Liễu Thúy Nhi thấy Trình Điềm Điềm chăm chú quan sát đường phố, liền đi chậm lại, vừa dẫn nàng đi vừa nhẹ nhàng giải thích. Trình Điềm Điềm cũng không ngừng nhìn quanh, âm thầm ghi nhớ và cân nhắc.
Trên đường đi, thấy có vài người bán đồ ăn, nàng chợt nghĩ nếu về nhà có thể thử làm một số món đơn giản, để hai anh trai học nghề hoặc kiếm thêm chút thu nhập.
Đang mải suy nghĩ, hai mẹ con đã đến Toàn Phúc tú trang, nơi Tống nương tử từng giới thiệu, rồi bước vào. Tới quầy, Liễu Thúy Nhi lên tiếng:
“Chưởng quầy, cho hỏi ở đây có nhận thêu mang về nhà làm không?”
Chưởng quầy nhìn Liễu Thúy Nhi trong dáng vẻ một người phụ nữ nhà nông, thoáng ngạc nhiên nhưng vẫn đáp nghiêm túc:
“Tú trang chúng tôi có nhận việc mang về nhà, nhưng phải xem tay nghề trước đã.”
Trình Điềm Điềm không hề bận tâm, liền bước lên, lấy ra chiếc túi nhỏ do chính mình thêu, nói:
“Chưởng quầy, đây là túi nhỏ ta thêu ở nhà bằng vải vụn. Xin ngài xem thử, liệu có đủ để nhận việc mang về không.”
Chưởng quầy nhận lấy, chăm chú xem từng mũi thêu, cả hoa văn chữ phúc trên mặt túi. Đường kim mũi chỉ đều đặn, khá tinh tế, tay nghề không tệ. Ông ngẩng lên nhìn nàng, thấy tuổi còn nhỏ mà đã thêu được như vậy, trong lòng thầm nghĩ lớn thêm chút nữa chắc chắn sẽ còn tiến bộ hơn.
Ông cân nhắc một lúc rồi nói:
“Tay nghề của cô nương như vậy, tất nhiên có thể nhận việc ở Toàn Phúc tú trang. Cô nương muốn thử mẫu nào trước?”
Nói xong, chưởng quầy gọi người làm, dẫn Trình Điềm Điềm và Liễu Thúy Nhi lên lầu hai, lấy các mẫu thêu ra cho nàng chọn.
Trình Điềm Điềm chọn mười chiếc khăn tay và tám túi nhỏ, rồi đặt cọc một lượng bạc. Dù số bạc ấy khiến hai mẹ con hơi xót, nàng vẫn dứt khoát, không do dự.
Nàng quay sang hỏi:
“Chưởng quầy, túi nhỏ hôm nay ta mang tới, ngài có thu không?”
Chưởng quầy lắc đầu, giải thích:
“Túi nhỏ, lại dùng vải thô, e là khó bán.”
Trình Điềm Điềm mỉm cười:
“Ngài cứ nhận đi, mang ra ngoài thử bán. Lần sau ta quay lại, nếu bán được thì tính tiền sau cũng được.”
Chưởng quầy nghe xong, thấy cũng có lý nên gật đầu đồng ý, nhận lấy túi của Trình Điềm Điềm.
Hai bên thỏa thuận giá cả xong, Trình Điềm Điềm giao đồ rồi theo Liễu Thúy Nhi rời khỏi tú trang.
Trên đường về, Liễu Thúy Nhi ghé tiệm tạp hóa mua chút muối và nước tương, sau đó hai mẹ con mới trở về thôn. Lúc về đến nhà thì trời đã gần trưa, cơm cũng vừa dọn xong. Cả nhà ngồi nghỉ một lúc rồi vào ăn, hai mẹ con đi đường đói bụng nên ăn khá nhanh.
