Sáng hôm sau, Học viện Kuoh như một bức tranh nhuộm màu nắng sớm, tiếng chim hót líu lo hòa cùng tiếng cười nói trong trẻo của học sinh. Acnologia bước vào lớp 2-B, đôi mắt xanh thẫm lướt qua một lượt. Hắn cảm nhận được những ánh mắt tò mò vẫn dán chặt vào mình, nhưng giờ đây, chúng không còn khiến hắn khó chịu đến vậy nữa. Chỉ có một ánh mắt, vẫn như lưỡi dao sắc lạnh, âm thầm dõi theo từng cử động của hắn.
Rias Gremory.
Cô ngồi ở bàn đầu, dáng vẻ uy nghiêm, mái tóc đỏ rực như ngọn lửa. Ánh mắt cô giao với hắn trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, không có lời nói, chỉ có một sự căng thẳng vô hình lan tỏa. Hắn biết, cô ta đang quan sát hắn. Hắn biết, cô ta đang chờ đợi.
Acnologia đi về chỗ ngồi của mình, đặt cặp sách xuống. Akeno đã ở đó, ngồi cạnh hắn, nụ cười dịu dàng vẫn vương trên môi cô.
“Ara ara, cậu học sinh mới, cậu đến sớm thật đấy.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng, nhưng sâu thẳm trong đôi mắt đen láy lại ánh lên vẻ lo lắng.
Acnologia khẽ hừ lạnh, cố gắng phớt lờ sự quan tâm của cô. Hắn biết, cô ta đang lo lắng cho hắn sau cuộc gặp mặt với Rias hôm qua.
“Ngươi... nghĩ nhiều rồi.”
Hắn nói, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ thở dài, rồi đặt một hộp sữa dâu và một chiếc bánh mì kẹp thịt lên bàn hắn.
“Cậu học sinh mới, cậu nên ăn sáng đi. Đừng có bỏ bữa nữa.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng, nhưng lại đầy kiên định.
Acnologia nhìn hộp sữa và chiếc bánh mì. Hắn cảm nhận được mùi hương thơm ngon tỏa ra, và một sự ấm áp lạ lùng len lỏi vào lồng ngực. Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ cầm lấy chiếc bánh mì, bắt đầu ăn.
Akeno mỉm cười hài lòng. Cô biết, hắn đang dần chấp nhận cô.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học bắt đầu vang lên. Giáo viên bước vào lớp, bắt đầu bài giảng. Cả lớp dần chìm vào sự yên tĩnh. Nhưng Acnologia vẫn cảm nhận được ánh mắt của Rias. Ánh mắt đó, như một ngọn lửa, không ngừng thiêu đốt hắn.
Hắn cố gắng tập trung vào bài giảng, cố gắng phớt lờ ánh mắt của Rias. Nhưng hắn không thể. Mùi hương của Ác quỷ, mùi hương của Rias, cứ vương vấn trong không khí, khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Trong giờ giải lao, Akeno khẽ quay sang Acnologia, đôi mắt cô ánh lên vẻ lo lắng.
“Cậu học sinh mới, cậu có vẻ đang khó chịu lắm nhỉ?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn dán chặt vào Rias. Cô ta đang đứng dậy, bước ra khỏi lớp.
“Ngươi... đi đâu vậy?”
Acnologia bất chợt hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ giật mình, đôi mắt cô mở to nhìn hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới lại quan tâm đến tớ sao?”
Cô nói, giọng cô tinh nghịch.
“Tớ đi vệ sinh một chút thôi mà.”
Acnologia nhíu mày. Hắn không quan tâm đến chuyện đó. Hắn chỉ muốn biết, Rias đang đi đâu.
“Ngươi... đi đi.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng.
Akeno khẽ cười khúc khích, rồi đứng dậy, bước ra khỏi lớp. Trước khi đi, cô khẽ liếc nhìn Acnologia, ánh mắt cô đầy ẩn ý.
“Cậu học sinh mới, đừng có làm gì dại dột đấy.”
Cô nói, rồi biến mất vào hành lang.
Trong lớp học, chỉ còn lại Acnologia và một vài học sinh khác. Hắn đứng dậy, bước ra khỏi lớp, đi theo hướng mà Rias vừa đi. Hắn không biết tại sao hắn lại làm vậy. Hắn chỉ biết, hắn cần phải tìm hiểu về cô ta.
