Chương 4: Kẻ Phá Lưới Và Lời Thách Thức Từ Vicente Calderon

Ánh nắng buổi sớm của vùng Tenerife không gắt, nó dìu dịu, len lỏi qua những tán lá cọ, rót xuống mặt bàn đá cẩm thạch trong căn biệt thự của Võ.

Trên bàn, tờ *Marca* số ra sớm nhất nằm chễm chệ. Trang bìa không phải là hình ảnh của Real Madrid hay Barcelona như thường lệ. Thay vào đó là một bóng áo đỏ vàng đang bay người trên không trung, mái tóc đen cắt ngắn và gương mặt đậm chất Á Đông đang rực sáng dưới ánh đèn Coliseum.

Tiêu đề lớn chạy dọc trang báo: **"SỨC MẠNH TỪ VIỆT NAM: PHẢI CHĂNG RONALDO ĐÃ CÓ NGƯỜI THỪA KẾ?"**

Võ thong thả nhấp một ngụm trà đậm đặc. Vị đắng chát đầu lưỡi rồi ngọt hậu khiến anh tỉnh táo hơn bao giờ hết. Tiếng chuông cửa vang lên dồn dập, phá tan bầu không khí tĩnh lặng.

Thu Hằng bước vào, hơi thở có chút dồn dập. Cô mặc bộ đồ công sở thanh lịch, nhưng mái tóc hơi rối và đôi mắt quầng thâm cho thấy cô đã có một đêm không ngủ. Trên tay cô là một xấp tài liệu dày cộp.

"Anh Võ, điện thoại ở văn phòng CLB sắp nổ tung rồi!"

Võ đặt tách trà xuống, khẽ nhướn mày:

"Bình tĩnh nào Hằng. Có chuyện gì mà em cuống lên thế?"

Hằng hít một hơi thật sâu, đặt xấp giấy tờ xuống bàn, giọng nói vẫn chưa hết bàng hoàng:

"Hơn ba mươi tờ báo lớn nhỏ từ Việt Nam, Tây Ban Nha, thậm chí cả tờ *L'Équipe* của Pháp đều gửi yêu cầu phỏng vấn Thanh Tùng. Các hãng thể thao đang hỏi về hợp đồng tài trợ giày. Và quan trọng nhất..."

Cô dừng lại một nhịp, nhìn thẳng vào mắt Võ:

"Liên đoàn bóng đá Tây Ban Nha vừa xác nhận lịch thi đấu Cúp Nhà Vua. Chúng ta sẽ gặp Atletico Madrid vào tối thứ Tư tới. Vé trận đó... đã bán hết sạch chỉ sau 2 giờ mở cổng trực tuyến cho hội viên."

Võ mỉm cười. Anh đứng dậy, đi về phía cửa sổ sát đất, nhìn ra xa nơi sân tập của FC Lạc Việt đang thấp thoáng sau những rặng cây.

"Atletico Madrid năm nay đang chơi ở Segunda cùng chúng ta, nhưng họ vẫn là một con quái vật. Luis Aragonés không phải là tay mơ. Họ có Salva Ballesta, có Kiko... Họ là bài kiểm tra thực sự cho những gì chúng ta đang xây dựng."

Hằng lo lắng:

"Anh không lo sao? Getafe chỉ là một đội bóng tầm trung. Atletico là một đẳng cấp khác. Truyền thông đang đẩy chúng ta lên mây xanh, nếu ngã... sẽ rất đau."

Võ quay lại, ánh mắt anh sắc lạnh nhưng đầy tự tin:

"Hằng, em quên rồi sao? Lạc Việt không sợ ngã. Chúng ta chỉ sợ không có đối thủ đủ mạnh để biết mình đang đứng ở đâu. Gọi chú Dũng đến đây, anh cần thảo luận về 'Thôi Diễn' cho trận đấu tới."

***

Mười lăm phút sau, HLV Nguyễn Văn Dũng có mặt. Gương mặt người đàn ông trung niên này vẫn giữ vẻ trầm ngâm thường thấy, nhưng đôi mắt ông rực sáng một niềm tin mãnh liệt. Kể từ khi nhận được "sự truyền thừa" vô hình từ Võ, tư duy bóng đá của ông đã thay đổi hoàn toàn.

