Chương 5: Sâu Dưới Lòng Đất: Tiếng Vọng Của Đá Và Ánh Sáng Của Kim Cương

Tiếng gầm gừ dai dẳng bên ngoài vách đá dường như càng lúc càng gần, nhưng bên trong túp lều đá, không khí không hề căng thẳng. Ngọn đuốc trên tường vẫn bập bùng, hắt những vệt sáng vuông vức lên khuôn mặt Kazuha, Ningguang và Xiangyun. Kazuha gật đầu với Ningguang, ánh mắt cậu lấp lánh sự tán thưởng. "Rất tốt, Thiên Quyền đại nhân. Quyết tâm đó chính là thứ chúng ta cần ở đây."

Cậu quay lại bàn chế tạo, hai tay thoăn thoắt xếp đặt những khối gỗ. *Cạch! Cạch!* Bốn khối gỗ tạo thành một hình vuông trung tâm của giao diện chế tạo. "Đây là bàn chế tạo," Kazuha giải thích, ngón tay cậu lướt trên không trung, chỉ vào các ô trống. "Mỗi vật phẩm được tạo ra từ một công thức nhất định. Hãy coi nó như một dạng 'luyện kim thuật' theo kiểu Minecraft. Bây giờ, chúng ta sẽ làm cuốc đá."

Cậu đặt ba khối đá cuội theo hàng ngang trên cùng, rồi hai chiếc gậy gỗ theo chiều dọc ở hai ô giữa hàng thứ hai và thứ ba. *Cạch!* Một chiếc cuốc đá hiện ra, thô ráp, xám xịt nhưng mang dáng vẻ chắc chắn hơn hẳn chiếc cuốc gỗ ban nãy. Kazuha trao nó cho Ningguang. "Cái này sẽ giúp nàng khai thác đá nhanh hơn, và quan trọng nhất, có thể khai thác được quặng sắt."

Ningguang đưa tay đón lấy. Vật liệu thô sơ, nhưng mang lại cảm giác quyền năng kỳ lạ. Nàng siết chặt cán cuốc, cảm nhận sự lạnh lẽo của đá thấm vào lòng bàn tay. Đôi mắt nàng lóe lên một tia sáng quyết đoán. "Vậy thì, hãy bắt đầu. Ta muốn biết giới hạn của thế giới này là gì."

Xiangyun, sau khi đã no nê với thịt nướng và hồi phục vết thương, cũng không thể ngồi yên. Nàng nhìn Kazuha, ánh mắt đầy vẻ mong chờ. "Còn tôi thì sao? Tôi có thể làm gì?"

Kazuha mỉm cười, nụ cười rạng rỡ như ánh bình minh. "Cô đã hồi phục rồi sao? Tốt lắm! Vậy thì, Xiangyun, cô sẽ là đội trưởng đội 'chăm sóc sau chiến đấu' kiêm 'người thu thập vật phẩm'. Nếu chúng ta tìm thấy thức ăn, cô sẽ nướng. Nếu có quặng, cô sẽ giúp ta chế biến. Còn bây giờ, hãy cầm lấy cái này." Cậu đưa cho nàng một chiếc rìu gỗ. "Và hãy tập chặt cây đi. Chúng ta sẽ cần rất nhiều gỗ cho những chuyến phiêu lưu sắp tới."

Xiangyun đón lấy chiếc rìu, ánh mắt nàng ánh lên vẻ hào hứng. Nàng không hề phàn nàn về vai trò có vẻ kém phần 'kịch tính' của mình. Đối với nàng, việc có thể làm bất cứ điều gì trong thế giới kỳ diệu này đã là một niềm vui lớn.

Đêm dần trôi qua trong sự chuẩn bị. Kazuha và Ningguang thay phiên nhau thử nghiệm các công thức chế tạo cơ bản trên bàn chế tạo, từ kiếm đá, rìu đá, xẻng đá, đến cả chiếc khiên gỗ thô sơ. Mỗi khi một vật phẩm mới hiện ra, Xiangyun lại thốt lên kinh ngạc, như một đứa trẻ lần đầu nhìn thấy phép màu. Tiếng *cạch* vang lên đều đặn, hòa cùng tiếng gầm gừ xa xăm của lũ quái vật bên ngoài, tạo nên một bản giao hưởng kỳ lạ của sự sống còn và sáng tạo.

Khi những tia sáng đầu tiên của mặt trời vuông vức bắt đầu xuyên qua khe hở trên vách đá, xua đi màn đêm u tối, Kazuha đứng dậy. Cậu vươn vai, hít một hơi sâu, cảm nhận sự sảng khoái của khí trời. "Sáng rồi," cậu nói, giọng đầy phấn khích. "Đã đến lúc chúng ta khám phá những gì ẩn sâu dưới lòng đất."

