Buổi sáng, thành phố Pallet chìm trong ánh nắng dịu nhẹ.
Những con đường nhỏ sạch sẽ uốn quanh các ngôi nhà thấp tầng. Trên những bãi cỏ xanh mướt, vài con Pidgey đang tranh nhau những hạt thức ăn rơi bên vệ đường. Phía xa, một nhóm Rattata chạy vụt qua hàng rào, khiến những chiếc lá khô bay lả tả trong gió.
Đây là một thị trấn yên bình nằm ở phía tây nam vùng Kanto.
Trong mắt người bình thường, Pallet chẳng có gì đặc biệt. Nơi đây không có những tòa nhà chọc trời, không có trung tâm thương mại náo nhiệt, cũng chẳng có những đấu trường Pokemon nổi tiếng.
Thế nhưng, đối với những người yêu thích Pokemon, nơi này lại mang một ý nghĩa khác.
Đây là nơi nhiều nhà huấn luyện trẻ bắt đầu hành trình của mình.
Và cũng là nơi một truyền thuyết sắp sửa được viết nên.
Trong một căn phòng nhỏ nằm gần rìa thị trấn, một thanh niên đang nằm bất động trên giường.
Ánh sáng xuyên qua khe rèm, chiếu lên gương mặt có phần tái nhợt của hắn.
Một lúc lâu sau, hàng mi của thanh niên khẽ động.
“Ưm…”
Luyện Thiên chậm rãi mở mắt.
Thứ đầu tiên hắn nhìn thấy là trần nhà xa lạ, tiếp theo là chiếc quạt trần đang quay chậm chạp phía trên.
Hắn ngẩn người vài giây rồi lập tức ngồi bật dậy.
“Đây là đâu?”
Luyện Thiên nhìn quanh căn phòng.
Một chiếc bàn gỗ đặt cạnh cửa sổ. Trên bàn có một chiếc đồng hồ điện tử, vài quyển sách giới thiệu về Pokemon và một chiếc balô màu đen. Bên cạnh giường là tủ quần áo nhỏ, còn trên bức tường đối diện treo một tấm bản đồ.
Trên bản đồ có thể nhìn thấy những địa danh quen thuộc.
Pallet Town.
Viridian City.
Pewter City.
Cerulean City.
Những cái tên này khiến đồng tử của Luyện Thiên co lại.
Hắn lập tức xuống giường, bước nhanh đến trước tấm bản đồ.
Đó không phải một bản đồ địa lý bình thường mà là bản đồ vùng Kanto trong thế giới Pokemon.
“Không thể nào…”
Luyện Thiên đưa tay day trán.
Hắn nhớ rõ tối hôm qua mình vẫn còn ở thế giới cũ. Sau khi tan làm, hắn trở về phòng, ăn một bữa đơn giản rồi nằm xuống xem lại những tập phim Pokemon mà bản thân yêu thích từ nhỏ.
Hắn vốn chỉ định xem một lát trước khi ngủ.
Vậy mà khi tỉnh dậy, hắn đã xuất hiện trong một căn phòng xa lạ.
Quan trọng hơn, nơi này có vẻ chính là thế giới Pokemon.
Luyện Thiên đứng trước bản đồ rất lâu.
Hắn không biết mình đã xuyên không bằng cách nào, cũng chẳng rõ thân thể hiện tại có phải của chính mình hay không. Trong đầu hắn chỉ có một số ký ức mơ hồ về cuộc sống tại Pallet Town.
Chủ nhân ban đầu của cơ thể này cũng tên là Luyện Thiên.
Mười tám tuổi.
Không có gia đình bên cạnh, sống nhờ khoản tiền tiết kiệm được để lại từ trước. Hắn vốn định đăng ký trở thành nhà huấn luyện Pokemon trong thời gian tới, nhưng vì một số vấn đề cá nhân nên chưa thể bắt đầu hành trình.
Ký ức không đầy đủ, nhưng ít nhất cũng giúp Luyện Thiên hiểu được hoàn cảnh hiện tại.
Hắn đã thật sự đến một thế giới khác.
Một thế giới nơi Pokemon tồn tại.
Một thế giới mà con người có thể cùng những sinh vật kỳ diệu ấy đồng hành, chiến đấu và trưởng thành.
Nếu đây thật sự là thế giới Pokemon…
Luyện Thiên chậm rãi siết chặt nắm tay.
Vậy thì hắn tuyệt đối không thể sống một cuộc đời bình thường.
Ở thế giới này, nhà huấn luyện có thể đi khắp các vùng đất, khám phá những khu rừng chưa được biết đến, tham gia các giải đấu và gặp gỡ vô số Pokemon kỳ diệu.
Những người xuất sắc còn có thể trở thành Quán quân của một vùng.
Đó là chưa kể đến những Pokemon huyền thoại với sức mạnh vượt xa tưởng tượng.