Hắn đi dọc hành lang, đôi mắt xanh thẫm của hắn quét một lượt xung quanh. Hắn không thấy Rias đâu cả. Mùi hương của Ác quỷ, lại một lần nữa, dẫn lối cho hắn.
Hắn rẽ vào một hành lang vắng vẻ, dẫn đến khu vực phía sau trường học. Nơi đó, cây cối rậm rạp hơn, ánh sáng yếu ớt hơn. Mùi hương của Ác quỷ ngày càng nồng nặc.
Hắn khựng lại.
Phía trước, dưới một gốc cây cổ thụ lớn, Rias Gremory đang đứng đó, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào hắn. Cô đã đợi hắn.
“Ngươi... đã đến rồi sao, Acnologia?”
Rias nói, giọng cô trầm thấp, nhưng lại đầy quyền lực.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn cô, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ cảnh giác.
“Ngươi... muốn gì?”
Hắn hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Rias khẽ nhếch môi, một nụ cười bí ẩn hiện rõ trên khuôn mặt cô.
“Ta muốn nói chuyện với ngươi.”
Cô nói, giọng cô trầm thấp.
“Về những gì đã xảy ra tối qua.”
Acnologia siết chặt tay. Hắn không muốn nói về chuyện đó. Hắn không muốn tiết lộ bản chất thật của mình.
“Không có gì để nói cả.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng.
“Thật sao?”
Rias khẽ cười khẩy.
“Ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua chuyện đó sao? Một kẻ có sức mạnh của một con rồng, lại xuất hiện ở lãnh thổ của ta, và còn gây ra một vụ nổ lớn. Ngươi nghĩ ta sẽ tin ngươi vô tội sao?”
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ thách thức.
“Ngươi... muốn gì ở ta?”
Hắn hỏi lại, giọng hắn trầm thấp.
Rias bước tới gần hắn, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào hắn.
“Ta muốn ngươi tránh xa Himejima.”
Cô nói, giọng cô kiên định.
“Ngươi là một mối nguy hiểm. Ngươi không thể ở bên cạnh cô ấy.”
Acnologia siết chặt tay. Hắn ghét bị ra lệnh. Hắn ghét bị cảnh báo.
“Ngươi... không có quyền ra lệnh cho ta.”
Hắn nói, giọng hắn trầm thấp, nhưng lại đầy đe dọa.
Rias khẽ nhíu mày. Cô cảm nhận được sát khí trong người hắn đang bùng lên mạnh mẽ. Hắn không phải là một kẻ dễ đối phó.
“Ta là King của gia tộc Gremory.”
Rias nói, giọng cô trầm thấp, đầy uy quyền.
“Ta có quyền bảo vệ lãnh thổ của ta, và bảo vệ những người thuộc về ta.”
“Himejima không thuộc về ngươi.”
Acnologia nói, giọng hắn lạnh lùng.
“Cô ấy... là của ta.”
Lời nói của Acnologia, như một tia sét, đánh thẳng vào Rias. Đôi mắt đỏ rực của cô mở to, đầy bất ngờ. Cô không ngờ hắn lại nói ra điều đó. Cô không ngờ hắn lại có những cảm xúc đó.
“Ngươi... nói gì?”
Rias nói, giọng cô run rẩy.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ kiên định, vẻ chiếm hữu. Hắn không biết tại sao hắn lại nói ra điều đó. Hắn chỉ biết, hắn không muốn mất Akeno. Hắn không muốn cô ta bị tổn thương.
Rias nhìn Acnologia, rồi lại nhìn vào đôi mắt xanh thẫm của hắn. Cô thấy một sự hỗn loạn, một sự bối rối, nhưng sâu thẳm trong đó, cô thấy một điều gì đó mà cô chưa từng thấy ở hắn trước đây. Một sự quan tâm chân thành, một sự bảo vệ mãnh liệt.
Cô siết chặt tay. Hắn không phải là kẻ hủy diệt đơn thuần. Hắn là một ẩn số, một kẻ mà cô không thể nào đoán trước được.
“Ngươi... thật sự đang thay đổi sao, Acnologia?”
Cô lẩm bầm, giọng cô trầm thấp.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ phức tạp. Hắn không biết mình có đang thay đổi hay không. Hắn chỉ biết, hắn không muốn mất Akeno. Và hắn, sẽ không để bất cứ ai làm tổn thương cô.