Cậu phá bỏ một khối đá ở góc căn phòng, để lộ một hành lang hẹp, tối đen như mực. Mùi đất ẩm và khoáng vật thoang thoảng bay ra. Kazuha cầm ngọn đuốc, bước vào trước. Ningguang và Xiangyun theo sau, mỗi người cầm một chiếc cuốc đá và rìu gỗ.

"Hãy nhớ," Kazuha quay lại dặn dò, ánh mắt cậu quét một vòng qua hai người bạn đồng hành. "Trong hầm mỏ, không ai biết trước điều gì. Luôn cảnh giác. Luôn giữ khoảng cách. Và quan trọng nhất, đừng bao giờ để mất phương hướng."

Hành trình xuống lòng đất bắt đầu. Tiếng cuốc đá *rắc... rắc... rắc* vang vọng trong không gian chật hẹp, phá vỡ sự im lặng đáng sợ. Kazuha dẫn đầu, cậu đào một đường thẳng xuống dưới, rồi rẽ ngang, tạo thành một hệ thống đường hầm có quy tắc để dễ dàng quay lại.

Ningguang, lần đầu tiên tự tay khai thác quặng, cảm thấy một sự cuốn hút kỳ lạ. Mỗi nhát cuốc xuống khối đá, nàng cảm nhận được sức mạnh từ Steve truyền vào, khiến cánh tay nàng dẻo dai và mạnh mẽ hơn. Những khối đá cuội vỡ ra, lấp đầy túi đồ của nàng. Nàng không còn là Thiên Quyền Liyue quyền quý, mà là một thợ mỏ thực thụ, dấn thân vào lòng đất, tìm kiếm tài nguyên. Mồ hôi lấm tấm trên trán, nhưng ánh mắt nàng không hề mệt mỏi, mà ngược lại, còn ánh lên vẻ hưng phấn.

Xiangyun, với chiếc rìu gỗ trong tay, cũng nhiệt tình không kém. Nàng không đào đá, nhưng nàng lại tỉ mỉ thu thập những mảng đất, sỏi, và đôi khi là những loại cây mọc ngẫu nhiên trong hầm. Nàng quan sát cách Kazuha đào, cách cậu đặt đuốc để chiếu sáng và ngăn chặn quái vật xuất hiện. Nàng học hỏi nhanh chóng, đôi mắt nàng không ngừng quét qua từng ngóc ngách của hầm mỏ.

"Kazuha," Xiangyun chợt kêu lên, giọng nàng pha chút sợ hãi. "Có tiếng gì đó... như tiếng nhện bò."

Kazuha lập tức dừng lại, lắng tai nghe. Từ phía sâu hơn của hầm mỏ, một tiếng *xột xoạt* khô khốc, rợn người quả thật đang vọng lại. Đôi mắt cậu nheo lại. "Nhện hang," cậu lầm bầm. "Nguy hiểm hơn Zombie nhiều. Chúng nhanh hơn, và có thể leo tường."

Cậu nhanh chóng đặt một khối đất chặn ngang đường hầm, chỉ để lại một khe hở nhỏ. "Ningguang đại nhân, cô sẽ chặn ở đây. Khi nhện đến gần, hãy dùng cuốc đá đập vào chúng. Nhớ là phải di chuyển liên tục."

Ningguang gật đầu, khuôn mặt nàng trở nên nghiêm túc. Nàng giơ cuốc đá lên, sẵn sàng chiến đấu. Xiangyun đứng ngay phía sau, tay siết chặt rìu gỗ, ánh mắt căng thẳng.

Không lâu sau, một con nhện khổng lồ, toàn thân đen kịt với đôi mắt đỏ rực như đèn pha, hiện ra từ bóng tối. Nó lao tới bức tường đất với tốc độ kinh hoàng.

*Rắc!*

Ningguang vung cuốc đá. Nhát cuốc không chỉ đánh trúng con nhện mà còn làm vỡ một khối đá ở giữa bức tường. Con nhện loạng choạng, nhưng ngay lập tức phục hồi, đôi chân nhọn hoắt của nó cố gắng bám vào vách đá.

"Tấn công vào mắt nó!" Kazuha hét lên, cậu cũng đã kịp rút kiếm gỗ, sẵn sàng hỗ trợ.

Ningguang không hề do dự. Nàng liên tục vung cuốc đá, mỗi nhát đều nhắm vào đôi mắt đỏ rực của con nhện. *Rắc! Rắc! Rắc!* Con nhện rít lên những tiếng ghê rợn, những giọt máu xanh lục bắn ra tung tóe. Nó cố gắng bò lên tường, vượt qua Ningguang, nhưng mỗi lần nó nhổm dậy, một nhát cuốc của Thiên Quyền lại giáng xuống, đẩy nó trở lại.

