Sương mù buổi sớm trên đỉnh Vân Lâm Tông dày đặc như dải lụa trắng vắt ngang qua những dãy hành lang bằng đá xanh. Tiếng chổi tre quét trên mặt sân gạch vang lên đều đặn, khô khốc, xé toạc bầu không khí tĩnh mịch của một buổi sớm mai.
Kazuha dừng tay, tựa lưng vào cột đá chạm khắc hình mây vờn, khẽ thở ra một ngụm khí trắng. Hai năm. Đã tròn hai năm kể từ cái ngày định mệnh khi chiếc xe tải nọ đưa cậu rời khỏi thế giới hiện đại đầy khói bụi để đến với vùng đất của đấu khí và cường giả này. Kazuha nhìn xuống đôi bàn tay thô ráp vì lao dịch, khóe môi khẽ cong lên thành một nụ cười tự giễu nhưng vẫn mang theo nét phóng khoáng, lạc quan vốn có.
"Hai năm làm đệ tử ngoại môn, quét rác cũng là một loại tu hành, đúng không?" Cậu lẩm bẩm, ánh mắt lướt qua những đệ tử nội môn đang lướt đi trên không trung bằng đôi cánh đấu khí rực rỡ.
Trong đôi mắt đen láy của Kazuha không hề có sự ghen tị, chỉ có một chút tò mò thuần khiết. Cậu không phải là kẻ thích oán trách số phận. Nếu cuộc đời ném cho cậu một quả chanh, cậu sẽ tìm cách pha nó thành một ly nước chanh ngon lành nhất. Thế nhưng, sâu trong thâm tâm, một khao khát về sự tự do, về việc được chạm tay vào những bí ẩn của thiên địa vẫn luôn âm ỉ cháy như một ngọn lửa nhỏ chưa bao giờ tắt.
Đúng lúc này, một âm thanh cơ khí lạnh lẽo nhưng lại mang theo ma lực vô hình đột ngột vang lên trong thức hải của cậu.
[Đinh! Phát hiện linh hồn ký chủ tương thích hoàn hảo. Hệ thống Đánh dấu đang được kích hoạt...]
Kazuha khựng lại, chiếc chổi tre trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất. Đồng tử cậu co rút nhẹ, một cảm giác tê dại bắt đầu lan tỏa từ cột sống lên đến đại não. Cậu chớp mắt, cố gắng xác định xem đây có phải là ảo giác do thiếu ngủ hay không.
[Kích hoạt thành công! Chào mừng ký chủ đến với Hệ thống Đánh dấu. Gói quà tân thủ đã sẵn sàng, ký chủ có muốn tiếp nhận?]
Một luồng điện nhẹ chạy qua tim. Kazuha không do dự, trong tâm trí khẽ đáp: "Tiếp nhận."
Oanh!
Một tiếng nổ trầm đục mà chỉ mình Kazuha nghe thấy vang lên. Ngay lập tức, một luồng năng lượng khổng lồ, cuồng bạo như sóng thần từ hư không đổ ập vào tứ chi bách hài của cậu.
Cảm giác đầu tiên là đau. Đau đến mức từng thớ thịt như bị xé toạc, từng khúc xương như bị nghiền nát rồi đúc lại. Nhưng ngay sau đó, một sự sảng khoái không thể diễn tả bằng lời tràn ngập. Các huyệt đạo vốn bế tắc bấy lâu nay nay bị khai thông một cách thô bạo. Đấu khí trong không khí xung quanh bắt đầu xoáy tròn, tạo thành một cơn lốc nhỏ mà mắt thường không nhìn thấy, điên cuồng rót vào đỉnh đầu Kazuha.
Cảnh giới của cậu bắt đầu thăng tiến một cách điên rồ. Đấu Giả... Đấu Sư... Đại Đấu Sư... Đấu Linh... Đấu Vương!
Sau lưng Kazuha, một đôi cánh bằng năng lượng rực rỡ đột ngột thành hình rồi thu lại vào trong cơ thể chỉ trong chớp mắt. Cùng lúc đó, năm luồng hỏa diễm với màu sắc và khí tức khác nhau bắt đầu luân chuyển trong đan điền của cậu.
