Hoàng hôn buông xuống học viện Sử Lai Khắc, nhuộm đỏ những mảng tường loang lổ và cả những hố sâu vừa mới được tạo ra sau trận thư hùng. Khói bụi từ cú đá [Judgment Strike] của Kazuha vẫn còn lãng đãng trong không trung, quyện cùng mùi đất khét và hương thơm điện tử dị biệt tỏa ra từ Izu.
Triệu Vô Cực đứng đó, hai cánh tay hộ pháp vẫn còn run rẩy nhẹ dưới lớp áo vải thô đã rách tươm. Lão hít một hơi thật sâu, cảm nhận lồng ngực vẫn còn nhức nhối bởi áp lực của thứ năng lượng trắng bạc kia. Một vị Hồn Thánh cấp 76, kẻ từng tung hoành dưới trướng của Võ Hồn Điện, giờ đây lại cảm thấy một nỗi kiêng dè len lỏi trong xương tủy khi nhìn vào thiếu niên tóc trắng đang mỉm cười hoạt bát kia.
"Quái vật... quả thực là một lũ quái vật." Triệu Vô Cực lẩm bẩm, thanh âm khàn đặc. Lão không nhìn Kazuha, mà nhìn vào đôi bàn tay mình, nơi những vết bầm tím đang dần hiện rõ – minh chứng cho sức mạnh của kẻ nắm giữ quy tắc sáng thế.
Phất Lan Đức đáp xuống từ mái nhà, đôi giày da cũ nát nện nhẹ lên mặt đất nhưng không hề gây ra một tiếng động. Lão chỉnh lại gọng kính vàng, đôi mắt chim ưng sau thấu kính không giấu nổi vẻ toan tính xen lẫn kinh ngạc. Lão tiến lại gần Kazuha, nheo mắt nhìn hai thiếu nữ tuyệt sắc đang đứng hai bên hắn.
"Học phí của học viện là mười đồng hồn tệ vàng..." Phất Lan Đức hắng giọng, nhưng khi Azu liếc mắt nhìn lão, đôi đồng tử đỏ rực như chứa đựng cả một đại dương hận thù của Ark-One, lão khẽ khựng lại, nuốt khan một cái rồi đổi giọng: "...Nhưng với thiên tài như các trò, mọi thứ đều có thể thương lượng. Đặc biệt là khi các trò đã 'tu sửa' lại sân tập của ta theo cách... triệt để thế này."
Kazuha cười ha hả, gãi đầu một cách tự nhiên: "Hiệu trưởng đừng khách khí, sau này chúng ta là người một nhà rồi. Chút hư hại này, Izu có thể giúp ngài xử lý."
Izu khẽ nghiêng đầu, đôi tay chắp trước bụng, dải ruy băng trên tai lóe lên ánh xanh dịu nhẹ. "Theo tính toán, việc tái cấu trúc bề mặt sân tập sẽ mất 4 phút 32 giây nếu sử dụng giao thức kiến tạo của Zea. Kazuha-sama, ngài cho phép chứ?"
Kazuha gật đầu. Ngay lập tức, trước ánh mắt kinh hoàng của nhóm Đường Tam và cả hai vị giảng viên, Izu đưa tay ra. Những hạt phân tử ánh sáng màu xanh lục bắt đầu tuôn trào, chúng như những sinh vật nhỏ bé có trí tuệ, lao đến những hố sâu, những mảnh gỗ vỡ. Trong tích tắc, mặt đất bằng phẳng trở lại, những hàng rào mục nát được thay thế bằng những thanh gỗ mới tinh, chắc chắn hơn cả lúc đầu.
"Thần tích..." Ninh Vinh Vinh thốt lên, đôi môi nhỏ nhắn mấp máy. Là công chúa của Thất Bảo Lưu Ly Tông, nàng hiểu rõ việc hồi phục vật chất khó khăn đến nhường nào, nhưng cô gái tên Izu kia lại làm điều đó như một hơi thở.
Ninh Vinh Vinh vô thức tiến lên một bước, định chạm vào tà áo của Izu để kiểm tra, nhưng chưa kịp đưa tay ra, một bóng đen đã chắn ngang tầm mắt nàng.