Ông không còn nhìn trận đấu bằng những con số khô khan. Ông nhìn thấy những dòng chảy chiến thuật, những khoảng trống li ti mà trước đây ông chưa từng chú ý.

Võ trải sơ đồ chiến thuật lên bàn.

"Chú Dũng, chú thấy sao về hàng thủ của Atletico?"

Chú Dũng vuốt cằm, giọng trầm ổn:

"Họ chơi 4-4-2 cổ điển nhưng cực kỳ thực dụng dưới thời Aragonés. Salva Ballesta là một sát thủ thực thụ ở Segunda mùa này. Nếu để hắn có khoảng trống, chúng ta sẽ trả giá. Nhưng..."

Ông chỉ tay vào vị trí hậu vệ biên của đối phương:

"Họ xoay trở chậm. Nếu Thanh Tùng và Hoàng Nam tận dụng được tốc độ và những pha đi bóng lắt léo, chúng ta có cửa. Cháu nói cái gì mà 'Thôi Diễn' ấy nhỉ?"

Võ mỉm cười, thầm kích hoạt hệ thống trong đầu.

« Khởi động Thiên phú 1: Thôi Diễn Chiến Thuật »
« Đối thủ: Atletico Madrid (Mùa giải 2000-2001) »
« Tỷ lệ chiến thắng hiện tại: 38% »

Một loạt các sơ đồ chạy qua mắt Võ như những thước phim ma trận. Những đường chuyền hỏng, những pha va chạm, những khoảnh khắc bùng nổ đều được hệ thống phân tích dựa trên dữ liệu thực tế.

"Chú Dũng, cháu muốn chúng ta chơi pressing tầm cao ngay từ phút đầu. Đừng để họ thở. Atletico là đội bóng cửa trên, họ sẽ chủ quan khi đối đầu với một 'tân binh' như chúng ta. Chúng ta sẽ dùng chính sự kiêu ngạo của họ để kết liễu họ."

Chú Dũng gật đầu, ghi chép cẩn thận.

"Tôi hiểu. Nhưng tâm lý các em... tôi sợ trận thắng Getafe làm các em bay quá cao."

Võ lắc đầu, anh nhớ đến Thiên phú 5 vừa mới nhận được.

"Về việc đó, chú cứ yên tâm. Cháu sẽ trực tiếp xuống sân tập chiều nay. Chúng ta sẽ cho họ thấy, ở Lạc Việt, chiến thắng hôm qua đã là lịch sử. Chiến thắng ngày mai mới là lẽ sống."

***

Chiều hôm đó, sân tập của FC Lạc Việt rộn ràng hơn hẳn. Hàng trăm cổ động viên người Việt, mang theo cờ đỏ sao vàng và những biểu ngữ tự chế, đứng kín ngoài hàng rào.

Thanh Tùng đang thực hiện một bài tập dứt điểm. Mỗi khi trái bóng găm thẳng vào góc chữ A, những tiếng hò reo lại vang dội. Chàng trai 19 tuổi ấy, người vừa được tờ *Marca* ví như "Người ngoài hành tinh" mới, đang có chút phấn khích thái quá. Cậu ta vừa thực hiện một pha đảo chân màu mè nhưng lại để mất bóng vào tay một cầu thủ trẻ đội dự bị.

"Dừng lại!"

Tiếng quát của Võ vang lên, đanh thép và uy lực. Cả sân tập im bặt. Đám đông cổ động viên bên ngoài cũng ngừng hò hét.

Võ bước vào giữa sân, đôi giày da đen bóng loáng tương phản hoàn toàn với thảm cỏ xanh. Anh đi thẳng đến trước mặt Thanh Tùng.

Thanh Tùng hơi cúi đầu, giọng lí nhí:

"Anh Võ... em..."

Võ nhìn thẳng vào mắt cậu, không giận dữ, nhưng áp lực tỏa ra khiến người đối diện phải nghẹt thở:

"Tùng, em nghĩ mình là ngôi sao rồi sao? Một cú hat-trick vào lưới Getafe là đủ để em múa may trước mặt đồng đội à?"

Tùng đỏ mặt:

"Em chỉ... em chỉ muốn thử kỹ thuật mới..."