Rias nhìn Acnologia rất lâu, rồi khẽ thở dài. Cô biết, cô không thể ép buộc hắn. Cô biết, cô không thể ngăn cản hắn. Nhưng cô cũng biết, cô sẽ không bỏ cuộc. Cô sẽ tìm hiểu về hắn, về cái con người bí ẩn đang dần phá vỡ vỏ bọc lạnh lùng của mình.
Và cô, sẽ không để hắn làm tổn thương Akeno. Đó là lời hứa của cô, của một King Gremory.
“Được rồi.”
Rias nói, giọng cô trầm thấp.
“Ta sẽ không ép ngươi. Nhưng ta sẽ theo dõi ngươi. Ta sẽ không rời mắt khỏi ngươi.”
Cô nói, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Acnologia, đầy cảnh báo.
Acnologia không nói gì. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ thách thức. Hắn không sợ bị theo dõi. Hắn không sợ bị dò xét. Hắn chỉ sợ, hắn sẽ không thể bảo vệ được những người mà hắn đã hứa sẽ bảo vệ.
Rias quay người lại, bước đi, để lại Acnologia một mình dưới gốc cây cổ thụ. Cô biết, cuộc chiến giữa cô và hắn, chỉ mới bắt đầu. Và cô, đã sẵn sàng để đối mặt.
Acnologia đứng đó rất lâu, đôi mắt xanh thẫm của hắn dõi theo bóng lưng của Rias cho đến khi cô biến mất. Hắn siết chặt tay, cảm nhận được sát khí trong người hắn đang cuộn trào. Hắn đã nói Akeno là của hắn. Hắn đã nói hắn sẽ bảo vệ cô.
Nhưng liệu hắn có thể làm được không? Liệu hắn có thể đối mặt với một Quỷ Vương như Rias Gremory, và cả những mối nguy hiểm khác đang chờ đợi phía trước?
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn. Hắn là Acnologia. Hắn là Vua Rồng. Hắn sẽ không chạy trốn. Hắn sẽ đối mặt với tất cả.
Và hắn, sẽ bảo vệ Akeno. Bằng mọi giá.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học kết thúc vang lên, kéo Acnologia trở về thực tại. Hắn quay người lại, bước đi, để lại phía sau khu vực vắng vẻ của trường học. Hắn biết, từ bây giờ, cuộc sống của hắn sẽ không bao giờ yên ổn nữa.
Hắn đi bộ về nhà, con đường quen thuộc giờ đây lại mang một ý nghĩa khác. Mỗi bước chân, hắn đều cảm nhận được sự hiện diện của Akeno trong tâm trí, và cả ánh mắt của Rias đang dõi theo. Hắn không còn là kẻ cô độc nữa. Hắn đã có những người quan tâm, và cũng có những kẻ thù.
Khi về đến căn hộ nhỏ của mình, Acnologia ngồi xuống sofa, nhắm mắt lại. Hắn cố gắng sắp xếp lại những cảm xúc hỗn loạn trong lòng. Hắn là Acnologia, Vua Rồng, kẻ hủy diệt. Nhưng bây giờ, hắn lại đang học cách làm một con người, học cách yêu thương, học cách bảo vệ.
Hắn không biết mình sẽ đi đến đâu, nhưng hắn biết, hắn sẽ không bao giờ quay đầu lại.
Sáng hôm sau, Acnologia đến trường sớm hơn thường lệ. Hắn bước đi trên con đường quen thuộc, những hàng cây xanh mướt và những ngôi nhà yên bình lướt qua. Hắn không còn cảm thấy khó chịu vì sự ồn ào của thành phố nữa. Thay vào đó, là một sự bình yên lạ lùng, một sự bình yên mà hắn chưa từng cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Nụ hôn nhẹ nhàng của Akeno đêm qua vẫn còn vương vấn trên má hắn, như một đốm lửa nhỏ, sưởi ấm lồng ngực băng giá của hắn. Hắn không biết đó là cảm giác gì. Hắn chỉ biết, hắn không ghét nó.
Hắn đi thẳng lên sân thượng, nơi hắn luôn tìm thấy sự yên tĩnh. Nhưng hôm nay, sự yên tĩnh đó lại bị phá vỡ. Akeno đã ở đó, ngồi trên băng ghế đá, tay cầm một hộp cơm bento. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy của cô ánh lên vẻ ngạc nhiên khi thấy hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới, cậu đến sớm vậy sao?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng, nhưng lại có một chút gì đó lo lắng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn quét một lượt quanh sân thượng. Hắn vẫn cảm nhận được mùi hương của Ác quỷ, mùi hương của Rias, thoang thoảng trong không khí.
