Bên ngoài khu chung cư sụp đổ, màn sương sớm vẫn lẩn khuất giữa những khối bê tông xám xịt. Cao Tuyên đứng đó, đôi giày da hàng hiệu dẫm lên lớp bụi bặm của phế tích một cách đầy vẻ ghét bỏ. Hắn khẽ xoay nhẹ chiếc gậy ba-toong nạm ngọc, đôi mắt xanh lam thỉnh thoảng liếc về phía cửa hầm tối om, môi nhếch lên một độ cong ngạo mạn.
Trong tư duy của một vị thiếu chủ gia tộc lớn như hắn, việc hai Chiến tướng cao cấp đi bắt một tên Chiến sĩ trung cấp chỉ là chuyện giải trí trong chốc lát. Hắn đang tưởng tượng cảnh tên tiểu tử tên Khải kia bị bẻ gãy tay chân, quỳ rạp dưới chân mình để van xin sự sống.
Thế nhưng, một luồng khí lạnh đột ngột từ sau gáy xộc thẳng vào đại não hắn.
Không khí xung quanh dường như đông cứng lại, mùi rỉ sét của phế tích bị thay thế bởi một mùi máu tanh nồng nặc đến mức nghẹt thở. Cao Tuyên cứng người, từng sợi lông tơ trên cổ dựng đứng. Bản năng của một Chiến tướng sơ cấp, dù là được đắp bằng linh dược, cũng đang gào thét báo động về một sự hiện diện **khủng bố** ngay phía sau lưng.
Hắn chậm rãi, cực kỳ chậm rãi quay đầu lại.
Dưới bóng tối của vòm cửa đổ nát, một thân ảnh cao lớn hơn 1m95 đang lững thững bước ra. Mái tóc vàng dài óng ánh vốn dĩ rực rỡ nay bị vương vít bởi những vệt máu đỏ thẫm đang khô lại. Gương mặt góc cạnh, điển tú của Lữ Hạo lúc này không còn chút biểu cảm hòa đồng thường ngày, thay vào đó là một sự **lãnh khốc** tột độ. Đôi đồng tử vàng óng rực sáng như hai ngọn đèn dầu trong bóng tối, khóa chặt lấy Cao Tuyên.
Trên tay hắn, thanh Tam Trọng Huyền Kích nặng trĩu đang kéo lê trên mặt đất, tạo ra những tiếng "rít" chói tai khi ma sát với nền đá, lưỡi kích vẫn còn nhỏ xuống từng giọt máu đặc quánh của hai tên Chiến tướng lúc nãy.
"Ngươi... Ngươi..."
Đồng tử của Cao Tuyên co rút lại thành hình kim, chiếc gậy ba-toong trên tay run rẩy rồi rơi xuống đất phát ra tiếng "cộp" khô khốc. Hắn nhìn chằm chằm vào thanh kích nhuốm máu, rồi lại nhìn vào vẻ bình thản đến đáng sợ của Lữ Hạo. Một suy nghĩ không tưởng nảy ra trong đầu hắn khiến toàn thân hắn nhũn ra.
"Lão Nhị... Lão Tam đâu? Làm sao có thể chứ... Ngươi... Ngươi tuyệt đối không thể nào là một Chiến sĩ được!"
Giọng Cao Tuyên lạc hẳn đi, vỡ vụn giữa không trung. Hắn cảm nhận được sát khí ngút trời tỏa ra từ thiếu niên trước mặt, thứ sát khí chỉ có những kẻ bước ra từ núi thây biển máu mới có được. Áp lực từ Cổ Ma Thần Hoang Thể dù chưa mở phong ấn nhưng đã lờ mờ tỏa ra một uy áp **nghịch thiên**, đè nặng lên lồng ngực Cao Tuyên khiến hắn không thở nổi.
*Bịch!*
Đôi chân từng dẫm lên thảm đỏ của các buổi tiệc thượng lưu giờ đây không còn chút sức lực, Cao Tuyên quỳ sụp xuống nền đá vụn. Sự kiêu ngạo, vẻ quyền quý và lòng tự tôn của thiếu chủ Cao gia hoàn toàn sụp đổ. Hắn dập đầu xuống đất, âm thanh vang lên chan chát.
"Khải đại nhân! Khải đại ca! Tha cho ta... Ta có mắt không thấy Thái Sơn! Là hai tên kia tham lam, là bọn chúng tự ý ra tay, không liên quan đến ta!"