Ăn xong, Trình Điềm Điềm mang đồ thêu về phòng, lấy một chiếc khăn ra, căng lên khung. Nàng nhớ lại cách sắp xếp hoa văn và đường kim mũi chỉ vừa quan sát ở tú trang, rồi chậm rãi bắt đầu thêu.
Cả buổi trưa, nàng mải mê thêu, đến tối mới ra ngoài ăn cơm. Trình lão Nhị thấy vậy liền nhắc:
“Con thêu nhiều quá cũng không tốt, đừng cố sức quá, kẻo hại mắt.”
“Dạ, con biết rồi.” Trình Điềm Điềm đáp, rồi cùng cha vào bếp phụ chị dâu hai nấu nướng.
Trong lúc làm việc, nàng thầm tính toán. Nếu làm đồ ăn mang đi bán giống như ở thời trước, có thể tận dụng thời gian rảnh để kiếm thêm. Ở đây chưa có kiểu bán cơm sẵn, chỉ có bánh ngô hay bánh bao. Nếu chuẩn bị kỹ, đem ra bến đò bán vào giờ trưa, chắc cũng sẽ có người mua.
Ăn xong, Trình Điềm Điềm liền nói với cha:
“Cha ơi, hôm nay con lên trấn thấy gần như không có chỗ bán đồ ăn. Giờ việc nhà cũng xong rồi, con nghĩ nếu tranh thủ thời gian, để chị dâu hai nấu sẵn, rồi nhờ hai anh mang ra bến đò bán, có thể kiếm thêm chút tiền cho nhà mình.”
Trình lão Nhị nghe xong thì lắc đầu:
“Nhà mình làm ruộng quen rồi, buôn bán đâu phải chuyện dễ. Lỡ không bán được thì mất vốn.”
Trình Điềm Điềm nhẹ nhàng giải thích:
“Tay nghề nấu ăn của chị dâu hai rất khá. Bến đò lại đông người qua lại, buổi trưa ít chỗ ăn uống. Mình không cần thuê quán, chỉ nấu sẵn ở nhà rồi mang ra bán. Nếu không hết thì hôm sau bán tiếp, còn lại mang về nhà ăn cũng không lãng phí.”
Trình lão Nhị im lặng suy nghĩ một lúc, thấy cũng có lý. Trình Vĩ đứng bên cạnh liền nói thêm:
“Con thấy ý của em gái cũng không tệ. Không thử thì không biết, lỡ được thì nhà mình có thêm nguồn thu.”
Cuối cùng, cha Trình gật đầu:
“Vậy cứ thử xem. Ngày mai Điềm Điềm cùng con dâu hai chuẩn bị mang ra bán, chiều nay bắt đầu làm luôn.”
Trình Vĩ và Trình Điềm Điềm đều vui ra mặt. Thấy cha đã sắp xếp xong, mọi người cũng tản ra nghỉ ngơi.
Nằm trên giường, cha Trình quay sang nói với vợ:
“Bà nó à, bà thấy dạo này Điềm Điềm thế nào? Tự dưng muốn nhận việc thêu về làm, lại còn nghĩ tới chuyện buôn bán nữa.”
Liễu Thúy Nhi nhẹ giọng đáp:
“Con bé vốn lanh lợi. Hôm nay trên trấn, nó nói chuyện với chưởng quầy cũng đâu có lúng túng gì.”
Cha Trình khẽ gật đầu, giọng có chút ngạc nhiên:
“Con gái nhỏ mà đã có chí như vậy, cũng hiếm thấy.”
Liễu Thúy Nhi trấn an:
“Ông đừng lo. Mấy đứa nhỏ nhà mình đều chịu khó, rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi.”
Cha Trình “ừ” một tiếng:
“Thôi khuya rồi, ngủ đi. Mai rồi tính tiếp.”
Ở phòng bên cạnh, vợ chồng Trình Vĩ đợi các con ngủ say, chị dâu cả khẽ nói:
“Anh này, anh thật sự nghĩ em út làm được việc đó sao? Em thấy chuyện này không dễ đâu.”
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