Xiangyun cũng không đứng yên. Nàng ném một ngọn đuốc vào đường hầm, chiếu sáng rõ hơn trận chiến. Nàng nhìn thấy những giọt máu xanh của nhện. "Kazuha, tôi có thể làm gì?"

"Hãy tìm cách chặn đường thoát của chúng!" Kazuha vừa nói vừa nhảy lên, cố gắng tạo thêm một bức tường đất nữa phía trên đầu con nhện, ngăn nó leo lên.

Trận chiến diễn ra căng thẳng. Nhện hang tuy không quá mạnh, nhưng sự nhanh nhẹn và khả năng leo trèo của chúng khiến việc đối phó trở nên khó khăn. Tuy nhiên, dưới sự hướng dẫn của Kazuha và sự kiên cường của Ningguang, con nhện cuối cùng cũng đổ gục, thân hình nó tan biến thành những sợi tơ và mắt nhện.

"Tốt lắm!" Kazuha thở phào, lau mồ hôi trên trán. "Đây là chiến thắng đầu tiên của chúng ta dưới lòng đất."

Họ tiếp tục đào sâu. Không lâu sau, Ningguang chợt kêu lên, giọng nàng pha chút ngạc nhiên và phấn khích. "Kazuha! Ta tìm thấy rồi!"

Trước mắt họ, trên một vách đá ẩm ướt, những khối quặng sắt màu nâu đỏ lấp lánh ẩn hiện. Kazuha tiến đến gần, ánh mắt cậu sáng rực. "Quặng sắt! Tuyệt vời! Ningguang đại nhân, cô có thể khai thác nó bằng cuốc đá. Nhưng Xiangyun, cô không thể dùng rìu gỗ đâu."

Xiangyun thè lưỡi, nàng đã hiểu quy tắc. Chỉ có cuốc đá trở lên mới có thể khai thác quặng. Trong khi Ningguang hì hục khai thác quặng sắt, Kazuha tiếp tục mở rộng đường hầm, đào sâu hơn nữa.

Họ đào, đào mãi, xuyên qua những lớp đá cuội, đá granite, đá diorit. Tiếng cuốc đá vang vọng không ngừng. Những ngọn đuốc được cắm dọc đường hầm, xua đi bóng tối và những sinh vật đáng sợ. Thỉnh thoảng, họ lại bắt gặp những mỏ than đá đen nhánh, những khối quặng sắt lấp lánh. Mồ hôi nhễ nhại, nhưng không ai kêu ca một lời. Cảm giác khám phá, cảm giác làm chủ tài nguyên của một thế giới mới đã cuốn hút họ.

Cuối cùng, sau khi đã đi sâu xuống tầng thứ 11, một cảnh tượng rực rỡ hiện ra trước mắt họ.

Nằm ẩn mình trong một vách đá đen kịt, những khối quặng màu xanh lam lấp lánh, phát ra thứ ánh sáng huyền ảo, lôi cuốn. Chúng không phải là đá, cũng không phải là sắt. Chúng là những viên ngọc quý giá nhất của thế giới này.

"Kim cương!" Xiangyun thốt lên, giọng nàng run rẩy vì kinh ngạc. Nàng chưa bao giờ thấy một loại quặng nào đẹp như vậy. Kazuha đã nói về nó, nhưng tận mắt nhìn thấy, nó vẫn vượt xa mọi sự tưởng tượng.

Kazuha mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ và đầy tự hào. "Chính xác! Kim cương. Vật liệu quý giá nhất ở đây. Với cuốc đá, chúng ta có thể khai thác chúng. Và sau đó, chúng ta sẽ có thể chế tạo những món đồ mạnh nhất."

Ningguang tiến lại gần, nàng đưa tay chạm nhẹ vào khối quặng kim cương, cảm nhận vẻ lạnh lẽo và cứng rắn của nó. Ánh sáng xanh hắt lên khuôn mặt nàng, làm cho đôi mắt nàng càng thêm sâu thẳm. Nàng đã thấy những viên kim cương lấp lánh trên trang sức của những quý tộc ở Liyue, nhưng những khối kim cương nguyên bản này, ẩn sâu dưới lòng đất, lại mang một vẻ đẹp hoang dã, nguyên sơ và quyền năng hơn rất nhiều.

"Nếu chúng ta có thể mang những khối kim cương này về Teyvat..." Ningguang lầm bầm, giọng nàng mơ hồ. Những suy nghĩ về ứng dụng của chúng trong thế giới của nàng thoáng qua trong đầu.

"Ta đã nói rồi," Kazuha ngắt lời, giọng cậu trở nên nghiêm túc hơn. "Vật phẩm từ đây mang về Teyvat sẽ trở lại trạng thái ban đầu, nặng gấp 30 lần. Một khối kim cương nguyên bản này, nếu không có thể chất của Steve, sẽ đủ sức chôn vùi một đội quân. Chúng ta không thể mang chúng đi bán ở chợ Liyue đâu."