“Ngươi... sao ngươi lại ở đây?”
Hắn gằn giọng, giọng điệu đầy khó chịu.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười dịu dàng, ấm áp.
“Tớ biết cậu sẽ lên đây.”
Cô nói, giọng cô trầm thấp.
“Và tớ... muốn mang bữa sáng cho cậu.”
Cô đưa hộp cơm bento ra, ánh mắt cô nhìn hắn đầy trìu mến.
Acnologia nhìn hộp cơm, rồi lại nhìn Akeno. Hắn cảm thấy một sự khó chịu mơ hồ, một sự bối rối không tên. Hắn không muốn nhận. Hắn không muốn chấp nhận sự quan tâm của cô.
“Ta... không cần.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng như băng.
Akeno khẽ thở dài, nhưng nụ cười vẫn thường trực trên môi cô.
“Cậu học sinh mới, cậu không thể cứ mãi trốn tránh như vậy đâu.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng.
“Tớ biết cậu đang rất bối rối. Nhưng tớ... sẽ luôn ở đây, bên cạnh cậu.”
Những lời nói của cô, như những tia nắng ấm áp, xuyên qua lớp vỏ băng giá trong lồng ngực Acnologia. Hắn cảm thấy một sự ấm áp lạ lùng lan tỏa trong lồng ngực. Một sự ấm áp mà hắn đã không cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Hắn không nói gì. Hắn chỉ nhìn hộp cơm bento trên tay cô, rồi lại nhìn cô. Đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ bối rối, vẻ hoang mang.
“Cậu học sinh mới... cậu đã ăn gì chưa?”
Akeno hỏi, giọng cô đầy lo lắng.
“Tớ biết cậu đã không về nhà tối qua.”
Acnologia sững sờ. Cô ta đã biết? Cô ta đã biết hắn không về nhà sao?
“Ngươi... sao ngươi biết?”
Hắn hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười tinh quái.
“Ara ara, đó là bí mật của con gái mà.”
Cô nói, rồi lại nhìn hắn, ánh mắt cô đầy chân thành.
“Cậu học sinh mới, cậu không cần phải gồng mình lên như vậy đâu. Cậu có thể yếu đuối một chút mà.”
Những lời nói của cô, như một cái vỗ về nhẹ nhàng, khiến Acnologia cảm thấy một sự rung động lạ lùng trong lồng ngực. Yếu đuối? Hắn chưa bao giờ yếu đuối. Hắn luôn là kẻ mạnh nhất.
Nhưng bây giờ, trước mặt cô, hắn lại cảm thấy một sự mệt mỏi lạ lùng. Một sự mệt mỏi mà hắn đã kìm nén suốt bao nhiêu năm.
Hắn nhìn hộp cơm bento, rồi lại nhìn Akeno. Hắn không nói gì. Hắn chỉ khẽ đưa tay ra, nhận lấy hộp cơm từ tay cô.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười hạnh phúc.
“Vậy thì, cậu học sinh mới, chúng ta cùng ăn sáng nhé.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ mở hộp cơm ra, mùi hương thức ăn thơm lừng xộc vào mũi hắn. Hắn bắt đầu ăn, từng miếng, từng miếng một. Mùi vị của thức ăn, ấm áp, quen thuộc, khiến hắn cảm thấy một sự bình yên lạ lùng.
Akeno ngồi cạnh hắn, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn ăn. Đôi mắt cô ánh lên vẻ trìu mến, vẻ quan tâm. Cô biết, hắn đang thay đổi. Và cô, sẽ luôn ở đây, bên cạnh hắn, để chứng kiến sự thay đổi đó.
Trong khi đó, ở một góc khác của sân thượng, Rias Gremory đang đứng đó, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào Acnologia và Akeno. Cô đã thấy hắn nhận hộp cơm của Akeno. Cô đã thấy hắn ăn. Và cô đã thấy ánh mắt của hắn, ánh mắt đó không còn lạnh lùng như trước, mà thay vào đó là một sự bối rối, một sự hoang mang, nhưng cũng có một chút gì đó ấm áp.
Rias siết chặt tay. Cô cảm nhận được sự thay đổi trong hắn. Hắn đang dần mềm yếu đi, đang dần chấp nhận sự quan tâm của Akeno. Điều đó khiến cô cảm thấy bất an. Hắn là một mối đe dọa, một mối đe dọa mà cô không thể nào đoán trước được.
