Nắng chiều ở vùng ngoại vi Ba Lạc Khắc Vương Quốc không gay gắt như ở Tinh Đấu Đại Sâm Lâm, nó mang một màu vàng rệu rã, phủ lên con đường mòn đầy bụi đất một lớp bụi mờ ảo. Kazuha bước đi, gót giày da va chạm với nền đất khô khốc tạo nên những nhịp điệu thong dong đến lạ kỳ. Cậu không giống một kẻ đang đi bộ vượt hàng chục dặm đường; tà áo khoác khẽ bay trong gió, đôi mắt thủy tinh soi rọi vạn vật với một vẻ hiếu kỳ lười biếng, như thể cả thế giới này chỉ là một cuốn phim tư liệu đang tua chậm trước mắt.
Bên cạnh cậu, Izu duy trì một khoảng cách hoàn hảo – ba bước chân về phía sau và chếch sang trái mười lăm độ. Những ngón tay thanh mảnh của cô thi thoảng khẽ cử động, một vài luồng sáng xanh cực nhỏ chạy dọc theo các đầu ngón tay, kết nối trực tiếp với vệ tinh Zea đang treo lơ lửng ở một chiều không gian mà mắt thường không thể chạm tới.
"Kazuha, nhịp tim của ngài đang tăng lên 2%. Có vẻ như sự hưng phấn đang bắt đầu lấn át sự nhàm chán." Giọng Izu trong trẻo, nhưng cái cách cô nghiêng đầu quan sát cậu lại mang theo sự tinh tế của một người phụ nữ đang quan tâm đến người đàn ông của mình hơn là một cỗ máy.
Kazuha khẽ cười, không quay đầu lại: "Bị em nhìn thấu rồi sao? Ta chỉ đang nghĩ, một nơi rách nát như thôn trang phía trước, liệu có thực sự chứa nổi những 'quái vật' mà người ta đồn đại không thôi."
Tầm mắt cậu phóng về phía xa, nơi một ngôi làng nhỏ hiện ra với những hàng rào gỗ xiêu vẹo và cánh cổng tre cũ kỹ. Trên tấm biển gỗ treo lủng lẳng trước cổng, ba chữ "Sử Lai Khắc" được khắc một cách thô kệch, trông giống như một trò đùa của một gã say rượu hơn là biểu tượng của một học viện danh tiếng.
"Dừng lại!"
Một tiếng quát thô lố vang lên từ phía cổng. Một toán người đang xếp hàng dài dằng dặc, ai nấy đều lộ vẻ mệt mỏi và thất vọng. Ngay dưới chân cổng, một lão giả ngồi trên chiếc ghế bành cũ kỹ, đôi mắt híp lại như đang ngủ gật, nhưng mỗi khi có ai đó bước tới, bàn tay khô héo của lão lại chìa ra, tóm lấy cổ tay đối phương với một lực đạo không thể phản kháng.
Kazuha và Izu tiến lại gần. Sự xuất hiện của họ ngay lập tức khiến không khí xung quanh chùng xuống. Kazuha với bộ trang phục mang hơi thở hiện đại, khí chất bất cần đời nhưng đầy quyền uy, và Izu – một vẻ đẹp hoàn mỹ đến mức siêu thực, làn da trắng sứ không tì vết và đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả một đại dương dữ liệu.
Đám đông bắt đầu xì xào. Những gã đàn ông xung quanh nhìn Izu với ánh mắt thèm thuồng, nhưng ngay khi họ định tiến lại gần, một luồng áp lực vô hình từ Kazuha tỏa ra. Nó không phải là Hồn Lực đơn thuần, mà là uy áp của một "Kẻ phá hủy thế giới" – một thứ sát ý nhàn nhạt nhưng đủ để khiến da gà của bất kỳ kẻ nào cũng phải dựng đứng.
"Izu." Kazuha khẽ gọi.
"Hiểu rõ, Kazuha." Izu bước lên một bước, chắn ngang tầm mắt của một gã hồn sư trẻ tuổi đang nhìn chằm chằm vào Kazuha. Đôi đồng tử của cô lóe lên một tia sáng xanh nhạt, giọng nói trở nên lạnh lẽo: "Đề nghị đối tượng giữ thái độ tôn trọng. Mọi hành vi xâm phạm khoảng cách cá nhân của Kazuha sẽ bị coi là thù địch."