Ningguang khẽ gật đầu, hiểu ra. Sự thất vọng thoáng qua trong mắt nàng, nhưng nhanh chóng bị thay thế bằng sự tập trung. "Vậy thì, hãy khai thác chúng."

Kazuha lấy ra một chiếc cuốc sắt mà cậu đã chế tạo được từ những quặng sắt trước đó, trao cho Ningguang. "Cuốc sắt sẽ khai thác nhanh hơn, và bền hơn cuốc đá. Xiangyun, cô hãy tiếp tục thu thập than đá. Chúng ta sẽ cần rất nhiều đuốc để chiếu sáng, và để nung chảy thêm nhiều quặng."

Cả ba bắt tay vào việc. Tiếng cuốc sắt *cạch! cạch! cạch!* vang lên lanh lảnh, mạnh mẽ hơn tiếng cuốc đá rất nhiều. Những khối kim cương xanh biếc lần lượt bị khai thác, lấp đầy túi đồ của Ningguang. Kazuha và Xiangyun cũng không ngừng nghỉ, thu thập những tài nguyên khác để hỗ trợ cho việc khai thác kim cương.

Họ làm việc không ngừng nghỉ, quên cả thời gian, quên cả mệt mỏi. Không có tiếng gầm gừ của Zombie, không có tiếng rít của nhện. Chỉ có tiếng cuốc đá, tiếng cuốc sắt vang vọng trong lòng đất, hòa cùng tiếng thở đều của những người thợ mỏ. Dưới ánh sáng lập lòe của những ngọn đuốc, ba bóng người miệt mài làm việc, như những kiến tạo sư đang xây dựng nền móng cho một tương lai nào đó.

Khi túi đồ đã đầy ắp kim cương và các loại quặng khác, Kazuha quyết định đã đến lúc quay trở lại. "Đủ rồi. Chúng ta đã có một vụ thu hoạch lớn. Bây giờ, hãy quay trở lại căn cứ và chế tạo những món đồ mà chúng ta đã mơ ước."

Họ lần theo dấu vết của những ngọn đuốc mà Kazuha đã cắm, những khối đá mà cậu đã đào. Hành trình trở về gian nan hơn một chút, vì họ phải đối mặt với một vài con Zombie và Skeleton xuất hiện trên đường. Nhưng với những chiếc cuốc sắt sắc bén trong tay, và sự phối hợp ăn ý hơn, họ đã dễ dàng đánh bại chúng.

Khi họ trở lại căn phòng đá nhỏ bé của mình, mặt trời vuông vức đã lên cao. Ánh nắng ban mai rọi vào từ khe hở, chiếu sáng những đống quặng kim cương xanh biếc lấp lánh trên sàn nhà.

Kazuha nhìn Ningguang và Xiangyun, khuôn mặt cậu rạng rỡ niềm vui. "Bây giờ, chúng ta đã có đủ kim cương để chế tạo những món đồ mạnh nhất. Chúng ta sẽ có thể tự bảo vệ mình, và khám phá sâu hơn nữa thế giới này, thậm chí là đối mặt với những thử thách lớn hơn."

Nhưng trước mắt, điều quan trọng nhất là nghỉ ngơi, nạp năng lượng, và tận hưởng thành quả lao động. Hương vị của thịt nướng lại bắt đầu lan tỏa trong không khí, xua tan mùi đất ẩm và khoáng chất. Ningguang ngồi xuống, nhìn những khối kim cương xanh rực rỡ, khóe môi nàng khẽ cong lên thành một nụ cười mãn nguyện. Nàng không còn là Thiên Quyền Liyue đang lo lắng về chính trị hay kinh tế. Nàng là một thợ mỏ, một nhà thám hiểm, vừa chinh phục được một phần của thế giới mới.

Xiangyun cũng ngồi xuống cạnh nàng, ánh mắt nàng vẫn dán chặt vào những khối kim cương. Nàng chạm vào chúng, cảm nhận sự lạnh lẽo của kim loại. Nàng hiểu rằng, đây không chỉ là những viên đá quý, mà là biểu tượng cho sự nỗ lực, cho sự dũng cảm, và cho khả năng thích nghi của con người trong một thế giới hoàn toàn xa lạ.

Kazuha nhìn hai người bạn đồng hành, trong lòng cậu dâng lên một cảm giác ấm áp. Cậu đã tìm thấy những người đồng đội thực sự trong thế giới này, những người không chỉ chấp nhận sự tồn tại của Minecraft, mà còn hào hứng cùng cậu khám phá nó. Hành trình của cậu không còn cô độc nữa. Và đây, chỉ là khởi đầu cho những cuộc phiêu lưu đầy bất ngờ và thú vị.