Cô nhìn Acnologia, rồi lại nhìn Akeno. Cô biết, cô không thể để Akeno ở bên cạnh hắn. Cô biết, cô phải bảo vệ Akeno.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học bắt đầu vang lên, kéo Rias trở về thực tại. Cô quay người lại, bước đi, để lại sân thượng yên tĩnh phía sau. Cô biết, cô phải làm gì đó. Cô phải tìm hiểu về Acnologia, và tìm cách ngăn chặn hắn.
***
Trong lớp học, Acnologia vẫn cảm nhận được ánh mắt của Rias. Ánh mắt đó, không còn là sự tò mò đơn thuần nữa, mà là một sự cảnh giác, một sự đánh giá. Cô đang quan sát hắn, từng cử chỉ, từng biểu cảm nhỏ nhất.
Hắn cố gắng tập trung vào bài giảng, cố gắng phớt lờ ánh mắt của Rias. Nhưng hắn không thể. Mùi hương của Ác quỷ, mùi hương của Rias, cứ vương vấn trong không khí, khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Trong giờ giải lao, Akeno khẽ quay sang Acnologia, đôi mắt cô ánh lên vẻ lo lắng.
“Cậu học sinh mới, cậu có vẻ đang khó chịu lắm nhỉ?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn dán chặt vào Rias. Cô ta đang đứng dậy, bước ra khỏi lớp.
“Ngươi... đi đâu vậy?”
Acnologia bất chợt hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ giật mình, đôi mắt cô mở to nhìn hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới lại quan tâm đến tớ sao?”
Cô nói, giọng cô tinh nghịch.
“Tớ đi vệ sinh một chút thôi mà.”
Acnologia nhíu mày. Hắn không quan tâm đến chuyện đó. Hắn chỉ muốn biết, Rias đang đi đâu.
“Ngươi... đi đi.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng.
Akeno khẽ cười khúc khích, rồi đứng dậy, bước ra khỏi lớp. Trước khi đi, cô khẽ liếc nhìn Acnologia, ánh mắt cô đầy ẩn ý.
“Cậu học sinh mới, đừng có làm gì dại dột đấy.”
Cô nói, rồi biến mất vào hành lang.
Trong lớp học, chỉ còn lại Acnologia và một vài học sinh khác. Hắn đứng dậy, bước ra khỏi lớp, đi theo hướng mà Rias vừa đi. Hắn không biết tại sao hắn lại làm vậy. Hắn chỉ biết, hắn cần phải tìm hiểu về cô ta.
Hắn đi dọc hành lang, đôi mắt xanh thẫm của hắn quét một lượt xung quanh. Hắn không thấy Rias đâu cả. Mùi hương của Ác quỷ, lại một lần nữa, dẫn lối cho hắn.
Hắn rẽ vào một hành lang vắng vẻ, dẫn đến khu vực phía sau trường học. Nơi đó, cây cối rậm rạp hơn, ánh sáng yếu ớt hơn. Mùi hương của Ác quỷ ngày càng nồng nặc.
Hắn khựng lại.
Phía trước, dưới một gốc cây cổ thụ lớn, Rias Gremory đang đứng đó, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào hắn. Cô đã đợi hắn.
“Ngươi... đã đến rồi sao, Acnologia?”
Rias nói, giọng cô trầm thấp, nhưng lại đầy quyền lực.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn cô, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ cảnh giác.
“Ngươi... muốn gì?”
Hắn hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Rias khẽ nhếch môi, một nụ cười bí ẩn hiện rõ trên khuôn mặt cô.
“Ta muốn nói chuyện với ngươi.”
Cô nói, giọng cô trầm thấp.
“Về những gì đã xảy ra tối qua.”
Acnologia siết chặt tay. Hắn không muốn nói về chuyện đó. Hắn không muốn tiết lộ bản chất thật của mình.
“Không có gì để nói cả.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng.
“Thật sao?”
Rias khẽ cười khẩy.
“Ngươi nghĩ ta sẽ bỏ qua chuyện đó sao? Một kẻ có sức mạnh của một con rồng, lại xuất hiện ở lãnh thổ của ta, và còn gây ra một vụ nổ lớn. Ngươi nghĩ ta sẽ tin ngươi vô tội sao?”
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ thách thức.
“Ngươi... muốn gì ở ta?”
Hắn hỏi lại, giọng hắn trầm thấp.
Rias bước tới gần hắn, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào hắn.
“Ta muốn ngươi tránh xa Himejima.”
Cô nói, giọng cô kiên định.