Võ quay sang cả đội, giọng anh vang vọng:

"Nghe đây các em! Thế giới ngoài kia đang tung hô các em. Báo chí đang gọi các em là những thiên tài. Nhưng với anh, các em vẫn chỉ là những đứa trẻ đang học đá bóng. Các em có biết thứ Tư tới chúng ta gặp ai không?"

"Atletico Madrid ạ!" – Cả đội đồng thanh.

"Đúng! Họ là đội bóng đã từng vô địch La Liga, họ có những cầu thủ mà giá trị một cái chân của họ bằng cả CLB này cộng lại. Các em định mang cái thái độ hời hợt này để đối đầu với họ sao? Để họ sút vào lưới 5-6 quả rồi cúi đầu rời sân trong sự nhục nhã à?"

Một sự im lặng bao trùm. Những cái đầu bắt đầu cúi xuống.

Võ kích hoạt Thiên phú 5: Khả năng Cổ vũ.

Một luồng năng lượng vô hình lan tỏa. Áp lực tâm lý từ sự nổi tiếng đột ngột, sự lo lắng trước đối thủ lớn... tất cả dần tan biến, thay vào đó là một sự điềm tĩnh lạ kỳ và một ngọn lửa ý chí âm ỉ cháy.

"Anh không cần các em phải sợ họ. Anh cũng không cần các em phải coi mình là siêu sao. Anh chỉ cần các em nhớ một điều: Các em mang trên ngực áo hai chữ 'Lạc Việt'. Đằng sau các em là hàng triệu người Việt Nam đang chờ đợi một phép màu. Đừng để họ thất vọng vì sự kiêu ngạo rẻ tiền."

Anh vỗ mạnh vào vai Thanh Tùng:

"Tập lại đi. Lần này, nếu còn mất bóng vì múa may vô ích, em sẽ ngồi dự bị trận Atletico."

Thanh Tùng ngước lên, đôi mắt cậu không còn sự lơ lửng của một ngôi sao mới nổi, mà là sự sắc lẹm của một thợ săn.

"Em hiểu rồi, anh Võ!"

***

Đêm đó, văn phòng của Võ vẫn sáng đèn. Thu Hằng bước vào với hai ly cà phê nóng.

"Anh vừa làm một việc tuyệt vời đấy. Tinh thần của đội giờ khác hẳn."

Võ nhận lấy ly cà phê, nhìn ra cửa sổ.

"Đó là tác dụng của hệ thống... à không, đó là trách nhiệm của một Chủ tịch."

Hằng ngồi xuống đối diện, khẽ thở dài:

"Có một chuyện em chưa nói. Chiều nay, đại diện của Atletico Madrid đã gọi điện. Họ muốn chúng ta đổi sân nhà trận lượt đi sang sân của họ, Vicente Calderon, với lý do sân của chúng ta không đủ tiêu chuẩn an ninh cho một trận đấu lớn. Họ hứa sẽ chia cho chúng ta 40% doanh thu tiền vé."

Võ bật cười, một nụ cười đầy lạnh lẽo.

"40% doanh thu? Họ nghĩ họ đang bố thí cho chúng ta sao?"

Hằng lo lắng:

"Nhưng sân Heliodoro Rodríguez López của chúng ta đúng là hơi nhỏ. Nếu xảy ra bạo động..."

Võ đập mạnh tay xuống bàn:

"Không đổi! Nói với họ, FC Lạc Việt có thể nghèo, nhưng chúng ta không bán đi lòng tự tôn của mình. Nếu họ sợ an ninh không đảm bảo, hãy bảo họ mang thêm cảnh sát đến. Còn trận đấu này, phải diễn ra tại Tenerife. Đây là nhà của chúng ta, là thánh địa của người Việt."

Hằng ngẩn người nhìn Võ. Trong phút chốc, cô thấy anh không giống một thanh niên 20 tuổi, mà giống một vị hoàng đế đang bảo vệ lãnh thổ của mình.

"Vâng, em sẽ trả lời họ ngay."

Khi Hằng vừa bước ra khỏi phòng, điện thoại của Võ rung lên. Một số lạ từ Madrid.

Võ bắt máy:

"Alo, tôi nghe."

Đầu dây bên kia là một giọng nói trầm thấp, đầy uy quyền, nói bằng tiếng Tây Ban Nha chuẩn mực:

"Chào cậu Võ. Tôi là Jesús Gil, Chủ tịch của Atletico Madrid."