Trong nguyên tác, nhiều người dành cả đời để tìm kiếm cơ hội gặp được một Pokemon hiếm có. Còn những nhà huấn luyện mạnh nhất thường phải trải qua vô số trận chiến và thử thách mới có thể đứng trên đỉnh cao.
Luyện Thiên không biết mình có thể đi xa đến đâu.
Nhưng nếu đã có cơ hội bắt đầu lại trong thế giới này, hắn nhất định phải nắm lấy.
“Trước tiên, phải tìm hiểu xem mình đang ở thời điểm nào.”
Hắn bước đến bên bàn, cầm lấy chiếc điện thoại đặt cạnh sách.
Màn hình sáng lên.
Ngày tháng hiện tại khiến Luyện Thiên hơi nhíu mày. Theo những ký ức mà hắn có được, đây chính là khoảng thời gian một nhóm nhà huấn luyện trẻ ở Pallet Town chuẩn bị bắt đầu hành trình đầu tiên.
Trong số đó có một cậu thiếu niên tên Satoshi.
Một người mà Luyện Thiên vô cùng quen thuộc qua những câu chuyện về Pokemon.
Nếu thời gian không sai lệch quá nhiều, Satoshi sắp sửa đến phòng nghiên cứu của tiến sĩ Okido để nhận Pokemon khởi đầu.
Điều đó đồng nghĩa với việc hành trình của những nhân vật quen thuộc trong nguyên tác đang ở ngay trước mắt.
Tuy nhiên, Luyện Thiên không định chạy đến phòng nghiên cứu chỉ để tìm cách gặp Satoshi.
Hắn còn chưa có Pokemon đồng hành, cũng chưa hiểu rõ tình hình hiện tại. Hành động vội vàng chẳng đem lại lợi ích gì.
“Bình tĩnh. Dù thế giới này giống với những gì mình biết, nó vẫn là một thế giới thực sự.”
Pokemon ở đây không phải những nhân vật chỉ tồn tại trên màn hình.
Một trận chiến có thể khiến Pokemon bị thương. Một quyết định sai lầm có thể gây ra hậu quả thật sự. Và nếu muốn trở thành một nhà huấn luyện mạnh mẽ, hắn cần phải có trách nhiệm với những Pokemon mà mình lựa chọn đồng hành.
Luyện Thiên vừa suy nghĩ vừa thay quần áo.
Hắn mặc một chiếc áo khoác nhẹ màu đen, quần dài đơn giản và giày thể thao. Sau đó, hắn nhét vài món đồ cần thiết vào balô rồi đi xuống tầng dưới.
Căn nhà yên tĩnh.
Trong bếp có một ít bánh mì, sữa và trái cây. Luyện Thiên ăn sáng, đồng thời tìm được một quyển sổ ghi chép thông tin cơ bản về Pokemon.
Hắn mở sổ.
Bên trong có những ghi chú về hệ, đặc điểm sinh học và phương pháp chăm sóc Pokemon thông thường.
Những thông tin này tuy không thể so sánh với kiến thức của một nhà nghiên cứu, nhưng đối với người chuẩn bị bắt đầu hành trình, chúng vẫn rất hữu ích.
Luyện Thiên lật đến trang giới thiệu về Pokemon hệ Rồng.
Ánh mắt hắn dừng lại ở một cái tên.
Dratini.
Pokemon hệ Rồng có cơ thể dài, màu xanh lam nhạt, thường sinh sống trong môi trường nước sạch. Dù vẻ ngoài đáng yêu, Dratini lại sở hữu tiềm năng phát triển rất lớn.
Sau khi tiến hóa qua Dragonair thành Dragonite, nó có thể trở thành một Pokemon vô cùng mạnh mẽ.
Luyện Thiên nhìn hình minh họa trên trang giấy.
Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu hắn.
Nếu có cơ hội, hắn muốn bắt đầu hành trình cùng một Pokemon hệ Rồng.
Không nhất thiết phải là Dratini. Bất kỳ Pokemon nào phù hợp với hắn đều có thể trở thành bạn đồng hành.
Nhưng có một điều Luyện Thiên đã quyết định ngay từ đầu.
Hắn không muốn thu phục Pokemon chỉ để biến chúng thành công cụ chiến đấu.
Nếu một ngày nào đó hắn có thể sở hữu một đội hình mạnh mẽ, mỗi Pokemon trong đội hình ấy đều phải là người bạn mà hắn thực sự tin tưởng.
Đó mới là hành trình hắn muốn trải qua.
Sau khi ăn sáng xong, Luyện Thiên khóa cửa rồi bước ra ngoài.
Gió buổi sớm mang theo mùi cỏ non.
Một con Pidgey đậu trên hàng rào gần đó, nghiêng đầu nhìn hắn. Khi Luyện Thiên đến gần, nó vỗ cánh bay lên mái nhà.
Hắn bật cười.
“Xem ra mình thật sự đến nơi này rồi.”