Cao Tuyên vừa khóc vừa lạy lục, nước mắt nước mũi dàn dụa trên gương mặt tuấn tú. Hắn bắt đầu mang quyền lực gia tộc ra như một chiếc phao cứu sinh cuối cùng:
"Ngài nghe ta nói, cha ta là Cao Thắng, một Chiến Thần cao cấp! Nếu ngài giết ta, Cao gia sẽ không tiếc mọi giá để truy sát ngài đến chân trời góc bể! Khải sẽ chịu tổn thất nghiêm trọng, cả vùng Giang Nam này sẽ bị lật ngược lên! Nhưng nếu ngài tha cho ta... ta thề, ta sẽ dâng lên vô số linh dược, tiền bạc, trang bị SS... Ngài muốn gì cũng được!"
Lữ Hạo đứng yên, ánh mắt không chút dao động trước những lời hứa hẹn hay đe dọa. Hắn nhìn kẻ đang quỳ dưới chân mình bằng một sự khinh bỉ sâu sắc. Hắn thừa biết, với loại người như Cao Tuyên, một khi được thả về, việc đầu tiên hắn làm sẽ là điều động toàn bộ lực lượng để băm vằn mình ra.
Giết Cao Tuyên là một rắc rối lớn, nhưng không giết hắn, chính là rước lấy tử lộ.
"Ngươi nói đúng, giết ngươi sẽ có rắc rối." Lữ Hạo đột ngột lên tiếng, thanh âm trầm thấp như tiếng sấm rền trong mây. "Nhưng rắc rối đó, ta thà đối mặt với nó còn hơn để một con rắn độc như ngươi sống sót sau lưng mình."
Lữ Hạo khẽ nhấc thanh Tam Trọng Huyền Kích lên. Một luồng Nguyên năng đỏ rực bùng phát, bao phủ lấy lưỡi kích.
"Không! Đừng giết ta! Ta..."
*XOẸT!!!*
Không có một chút do dự, không một lời thừa thải. Một đường vòng cung đỏ thẫm chớp nhoáng xé toạc không gian. Tốc độ của cú vung kích này đã đạt tới cảnh giới **yêu nghiệt**.
Cái đầu của Cao Tuyên bay vút lên không trung, đôi mắt vẫn còn trợn trừng kinh hoàng tột độ trước khi rơi xuống đống đổ nát. Thân hình không đầu của hắn đổ sụp xuống, máu tươi phun ra nhuộm đỏ cả một khoảng sân chung cư.
Thiếu chủ Cao gia, một thiên tài được kỳ vọng... chính thức **thân tử đạo tiêu**.
Lữ Hạo thu kích, hơi thở vẫn đều đặn nhưng ánh mắt hắn lập tức trở nên sắc sảo. Là một thành viên của Lữ gia, hắn quá hiểu quy tắc của các đại gia tộc. Trên người những thiếu chủ như Cao Tuyên luôn được trang bị "Huyết Mạch Giám Định Nghi" hoặc các thiết bị cảnh báo sinh mệnh công nghệ cao. Ngay khoảnh khắc trái tim Cao Tuyên ngừng đập, một tín hiệu báo tử kèm theo định vị và có thể là hình ảnh cuối cùng đã được gửi về tổng hành dinh Cao gia.
"Phải đi ngay!"
Lữ Hạo không chần chừ dù chỉ một giây. Hắn bộc phát toàn bộ Nguyên năng gen vào đôi chân. Sợi xích sắt trong Thức Hải rung lên bần bật, cung cấp một nguồn sức mạnh **khủng bố** tràn vào các bó cơ.
*BÙM!*
Mặt đất dưới chân hắn nổ tung tạo thành một hố sâu đường kính 5 mét. Thân hình Lữ Hạo hóa thành một đạo kim quang, xé rách màn sương sớm. Tốc độ của hắn tăng vọt một cách kinh hoàng, vượt qua ngưỡng 340m/s của âm thanh, rồi tiếp tục chạm ngưỡng gần 400m/s.
Phía sau hắn, một luồng sóng xung kích hình nón (Sonic Boom) nổ ra, thổi bay các mảnh kính vỡ và gạch đá xung quanh. Hắn không chạy trên đường lớn mà băng qua các tòa nhà, mỗi bước nhảy vọt là cả trăm mét, biến mất vào sâu trong khu rừng rậm của chiến khu 012 chỉ trong vài nhịp thở.