Võ khẽ nhếch môi. Jesús Gil – vị chủ tịch lừng lẫy và cũng đầy tai tiếng của bóng đá Tây Ban Nha. Một con cáo già thực thụ.

"Chào ông Gil. Tôi đoán ông gọi để thuyết phục tôi về việc đổi sân?"

Tiếng cười khàn khàn vang lên:

"Cậu trẻ tuổi nhưng rất thông minh. Nghe này chàng trai, Segunda không phải là nơi để chơi trò tình cảm dân tộc. Đây là kinh doanh. Cậu có 100 triệu USD, nhưng ở Tây Ban Nha, tiền không mua được vị thế. Hãy cầm lấy số tiền vé đó và tận hưởng một trận đấu nhàn nhã tại Calderon. Đừng để những đứa trẻ của cậu phải chịu tổn thương tâm lý trước 5 vạn khán giả Madrid."

Võ tựa lưng vào ghế, giọng anh thản nhiên nhưng từng chữ đều mang theo sức nặng ngàn cân:

"Cảm ơn lời khuyên của ông, Chủ tịch Gil. Nhưng ông nhầm một điều. Những đứa trẻ của tôi không dễ bị tổn thương như ông nghĩ đâu. Ngược lại, tôi lo cho các ngôi sao của ông đấy. Sân vận động của chúng tôi tuy nhỏ, nhưng nó là một cái lò lửa. Và tối thứ Tư tới, cái lò lửa đó sẽ thiêu rụi sự kiêu ngạo của Atletico Madrid."

Một khoảng lặng kéo dài ở đầu dây bên kia. Sau đó là giọng nói lạnh lùng của Gil:

"Cậu sẽ hối hận vì lời nói này, cậu Võ. Hẹn gặp lại ở Tenerife. Đừng khóc khi thấy đội bóng của mình tan nát."

Tút... tút... tút...

Võ hạ điện thoại xuống. Anh không hề sợ hãi, trái lại, máu trong người anh như đang sôi lên.

Hệ thống bất ngờ hiện lên một dòng thông báo đỏ rực:

« Nhiệm vụ ẩn: Lời thách thức của Cáo già »
« Mục tiêu: Đánh bại Atletico Madrid tại sân nhà »
« Phần thưởng: Mở khóa Mô bản Tiền vệ trung tâm (CDM) - Claude Makélélé + Lothar Matthäus »
« Hình phạt nếu thất bại: Điểm uy danh giảm 20.000, tinh thần cầu thủ sụt giảm nghiêm trọng »

Võ nhìn vào bảng danh sách cầu thủ. Ở vị trí tiền vệ phòng ngự, Nguyễn Văn Nam – một chàng trai có gốc gác từ Nghệ An, đang là người được anh kỳ vọng nhất. Nam có sự lỳ lợm, không ngại va chạm, nhưng vẫn thiếu đi sự tinh tế và tư duy của một ông chủ tuyến giữa.

"Nếu có được mô bản của Makélélé và Matthäus... tuyến giữa của Lạc Việt sẽ trở thành một bức tường thép."

Võ đứng dậy, bước ra ban công. Gió biển Tenerife mang theo vị mặn thổi vào mặt. Phía xa, những ánh đèn đường của thành phố như những vì sao rơi xuống mặt đất.

Trận chiến này, không chỉ là bóng đá.

Đó là lời khẳng định của một dân tộc.

Đó là bước chân đầu tiên để FC Lạc Việt bước ra ánh sáng, đập tan mọi sự coi thường của lục địa già.

"Jesús Gil, ông sẽ biết thế nào là cơn thịnh nộ của người Việt."

Võ thầm nói, đôi mắt anh rực sáng trong đêm tối. Một kỷ nguyên mới sắp sửa được viết bằng máu và mồ hôi trên thảm cỏ xanh.

Tại Tenerife, vào lúc này, hàng ngàn người Việt đang thao thức. Họ may cờ, họ tập hát, họ chuẩn bị cho một đêm đại tiệc mà có lẽ cả đời họ chưa từng dám mơ tới.

Thế giới bóng đá vẫn chưa biết điều gì sắp ập đến với họ.

Nhưng Võ biết.

Và anh đã sẵn sàng.