Gã kia rùng mình, lùi lại hai bước, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên trán dù trời không hề nóng.
Lão giả ngồi ở bàn ghi danh lúc này mới hé mắt ra. Ánh mắt lão quét qua Kazuha, dừng lại một chút ở chiếc thắt lưng Neo Decade Driver đang ẩn hiện sau lớp áo, rồi cuối cùng dừng lại ở Izu. Đôi lông mày bạc trắng của lão khẽ nhướn lên.
"Mười đồng tiền vàng." Lão giả khàn giọng nói, "Đóng phí rồi thử xương. Không đủ tuổi hoặc thiên phú rác rưởi thì biến."
Kazuha thản nhiên búng tay. Một túi tiền nhỏ bay ra, rơi gọn lỏn vào lòng bàn tay lão giả. Lão không thèm nhìn túi tiền, chỉ đưa tay ra định chộp lấy cổ tay Kazuha.
Nhưng, tay lão khựng lại giữa không trung.
Kazuha không hề tránh né, nhưng một luồng năng lượng màu hồng cánh sen mờ ảo bao quanh cổ tay cậu, khiến bàn tay lão giả như chạm vào một khối kim cương cứng ngắc và nóng bỏng. Lão ngẩng đầu, ánh mắt sắc lẹm nhìn thẳng vào đôi mắt trong veo của thiếu niên trước mặt.
"Thú vị..." Lão giả lẩm bẩm, lực đạo ở đầu ngón tay tăng lên. "Xương cốt chưa đầy mười ba tuổi, nhưng Hồn Lực này... sao có thể đặc quánh đến mức này?"
Kazuha nhếch môi cười, một nụ cười mang theo sự ngạo nghễ của kẻ đứng trên đỉnh cao: "Ông lão, kiểm tra xong chưa? Tôi không có thói quen để đàn ông nắm tay quá lâu đâu."
Lão giả buông tay, hơi thở có chút dồn dập. Lão nhìn sang Izu, cô cũng chủ động đưa tay ra. Ngay khi chạm vào, lão giả giật mình rụt tay lại như bị điện giật.
"Ngươi... ngươi là cái quái gì?" Lão thốt lên. Trong cảm nhận của lão, kinh mạch của Izu không giống người thường, nó hoàn hảo một cách cực đoan, như thể được đúc từ một loại vật chất thần thánh nào đó.
"Tôi là trợ lý của Kazuha." Izu đáp lễ bằng một cái cúi đầu chuẩn mực, nhưng ánh mắt cô vẫn lạnh lùng khóa chặt vào lão giả để đề phòng mọi bất trắc.
"Quái vật... đúng là một lũ quái vật." Lão giả cười khổ, xua tay. "Đi vào đi. Mộc Bạch! Dẫn khách quý vào vòng trong."
Từ phía sau cánh cổng tre, một thanh niên tóc vàng kim, thân hình cao lớn cường tráng bước ra. Đó là Đái Mộc Bạch. Hắn nhìn Kazuha, rồi nhìn sang Izu, đôi mắt tà mâu hiện lên sự kinh ngạc không che giấu. Hắn cảm nhận được một loại áp lực đồng cấp, thậm chí là vượt cấp từ hai người này.
"Đi theo ta." Đái Mộc Bạch nói, giọng điệu có phần kiêng dè hơn thường ngày.
Kazuha điềm nhiên bước đi, đôi tay đút túi quần, dáng vẻ hưởng thụ như đang đi dạo trong vườn hoa nhà mình. Khi đi ngang qua một thiếu niên mặc y phục xanh giản dị đang đứng cùng một cô bé tóc đuôi bò cạp, Kazuha khẽ dừng lại.
Đường Tam.
Hai ánh mắt chạm nhau giữa không trung. Một bên là sự trầm ổn, sâu sắc của Đường Môn đệ tử; một bên là sự phá cách, hỗn loạn và đầy quyền năng của vị vua Rider. Không có một lời nói nào, nhưng không khí xung quanh dường như đông cứng lại trong một khoảnh khắc.
