Chương 10: Tẩy Lễ Của Độc Hỏa, Hành Trình Xuất Sơn

Ánh nắng ban mai nhợt nhạt xuyên qua lớp chướng khí dày đặc của Ma Thú Sơn Mạch, nỗ lực rọi xuống những phiến đá rêu phong.

Lâm Thiên sải bước ra khỏi cửa cốc, tà áo thanh y khẽ phất phơ trong gió, mang theo một mùi hương thanh sạch đối lập hoàn toàn với sự thối rữa phía sau.

Trên vai hắn, Tiểu Y Tiên khẽ tựa đầu vào lọn tóc của hắn, đôi mắt tím nhạt lấp lánh một tầng sương mờ ảo, nhìn sâu thẳm như hai viên bảo thạch bị yểm bùa.

Hơi thở của nàng lúc này đã không còn sự mỏng manh của một đứa trẻ sáu tuổi, mà mang theo một loại dao động trầm ổn, lạnh lẽo đến thấu xương.

Lâm Thiên khẽ nghiêng đầu, nhìn thấy những vệt tím nhạt chạy dọc theo gân xanh trên cổ tay nhỏ nhắn của nàng, rồi từ từ lặn xuống dưới lớp da trắng sứ.

"Nha đầu, cảm giác thế nào? Có thấy trong người như có một vòi rồng đang quay mòng mòng không?"

Lâm Thiên phá tan bầu không khí tĩnh mịch bằng một giọng điệu cà lơ phất phơ quen thuộc, khóe môi nhếch lên một độ cong đầy vẻ trêu chọc.

Tiểu Y Tiên khẽ giật mình, rồi nàng mỉm cười, đôi lúm đồng tiền ẩn hiện khiến sự lãnh khốc của độc hỏa tan biến trong chốc lát.

"Ca ca, em thấy... mình có thể nhìn thấu được cả dòng chảy của những làn khói độc kia. Chúng giống như những sợi chỉ, và em chỉ cần búng tay là chúng sẽ đứt."

Nàng vừa nói vừa đưa bàn tay nhỏ ra, một luồng hỏa diễm màu xanh lục u minh đột ngột nhảy múa trên đầu ngón tay, khiến không gian xung quanh khẽ vặn vẹo.

Lâm Thiên nheo mắt lại, cảm nhận được luồng uy áp từ U Minh Độc Hỏa, trong lòng không khỏi cảm thán trước tốc độ thích nghi của Ách Nan Độc Thể.

Mới chỉ là bắt đầu giai đoạn Độc Dịch, vậy mà khả năng khống chế hỏa diễm của nàng đã đạt tới mức độ này, quả thực là nghịch thiên đến cực điểm.

"Hừ, tiểu tử, đừng có ở đó mà nhìn đến ngây người. Nha đầu này thiên phú so với ngươi chỉ có hơn chứ không có kém đâu."

Giọng nói của Thiết Lão vang lên trong thức hải, mang theo một chút đắc ý của người sáng tạo ra công pháp.

Lâm Thiên thầm đáp lại: "Sư phụ, người đừng có vừa đấm vừa xoa. Đệ tử vất vả lắm mới nhặt được nàng về, nàng mạnh lên thì đệ tử càng được nhờ chứ sao."

Hắn dừng chân bên một dòng suối nhỏ chảy ra từ khe đá, đặt Tiểu Y Tiên xuống một phiến đá phẳng.

Lòng bàn tay Lâm Thiên khẽ lật, một bình ngọc nhỏ hiện ra, hắn đổ ra một viên đan dược màu xanh biếc, tỏa ra hương thơm thanh mát của thảo dược.

"Nuốt lấy, đây là Thanh Tâm Đan ta vừa luyện lúc em đang bế quan. Nó sẽ giúp em ổn định lại linh hồn sau khi bị U Minh Độc Hỏa tẩy lễ."

Tiểu Y Tiên không chút do dự, nhận lấy viên đan dược rồi bỏ vào miệng, vị ngọt thanh lan tỏa khiến tinh thần nàng run lên một cách sảng khoái.