Ngay khi câu nói vừa dứt, một âm thanh lạnh lùng bất chợt vang lên trong đầu.
【Đinh!】
Luyện Thiên lập tức dừng bước.
【Phát hiện vật chủ đã hoàn thành điều kiện thức tỉnh.】
【Chí Tôn Hệ Thống đang khởi động…】
【10%… 35%… 70%… 100%.】
【Chí Tôn Hệ Thống chính thức liên kết với vật chủ: Luyện Thiên.】
Hắn đứng sững giữa con đường.
Một màn hình trong suốt hiện ra trước mắt. Những dòng chữ màu vàng nhạt lơ lửng giữa không trung, nhưng người đi đường xung quanh dường như không hề nhận ra sự tồn tại của nó.
Luyện Thiên nhìn chằm chằm vào màn hình.
Sau vài giây kinh ngạc, khóe miệng hắn dần cong lên.
“Hệ thống?”
Hắn từng đọc vô số tiểu thuyết xuyên không. Hệ thống gần như là thứ không thể thiếu trong nhiều câu chuyện, nhưng khi nó thật sự xuất hiện trước mắt, cảm giác vẫn hoàn toàn khác biệt.
Hắn cố giữ bình tĩnh.
“Giới thiệu chức năng.”
【Chí Tôn Hệ Thống】
【Vật chủ: Luyện Thiên】
【Cấp độ nhà huấn luyện: Chưa đăng ký】
【Pokemon sở hữu: 0】
【Điểm Chí Tôn: 0】
【Quyền hạn hiện tại: Cấp 1】
【Chức năng đã mở khóa:】
【1. Thông Tin Cơ Bản】
【2. Nhiệm Vụ Hệ Thống】
【3. Kho Hệ Thống】
【4. Cửa Hàng Hệ Thống: Chưa mở khóa】
【5. Chức Năng Đặc Biệt: Chưa mở khóa】
Luyện Thiên đọc từng dòng.
Thông tin khá đơn giản, nhưng đã đủ để hắn hiểu rằng hệ thống này không chỉ dùng để hiển thị trạng thái.
“Thông Tin Cơ Bản có thể kiểm tra Pokemon?”
【Đúng vậy. Chức năng hiện tại có thể phân tích một phần thông tin của Pokemon mà vật chủ quan sát được. Độ chính xác phụ thuộc vào khoảng cách, tình trạng mục tiêu và quyền hạn hiện tại.】
“Có thể nhìn thấy cấp độ, kỹ năng và tiềm năng không?”
【Có thể hiển thị những dữ liệu hệ thống thu thập được. Thông tin chưa đủ sẽ được đánh dấu là chưa xác định. Không phải mọi dữ liệu đều có thể được giải mã ngay lập tức.】
Luyện Thiên khẽ gật đầu.
Câu trả lời này khá hợp lý.
Hệ thống mạnh mẽ không có nghĩa là vạn năng. Nếu tất cả thông tin đều có thể bị nhìn thấu chỉ bằng một ánh mắt, hắn sẽ không còn lý do để học hỏi hay khám phá thế giới.
Hắn tiếp tục hỏi:
“Vậy nhiệm vụ hệ thống thì sao?”
Một bảng thông tin khác hiện lên.
【Nhiệm vụ tân thủ: Bước Chân Đầu Tiên】
【Mục tiêu: Hoàn thành công tác chuẩn bị để bắt đầu hành trình Pokemon.】
【Yêu cầu:】
【— Đăng ký thông tin nhà huấn luyện tại cơ sở phù hợp.】
【— Gặp gỡ một Pokemon và xây dựng quan hệ tin tưởng ban đầu.】
【— Xác định Pokemon đồng hành đầu tiên.】
【Phần thưởng: Chưa công bố cho đến khi nhiệm vụ được hoàn thành.】
Luyện Thiên im lặng đọc hết bảng nhiệm vụ.
Hắn không vội hỏi về phần thưởng.
Đối với hắn, điều quan trọng nhất hiện giờ là tìm được Pokemon đầu tiên và hiểu rõ cách thức vận hành của hệ thống.
“Có một chuyện ta muốn xác nhận.”
【Xin vật chủ đặt câu hỏi.】
“Pokemon mà ta thu phục sau này có bắt buộc phải chiến đấu theo mệnh lệnh của ta không?”
Hệ thống im lặng trong một khoảnh khắc.
【Pokemon có thể từ chối mệnh lệnh nếu không tin tưởng vật chủ, không đủ khả năng thực hiện hoặc cho rằng hành động đó gây nguy hiểm không cần thiết. Mức độ phối hợp phụ thuộc vào quan hệ giữa nhà huấn luyện và Pokemon.】
Câu trả lời khiến Luyện Thiên hài lòng.
Hắn vốn không muốn dựa hoàn toàn vào một quả cầu bắt Pokemon để ép buộc những sinh vật ấy nghe lời.
