Nắng sớm tại thôn Trang Tử không mang theo vẻ dịu dàng của bình minh, mà tựa như những lưỡi dao lửa liếm láp lên lớp bụi đường đỏ quạch. Tiếng đế giày nện xuống mặt đất khô khốc tạo nên một nhịp điệu nặng nề, trầm đục. Trên vai Kazuha, chiếc sọt tre chứa đầy những khối đá xanh nặng trịch không chỉ là gánh nặng vật lý, nó giống như một thử thách mà số phận đặt lên vai kẻ vừa bước chân vào vòng xoáy của cường giả.
Mồ hôi chảy dọc theo thái dương Kazuha, lăn qua gò má rồi thấm đẫm vào lớp áo mỏng, làm lộ rõ những thớ cơ săn chắc đang rung lên nhè nhẹ theo từng nhịp thở. Gã không dùng hồn lực để gian lận. Đối với một kẻ mang trong mình dòng máu của Geats IX – vị thần của sự sáng tạo – việc rèn luyện cơ thể chính là cách để xây dựng một "vật chứa" đủ vững chãi cho sức mạnh vô biên sau này.
Bên cạnh gã, Izu di chuyển với một sự chuẩn xác đến đáng sợ. Từng bước chân của nàng đều rơi vào cùng một quỹ đạo, khoảng cách giữa các bước không lệch một milimét. Dù gánh trên vai trọng lượng tương đương, nhưng tà váy xanh lục của nàng vẫn phẳng phiu, không hề có dấu hiệu của sự hỗn loạn. Đôi mắt xanh lục của nàng thỉnh thoảng lại lóe lên những tia sáng li ti, đồng tử co thắt lại như một ống kính máy ảnh đang lấy nét.
"Kazuha-sama, nhịp tim của ngài đang ở mức 124 nhịp/phút. Lượng oxy trong máu ổn định. Đề nghị duy trì tần suất hô hấp hiện tại để tối ưu hóa việc tiêu thụ năng lượng." Giọng nói của nàng trong trẻo, không hề mang theo một chút hơi thở dốc nào, dù lồng ngực nàng cũng đang phập phồng theo nhịp chạy.
"Anh ổn, Izu. Cảm giác này... thực sự rất sống động." Kazuha nhếch môi cười, đôi mắt sáng rực đầy phấn chấn. Gã thích cái cảm giác cơ bắp bị xé rách rồi lại được chữa lành bởi luồng năng lượng Sáng Thế đang âm thầm vận chuyển trong kinh mạch.
Ngược lại với sự điềm tĩnh của Izu, Azu chạy ở phía bên kia với một dáng vẻ đầy hoang dại. Chiếc sọt đá trên vai nàng dường như chẳng có chút trọng lượng nào. Nàng không chạy theo đường thẳng mà thỉnh thoảng lại lướt đi như một bóng ma, đôi mắt đỏ rực như hai đốm lửa ma trơi trong nắng sớm liên tục quét qua những học viên khác đang chật vật phía sau. Mỗi khi đôi mắt ấy dừng lại ở Đường Tam hay Đái Mộc Bạch, một luồng sát khí nhàn nhạt lại tỏa ra, khiến không khí xung quanh nàng như đặc quánh lại.
"Hừ, lũ người yếu ớt." Azu hừ lạnh, đầu ngón tay nàng khẽ chạm vào chiếc thắt lưng Ark-One ẩn hiện sau làn khói đen mờ ảo. "Kazuha, anh có cần em 'giúp' họ chạy nhanh hơn một chút bằng cách phóng một vài tia sét ác ý không?"
"Đừng quậy phá, Azu." Kazuha khẽ lắc đầu, nụ cười vẫn không tắt. "Đây là luyện tập, không phải chiến trường."
Phía sau họ, nhóm Đường Tam đang thực sự trải qua một cơn ác mộng. Đường Tam vận dụng Quỷ Ảnh Mê Tung Bộ để giảm thiểu áp lực lên khớp xương, nhưng đôi mắt tím của hắn vẫn không rời khỏi bóng lưng của bộ ba phía trước. Hắn kinh hãi nhận ra, dù mang trọng vật lớn hơn hắn gấp đôi, nhưng bước chân của Kazuha vẫn thanh thoát đến lạ thường. Đó không phải là kỹ năng, đó là sự áp đảo hoàn toàn về tố chất cơ thể.