Lâm Thiên nhìn nàng, đôi mắt hắn đột ngột trở nên thâm trầm, hắn đang quan sát từng vi biểu cảm trên gương mặt nàng để đảm bảo không có bất kỳ biến chứng nào.

Bàn tay hắn vô thức chạm vào hắc giới trên ngón tay, nơi chứa đựng truyền thừa khổng lồ của Thiết Lão và cả tương lai mà hắn đang từng bước thay đổi.

"Sư phụ, chúng ta đã ở trong Ma Thú Sơn Mạch này bao lâu rồi?"

Lâm Thiên thầm hỏi, ánh mắt hắn hướng về phía chân trời, nơi những dãy núi trùng điệp kéo dài không dứt.

Thiết Lão trầm ngâm một chút rồi đáp: "Tính cả thời gian ngươi bế quan và đưa nha đầu này đi tìm hỏa diễm, cũng đã hơn nửa năm rồi."

"Tu vi của ngươi hiện tại tuy là Cửu Tinh Đấu Giả đỉnh phong, nhưng nhục thân và linh hồn đã đủ sức nghiền ép Đấu Sư thông thường."

Lâm Thiên khẽ gật đầu, hắn nắm chặt nắm đấm, cảm nhận được sức mạnh bùng nổ ẩn giấu dưới lớp da thịt nhìn có vẻ thư sinh của mình.

Hắn thích cảm giác này, cảm giác nắm giữ vận mệnh trong tay mà không cần phải phô trương cho cả thế giới biết.

"Đi thôi, chúng ta cần rời khỏi khu vực này trước khi những thế lực lớn ở Gia Mã Đế Quốc đánh hơi thấy sự dao động của dị hỏa."

Lâm Thiên đứng dậy, phủi đi lớp bụi không tồn tại trên áo, rồi lại bế xốc Tiểu Y Tiên lên vai như một thói quen.

Hắn sải bước đi về phía Đông, nơi có những con đường mòn dẫn ra khỏi vùng lõi của Ma Thú Sơn Mạch.

Càng đi ra xa, không khí càng trở nên loãng hơn, mùi thối rữa của độc tố lùi dần phía sau, nhường chỗ cho mùi cỏ dại và đất ẩm.

Đột nhiên, đôi tai của Lâm Thiên khẽ động đậy, hắn bắt được những tiếng kim loại va chạm và tiếng quát tháo từ phía sau một rặng đá lớn.

Hắn không dừng lại, cũng không có ý định tránh né, mà lại thong dong bước tới với một vẻ mặt tò mò đầy giả tạo.

"Ồ, có vẻ như chúng ta sắp có 'bạn đồng hành' rồi, nha đầu."

Lâm Thiên thì thầm vào tai Tiểu Y Tiên, bàn tay hắn khẽ vỗ nhẹ lên lưng nàng để trấn an.

Vòng qua rặng đá, một khung cảnh hỗn loạn hiện ra trước mắt.

Một đoàn lính đánh thuê khoảng mười người đang bị bao vây bởi một bầy Độc Xác Lang nhị giai.

Máu tươi nhuộm đỏ những thảm cỏ xanh, tiếng gầm gừ của lũ sói hòa quyện với tiếng thở dốc nặng nề của những người đang chiến đấu sinh tử.

Cầm đầu đoàn lính đánh thuê là một nam tử trung niên, cánh tay trái của ông ta đã bị cắn nát, máu chảy đầm đìa nhưng vẫn nghiến răng vung đại đao.

"Đội trưởng! Chúng ta không trụ được lâu nữa đâu! Lũ súc sinh này quá đông!" Một gã thanh niên trẻ tuổi hét lên trong tuyệt vọng.

Lâm Thiên đứng cách đó không xa, tựa lưng vào một thân cây cổ thụ, trên tay chẳng biết từ bao giờ đã cầm một quả dại, thản nhiên cắn một miếng "rắc" giòn tan.

Hắn nhìn cuộc chiến với ánh mắt nhàn nhạt, không hề có ý định ra tay, giống như đang xem một vở kịch đường phố rẻ tiền.

Tiểu Y Tiên nhìn những người đang gặp nạn, đôi mắt nàng thoáng qua một tia trắc ẩn, nàng kéo nhẹ áo Lâm Thiên.