Một nhà huấn luyện thực thụ không chỉ cần sức mạnh.
Họ còn cần sự tin tưởng.
“Được. Ta hiểu rồi.”
Luyện Thiên thu hồi màn hình hệ thống.
Hắn nhìn về phía trung tâm thị trấn, nơi có con đường dẫn đến phòng nghiên cứu của tiến sĩ Okido.
Nếu muốn đăng ký trở thành nhà huấn luyện, nơi đó chính là một trong những địa điểm thích hợp nhất.
Dù vậy, Luyện Thiên không định vội vàng xin một Pokemon khởi đầu ngay lập tức. Hắn muốn tìm hiểu các quy định, đồng thời xem liệu mình có thể gặp được Pokemon phù hợp hay không.
Hắn bắt đầu đi về phía phòng nghiên cứu.
Trên đường, Luyện Thiên đi ngang qua một cửa hàng nhỏ chuyên bán vật dụng cho nhà huấn luyện. Trước cửa có vài chiếc balô, bình nước, hộp đựng thuốc và những quả cầu Pokemon được bày ngay ngắn.
Hắn dừng lại trước cửa kính.
Một quả cầu Pokemon màu đỏ trắng nằm trong tủ trưng bày.
Chỉ cần có nó, một người có thể bắt đầu hành trình thu phục Pokemon.
Nhưng quả cầu chỉ là phương tiện.
Điều quan trọng vẫn là Pokemon ở bên trong.
Luyện Thiên nhìn thêm một lát rồi tiếp tục bước đi.
Khi đến gần phòng nghiên cứu, hắn nhận thấy nơi này náo nhiệt hơn bình thường. Một vài người lớn đang đứng ngoài cổng, trò chuyện về những nhà huấn luyện trẻ sắp sửa nhận Pokemon đầu tiên.
Phía bên kia đường, hai thiếu niên đang tranh luận xem Pokemon nào mạnh nhất trong số những lựa chọn khởi đầu.
“Charmander chắc chắn mạnh nhất!”
“Không, Squirtle mới là lựa chọn an toàn!”
“Bulbasaur mới có thể đánh bại cả hai nếu biết tận dụng địa hình!”
Luyện Thiên nghe cuộc tranh luận, chỉ khẽ mỉm cười.
Ba Pokemon khởi đầu của Kanto.
Bulbasaur, Charmander và Squirtle.
Chúng đều có ưu điểm riêng, và sức mạnh cuối cùng phụ thuộc vào cách huấn luyện cũng như sự phối hợp giữa Pokemon với nhà huấn luyện.
Hắn không xen vào cuộc tranh luận mà bước đến cổng phòng nghiên cứu.
Tấm biển bên ngoài ghi rõ tên của tiến sĩ Okido.
Luyện Thiên vừa định đi vào thì nghe thấy tiếng nói vọng ra từ phía trong.
“Các cháu đừng nóng vội. Muốn trở thành nhà huấn luyện Pokemon thì trước tiên phải hiểu rằng mỗi Pokemon đều có tính cách và nhu cầu riêng.”
Một giọng nói lớn tuổi, ôn hòa vang lên.
Ngay sau đó là tiếng bước chân.
Một người đàn ông mặc áo khoác phòng thí nghiệm xuất hiện ở hành lang, trên tay cầm một tập hồ sơ. Phía sau ông là một nhân viên đang mang theo hộp dụng cụ.
Luyện Thiên lập tức nhận ra người đàn ông ấy.
Tiến sĩ Okido.
Một trong những nhà nghiên cứu Pokemon nổi tiếng nhất vùng Kanto.
“Cháu là…?”
Tiến sĩ Okido nhìn hắn với vẻ tò mò.
Luyện Thiên lập tức cúi đầu chào.
“Cháu là Luyện Thiên, sống ở Pallet Town. Cháu muốn tìm hiểu thủ tục đăng ký nhà huấn luyện và xin phép tham quan phòng nghiên cứu nếu không làm phiền mọi người.”
“À, Luyện Thiên. Ta nhớ có hồ sơ của cháu.”
Tiến sĩ Okido lật tập giấy trong tay, nhanh chóng tìm được một trang.
“Cháu đã đủ tuổi đăng ký rồi. Hôm nay có khá nhiều người đến đây vì một số nhà huấn luyện trẻ sắp bắt đầu hành trình. Nếu cháu muốn tìm hiểu thủ tục, ta có thể giải thích.”
“Vậy thì tốt quá. Cháu cảm ơn tiến sĩ.”
Tiến sĩ Okido mỉm cười, ra hiệu cho Luyện Thiên đi theo mình.
Bên trong phòng nghiên cứu rộng rãi hơn hắn tưởng. Những chiếc bàn được sắp xếp gọn gàng, trên đó có các thiết bị đo lường và tài liệu nghiên cứu. Một vài nhân viên đang kiểm tra dữ liệu của những Pokemon được đưa đến đây.