“Ngươi là một mối nguy hiểm. Ngươi không thể ở bên cạnh cô ấy.”
Acnologia siết chặt tay. Hắn ghét bị ra lệnh. Hắn ghét bị cảnh báo.
“Ngươi... không có quyền ra lệnh cho ta.”
Hắn nói, giọng hắn trầm thấp, nhưng lại đầy đe dọa.
Rias khẽ nhíu mày. Cô cảm nhận được sát khí trong người hắn đang bùng lên mạnh mẽ. Hắn không phải là một kẻ dễ đối phó.
“Ta là King của gia tộc Gremory.”
Rias nói, giọng cô trầm thấp, đầy uy quyền.
“Ta có quyền bảo vệ lãnh thổ của ta, và bảo vệ những người thuộc về ta.”
“Himejima không thuộc về ngươi.”
Acnologia nói, giọng hắn lạnh lùng.
“Cô ấy... là của ta.”
Lời nói của Acnologia, như một tia sét, đánh thẳng vào Rias. Đôi mắt đỏ rực của cô mở to, đầy bất ngờ. Cô không ngờ hắn lại nói ra điều đó. Cô không ngờ hắn lại có những cảm xúc đó.
“Ngươi... nói gì?”
Rias nói, giọng cô run rẩy.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ kiên định, vẻ chiếm hữu. Hắn không biết tại sao hắn lại nói ra điều đó. Hắn chỉ biết, hắn không muốn mất Akeno. Hắn không muốn cô ta bị tổn thương.
Rias nhìn Acnologia, rồi lại nhìn vào đôi mắt xanh thẫm của hắn. Cô thấy một sự hỗn loạn, một sự bối rối, nhưng sâu thẳm trong đó, cô thấy một điều gì đó mà cô chưa từng thấy ở hắn trước đây. Một sự quan tâm chân thành, một sự bảo vệ mãnh liệt.
Cô siết chặt tay. Hắn không phải là kẻ hủy diệt đơn thuần. Hắn là một ẩn số, một kẻ mà cô không thể nào đoán trước được.
“Ngươi... thật sự đang thay đổi sao, Acnologia?”
Cô lẩm bầm, giọng cô trầm thấp.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ nhìn Rias, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ phức tạp. Hắn không biết mình có đang thay đổi hay không. Hắn chỉ biết, hắn không muốn mất Akeno. Và hắn, sẽ không để bất cứ ai làm tổn thương cô.
Rias nhìn Acnologia rất lâu, rồi khẽ thở dài. Cô biết, cô không thể ép buộc hắn. Cô biết, cô không thể ngăn cản hắn. Nhưng cô cũng biết, cô sẽ không bỏ cuộc. Cô sẽ tìm hiểu về hắn, về cái con người bí ẩn đang dần phá vỡ vỏ bọc lạnh lùng của mình.
Và cô, sẽ không để hắn làm tổn thương Akeno. Đó là lời hứa của cô, của một King Gremory.
“Được rồi.”
Rias nói, giọng cô trầm thấp.
“Ta sẽ không ép ngươi. Nhưng ta sẽ theo dõi ngươi. Ta sẽ không rời mắt khỏi ngươi.”
Cô nói, ánh mắt cô nhìn thẳng vào Acnologia, đầy cảnh báo.
Acnologia không nói gì. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ thách thức. Hắn không sợ bị theo dõi. Hắn không sợ bị dò xét. Hắn chỉ sợ, hắn sẽ không thể bảo vệ được những người mà hắn đã hứa sẽ bảo vệ.
Rias quay người lại, bước đi, để lại Acnologia một mình dưới gốc cây cổ thụ. Cô biết, cuộc chiến giữa cô và hắn, chỉ mới bắt đầu. Và cô, đã sẵn sàng để đối mặt.
Acnologia đứng đó rất lâu, đôi mắt xanh thẫm của hắn dõi theo bóng lưng của Rias cho đến khi cô biến mất. Hắn siết chặt tay, cảm nhận được sát khí trong người hắn đang cuộn trào. Hắn đã nói Akeno là của hắn. Hắn đã nói hắn sẽ bảo vệ cô.
Nhưng liệu hắn có thể làm được không? Liệu hắn có thể đối mặt với một Quỷ Vương như Rias Gremory, và cả những mối nguy hiểm khác đang chờ đợi phía trước?