***
Cùng lúc đó, tại trung tâm thành phố Giang Nam, bên trong một tòa biệt thự xa hoa lộng lẫy mang kiến trúc hoàng gia châu Âu.
Cao Thắng, một nam nhân trung niên với bộ râu quai nón cắt tỉa gọn gàng, đang ngồi trên chiếc ghế da hổ, tay cầm ly rượu vang đỏ sẫm. Khí thế của một Chiến Thần cao cấp bao quanh người y khiến không gian xung quanh dường như trùng xuống.
Đột nhiên, thiết bị liên lạc trên cổ tay y phát ra một tiếng "tít" chói tai, kèm theo đó là một ánh sáng đỏ rực nhấp nháy liên tục.
Sắc mặt Cao Thắng trong nháy mắt biến thành một màu xanh mét, rồi chuyển sang đỏ ngầu. Ly rượu trong tay y bị bóp nát vụn thành bột cám, chất lỏng đỏ sẫm chảy dài xuống sàn nhà như máu.
"TUYÊN NHI!!!"
Một tiếng gầm phẫn nộ vang lên, chấn động cả tòa biệt thự. Những tấm kính pha lê đắt tiền trên trần nhà đồng loạt vỡ vụn dưới uy áp kinh hồn của một Chiến Thần đang nổi điên.
Đúng lúc này, từ ngoài cửa, một nữ nhân xinh đẹp với mái tóc vàng xoăn dài, diện bộ váy lụa đen sang trọng bước vào. Đó chính là Erina. Gương mặt **kinh diễm** thường ngày của ả giờ đây đỏ bừng bừng, đôi mắt xanh biếc tràn ngập sự điên cuồng và đau đớn. ả vừa nhận được thông báo về cái chết của đứa con trai độc nhất.
"Thắng! Ai... là kẻ nào đã giết con trai chúng ta?" Giọng Erina run rẩy, mang theo sát ý lạnh thấu xương.
Cao Thắng không trả lời ngay, đôi mắt y vằn lên những tia máu. Y đập mạnh tay xuống bàn, gầm lên:
"Quản gia! Ngay lập tức cho ta! Tra cứu toàn bộ thông tin của tất cả các tên Chiến Thần, Chiến tướng cao cấp đang hoạt động trong phạm vi 10km quanh khu vực phế tích số 17 ngay lập tức!"
Trong tư duy của Cao Thắng, kẻ có thể giết chết hai vị Chiến tướng cao cấp hộ vệ và con trai y chỉ có thể là những cường giả đồng cấp hoặc hơn. Đây chắc chắn là một cuộc phục kích có tính toán của một thế lực thù địch.
Vị quản gia già nua với mái tóc bạc trắng, đôi mắt nheo lại đầy vẻ nghiêm trọng, đôi tay gầy guộc lướt nhanh trên bảng điều khiển ảo. Sau vài giây, lão khẽ lắc đầu, giọng run rẩy:
"Thưa gia chủ... Theo dữ liệu vệ tinh và đăng ký võ quán, trong phạm vi 10km đó... chỉ có một Chiến Thần là Liệp Ảnh. Tuy nhiên, tín hiệu sinh mệnh của Liệp Ảnh đã biến mất từ một giờ trước, xác nhận đã **vẫn lạc**. Ngoài ra... không có bất kỳ Chiến tướng cao cấp nào khác xuất hiện."
"Cái gì? Vô dụng!" Cao Thắng gầm lên, một luồng nguyên năng bùng phát hất văng chiếc bàn trà. "Làm sao có thể chứ? Liệp Ảnh đã chết, vậy là kẻ nào? Chẳng lẽ là quái vật Lãnh chúa? Không, tín hiệu từ thiết bị của Tuyên nhi cho thấy có dấu vết của vũ khí con người!"
Y thở hổn hển, lồng ngực phập phồng như một con dã thú bị thương.
"Tra cứu lại cho ta! Tất cả Chiến tướng sơ cấp, trung cấp! Thậm chí là cả bọn Chiến sĩ! Ta không tin một tên giết người lại có thể bốc hơi khỏi mặt đất! Thà giết nhầm còn hơn bỏ sót!"
Vị quản gia toát mồ hôi hột, tiếp tục thao tác. "Thưa ngài, danh sách Chiến tướng sơ cấp và trung cấp trong khu vực có 15 người... Đây là danh sách."