Azu.
Vị "bạn gái" mang hơi thở hủy diệt của Kazuha đứng đó, đôi môi đỏ mọng nhếch lên một nụ cười không chút ấm áp. Cô cúi xuống, hơi thở mang theo mùi hương của hoa bỉ ngạn phả vào mặt Ninh Vinh Vinh, thanh âm trầm thấp chỉ đủ hai người nghe: "Tiểu thư, đôi tay quý giá của cô nên dùng để cầm bảo tháp của mình thì hơn. Nếu còn dám tò mò về 'thứ' của Kazuha, em không ngại biến cô thành một phần của đống phế thải vừa rồi đâu."
Ninh Vinh Vinh cảm thấy máu trong người như đông cứng lại. Áp lực từ Ark-One không phải là hồn lực, mà là một loại ác ý thuần túy, đánh thẳng vào linh hồn. Nàng run rẩy lùi lại, va vào người Chu Trúc Thanh. Trúc Thanh lạnh lùng đỡ lấy nàng, nhưng đôi mắt mèo của nàng cũng đầy vẻ cảnh giác nhìn Azu. Hai người phụ nữ này, một người là thiên sứ kiến tạo, một người là ác quỷ hủy diệt, và tất cả đều xoay quanh thiếu niên mang tên Kazuha kia.
"Được rồi, Azu, đừng dọa bạn học mới." Kazuha vỗ nhẹ vào vai Azu. Áp lực tử vong biến mất trong nháy mắt, Azu lại trở về hình dáng một thiếu nữ nũng nịu, ôm chặt lấy cánh tay Kazuha, dụi đầu vào vai hắn như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
"Đường Tam, Tiểu Vũ, Trúc Thanh, Vinh Vinh... hôm nay coi như tôi mời khách." Kazuha hào hứng nói, tay hắn vung lên không trung.
**[Hệ thống: Kích hoạt phần thưởng "Thực phẩm vạn năng từ thế giới Rider".]**
Một chiếc bàn dài đột ngột xuất hiện giữa sân, trên đó bày biện những món ăn mà thế giới Đấu La chưa từng thấy. Những bát mì Ramen bốc khói nghi ngút với những lát thịt xá xíu bóng bẩy (món khoái khẩu của các Rider), những chiếc bánh Hamburger khổng lồ mang năng lượng phục hồi cao cấp, và những chai nước giải khát lấp lánh như chứa đựng tinh hoa của các vì sao.
"Mời mọi người! Ăn xong chúng ta còn phải nhận phòng nữa chứ." Kazuha kéo một chiếc ghế, ấn Triệu Vô Cực ngồi xuống. "Triệu lão sư, nếm thử món này đi, nó giúp hồi phục nội thương cực tốt đấy."
Triệu Vô Cực nhìn bát mì Ramen lạ lẫm, hít một hơi mùi thơm nồng nàn, rồi không nhịn được mà cầm đũa lên. Đường Tam và những người khác cũng rụt rè ngồi xuống. Ban đầu họ còn e dè, nhưng ngay khi miếng thịt đầu tiên chạm vào đầu lưỡi, một luồng năng lượng ấm áp tuôn trào, xua tan mọi mệt mỏi sau một ngày thi tuyển căng thẳng.
"Thứ này... không chỉ là thức ăn." Đường Tam kinh ngạc, hắn cảm nhận được Lam Ngân Thảo trong người đang reo hò, hồn lực vốn đã cạn kiệt đang được lấp đầy với tốc độ chóng mặt. "Kazuha, cậu... thực sự là ai?"
Kazuha nhai một miếng bánh, cười híp mắt: "Tôi á? Chỉ là một kẻ qua đường muốn bảo vệ những gì mình thích thôi. Và hiện tại, tôi thích học viện này, thích những người bạn mới này."
Bữa tiệc diễn ra trong một bầu không khí kỳ lạ. Một bên là sự hồn nhiên, hoạt bát của Kazuha và Tiểu Vũ; một bên là sự trầm mặc, suy tư của Phất Lan Đức và Triệu Vô Cực; và ở giữa là hai "vệ thần" Izu và Azu.