"Mập... mập à... ta sắp... đứt hơi rồi..." Oscar thở hồng hộc, khuôn mặt vốn dĩ anh tuấn giờ đây đỏ gay như gan gà, những sợi râu quai nón bết bát mồ hôi.
"Đừng... đừng hỏi ta... ta cũng... sắp thành phượng hoàng nướng rồi..." Mã Hồng Tuấn run rẩy, đôi chân ngắn ngủn của gã như muốn khuỵu xuống sau mỗi vòng chạy.
Ninh Vinh Vinh là người thảm hại nhất. Tiểu công chúa của Thất Bảo Lưu Ly Tông chưa bao giờ phải chịu khổ cực thế này. Làn da trắng nõn nà của nàng giờ đây phủ một lớp bụi mịn, đôi môi mím chặt đến trắng bệch để ngăn những tiếng rên rỉ thoát ra. Nàng nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Kazuha. Tại sao? Tại sao gã có thể cười nói vui vẻ trong hoàn cảnh này? Sự kiêu hãnh của nàng bị tổn thương sâu sắc, nhưng sâu trong lòng, một sự tò mò mãnh liệt về "thế giới của những quái vật" đang bắt đầu nảy mầm.
Vòng thứ 30.
Sức nóng của mặt trời đã lên đến đỉnh điểm. Không gian như bị bóp méo bởi hơi nóng bốc lên từ mặt đất. Ninh Vinh Vinh cảm thấy tầm nhìn của mình bắt đầu nhòe đi, đôi chân nàng nặng như đeo chì, mỗi bước đi đều như đang dẫm trên bàn chông. Một hòn đá nhỏ trên đường khiến nàng vấp ngã. Chiếc sọt đá đổ ập xuống, đè nghiến lấy tấm thân mảnh mai của nàng.
"Vinh Vinh!" Đường Tam định quay lại giúp, nhưng một bóng người đã nhanh hơn hắn.
Kazuha dừng bước, gã nhẹ nhàng đặt sọt đá của mình xuống đất, tạo nên một tiếng "thình" trầm đục khiến mặt đất rung chuyển. Gã tiến lại gần, cúi xuống và đưa bàn tay to rộng về phía Ninh Vinh Vinh.
"Nào, tiểu công chúa, đứng dậy thôi. Nếu bỏ cuộc ở đây, cô sẽ không bao giờ thấy được phong cảnh ở đỉnh cao đâu." Nụ cười của Kazuha dưới ánh nắng rực rỡ mang theo một sức hút kỳ lạ, vừa hoạt bát lại vừa tràn đầy sự khích lệ.
Ninh Vinh Vinh ngước lên, đôi mắt mọng nước nhìn vào bàn tay gã. Trong khoảnh khắc đó, nàng cảm thấy một luồng năng lượng ấm áp tỏa ra từ người thiếu niên này, xua tan đi phần nào sự mệt mỏi trong linh hồn nàng. Nàng run rẩy đưa tay ra, định nắm lấy tay gã.
*Xẹt!*
Một tia điện màu đỏ tía xé toạc không khí, găm sâu xuống mặt đất ngay giữa bàn tay của Kazuha và Ninh Vinh Vinh, tạo thành một vết cháy xém đen ngòm.
Ninh Vinh Vinh giật mình rụt tay lại, khuôn mặt tái nhợt vì sợ hãi. Nàng cảm nhận được một luồng sát khí lạnh lẽo đến thấu xương đang bao trùm lấy mình.
Azu đứng đó, cách họ vài bước chân. Đôi mắt đỏ của nàng giờ đây không còn sự tinh quái thường ngày, mà là một vùng biển máu sâu thẳm của ác ý. Chiếc Ark-One Driver trên hông nàng phát ra những tiếng rên rỉ cơ khí âm u, như tiếng cười nhạo của tử thần.
"Tôi đã cảnh báo cô rồi mà, phải không?" Giọng nói của Azu trầm xuống, mang theo âm hưởng kim loại lạnh lẽo. "Bàn tay bẩn thỉu của cô không được phép chạm vào anh ấy. Nếu cô muốn đứng dậy, hãy tự dùng đôi chân yếu ớt của mình. Nếu không... tôi không ngại biến cô thành một phần của đống đá này đâu."
Không khí xung quanh bỗng chốc giảm xuống độ không tuyệt đối. Những học viên khác cũng phải dừng lại, rùng mình trước sự biến đổi đột ngột của Azu.