Tiểu Vũ khẽ níu tay áo Đường Tam, thầm thì: "Tam ca, người kia... cảm giác thật đáng sợ. Cứ như hắn không thuộc về thế giới này vậy."
Đường Tam không đáp, nhưng đôi mắt hắn đã chuyển sang màu tím nhạt của Tử Cực Ma Đồng. Hắn kinh hãi nhận thấy, xung quanh Kazuha không hề có kẽ hở, mỗi bước đi của đối phương đều hòa quyện hoàn hảo với quy luật của không gian.
Vượt qua các vòng kiểm tra phụ một cách chóng vánh, Kazuha và Izu được dẫn đến một bãi đất trống ở phía sau học viện. Ở đó, một gã đàn ông thấp đậm, cơ bắp cuồn cuộn như những khối đá hoa cương đang ngồi khoanh tay trên một mỏm đá. Hắn tỏa ra một thứ uy áp nặng nề như núi thái sơn, khiến không khí xung quanh trở nên đặc quánh.
Bất động Minh Vương – Triệu Vô Cực.
Triệu Vô Cực mở mắt, nhìn chằm chằm vào nhóm người mới tới. Hắn đứng dậy, mỗi bước chân đều khiến mặt đất rung chuyển nhẹ.
"Năm nay khá đấy, có tận mấy đứa trụ được đến đây." Triệu Vô Cực gãi gãi cái đầu ngắn ngủn, nụ cười trên khuôn mặt thô kệch trông cực kỳ đáng sợ. "Ta là Triệu Vô Cực, giáo viên phụ trách vòng thi cuối cùng. Quy tắc rất đơn giản: Các ngươi hợp lực lại, trụ vững dưới tay ta trong vòng một nén nhang. Nếu làm được, các ngươi chính thức là người của Sử Lai Khắc."
"Im lặng, Mộc Bạch!" Triệu Vô Cực ngắt lời, ánh mắt hắn khóa chặt vào Kazuha và Izu. "Hai đứa kia, khí chất của các ngươi không giống lũ trẻ ranh ngoài kia. Đừng lãng phí thời gian, phô diễn Võ Hồn của các ngươi ra xem nào."
Kazuha thở dài một tiếng, đưa tay vuốt lại mái tóc. Sự lười biếng trong mắt cậu tan biến, thay vào đó là một tia sáng màu hồng cánh sen rực rỡ và sắc lẹm.
"Izu, có vẻ như chúng ta phải 'chào hỏi' vị thầy giáo này một chút rồi."
"Đã sẵn sàng, Kazuha. Vệ tinh Zea đã bắt đầu phân tích quỹ đạo chuyển động của đối tượng."
Kazuha tiến lên phía trước, đứng đối diện với Triệu Vô Cực. Khoảng cách giữa hai người chỉ chừng mười mét, nhưng áp lực va chạm giữa họ đã khiến những cành cây xung quanh bắt đầu gãy rụng.
**[Ting! Nhiệm vụ Hệ thống cập nhật: "Kẻ Phá Hủy Và Sứ Giả Của Zea" - Hãy gây ấn tượng mạnh mẽ với Triệu Vô Cực và các học viên khác bằng sức mạnh của Rider.]**
"Hồn lực cấp 20? Hai cái hồn hoàn vạn năm?" Triệu Vô Cực trợn tròn mắt khi thấy Kazuha bắt đầu vận chuyển năng lượng. "Ngươi đùa ta à? Cấp 20 làm sao có hồn hoàn đen?"
Kazuha không trả lời bằng lời nói. Cậu đưa tay chạm vào thắt lưng.
*Kachack!*
Chiếc Neo Decade Driver hiện rõ mồn một, tỏa ra ánh sáng Magenta rực rỡ bao trùm lấy cơ thể cậu. Hai vòng hồn hoàn đen kịt, mang theo hơi thở của bóng tối và sự hủy diệt, từ dưới chân Kazuha lẳng lặng bay lên, chậm rãi xoay vòng. Áp lực của 20,000 năm tu vi bùng nổ, khiến mặt đất dưới chân cậu nứt toác ra thành hình mạng nhện.
Bên cạnh cậu, Izu cũng không hề kém cạnh. Chiếc Zero-Two Driver xuất hiện trên eo cô, ánh sáng xanh neon rực sáng đối lập hoàn hảo với màu hồng của Kazuha. Hai hồn hoàn đen tương tự cũng hiện ra, tạo nên một cảnh tượng chấn động tâm hồn bất kỳ ai đang chứng kiến.