Hắn nhắm mắt lại, cố gắng xua đi những suy nghĩ hỗn loạn. Hắn là Acnologia. Hắn là Vua Rồng. Hắn sẽ không chạy trốn. Hắn sẽ đối mặt với tất cả.
Và hắn, sẽ bảo vệ Akeno. Bằng mọi giá.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học kết thúc vang lên, kéo Acnologia trở về thực tại. Hắn quay người lại, bước đi, để lại phía sau khu vực vắng vẻ của trường học. Hắn biết, từ bây giờ, cuộc sống của hắn sẽ không bao giờ yên ổn nữa.
Hắn đi bộ về nhà, con đường quen thuộc giờ đây lại mang một ý nghĩa khác. Mỗi bước chân, hắn đều cảm nhận được sự hiện diện của Akeno trong tâm trí, và cả ánh mắt của Rias đang dõi theo. Hắn không còn là kẻ cô độc nữa. Hắn đã có những người quan tâm, và cũng có những kẻ thù.
Khi về đến căn hộ nhỏ của mình, Acnologia ngồi xuống sofa, nhắm mắt lại. Hắn cố gắng sắp xếp lại những cảm xúc hỗn loạn trong lòng. Hắn là Acnologia, Vua Rồng, kẻ hủy diệt. Nhưng bây giờ, hắn lại đang học cách làm một con người, học cách yêu thương, học cách bảo vệ.
Hắn không biết mình sẽ đi đến đâu, nhưng hắn biết, hắn sẽ không bao giờ quay đầu lại.
Sáng hôm sau, Acnologia đến trường sớm hơn thường lệ. Hắn bước đi trên con đường quen thuộc, những hàng cây xanh mướt và những ngôi nhà yên bình lướt qua. Hắn không còn cảm thấy khó chịu vì sự ồn ào của thành phố nữa. Thay vào đó, là một sự bình yên lạ lùng, một sự bình yên mà hắn chưa từng cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Nụ hôn nhẹ nhàng của Akeno đêm qua vẫn còn vương vấn trên má hắn, như một đốm lửa nhỏ, sưởi ấm lồng ngực băng giá của hắn. Hắn không biết đó là cảm giác gì. Hắn chỉ biết, hắn không ghét nó.
Hắn đi thẳng lên sân thượng, nơi hắn luôn tìm thấy sự yên tĩnh. Nhưng hôm nay, sự yên tĩnh đó lại bị phá vỡ. Akeno đã ở đó, ngồi trên băng ghế đá, tay cầm một hộp cơm bento. Cô ngẩng đầu lên, đôi mắt đen láy của cô ánh lên vẻ ngạc nhiên khi thấy hắn.
“Ara ara, cậu học sinh mới, cậu đến sớm vậy sao?”
Cô hỏi, giọng cô dịu dàng, nhưng lại có một chút gì đó lo lắng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ khẽ hừ lạnh, đôi mắt xanh thẫm của hắn quét một lượt quanh sân thượng. Hắn vẫn cảm nhận được mùi hương của Ác quỷ, mùi hương của Rias, thoang thoảng trong không khí.
“Ngươi... sao ngươi lại ở đây?”
Hắn gằn giọng, giọng điệu đầy khó chịu.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười dịu dàng, ấm áp.
“Tớ biết cậu sẽ lên đây.”
Cô nói, giọng cô trầm thấp.
“Và tớ... muốn mang bữa sáng cho cậu.”
Cô đưa hộp cơm bento ra, ánh mắt cô nhìn hắn đầy trìu mến.
Acnologia nhìn hộp cơm, rồi lại nhìn Akeno. Hắn cảm thấy một sự khó chịu mơ hồ, một sự bối rối không tên. Hắn không muốn nhận. Hắn không muốn chấp nhận sự quan tâm của cô.
“Ta... không cần.”
Hắn nói, giọng hắn lạnh lùng như băng.
Akeno khẽ thở dài, nhưng nụ cười vẫn thường trực trên môi cô.
“Cậu học sinh mới, cậu không thể cứ mãi trốn tránh như vậy đâu.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng.
“Tớ biết cậu đang rất bối rối. Nhưng tớ... sẽ luôn ở đây, bên cạnh cậu.”
Những lời nói của cô, như những tia nắng ấm áp, xuyên qua lớp vỏ băng giá trong lồng ngực Acnologia. Hắn cảm thấy một sự ấm áp lạ lùng lan tỏa trong lồng ngực. Một sự ấm áp mà hắn đã không cảm nhận được từ rất lâu rồi.