Ở khu vực phía trong, một con Bulbasaur đang nằm nghỉ bên cạnh chậu cây lớn. Nó ngẩng đầu nhìn người mới đến, đôi mắt xanh lục đầy tò mò.
Luyện Thiên vô thức dừng chân.
Đúng lúc đó, một bảng thông tin hiện lên trong tầm mắt hắn.
【Phát hiện mục tiêu: Bulbasaur】
【Giới tính: Cái】
【Cấp độ: 12】
【Hệ: Cỏ / Độc】
【Tình trạng: Khỏe mạnh】
【Đặc tính: Overgrow】
【Kỹ năng đã nhận diện: Tackle, Growl, Vine Whip, Leech Seed】
【Đánh giá quan hệ: Chưa có】
Luyện Thiên hơi bất ngờ.
Hệ thống thật sự có thể cung cấp thông tin của Pokemon.
Tuy nhiên, hắn không nhìn chằm chằm vào Bulbasaur quá lâu. Pokemon cũng có cảm xúc riêng, và việc tự ý quan sát bằng hệ thống không có nghĩa hắn được quyền xem chúng như vật sở hữu.
Bulbasaur nghiêng đầu, sau đó quay sang tiếp tục nằm nghỉ.
Tiến sĩ Okido nhận ra ánh mắt của hắn.
“Cháu có hứng thú với Bulbasaur sao?”
“Vâng. Cháu đang tìm hiểu về Pokemon hệ Cỏ.”
“Đó là một Pokemon rất tốt. Nhưng chọn Pokemon khởi đầu không chỉ dựa vào sức mạnh hay hệ. Cháu cần hiểu tính cách của nó, khả năng phối hợp và cả môi trường mà cháu muốn khám phá.”
Luyện Thiên gật đầu.
“Cháu hiểu.”
“Đúng rồi, nếu cháu muốn đăng ký, trước tiên ta sẽ kiểm tra thông tin cơ bản. Còn việc chọn Pokemon đồng hành, cháu không cần phải quyết định ngay hôm nay.”
Tiến sĩ Okido đưa hắn đến một chiếc bàn, bắt đầu giải thích các thủ tục.
Luyện Thiên chăm chú lắng nghe.
Nhà huấn luyện mới cần đăng ký thông tin cá nhân, nhận giấy chứng nhận và tìm hiểu các quy định cơ bản về chăm sóc Pokemon. Những người bắt đầu hành trình cũng cần chuẩn bị thuốc hồi phục, vật dụng sinh hoạt và phương tiện liên lạc.
Đối với các trận đấu chính thức, nhà huấn luyện phải tuân thủ quy định của từng giải đấu hoặc địa điểm tổ chức.
Những điều này nghe có vẻ bình thường, nhưng lại giúp Luyện Thiên hiểu rõ hơn rằng thế giới Pokemon không chỉ có những trận chiến rực rỡ.
Đằng sau mỗi nhà huấn luyện là cả một quá trình chuẩn bị.
Sau khi hoàn thành bước đăng ký sơ bộ, tiến sĩ Okido dẫn hắn đi tham quan một phần phòng nghiên cứu.
Luyện Thiên nhìn thấy nhiều Pokemon khác nhau. Có những con đang nghỉ ngơi, có những con được nhân viên chăm sóc, cũng có những con đang luyện tập các động tác cơ bản dưới sự hướng dẫn của nhà nghiên cứu.
Hắn càng nhìn càng cảm thấy thế giới này chân thực.
Mỗi Pokemon đều có thói quen và biểu hiện riêng.
Một con Pidgey liên tục nghiêng đầu khi nghe tiếng động lạ. Một con Oddish đang cố lẩn vào chậu cây. Ở góc phòng, một con Meowth nằm cuộn tròn trên chiếc đệm mềm, hoàn toàn không quan tâm đến những người xung quanh.
Luyện Thiên chợt nhận ra một điều.
Dù hệ thống có thể giúp hắn nhìn thấy thông tin, nó không thể thay hắn hiểu được tính cách của từng Pokemon.
Muốn xây dựng một đội hình mạnh, hắn vẫn cần học cách quan sát và giao tiếp.
Khi hai người đi đến khu vực gần khoang chăm sóc Pokemon mới được đưa tới, một nhân viên vội vã bước ra.
“Tiến sĩ, có một vấn đề nhỏ ở khu tiếp nhận!”
Tiến sĩ Okido dừng bước.
“Chuyện gì vậy?”
“Có một Pokemon vừa được chuyển đến từ khu vực nghiên cứu ven biển. Nó bị kiệt sức, nhưng khi chúng tôi thử kiểm tra, dữ liệu sinh học của nó không hoàn toàn khớp với thông tin ban đầu.”
“Pokemon nào?”
“Dratini.”
Bước chân của Luyện Thiên khựng lại.
Dratini?
