đến từ cấp độ hồn lực, mà đến từ một thứ đẳng cấp cao hơn – sự áp chế về linh hồn và trí tuệ.
Thạch Phàm không trả lời.
Hắn chỉ khẽ búng ngón tay một cái.
"Tĩnh lặng."
Một vòng sóng xung kích tinh thần vô hình, mang theo sự sắc bén của Quang Nguyên Tố, từ cơ thể hắn bùng nổ, quét sạch mọi hắc khí trong hang động chỉ trong chớp mắt.
Trận chiến thực sự, giờ mới bắt đầu.
Dưới nhịp đập của kim loại và ánh sáng.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