Cao Thắng lướt qua những cái tên, gương mặt càng lúc càng âm trầm. Y nhìn vào danh sách các Chiến sĩ đang hoạt động gần đó, một danh sách dài dằng dặc hiện ra. Trong đó, cái tên "Khải" cũng xuất hiện. Tuy nhiên, hệ thống định vị cho thấy vào thời điểm xảy ra sự việc, vị trí của "Khải" được ghi nhận lần cuối cách hiện trường khá xa (do Lữ Hạo đã bộc phát tốc độ âm thanh vượt qua tầm quét thông thường của các trạm phát sóng mặt đất lẻ tẻ).
"Một lũ Chiến sĩ rác rưởi..." Cao Thắng nghiến răng, lướt qua cái tên Khải mà không thèm để mắt tới quá một giây. "Điều động 'Hắc Ưng Vệ', phong tỏa toàn bộ cửa ngõ chiến khu 012! Bất kỳ ai đi ra đều phải bị kiểm tra ký ức hoặc lục soát nhẫn không gian! Ta phải tìm ra kẻ đó, ta sẽ lột da, rút gân hắn để tế cho con trai ta!"
Lôi đình phẫn nộ của một Chiến Thần cao cấp bao trùm lấy thành phố Giang Nam. Những thế lực ngầm bắt đầu rục rịch, một cuộc săn lùng quy mô lớn chưa từng có đang âm thầm triển khai.
***
Trong khi cả Cao gia đang điên cuồng lật tung chiến khu, thì tại một con đường mòn heo hút dẫn về khu cư trú võ giả, một bóng người đang di chuyển với tốc độ vừa phải để không gây chú ý.
Lữ Hạo đã thu liễm hoàn toàn khí thế. Hắn đã thay một bộ quần áo chiến đấu bình thường khác từ trong nhẫn không gian, thanh Tam Trọng Huyền Kích cũng đã được cất kỹ. Mái tóc vàng óng được hắn đội mũ sụp xuống che khuất một nửa gương mặt.
Hắn không về bằng đường chính mà đi đường vòng qua những khu phố cũ. Trái tim hắn vẫn đập mạnh, không phải vì sợ hãi, mà vì dư âm của cuộc chiến và sự hưng phấn khi bộc phát tốc độ tối đa.
"Chiến Thần cao cấp phẫn nộ... quả nhiên không phải chuyện đùa." Lữ Hạo lẩm bẩm, ánh mắt hắn lướt qua những chiếc máy bay không người lái của quân đội đang bay lượn trên bầu trời.
Hắn biết, cái tên "Khải" có thể đã lọt vào danh sách nghi vấn diện rộng, nhưng với thực lực "Chiến sĩ trung cấp" trên giấy tờ, không ai có thể tin được hắn là kẻ giết chết hai Chiến tướng cao cấp. Đó là lợi thế lớn nhất của hắn lúc này.
Bước chân Lữ Hạo dừng lại trước cổng khu biệt thự võ giả dành cho đãi ngộ hạng S. Hắn quẹt thẻ, đi qua trạm kiểm soát một cách thản nhiên. Khi cánh cửa biệt thự khép lại, hắn mới thực sự thở phào một hơi dài.
Hắn bước vào phòng tắm, để dòng nước lạnh dội xuống cơ thể sắc nét, gột rửa đi lớp máu và bụi bặm của một đêm tử sinh. Nhìn mình trong gương, Lữ Hạo thấy một đôi mắt vàng óng sâu thẳm, tĩnh lặng như mặt hồ nhưng ẩn chứa sấm sét bên trong.
Cuộc hành trình này mới chỉ bắt đầu, và phế tích số 17 chỉ là một bước đệm nhỏ. Hắn lôi từ trong không gian ra hai quả trứng lạ và chiếc nhẫn của Liệp Ảnh, đặt lên bàn.
Một Chiến Thần đã chết, một thiếu chủ đã nằm xuống, và hắn – một Chiến sĩ trung cấp – đang nắm giữ những bí mật có thể khiến cả thế giới này điên đảo.
Lữ Hạo ngồi xuống, bắt đầu vận chuyển Nguyên năng theo công pháp, chuẩn bị cho một đợt thăng tiến thực lực mới. Gió đêm thổi qua rèm cửa, mang theo hơi lạnh của chiến trường xa xôi, nhưng trong căn phòng này, chỉ có sự im lặng của một vị thần chiến tranh đang dần tỉnh giấc.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