"Ca ca... họ sắp chết rồi."

Lâm Thiên nuốt miếng quả trong miệng, ánh mắt hắn liếc qua đám Độc Xác Lang, rồi lại nhìn vào gã đội trưởng đang liều mạng kia.

"Nha đầu, nhớ kỹ, ở cái thế giới này, lòng tốt không đúng lúc sẽ là liều thuốc độc kết liễu chính mình."

"Nhưng... nếu em muốn thấy ca ca làm anh hùng, thì ta cũng không ngại biểu diễn một chút."

Lâm Thiên cười hắc hắc, hắn đặt quả dại xuống, bước ra khỏi bóng râm của thân cây.

Hắn không vận dụng đấu khí, chỉ đơn giản là đi bộ về phía bầy sói, tư thế lỏng lẻo đến mức sơ hở đầy mình.

Lũ Độc Xác Lang cảm nhận được hơi thở của kẻ lạ mặt, ba con sói to lớn nhất lập tức bỏ dở con mồi, quay sang nhìn Lâm Thiên với ánh mắt xanh loét hung tàn.

"Này, lũ cún con, nhìn cái gì mà nhìn? Chưa thấy soái ca bao giờ à?"

Lâm Thiên ngoắc ngoắc ngón tay, một hành động khiêu khích đến mức bá đạo giữa chiến trường đầy máu lửa.

Con sói đầu đàn gầm lên một tiếng, thân hình nó hóa thành một vệt xám lao vọt tới, cái miệng rộng hoác mang theo mùi hôi thối táp thẳng vào cổ Lâm Thiên.

Lâm Thiên vẫn đứng yên, cho đến khi hơi thở của con sói chỉ còn cách mặt hắn ba thốn.

Hắn đột ngột nghiêng người, một động tác nhỏ nhưng cực kỳ tinh diệu, khiến con sói lao hụt qua vai.

Ngay khoảnh khắc đó, tay phải Lâm Thiên đưa ra, nắm lấy lớp lông cổ của con sói, rồi dùng lực nhấn mạnh xuống đất.

Bành!

Một tiếng nổ trầm đục vang lên, đầu con sói lún sâu vào lòng đất cứng, xương cổ gãy vụn ngay lập tức mà không kịp phát ra tiếng kêu thứ hai.

Đoàn lính đánh thuê sững sờ, họ nhìn thiếu niên thanh y vừa giết chết một con nhị giai ma thú bằng tay không như giết một con gà.

Gã đội trưởng mắt trợn trừng, ông ta cảm nhận được trên người thiếu niên này không hề có dao động đấu khí mạnh mẽ, nhưng sức mạnh nhục thân kia... quả thực là khủng bố.

Lâm Thiên không dừng lại, hắn thân hình như bóng quế lan hương, lướt qua giữa bầy sói.

Mỗi khi hắn đi qua một con sói, đều có một tiếng "răng rắc" vang lên, hoặc là đầu sói biến dạng, hoặc là xương sườn vỡ vụn.

Hắn không dùng đến một tia đấu khí nào, chỉ thuần túy là dùng sức mạnh cơ bắp và tốc độ phản xạ của một người đã rèn luyện Song Phạm Quyết đến cực hạn.

Chỉ trong vòng chưa đầy mười nhịp thở, mười mấy con Độc Xác Lang đã nằm la liệt trên mặt đất, không con nào còn toàn thây.

Lâm Thiên đứng giữa đống xác sói, lấy ra một chiếc khăn tay sạch sẽ, thong thả lau đi một giọt máu bắn lên mu bàn tay.

"Phù, mệt quá, vận động một chút mà cũng đổ mồ hôi."

Hắn nói với giọng điệu than vãn, nhưng ánh mắt lại liếc nhìn về phía đoàn lính đánh thuê đang run rẩy.

Gã đội trưởng vội vàng quỳ một chân xuống, chắp tay hành lễ, giọng nói run rẩy vì vừa thoát chết vừa kinh hãi:

"Tại hạ là Huyết Lang, đội trưởng tiểu đội lính đánh thuê Huyết Lang, đa tạ đại nhân cứu mạng!"