"Azu, đủ rồi." Kazuha đứng dậy, gã chắn giữa Azu và Ninh Vinh Vinh. Gã không hề tỏ ra sợ hãi trước sát khí của bạn gái mình, ngược lại, gã đưa tay xoa nhẹ lên mái tóc đen của Azu. "Cô ấy chỉ là bạn học thôi. Em đừng nhạy cảm quá."
Cái chạm tay của Kazuha giống như một liều thuốc định thần. Luồng điện đỏ quanh người Azu dịu đi, nhưng nàng vẫn hừ lạnh một tiếng, khoanh tay trước ngực, quay mặt đi chỗ khác: "Hừ, anh lúc nào cũng tốt bụng quá mức. Một ngày nào đó anh sẽ bị sự bao đồng này làm hại cho xem."
Izu lúc này cũng tiến tới, nàng không can thiệp vào cơn ghen của Azu mà trực tiếp đi đến bên cạnh Ninh Vinh Vinh. Nàng cúi người, đôi tay thon dài chạm vào những khối đá đang đè lên người cô gái nhỏ.
"Xác nhận tổn thương mô mềm mức độ nhẹ. Khớp cổ chân bị lệch 2 độ." Izu nói đoạn, đôi tay nàng khẽ vận lực, nâng bổng chiếc sọt đá nặng nề lên bằng một tay, đặt sang một bên. Sau đó, nàng đưa cho Ninh Vinh Vinh một chiếc khăn trắng sạch sẽ. "Tiểu thư Ninh, Kazuha-sama nói đúng. Sự kiên trì là một thông số bắt buộc để tiến hóa. Mời cô tiếp tục."
Sự điềm tĩnh và chuyên nghiệp của Izu khiến Ninh Vinh Vinh cảm thấy xấu hổ hơn là biết ơn. Nàng cắn môi, tự mình chống tay đứng dậy, phủi sạch bụi đất trên quần áo. Ánh mắt nàng lén nhìn Kazuha một lần nữa, rồi vội vàng cúi xuống, lẳng lặng nhấc sọt đá lên và bước tiếp. Lần này, bước chân của nàng dường như đã mang theo một chút kiên định mới.
Buổi tập luyện tiếp tục dưới sự giám sát nghiêm khắc của Đại Sư và Phất Lan Đức đứng từ xa trên tường thành học viện.
"Ngươi thấy sao?" Phất Lan Đức nhấp một ngụm rượu bẩn, mắt nheo lại nhìn bóng dáng ba người Kazuha đang dẫn đầu đoàn chạy.
Đại Sư Ngọc Tiểu Cương chắp tay sau lưng, gương mặt cương nghị của lão không lộ chút cảm xúc, nhưng sâu trong đáy mắt là sự chấn động không thể che giấu. Lão cầm trên tay một cuốn sổ, liên tục ghi chép.
"Không thể tin nổi." Đại Sư trầm giọng. "Thằng nhóc Kazuha đó... cơ thể nó dường như có khả năng tự phục hồi liên tục. Mỗi bước chạy của nó đều đang cộng hưởng với hồn lực xung quanh. Còn hai cô gái kia... Izu là sự hoàn mỹ về kỹ thuật, từng hơi thở đều được tính toán. Còn Azu... sức mạnh của cô ta không đến từ hồn lực thông thường, nó đến từ cảm xúc tiêu cực. Đó là một loại năng lượng cực kỳ nguy hiểm, nhưng lại được Kazuha khống chế một cách hoàn hảo."
"Ba đứa nhóc này... chúng không thuộc về thế giới này, Phất Lan Đức ạ." Đại Sư thở dài, giọng nói mang theo sự u uất. "Ta lo rằng Sử Lai Khắc không đủ lớn để chứa chấp những con rồng thực sự."
"Hừ, lão cứng nhắc quá." Phất Lan Đức cười khẩy, nhưng bàn tay đang cầm bình rượu của lão lại siết chặt. "Dù là rồng hay hổ, đã vào Sử Lai Khắc thì đều là học trò của ta. Ta sẽ nhìn xem, chúng sẽ bay cao đến mức nào."
Cuối cùng, vòng thứ 50 cũng kết thúc.
Khi Kazuha đặt sọt đá cuối cùng xuống vị trí quy định, gã chỉ hơi thở gấp, những giọt mồ hôi lấp lánh trên làn da rám nắng tạo nên một vẻ đẹp đầy nam tính và hoang dã.
[Tinh! Chúc mừng ký chủ hoàn thành buổi rèn luyện thể chất cực hạn cùng các thành viên Sử Lai Khắc.]