Màu vàng rực rỡ của Đà Xá Cổ Đế Viêm, màu đen huyền bí như muốn nuốt chửng vạn vật của Hư Vô Thôn Viêm, sắc trắng tinh khôi nhưng tràn đầy hơi thở hủy diệt của Tịnh Liên Yêu Hỏa, màu vàng kim uy nghiêm của Kim Đế Phần Thiên Viêm và sắc xanh biếc tràn trề nhựa sống của Sinh Linh Chí Diễm. Năm loại dị hỏa đứng đầu bảng xếp hạng, nay lại cùng tồn tại một cách hòa hợp đến lạ kỳ trong một cơ thể.
Kazuha hít vào một hơi thật sâu. Cậu cảm thấy mình như có thể đấm nát cả ngọn núi này chỉ bằng một cái nhấc tay. Nhưng điều làm cậu chú ý nhất chính là ba khối thông tin khổng lồ về đấu kỹ: Thiên Hỏa Tam Huyền Biến, Phật Nộ Hỏa Liên và Tam Thiên Lôi Động.
"Chà... đây quả thực là một món quà hơi... quá tay rồi đấy." Kazuha xoa xoa mũi, nụ cười trên môi càng thêm phần rạng rỡ. Cậu nhanh chóng điều chỉnh lại nhịp thở, dùng ý chí mạnh mẽ áp chế khí tức Đấu Vương xuống mức thấp nhất, biến mình trở lại thành một đệ tử ngoại môn bình thường không thể bình thường hơn.
[Nhiệm vụ chính: Đánh dấu lần đầu tại Vân Lâm Tông. Phần thưởng: Mộc Độn, Thể chất Tiên Nhân Hoàn Mỹ, Kỹ năng Luyện Đan Cấp Thần.]
Kazuha nhìn bảng thông báo hiện lên trong tâm trí, đôi lông mày khẽ nhướn lên. "Đánh dấu? Ngay tại đây luôn sao?"
Cậu bước tới giữa sân quảng trường, nơi có biểu tượng đám mây lớn được khảm bằng ngọc thạch.
"Đánh dấu."
[Đinh! Đánh dấu thành công tại Vân Lâm Tông. Chúc mừng ký chủ nhận được: Mộc Độn (Sơ cấp), Thể chất Tiên Nhân Hoàn Mỹ, Kỹ năng Luyện Đan Cấp Thần.]
Một luồng khí tức ấm áp, tràn đầy sức sống như mùa xuân lan tỏa khắp cơ thể Kazuha. Làn da cậu trở nên săn chắc và mịn màng hơn, từng tế bào như được gột rửa qua nước thánh, tràn trề năng lượng. Trong đầu cậu, vô số kiến thức về dược lý, hỏa hầu và phương pháp luyện đan phức tạp hiện ra rõ nét như đã được thực hành hàng vạn lần.
"Kazuha! Ngươi lại đứng ngẩn ngơ cái gì đó? Sân quảng trường đã quét sạch chưa?"
Một giọng nói cao vút, mang theo sự ngạo mạn cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu. Kazuha quay đầu lại, nhìn thấy một thanh niên mặc y phục đệ tử nội môn, hông đeo ngọc bội, gương mặt vênh váo đang đi tới. Đó là Lý Đằng, một kẻ luôn thích tìm cách bắt nạt các đệ tử ngoại môn để tìm kiếm cảm giác ưu việt.
Kazuha không hề tức giận, ngược lại còn nở một nụ cười cầu hòa, đôi mắt híp lại như vầng trăng khuyết: "A, Lý sư huynh. Đệ vừa mới quét xong đây, sư huynh xem, sạch đến mức con kiến bò lên cũng phải trượt chân ấy chứ."
Lý Đằng khinh khỉnh liếc nhìn mặt sân, định bụng sẽ tìm ra một vết bẩn nào đó để gây sự. Thế nhưng, kỳ lạ thay, hôm nay hắn cảm thấy Kazuha có gì đó rất khác. Ánh mắt của tên tiểu tử này dường như sâu thẳm hơn, và nụ cười kia... tuy vẫn là nụ cười ấy, nhưng lại mang theo một loại phong thái ung dung đến lạ lùng.