Pokemon hệ Rồng mà hắn vừa xem trong quyển sổ sáng nay?
Tiến sĩ Okido lập tức nghiêm túc.
“Dẫn ta đến đó.”
Nhân viên nhanh chóng quay người. Luyện Thiên vốn định tiếp tục tham quan, nhưng sau một thoáng do dự, hắn lên tiếng:
“Tiến sĩ, cháu có thể đi cùng không? Nếu không thuận tiện thì cháu sẽ ở lại đây.”
Tiến sĩ Okido nhìn hắn, rồi gật đầu.
“Được, nhưng cháu chỉ quan sát. Không tự ý chạm vào Pokemon khi chưa có sự đồng ý của nhân viên.”
“Vâng.”
Ba người đi qua một hành lang ngắn rồi đến khu chăm sóc riêng.
Bên trong có một bể nước nông được thiết kế dành cho Pokemon sống trong môi trường nước. Nước trong bể sạch sẽ, nhiệt độ được điều chỉnh ổn định.
Một Pokemon màu xanh lam nhạt đang nằm cuộn mình ở mép bể.
Cơ thể nó dài, phần bụng màu trắng, trên đầu có một chiếc sừng nhỏ. Đôi mắt tím khép hờ, hơi thở khá yếu.
Dratini.
Luyện Thiên lập tức nhận ra nó.
Nhưng điều khiến hắn chú ý hơn cả là một vết xước nhỏ gần phần đuôi của Dratini. Không có dấu hiệu chảy máu nghiêm trọng, nhưng lớp vảy xung quanh dường như đã mất đi độ bóng tự nhiên.
Tiến sĩ Okido cúi xuống quan sát.
“Đã thử cho nó ăn chưa?”
“Chúng tôi đã chuẩn bị thức ăn phù hợp, nhưng nó chỉ uống một ít nước. Khi kiểm tra, các chỉ số sức khỏe cơ bản không quá nguy hiểm. Tuy nhiên, phản ứng năng lượng của nó có phần bất thường.”
“Có thể nó đã phải di chuyển trong thời gian dài.”
Tiến sĩ Okido kiểm tra thiết bị đo rồi yêu cầu nhân viên ghi lại kết quả.
Luyện Thiên đứng cách bể nước vài bước.
Trong tầm mắt hắn, bảng thông tin hệ thống tự động xuất hiện.
【Phát hiện mục tiêu: Dratini】
【Giới tính: Cái】
【Cấp độ: 5】
【Hệ: Rồng】
【Tình trạng: Kiệt sức nhẹ, cần nghỉ ngơi】
【Đặc tính: Shed Skin】
【Kỹ năng đã nhận diện: Leer, Wrap, Thunder Wave】
【Đánh giá quan hệ: Chưa có】
Luyện Thiên khẽ nheo mắt.
Một Dratini cấp 5.
Cấp độ không cao, nhưng đây là một Pokemon có tiềm năng tiến hóa mạnh mẽ. Quan trọng hơn, nó là một Pokemon cái.
Dù vậy, hắn không lập tức nghĩ đến chuyện thu phục.
Dratini đang bị thương và kiệt sức. Nếu lúc này hắn chỉ quan tâm đến việc bắt nó, chẳng khác nào lợi dụng tình trạng hiện tại của nó.
Hắn nhìn con Pokemon nhỏ đang nằm bên bể nước.
Không hiểu vì sao, trong lòng hắn bỗng xuất hiện một cảm giác khó tả.
Như thể cuộc gặp gỡ này không đơn giản chỉ là tình cờ.
Đúng lúc ấy, Dratini khẽ động đậy.
Đôi mắt tím chậm rãi mở ra.
Nó nhìn tiến sĩ Okido, nhìn nhân viên đứng bên cạnh, rồi ánh mắt dừng lại trên người Luyện Thiên.
Một người xa lạ.
Dratini lập tức căng cơ thể, cố gắng lùi sâu hơn vào bể nước.
Nhưng vì sức lực chưa hồi phục, động tác của nó trở nên chậm chạp. Phần đuôi khẽ quẫy, tạo ra một gợn sóng nhỏ.
“Đừng lo.” Luyện Thiên vô thức hạ thấp giọng. “Không ai làm hại ngươi đâu.”
Dratini vẫn nhìn hắn đầy cảnh giác.
Nó không hiểu lời nói của con người theo cách mà con người mong muốn, nhưng giọng nói dịu dàng ấy dường như khiến nó bớt căng thẳng đôi chút.
Luyện Thiên không tiến lại gần.
Hắn chỉ chậm rãi ngồi xuống cách bể nước một khoảng vừa đủ, để bản thân không tạo cảm giác đe dọa.
Tiến sĩ Okido nhìn hành động của hắn, không nói gì.
Một lúc sau, Dratini khẽ chớp mắt.
Rồi nó quay đầu đi, tiếp tục nằm nghỉ.