Izu đứng phía sau Kazuha, thỉnh thoảng lại dùng khăn tay lụa trắng nhẹ nhàng lau đi vết nước dùng dính trên khóe môi hắn. Cử chỉ của cô chuẩn xác, dịu dàng và mang theo một sự sùng bái không che giấu. Trong khi đó, Azu lại ngồi sát bên cạnh, gắp những miếng ngon nhất bỏ vào bát Kazuha, thi thoảng lại liếc nhìn về phía Ninh Vinh Vinh và Chu Trúc Thanh với ánh mắt sắc như dao cạo nếu họ lỡ nhìn về phía Kazuha quá lâu.
"Kazuha-sama, nhịp tim của ngài đang tăng nhẹ, cho thấy mức độ hạnh phúc đạt 85%." Izu thông báo, đôi mắt xanh thẳm ánh lên niềm vui.
"Hì hì, vì có Izu và Azu ở đây mà." Kazuha cười rạng rỡ, nắm lấy tay cả hai cô gái.
Hành động này khiến đám người Sử Lai Khắc vốn đã "no" thức ăn lại cảm thấy "no" thêm một thứ khác – cơm chó. Tiểu Vũ bĩu môi, lầm bầm: "Hừ, khoe khoang tình cảm... Tam ca, huynh cũng gắp cho muội miếng thịt kia đi!"
Đường Tam lúng túng gắp thịt cho Tiểu Vũ, nhưng ánh mắt hắn vẫn không rời khỏi Kazuha. Hắn thấy được, đằng sau vẻ ngoài vô lo vô nghĩ đó, Kazuha sở hữu một sức mạnh có thể thay đổi vận mệnh của cả đại lục này. Võ hồn hồ ly chín đuôi kia, cùng hai vòng hồn hoàn tím sậm đó, chỉ là phần nổi của tảng băng chìm.
Khi bữa ăn kết thúc, màn đêm đã hoàn toàn bao phủ. Phất Lan Đức đứng dậy, phủi bụi trên áo: "Được rồi, ăn no rồi thì đi nhận phòng. Mộc Bạch, đưa Đường Tam và những người khác về khu ký túc. Còn Kazuha..." Lão ngập ngừng nhìn Izu và Azu, "Ta e là phòng ký túc xá nam không phù hợp cho... quy mô của trò."
"Tôi đã chuẩn bị rồi." Kazuha nháy mắt.
Hắn bước ra một khoảng đất trống cạnh khu rừng nhỏ của học viện. Tay phải hắn đưa lên, ngón tay cái và ngón giữa chạm vào nhau, tạo thành một tiếng "Tách" giòn giã.
Luồng ánh sáng trắng bạc từ Geats Mark IX bùng phát. Dưới tác động của 20% sức mạnh sáng thế, các phân tử trong không khí bắt đầu ngưng tụ. Gỗ, đá, và cả những sợi tơ năng lượng đan xen vào nhau. Trước sự chứng kiến của mọi người, một tòa kiến trúc mang phong cách hiện đại pha lẫn cổ điển, với những đường nét tinh tế và đầy đủ tiện nghi, mọc lên từ hư không.
Đây không phải là kiến trúc của thế giới này. Nó mang vẻ đẹp của một biệt thự cao cấp trong tương lai, với những cửa kính lớn phản chiếu ánh trăng và hệ thống đèn LED xanh dịu dàng.
"Từ nay, đây sẽ là 'Trụ sở của Geats' tại Sử Lai Khắc." Kazuha quay lại, vẫy tay chào mọi người đang đứng chết lặng. "Chúc mọi người ngủ ngon! Izu, Azu, chúng ta vào nhà thôi."
"Vâng, Kazuha-sama." Izu cúi người.
"Đi thôi anh yêu, em muốn thử cái giường mới xem nó có... chắc chắn không~" Azu cười khúc khích, kéo Kazuha vào trong.