"Hừ, đừng có dẻo miệng. Mau đi gánh nước về cho phòng bếp, nếu trễ thì đừng trách ta dùng quy củ tông môn xử lý ngươi." Lý Đằng phất tay, định bỏ đi nhưng lại đột ngột dừng lại, nhìn chằm chằm vào Kazuha một lúc lâu rồi mới hừ lạnh một tiếng rồi rời đi.
Kazuha nhìn theo bóng lưng của Lý Đằng, khẽ lắc đầu. Cậu cúi xuống nhặt chiếc chổi, nhưng ngay khoảnh khắc ngón tay cậu chạm vào cán gỗ, một tia xanh biếc của Mộc Độn vô tình rò rỉ ra. Cán chổi gỗ vốn đã khô héo bỗng nhiên nảy ra một mầm xanh nhỏ xíu.
Kazuha giật mình, vội vàng thu hồi năng lượng, trái tim đập nhanh hơn một chút. "Nguy hiểm thật, suýt nữa thì lộ tẩy." Cậu bật cười, cảm thấy cuộc sống này bắt đầu trở nên thú vị hơn rất nhiều rồi.
---
Cùng lúc đó, tại đỉnh núi cao nhất của Vân Lâm Tông – Vân Lam Điện.
Một nữ nhân đang ngồi xếp bằng trên đài sen bằng ngọc thạch. Nàng mặc một bộ váy dài màu xanh nhạt, mái tóc đen dài như thác đổ xõa xuống đôi vai gầy. Gương mặt nàng thanh tú, thoát tục như tiên nữ hạ phàm, nhưng đôi lông mày lá liễu lúc này lại đang khẽ nhíu lại.
Nàng chính là tông chủ của Vân Lâm Tông – Vân Vận.
Đột ngột, Vân Vận mở bừng đôi mắt. Đôi đồng tử vốn tĩnh lặng như mặt hồ bỗng chốc gợn sóng dữ dội. Nàng đặt một tay lên ngực, nơi trái tim đang đập loạn nhịp một cách không rõ lý do.
Một cảm giác quen thuộc đến mức đau đớn vừa xẹt qua tâm trí nàng. Đó không phải là cảm giác do đấu khí dao động, mà là một sự rung động từ sâu trong linh hồn.
"Cảm giác này... là gì?" Nàng lẩm bẩm, giọng nói thanh tao mang theo chút run rẩy.
Trong đầu nàng, những hình ảnh mờ ảo bắt đầu hiện lên như những thước phim cũ bị hư hỏng. Một bóng người cao gầy, đứng dưới gốc cây anh đào, quay lưng lại với nàng. Người đó khẽ quay đầu lại, nở một nụ cười rạng rỡ, ấm áp hơn cả ánh mặt trời mùa hạ.
"Kazuha..."
Cái tên đó thốt ra từ môi nàng một cách tự nhiên như thể nó đã được khắc sâu vào xương tủy từ hàng vạn năm trước.
Vân Vận đứng bật dậy, hơi thở trở nên dồn dập. Ký ức về một kiếp sống khác, nơi nàng không phải là tông chủ cao cao tại thượng, mà chỉ là một nữ tử bình thường đem lòng yêu một nam tử tên Kazuha, bắt đầu ùa về như thác lũ. Nàng nhớ những buổi chiều tà cùng nhau đi dạo, nhớ hơi ấm từ bàn tay người ấy, nhớ cả lời hứa sẽ mãi mãi bên nhau qua ngàn kiếp luân hồi.
"Chẳng lẽ... chàng đã đến đây?"
Vân Vận bước nhanh ra khỏi đại điện, đứng bên rìa vách đá nhìn xuống toàn cảnh Vân Lâm Tông đang chìm trong sương sớm. Ánh mắt nàng điên cuồng tìm kiếm, linh hồn mạnh mẽ của một Đấu Hoàng trải rộng ra, bao phủ lấy từng ngóc ngách của tông môn.