[Độ hảo cảm của Đường Tam tăng 5%, Ninh Vinh Vinh tăng 10% (Cảnh báo: Sự ghen tuông của Azu tăng 15%).]
[Phần thưởng: 01 Hồn hoàn vạn năm (Tự chọn thuộc tính cho võ hồn Geats IX).]
[Hồn lực hiện tại: Cấp 25 (Tiến độ: 80/100).]
Kazuha hít một hơi thật sâu. Hồn hoàn vạn năm! Đây chính là thứ gã cần để phá vỡ giới hạn tiếp theo của Geats IX. Gã cảm nhận được một luồng năng lượng màu đen tím đang ngưng tụ trong tinh thần hải, chờ đợi gã định hình.
"Kazuha-sama, mời dùng nước." Izu đưa đến một bình nước tinh khiết, nhiệt độ đã được nàng điều chỉnh chính xác để giải nhiệt tốt nhất cho cơ thể gã.
Kazuha nhận lấy, uống một hơi cạn sạch. Ngay sau đó, Azu áp sát vào lưng gã, đôi tay tinh quái luồn qua eo, ôm chặt lấy gã từ phía sau. Nàng dụi đầu vào vai gã, hít hà mùi mồ hôi nồng nàn.
"Anh yêu, anh vừa giúp cô ta, em rất không vui." Azu thì thầm, hơi thở nóng hổi của nàng phả vào cổ gã khiến Kazuha rùng mình. "Tối nay anh phải đền bù cho em... bằng không, em sẽ lẻn vào phòng cô ta và dùng 'Ark-One' để cho cô ta thấy những cơn ác mộng tuyệt vời nhất đấy."
Kazuha cười khổ, gã xoay người lại, ôm lấy vòng eo thon gọn của Azu và kéo nàng vào lòng, đồng thời cũng kéo cả Izu lại gần. Giữa sân tập của Sử Lai Khắc, dưới ánh mắt kinh ngạc và ghen tị của mọi người, gã đường hoàng ôm lấy hai tuyệt thế mỹ nhân.
"Được rồi, tối nay anh sẽ nấu món em thích nhất, được chưa?"
"Hừ, coi như anh biết điều." Azu hứ một tiếng, nhưng đôi môi nàng lại không tự chủ được mà nhếch lên thành một nụ cười mãn nguyện.
Lúc này, Đại Sư bước tới, đôi mắt sắc sảo nhìn lướt qua nhóm học viên đang nằm la liệt trên đất.
"Nghỉ ngơi 15 phút. Sau đó, chúng ta sẽ bắt đầu bài học thứ hai: Thực chiến phối hợp." Ánh mắt Đại Sư dừng lại ở Kazuha. "Kazuha, ta muốn thấy khả năng thực sự của võ hồn Geats IX khi kết hợp với Izu và Azu. Đối thủ của ba người các em... sẽ là toàn bộ những thành viên còn lại của Sử Lai Khắc."
Cả sân tập bỗng chốc im lặng. Đái Mộc Bạch bật dậy, đôi tà mâu rực sáng ý chí chiến đấu. Đường Tam cũng đứng thẳng người, Lam Ngân Thảo dưới chân khẽ đung đưa. Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh nhìn nhau, ánh mắt đầy sự nghiêm túc.
Họ là thiên tài, và thiên tài thì có sự kiêu ngạo của riêng mình. Bị ba người Kazuha áp đảo về thể chất đã là một sự sỉ nhục, giờ đây họ muốn chứng minh rằng, trong thực chiến phối hợp hồn sư, số lượng và sự đa dạng của võ hồn mới là yếu tố quyết định.
Kazuha nhếch môi, một luồng khí thế hào hùng bùng nổ từ cơ thể gã. Chiếc thắt lưng Desire Driver hiện ra, phát ra những âm thanh điện tử kích thích.
"Izu, Azu. Có vẻ như chúng ta phải cho các bạn học thấy một chút 'nghệ thuật' thực sự rồi."
"Tuân lệnh, Kazuha-sama. Chế độ chiến đấu: Phối hợp toàn diện." Izu khẽ cúi chào, đôi mắt xanh lục chuyển sang trạng thái phân tích cường độ cao.
"Tuyệt vời~" Azu liếm môi, đôi mắt đỏ rực nhìn về phía Đường Tam và những người khác như nhìn những con mồi thú vị. "Để xem, ác ý của các ngươi có đủ để nuôi dưỡng Ark không nào."
Trận chiến thực sự tại Sử Lai Khắc, bây giờ mới chính thức bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