Lâm Thiên phẩy phẩy tay, vẻ mặt lại trở nên cà lơ phất phơ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

"Đại nhân cái gì? Nhìn ta già lắm sao? Gọi là tiểu ca là được rồi."

Hắn bước tới chỗ Tiểu Y Tiên, bế nàng lên, rồi quay đầu nhìn gã đội trưởng đang ngơ ngác.

"Này, các ngươi có biết đường nào ra khỏi dãy núi này nhanh nhất không? Ta ở đây lâu quá, quên mất đường về nhà rồi."

Huyết Lang vội vàng gật đầu như bổ củi: "Dạ có! Chúng ta cũng đang trên đường trở về trấn Thanh Sơn, nếu tiểu ca không chê, có thể đi cùng đoàn chúng ta."

Lâm Thiên xoa cằm, vẻ mặt như đang suy nghĩ một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng, rồi gật đầu cái rụp.

"Được thôi, dù sao đi một mình cũng buồn chán. Có điều... phí bảo kê của ta hơi đắt đấy nhé."

Hắn cười hắc hắc, nụ cười mang theo vẻ tinh quái khiến đám lính đánh thuê vừa nhẹ lòng vừa cảm thấy có chút lạnh sống lưng.

Đoàn người bắt đầu thu dọn chiến trường, những người bị thương được sơ cứu sơ qua bằng dược liệu thô sơ.

Lâm Thiên đi ở giữa đoàn, Tiểu Y Tiên vẫn ngồi trên vai hắn, đôi mắt nàng tò mò quan sát những con người này.

Đây là lần đầu tiên nàng tiếp xúc với thế giới bên ngoài sau khi trải qua sự kiện kinh hoàng ở làng cũ và thời gian dài cô độc trong hang sâu.

Nàng cảm thấy những người này thật yếu ớt, nhưng trong mắt họ lại có một thứ ánh sáng mà nàng không hiểu rõ – đó là sự khát khao được sống.

"Ca ca, tại sao họ lại yếu như vậy mà vẫn dám vào đây?" Tiểu Y Tiên ghé tai Lâm Thiên hỏi nhỏ.

Lâm Thiên nhìn bóng lưng của Huyết Lang, ánh mắt thoáng qua một tia thâm thúy của kẻ xuyên việt đã thấu hiểu nhân sinh.

"Vì sinh tồn, nha đầu. Thế giới này không phải ai cũng có cơ duyên được dị hỏa rèn luyện hay có sư phụ là Thánh giả."

"Đa phần con người đều phải đánh đổi mạng sống của mình để đổi lấy từng viên đan dược, từng cuốn công pháp rách nát."

Hắn nói bằng một giọng trầm thấp, không còn vẻ nhây nhớt thường ngày, khiến Tiểu Y Tiên khẽ rùng mình vì sự tàn khốc ẩn chứa trong lời nói đó.

Dọc đường đi, Lâm Thiên thỉnh thoảng lại "nhây" với đám lính đánh thuê, lúc thì chê họ nướng thịt dở, lúc thì lại hỏi những câu ngớ ngẩn về Gia Mã Đế Quốc.

Nhưng không một ai dám coi thường hắn, bởi vì họ đã tận mắt thấy hắn giết sói như thế nào.

Huyết Lang đi bên cạnh, thỉnh thoảng lại liếc nhìn Tiểu Y Tiên với ánh mắt đầy vẻ nghi ngại nhưng tuyệt đối không dám hỏi.

Lão cảm nhận được, trên người cô bé sáu tuổi này thỉnh thoảng lại tỏa ra một luồng khí tức khiến lão phải rợn tóc gáy, dù lão đã là một Thập Tinh Đấu Giả.

"Tiểu ca... cô bé này là muội muội của người sao?" Huyết Lang lấy hết can đảm hỏi một câu xã giao.

Lâm Thiên nhướn mày, tay vỗ vỗ vào chân Tiểu Y Tiên: "Đúng vậy, đây là bảo bối của ta. Ai mà dám động vào một sợi tóc của nàng, ta sẽ khiến kẻ đó hối hận vì đã được sinh ra."