Nàng cảm nhận được hàng ngàn hơi thở, từ những trưởng lão hùng mạnh cho đến những đệ tử ngoại môn thấp kém nhất. Nhưng không có ai... không có ai mang lại cho nàng cảm giác đặc biệt kia nữa. Nó chỉ xuất hiện trong một tích tắc rồi biến mất hoàn toàn, như một ảo ảnh.
Vân Vận siết chặt nắm tay, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay nhưng nàng không hề thấy đau. Gương mặt nàng vốn lạnh lùng nay lại tràn đầy một loại chấp niệm mãnh liệt.
"Dù chàng có ở bất cứ đâu, dù chàng đã thay hình đổi dạng... em nhất định sẽ tìm thấy chàng."
Dưới quảng trường, Kazuha dường như cảm nhận được điều gì đó, cậu ngước nhìn lên đỉnh núi cao vút. Ánh nắng ban mai xuyên qua lớp sương mù, chiếu rọi lên gương mặt thanh tú của cậu.
"Trời hôm nay đẹp thật đấy." Cậu mỉm cười, vác chiếc chổi trên vai, bước đi một cách thong dong về phía dãy nhà của đệ tử ngoại môn. Cậu không hề biết rằng, bánh xe của định mệnh đã bắt đầu chuyển động, và những bóng hồng từ quá khứ đang dần tỉnh giấc để đòi lại "nợ tình" của mình.
Kazuha huýt sáo một giai điệu lạ lẫm, lòng thầm nghĩ về bữa sáng. Thể chất Tiên Nhân khiến cậu thấy đói nhanh hơn bình thường. Cậu quyết định sẽ dùng kỹ năng luyện đan mới nhận được để... thử xem có thể luyện ra loại đan dược nào giúp thức ăn ngon hơn không.
"Luyện đan để nấu ăn... chắc mình là người đầu tiên làm chuyện này ở Đấu Khí Đại Lục quá." Kazuha tự cười với ý tưởng quái chiêu của mình.
Trong khi đó, ở những nơi xa xôi khác của đại lục, trong cung điện sâu thẳm của Cổ Tộc, giữa vùng sa mạc mênh mông của xà nhân tộc, hay trong những khu rừng rậm đầy rẫy ma thú... những đôi mắt xinh đẹp cũng bắt đầu mở ra, mang theo sự ngơ ngác và những mảnh vỡ ký ức về một người đàn ông mang tên Kazuha.
Một cơn bão tình cảm sắp sửa đổ bộ vào Đấu Khí Đại Lục, và tâm bão không ai khác chính là chàng thanh niên đang tung tăng vác chổi đi quét rác kia.
Nhịp sống tại Vân Lâm Tông vẫn tiếp diễn, nhưng bên dưới vẻ yên bình ấy là những dòng chảy ngầm đầy kịch tính. Kazuha, với tính cách lạc quan và hệ thống trong tay, sẽ đối mặt với những "người vợ" đầy quyền lực và ký ức của họ như thế nào? Cậu vẫn chưa biết, và có lẽ, chính sự không biết đó mới tạo nên một hành trình đầy thú vị phía trước.
Cậu dừng chân trước một gốc cây cổ thụ già nua gần khu nhà ở. Nhìn cái cây khô héo, Kazuha khẽ đưa tay chạm vào lớp vỏ xù xì. Một chút năng lượng Mộc Độn nhẹ nhàng truyền vào. Trong nháy mắt, những nụ hoa li ti bắt đầu đâm chồi, nở rộ rực rỡ cả một góc sân.
"Chà, năng lực này dùng để trang trí nhà cửa thì đúng là tuyệt phẩm." Kazuha gật gù đắc ý, hoàn toàn không nhận ra rằng một vị chấp sự đi ngang qua đã trợn tròn mắt nhìn cái cây vừa "hồi xuân" chỉ trong một giây.
Kazuha xoay người, để lại một bóng lưng phóng khoáng và những cánh hoa bay lả tả trong gió. Cuộc phiêu lưu thực sự, giờ mới chỉ bắt đầu.
Nếu thấy truyện hay, đạo hữu có thể ném cho tác giả vài viên Linh Thạch để lấy tinh thần bạo chương!