Luyện Thiên không cố thu hút sự chú ý của nó thêm nữa.
Hắn biết rằng sự tin tưởng không thể được tạo ra chỉ bằng một vài câu nói.
Nếu muốn Dratini chấp nhận mình, hắn cần cho nó thời gian.
Trong khi tiến sĩ Okido tiếp tục kiểm tra tình trạng sức khỏe của Dratini, Luyện Thiên nhận thấy trên phần vảy gần cổ nó có một dấu vết rất mờ.
Không giống vết thương.
Cũng không giống hoa văn thông thường trên cơ thể Dratini.
Dấu vết ấy chỉ hiện lên trong chốc lát rồi biến mất dưới ánh đèn của phòng chăm sóc.
Luyện Thiên khẽ nhíu mày.
Ngay sau đó, hệ thống đột nhiên phát ra âm thanh.
【Đinh!】
【Phát hiện dữ liệu tiềm năng không hoàn chỉnh.】
【Mục tiêu: Dratini】
【Một phần dữ liệu tiềm năng đang ở trạng thái không thể giải mã.】
【Nguyên nhân: Chưa xác định.】
Luyện Thiên thoáng giật mình.
Hắn lập tức nhìn lại Dratini.
Nhưng con Pokemon nhỏ vẫn nằm yên bên bể nước. Nó không có phản ứng bất thường nào khác.
Hắn thử yêu cầu hệ thống kiểm tra lại.
【Đang phân tích…】
【Phân tích thất bại.】
【Quyền hạn hiện tại không đủ để xác định nguyên nhân.】
Luyện Thiên không tiếp tục truy vấn.
Hệ thống đã nói rõ rằng nguyên nhân chưa xác định. Hắn không có đủ dữ liệu để kết luận dấu vết ấy liên quan đến điều gì.
Có thể đó là một hiện tượng sinh học hiếm gặp.
Cũng có thể Dratini đã trải qua một sự kiện nào đó trước khi được đưa đến đây.
Hiện tại, tất cả vẫn chỉ là suy đoán.
Điều quan trọng nhất là giúp nó hồi phục.
“Tiến sĩ,” Luyện Thiên lên tiếng, “Dratini sẽ ở lại đây bao lâu ạ?”
Tiến sĩ Okido ngẩng đầu.
“Ít nhất là cho đến khi nó hồi phục và có thể tự ăn uống bình thường. Chúng ta vẫn cần tìm hiểu xem nó đến từ đâu, nhưng trước mắt không nên khiến nó căng thẳng thêm.”
“Vậy cháu có thể quay lại thăm nó không?”
Câu hỏi khiến nhân viên bên cạnh hơi ngạc nhiên.
Tiến sĩ Okido nhìn Luyện Thiên một lát rồi mỉm cười.
“Đương nhiên. Nếu cháu muốn, sau khi hoàn thành thủ tục đăng ký, cháu có thể đến hỗ trợ những công việc đơn giản tại khu chăm sóc. Nhưng nhớ rằng phải làm theo hướng dẫn của nhân viên.”
“Cháu hiểu rồi.”
Luyện Thiên nhìn Dratini thêm một lần nữa.
Hắn không biết liệu sau này mình có thể trở thành nhà huấn luyện của nó hay không.
Hắn cũng không biết nguyên nhân khiến dữ liệu tiềm năng của Dratini không thể được giải mã.
Nhưng hắn đã quyết định sẽ quay lại.
Không phải vì một nhiệm vụ của hệ thống.
Cũng không phải vì tiềm năng tiến hóa thành Dragonite.
Mà bởi vì khi nhìn thấy con Pokemon nhỏ ấy cố gắng giấu đi sự yếu đuối của mình, hắn có cảm giác bản thân nên cho nó một cơ hội.
Một cơ hội để hồi phục.
Một cơ hội để lựa chọn người mà nó muốn đồng hành.
Và nếu cuối cùng Dratini không muốn đi cùng hắn, Luyện Thiên cũng sẽ không ép buộc.
Hắn đứng dậy, chào tiến sĩ Okido rồi rời khỏi khu chăm sóc.
Bên ngoài phòng nghiên cứu, nắng đã lên cao hơn.
Những người đến đăng ký nhà huấn luyện vẫn đang trò chuyện. Có người hào hứng bàn về Pokemon khởi đầu, có người kiểm tra lại hành lý, cũng có người đang đọc tài liệu hướng dẫn.
Luyện Thiên đi đến một chiếc ghế dài dưới bóng cây, lấy điện thoại ra xem lại thông tin đăng ký.
Một thông báo mới xuất hiện trên màn hình hệ thống.