Hắn không nói gì. Hắn chỉ nhìn hộp cơm bento trên tay cô, rồi lại nhìn cô. Đôi mắt xanh thẫm của hắn ánh lên vẻ bối rối, vẻ hoang mang.
“Cậu học sinh mới... cậu đã ăn gì chưa?”
Akeno hỏi, giọng cô đầy lo lắng.
“Tớ biết cậu đã không về nhà tối qua.”
Acnologia sững sờ. Cô ta đã biết? Cô ta đã biết hắn không về nhà sao?
“Ngươi... sao ngươi biết?”
Hắn hỏi, giọng hắn trầm thấp.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười tinh quái.
“Ara ara, đó là bí mật của con gái mà.”
Cô nói, rồi lại nhìn hắn, ánh mắt cô đầy chân thành.
“Cậu học sinh mới, cậu không cần phải gồng mình lên như vậy đâu. Cậu có thể yếu đuối một chút mà.”
Những lời nói của cô, như một cái vỗ về nhẹ nhàng, khiến Acnologia cảm thấy một sự rung động lạ lùng trong lồng ngực. Yếu đuối? Hắn chưa bao giờ yếu đuối. Hắn luôn là kẻ mạnh nhất.
Nhưng bây giờ, trước mặt cô, hắn lại cảm thấy một sự mệt mỏi lạ lùng. Một sự mệt mỏi mà hắn đã kìm nén suốt bao nhiêu năm.
Hắn nhìn hộp cơm bento, rồi lại nhìn Akeno. Hắn không nói gì. Hắn chỉ khẽ đưa tay ra, nhận lấy hộp cơm từ tay cô.
Akeno khẽ mỉm cười, một nụ cười hạnh phúc.
“Vậy thì, cậu học sinh mới, chúng ta cùng ăn sáng nhé.”
Cô nói, giọng cô dịu dàng.
Acnologia không đáp lời. Hắn chỉ mở hộp cơm ra, mùi hương thức ăn thơm lừng xộc vào mũi hắn. Hắn bắt đầu ăn, từng miếng, từng miếng một. Mùi vị của thức ăn, ấm áp, quen thuộc, khiến hắn cảm thấy một sự bình yên lạ lùng.
Akeno ngồi cạnh hắn, không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn hắn ăn. Đôi mắt cô ánh lên vẻ trìu mến, vẻ quan tâm. Cô biết, hắn đang thay đổi. Và cô, sẽ luôn ở đây, bên cạnh hắn, để chứng kiến sự thay đổi đó.
Trong khi đó, ở một góc khác của sân thượng, Rias Gremory đang đứng đó, đôi mắt đỏ rực của cô dán chặt vào Acnologia và Akeno. Cô đã thấy hắn nhận hộp cơm của Akeno. Cô đã thấy hắn ăn. Và cô đã thấy ánh mắt của hắn, ánh mắt đó không còn lạnh lùng như trước, mà thay vào đó là một sự bối rối, một sự hoang mang, nhưng cũng có một chút gì đó ấm áp.
Rias siết chặt tay. Cô cảm nhận được sự thay đổi trong hắn. Hắn đang dần mềm yếu đi, đang dần chấp nhận sự quan tâm của Akeno. Điều đó khiến cô cảm thấy bất an. Hắn là một mối đe dọa, một mối đe dọa mà cô không thể nào đoán trước được.
Cô nhìn Acnologia, rồi lại nhìn Akeno. Cô biết, cô không thể để Akeno ở bên cạnh hắn. Cô biết, cô phải bảo vệ Akeno.
Tiếng chuông báo hiệu giờ học bắt đầu vang lên, kéo Rias trở về thực tại. Cô quay người lại, bước đi, để lại sân thượng yên tĩnh phía sau. Cô biết, cô phải làm gì đó. Cô phải tìm hiểu về Acnologia, và tìm cách ngăn chặn hắn.
***
Trong lớp học, Acnologia vẫn cảm nhận được ánh mắt của Rias. Ánh mắt đó, không còn là sự tò mò đơn thuần nữa, mà là một sự cảnh giác, một sự đánh giá. Cô đang quan sát hắn, từng cử chỉ, từng biểu cảm nhỏ nhất.
Hắn cố gắng tập trung vào bài giảng, cố gắng phớt lờ ánh mắt của Rias. Nhưng hắn không thể. Mùi hương của Ác quỷ, mùi hương của Rias, cứ vương vấn trong không khí, khiến hắn cảm thấy khó chịu.
Trong giờ giải lao
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