Cánh cửa tự động khép lại, để lại nhóm người Sử Lai Khắc đứng dưới gió đêm, ngơ ngác nhìn tòa nhà rực rỡ giữa ngôi làng nghèo nàn.
"Đại ca..." Mã Hồng Tuấn vừa chạy tới, nhìn thấy tòa nhà thì dụi mắt liên tục, "Em có đang nằm mơ không? Học viện chúng ta vừa trúng số à?"
Triệu Vô Cực thở dài, vỗ vai Mã Hồng Tuấn: "Không phải trúng số, là chúng ta vừa rước về một vị Tổ tông thì có."
Bên trong tòa nhà, Kazuha ngã lưng xuống chiếc sofa mềm mại. Cảm giác êm ái này khiến hắn thực sự thấy mình đang sống. Izu nhanh chóng pha một tách trà nóng, đặt lên bàn với một động tác hoàn mỹ. Azu thì đã cởi bỏ đôi giày cao gót, bò lên sofa như một con mèo nhỏ, vùi đầu vào lòng Kazuha.
"Kazuha-sama, nhiệm vụ tiếp theo đã được cập nhật." Izu nhẹ nhàng nhắc nhở, hư ảnh màn hình ảo hiện ra trước mắt Kazuha.
**[Nhiệm vụ: Uy Chấn Đại Đấu Hồn Trường.]**
**[Nội dung: Cùng các thành viên Sử Lai Khắc đến Đại Đấu Hồn Trường Sách Thác Thành. Giành chiến thắng trong trận đấu đầu tiên dưới danh hiệu 'Geats'.]**
**[Yêu cầu bổ sung: Khiến khán giả phải im lặng trước sức mạnh tuyệt đối.]**
**[Phần thưởng: +3 cấp hồn lực, Mở khóa 5% sức mạnh Geats Mark IX, Nhận trang bị: 'Desire Driver' (Dạng thực thể hóa hỗ trợ chiến đấu).]**
Kazuha nhìn bảng nhiệm vụ, đôi mắt loé lên tia sáng hưng phấn. Đấu Hồn Trường sao? Nơi đó chính là sân khấu tuyệt vời nhất để Geats tỏa sáng. Hắn xoa đầu Azu, cảm nhận mái tóc mềm mại của cô, rồi nhìn sang Izu.
"Đại Đấu Hồn Trường... có vẻ sẽ vui đây." Kazuha lẩm bẩm.
"Bất cứ nơi nào ngài đến, nơi đó sẽ trở thành thánh địa." Izu mỉm cười.
"Và bất cứ kẻ nào ngáng đường, em sẽ biến chúng thành tro bụi." Azu ngước nhìn hắn, đôi mắt đỏ rực phản chiếu ánh đèn, chứa đựng một sự chiếm hữu điên cuồng.
Đêm đó, dưới mái nhà kỳ lạ giữa học viện Sử Lai Khắc, Kazuha chìm vào giấc ngủ với một sự tự tin tuyệt đối. Hắn biết, thế giới này mới chỉ bắt đầu nếm trải hương vị của "Sáng Thế".
Sáng hôm sau, khi ánh nắng đầu tiên xuyên qua cửa kính, Kazuha bước ra ngoài ban công. Hắn vươn vai, hít hà không khí trong lành của vùng thôn dã. Từ phía khu ký túc xá, Đường Tam và những người khác đã tập trung, chuẩn bị cho buổi tập đầu tiên của Phất Lan Đức.
Khi Kazuha dẫn theo hai đại mỹ nhân xuất hiện, cả nhóm lại một lần nữa rơi vào im lặng. Không phải vì vẻ đẹp của họ – dù họ đẹp đến nghẹt thở – mà vì khí thế. Kazuha hôm nay khoác trên mình một chiếc áo khoác trắng có thêu họa tiết đuôi cáo đỏ rực, phong thái tiêu sái, hoạt bát.
"Chào... chào buổi sáng." Đường Tam gật đầu, ánh mắt vô thức nhìn về phía tòa nhà lộng lẫy phía sau Kazuha, rồi lại nhìn về khu ký túc xá tồi tàn của mình, lòng thầm thở dài. Khoảng cách giàu nghèo này... thật là quá lớn.