【Nhiệm vụ tân thủ: Bước Chân Đầu Tiên】
【Tiến độ:】
【Đăng ký nhà huấn luyện: Đang xử lý】
【Gặp gỡ Pokemon và xây dựng quan hệ tin tưởng: Đã bắt đầu】
【Xác định Pokemon đồng hành đầu tiên: Chưa hoàn thành】
【Lưu ý: Việc xác định Pokemon đồng hành không đồng nghĩa với bắt giữ hoặc sở hữu. Quan hệ đồng hành cần được hình thành thông qua sự lựa chọn và tin tưởng của cả hai phía.】
Luyện Thiên nhìn dòng thông báo cuối cùng, khóe miệng khẽ nhếch lên.
“Ít nhất thì quy tắc của ngươi cũng không tệ.”
Hệ thống không trả lời.
Hắn cất điện thoại, ngẩng đầu nhìn bầu trời trong xanh.
Một ngày mới đã bắt đầu.
Từ giờ trở đi, hắn sẽ không còn là một người chỉ có thể ngồi trước màn hình để theo dõi những chuyến phiêu lưu của các nhà huấn luyện khác.
Hắn sẽ tự mình bước vào thế giới ấy.
Tự mình gặp gỡ những Pokemon mà trước đây chỉ có thể nhìn thấy qua hình ảnh.
Tự mình trải qua những trận chiến, những thất bại, những cuộc gặp gỡ bất ngờ và cả những khoảnh khắc đáng nhớ.
Còn Dratini…
Hắn hy vọng một ngày nào đó, con Pokemon nhỏ đang nằm nghỉ trong phòng nghiên cứu kia sẽ tự nguyện bước đến bên mình.
Nếu ngày ấy thật sự đến, hắn sẽ không xem đó là chiến lợi phẩm đầu tiên.
Hắn sẽ xem đó là người bạn đầu tiên của cuộc đời mới.
Luyện Thiên đứng dậy, phủi nhẹ bụi trên quần rồi hướng về phía cửa hàng vật dụng cho nhà huấn luyện.
Hắn cần chuẩn bị thêm một số thứ.
Thuốc hồi phục, thức ăn Pokemon, bình nước, bản đồ và một ít tiền dự phòng.
Hắn cũng cần tìm hiểu những tuyến đường quanh Pallet Town, nơi có thể quan sát Pokemon hoang dã mà không đặt bản thân vào nguy hiểm không cần thiết.
Hành trình không nhất thiết phải bắt đầu bằng một trận chiến lớn.
Đôi khi, nó bắt đầu bằng việc chuẩn bị một chiếc balô, học cách chăm sóc Pokemon và kiên nhẫn chờ đợi một người bạn mới hồi phục.
Khi Luyện Thiên bước qua ngã rẽ, từ phía phòng nghiên cứu vang lên tiếng gọi của một nhân viên:
“Tiến sĩ! Dratini vừa chịu ăn một chút rồi!”
Hắn lập tức quay đầu.
Qua ô cửa sổ, hắn chỉ nhìn thấy một phần bể nước và bóng dáng nhỏ bé màu xanh lam nhạt.
Nhưng tin tức ấy vẫn khiến hắn mỉm cười.
“Vậy là tốt rồi.”
Hắn không quay lại làm phiền Dratini.
Thay vào đó, Luyện Thiên tiếp tục đi về phía trước, bắt đầu chuẩn bị cho hành trình của mình.
Trong phòng chăm sóc, Dratini chậm rãi nhấc đầu khỏi mặt nước.
Nó nhìn về phía cánh cửa mà người thanh niên vừa rời đi.
Một lúc sau, nó cúi xuống, tiếp tục ăn phần thức ăn còn lại.
Không ai biết con Pokemon nhỏ ấy đang nghĩ gì.
Cũng chẳng ai biết cuộc gặp gỡ tưởng chừng bình thường hôm nay sẽ dẫn đến những chuyện gì trong tương lai.
Nhưng ít nhất, vào buổi sáng ấy, giữa vô số Pokemon trong thế giới rộng lớn này, Luyện Thiên đã gặp được một sinh linh mà hắn muốn tìm hiểu thêm.
Và với hắn, như vậy đã đủ để bắt đầu.
Ở phía bên kia Pallet Town, một thiếu niên tóc đen đang vội vàng chuẩn bị hành lý trong căn nhà của mình.
Cậu nhìn đồng hồ, cuống quýt nhét vài món đồ vào balô rồi chạy xuống cầu thang.
Hôm nay, cậu sẽ đến phòng nghiên cứu của tiến sĩ Okido để nhận Pokemon đầu tiên.
Một chuyến hành trình mới đang chờ đợi cậu phía trước.
Cùng lúc đó, tại một cửa hàng nhỏ cách phòng nghiên cứu không xa, Luyện Thiên đang cẩn thận lựa chọn những vật dụng cần thiết cho ngày đầu tiên làm nhà huấn luyện.
Hai người chưa gặp nhau.
Những con đường của họ vẫn còn tách biệt.
Nhưng vùng Kanto rộng lớn đang dần mở ra trước mắt cả hai.
Và đây mới chỉ là khởi đầu.
Hết Chương 1.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