"Hồn hoàn vạn năm... mà lại là hai cái?!" Đường Tam đứng phía sau không kìm được mà thốt lên, bàn tay siết chặt lấy tay áo.
Kazuha rút từ hộp thẻ ra một tấm bài, ngón tay kẹp lấy nó, đưa lên trước mặt Triệu Vô Cực.
"Tôi chỉ là một Hồn Sư đi ngang qua thôi. Nhớ cho kỹ lấy."
Cậu tra thẻ vào Driver.
**[KAMEN RIDE: DECADE!]**
Một luồng sóng xung kích dữ dội hất văng bụi đất xung quanh. Cơ thể Kazuha được bao phủ bởi một lớp giáp năng lượng mờ ảo, đôi mắt trên mũ giáp lóe lên ánh sáng xanh lục sắc lạnh. Cậu không lao vào tấn công ngay, mà chỉ đứng đó, tay phải khẽ phủi bụi trên vai, một cử chỉ khinh mạt nhưng đầy uy lực.
Triệu Vô Cực cảm thấy máu trong người mình như sôi lên. Sự kiêu ngạo của một cường giả cấp Hồn Thánh bị kích thích tột độ. Hắn gầm lên một tiếng, Võ Hồn Kim Cương Thủ không chút do dự mà phóng thích, cả người phình to ra, bao phủ trong ánh sáng hoàng kim rực rỡ.
"Khá lắm! Để ta xem cái 'vạn năm' của ngươi là thật hay giả!"
Triệu Vô Cực lao tới, một cú đấm mang theo sức nặng ngàn cân giáng thẳng xuống vị trí của Kazuha. Không khí bị ép đến nổ tung, tạo nên những tiếng rít chói tai.
Kazuha không tránh. Cậu chỉ khẽ nghiêng người một góc độ cực kỳ nhỏ, nắm đấm của Triệu Vô Cực lướt qua vai cậu, chỉ chạm vào tàn ảnh năng lượng. Cùng lúc đó, Izu đã xuất hiện ở phía sau Triệu Vô Cực với tốc độ mà mắt thường không thể bắt kịp.
"Cảnh báo: Lực phòng ngự của đối tượng đạt mức 85%. Đề nghị sử dụng đòn tấn công xuyên thấu." Giọng Izu vang lên ngay bên tai Triệu Vô Cực.
Cô tung ra một cú đá vòng cầu, chân mang theo luồng điện vàng chanh nhạt của Zero-Two. Triệu Vô Cực kinh hãi xoay người chống đỡ, nhưng cú đá của Izu không chỉ là sức mạnh vật lý, nó chứa đựng sự tính toán chuẩn xác của vệ tinh Zea, nhắm thẳng vào điểm yếu trong luồng vận hành Hồn Lực của hắn.
*Bùm!*
Một tiếng nổ chấn động cả học viện. Triệu Vô Cực lùi lại ba bước, mỗi bước chân đều lún sâu xuống đất nửa thước. Hắn nhìn cánh tay đang tê dại của mình, ánh mắt từ kinh ngạc chuyển sang hưng phấn điên cuồng.
"Ha ha ha! Hay! Hay lắm! Lại đây!"
Kazuha nhìn Triệu Vô Cực, khóe môi hơi cong lên. Cậu rút thêm một tấm thẻ khác từ hộp thẻ.
"Izu, tăng tốc độ trận đấu lên một chút nhé. Ta bắt đầu thấy đói rồi."
"Tuân lệnh, Kazuha."
Hai bóng người, một hồng một xanh, bắt đầu đan xen vào nhau, tạo nên một vũ điệu của cái chết và công nghệ giữa sân trường Sử Lai Khắc. Những người đứng xem, từ Đường Tam đến Đái Mộc Bạch, đều chết lặng. Họ nhận ra rằng, quy tắc về Hồn Hoàn, về đẳng cấp, dường như hoàn toàn vô nghĩa trước sự hiện diện của hai con người này.
Đây không phải là một buổi thi tuyển sinh. Đây là màn ra mắt của những vị thần mới.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