Lời nói mang theo ý cười, nhưng sát khí lạnh lẽo đột ngột tràn ra trong tích tắc khiến Huyết Lang suýt chút nữa ngã quỵ.

Lão vội vàng gật đầu, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán, thầm thề trong lòng là tuyệt đối không được tò mò thêm một câu nào nữa.

Đi được khoảng nửa ngày, đoàn người đã đến được vùng ngoại vi của Ma Thú Sơn Mạch, nơi cây cối đã thưa thớt hơn và bắt đầu xuất hiện những con đường mòn rõ rệt.

Ánh mặt trời lúc này đã lên cao, tỏa ánh sáng rực rỡ xuống những cánh đồng cỏ bát ngát phía xa.

Lâm Thiên đứng trên một mỏm đá cao, nhìn về phía chân trời, nơi có thể thấy thấp thoáng những mái nhà của trấn Thanh Sơn.

"Sư phụ, Gia Mã Đế Quốc... chúng ta sắp đến rồi."

Thiết Lão khẽ thở dài trong thức hải, giọng nói mang theo một chút hoài niệm xa xăm:

"Vạn năm trước, ta cũng từng đứng ở đây nhìn xuống vùng đất này. Lúc đó, nó còn chưa có tên là Gia Mã."

"Vật đổi sao dời, kẻ cũ đã đi, kẻ mới lại đến. Tiểu tử, hãy để cái tên Lâm Thiên của ngươi vang dội khắp đại lục này đi."

Lâm Thiên khẽ cười, một nụ cười ngông cuồng nhưng lại chứa đựng sự bình thản đến lạ lùng.

"Vang danh? Đệ tử không thích nổi tiếng quá đâu, mệt lắm. Đệ tử chỉ muốn... nhàn nhã nhìn thiên hạ tranh đấu, còn mình thì đứng sau cánh gà cười khẩy thôi."

Hắn quay người lại, vẫy vẫy tay với đoàn lính đánh thuê đang đứng chờ phía dưới.

"Này! Chạy nhanh lên lũ lười biếng! Ta đói bụng rồi, ai về trấn trước ta sẽ bao người đó một bữa rượu!"

Hắn hét lớn rồi nhảy phắt xuống khỏi mỏm đá, thân hình hóa thành một vệt thanh ảnh lao nhanh về phía trước.

Tiếng cười của hắn vang vọng giữa không gian, mang theo một sức sống mãnh liệt và cả sự bí ẩn không thể thấu hiểu.

Tiểu Y Tiên ôm chặt lấy cổ hắn, gió lướt qua tai nàng, nàng cảm thấy thế giới rộng lớn này bỗng chốc trở nên thật nhỏ bé dưới bước chân của ca ca.

Nàng thầm thề, một ngày nào đó, nàng cũng sẽ đủ mạnh để cùng hắn sải bước trên đỉnh cao nhất của thế giới này.

Cuộc hành trình tại Gia Mã Đế Quốc của Lâm Thiên và Tiểu Y Tiên, kể từ giây phút rời khỏi núi rừng này, đã thực sự bắt đầu.

Và những kẻ mang danh thiên tài hay đại năng của đế quốc, vẫn chưa hề hay biết rằng, một kẻ "nghịch thiên" đang mang theo một "tai họa hoàn mỹ" đang lững thững tiến về phía họ.

Bóng lưng của thiếu niên thanh y dần khuất sau những rặng cây, chỉ còn lại làn khói bụi mỏng manh vương lại trên con đường mòn.

Tương lai của đấu khí đại lục, bắt đầu từ một trấn nhỏ Thanh Sơn, sẽ bị đảo lộn hoàn toàn bởi sự xuất hiện của hai linh hồn này.

Lâm Thiên khẽ sờ vào lồng ngực, nơi Vạn Thú Linh Hỏa đang đập nhịp nhàng cùng trái tim hắn, một cảm giác hưng phấn lan tỏa khắp toàn thân.

"Gia Mã Đế Quốc, Tiêu gia, Vân Lam Tông... ta đến đây."

Hắn lẩm bẩm, ánh mắt lóe lên một tia sáng rực rỡ như hỏa diễm, rồi tan biến vào màn sương sớm của trấn nhỏ phía xa.