Phất Lan Đức bước tới, vẻ mặt nghiêm túc: "Hôm nay, bài tập đầu tiên của các trò không phải ở đây. Chúng ta sẽ đi Sách Thác Thành. Mục tiêu: Đại Đấu Hồn Trường!"
Kazuha nhếch môi. Đúng như dự đoán. Hắn liếc nhìn Izu và Azu, cả hai đều đã sẵn sàng.
"Izu, chuẩn bị dữ liệu về các hồn sư tại Sách Thác Thành."
"Đã hoàn tất quét sơ bộ, Kazuha-sama."
"Azu, chuẩn bị 'vui vẻ' một chút chứ?"
"Em không đợi được nữa rồi, anh yêu."
Một đoàn người bắt đầu xuất phát. Trên đường đi, Kazuha liên tục trò chuyện, giúp đỡ Ninh Vinh Vinh xách đồ (dù Azu liếc muốn cháy cả túi xách), chỉ cho Đường Tam vài mẹo nhỏ về kiểm soát năng lượng mà hắn học được từ hệ thống. Sự hoạt bát và chân thành của hắn dần xóa tan khoảng cách ban đầu, khiến mọi người thực sự cảm thấy hắn là một người đồng đội đáng tin cậy.
Tuy nhiên, khi họ vừa đặt chân đến cổng thành Sách Thác, một toán hồn sư mặc y phục lộng lẫy, cưỡi trên những con hồn thú thuần hóa, chặn đường họ lại. Kẻ cầm đầu là một thanh niên với vẻ mặt kiêu ngạo, ánh mắt dâm tà dừng lại trên người Izu và Azu.
"Ồ, nhìn xem chúng ta có gì ở đây? Hai con chim non lạc đàn sao?" Hắn cười hô hố, đưa tay định vuốt ve khuôn mặt của Izu.
Kazuha chưa kịp ra tay, Izu đã nhẹ nhàng nghiêng đầu tránh né. Một luồng sóng âm cực tần từ dải ruy băng trên tai cô phát ra, khiến con hồn thú dưới trướng gã thanh niên hoảng sợ lồng lộn lên, hất văng gã xuống đất.
Azu tiến lên, đôi giày gót nhọn nện thẳng lên mu bàn tay gã thanh niên đang chống dưới đất. Một tiếng "rắc" khô khốc vang lên.
"Aaaaa!" Gã thanh niên gào thét.
"Xin lỗi nhé, tay của anh bẩn quá." Azu mỉm cười, nhưng đôi mắt đỏ rực lại tràn đầy sự tàn nhẫn. "Lần sau nếu còn dùng đôi mắt đó nhìn người của tôi, tôi sẽ móc chúng ra và bắt anh tự nuốt đấy."
Kazuha đứng phía sau, khoanh tay trước ngực, nụ cười trên môi vẫn giữ vẻ hoạt bát nhưng lời nói lại mang theo uy áp không thể chối từ: "Mọi người thấy đấy, bạn gái tôi hơi... nóng tính. Tốt nhất là các anh nên nhường đường."
Đám người đi cùng gã thanh niên nhìn thấy khí thế của Azu và Izu, lại nhìn thấy đám người Sử Lai Khắc phía sau không một ai có vẻ đơn giản, chỉ đành nghiến răng kéo gã thanh niên rời đi.
Ninh Vinh Vinh nhìn bóng lưng của Azu, thầm nghĩ: "Thật là mạnh mẽ... và cũng thật là đáng sợ. Kazuha này, rốt cuộc anh đã thuần hóa hai con quỷ dữ này như thế nào?"
Phất Lan Đức ho nhẹ một tiếng: "Đi thôi, đừng để lũ ruồi nhặng làm hỏng tâm trạng. Đại Đấu Hồn Trường đang đợi chúng ta."
Kazuha nhìn lên bầu trời Sách Thác Thành, nơi những cánh chim đang chao liệng. Một chương mới, một trận chiến mới, và danh tiếng của Geats sẽ sớm vang vọng khắp Đấu La Đại Lục này.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
